Небольшое недоразумение

*Вводное примечание* То, что вы собираетесь прочитать, на самом деле произошло во время стажировки осенью 2014 года. Чтобы защитить конфиденциальность людей, я не включаю имена своих друзей, название компании, в которой я работал в то время, или название моего университета. Но если после того, как вы прочитаете мой отчет, вы настроены скептически или у вас возникнут какие-либо вопросы по поводу моего опыта, напишите мне по адресу 2453396381@qq.com. Я знаю, что этот адрес выглядит как спам-письмо, но QQ на самом деле является чрезвычайно популярной социальной сетью в материковом Китае, поскольку Facebook, Twitter и все западные сети заблокированы китайским правительством. Причина подозрительного имени пользователя заключается в том, что ваш номер QQ генерируется случайным образом и присваивается вам при создании учетной записи (верно, ваша личность буквально сводится к подробному номеру, пока вы не предоставите личные данные в своей учетной записи).

Осенью 2014 года я устроился руководителем 13 преподавателей-волонтеров английского языка. Я буду работать в китайском городе Вэйхай, расположенном в провинции Шаньдун. Компания, которая меня наняла, каждый семестр отправляет учителей английского языка в Мексику, Индию, Китай, Россию и Украину. Я был очень рад этой возможности, потому что у меня не только была возможность снова жить в Китае (первоначально я был одним из волонтеров этой же программы несколько лет назад), но и мой университет был готов предоставить мне кредиты по китайскому языку на сумму в семестр в качестве академической стажировки. Я мог получить хороший опыт работы, жить за границей, в стране, которую считаю своим вторым домом, и закончить семестр в школе, это был семестр моей мечты!

В Вэйхае мы с волонтерами жили и работали в престижной международной частной школе. Они относились к нам очень хорошо, и одним из самых больших преимуществ было то, что помимо того, что мы брали те же дни отпуска, что и преподаватели школы в национальные праздники Китая, мы также получили дополнительную неделю или две личного отпуска. Именно во время одного из таких отпусков со мной произошло одно из самых тревожных событий в моей жизни.

Двое моих друзей из группы, я назову их Сара и Дэвид, решили, что хотят поехать на юг, в китайскую провинцию Гуандун, во время фестиваля «Похвастовство дракона». Я предложил посетить Яншо, малоизвестную деревню, окруженную со всех сторон великолепными горами региона. Я посетил его год назад и не собирался упускать возможность побывать там снова. Поищите в Google изображения пейзажей Яншо, и вы поймете, почему я так без ума от этого места.

Яншо — небольшой город, но даже в этом случае, если вы планируете делать все, что захотите, находясь там, вам понадобится транспорт, поскольку большинство развлечений находится в сельской местности. Проблема заключалась в том, что мы выбрали очень загруженное время года для посещения такого популярного туристического места. Все движение в этом районе за все 6 дней нашего пребывания представляло собой буквально непрерывную пробку, поэтому брать такси или нанимать рикш было не вариант. Однако у нас все было в порядке, поскольку мы взяли напрокат несколько велосипедов, что давало нам свободу ехать куда угодно. На самом деле это сработало даже лучше, чем полагаться на такси, потому что мы могли добраться до некоторых мест, которые были недоступны и недоступны на машине.

Я вспомнил несколько грязевых пещер довольно глубоко в сельской местности, которые я посещал раньше. До города на велосипеде было около часа езды, так что это было более чем в стороне, но его уединенная природа была одной из причин, по которой это место было таким привлекательным, особенно во время такого напряженного отпуска, когда было приятно отдохнуть от всех туристов. Я убедил Сару и Дэвида отправиться в эти грязевые пещеры, объяснив, что мы уже сделали все, что нужно было сделать сразу по городу. Они неохотно согласились, и утром пятого дня мы взяли велосипеды и отправились в путь.

Мы ехали час. Полтора часа. Два часа. По прошествии двух часов я понял, что, должно быть, заблудился. Правда, с тех пор, как я был там в последний раз, прошло довольно много времени, поэтому думаю, понятно, что я не запомнил маршрут. Тем не менее, я чувствовал себя глупо и виновато, потому что я так много рассказывал своим друзьям о грязевых пещерах, и казалось, что мы даже не доберемся до них. Мало того, мы, казалось, находились в совершенно изолированной части сельской местности. Я говорил на этом языке, так что найти дорогу обратно в город не составит труда. При условии, что мы найдем другого человека. Судя по тому, как это выглядело, мы находились посреди пустыни. Я волновался, что случайно потратил зря один из последних дней отпуска.

Я объяснил ситуацию своим друзьям, которые стонали и заметно раздражались на меня, но, надо отдать им должное, не жаловались и даже не обвиняли меня в том, что я испортил им отпуск. Это на самом деле заставило меня чувствовать себя еще хуже из-за моего провала. Это был уникальный опыт, и я знал, что потеря выходного дня для них не пустяк.

Мы остановили велосипеды и начали обсуждать, что нам делать. Должны ли мы продолжать идти по текущему следу и, возможно, найти кого-нибудь дальше по пути, должны ли мы попытаться вернуться назад и встретить кого-то ближе к главной дороге? Должны ли мы просто отказаться от нашего первоначального плана и попытаться найти что-нибудь еще, чем можно заняться в стране?

Пока мы решали, какие действия предпринять, я заметил несколько старинных зданий, спрятанных в долине, скрытых густой растительностью, цепляющейся за крутые горные склоны. Я был в восторге; внутри или вокруг этих зданий обязательно были люди, и это не могло быть дальше, чем в 15 минутах езды от того места, где мы сейчас находились! Кроме того, некоторые из самых запоминающихся мест в Китае — это те, на которые вы натыкаетесь случайно, и те, которые не известны как большие туристические места. В конце концов, наше невезение может обернуться чем-то хорошим.

Когда мы въехали на велосипедах в анклав, стало очевидно, что он уже давно заброшен. Здания, очевидно, когда-то были частью старой коммуны маоистской эпохи, когда коммунизм был в полном разгаре, и все должны были жить в общинных комплексах. После смерти Мао и начала экономических реформ Дэн Сяопина, направленных на отход Китая от коммунизма, люди покинули эти коммуны, чтобы жить в городах и преследовать капиталистическую мечту. Итак, то, на что мы наткнулись, на самом деле было действительно интересным фрагментом китайской истории. Мы решили проверить это, осмотреться, сделать несколько фотографий и т. д. и т. п. Весь комплекс представлял собой огромный сихэюань, который, по сути, представляет собой дом, окруженный стенами, окружающими большой двор, в котором обычно есть постройки меньшего размера (опять же, вы можете погуглить, чтобы лучше понять, как он выглядит). Однако в данном случае это была не просто одна семья, а целое сообщество, окруженное стеной. В самих стенах располагались жилые помещения, в центральной части располагалось заросшее поле, где содержался общественный скот. Похоже, с тех пор, как люди ушли, здесь поселились какие-то животные; некоторые козы и коровы пасли высокую траву, а куры кудахтали у их ног. По периметру поля было разбросано несколько ветхих зданий, которые, как я предполагаю, когда-то были столовой, а также небольшими помещениями для текстильных фабрик или небольших промышленных производств, в зависимости от того, на чем специализировалось это место.

Мы осмотрели жилое помещение, и сразу стало ясно, что это место заброшено уже несколько десятилетий. Комнаты были почти полностью пусты, осталась только мебель и несколько странных вещей — воки, палочки для еды, портреты Мао, создавая некую мрачную атмосферу среди потрескавшихся, осыпающихся стен.

Мы сделали несколько фотографий, записали несколько видеороликов и просто полюбовались пейзажем. Мы собирались уходить, когда я услышал голос, доносившийся из дальнего конца коммуны. Здесь еще кто-то жил? Это было возможно. В конце концов, мы видели, как некоторые животные остались в центральной части. Я предполагал, что они дикие, но имело смысл, что кто-то все еще их выращивал. На самом деле, это, вероятно, имело больше смысла, потому что казалось маловероятным, что бездомные животные найдут дорогу в такое закрытое поселение.

Мы подошли к квартире, откуда доносился голос. Входная дверь была слегка приоткрыта, и оттуда доносился насыщенный запах благовоний. Голос продолжал бубнить, почти как пение.

Дэвид заговорил. "Думаешь, этот парень знает дорогу обратно в Яншо? Тебе следует спросить дорогу".

Я подумал, что, возможно, человек внутри совершал какую-то религиозную церемонию, поэтому мне не хотелось его перебивать, и я так и сказал.

"Мы не знаем, сколько времени они там проведут. Вы серьезно хотите просто подождать у их двери пару часов, как кучка лиан? Просто постучите в дверь, и если то, что, по их мнению, они делают, действительно важно, тогда они попросят нас подождать и дать нам указания, когда они закончат".

Меня это немного раздражало, потому что Дэвид имел тенденцию использовать наш статус знаменитостей как белых людей, чтобы ожидать особого обращения со стороны граждан Китая. Я предпочитал стараться максимально слиться с культурой и очень уважаю местные обычаи, особенно религиозные. Но он также был прав: китайцы по своей природе гостеприимны и готовы помочь другим. Если бы этот человек был набожным буддистом или даосом, то его готовность помочь нам была бы еще больше, и, скорее всего, он бросил бы все, что делал, как только увидел нас.

Поэтому я слегка постучал в дверь. Ответа не последовало. Я постучал немного громче, и человек продолжил бормотать про себя. Я слегка приоткрыл дверь и позвал их, чтобы предупредить о нашем присутствии.

"Вэй? (Путь?) Ни хао! (Колено как!)" Пение прекратилось на мгновение, почти незаметно, но затем продолжилось, как будто ничего не произошло. Я толкнул дверь полностью и увидел пожилого горбатого мужчину, бродившего по комнате, тряся деревянным инструментом, ковыляя и бормоча свое заклинание.

Он определенно был товарищем коммунистической эпохи. Его сгорбленная поза и морщинистая, но мозолистая кожа говорили о годах тяжелой работы. В талии он был практически сложен вдвое, а на макушке у него было лишь несколько тонких седых волосков. Его одежда была классической коммунистической едой; темно-серые брюки с такой же рубашкой на пуговицах до кадыка и квадратной кепкой. Должно быть, он очень заботился о своей одежде, потому что она была в удивительно хорошем состоянии, учитывая, что она была примерно 1950-х годов. Не похоже, чтобы кто-то мог найти замену одежде, соответствующей эпохе, спустя 60 лет после этого.

Однако еще более удивительным, чем его внешний вид, было состояние его квартиры. Учитывая, насколько пусты были остальные комнаты в этой коммуне, я был шокирован тем, насколько украшена была эта. Выглядело так, будто он собрал все, что оставили после себя соседи, когда уходили. Ни одна из стен не была доступна, потому что к ним были придвинуты столы, занимавшие каждый дюйм периметра комнаты. Столешницы были сплошь покрыты свечами, статуями миниатюрных Будд в разных позах, увядшими цветами, браслетами и ожерельями из бисера, обувью младенцев, каллиграфическими надписями, тщательно нарисованными на рисовой бумаге, и чем-то похожим на личные вещи умерших или бросивших его близких. Там были тысячи других предметов, которые я даже не мог идентифицировать.

Я подошел к нему и начал говорить, спрашивая, знаком ли он с Яншо и сможет ли он помочь нам найти дорогу обратно на главную дорогу. В ответ он лишь пробормотал короткую фразу

«Во шао си ге жэнь».

Во Шао Си Гэ Рен? «Мне не хватает четырех человек?» Ожидал ли этот человек компанию?

«Простите?» Я спросил на китайском.

«Во шао си ге жэнь!» — повторил он еще раз, настойчиво. Он взглянул на меня, а затем его взгляд метнулся к Саре и Дэвиду. Он переводил взгляд с нас троих, повторяя эту фразу снова и снова. Мне было плохо. Этот бедняга, должно быть, был старцем. Возможно, его друзья или семья покинули коммуну и пообещали вернуться, а он все еще ждал их возвращения. Или, может быть, он просто зашел довольно далеко и искренне верил, что готовится принять четырех гостей, которые еще не прибыли. Я пытался связаться с ним еще несколько раз, но он просто продолжал бормотать эту загадочную фразу, тряся деревянный предмет в руке.

Я присмотрелся и понял, что уже видел предмет, который он держал раньше. Это был религиозный инструмент, используемый для почитания статуй Будды. Подобно тому, как католики верят, что участие в Евхаристии очищает членов от их грехов, буддисты используют инструменты, подобные тому, который тряс этот человек, чтобы окроплять статуи Будды водой, символически очищая себя. Они имели форму испанских маракас и были пронизаны крошечными отверстиями, через которые при каждом встряхивании из каждого отверстия вытекало несколько капель воды. Иногда люди добавляли в воду лаванду или другие травы, чтобы придать ей приятный запах. Я не знаю, что этот человек смешал с водой, но запах был довольно гнилостный.

Я проигнорировал это и повернулся к Саре и Дэвиду.

— Что он говорит? — спросила Сара.

«Он просто продолжает говорить: «Мне не хватает четырех человек», — ответил я.

«Что это значит?»

"Честно говоря, я понятия не имею. Но у меня такое чувство, что он не сможет нам помочь. Может, нам просто попытаться вернуться на главную дорогу и, надеюсь, мы встретим там кого-нибудь, кто сможет указать нам дорогу?"

«Какого черта!» - крикнул Дэвид. Мы с Сарой обернулись, чтобы посмотреть на него.

«Этот старик меня только что намочил!» — пожаловался он, указывая на мокрое пятно на своей рубашке. Я закатил глаза.

«Дайте ему передохнуть, — сказал я, — он явно не знает, что делает». Пока я говорил это, пожилой мужчина продолжал шаркать по комнате, обрызгивая водой статуи Будды и другие артефакты, разложенные на столах, все время бормоча «во шао си гэ жэнь, во шао си гэ жэнь».

"Я не против пойти, но ты должна хотя бы спросить его, есть ли у него вода. Моя бутылка совершенно пуста", - сказала Сара. Было хорошей идеей получить пополнение запаса перед отъездом. В Яншо круглый год невероятно влажно и жарко, поэтому, хотя уже был конец октября, во Флориде казалось, что это середина июля. Мы были настолько потными, что могли легко обезвоживаться, просто стоя рядом, даже если и не катались на велосипедах.

«Да, это хорошая идея», — ответил я. Я собирался обратиться к этому человеку за последней попыткой связаться, надеясь выяснить, где мы можем взять немного воды.

Он яростно встряхнул похожий на мараку инструмент, проливая воду на мои туфли и пол вокруг моих ног. Некоторые даже брызгали на штанины моих шорт.

«Во шао си ге жэнь…» — снова пробормотал он, но на этот раз от этого по мне пробежал холодок. Что-то было не так. Я не мог понять, что именно, но что-то было не так.

«Во шао си ге жэнь…»

Я сделал шаг к мужчине и почувствовал, как моя нога слегка скользнула и коснулась пола. Я посмотрел вниз и увидел неестественный слой серой пыли, скопившейся на полу. Как могло быть так много пыли на полу, если здесь кто-то жил?

«Во шао си ге жэнь…»

Мне становилось все неуютнее, и я чувствовал желание уйти, но не мог понять, почему. Я взглянул на Сару, собиравшуюся что-то сказать, но тут понял кое-что, чего раньше не замечал. Возможно, я пропустил это из-за беспорядка, но эта комната была в заметно худшем состоянии, чем другие. На стенах были черные пятна, дерево в оконной раме было почерневшим и словно разбитым, гораздо более хрупким, чем в других квартирах. Казалось, что именно эта квартира пережила серию несчастных случаев, но каким-то образом все еще стояла. Так почему же эта единственная комната осталась занятой?

«Во шао си ге жэнь…»

Сломленный старик снова прошаркал мимо, и на этот раз мне в лицо попала брызга. Мощный запах ударил в мои ноздри. Запах ароматной воды исчез. Оно было слишком сильным, слишком резким. От него почти исходил… токсичный аромат. Мне захотелось кашлять, чтобы вытащить его из носа и горла.

«Во шао си ге жэнь…»

Ледяная дрожь пробежала по мне, когда я внезапно осознал.

— Ребята, нам пора идти. Я сказал. Я не стал ждать ответа Сары или Дэвида, я направился к двери и побежал, пока не добрался до своего велосипеда.

"Эй! Что происходит?" — крикнул Дэвид на полпути через двор.

— Почему ты бросил нас? — спросила Сара. Они оба догнали меня и, слегка запыхавшись, садились на велосипеды. Я им не ответил. Мы ехали по тропе, по которой пришли, в тишине. Примерно через полчаса езды мы наткнулись на туристов, обоих шведов. Они говорили на безупречном английском, и это было хорошо, потому что у меня не было настроения разговаривать, а Сара очень хотела взять на себя ответственность, чтобы мы могли найти дорогу обратно в общежитие. Лишь поздно вечером, когда мы вернулись в общежитие, Сара настояла на том, чтобы я рассказал им, что меня так напугало.

"Что происходит? С тех пор, как мы были в доме того жуткого старика, ты ведешь себя очень странно".

Я не хотел им говорить, потому что надеялся, что если я буду держать это в себе, то, возможно, осознание того, что я сделал, будет каким-то образом менее реальным. Может быть, если бы я не говорил этого вслух, то мог бы поверить, что этого не произошло на самом деле. Но это произошло. Если хранить молчание об этом, это не изменится.

Я вздохнул.

«Знаешь, что этот парень все время повторял?»

"Да, вы сказали нам, что это означает "Мне не хватает 4 человек". Хотя это не может вас беспокоить..."

"Он не это говорил. Я ослышался", - ответил я.

Видите ли, особенность китайского языка в том, что тон имеет решающее значение. Например, если вы слышите «ге-ге» (гу-гу), это может означать либо «старший брат», либо «каждый и каждый», в зависимости от того, какие тона используются. То, что я подумал: «Мне не хватает четырех человек», было совсем не этим. И только когда я понял, чем он на самом деле меня обрызгал, я понял, что неправильно расслышал звуки.

Он не разбрызгивал воду по всей квартире. Он поливал керосином. И он не говорил: «Мне не хватает четырех человек». На самом деле он говорил

«Я всех сожгла».

Примечание* Латинизация фраз и их перевод на китайский язык приведены ниже.

Мне не хватает 4 человек: wǒ shǎo sì ge rén 我少四个人

Я сжег (буквально сжег-убил) всех: wǒ shāo sǐ gè rén 我烧死各人

Кредит Кому – нибрис