…И мы вернулись

Вчера…

…И мы вернулись через пять… четыре… три… два… один…

Грег, расскажи нам, что ты думаешь о фильме; релиз состоится всего через три дня после годовщины смерти вашей жены. Как ты справляешься? Планируешь ли ты пойти посмотреть?

Я здесь не для того, чтобы говорить об этом; Я здесь, чтобы продвигать свою книгу «Дни ночи»… помните? Этот фильм не имеет ко мне никакого отношения; почему вы не можете позволить мне спокойно исцелиться?

———————————————-

Теперь…

Извините, Ползуны, но я не могу больше слушать ни слова; меня это тошнит. Я не должен был записывать, но хотел, чтобы вы услышали, каким придурком был этот парень. Насколько вы готовы поспорить, что мой ответ не опубликуют? Что не так с людьми? Неужели им не стыдно? С тех пор, как «Оставайтесь с нами» стал вирусным, это дерьмо не прекращалось… и, к сведению, нет – очевидно, я не планирую смотреть фильм, основанный на худших моментах моей жизни! Кто-нибудь?!

Продюсеры попросили меня стать консультантом, но в мире не хватает денег, чтобы заставить меня пережить этот кошмар заново – особенно ради развлечения! …Тогда они хотели заплатить мне за собеседование, но неважно, сколько нулей в их предложении – ответом всегда будет громкое «нет»! Мы могли бы отчаянно использовать эти деньги, но я буду стоять на углу улицы, прежде чем иметь дело с людьми, которые увековечивают имя этой суки-психопатки.

Мальчики переживают это тяжелее всего… Эйден стоический, молчаливый тип… но Коннер… 13 лет – это уже такой тяжелый возраст. Он понятия не имеет, как справиться со своими эмоциями; все болит, и он не понимает почему. Он думает, что будет чувствовать себя так всегда, потому что Эмбер ушла, но я не могу найти слов, чтобы объяснить, насколько все изменится всего через несколько лет – не говоря уже о остальной части его жизни. Каждый раз, когда он добивается прогресса, происходит что-то вроде этого фильма и отправляет его обратно!

Я написал официальные запросы каждому участнику этого дерьмового шоу, умоляя их передумать, но единственный ответ пришел от придурка, игравшего со мной. Совершенно игнорируя тему, он пригласил меня на обед, чтобы лучше понять мой характер. Я почти сказал «да» — просто чтобы ударить его, — но в конце концов решил, что это неоправданный риск для родителя-одиночки.

На самом деле, заслуга в этом решении принадлежит Саре… кто знает, где бы я сейчас был, если бы не она. Присоединение к этой группе поддержки было лучшим советом, который я когда-либо получал… так что еще раз спасибо, леди; немного страшно подумать, насколько я был близок к тому, чтобы не пойти.

Ха-ха, Дискотека; это совсем не так. Это группа специально для тех, кто потерял супруга; ее муж умер в прошлом году, и никто из нас не хочет в ближайшее время пытаться снова. Это одна из главных причин, по которой мы нашли общий язык… удивительно, как много людей думают об этом как о микшере сингла, но на самом деле мы стремимся к поддержке. Черт, я сейчас трезв 30 дней – если это не доказательство того, что оно работает, то я не знаю, что это!

Ладно, Crawlers, уже поздно, и долгожданное продолжение Weeks of Night официально доступно! Надеюсь, вам всем понравится; подтолкнуть тебя в следующий раз.

———————————————-

Неделю спустя…

Эй, эй, Ночные Ползуны, как ваши дела сегодня вечером?

Хорошо, это то, что мне нравится слышать; тоже хорошая толпа, нас почти 700 человек – это совсем не плохо! На прошлой неделе меня почти не было рядом – и я уверен, вы все понимаете, почему – но в четверг у меня почти состоялся один из моих старых стримов-сюрпризов. В конце концов я решил дождаться нашей обычной ночи, чтобы здесь было больше людей.

Большинство из вас знают, что предыдущие дни были тяжелыми для нашей семьи…. между юбилеем и фильмом мы все немного нервничаем; даже Эдди устал. При этом у меня проблемы с терпением… как будто у меня его нет.

Для тех, кто не был здесь полгода назад — какой-то придурок отфотошопил серию фотографий со мной и Психом. Они взяли несколько селфи из Facebook и добавили Тернера позади меня. В первых кадрах она далеко; затем она приближается все ближе, пока ее лицо не сливается с моим. Это клише с изображением призраков; тот, кто это сделал, даже придумать что-то оригинальное не смог.

Когда это произошло, я старался вести себя хорошо и любезно попросил тех, кто это делал, остановиться; к моему удивлению, они действительно это сделали… до сих пор. Фотографии начали появляться снова несколько дней назад – и возможно, оригинальный тролль не имеет к этому никакого отношения – но это те же самые фотографии.

По крайней мере... начали с оригинала – теперь выложили новый. Кто бы это ни делал, он скопировал идею слияния лиц и использовал ее на фотографии, где я обнимаю Эйдена за плечо; затем они добавили ему порез на горле и окровавленный нож в моей руке! Если ты хочешь со мной связываться – ладно, честная игра, я знаю, что выставил себя напоказ – но моя семья, черт возьми, под запретом!

Достаточно плохо, что я буду носить шрамы от этой Суки всю оставшуюся жизнь – достаточно плохо, что мои самые темные дни увековечены на большом экране, чтобы все могли их увидеть – но теперь мне придется иметь дело с образами Призрачной Пейдж, преследующими меня вечно? Простите, но к черту это… да ладно, люди! Пожалуйста, кто бы это ни делал – я вас умоляю, пожалуйста; просто дай ему отдохнуть, ладно?

Извините, ребята, я не хотел так злиться; спасибо за любезные предложения, но нет – я не хочу, чтобы кто-то из вас в это вмешивался! Никогда не знаешь, с кем имеешь дело, и я бы себе не простил, если бы с одним из вас что-то случилось. Тот, кто делает подобные вещи – особенно с детьми – явно неуравновешен. Я все передал полиции, но они пока мало что могут сделать.

В любом случае, на сегодня это все; Я ценю возможность высказаться, но теперь пришло время Танцоров Дождя! Надеюсь, вам понравится; Я подтолкну тебя позже!

———————————————-

Четверг…

Эй, Crawlers, похоже, вы получили уведомление о начале трансляции! Это здорово, спасибо, что вы есть! Мы делаем это сегодня, потому что я беру мальчиков в поход; завтра утром мы уезжаем на длинные выходные на природу. Будет приятно подзарядиться вдали от цивилизации, пока утихнет ажиотаж вокруг этого фильма.

Если вы еще не видели новую картинку, то скоро увидите; еще один ходит по округе. На этот раз я стою позади Коннера, положив руки ему на плечи; они отфотошопили его так же жестоко, как и Эйдена! Кто это делает? Они дети!

В любом случае, нам уже давно пора в отпуск, к тому же сейчас у Эйдена выпускной год… мое время для подобных вещей почти истекло. Ух ты, это страшное осознание! Хорошо, давайте запустим Haystack’s Revenge в прямом эфире, прежде чем я напугаюсь еще больше. Нажми на следующую неделю!

———————————————-

Вечер понедельника…

Мы вернулись… … … … … …

Извините… Я просто не знаю, как начать… Я знаю, что мое объявление было расплывчатым, но важно то, что большинство из вас здесь. Если кто-то контактировал с плакатом с этими фотографиями – немедленно прекратите любое общение! Это не какой-то тролль в подвале своей матери или придурок; этот человек нестабилен и опасен!

Если вам ответили, пожалуйста, пересылайте все сообщения в полицию. Их контактная информация и номер дела указаны ниже. Вы, наверное, догадались, что наш поход обернулся катастрофой, но это сильное преуменьшение.

Мы не пошли далеко; в часе езды есть популярный сайт, но в это время года им никто не пользуется. Съехав с шоссе, мы больше никогда не видели ни одной машины; у нас было все место нам. Тропы, ручей, гриль – это было похоже на наш личный рай. Поход от парковки обычно занимает около тридцати минут, но мы не торопились и наслаждались пейзажами. Это был первый раз за весь год, когда Коннер улыбнулся; Хотите верьте, хотите нет, но я думаю, что мы были счастливы там какое-то мгновение. Эдди снова вел себя как щенок; Я не думаю, что он сидел на месте до сна.

К вечеру пятницы мы уже поставили обе палатки и развели хороший костер. За ужином мы жарили хот-доги и рассказывали истории о привидениях… их идея не моя, клянусь. Это был хороший день… наверное, первый с… прошлого года.

Поев, мы расположились в палатках; Я взял маленький, а мальчики поделили другой. Эдди предпочитал спать под звездами; Работа сторожевой собаки никогда не заканчивается. Я спал мирно, без кошмаров – еще один первый раз – до тех пор, пока вскоре после четырех утра меня не разбудило низкое предупреждающее рычание Хорошего Мальчика. Я реагирую на этот звук, как женщины на плач ребенка; Я был снаружи, пистолет был вытащен менее чем за 60 секунд.

Огонь был слабым, но достаточным, чтобы видеть, что нашему лагерю не угрожает непосредственная угроза. Я направил фонарик на темный лес, куда смотрел Эдди, но деревья были слишком густыми; Саскватч мог бы стоять там, и я бы этого не увидел. Тогда я подумал, что это медведь или волки, но сейчас не уверен. Через несколько минут Эд успокоился, и я был рад принять это за то, что все чисто. Когда через несколько часов мы снова проснулись, я даже забыл, что это произошло.

Мальчики спали, пока не был готов завтрак, а потом мы пошли к ручью мыться. Погода еще не достаточно теплая, чтобы купаться, но Эдди не возражал; он плавал с самой дурацкой улыбкой, и клянусь, он нарочно нас обрызгал. Мы пробыли там около 30 минут, а прогулка заняла пять минут в одну сторону, но, вернувшись, мы обнаружили, что наша еда разграблена.

Это действительно было похоже на дело рук медведя; ледяной ящик перевернулся, мясо пропало, а все остальное было разбросано по поляне. След из мусора вел прямо к тому участку леса, где Эдди рычал прошлой ночью. Мы не взяли с собой ничего для охоты или рыбалки, но я не мог отказаться от целых выходных, когда все шло так хорошо. Эйдену сейчас семнадцать… не было причин, по которым он не мог бы справиться с делами, пока я бежала в магазин.

Я оставил Эдди в качестве дополнительной меры предосторожности, но сбор припасов займет не более трех часов. По пути к машине я шел быстрым шагом, стараясь не зацикливаться на неприятных мыслях, но это оказалось невозможным. Они всегда подкрадываются, когда я один; Я прокручивал в уме ночь смерти Тернера, когда мне показалось, что я услышал шаги позади себя.

Я резко остановился, и они тоже; на всякий случай я подождал несколько минут, осматривая местность, но ничего не увидел. Думая, что это моя паранойя или животное, я продолжил поход. В тот момент, когда я снова начал идти, последовали и шаги! Именно тогда я понял, что мне это показалось; вместо того, чтобы тратить больше времени, я пошел быстрее… и они тоже. Наконец, я не мог больше этого терпеть; без паузы я обернулся на полпути, пытаясь поймать этого преследователя. Это было очень неловкое движение; Я чуть не надрал себе задницу, но, к счастью, рядом никого не было.

Когда у нас были приятные выходные, переход к слуховым галлюцинациям сводил с ума. Я снова продолжил идти, но на этот раз позади меня не было никаких шагов. Странно, что тишина беспокоила меня больше? Это заставило меня задуматься, действительно ли кто-то был там, но решил не испытывать удачу после опасного звонка. В этом глубина моей паранойи; даже когда это страшное дерьмо прекратится, я смогу найти способ продолжить его.

На парковке мне стало немного легче, когда я увидел, что других машин не прибыло, но тут началось нелогичное беспокойство за мальчиков. Худшая часть случилась еще до того, как я вышел из палаточного лагеря; Мне пришлось сделать петлю, чтобы вернуться на дорогу, и когда я проходил по тропе, из которой только что вышел… Я увидел Энди, стоящего в кустах! Ребята, вы помните детектива, который погиб, спасая мне жизнь, верно? Он был ясен как день, но все еще как статуя… Я подумал, что это очередной кошмар.

Мне не хотелось, но я повернул назад, чтобы еще раз взглянуть; если бы это был реальный человек, которого я принял за мертвого друга, я бы не смог оставить мальчиков одних. Мои глаза не отрывались от мужчины более двух-трех секунд, но он исчез. Дрожа и весь в поту, я вытащил пистолет из кобуры и выбрался наружу. Там никого не было.

Не зная, испытывать облегчение или страх от усиливающихся галлюцинаций, я смирился с тем, что продолжу первоначальный план. Кроме того, у мальчиков были сотовые телефоны и у Эдди; в тот момент они были технически в большей безопасности, чем я. Тем не менее, всю дорогу до магазина я мучил себя ужасными сценариями. То, что началось как страх перед сумасшедшим отшельником, превратилось в клан инбридов.

Магазин находился немного дальше, чем я помнил, но я вернулся с продуктами еще до полудня. Нести припасы в одиночку было нелегко, но оно того стоило. Помимо нескоропортящихся продуктов, которые я оставил на случай еще одной чрезвычайной ситуации, у нас теперь были дополнительные фонари и большие карманные ножи для всех.

Ребята убрали лагерь, поэтому мы оставили Эдди с его новой костью и приготовили обед. Я старалась говорить непринужденно, спрашивая, развлекаются ли они сами по себе, но у Эйдена был понимающий взгляд. Он сообразительный ребенок; ничто не проходит мимо него… но Коннер весело ответил, и я снова смог дышать. Слышать, как он говорит так, как будто он был прежним, стоило каждой несчастной секунды бредовой паранойи.

Мальчики всегда были типичными братьями… они любят друг друга, но большую часть времени им не очень нравится общество друг друга. Динамика изменилась, когда мы потеряли Эмбер; пока я топил свое горе, Эйдену было поручено позаботиться о Коннере. Он вырос быстрее, чем следовало бы любому ребенку, и именно поэтому я должен показать ему, что с нами все будет в порядке, если осенью он пойдет в колледж. У него слишком большой потенциал, чтобы тратить его здесь.

Я сказал правду, когда он позже меня допрашивал. Не было никакого приукрашивания; Я поговорил с ним как мужчина и признался: «Да, в пути были трудные моменты, но нет, я не чувствую, что мне нужно выпить». Честно говоря, я думаю, что для нас это был прорыв; он был удивлен, но доволен. Я почувствовал прилив гордости, когда он выпрямился, а его грудь наполнилась уверенностью.

Прежде чем мы отправились на одну из природных троп, я поставил ящик со льдом в дальний конец нашей поляны – подальше от остального нашего имущества. Там не было абсолютно ничего, что могло бы привлечь дикую природу. Единственное мясо, которое у нас было, — это еще две упаковки хот-догов, и они поместились в небольшой холодильник, который я купил специально для этого; было легче бросить это в рюкзак, чем заменить еще больше еды. Дорога туда и обратно заняла всего два часа; нам все равно не нужно было много брать.

Мы получили массу отличных фотографий; Эдди бежал впереди нас с лаем, говоря, чтобы мы поторопились, но потом терял терпение и бежал назад, чтобы проделать все заново. Мальчики скакали вокруг, хихикая, как девочки, и мне хотелось заморозить этот момент навсегда.

В конце тропы находится еще один участок ручья и декоративная табличка, указывающая, в какую сторону и куда идти. Нам было так весело, что я хотел посмотреть, какие варианты есть, пока мы перекусываем… Я даже никогда не видел настоящей карты. Сверху была приклеена еще одна фотография, отфотошопленная. Рвота мгновенно наполнила мое горло, когда я смотрел на это чудовище и размышлял о его последствиях.

Было бы достаточно плохо, если бы он уже распространялся по сети… Я имею в виду, каковы шансы, что это окажется в глуши? Особенно, когда никто не знал, где мы разбили лагерь? Я выбрал это место специально потому, что оно дальше того, которым мы обычно пользуемся. Технически, не нужно быть гением, чтобы угадать, что следующим изображением будет Эдди, но знать, куда его поместить?!

Даже если бы эти вещи были в каждом кемпинге штата – две ночи назад шел дождь; его пришлось поместить туда позже, иначе он был бы испорчен. Вспомнив ранее появление Фальшивого Энди, я осторожно подал знак Эйдену подойти. Во мне сломался весь отцовский инстинкт, чтобы не скрыть этого, но он более чем заслужил это уважение.

Выражение его лица потемнело лишь на мгновение, прежде чем он взял себя в руки. Нет, это была не галлюцинация, и да, он тоже думал, что нам пора уходить. Я все еще решал, что сказать Коннеру, когда он пошел в нашу сторону, спрашивая, на что мы смотрим. Если бы его предоставили мне, он бы подошел прямо к нему, но Эйден принял решение, сунув фотографию в карман. Не упуская ни секунды, он показал брату карту и сказал, что другие пути на сегодня слишком длинные. Мне, как родителю, немного страшно видеть, насколько он искусный лжец, но, учитывая обстоятельства, я не мог жаловаться.

Теперь, когда мое внимание больше не было сосредоточено на этой ужасающей картине, я понял, что Эдди стоит настороже с поднятыми волосами. Моя кровь похолодела; не было сомнений, что там был кто-то еще. Через несколько секунд Эйден заметил позу собаки, и один взгляд на наши бледные лица сказал Коннеру, что что-то не так.

Мы добились большого прогресса в восстановлении наших отношений, и я не хотел разрушать их очевидной ложью… поэтому я сказал: «Мы думаем, что здесь есть кто-то еще, но странно, что они прячутся» — все это было правдой. Эмо-подростку достаточно одного присутствия другого человека, чтобы насторожиться, и это оказало желаемый эффект на его поведение.

Все наши перья официально были подняты, когда мы осторожно начали обратный путь. После того как было принято решение немедленно свернуть лагерь, мы не разговаривали без необходимости. Эдди то и дело останавливался, чтобы прикрыть наши спины, но мы ничего не видели. Потребовалась вся унция самообладания, чтобы не бежать, когда Коннер остановился, чтобы осмотреть что-то, свисающее с дерева. Одна из этих ведьм-идолов была привязана к низко свисающей ветке над тропой – еще одно удовольствие, за которое мы можем поблагодарить фильм. Мы не могли пропустить это в первый раз; кто-то положил его туда после того, как мы прошли.

Я чисто рефлекторно отбросил его руку. Я не мог вынести мысли о том, что он прикасается к чему-то, к чему прикасался последний психопат. Сколько еще может быть поклонников Пейдж Тернера? Или кто-то просто пытается получить свои пятнадцать минут славы?… Эта мысль задела меня, и я внезапно был уверен, что, вернувшись домой, мы найдем на YouTube видео, где нас преследуют по лесу. Я удивлен, что этого не произошло… пока.

Возвращение в лагерь заняло в два раза больше времени, но – если мы собрались быстро – у нас было достаточно времени, чтобы добраться до машины до наступления темноты. Хороший Мальчик оставался на детях, пока мы складывали палатки, и меня не волновало, осталось ли там что-нибудь; моя единственная забота заключалась в том, чтобы оказаться в этой машине до заката. Трижды я останавливался, чтобы послушать птичьи крики, которые звучали подозрительно по-человечески… но опять же, было ли это реальностью или паранойей? Мальчики, казалось, ничего не заметили… кроме Эдди; каждый раз, когда это происходило, его уши навострялись на ступень выше. Если они были созданы человеком… это означало, что их было больше, чем один человек…

Сейчас меня нужно сильно напугать, но страх за своих детей никогда не притупляется. Когда мы начали обратный путь к парковке, все чувства были на пределе возможностей. Мы испытывали удачу с солнцем, но если бы мы сохранили устойчивый темп – шанс все еще был; если нет… мы бы бежали через темный лес. Должно быть, именно так чувствует себя Сидни Прескотт; неважно, сколько раз ты убьешь этих ублюдков – их будет еще больше.

Я старался не думать о продолжающемся психологическом ущербе, нанесенном моим сыновьям, и вместо этого сосредоточился на том, чтобы вернуть их тела домой целыми и невредимыми. Свет начал меркнуть, когда мы были уже на полпути, но мы не могли бежать вперед вслепую. Что еще хуже, вокруг бегало еще больше тварей; в рассказах люди всегда говорят: «…Я мог бы сказать, что это было что-то на двух ногах» только по звуку – но я не слышу разницы.

Когда мы наконец выбрались из этого леса, все пролили несколько слез облегчения… пока они не превратились в слезы печали и ярости. Переднее колесо было совершенно спущено, мы не могли уехать, пока я его не поменял. При ближайшем рассмотрении я обнаружил длинный гвоздь… и да, обычно это обычная проблема, но выслушайте меня. Если не считать невероятного момента, я уже проезжал по гвоздям… он не должен был терять воздух так быстро… не тогда, когда он все еще затыкал дыру.

Моя личная теория, в которую полицейские не верят, заключается в том, что кто-то вбил гвоздь, а затем отвинтил крышку, чтобы сгладить его.

Спасибо, Дискотека! Я также считаю, что мой авторитет в полиции должен быть выше, но, поскольку Тернер мертв, они думают, что я страдаю посттравматическим стрессовым расстройством и все выдумываю. Они намекнули, что моя жизнь в индустрии ужасов, вероятно, сыграла свою роль, но я делал это задолго до дебюта «Психо». Блин, посмотри, как поздно стало; это почти закончилось, я обещаю.

Мы осветили тропу фонарями и увидели две темные фигуры, сливающиеся с густым кустарником. Не успели мы осмыслить образ, как наш страх достиг пика, когда появились фары; Гигантская машина свернула на стоянку и медленно подползла ближе, скрипя шинами по тротуару. Вскоре он оказался достаточно близко, чтобы его можно было идентифицировать как фургон, и остановился прямо рядом с нами. Тонированное окно опустилось, и мы увидели пожилого мужчину в гавайской рубашке и соломенной шляпе.

Его веселый нрав нисколько не ослабил моих подозрений; это было после того, как были обменяны основными приветствиями, и он заметил нашу шину. Когда позади него появилась голова его жены, мне стало немного легче дышать, но я остался настороже; затем он припарковался рядом с нами, а его внуки помогали с освещением, пока мы меняли квартиру.

Оказывается, Фред и семья в отпуске; они ездят на этом фургоне через всю страну и, когда становится поздно, находят место для парковки, где можно припарковаться. Они намеревались провести там несколько дней, но после того, как я рассказал о нашем опыте, они решили двигаться дальше. Выехав наконец в путь, мы без происшествий добрались до дома. Кто знает, как бы все сложилось, если бы не эта семья; Мне только хотелось бы, чтобы был какой-то способ отплатить за их доброту.

Хорошо, вот и все; идите спать, любители ужасов, вы уже поправились. К пятнице у меня будет отличная история!

———————————————-

Среда…

Ребята, это чрезвычайная ситуация; спасибо, что пришли в такой короткий срок! Я развесил объявления всем моим друзьям из Мичигана, чтобы они были здесь; Есть ли у вас Facebook, Twitter, Instagram, Reddit, мне все равно — они мне нужны все. Коннер пропал; вчера он так и не пришел домой из школы… мы даже не знаем, где он спал прошлой ночью. Теперь у меня есть учетная запись для каждой платформы социальных сетей, а имена пользователей указаны в описании ниже.

Пожалуйста, прошу вас из глубины души, поделитесь моими постами. Вся информация, которой мы располагаем, там. Как только я закончу здесь, я планирую развешивать листовки и обыскивать все места, где только смогу поискать.

Учитывая историю нашей семьи, мы не можем официально исключить похищение, но мы нашли в его комнате письмо, в котором говорилось о его намерении сбежать. Обычно дети приходят домой сами, но у нас ненормальная ситуация… если его найдет не тот человек…

Я тоже не могу его потерять, я просто… не могу. Пожалуйста, каждая репост увеличивает шанс, что его кто-то увидит. Большое спасибо; Я сообщу, как только мы узнаем больше.

———————————————-

Субботнее утро…

Я записываю это в 2:30 утра в субботу утром; впервые я нахожусь дома дольше пяти минут. Во-первых, я хочу поблагодарить всех, кто помог распространить информацию о Коннере. Несмотря на все полученные нами акции, я сомневаюсь, что найдется хоть один из вас, кто еще не знает о том, что произошло, но это в основном для меня; вот как я сейчас справляюсь со своей болью.

В среду я развесила листовки по всему городу, поговорила с каждым человеком на улице и поехала в любимые места моего сына. В то утро смотритель кладбища видел его сидящим на могиле Эмбер, но не тогда, когда он уходил. Я дал этому человеку свою благодарность и номер мобильного телефона, пообещав вознаграждение, если он позвонит, когда Коннер вернется. Не было сомнений, что мальчик в конце концов попытается это сделать, только если ему это удастся.

Надеясь, что он не сможет заплатить за Убер, я решил попробовать добраться до автобусной остановки. Ближайший был через три квартала; определенно достаточно близко, чтобы при необходимости можно было дойти пешком. Я стоял одной ногой внутри автобуса, когда зазвонил телефон; Если ваш ребенок пропал, вы не можете позволить себе отклонить звонок, даже если он ненадолго. Отойдя от своей единственной зацепки, я ответил на странный номер.

Это была больница; мир остановился, когда далекий женский голос подтвердил, что я отец Коннера Джонса. Я не хотел отвечать; никаких хороших новостей так и не пришло. Ей пришлось повториться несколько раз, прежде чем я смог понять. Мои мысли продолжали думать о том, каково было бы спланировать похороны ребенка, но затем слово «ОИТ» пробилось сквозь туман.

Мертвые дети не попадали в отделение интенсивной терапии… потом я понял, кого туда отправляют, и туман снова сгустился. Я бежал к машине на полной скорости, когда заметил, что женщина снова повторяется. Потребовалось еще несколько попыток, но в конце концов я понял, что Коннер был замешан в побеге. Медсестра оказалась в кафе неподалеку и все видела. Она — единственная причина, по которой мой сын выжил; без нее он бы истек кровью на улице. Это еще один человек, которому я обязан своей жизнью… Мне нужно составить список.

Эйден встретил меня в больнице, и теперь, когда Коннер проснулся, мы по очереди приходим домой, чтобы восстановить силы. Каким-то чудом ни одно из повреждений не является постоянным, но ребенок находится на болезненном пути к выздоровлению. Его левая нога сломана в двух местах, и пришлось сделать операцию, чтобы остановить внутреннее кровотечение. Если не возникнет осложнений, его планируют отпустить в понедельник.

На кадрах камеры видно, как черная Camry с тонированными стеклами проехала на красный свет и внезапно свернула. Сам инцидент не был зафиксирован, но многочисленные свидетели говорят, что водитель сначала остановился, вышел проверить Кона, а затем уехал. Это выглядело почти как несчастный случай, пока два свидетеля не заявили, что машина врезалась в Коннера. Я не хотел в это верить… но давайте будем честными; это именно то, чего я боялся. Мне повезло, что он жив… может быть, мне стоит уйти с канала… ничего не изменится…

Не знаю, это все, что я могу выдержать на данный момент.

———————————————-

Субботний вечер…

Хорошо, дыши, Грег… дыши, дыши, дыши… Мне нужно, чтобы все внимательно слушали. Я добавляю эту часть в 23:50 того же дня.

Несколько часов назад я пошел сменить Эйдена, когда Коннер внезапно почувствовал себя плохо и попросил одежду, которая была на нем, когда произошел несчастный случай. Он вспомнил что-то новое; он проснулся на несколько секунд... лежа на улице. Он почувствовал чью-то руку в своем кармане… и обернулся, чтобы увидеть маленькую темноволосую женщину с зазубренным шрамом на лице…

Когда они встретились взглядами… она подмигнула и попросила его убедиться, что я получил ее письмо. Я уже доставала его одежду из сумки, которую нам дали. До этого момента мне не удавалось на них смотреть, но теперь появилась соответствующая мотивация. Кто-то сбил моего сына на дороге, затем сунул ему в карман записку и скрылся с места происшествия! Вот я вам прочитаю:

— Когда я увидел, как он ускользнул, я понял, что ты забеспокоишься! Возвращаю его с наилучшими пожеланиями! P.S. Четвертая часть нашей популярной серии ждет вашего отзыва на…

Ну, я не буду читать ссылку, но заголовок такой: «И мы вернулись». Знаешь что, кто бы ты ни был? Если ты хочешь назвать мне свое имя, я с радостью расскажу твою историю – это обещание – но ты захочешь отказаться от роли Тернера; никто это не покупает. Я увидел, как взорвался этот дом, не прошло и двух минут после того, как я вышел! От этой суки больше нечего было хоронить!

Если кто-то чувствует необходимость связаться после этого, я рекомендую написать по электронной почте; если я увижу какие-нибудь странные лица на своей территории, это плохо для них кончится.

———————————————-

Воскресный вечер…

Я не хотел сглазить, сказав что-нибудь, но у Коннера дела шли так хорошо, что его выпустили на день раньше. Я не могу передать вам, как хорошо, что он вернулся домой, где ему место.

Теперь Эйден спит на кроватке. Он хочет оставаться рядом с Коном на случай, если ему что-нибудь понадобится посреди ночи. Эдди ни разу не отошел от себя; его убило то, что его не пустили в больницу. Мы взяли его с собой домой, но Эйдену пришлось сидеть между ними, чтобы собака не запрыгнула на сломанные кости.

Мы провели мирный вечер, смотря фильмы и ели пиццу, но чувство обреченности висит над нашими плечами; мы знаем, что следующая катастрофа — лишь вопрос времени. В течение следующих нескольких недель я буду записывать только после того, как мальчики уснут, так что дам вам знать…

———————————————-

Вторник…

Доброе утро, Ночные Ползуны… или, может быть, это будет полдень, когда вы услышите эти слова… Надеюсь, вы простите меня за то, что я не сделал это в прямом эфире; Я пока не готов отвечать на вопросы. Мы все еще все обрабатываем, но, поскольку в воскресенье нас отключили, я хочу объяснить все, что смогу. По сути, наш стрим закончился потому, что мы потеряли мощность; Погода была ясная – я думал, что сработал выключатель.

Единственным звуком был скрип лестницы, когда я спускался в подвал только с фонариком. Я не могу вспомнить, когда мы в последний раз были там — это было как минимум несколько месяцев назад. Я чуть не упал, когда паутина окутала мое лицо, но мне удалось удержаться в вертикальном положении, пока я не достиг дна.

Именно тогда я увидел его; вы знаете эти маленькие прямоугольные окна в подвале на уровне земли? Когда я споткнулся, свет падал прямо на нашу, и мои ноги подкосились. На кратчайшую секунду здесь было лицо Энди, смотрящее прямо на меня; затем он исчез во тьме, а свет исчез вместе с моим падением. Я попытался подняться и еще раз осветить стекло, но там никого не было.

Однако задумайтесь об этом на секунду. Это было его лицо – в окне подвала… а это означало, что кому-то пришлось бы лечь на землю. Извините, но это звучит странно даже для сумасшедшего… к тому же это было лицо мертвеца. В моей книге все это превращается в галлюцинацию… но раньше меня обманывали; Черт, на тот момент я был бы готов поверить, что у покойного детектива был злой близнец.

Когда при включении выключателей не удалось восстановить питание, я понял, что что-то не так. Я проверил мальчиков и осторожно встряхнул Эйдена, чтобы насторожить его; Эдди также послушно стоял на страже, беспокойно расхаживая по очередному подразделению наших войск.

Моей следующей задачей было позвонить в ADT, но телефон сказал: «Нет обслуживания»… мы живем в глуши; это не редкость… но включение и выключение режима полета обычно по какой-то причине возвращает полоски обратно. Вот только на этот раз это не сработало… после трех попыток все еще было написано «Нет обслуживания». Та же история повторилась с телефонами Эйдена и Коннера; мы были полностью отрезаны.

Очевидно, к этому моменту красные флаги будут развеваться высоко над всеми, и я не стал исключением. Ребята, я закончил, вы меня слышите? Мы разбудили Коннера, отнесли его к машине, а затем поняли, что все шины на обеих машинах были проколоты. Этот опыт научил меня, что всегда можно чувствовать себя еще более безнадежным; нет момента, когда ты достигнешь максимума… как это стало моей жизнью? Мои внутренности сжались, когда я представил, как нож скользит по моему ахиллову сухожилию, и мы отступили обратно внутрь.

Мы оказались в ловушке; больше идти было некуда. Это сводит с ума… вообще ничего похожего на игру… постоянный страх, что ты что-то пропустил… интересно, будешь ли ты жив утром… сможешь ли ты сделать что-нибудь еще… поможет ли?

Передвигать Коннера было чрезвычайно сложно – он в гипсе, – но самым безопасным местом была ванная комната внизу. В нем нет окон, поэтому мы бросили в ванну одеяло и положили его туда. Было трудно убедить Эйдена остаться, но я отказался подвергать его еще большей опасности. Когда я уходил, Эдди укусил меня за руку – это его способ сказать: «Почему бы тебе не быть хорошим мальчиком и не остаться там, где я смогу защитить тебя, тупица?»

После всего, что произошло в этом доме, я потерял всю прежнюю привязанность – но никогда еще это не выглядело так зловеще. Единственная причина, по которой мы не уехали, — финансовая; мы более чем готовы найти красивый, тихий район… такой, где они смогут услышать ваши крики.

Я не мог решить, что делать и с чего начать; Мне показалось, что пистолет весит 100 фунтов, и я напомнил себе, что нужно держаться подальше от спускового крючка. Тени двигались в каждом углу, и я почувствовал, как меня захлестнула новая волна безнадежности. Мне хотелось закричать: «Вот я!» и покончить с этим… но мальчики… Мне пришлось сдержаться ради них…

Дул легкий ветерок, от которого по моей спине пробежал резкий холодок. Как ветер дул внутри? Продолжая идти по коридору, я в ужасе открыла рот, когда в поле зрения появилась открытая входная дверь. Он устрашающе покачивался в мягком свете моего далекого света, но я не осмелился небрежно броситься к нему. Вместо этого я заставил себя сделать медленные и глубокие вдохи, осматривая логово своим фонарем.

Короткий крик сорвался с моих губ, когда луч показал стройного мужчину, сидящего на диване… и протяжный всхлип, когда он повернулся ко мне лицом; это был Энди! Он отпил из фляжки, и желание сделать это почти пересилило здравый смысл. Прежде чем я успел пошевелиться или подумать, он потянулся вперед; Я чуть не пристрелил его за это тревожное движение, но он лишь включил более яркий свет. Вся комната была освещена, и мы, казалось, были одни.

Не было сомнений, что это был мой старый друг, но я видел, насколько по-другому он выглядел теперь. Теплая улыбка, которую он носил раньше, больше не касалась его глаз, а морщины старения на его лице утроились с тех пор, как мы виделись в последний раз. По сути… он чертовски устал. Я не питал иллюзий относительно причины его визита; редко кто отказывается от всей жизни – семьи, карьеры, всей работы – по благородным причинам. Меня беспокоило только то, как и почему – на оба вопроса он с радостью ответил.

Я не буду заставлять вас мучиться лишние двадцать минут диалога, пытаясь описать мои эмоции от осознания того, что чертов Пейдж Тернер все еще ходит по этой Земле, но я расскажу, что на самом деле произошло в ночь взрыва убежища. Энди никуда не торопился; он наслаждался возможностью наконец поделиться своими достижениями.

Он ненавидел свою работу и свою семью, а затем пришел Тернер с пачкой денег и планом. Большинство из вас, вероятно, думают то же, что и я – они трахались, верно? Ну, он это отрицал… говоря, что просто хотел уйти. Пейдж выплатил свои игровые долги и получил полный доступ к моим материалам дела; вот как она все знала!

Частью плана было вытащить меня из дома, но Хуан взял дело в свои руки прежде, чем мы успели закончить запись, и Энди был вынужден оставаться в образе. После того, как я ушел, они убили единственного мужчину, который действительно пытался мне помочь, и сбежал из окна спальни. Очистившись, они дистанционно взорвали настоящее устройство, которое было спрятано задолго до начала сцены.

Несколько раз мне приходилось напоминать себе, что нужно дышать во время его клише «Раскрытие злодея», но сквозь стиснутые зубы мне удалось спросить, что влечет за собой их нынешний «план». С тошнотворной улыбкой он объяснил, что сейчас нет смысла торопиться, поскольку электричество отключено, а глушитель сигнала лишил всех шансов на связь… но эта часть была добавлена ​​недавно. Нам никогда не суждено было вернуться из похода, но появившаяся семья испортила им сцену.

Все время, пока мы разговаривали, мой пистолет был направлен ему в грудь, но он ни разу не вздрогнул… Мне пришлось спросить, почему. Именно тогда он обратил мое внимание на отсутствие Тернера и решительно заявил, что застрелить его будет то же самое, что застрелить моих мальчиков… но это меня не устраивало…

Думаю, он принял мои молчаливые расчеты за подчинение… потому что дальше он сказал, что на самом деле я ударил ножом Эмбер в ту ночь, когда подарил Пейджу половину улыбки Джокера. Это был скорее импульс, чем что-либо еще… если бы я уже не целился в него… может быть… но это не имеет значения; важно то, что мой палец нажал на спусковой крючок до того, как он закончил предложение.

Его лицо побледнело от шока, когда он упал на диван, и я был рад, что у него было время понять, что произошло, прежде чем его глаза потускнели от смерти. Именно тогда окна взорвались, когда пулемет обстрелял фасад нашего дома. Причудливый свет, который принес Энди, погас, и комната снова погрузилась во тьму. К счастью, я стоял возле кухни и смог пройти за стену, но не невредимым; пуля задела мою руку во время первого выстрела, а одна пронзила икру, когда я нырнул из комнаты.

Я направил пистолет на дверь – надеясь, что Тернер захочет увидеть работу ее рук – но она всегда была умной психушкой. Моя рука безвольно упала на пол, когда двигатель взревел, а свет фар окрасил стены в желтый цвет. На какое-то мгновение я подумал, что она въезжает в дом, но, наконец, свет погас, когда она отвернулась.

Я доползла до ванной и заплакала от радости, обнаружив, что на двери нет пулевых отверстий. В нашей жизни было слишком много трагедий, чтобы продолжать лгать; Я рассказал им все после того, как наконец поговорил с полицией. Все наши старые друзья были в пути, но никто из них не поверил моим утверждениям об Энди, пока не увидел его тело; с такими доказательствами нельзя было спорить.

Я все еще должен был быть в больнице, но ушел из нее несколько часов назад, не посоветовавшись с врачом; Я больше не могла этого терпеть… Мне нужно было быть здесь, со своими детьми. На данный момент к нам вернулась команда федеральной защиты, но кто знает, как долго они пробудут на этот раз. По крайней мере, Тернер не покажет своего уродливого лица, пока они не уйдут.

Я просто хочу сосредоточиться на выздоровлении и проводить больше времени со своими детьми… так что, к сожалению, я не буду записываться в ближайшие несколько недель. Я буду публиковать обновления в Твиттере, но обо всем остальном пока будет тихо. Мне нужно осмыслить все, что произошло… спасибо за поддержку и понимание в этом вопросе. Я подтолкну вас, ребята, когда выздоровею.

Кредит: Пейдж Тернер

Официальный сайт

Обратите внимание, автор этой истории не дает разрешения на ее использование в какой-либо форме повествования.