Анна

Ему нравилось работать волонтером в психиатрическом отделении местной больницы. Его настоящая работа была биржевым маклером, но иногда стрессы доходили до него, и ему требовался выход. В прошлом он прибегал к выпивке, чтобы уменьшить давление, но это привело его в места, которые он надеялся никогда больше не посетить.

Он не знал, почему ему так помогло пребывание в больнице. Ему не особенно нравились сумасшедшие, с которыми его заставляли работать; на самом деле он думал, что большинству из них уже невозможно помочь. Он полагал, что на самом деле именно Анна заставила его вернуться. Анна была всего лишь маленькой девочкой, лет десяти или двенадцати, самое большее. На самом деле ей не следовало находиться в палате со взрослыми, но его маленький городок был недостаточно богат, чтобы иметь отдельное жилье для несовершеннолетних. Ему было жаль всех детей, которым пришлось спать с этими терминальными придурками. Или так бы и сделал, если бы Анна не была единственной, кому там было меньше 35. Это только делало бы ситуацию еще печальнее, подумал он. Он чувствовал потребность защитить эту маленькую девочку от пугающей компании, которую она составляла, поэтому он пообещал себе никогда не уходить, пока она была здесь.

Анна, вероятно, была наименее испорченным человеком в этой больнице. Каждый раз, когда она выходила из здания, она испытывала ужасное беспокойство. Они сказали, что если она уйдет, она, вероятно, умрет от шока. Единственное, что, казалось, помогало ей чувствовать себя лучше, — это разговоры, поэтому он мог часами говорить с ней даже на самые бессмысленные темы. Он чувствовал необходимость знать о ней все; потребность, которая превосходила то, что, вероятно, должно было подходить для их отношений. Но Анна казалась такой счастливой, когда он разговаривал с ней, что он никогда не мог расставаться с ней надолго. Единственной темой, которую они избегали, были причины ее пребывания в палате. Он чувствовал, что если бы была причина, она бы сказала ему в свое время, и что, если бы он ее подтолкнул, он мог бы разорвать их связь друг с другом.

Их связь крепла с каждым днём. Они были почти так близки, как брат и сестра, настолько близки, что он больше не притворялся, что работает в больнице. Он оставил свою волонтерскую работу и приходил каждый день, просто чтобы побыть с ней. Казалось, он даже помогал ей справиться с тревогой, пока однажды не обнаружил ее, свернувшись калачиком на койке и тихо рыдающую про себя. Когда он спросил ее, что случилось, она наконец рассказала ему, почему она в больнице. Она и ее мать попали в автокатастрофу с пьяным водителем. В результате ее мать умерла, и ее пришлось госпитализировать. После этого она не разговаривала несколько месяцев. На самом деле она начала говорить примерно в то же время, когда он попал в больницу.

Тронутый мыслью о том, что он мог принять участие в исцелении Анны, он почувствовал себя достаточно храбрым, чтобы спросить ее, поймали ли они убийцу. Она сказала ему, что это не так, поэтому она не могла уйти, она так боялась, что он пришел за ней. Он пытался ее утешить, сказать, что пьяный водитель даже не вспомнит о ней, но ничего не помогало. Наконец, в отчаянии, он пообещал убить водителя, если ему когда-нибудь удастся приблизиться к ней. Это привлекло внимание Анны, и хотя она была шокирована жестокостью заявления, это, по крайней мере, заставило ее перестать плакать. Остаток дня прошел нормально, но он решил, что перед отъездом поговорит с врачом Анны.

Раньше он не разговаривал с врачом, но все в палате его знали, поэтому он без колебаний представился. Когда он спросил об Анне, доктор, казалось, очень хотел услышать то, что она сказала. Очевидно, никто не знал, почему она вообще оказалась в палате, ее просто нашли блуждающей, окровавленной, на обочине дороги. Удивленный, он рассказал доктору историю Анны. В конце доктор откинулся на спинку стула и вздохнул. "Ричард, то, что ты мне говоришь, это очень серьезно. В этой палате нет никого по имени Анна. У тебя недавно случился нервный срыв, и ты приходишь в больницу на психиатрические сеансы. Однако тебе становится хуже, а не лучше. Последний месяц ты не выходил из палаты. Скажи мне, Ричард, ты помнишь, когда в последний раз был на работе?"

Это был глупый вопрос. Или, конечно, он… нет, он взял отпуск, чтобы провести его с Анной. Как он это забыл? Но доктор покачал головой. "Вас заставили уйти в психиатрический отпуск. Мы полагаем, что у вас произошло какое-то травмирующее событие, которое спровоцировало ваш нервный срыв и последующие галлюцинации. Судя по тому, что вы мне только что рассказали, я склонен полагать, что вы были ответственны за аварию во время вождения в нетрезвом виде".

Он сидел неподвижно, застыв в шоке. Это было невозможно. Он бросил пить… примерно тогда, когда начал работать в палате. Нет. Нет. Он не мог… но он мчался назад, беспорядочный свет фар, когда он вилял, визг резины, когда он их видел, та, застывшая секунда, когда он увидел 10-летнюю девочку, кричащую с заднего сиденья. Когда он оглянулся, врача там не было. Анна сидела на месте доктора, ничего не говоря и просто глядя на него. Секунду он смотрел назад, а затем ему пришлось посмотреть вниз. Он чувствовал себя таким виноватым. Итак, такой виноватый. И он дал обещание.

Ричард взял ножницы.

Кредит: Гиподроид