Пепел в озере

Я не слишком горжусь тем, что моя семья сделала в прошлом, и это особенно касается моих предков. Причина, по которой я прогуливаюсь по лесу, когда палящий день переходит в зловещую ночь, заключается в том, что мои прошлые предшественники имели наглость сделать. Жадность и зависть взяли в заложники сердце и менталитет моего прадеда, и теперь из-за его безмозглых действий страдает продолжение его рода.

Простое определение того, чего достиг Пабло, заключается в том, что он продал свою эгоистичную и надоедливую душу дьяволу. Я не уверен, был ли это дьявол, демон, ведьма или все эти персонажи в одном лице. Я не очень информативен в вопросах такого рода, и поэтому мое незнание, скорее всего, является препятствием для того, что я собираюсь делать.

Позвольте мне изложить более сложную причину того, что удалось сделать моему прадеду, когда он еще оставался в этом мире. Когда-то в Эквадоре Пабло Энрикес жил со своей семьей в небольшом городке Милагро. Тяжелые времена привели к ужасным последствиям вашего выбора, и Пабло так часто в своей жизни ассоциировался с неправильными людьми. Он участвовал в смеси бандитского и мафиозного насилия, которое взяло под свой контроль Милагро в период времени, когда власть или доминирование в земле, финансах и распределении товаров - таких как урожай и, конечно, наркотики - снизились до незначительного уровня.

Мой прадедушка жаждал подняться выше мира и добиться чего-то самого себя, несмотря на жестокую и горькую землю, на которой он родился. Со временем он увидел, как его самые близкие друзья и семья добились успеха своим проницательным и творческим подходом. Пабло хотелось вкусить этой сладкой и очаровательной жизни. Однако ему не хватало стимула и стабильности, чтобы стать чем-то стоящим в своей жизни. Пабло, алкоголик, наркоман, наглый засранец, который постоянно подвергал свою семью тотальной опасности из-за своих ужасных жизненных решений, ничего не мог поделать со своими знаниями и опытом. Женщины в его доме остерегались на случай, если кто-нибудь из мужчин, с которыми работал Пабло, попытается их изнасиловать или оскорбить.

Короче говоря, Пабло получил отличные новости от одного человека к другому о предложении, с которым он мог бы договориться с кем-то, чтобы получить богатство, которого он так страстно желал. «Друг» моего прадеда позже объяснил, что этот «человек» не был тем, кого любой порядочный человек мог бы назвать нормальным. К этому времени было уже слишком поздно, и Пабло оказался в ситуации, когда он оказался лицом к лицу с тем, кого он считал дьяволом.

Однако в этот момент Пабло вынужден был сделать все возможное, чтобы получить все, на что он надеялся и чего пировал. Демоническое существо заключило с ним сделку, которая на тот момент казалась безобидной и неэффективной во всех возможных отношениях. Доброжелательный демон подарил моему прадеду все богатство и счастье мира, но взамен Пабло пришлось похоронить его прах в озере недалеко от того места, где он жил. Демон дал понять, что он должен сообщить младшему сыну, чтобы тот отправился к этому озеру и высыпал прах отца в глубокие воды как раз тогда, когда закат опустится и сумерки овладеют Эквадором.

Пабло кивнул головой без малейшего намека на колебание, и так началось нескончаемое проклятие, которое цепко держит мою семью до сих пор. Младший сын Пабло оказался моим дедушкой, и перед смертью Пабло обязательно сообщил ему, что именно делать с его прахом. Хосе согласился сделать это, поскольку его преданность отцу оказалась сильнее его двусмысленности. Поскольку отец Хосе поддерживал свою семью всем, что они хотели, преданность Хосе внезапно переросла в глубокую жизнь. Хосе, как и остальные члены семьи Пабло, понятия не имел, какой контракт подписал Пабло, чтобы получить все эти новые богатства. Пабло удалось сохранить эту тайную тайну от всей своей семьи.

Хосе отправился к озеру на следующий день после похорон своего отца. Там дьявол, принесший жертву, вновь появился перед его глазами как раз тогда, когда солнце село от лица земли. Хосе сделал то, что просил его отец, и в ответ демон сказал Хосе, что он тоже должен сделать то, что согласился сделать Пабло. Демон заставил Хосе сказать младшему сыну, чтобы он похоронил его прах в этом же озере, когда наступит подходящий момент. Хосе, несколько осмотрительный на этот счет, колебался, но факт оставался фактом: он все равно продолжит следовать традиции. Его даже нисколько не беспокоило то, что его отец заключил договор с дьяволом.

Однако в конечном итоге это чертовски разозлило моего отца. Здесь начинается моя история.

Листья, кусты и трава щекочут и прикасаются к моим лодыжкам и голеням, когда я пытаюсь уйти от всей загромождающей зелени и перейти в пространство с более широким проемом. Небо все еще остается кровоточащим и чудесным оттенком красного, но я вижу, как оно растворяется во тьме, которая скоро его затмит. Последние лучи солнца тускнеют, превращаясь в слабый огненный плевок. Однако я не тороплюсь, поскольку моя цель — на этот раз поступить немного по-другому.

Мой отец Роберто с раннего возраста знал, что происходит в нашей семье. Он узнал почти всё, когда ему исполнилось двадцать восемь. Его отец сообщил ему перед его последними минутами жизни об ошибках и обидах, которые он и его собственный отец вместе со стыдом создали. Хосе говорил с большим сожалением и агонией в тоне, что ему хотелось бы вернуть все это назад. Однако, похоже, было слишком поздно. Хосе должен был контролировать демона, который начал все это бедствие.

Хосе в свои последние минуты на земле ворочался и боялся за свою жизнь. Он приказал Роберто просто похоронить его прах и не отказывать в его приказе. Хосе боялся, что из-за какого-то предсказания, полученного им однажды ночью, он заснул глубоким сном. Демон задавался вопросом о намерениях Хосе, поскольку у Хосе возникла предательская идея не говорить младшему сыну, чтобы тот захоронил его прах, опасаясь за свою жизнь. Демон довольно холодно прошептал моему деду на ухо, что, если она не получит его прах, ужасные последствия ждут всю его семью. Вот почему Хосе строго потребовал, чтобы мой отец выбросил его прах в озеро. Это стало причиной того, что мой отец посвятил свою жизнь попыткам найти решение этого бедствия.

Никогда в жизни я не видел таких огромных деревьев. Они возвышаются надо мной, как здания в Нью-Йорке, и создают прохладную тень в эту мучительную летнюю жару. Я стараюсь уклоняться от комаров, которые расползаются по моим медвежьим рукам и ногам, но при этом всегда спотыкаюсь о выступающие корни в почве внизу. Я стараюсь нести кувшин с прахом моего отца с большой осторожностью. Они спрятаны в замечательной стеклянной вазе, украшенной успокаивающим синим красителем и покрытой декоративными драгоценными камнями и камнями всех цветов. Изумруды, рубины, бриллианты и множество других драгоценностей, которые могут вызвать у человека жадность, как только его или ее взгляд упадет на этот драгоценный предмет. Это традиционная банка, куда мы высыпаем прах предыдущего самого младшего мужчины в нашей семье.

Даже после многих лет непрерывных исследований на тему заключения сделки с дьяволом или каким-либо адским существом и поисков решения, позволяющего нарушить заповедь, Роберто не смог найти ничего полезного. Все усилия и борьба моего отца оказались тщетными, и это привело моего отца к очень удручающему пути. Я не совсем понимал его внезапные перепады настроения и его менталитет, согласно которому в один момент он может быть очарователен, а в другой момент нагл. Но в то время я был слишком молод, чтобы даже осознать, что случилось в моей семье. Некоторые могут возразить, что постоянные склонности моего отца к трудоголику привели его к смерти в столь раннем возрасте.

Около семи месяцев назад я получил известие о том, что у моего отца развился рак мозга. В то время это было где-то в ноябре, и я все еще учился в средней школе. Надежды на то, что мой отец выживет, было мало, и даже предсказывали, что он уйдет за четыре месяца до уведомления. Никто не может отрицать тот факт, что мой отец солдат.

Прежде чем мозг моего отца начал гнить во что-то бесполезное и пустое место, он позаботился о том, чтобы рассказать мне все, что нужно было сказать. Сначала он объяснил, что сделал мой прадедушка и как он проклял нашу семью. Мой отец также рассказал мне кое-что из того, что мой дедушка рассказал моему отцу. Они сказали, что это всегда должен быть младший сын, и что эта традиция должна продолжаться до скончания веков.

Мой отец наконец говорит о том, какой обузой и куском мусора он считает себя. Всю свою жизнь он пытался найти решение злых дел, совершенных его дедом, и в конце концов результатом стала смертельная и смертельная смерть. Все усилия и большие надежды моего отца казались не чем иным, как иллюзией в его собственной голове, и теперь он был вынужден отдать свое здравомыслие и душу демону, овладевшему нашей семьей. Мой отец не хотел отдавать свой дух этому демоническому присутствию, но он также испытывал великий страх перед любым риском, который может возникнуть, если демон не получит того, что хочет. Было непохоже на моего отца отдаваться в такие требовательные руки, поскольку обычно смелая и напористая личность моего отца делала его великим героем. Но он чувствовал, что сделал достаточно, чтобы подвергнуть свою семью опасности, и предпочел бы принести свою собственную жертву ради наших жизней.

Роберто Энрикес умер двадцать четвертого июня 2015 года. Сейчас двадцать шестое июня, и я оказываюсь в другой стране и на другом континенте, чтобы совершить поступок, начатый моим прадедом.

Мой отец уехал из Эквадора в возрасте двадцати пяти лет и начал жить самостоятельно в Соединенных Штатах. Там он зачал трех мужчин и двух женщин. Я младший из трех братьев и второй из всех моих братьев и сестер. Сразу после смерти моего отца мы с мамой купили мне билеты, чтобы как можно скорее улететь в Эквадор. К этому времени моя мать и большая часть семьи моего отца знали, что происходит. Они настаивали на том, чтобы я просто покончил с этим, но они не совсем знали, что именно я собираюсь сделать. Они обнаружили, что это всего лишь какой-то сюрреалистический ритуал, который наши предки совершали ради какой-то безобидной религии, которую мы основали. Только моя мать знала истинные цели.

Я вылезаю из путаницы и ловушки в луже кустов и ветвей и выхожу на широкий и светлый проход, ведущий к озеру, которое мне нужно найти. Мой отец обязательно напомнил мне, чтобы я следовал по этому пути, поскольку он приведет меня именно туда, куда я хочу. Я могу лишь мельком увидеть приближающееся ночное небо из-за деревьев, закрывающих мне обзор. Скоро наступят сумерки, и к тому времени мне уже придется все делать.

Каждый шаг, который я делаю, хрустит и калечит листья и траву под ногами. Хрупкий, но леденящий ветерок кружится и кружится вокруг меня, словно пытаясь убедить меня танцевать. Я оказываюсь в плену уговоров ветра, поскольку все, чего я сейчас жажду, — это не противостоять этому зверю, свидетелем которого мне вскоре придется стать. Я могу провести остаток своей жизни, танцуя на свежем воздухе, и попытаться найти покой в ​​этой естественной обстановке.

Мой план — не подчиняться приказам этого демона. Как бы мой отец ни умолял и умолял меня просто выполнять ее приказы, я не позволю ни своей семье, ни себе быть марионетками этой силы зла. Я не из тех, кто оспаривает или оспаривает справедливость, но я глубоко забочусь о благе и благодарности моей любящей семьи. Я также не позволю этой ведьме просто забрать моего отца, просто захоронив его прах. Он провел великую борьбу в своей жизни, чтобы победить этого демона, и он совершил больше, чем мог себе представить любой мужчина в моей семье. Теперь этот дьявол ожидает, что я так легко предам и брошу своего отца? Я не позволю этому несправедливому поведению больше продолжаться. Я возмущен борьбой за свою волю.

Шагая к расширяющемуся проему передо мной, я прощаюсь со сладкими запахами, которые преследовали меня до этого момента. Ароматные, изысканные ароматы специй и морепродуктов, которые, кажется, исходят из почв Эквадора, прощаются со мной с плачем печали. Шумы, состоящие из щебетания птиц, писка сверчков, мелодию, которую могут выдержать только они, и случайные завывания какого-то зверя вдалеке, тоже оставляют меня позади. Путешествие по этому огромному лесу и его прохождение было не таким трудным, как ожидалось, но я мог понять, почему человек теряется в этой местности. К счастью, мой отец предоставил мне предварительные знания, чтобы знать, куда именно идти.

Я выхожу из скопления деревьев и кустов и вхожу в отверстие, позволяющее мне дышать свободно. Здесь лунный свет освещает местность эффектным серебристым сиянием. Территория представляет собой круглую территорию, свободную от коры высоких деревьев и содержащую только свежую траву, которая расширяется во всех возможных направлениях. Прямо в центре всего этого находится печально известное озеро, где обитает и обитает это демоническое существо. Сначала он начинается с мелководья прямо по окружности овальной лужи с водой, но по мере того, как вы продвигаетесь все дальше и дальше внутри этой массивной области, вы замечаете, насколько глубока вода бродит внизу. Я загипнотизирован тем, насколько красиво все это выглядит. Воды отражают весь сверкающий свет, разбрызгивающийся наверху.

Солнце уже зашло, но у меня нет причин волноваться. Мой отец сообщил мне, что, если я приземлюсь там не слишком поздно, у меня все будет хорошо. Он сказал, что терпеливый дьявол не против подождать, когда дело доходит до такого рода переговоров.

Я осторожно делаю шаги все ближе и ближе к озеру. Кажется, все звуки, доносившиеся раньше в массивном лесу, затихли, как только я вошел в эту землю. Фактически, все мои чувства, кажется, были поставлены на паузу, за исключением, конечно, моего зрения. Я не слышал никаких звуков, не чувствовал запахов, не пробовал сладостей и не чувствовал ни малейшего покалывания ветра. Пот струился по моим волосам и лбу, но было ли это от нервозности или от ночной жары, я не мог сказать.

Когда я подошел достаточно близко и увидел свое отражение на поверхности озера, вода забурлила. Вода передо мной плещется с каждой новой волной, увеличивающейся в высоте и скорости. Мощь какой-то бушующей силы внизу накапливается, создавая огромные водопады, и вскоре я замечаю, что мои глаза прикованы к левитирующей фигуре, идущей прямо под водой. Озеро продолжает грохотать и буйно разрушаться, пока существо парит в воздухе. Кажется, что озеро собирается вытолкнуть воду и создать одно гигантское цунами, которое затопит весь лес. Огромные куски воды скрывают фигуру над озером, но они осторожно стекают с его тела и лица, словно кто-то очищает банан. Наконец я вижу, какое существо или величественное существо решило предстать передо мной.

«Еще раз добро пожаловать, юный Энрикес», — стонет она. Ее голос звучит похотливо, что заставляет меня усомниться в ее мотивах. "Кажется, что вы, молодые люди, каждый раз приходите раньше. Что происходит? Почему вы, мужчины, умираете так часто и молодыми? Кажется, будто у вас, ребята, вся жизнь впереди, а потом вы просто внезапно... исчезаете". Каждое слово, слетающее с ее губ, побуждает меня внимательно прислушаться.

Даже когда я смотрю в ее круглые и настороженные глаза, я не могу по-настоящему увидеть, что скрывается за этими зловещими овалами. Говорят, глаза — это окна души, и в данном случае эти окна кажутся забаррикадированными непроницаемыми каменными стенами. Ее бледная кожа — ничто по сравнению с тем, о чем говорил мой отец, дополняя ее светло-коричневый цвет лица. Не бледность делает ее больной, а белый пигмент, который мне очень импонирует. Густые бронзовые волосы демона стекают по ее голове до середины спины волнами, спокойными, как океан.

Она идет по воздуху, как будто есть ступеньки, которые видит только она, пока, в конце концов, не достигает моей высоты и не падает ко мне лицом. У нас одинаковый рост, но позы кажутся полярно противоположными. Она стоит высоко, с авторитетом на спине, которому могут подражать только генералы или лидеры мирового уровня. Я, наоборот, немного сутулюсь. У меня нет огромной горбинки на спине, которая затмевает мой размер (около трех дюймов), но в то же время я кажусь слишком непринужденным. Я не могу точно сказать, одета ли она в халат или в какое-то пышное платье. Он абсолютно черный и скрывает большую часть ее тела. Есть рукава, которые скрывают ее плечи и локти, но есть определенные отверстия на ее верхней одежде, которые обнажают бедра. Мои глаза путешествуют по всем различным частям ее анатомии.

«Я думаю, что твой отец, должно быть, сказал тебе, что нужно сделать», — сказала она. «Мы можем завершить это просто и поспешно, и таким образом я больше не буду тратить ваше время». Она подмигивает мне.

«Кто ты?» — спрашиваю я. Мне просто нужно спросить. Мое любопытство берет верх, а еще есть тот факт, что эта женщина не похожа ни на что, описываемое моим отцом. Он сказал, что у нее светлые, золотистые волосы, а не тот рыжеватый оттенок, который я сейчас вижу собственными глазами. Мой отец говорил, что она высокая, но эта женщина достигает меня на одинаковом расстоянии. Не только это, но и то, как мой отец обсуждал ее, заставило меня не с нетерпением ждать встречи с таким человеком (но опять же, кто находит отличным временем воссоединение с демоном?). Но первый взгляд на эту женщину сделал всю поездку стоящей. Я почти сразу забыл, какова моя главная цель.

«У меня много имен», — говорит она. "К сожалению, они не имеют значения. Послушай, я могу быть в миллиарде мест прямо сейчас, но я не могу больше тратить здесь свое время и энергию. Отдай мне пепел и просто снова навести меня годы спустя, когда придет твое время". На ее губах появляется ухмылка.

— А если я откажусь? Кажется, это застало ее врасплох. Ее лицо отступает назад с шоком и замешательством. Все время мне казалось, что она одерживает верх, но в тот момент я знаю, что каким-то образом одолел ее.

Но все изменилось, когда она снова улыбнулась. «Позволь мне показать тебе кое-что, мой дорогой мальчик». Женщина протягивает правую руку к берегу озера и играет пальцами, как будто настраивает невидимое фортепиано. Ее суставы дергаются и неоднократно сжимают воздух, пока в конце концов из озера не материализуется слабое изображение. Прозрачная линия соединяет ладони демона с поверхностью озера. Вскоре эта линия обретает какую-то форму и становится чем-то прочным и безопасным. Появляются многочисленные линии, и они продолжают становиться все толще и толще, пока она продолжает ловко двигать пальцами. Вскоре эти веревки соединяются вместе, и я вижу, что она хватает что-то вроде тяжело набитой цепи.

«Вставай!» Она командует. "Поднимитесь, мои рабы! Представьтесь своей родословной". Достаточно одного рывка цепи, и вода поднимается с огромной силой. Появляются две фигуры, когда вода капает легким водопадом. Я их сразу узнаю.

"Как видишь, - начинает ведьма, - я держала в заложниках обоих твоих предков. Я верю, что ты никогда раньше не встречал их обоих. Что ж, разве это не приятное воссоединение?" Демон залился смехом.

Мои прадедушка и дедушка смотрят на мое лицо со стыдом и негодованием, написанными на их лицах. У них обоих на горле закреплены тугие наручники, которые соединяются с цепью, за которую держится демон. Я бы ожидал, что их дух каким-то образом будет пустым или прозрачным, но их души все еще связаны с их физическим обликом. Они больше не молодые и здоровые мужчины, которых я запечатлел на семейных фотографиях, а вместо этого искалеченные и жалкие потерянные призраки, в их увядающих сердцах не осталось чувства надежды. Меня не смущает то, что они обнажены, но еще больше тревожит то, что на их лицах такие мрачные взгляды, что я их боюсь.

Тем не менее они моя семья. «Значит, все это время вы держали их в клетках, как рабов?» Я щелкаю. "Я более чем уверен, что это не было частью сделки, на которую подписался мой прадедушка. И если он так случилось, что знал, что это произойдет, то почему его потомки должны страдать из-за его ошибок? Вы знаете, это несправедливо".

«Ах, но кто сказал, что моя роль в этом мире — быть справедливой?» Демон дергает цепь, и мой прадедушка идет рядом с ней. "Этот человек должен был прочитать, что он делает. Конечно, я позаботился о том, чтобы сохранить это маленькое соглашение как можно более секретным, но это не обязательно моя вина. Этот человек должен был знать, как правильно читать контракты".

У меня нет слов, чтобы спорить. Я ошеломлен печальной болью в глазах моего прадеда. Он даже не пытается смотреть мне в глаза. Он знает, какой огромный долг возложил на его семью. Только сейчас Пабло может задуматься о своих ошибках и недостатках, находясь под контролем этого кукловода. Теперь он плачет здесь вместе со своим младшим сыном, который не сделал ничего плохого, но повиновался своему отцу и остался верен ему даже после всех последствий.

— Но это не имеет значения, — говорит демон. "Если ты не доставишь мне этот прах, то я не только отправлю этих двух джентльменов в ад, но я обязательно буду мучить и преследовать все твое генеалогическое древо до тех пор, пока эта вселенная не прекратит свое существование. Не только твоя сторона семьи, но и ты - сторона будущей жены. И дерево будет продолжать расширяться, пока я, в конечном итоге, не буду доминировать над всем вашим поколением. Вы меня понимаете?

«Этим двум бесполезным людям повезло. Они просто мои рабы почти во всем, что я делаю. Иногда мне нравится их наказывать, но то, что я могу сделать, — ничто по сравнению с тем, как выглядит ад. Конечно, вы, ребята, можете назвать мой образ жизни адом, но мои склонности к пыткам — лишь малая часть того, что может развязать ад. Так что подумай, что ты собираешься делать».

Но я долго думал о том, чем хочу заниматься. Все это время я долго и упорно размышлял о том, как реализовать всю эту стратегию. — Вы не возражаете, если я что-нибудь предложу? Скажем, еще одна сделка? Ее брови поднялись по моему предложению. Привлек ли я наконец ее внимание?

«Я слушаю», — шепчет она, в ее глазах светится интерес.

«Как насчет того, чтобы я заключу с тобой новую сделку прямо здесь и сейчас, но если я заключу эту новую сделку, тебе придется расторгнуть и расторгнуть любой контракт, который ты заключил с Пабло. Это также означает отказ от двух моих дедушек».

«Ха! Ладно, дитя, ты слишком многого просишь. Она хихикает про себя. — Но ты привлек мое внимание. Хорошо, послушайте это:

"Я аннулирую контракт, который я заключил с Пабло, в обмен на новое предложение от тебя, молодой Фрэнк. Но... эти двое мужчин должны остаться со мной. Я не могу отказаться от них". Демон со скрытой радостью улыбается нашим переговорам.

«Сначала сообщите мне, какую сделку вы собираетесь мне предложить», — говорю я.

«Как вы думаете, кто руководит этим шоу?» Она приближается ко мне на несколько дюймов, но я больше не чувствую к ней этого чувственного влечения. На смену ему приходит великий трепет перед тем, на что способны ее грозные силы и ужас. Я пытаюсь спрятаться в огромной тени, которую она отбрасывает. «Либо делай выбор сейчас, либо я просто буду делать то, что хочу в первую очередь».

Я смотрю на обоих дедушек. Они по-прежнему продолжают не смотреть на меня. Я чувствую некоторую скорбь по ним, но в то же время это печальное чувство не так искренне, как я думаю. В каком-то смысле я знаю, что в первую очередь это вина моего прадеда, поэтому он должен быть единственным, кто страдает из-за своих ошибок. В то же время, однако, я не хочу, чтобы мой дедушка больше не терпел такого образа жизни. Несправедливо, что после смерти он испытывает такое безумие.

В конце концов, однако, я испытываю и симпатию к своему прадеду. Мы все совершаем ошибки, и иногда те, кто совершает ошибки в своей жизни, не получают столько внимания, сколько заслуживают. Я уверен, что Пабло шел с добрыми намерениями получить свое богатство и славу, но он просто оказался в ситуации, из которой он не мог выбраться. Это случается с лучшими из нас.

Они оба застают меня врасплох, когда наконец поднимают глаза. Наши глаза встречаются, и я поражаюсь, когда вижу какую-то страсть на их лицах. Они смотрят на меня с гордостью и счастьем и медленно кивают головами. Это одобрение, которое мне нужно.

— Хорошо, — говорю я наконец. «Давайте заключим новую сделку».

Улыбка ведьмы становится шире, и она крепко сжимает правую руку. Внезапно цепи исчезают, и души моих предков уносятся ветром. Я последний раз бросаю взгляд на их лица и чувствую эту глубокую эмоцию в своем сердце, когда вижу искру в их глазах и улыбки. Хотя их тела распадаются на мельчайшие частицы пыли, их восхищенные лица остаются. Демон поворачивает голову и смотрит на моих дедушек. Я не вижу того, что видят они, но, должно быть, что-то произошло, поскольку их взгляды внезапно сменились тревогой и паранойей. Я вздрагиваю от их внезапной перемены в выражениях лиц, но не могу даже усомниться в их двойственном сердце, поскольку они исчезают в воздухе прежде, чем у меня появляется возможность оживить губы, чтобы заговорить.

«Теперь, когда я взял это на себя, давайте начнем нашу сделку, не так ли?» Она подносит большой и указательный пальцы к подбородку и глубоко обдумывает, что ей следует предложить. "Я понял! Поскольку ты мне нравишься, малыш, я пойду на самую снисходительную жертву, какую только могу придумать".

— Ну выкладывай уже, — говорю я нетерпеливо. Мое сердце с раздражительной силой стучит в груди, пока я жду, что моя судьба скоро выскажется. Я все думаю о стимулах продолжать этот безумный разговор и не предавать всю свою семью. Требуется большая моральная подготовка, чтобы понять, что вы собираетесь заключить сделку с какой-то демонической силой. Сколько бы раз я ни повторял себе, что это делается во имя моей семьи, я не мог не чувствовать себя виноватым при мысли о том, чтобы оставить все это ради собственной безопасности.

«Я хочу, чтобы ты отказался от одного из своих пяти чувств», — наконец предлагает она. "Все очень просто, мой молодой человек. Конечно, это может показаться такой великой жертвой, но если ты мудро решишь, от какого смысла отказаться, все это будет того стоить".

Я не ожидал такого предложения от демона, но это лишь доказывает, что эти сущности непредсказуемы. Мне интересно, как это будет, если я потеряю способность одного из своих чувств. Очень забавно об этом думать. Мы проживаем свою жизнь автоматически, руководствуясь этими пятью чувствами, и иногда даже не осознаем, насколько сильно мы ими злоупотребляем. Видение и слух – прекрасные примеры. То же самое можно сказать и об ощущении прикосновения, обильных вкусах во рту, которые мы потребляем каждый день, и обилии ароматов, которые мы ежедневно вдыхаем.

«На самом деле это кажется достаточно справедливым», — говорю я, высказывая свое мнение. Хотя я понятия не имею, является ли это ее самой понятной жертвой, это все же что-то настолько маленькое – но такое большое – что я был бы не прочь потерять. «Просто дай мне секунду подумать, какое чувство потерять».

«Выбирайте мудро», — повторяет она.

Зрение и звук исчезли. Моя способность видеть и слышать мне нужна не только для того, чтобы прожить свою жизнь так, как я хочу, но и для того, чтобы выбраться из этого лесного лабиринта. Осталось теперь три, и я уже могу вычеркнуть осязание. Конечно, я могу потерять способность чувствовать боль, но в то же время я больше не буду чувствовать удовольствие. Также мои нервы могут мгновенно сообщить мне, если что-то резко повредится, и я смогу быстро исправить ситуацию. Это оставляет запах и вкус. На данный момент это кажется очевидным. Я могу прожить свою жизнь довольно справедливо и без того и другого, но я бы предпочел иметь свои дегустационные способности. Еда останется вкусной и аппетитной, а потеря обоняния может быть преимуществом. На меня больше не влияют отвратительные и мерзкие запахи, такие как пердеж, рвота и другие неприятные запахи.

— Думаю, я сделал свой выбор, — говорю я наконец. "Я все еще сомневаюсь в этом, но, черт возьми, просто избавься от моего обоняния".

— Ты уверен? — спрашивает ведьма. Она подходит ко мне ближе, и теперь мы находимся всего в нескольких дюймах друг от друга. Она проводит пальцем мне под нос, и я в последний раз вдыхаю ее унылые ароматы. «Это ваше окончательное решение?»

Мне не нужно дважды думать об этом. "Да."

«Пусть будет!» Она кричит. «Пусть этот порошок будет последним, что ты почувствуешь». Прежде чем я успеваю возразить, она роется в карманах. Ведьма достает пригоршню этой черно-белой субстанции и выдувает ее мне в лицо. Как только эта штука попала мне в нос, у меня начался приступ кашля, хотя из легких почти не мог выйти воздух. Я теряю сознание еще до того, как осознаю, что произошло.

Я просыпаюсь от шелеста воды возле моего уха. Я чувствую, как мое тело раскачивается взад и вперед в успокаивающем движении. Когда я открываю глаза, я дрожу от устрашающего зрелища. Все, что я вижу, это чернота с небольшими пятнами света наверху. Я понимаю, что лежу на каком-то твердом предмете и смотрю на ночное небо со звездами, похожими на светящиеся веснушки.

Я принимаю сидячее положение и осознаю, что сижу посреди озера. Последнее, что я помню, это попадание этого порошкообразного вещества на лицо. Я ощупываю нос и глаза, чтобы убедиться, что крупинки этого порошка все еще прилипли к моему лицу, но кажется, что все счищено. Мой разум затуманивается, и я не могу сохранить ясность мысли. Я чувствую это сонливое и истощающее чувство, как будто движение озера ослабляет меня.

Я возвращаюсь в реальность, как только что-то понимаю. Я беру рубашку и кладу ее прямо под нос. Я обнюхиваю его всеми волосами, которые могу вдохнуть, и ничего не чувствую. Я потерял обоняние. Сделка заключена. Я еще раз пытаюсь обнюхать озеро и деревянную доску, на которой плыву, и не могу уловить ни одного различимого запаха. Раньше я мог чувствовать всевозможные запахи, но теперь все это исчезло. Это официально.

Мое тело и разум наполняются волнением и гордостью. Я чувствую, что наконец-то сделал что-то правильно и заставил отца гордиться мной.

Мой отец!

Я лихорадочно оглядываю деревянную доску в поисках кувшина с пеплом моего отца. Я чувствую себя ошеломленным, когда обнаруживаю, что они прячутся позади меня. Мое сердце вырывается из горла и возвращается в грудь. Не нужно паниковать.

Я не знаю, в каком направлении двигаться в первую очередь, поэтому просто делаю случайное предположение и выбираю север. Я все время гребу обеими руками, пока не доберусь до берега. Я хватаю банку отца и отхожу от деревянной доски. Я благодарен, что моя одежда и обувь не промокли. Я не помню, чтобы добирался до середины озера, но постараюсь больше не задаваться этим вопросом. Главное, что я наконец смогу отправиться домой.

Я захожу обратно к массивным деревьям и пытаюсь приспособиться к этому новому образу жизни. Отсутствие обоняния уже не кажется таким уникальным, но в то же время я замечаю, что во мне есть что-то совершенно другое. Во-первых, у меня никогда не было хорошего обоняния, так что это не такая уж большая потеря.

Я выбрал неправильный маршрут. Я не помню, чтобы видел эти деревья и кусты раньше. Когда я впервые вошел в озеро, там было огромное отверстие, похожее на коридор, ведущий к озеру. Мне следовало принять во внимание эту важную информацию, когда я решал, из какой части озера мне следует выйти. Теперь я чувствую себя так, словно нахожусь в глуши. Единственный выбор, который у меня есть, — это идти по своим следам, пока я снова не доберусь до озера, и на этот раз идти правильным путем.

Я иду назад. Еще назад. Кажется, я шел назад уже десять минут, тогда как первоначально мне потребовалось максимум пять, чтобы добраться туда, где я был раньше. Теперь вся эта обстановка совсем не выглядит знакомой. Кажется, что мое состояние здравомыслия связано с очень своеобразной и слабеющей нитью веревки, и вскоре эта угроза лопнет. Я пытаюсь расслабиться при мысли, что все будет хорошо и что я смогу выбраться отсюда.

Минуты поисков превращаются в час. Ночное небо все еще остается темнеющим синим. Весь этот лес меня убивает. У меня истерика. Тревога контролирует мои движения и мыслительный процесс. Я больше не знаю, что делаю. Я бегаю, бегу, тяжело дышу и бегаю трусцой до тех пор, пока мои ноги не окажутся на грани разрушения, но я не могу найти свой последний выход! Кажется, что каждое направление, в котором я поворачиваюсь, ведет к еще одному лабиринту. Моё безумие не остановить. Куда бы я ни пошел, я не могу определить свое местоположение. Все выглядит точно так же.

Я падаю на пол. Я больше не могу выдерживать судороги в животе и ногах. Я позволяю банке моего отца скатиться на землю. Я стою на коленях и ладонях и вдыхаю с чрезмерной силой. Мои легкие сжимаются, как будто вот-вот опухнут. Мои бронхи сжимаются все тоньше и тоньше, пока я отчаянно пытаюсь вдохнуть кислород. Сердцебиение сильнее и злее стучит в груди. Пот льется и стекает со всех моих желез. Я чувствую себя в ловушке в каком-то аду, где главной пыткой является жара. У меня нет другого выбора, кроме как лечь на спину.

Я переворачиваюсь и вижу, как мое зрение ухудшается. Все, что я вижу, это размытые линии. Лицо трансформируется из этих скапливающихся теней. Это она.

— Ты хочешь что-то узнать, Фрэнк? Она наклоняется, чтобы достичь моего уровня. Я чувствую, как ее губы приближаются к моим ушам. Ее теплое и покалывающее дыхание касается моей кожи. Холодное прикосновение ее плоти замораживает мое тело. "Если бы вы сохранили обоняние, вы бы уже ушли отсюда. Уникальность этого озера в том, что вы можете найти дорогу домой, понюхав в правильном направлении. Просто следуйте по следу морепродуктов и тропических фруктов обратно в безопасную землю Эквадора. Это все, что вам нужно сделать". Ее смех ударяется о мои барабанные перепонки. Все мое тело онемело и парализовано.

«Но ты был достаточно глуп, чтобы отказаться от этого чувства», — продолжает она. "Ну что ж. Это был не мой выбор. Однако я предупреждал тебя. «Выбирай мудро». Помните эти слова? Этот лес, любой смертный человек может легко заблудиться в нем. Если бы вы только сохранили правильный запах."

У меня все еще достаточно ясности в зрении, чтобы увидеть, как она приобретает кувшин с прахом моего отца. "Если ты не возражаешь, я возьму это. Я вернусь за тобой позже, когда твоя душа сгниет и умрет". Я заставляю себя смотреть, как она уходит с прахом моего отца. Она делает свои шаги с таким совершенством и становится единым целым с лесом. Ее фигура становится все меньше и жестче, пока в конце концов я не вижу ничего, кроме огромных деревьев.

Лес закрывается вокруг меня. Я чувствую, как их тучные тени притягивают меня все ближе и ближе, пока в конце концов я не вижу только тьму.

1 кредит