Бербаланги

Бербаланги — это страшная правдивая история о небольшом острове на Филиппинах, который, как говорят, населен странными существами, известными как Бербаланги. Говорят, что это гули или каннибалы, которым, чтобы жить, нужно есть человеческое мясо. Они способны отделять голову от тела и летать сквозь ночь в поисках жертв. Предполагается, что это реальная история, основанная на отчете Э. Ф. Скертчли в 1896 году под названием «Кагаян Сулу, его обычаи, легенды и суеверия».

Кагаян Сулу — небольшой остров, расположенный к югу от Филиппин. В конце 1800-х годов это были в основном джунгли с несколькими небольшими деревнями. Когда британский исследователь Э. Ф. Скертчли посетил остров, он услышал странные истории о деревне в центре острова, к которой никто из местных жителей не приближался. Они сказали, что в деревне обитает группа существ, называемых «бербалангами», и в течение многих лет жители Кагаян-Сулу жили в страхе перед ними.

Люди говорили, что бербаланги похожи на людей, но их можно было отличить по глазам. Зрачки их глаз представляли собой узкие щели, как у кошек. Бербаланги были упырями, питавшимися человеческой плотью. Им это было необходимо для существования, и если они этого не получат, они умрут. Они часто раскапывали могилы, вытаскивали трупы и поедали их внутренности. Однако могил было недостаточно, чтобы удовлетворить их жажду, и иногда бербалангам приходилось отправляться на поиски живой плоти.

Они ложились на траву, задерживали дыхание и впадали в транс. Пока их тела были скрыты высокой травой, их головы отлетали в поисках жертв. Когда они приходили в дом, они нападали на людей внутри и питались их внутренностями.

Они сказали Скертчли, что вы узнаете о приближении бербалангов, когда услышите характерный стон, который они издают. Когда они были далеко, шум был громким, но по мере их приближения он становился тише. Когда они были очень близко, вы могли услышать звук их крыльев и увидеть мигающие огни их глаз, которые светились красным и были похожи на светлячков, танцующих в темноте.

Они сказали, что есть только два способа защититься от бербалангов. Если бы у вас была кокосовая жемчужина (редкий камень, похожий на опал, который иногда можно найти в кокосе), вы могли бы использовать ее как оберег, и она защитила бы вас. Единственным другим способом защититься был сок лайма. Если бы у вас был крис (разновидность ножа) и его лезвие было натерто соком лайма, вы могли бы использовать его, чтобы ударить монстров и разрезать их.

Если вы видели свет их глаз и слышали их стон перед собой, это означало, что на самом деле они были позади вас, потому что бербаланги все делали наоборот и никогда не были там, где казались. Поэтому, если вы услышали тихий стон и увидели огни, вам следует резко развернуться и ударить ножом.

Жители Кагаян-Сулу защищали свои могилы, поливая их соком лайма, чтобы трупы не были съедены. Всех мертвецов на острове хоронили под домами, а их могилы каждый день поливали соком лайма, чтобы отпугнуть бербалангов.

Услышав так много об этих странных существах, Скертчли решил выяснить, есть ли в этих пугающих историях хоть какая-то правда. Он хотел пойти в деревню Бербалангов, но никто не согласился быть его проводником. В конце концов он встретил местного мальчика по имени Матали, который вызвался отвезти его туда.

На следующее утро Скертчли и Матали отправились в трудный поход через джунгли. Был уже почти вечер, когда они увидели деревню Бербаланг. Матали внезапно остановился и отказался подходить ближе.

«Это то место», — сказал он. "Теперь ты это увидел. Пойдем".

«Я зашел так далеко не для того, чтобы остановиться», — ответил Скертчли.

«Это слишком опасно», — сказал Матали. — Если ты настаиваешь, ты пойдешь один.

Матали пытался убедить его не входить в деревню, но исследователь был полон решимости.

— Тогда возьми это, — сказал Матали, намазал свой крис соком лайма и протянул его Скертчли.

«Если вы увидите еду, не ешьте ее», — предупредил Матали. "Иногда они оставляют еду незнакомцам. Это похоже на рыбу с карри, но это трюк. Если сбрызнуть еду соком лайма, вы увидите, что это действительно человеческое мясо. Если вы ее съедите, ваша душа будет уничтожена, и вы станете похожими на них".

Скертчли взял нож и несколько лаймов и в одиночестве направился к деревне.

Когда Скертчли вошел в деревню, он с удивлением обнаружил, что она пуста. Там было два десятка хижин и никакой живности, кроме нескольких кур и козы. Он проверил несколько хижин, но они были пусты. В одной из хижин он обнаружил в горшке рис, который был еще горячим, как будто обитатели только что встали и ушли, не поев.

Он вернулся к Матали и рассказал ему о заброшенной деревне. Лицо мальчика побледнело.

«Это означает, что они вышли на охоту», — сказал Матали. "Мы должны уйти немедленно. Слишком опасно находиться здесь, когда близка темнота".

Солнце уже садилось, когда они начали свой путь, и не успели они пройти даже половины пути домой, как стемнело. Ни малейшего дуновения воздуха не шевелилось, и казалось неестественно тихо.

Они находились посреди долины, когда внезапно услышали громкий стон. Это звучало так, будто кому-то больно. Матали тут же присел на корточки в высокой траве и тоже потянул вниз Скертчли.

— Они идут, — прошептал он. "Мы должны спрятаться. Надеюсь, они пройдут мимо, не заметив нас. Это наш единственный шанс".

Они лежали в высокой траве и слушали, как стон становился все слабее и тише. Бербаланги подходили все ближе и ближе.

Внезапно шум сменился слабым воем, и над ними послышался шум крыльев. Танцующие красные огни проносились над головой, словно светлячки. Скертчли чувствовал, как Матали крепко сжимает его руку, и чувствовал, как у него мурашки по коже. Они оба были в ужасе.

Свет погас, и шум крыльев прекратился. Стонущие звуки становились все громче и громче.

— Они ушли, — прошептал Матали. «На данный момент мы в безопасности».

Они продолжили путь через долину, оставаясь в тени и следя за красными мерцающими огнями. Подойдя ближе к деревне Матали, они увидели вдалеке изолированный дом, и стон снова стал тихим.

«Они в этом доме», — сказал Матали. "Я уверен в этом. Но не волнуйтесь. Я знаю владельца, Хасана. У него есть кокосовая жемчужина, которая защитит его. Нам нужно поторопиться. Это наш шанс сбежать".

Они поспешили дальше и сумели вернуться в деревню Матали целыми и невредимыми.

На следующее утро Скертчли проснулся, сомневаясь в том, что он видел и слышал. Он подумал, что, возможно, поступил глупо, позволив суевериям и страхам Матали напугать себя.

Он решил посетить изолированный дом при дневном свете и спросить Хасана, видел ли он что-нибудь прошлой ночью. Однако, когда Скертчли сказал жителям села, что идет в дом Хасана, никто не согласился пойти с ним. Ему пришлось идти самостоятельно.

Когда исследователь добрался до дома Хасана, он постучал в дверь, но ответа не последовало. Он несколько раз выкрикнул имя Хасана, но ответа по-прежнему не было.

Он толкнул дверь, и она распахнулась. Осторожно он вошел в дом и осмотрелся. Шторы были опущены, и место оказалось в тени. Он увидел письменный стол, заваленный книгами и бумагами, и кровать.

Внезапно Скертчли ахнул. На кровати лежал Хасан. Он был мертв. Руки его были крепко сжаты, лицо искажено, а глаза смотрели в ужасе.

Скертчли подошел к двери и замер. По колеблющейся траве, сквозь завесу мерцающего жара, доносились стоны, становившиеся все слабее и слабее.