Костер

Убийство — невероятно человечное понятие, если подумать. Все виды убивают; чтобы защитить свое потомство, отбраковать неприспособленных, чаще всего для того, чтобы остаться в живых – каждому нужно есть. И все же в природе все причины смерти естественны. Мы существуем просто ради существования. Все победы, большие и маленькие, все миры, которые мы строим, все, что мы делаем, умрет. Конечно, на какое-то время об этом могли вспомнить и другие, столь же бренные существа. Но, в конце концов, существование перестанет существовать. Таков мир. Всему приходит конец. В конце концов. Все образы жизни умирают. Обычно, по естественным причинам, так сказать. Иногда они умирают не по естественным причинам. И какое слово мы придумали, заменяя «иные, чем естественные причины»? Убийство. Глупое слово, если подумать. Но подходящий.

******

Небо было ужасно тусклым, серо-темно-синим. Машина вырисовывалась из тени, словно какой-то блестящий пыльный монстр. Это было совсем недалеко от двора. Это была та же машина, что и всегда, но сегодня вечером она была опасна. Хуже того, это было неизбежно. Это было плохо. Это было очень, очень плохо. И это было несомненно. Несколько месяцев назад кризис был далеко - да, ужасно пугающий, но всего лишь еще одна новость - но по мере того, как дни превращались в недели, он приближался, сначала в новостях («сцены, которые некоторые зрители могут находить тревожными», хотя невозможно было отвести взгляд) - но сцены резни исчезли с экранов, как только они поняли, что решения не будет - затем в слухах, распространявшихся слухах, искаженных слухах, затем в реальных историях, двоюродные братья и друзья, которые встретили свой конец. Тогда это было страшно. Было страшно запирать двери на ночь и не говорить об этом. Это было потому, что это было реально, становилось все реальнее. Интернет — лжец, новости тоже, но как насчет Сью, которая рыдала в школе, думая о своих кузенах, надеясь, что они не ушли? Была ли она лгуньей? Неужели ваши собственные глаза обманули вас, когда вы увидели мальчика, чуть больше ребенка, потерявшего контроль над этой жизнью, ушедшего прежде, чем он успел увидеть смерть вокруг себя? О, это было плохо. Ох, было ли это когда-нибудь плохо. И это происходило. Сегодня вечером это произошло. Они не могли помочь тому, что собирались сделать. Им не дали выбора. Они пытались защитить свою семью. Они старались следовать инструкциям, делать то, что просили, даже если инструкции поступали с другой стороны. Но были ли стороны? Нет, поняла она, их не было. Это был огонь, а они были его воспламенением. Ее дядя, ее тетя, ее крестные родители пытались выполнять свою работу. Чтобы защитить своих детей. Они любили ее, конечно. Но в этой ситуации они были подобны судьям телевикторины, самыми большими обманщиками из всех. Им не хотелось бы, чтобы она ушла, но это нужно было сделать. Они ничего не могли с этим поделать. Они ничего не могли с этим поделать. Она видела отчаяние в этих глазах и понимала это. Они с трудом верили, что если сделают так, как говорят, все будет хорошо. Злодей никогда не играет честно; вдохновитель всегда находит лазейку. Все это знали. Если комиксы и боевики чему-то нас научили, так это тому, что плохой парень никогда не играет по правилам. Это общеизвестно, т. Но, честно говоря, какой у них был выбор? Это была не игра и не фильм. И они ничего не могли с этим поделать. Такая вещь, это должно было быть сделано. «Мы — растопка», — прошептал голос в ее голове. Но нет. Они были не просто растопкой. Они тоже были оружием. О Боже, это происходит? Может ли это действительно случиться? Я мечтаю? Я в коме? Но сны ее пугали, поэтому она отогнала эту мысль. Неужели боишься снов? Со всем, чего мне нужно бояться? — Эстер, дорогая? Голос был неуверенным, извиняющимся. О, надеюсь, ты сожалеешь. Надеюсь, ты напуган. Могу поспорить, что один из них схватит тебя, когда ты попытаешься уйти, и это сослужит тебе службу. Но нет. Это было несправедливо. Как вы думаете, то, что он задумал, справедливо? Что вы об этом думаете? Нет, это было несправедливо, но ничего из этого не было. Выходи и беги, девочка. Рискните в дикой природе. И были бы шансы в дикой природе. Она была сильной девушкой, полной инстинктов, и враг держался в городах. О, были бы шансы. И это не значит, что она не обдумывала это, конечно, она об этом думала. Это было бы просто, даже легко. Но она не могла. Уход означал верную смерть для семьи. Родители ее особо не волновали, они все равно были по большей части мертвы, просто ходячие ракушки. Но дети? Они были молоды, у них впереди была жизнь – неопределенная, но у них был шанс выжить, если она сделает то, что ей говорят. О, она будет скучать по ним. К счастью, они были недостаточно взрослыми для ее лечения. Кастинг: возраст 13-25 лет. Желательно, обреченный. Вероятно, они даже не знали, что происходит. Здесь, в деревне, жизнь продолжалась как обычно. У них было достаточно консервов, которых хватило бы на долгие годы. Это правда, враг держался за города. Именно угроза их приближения держала всех в подчинении. — Эстер, дорогая? Неуверенный, извиняющийся, раздражающий. Надеюсь, он подойдет достаточно близко, чтобы думать, что он справится. Надеюсь, его голова оторвется им в руки... Нет. Нет, черт возьми! Мысль была не ее собственная, и она это знала. В последние несколько дней она ощущала это в своей голове, ее мысли путались и путались. Это были плохие мысли. Это были злые мысли, презрительные мысли. Хуже всего то, что они были навязчивыми мыслями. Что бы это ни было, оно было у нее в голове и не было человеческим. Она понимала это, но никогда не говорила об этом вслух. Даже в те времена сама эта идея была нелепой. Крайне важно, чтобы они сохраняли ощущение нормальности. Если бы она рассказала об этом своей тете или дяде, это могло бы стать последней каплей, они могли бы сломаться от напряжения, и их дети нуждались бы в них. По крайней мере, один из них, вероятно, не вернется живым. Они могли высадить ее за городом, но нужно было быть уверенным; они должны были быть уверены, что она не убежит – что их жертва принята Жертвой? Нет. Было бы неправильно так думать, но думаю, что она так и думала, и было ли это ее собственным или нет, не имело значения; оно было там, его нельзя было перемещать. «Эстер?» Она почувствовала, как ее ноги шаркают по мокрому от дождя двору к орудию ее разрушения. Она распахнула дверь и кинулась внутрь. Искал пряжку ремня. Нашел. Перетянул его. Нажал на него. Это последний раз, когда я делаю это. Это действие словно подтвердило в ее голове правду о ее скорой смерти. Пристегиваясь, она, казалось, также решала свою судьбу. Она была обречена и знала это. Это было плохо. Это было так, так плохо. Дождь был ночной, не мелкий туман вокруг, а тяжелые, отдельные, отчетливые капли, которые падали на машину, когда она вырывалась за ворота. Та же машина, те же ворота. Все как должно быть. На глазах у нее выступили свежие слезы. Ей было все равно, увидит ли он ее расстроенной. Она подавляла эмоции уже несколько недель. Она собиралась умереть. Ее не волновало, было ли ему немного не по себе. Во всяком случае, ему так не казалось. Его глаза были яркими, широко раскрытыми, бодрствующими, он крепко держал руль. На самом деле все в нем казалось напряженным, взвинченным. Взволнованным? Она не позволяла себе в это поверить, и голос в ее голове был не более чем шипением, но он был мягким и соблазнительным; даже более того, даже хуже того, это звучало правильно. Он не выглядел испуганным или даже расстроенным, и, хотя на нем не было улыбки, ей почему-то казалось, что ее отсутствие было не более чем формальностью. Каким-то образом он убедил себя, что это просто вечерняя поездка, поездка за молоком или пакетиками чая. Возможно, ему пришлось это сделать, чтобы сохранить контроль над реальностью. Это было нормально; она убедила себя, что это инопланетяне. Капли дождя упали на люк в крыше, и ночь наступила, когда маленькая машина понеслась по узкой и выбоинной проселочной дороге. По мере приближения к городу дорога стала шире, и неровностей стало меньше. Это было замаскировано, как люди продолжали вести себя как обычно. Запасы еды, как будто было предупреждение о суровой погоде. Болтовня и сплетни. Они не позволяли своим детям выходить из дома, но самой большой новостью по-прежнему были цены на овощи в Aldi. Люди переезжают в деревню, чтобы быть более близкими родственниками, которых даже не существовало. Все это было прикрытием. Все это было ложью. В машине стояла тишина. Она представила, как говорит что-то вроде: "Можете ли вы поверить в такую ​​погоду? В июне?" и завязать душевный разговор. Если я не заговорю сейчас, я никогда больше не заговорю. Но она, конечно, не разговаривала. Она не могла говорить. Имеет ли это значение? Ей предстояло узнать, что такое смерть. Ей пришла в голову еще одна мысль: она кричала: «Я слишком молода, чтобы умирать!» и дребезжание дверного замка. Но это было не смешно. В данных обстоятельствах это казалось совершенно ужасным. Потом ей пришло в голову, что, возможно, это тоже было в его голове. По мере того, как она думала об этом, это все больше и больше казалось ей логическим завершением. Что, возможно, ее дядя ехал на автопилоте, видел радугу и пони, не владея собой, но и не осознавая этого. Было почти наверняка, что он его потерял. Что случилось, когда он получил его обратно? Почувствует ли он когда-нибудь стыд? Возможно, его будут мучить кошмары? Полагая, что это его вина, что она ушла? Это потому, что это его вина. Голос вернулся, и, возможно, голос был прав. Все эти разговоры о том, что в этом нет ничьей вины, в любом случае это была чрезмерная, мягкая чушь. Конечно, если наступит конец света, никто не будет виноват. Ритуальное жертвоприношение вашей племянницы? Это другое дело. Он слабый. Он всегда был таким. Они все такие. Слабый. Когда карты выложены, они покажут свое истинное лицо. Ни на что не годен. Слабый. Возможно, миру будет лучше без них. «Не они, мы», — напомнила она себе. Не они, мы. И лучше не будет. Массовые убийства оставляют пятно на мире. Дела никогда не идут лучше. Дела становятся только хуже. Дела становятся только хуже.

Но, конечно, единственный голос в его голове был его собственный. Выехав на машине по дороге, он почувствовал себя на удивление спокойным. Ну, не особо удивительно. Это было самое спокойное состояние за последние несколько недель. И не без веской причины. Наконец-то он мог что-то сделать с ситуацией своей семьи. Недели, проведенные без дела, в страхе, но не в силах ничего сделать, чувствуя себя худшим оправданием для человека, когда-либо созданного, — это был ад. Куда бы они ни направлялись сейчас, это должно было привести к некоторому улучшению. Если бы он умер, то, по крайней мере, он мог бы сказать, что пытался что-то сделать. О девушке он не особо задумывался. Она никогда не была самой приятной из людей, и, учитывая обстоятельства, ее цена была небольшой. В любом случае, она не была его частью семьи. Кровь гуще воды, всегда говорила его мать: защищай тех, кого любишь. Именно этим он и занимался. Он делал свою работу, работу, которую поклялся сделать. У него не было выбора. Теперь он мог что-то сделать, и это было хорошо. Возможно, к Рождеству все будет кончено. Он чувствовал себя хорошо.

Она почувствовала себя плохо. Волны страха нахлынули на нее. Так они шли, шатаясь, спотыкаясь. Не глядя, куда они пошли. Как зомби. Выражение лица каждого. Взгляд в глазах каждого. Не зомби, хуже. Потому что у них не было хозяина-человека. Потому что они не поднялись – они вообще никогда не падали. Какими бы неконтролируемыми они ни были, они определенно контролировали ситуацию. Разумный. И, скорее всего, живой. Подойдя к городу, они начали замечать первые его признаки. В первый раз это выглядело как убийство на дороге. Несколько близких экземпляров. Какое-то время это было все, что было. Смерть. Везде по дороге. Некоторые еще целы у живой изгороди. Сегодня вечером некоторые из них задавлены потоком машин. Некоторые… «Они не люди». Да что вы знаете, она умеет говорить! С водительского места ответа не последовало. «Они не люди». Ее глаза были широкими и круглыми, лицо бледным. Она села прямо, парализованная страхом. Господи, ты уже сказал, что Она начала раздражать. Он был рад, что они были близки к финишу. «Люди… они не… они не» Черт возьми, выплюнь это. «Они… они не рвут, они не… жуют» «Ты не знаешь, что кто-то что-то жует», — он беззаботно рассмеялся. Это вывело ее из ступора. "Я знаю! Я знаю, ты, эгоцентричное дерьмо!" — Ну, — он взглянул на нее, на его губах играла жестокая ухмылка, — если честно, не так уж важно, как ты умрешь, не так ли? Он повернулся лицом к дороге, полный удовлетворения. Это заставило маленькую сучку замолчать.

Она подумала, что, возможно, заболела. Это происходит. Это действительно происходит. Но почему это должно произойти? Убей ублюдка! Это легко, клянусь! И эта мысль ей понравилась, это действительно так. Но что, если она убьет его, а затем умрет от голода сама? В дикой природе будут шансы. Шанс на шанс. Она не хотела, чтобы ее последним актом было убийство. Нет более верного способа попасть в ад. Вы действительно все еще верите в Бога? Что ж, если и было что-то, что могло убедить ее в неизвестном, то это было оно. А что, если она не сможет жить сама с собой после того, что сделала? У тебя заканчивается время, дорогая. Она представила, как что-то хватает… что? Она могла попытаться ранить его пряжкой ремня или свернуть машину в кювет и убежать, пока он либо истекал кровью, либо пытался выяснить, что произошло. В обычных обстоятельствах девочке-подростку было бы трудно сразиться со взрослым мужчиной и победить, но это были ненормальные обстоятельства. У нее было чувство, что ее маленький друг сможет его успокоить. Теперь она представляла, как забивает его до смерти, пока он сидит с одурманенной ухмылкой на лице, и хотя эта идея была несколько отвратительной, она не была совсем непривлекательной.

Теперь они миновали большую пыльно-коричневую вывеску с надписью «Добро пожаловать в наш город!» и надписью, написанной мелким шрифтом: «Сохраняйте его красивым!» На иллюстрации ниже изображен мультяшный кролик возле мусорного ведра и улыбающийся ребенок.

А затем они вышли из темноты, на их лицах были нарисованы безумные улыбки, некоторые шатались, раненые и истекающие кровью, но, тем не менее, счастливые, некоторые бегали, прыгали и смелись. Она увидела пару, танцующую спотыкающийся вальс. Они почти достигли места назначения. Стаи проигнорировали их машину, чего она сначала не поняла; она ожидала, что ее сожрут еще до того, как она доберется до площади. Потом она поняла. Они узнают одного из своих. Однако они не оставляли каждую машину в покое. Она увидела, как мужчина и женщина осторожно выехали с подъездной дорожки, готовые бежать, если что-нибудь увидят. Они ничего не видели. Девочки и мальчики напали на них, вытаскивая их из машины (с удивительной силой для их костлявых, половозрелых рук), их глаза светились ликованием, и они выглядели еще более восторженными, чем когда-либо. О том, что они сделали дальше, даже думать не стоило. Пара недолго страдала. По мере приближения к площади страх начал утихать, возможно, из-за уверенности, что она ничего не может сделать, чтобы спастись. Эта мысль, по-своему странная, была утешительной. И гнев, который она чувствовала, тоже не был таким болезненным. На самом деле это было довольно приятно. Он никогда этого не сделает. Когда я уйду, он никогда этого не сделает. Несмотря ни на что, она улыбнулась. Капли дождя все еще падали на землю, но ночь открылась. Вдали горел большой костер. Вместе с ним появился запах паленых волос. Он излучал ярко-оранжевое сияние на горизонте. Это красиво. Итак, она собиралась умереть. Это был способ сделать это, не так ли? У костра, в окружении семьи и друзей? Она засмеялась.

Он прыгнул. Хорошее ощущение пропало. Его желудок болел и был полон страха. Он был мешком нервов. О Боже, что, если я не выживу, что, если я не выйду живым? Девушка потеряла, она потеряла, я в машине с маньяком, в окружении маньяков, я никогда не доберусь, я никогда не доберусь, ты видел, что с ними сделали, их жарят, жгут, сжигают заживо, она сумасшедшая, она убьет меня, это неправильно, они обещали, они обещали, что я сделаю. Машина остановилась. Он посмотрел вниз. С машиной вроде все было хорошо, но машина не ехала. Затем он заметил ключи в своей вытянутой руке. В окно. Его рука вытянулась в окно. Он заставил себя вернуть руку, затем выдернул ее и швырнул ключи в окно. О Боже, что ты наделал? Затем он заметил машины, аккуратно выстроившиеся рядом с ним. С одной стороны сидела женщина. В ее глазах было что-то безумное. К заднему сиденью были привязаны одинаковые тройняшки на вид лет по 14, с ошеломленным и одурманенным видом. Очевидно, они не пришли так легко. С другой стороны, как он был потрясен, обнаружил девушку лет 17, которая сидела на водительском сиденье и бессмысленно смотрела на огонь. Машины выстроились в линию, затем линия повернулась с обоих концов под прямым углом, и образовавшаяся колонна представляла собой квадрат. В центре пылал костер. В центре ревел костер. Вот и все. Это конец. Он посмотрел на девушку, Эстер. Она улыбнулась ему болезненной, человеческой, понимающей улыбкой.

Она почувствовала боль. Ужасная, ужасная боль. Оно горело, о Боже, в ее костях, в ее крови, оно горело. Весь мир был в унылом мягком фокусе. Оно приобрело оранжево-желтый цвет. Рядом с ней мужчина почувствовал страх. Ей не нужно было смотреть на него, чтобы понять. Это было очевидно, когда люди чувствовали страх. Вы могли почувствовать его вкус в воздухе. По своей природе они были явной расой. К тому же, это страшная гонка. Она повернулась; она показала ему тот взгляд, который ему нужно было увидеть. Для него было небольшим утешением то, что она знала. Ах, ну. Небольшое утешение в последние минуты жизни лучше, чем отсутствие утешения. Он увидел, как изменился взгляд, и его охватил страх. Его разум больше не выдерживал такого напряжения.

Новая цивилизация. Молодая цивилизация. Они сравняют этот город с землей. Они сравняли бы с землей все города и построили бы заново. Построить из пепла. Прах людей, которые так сильно испортили мир, что не было ни отсрочки, ни возврата. Кто-то должен был вмешаться. Будущее Земли было в руках молодежи. Молодёжи пришлось учиться. Узнайте, что они будут. И они будут учить своих детей новому пути.

Огонь согрел ее, и огонь был хорош, огонь сделал ее сильной. Она могла бороться с болью; она могла бороться с чем угодно. Она чувствовала себя счастливой, счастливее, чем когда-либо за последние несколько недель, и чувствовать себя счастливой было хорошо. Чувствовать себя сильным было хорошо. Сбежать было хорошо.

Новый мир будет свободен от человеческих несовершенств. Объединившись в одно тело, не будет войн. Каждый молодой мозг обучен полностью использовать потенциал народа. Человек был нелоялен. Новых людей не было. Предательства не будет, потому что нелояльные показали свое истинное лицо. Отправляли своих детенышей на верную, как они считали, смерть. Они будут наказаны за свои грехи.

Не растопка, а оружие. Она улыбнулась мужчине, но он не ухмыльнулся в ответ. Это был позор, это был вопиющий позор. Это хорошо. Это действительно очень хорошо.

Тела курьеров и женщин сожжены в центре города. Они были наказаны.

В 9.08 той июньской ночи Эстер потеряла контроль над этой жизнью. У него не было времени подумать, что он справится. Его голова оторвалась в ее руках.

Небо было ужасно тусклым, серо-темно-синим. Она была той же девушкой, что и всегда, но сегодня вечером она была опасна.

Благодарность - Сара Денбро

*Эта история была успешно переписана после получения отзывов о Crappypasta – нажмите здесь, чтобы прочитать оригинальную версию.