Родился удачливым

Я купил его в прошлый четверг на заправке в 5 минутах от моего дома. Обычно я не увлекаюсь лотереями, но я подумал, что, учитывая такой высокий джекпот, почему бы и нет? Только вернувшись домой, я заметил это сообщение. Под логотипом Mega Millions было сообщение, напечатанное так легко, что оно было едва заметно.

Приходи один.

А ниже, под небольшим углом, так же почти читаемо, находился набор координат GPS. Я посмотрел, куда ведут эти GPS-координаты, и обнаружил, что это примерно в трех часах езды от моего дома, явно пустое поле сразу за границей штата. Я немного поискал в Интернете в поисках подобных случаев, когда люди видели сообщения на своих лотерейных билетах, но ничего не нашел. Я боялся идти, думаю, не без оснований, но был очень заинтригован. У меня в руке был этот лист бумаги, у которого был один из почти 260-миллионных шансов на то, что он будет стоить более миллиарда долларов, но не только это, в этом было еще кое-что. Возможно, вам это покажется глупым, но любопытство, которое оно вызвало, игнорировать было практически невозможно.

На следующий день у меня был выходной, и я решил, что поеду за рулем эти три часа. Я знал, что это маловероятно… на самом деле, «долгосрочный план» — неправильный термин. Я ехал туда, где никогда не был, куда, по-видимому, не было ничего, кроме травы, насколько хватало глаз, по сути, по неизвестной мне причине. Пока я ехал, глупость всей этой затеи начала давить на меня, и я почти подумывал о том, чтобы развернуться. Я посмотрел на свой GPS и понял, что уже почти на полпути, поэтому сказал «к черту все» и двинулся дальше.

GPS привел меня по длинной грунтовой дороге, но пункт назначения находился примерно в четверти мили в поле с высокой травой и стеблями кукурузы. Я припарковал машину и остаток пути прошел пешком. Я подобрался как можно ближе к точным точкам широты и долготы и очутился так, как себе представлял: стою посреди большого поля с глупым выражением лица и чувствую себя еще глупее.

Все, что я мог видеть в любом направлении, это трава, деревья, несколько стеблей кукурузы тут и там и голубое небо. Сверчки щебетали… и щебетали… и щебетали. Я стоял там несколько минут, оглядываясь по сторонам, ожидая чего-то, кого-то, кого-нибудь, чего-нибудь. Но ветер продолжал дуть, сверчки продолжали щебетать. - крикнул я.

«Привет?!»

Никакого ответа.

«Я здесь один!»

Никакого ответа.

Я был разочарован. Не знаю почему, но я был разочарован. Я понятия не имел, чего ожидал, но что бы это ни было, этого не произошло. Я раздраженно вздохнул и решил вернуться к машине, сесть в нее, развернуться и ехать три часа домой, думая, что приехал сюда исключительно для того, чтобы постоять в поле 10 минут. Затем я обернулся.

Позади меня стояли четыре человека в костюмах. Поверх этих костюмов они носили куртки до щиколоток с капюшонами, полностью скрывавшими лица. Они стояли плечом к плечу, эффективно блокируя путь, откуда я пришел. Я просто стоял там; Я понятия не имел, что сказать. Это, конечно, не то, чего я ожидал, но опять же, весь сценарий был странным, так что, возможно, это было не так уж и необычно, если принять во внимание.

Когда я собирался открыть рот, чтобы попытаться заговорить, один из них опередил меня.

— Билет у тебя есть?

Я полез в задний карман, достал бумажник, достал билет и поднял его. Два человека, стоявшие внутри очереди, отступили назад и в сторону, протягивая руки, как будто приглашая меня пройти мимо, и я нерешительно принял это приглашение. Я сделал неловкие шаги к ним, к ним, к ним… вверх, к ним, и пошел мимо них. Как только я миновал людей в плащах, они развернулись и начали следовать за мной.

Каждый инстинкт подсказывал мне бежать, но каждая нога, казалось, весила тысячу фунтов. Я продолжил путь, по которому вошел, но где-то на полпути меня встретили еще два человека в костюмах и плащах, которые затем привели меня на территорию, покрытую травой, которая была выше меня. Остальные четверо продолжали следовать за ними, и именно в них я был больше всего не уверен. Мы шли около трёх минут по высокой траве, пока не встретили ещё двух человек в костюмах и плащах, стоящих на небольшой круглой площадке, где трава была ровно уложена.

Затем эти двое наклонились, и каждый отодвинул лист поваленной травы в сторону, открывая дверь люка. Именно тогда я обрел свой голос.

«Куда это идет?» Я спросил их, хотя чувствовал, что у меня нет выбора относительно того, узнаю ли я это в любом случае.

«В безопасность», — сказал кто-то позади меня. Этот ответ на самом деле успокоил меня, и я до сих пор не знаю, почему. У меня не было причин думать, что произойдет что-то хорошее, но эта уверенность дала мне странное душевное спокойствие.

Я подошел к люку и заглянул в него, обнаружив узкую лестницу, ведущую на площадку, с таким же узким коридором слева. Я оглянулся через плечо и увидел, что люди в костюмах медленно приближаются ко мне, не обязательно угрожающе, поэтому я начал спускаться по лестнице. Когда я спустился примерно на половину пути, зажглись огни, чему я был благодарен, так как ожидал, что окажусь в темноте, когда солнечный свет больше не будет доступен.

Дверь люка закрылась за мной и четырьмя людьми в плащах, следовавшими за мной. Двое людей в плащах обступили меня по бокам и пошли впереди, пока мы миновали несколько дверей. Наконец мы дошли до конца коридора и двойных дверей. Один из людей в костюмах снял перчатку и положил правую руку на сканер, и я услышал щелчок замка.

Они открыли дверь и провели меня внутрь, и меня встретил мужчина в красном костюме и белом плаще с капюшоном. Он посмотрел на меня и задал странный вопрос:

— Ты чувствуешь себя счастливчиком?

Я не знал, что ответить, поэтому просто пожал плечами.

«Что вы почувствовали, когда купили билет?» — спросил он.

— Э… просто… вроде как я только что купил лотерейный билет, я не знаю? Я очень нервничал.

"Билет, который вы купили, является выигрышным. Победителем. Если бы вы обналичили его, вы были бы богаты, превосходящее ваше самое смелое воображение".

"Так... почему я здесь? Почему я не обналичиваю их?" его загадочность сразу же раздражала. "Подожди, откуда ты вообще это знаешь? Выигрышные номера еще даже не разыграны".

"Ты помнишь, кто выиграл в прошлый раз, когда был крупный джекпот? Или раньше?" — спросил мужчина. "Ну, они мертвы. Или пропали без вести, я полагаю, официально... Но они мертвы".

И снова я не знал, что сказать.

"Пул офисов из 11 человек выиграл в июле этого года в Калифорнии, но истинным победителем стала женщина по имени Патриция Стивенс. Они позаботились о том, чтобы был распечатан еще один билет с выигрышными номерами, чтобы они могли забрать ее. До этого победителем был назван траст в Огайо, но на самом деле это была небольшая некоммерческая организация в Миннесоте, которая вскоре закрыла свои двери без причины. Примерно за месяц до этого мужчина по имени Ричард Уол из Нью-Джерси был предполагаемым победителем. Человек до него, получивший те же номера, что и он, был Мэтью Пулос, который вышел из дома, чтобы забрать свой выигрыш, и которого больше никто не видел, просто встал и бросил жену и новорожденную дочь». он продолжил. «Вы были первым, кого мы смогли получить до того, как билет был обналичен, и было уже слишком поздно… прежде чем они заменили вас новым победителем».

— Слишком ла… подожди… что? Я понятия не имел, что происходит. — Слишком поздно для чего?

«Прежде чем они смогли добраться до тебя», — сказал он, как будто я должен был знать, о ком он говорит.

«Кто?! О чем, черт возьми, ты говоришь?!» Я просто хотел знать, что происходит, и получение этих кусочков меня расстраивало.

"MUSL, Ассоциация лотереи нескольких штатов. Они делают... вещи. Они берут людей, которые выиграли, настоящих победителей, и... экспериментируют. Они верят, что в человеческом мозге, человеческом разуме... сознании... есть что-то, что влияет на то, что мы называем удачей".

Я мгновение смотрел на мужчину.

«Это чертовски смешно», — выпалил я, не желая показаться грубым, но… это было смешно.

"Я уверен, что это так. Возможно, я смогу показать тебе". Тон мужчины изменился с поспешного паники на спокойный, расслабленный.

Он провел меня через другую дверь, по другому коридору и в нечто, похожее на больничную палату, только с заметно большим количеством компьютеров, ни один из которых не был включен, а некоторые из них выглядели так, будто к ним какое-то время не прикасались, а другие еще сломались.

«Что это за место здесь?» Я спросил не только о комнате, в которой мы находились, но и обо всем бункере.

«Здесь мы за ними следим», — ответил он.

«Лотетеристы?»

— Да… а также… — он замолчал. "Здесь мы проводим собственный мониторинг. У нас есть основания полагать, что MUSL каким-то образом отслеживает, кто победит. Они каким-то образом направляют людей, влияют на них. Мы..."

«Ой!» Я прервал его и рефлекторно схватил свой правый локоть, почувствовав крошечное ущемление. Я оглянулся и ничего не увидел, и крови не было.

«С тобой все в порядке?» — спросил мужчина.

— Да… извини. Я снова сосредоточил свое внимание на нем.

"Я хочу показать вам кое-что, что может вас шокировать. Но я чувствую, что, тем не менее, вам будет лучше это увидеть".

Я согласился и последовал за мужчиной из палаты, похожей на больничную, дальше по коридору, через еще одну двойную дверь, направо, где он открыл дверь, гораздо тяжелее остальных. Мы вошли в почти черную комнату, в которой было почти холодно.

«Следи за своим шагом», — сказал мне мужчина.

Как и он, я чуть не потерял равновесие, когда мы сделали всего лишь шаг вниз.

— Свет в морге 3, — сказал он вслух, никому конкретно.

И одновременно с этим зажегся свет, и мы оказались перед несколькими столами, на каждом из которых лежали останки человеческих существ, но каждый также имел человеческий мозг, подключенный к различным проводам, которые вели к ноутбукам на боковых столиках. Здесь компьютеры тоже выглядели очень устаревшими и изношенными.

В этот момент меня полностью охватил страх. До этого мой опыт был странным, но более запутанным, чем что-либо еще. Теперь я просто видел себя подопытным для этих незнакомцев в капюшонах, чьих лиц я еще не видел, не мог не представить, как они действуют на меня и разбирают меня на части. Это превратилось в сюрреалистический кошмар.

Прежде чем я успел что-либо сказать, мужчина наконец начал объяснять вещи.

"У нас есть компьютерные эксперты, которые имеют доступ к лотерейным системам. Выбранные числа не случайны, как вас, несомненно, заставили поверить. Они выбираются тщательно, и MUSL нацелен на определенных людей, определенные группы и отслеживает их поведение до и во время покупки ими выигрышных билетов и последующих выигрышей. Мы полагаем, что вас выследили, и мы полагаем, что если бы вы подождали, пока выпадут номера, а затем потребовали бы свой выигрыш, вскоре после этого они бы вас похитили. Мы попросили наших людей посадить их. сообщение на билете, как и в случае с предыдущими победителями, но, как я уже сказал, вы были первыми, кто его увидел».

Моим очевидным вопросом было: «Почему бы вам не сделать что-нибудь кроме сообщения, которое никто не думает искать и которое никто на самом деле не видит?» Но я полагал, что у них были свои причины, и кроме того, я слишком застыл от страха, чтобы что-либо сказать.

"Эти части здесь..." - сказал он, проходя дальше в комнату, указывая на ближайшие останки, - "это то, что они оставили после себя. Они завершают свое исследование и перемещают имущество жертв и то, что от них осталось, в тайное хранилище, к которому мы, к счастью, смогли получить доступ. Вам повезло, что мы добрались до вас раньше них".

Мужчина в красном костюме и белом плаще, с капюшоном на голове, скрывающим его лицо в тени, стоял под единственным светом в комнате и спросил, не присоединюсь ли я к ним. Я все еще не мог ничего сказать, но вдруг почувствовал, что кто-то стоит за моей спиной. Я бросил быстрый взгляд через плечо, и еще два человека в черных костюмах и плащах с капюшонами стояли в коридоре, заложив руки за спину, и стояли по стойке «смирно».

«Я…» Я начал, не зная, что сказать. — Для чего я тебе нужен?

«Ты нам нужен», — в унисон сказали два человека позади меня, по-видимому, мужчина и женщина.

— Хорошо… для чего я тебе нужен? Я спросил.

«Нам нужно знать то, что знают они», — сказал мужчина в красном костюме. "Эти выброшенные останки, конечно, принесли пользу, но нам нужно делать то, что они делают, получать информацию, которую они получают. Мы хотим следить за вами, когда вы запрашиваете свой выигрыш, и вы, возможно, даже могли бы привести нас туда, где они делают... что они делают".

По сути, они хотели, чтобы я был приманкой. Я ответил, что не уверен, и изменение их настроения было ощутимым.

"Вы находитесь в уникальном положении. Вы можете спасти жизни!" — начал кричать мужчина в красном костюме. «ТЫ МОЖЕШЬ ПОМОЧЬ МИРУ, И ТЫ НЕ УВЕРЕНА?!»

Как раз в тот момент, когда я собирался попытаться развернуться и попытаться сбежать, мимо меня пронесся кто-то еще, тоже в черном плаще. Они подошли к человеку в красном костюме и что-то прошептали ему на ухо, затем опустили голову, развернулись и вышли той же дорогой, откуда пришли; Я заметил, что под плащом у них был лабораторный халат. Как только они ушли, настроение снова изменилось, и ощущение было таким… странным.

— Конечно, мы не можем заставить вас что-либо сделать, молодой человек, — сказал он более спокойным тоном, чем даже начал. "У вас есть билет, и вы можете делать с ним все, что пожелаете. Пожалуйста, позвольте нам проводить вас".

У меня даже не было возможности понять, что происходит, прежде чем я обнаружил, что меня ведут по коридорам, мимо операционной, мимо большой площади, через дверь с панелью для сканирования ладоней, по первоначальному коридору и вверх по лестнице. Выйдя из бункера, я обнаружил, что все люди, которых я там видел, последовали за мной, а затем и некоторые. Когда мы все вышли на улицу, все с поднятыми капюшонами и скрытыми лицами, ко мне подошел мужчина в красном костюме, опустив голову.

"На вашем месте я бы разорвал этот билет. Не заблуждайтесь, на нем указаны выигрышные номера, но то, что последует за этим, если вы решите подать заявку, не стоит никаких денег, это я гарантирую".

Я ничего не сказал в ответ, а вместо этого развернулся и помчался обратно к своей машине. Я сел в машину, резко развернулся и помчался оттуда так быстро, как только позволяла моя машина. Когда я мчался по грунтовой дороге, я посмотрел в зеркало заднего вида и увидел гигантский столб дыма, поднимающийся от того места, где раньше был бункер.

Я добрался до дома, все еще более растерянный. В тот вечер, когда они вытащили выигрышные номера, я обнаружил, что у меня действительно есть выигрышный билет и что я правильно выбрал все пять номеров, а также Мегашар и Мегаплиер. Сначала я не мог поверить своим глазам и не решался забрать свой выигрыш. Но тут что-то во мне щелкнуло. В то же время я почувствовал желание написать это, чтобы мир узнал о том, что якобы происходит. Но это звучит смешно, правда? Это потому, что это так!

Я собираюсь стать миллиардером, и мне не о чем беспокоиться. Полагаю, я родился удачливым. Я чувствую, как оно течет по моим венам, это странное ощущение. Я действительно просто очень удачливый человек. Верно?

Кредит: Мертвая Канарейка