Слепая кривая

Снег стал падать сильнее, шквалы становились все сильнее и сильнее с наступающей темнотой. Совсем не та ситуация, в которой хотела бы оказаться любая нормальная женщина. И все же я стояла одна, голодная и ждала. Прошли минуты, пока наконец я не увидел вдалеке фары автомобиля, приближающегося ко мне.

Я сделал несколько шагов ближе к краю тротуара. Я мог слышать полный звук выхлопной трубы, когда она приближалась, затем замедлила ход и остановилась. Машина стояла на холостом ходу. Это была старая машина, какой-то темный четырехдверный седан. Окна, как и все остальное, полностью занесены снегом, кроме лобового стекла. Дворники старательно старались поддерживать чистоту. Наконец окно со стороны пассажира открылось наполовину.

"С вами все в порядке, мисс? Вас нужно подвезти?" — спросил мужской голос. Прежде чем я успел ответить, он заговорил снова. «Я отправляюсь в Мэдисон, если это поможет?»

«Это было бы здорово, здесь становится довольно холодно». Я ответил.

«Подожди, эта дверь хочет застрять, когда холодно». Он сказал. Я терпеливо ждал, пока он пробрался к пассажирской стороне, а затем потянул дверь, пока она не открылась. Он широко распахнул дверь и сказал: — Вот и все, мисс, все готово для вас.

Это был пожилой, плотный мужчина с большими руками и редкой бородой. На нем был толстый шерстяной свитер и черная шляпа-федора, которую он держал низко над глазами. Я скользнула на сиденье и начала смахивать снег со своей одежды, когда он резко закрыл за мной дверь. В салоне машины пахло несвежим пивом и сигаретным дымом. Когда я поставил ноги на ноги, на полу звякнули несколько пустых бутылок.

«Меня зовут Джек». Он сказал, как работал рычаг переключения передач. Передача издала стонущий звук. Старый седан рванул вперед, оставив за собой столб голубого дыма.

«Приятно познакомиться, Джек, меня зовут Кассандра, и я ценю, что ты остановился, чтобы помочь мне».

— Что ж, это красивое имя. Он сказал. "Что-то с языка слетает. Не думаю, что я когда-либо имел, то есть когда-либо знал кого-нибудь по имени Кассандра".

"Ну, спасибо. На самом деле это старое имя греческого происхождения". Я сказал ему.

"В любом случае, это интересно, мне очень приятно. Я ни в коем случае не пройду мимо и не оставлю девушку в этом замерзать насмерть. О нет, пусть никогда не говорят, что у старого Джека не было доброго сердца. Это просто удача, что я пришел, не говоря уже о некоторых вещах, которые происходят на этих дорогах по ночам". Я кивнул в знак согласия. Он приоткрыл окно и потянулся за пачкой сигарет, лежавшей на приборной панели.

«Вы не возражаете?» — спросил он.

«Вовсе нет». Я ответил. Я наблюдал, как зажигалка вспыхнула, и тонкая полоска пламени зажгла кончик сигареты. Он сделал длинную и глубокую затяжку.

— Значит, у вас, наверное, машины сломались?

«Боюсь, что да, и, если это не так уж плохо, мой мобильный телефон не работает».

"Ну, не волнуйся, мы скоро будем в Мэдисоне, и когда мы доберемся туда, ты сможешь зарядить свой телефон. Я знаю парня, у которого есть гараж на Тортон-стрит, он пришлет эвакуатора за твоей машиной".

«Еще раз спасибо».

"Конечно. Так ты живешь в Мэдисон Кассандра?"

"Нет, я собираюсь навестить там кое-каких людей. А ты? Что привело тебя в такую ночь. Собираешься в путешествие? - спросил я, указывая на кожаный чемодан на заднем сиденье. Он оглянулся на чемодан, затем сделал еще одну длинную затяжку, прежде чем ответить.

«Нет, это просто моя хорошая одежда, обувь и прочее. Завтра мне нужно присутствовать на похоронах, и при такой погоде я подумал, что мне лучше отправиться сегодня вечером. Говорят, утром может быть хуже».

«Мне очень жаль это слышать». Я сказал.

«Ну, есть женщина, с которой я работал на почте, это ее дочь. Знаете, я почтальон на пенсии. Он покачал головой. «Это тоже обидно. Она была довольно молодой девушкой.

— Так как же это произошло, Джек? Я имею в виду, если вы не возражаете, если я спрошу?

«Ее убили». - торжественно сказал он. «Это было ужасно. Ее обнаженное тело нашли в мусорном контейнере на стройке».

«Боже мой, это ужасно». Я сказал.

«Ну, это становится еще более безумным, хотите верьте, хотите нет. Ее мама сказала мне, что это выглядело так, будто полоски ее кожи были разрезаны и сняты, как кусочки бекона или что-то в этом роде. Нужен какой-то больной ублюдок, чтобы сделать что-то подобное. В этом старом мире много зла, это точно. Сплошное зло».

Я покачал головой, но промолчал. — Хотя смерть — это безумие. Он сказал. «В одну минуту ты молод и счастлив, вся твоя жизнь перед тобой, а в следующую — ты в холодной, холодной земле. Я думаю, что это на самом деле самая страшная часть, не знаю, что я имею в виду. Оно где-то где-то здесь, рано или поздно придет за всеми нами, как какая-то большая темная кошка, преследующая каждого из нас. Достаточно одного неверного шага, одного неверного решения, и все кончено. Прямо как та бедная девочка. Ей было восемнадцать.

«Похоже, что ты много думал об этом, Джек».

Он зажег еще одну сигарету, затем повернулся ко мне и сказал. — Наверное, слишком много.

После этого разговор затянулся, миля за милей проходила без единого слова между нами. Я не возражал, мне было достаточно наблюдать, как снежинки жертвуют собой на лобовом стекле только для того, чтобы безвредно таять. Я с нетерпением ждал конца поездки и хорошей горячей еды. В конце концов я начал замечать изменения в поведении Джека. Он казался глубоко задумавшимся, озабоченным. Время от времени я слышал, как он шептал или бормотал слова или фразы себе под нос. Не раз я ловил его на том, что он украдкой взглянул на меня, а затем быстро оглянулся на дорогу. Его руки в перчатках нервно скользили взад и вперед по рулю. Внезапно он повернулся ко мне и сказал.

— Кассандра, мне неприятно спрашивать тебя об этом, и это немного неловко, но, — он поколебался, прежде чем продолжить. «Еще несколько миль до города или даже до следующей остановки для отдыха, и я действительно могу сходить в туалет».

Я поднял руку и сказал. — Не проблема, Джек, я понимаю, правда.

«Отлично». Он сказал. «Просто мужчина моего возраста». Я снова поднял руку.

«Серьезно, все в порядке, я имею в виду, что ты не собираешься где-нибудь остановиться и убить меня, верно?» Он секунду смотрел на меня, затем мы оба рассмеялись.

«Я вот что вам скажу: немного выше по вашей стороне есть гравийная дорога. Много лет назад я доставлял туда почту, там был всего один дом, но семьи уже давно нет. Если бы вы могли помочь мне найти его, я бы двинулся туда. Я не задержусь надолго, обещаю.

Видите ли, это была уловка, которую он использовал. Предлог, чтобы увести меня, чтобы он мог делать все, что хочет. Ловушка была расставлена и вскоре должна была сработать.

«Подожди, это все?» Я сказал, указывая.

— Да, это так, маленькая леди. - сказал он веселым голосом.

Старый седан замедлил ход, а затем повернул. Гравий мягко хрустел под шинами, а двойной выхлоп урчал, пока мы отъезжали все дальше от безопасного шоссе.

Снег уже прекратился, и из-за туч показалась полная луна. Мы миновали ржавый знак с надписью «Слепая кривая». Холодные лучи вскоре осветили давно заброшенный дом. Доски и фанера закрывали и двери, и окна. Старый дом находился в плачевном состоянии. Сломанные качели стояли как напоминание о месте, где когда-то играли дети.

Шины немного закрутились, когда Джек переключил старенький седан на пониженную передачу и поехал вдоль дома на задний двор. Он поставил машину на парковку и затормозил. Затем отодвинул сиденье назад до упора. Потянувшись назад, он открыл чемодан и достал связку стяжек, которые положил себе на колени. Он снял перчатки и включил плафон. Мягкое сияние теперь наполнило салон седана. Джек снял шляпу и аккуратно положил ее на приборную панель.

«Вы видите это?» — сказал он, поднося большой узловатый палец ко лбу. На коже его лба одна за другой была вырезана серия крестиков. Его тонкие губы раскрылись в широкой улыбке, а язык облизал каждый сколотый и пожелтевший зуб.

«Вы видите это?» Он крикнул. — Восемнадцать из них. По одному за каждую сучку вроде тебя, которая была настолько глупа, что прокатилась со старым Джеком. Он снова постучал по разрезам, и улыбка стала шире. — Знаешь, что сейчас произойдет, маленькая Мисс Девятнадцать?

Я вежливо ответил на улыбку и сказал. «На самом деле так и есть».

Его крики нарушили тишину зимней ночи. Его глаза дико метались из стороны в сторону, когда я разорвал его грудную клетку и схватил его все еще бьющееся сердце. Затем, используя всего лишь один коготь, освободил его от оков и вытащил свой чертов приз. Я видел, как его тело дернулось, ноги дернулись, а затем замерли. Я напился сладкой аортальной крови и наслаждался каждым кусочком свежего теплого мяса.

Бедный Джек, он так многого не знал, не мог знать. Он думал, что только что случайно встретил меня и что это будет его счастливая ночь. Он понятия не имел, что это он попал в мою ловушку или что это я подстерег его. Я, обладающий даром предвидения, а также способностью принимать любую форму, какую пожелаю. Будь то мужчина, женщина или ребенок, который лучше всего отвечает моим потребностям. Существо с превосходным интеллектом, которое легко адаптируется к любой культуре и может быстро овладеть любым языком. Навыки, отработанные и отточенные на протяжении многих веков.

Именно его лицо я увидел, когда вышел из своего логова и направился к шоссе. Я точно знала, когда он придет, от меня ничего не скрывалось. Я все это видел. Я прекрасно знал его намерения, как он ловко подделал пассажирскую дверь так, что ее нельзя было открыть изнутри. Окно, которое опустилось лишь наполовину, чтобы помешать его жертвам сбежать. Чемодан, в котором находились его орудия пыток, заброшенный дом, да, все это. О, он был плохим, убийцей, хищником, но для меня это не имело значения. Я не ел несколько дней, и действительно, он будет моей следующей едой. Для меня охота — это просто средство для достижения цели, и никто не заслуживает своей участи больше, чем следующий. Использование обмана, даже такого, происходит не по злому умыслу, а по необходимости. Я должен выжить, и чтобы выжить, я должен есть, а чтобы есть, я должен убивать.

Здесь, в этом мире, все по-другому. Есть те, кто преследует и похищает себе подобных, представителей своего вида. Признаюсь, я получаю некоторое удовольствие от их кончины. Тот момент, когда они впервые понимают, что они больше не охотник, а добыча. Панические глаза, этот взгляд полнейшего ужаса, когда они становятся свидетелями трансформации в мою истинную форму, прежде чем поглотить их. Да, в этом случае есть определенное удовлетворение.

На какое-то время у меня будет здесь все, что мне нужно. Еда, тепло, место, где можно спрятаться, пока я снова не почувствую необходимость охотиться. Спасибо, Джек. В конце концов, у тебя было доброе сердце. Люди — такие хрупкие существа, их так легко обмануть, но они такие очень, очень вкусные.

Кредит: Р.К. Хопкинс