Химическая

Если бы вы спросили меня, как долго мы здесь находимся, я бы не знал. Мы не видим солнца, и, кажется, ни у кого нет часов. В любом случае это не имеет значения; нам негде быть. Насколько мы знаем, больше негде быть. Поверхность наверняка уже захвачена смертью и разложением.

Нас осталось шестеро. До недавнего времени их было семь. Теперь ее крики прекратились, и я чувствую облегчение. Трудно было спать под эти мучительные крики и стук в стальную дверь. Закутавшись в одеяла, я оглядываюсь на других выживших; четверо мужчин и женщина, все неопрятные и изможденные. Когда-то мы все здесь работали, но после аварии это стало нашей тюрьмой. Мучительно малое количество еды сложено кучей в центре комнаты, поэтому мы все можем следить за ней, чтобы убедиться, что никто не съедает больше, чем нам разрешено в день. Еды хватит на три, а то и на четыре приема пищи. Никто из нас не хочет об этом думать. Мы просто смотрим.

Здесь нет кроватей, только груды одеял и бумаги, которые представляют собой грубые спальные места. В дальнем конце комплекса есть одна ванная комната с проточной водой. Есть еще три комнаты, в которых мы раньше работали, заполненные компьютерами и лабораторным оборудованием, на котором накопился тонкий слой пыли. Каким-то образом у нас еще есть электричество, поэтому все камеры видеонаблюдения и освещение все еще работают. К сожалению, ни один из компьютеров не работает, потому что они были закрыты и заблокированы согласно протоколу чрезвычайной ситуации. Никакого контакта с внешним миром нет.

Мы работали на военных, занимаясь фундаментальными химическими исследованиями. Где-то по пути произошла утечка химического вещества, и результаты оказались фатальными. Люди, вступившие в прямой контакт с химическим веществом, страдали от рвоты, сначала легкой, затем сильной, пока им не оставалось ничего, кроме собственной крови. Никто не продержался более пары часов после того, как прикоснулся к химическому веществу. Он также распространяется через слюну, желчь и кровь, поэтому те, кому не повезло попасть в контакт хотя бы с одной каплей, обречены. Нам пришлось выкинуть эту женщину, потому что мы поймали ее рвоту в туалете. Она сказала, что беременна и что это всего лишь утренняя тошнота, но нельзя быть уверенным. Ее жених Барри пытался вмешаться, называя нас животными. Мы ударили его дубинкой по голове, затем привязали и привязали кляпом к толстой трубе в одном конце комнаты. Он вырывается из пут и время от времени кричит в кляп, на его лице выражение свирепости и диких глаз. Это для его собственного блага и блага всех здесь присутствующих. Он может причинить кому-то вред. В конце концов его нужно развязать и накормить, но никто не хочет делать это. Поэтому мы просто сидим и смотрим на кучу еды на полу, которая становится все меньше с каждым нормированным приемом пищи. Он — еще один рот, который мы не можем себе позволить.

Все на грани, дергаются и нервничают. За каждым движением следят пристально, подозрительными и неумолимыми глазами. Никто больше не разговаривает. Они просто смотрят. Мы все знаем, что умрем, и это всего лишь вопрос времени, когда нас сразят голод или химикаты. Все это находится в глубине нашего сознания и разъедает наше здравомыслие.

Прошло много времени с момента инцидента с больной женщиной. Барри умер, пока я спал, а наши запасы еды закончились. Я натягиваю одеяло на голову и погружаюсь в прерывистый сон, наполненный муками голода. Через некоторое время меня разбудил шепот. Я вижу трех членов нашей группы, собравшихся в круг, и опознаю их как Маркуса, Дэниела и Эйлин. Мое движение заставляет их оглянуться и пронзить меня свирепыми глазами. Они начинают приближаться ко мне с голодным выражением лиц. Их намерение поражает меня внезапным приливом страха, и я вскакиваю на ноги. Маркус хватает меня за воротник, и он рвется, когда я вырываюсь из его хватки. Дэниел хватает меня за одеяло, и я с силой толкаю его в третьего нападавшего, Эйлин. Они растягиваются, и я проскакиваю мимо них в компьютерный зал, запирая дверь так быстро, как только могу. Перетаскивая столы и шкафы, я сооружаю грубую и, надеюсь, надежную баррикаду. Я вижу, как они бьются о дверь и окна, глядя на меня дикими глазами. Что-то привлекает их внимание в коридоре, и они останавливаются, резко поворачивая головы в сторону ванной.

Пятый мужчина, Джексон, должно быть, закончил пользоваться оборудованием, не подозревая о намерениях остальных троих. Он подходит и заглядывает в окно с озадаченным выражением лица. Я пытаюсь выкрикнуть предупреждение, но из моего горла вырывается только хриплый хрип. В любом случае уже слишком поздно, и один из остальных разбивает его лицо о стекло. Я с ужасом смотрю, как его лицо разбито вдребезги, и каждый удар разносится по комнате, как медленное сердцебиение. Затем его тело уносят, и наступает тишина.

Их уже нет, но они вернутся. Голод гложет мой желудок, и я лихорадочно ищу хоть кусочек еды. Если мне очень повезло, мне удается найти в одном из ящиков стола шоколадный батончик и жадно съесть его, поблагодарив того, кто был сладкоежкой. Мое блаженство вскоре проходит, и голодные боли возвращаются. Я пытаюсь заснуть, но даже малейший звук заставляет меня проснуться. Понятия не имею, сколько времени прошло, но вдруг они стали бить трубой по запачканному кровью окну. Они собираются проникнуть внутрь, и мне придется защищаться.

В углу комнаты, внутри стеклянного ящика, лежит аварийный топор. Я разбиваю стекло и поднимаю его, и мне становится легче. С каждым мгновением мое беспокойство растет в трещинах паутины на окне. После бог знает сколько попыток окно наконец разбивается, и внутрь заглядывает дикое, почти человеческое лицо Маркуса. Я сижу в кресле, не глядя на топор, и жду. Я все равно умру, так что мне лучше пойти сражаться. Он забирается, за ним следуют Эйлин и, наконец, Дэниел. Они приближаются медленно, в виде мини-стычки. Когда они подходят достаточно близко, Маркус поднимает трубу для смертельного удара. Прежде чем он успеет сбить его, я взмахиваю топором и наношу ему удар в грудь. Труба с грохотом падает на пол, и я вскакиваю на ноги. Эйлин бросается туда, где я была, и врезается в теперь уже пустой стул. Я взмахиваю топором, застигая Дэниела врасплох и нанося удар в висок. Его кровь льет меня и щиплет глаза, ослепляя. Эйлин снова бросается на меня и хватает меня за лодыжки, отправляя на землю. Мне удалось удержаться за топор, и когда ее руки сомкнулись вокруг моей шеи, я перерезал ей горло. Руки на мгновение сжимают меня крепче, а затем ослабляют, и ее безжизненное тело падает на меня сверху.

Отталкивая ее, я, шатаясь, иду к Маркусу, задыхаясь от только что полученного удушения. Он был все еще жив и тащился сквозь собственную кровь к упавшей трубе. Я ставлю ему ногу на спину и наношу топор на его череп. Сердце у меня колотится, я откидываюсь назад, и меня хватают сзади за руки. Топор вырывается из моей руки, и я чувствую острый укол в шею. Я теряю контроль над мышцами и падаю на пол. Сквозь затуманенное зрение я вижу вокруг себя мужчин в защитных костюмах. Я слышу звуки их голосов, но они кажутся искаженными и далекими. Затем заговорил ближайший ко мне мужчина, и слова с ужасом отпечатались в моем мозгу.

«Эксперимент длился достаточно долго», — говорит он, прежде чем я погружаюсь в полную темноту.

- Приписано Килкенни.