Закройте глаза, заткните уши.

Ученые предполагают, что если мозг переживает что-то чрезвычайно травмирующее, он биологически запрограммирован забыть об этом. Я могу доказать на собственном опыте несостоятельность этого утверждения. 22 сентября 1998 года мои родители устроили мне вечеринку по поводу моего восьмого дня рождения. Это было 16 лет назад, но я до сих пор помню все, что произошло, как будто это было только вчера. День начался с того, что несколько моих друзей прибыли и присоединились ко мне в надувном домике на заднем дворе моего загородного дома. Радостный смех детей и жужжание генератора были почти оглушающими, заглушая весь остальной шум. Примерно через тридцать минут игры на батуте я услышал странный свист из леса, перекрывая весь окружающий меня шум. Я безрезультатно смотрел на листву через сетчатую стену батута, поэтому предположил, что шум исходит от птицы, и продолжил играть. Прямо за моим задним двором находился лесной участок площадью около 45 акров, расположенный между моим районом, метко названным «Тимберлейк» из-за большого леса, окружающего его, и озера, находившегося неподалеку, и развивающегося поселения под названием «Эстербрук», в память о семье Эстер, которая умерла несколько лет назад.

Случай с семьей Эстер у одних вызывает ужас, у других – удивление. Однажды поздним летним вечером Пол и Джоанна Эстер, которым было 35 и 33 года соответственно, были замечены в продуктовом магазине со своей младшей дочерью Элизабет. После того, как они сделали покупки, камера наблюдения зафиксировала, как они садятся в машину и едут в направлении своего дома, другая зафиксировала, как они въезжают в Тимберлейк. Предполагается, что они приехали домой к своему сыну Исайе. Прошла ночь, наступил следующий день, и соседи стали съезжаться на ежегодное празднование Эстер Четвертого июля. По прибытии гости начали замечать вопиющие недостатки вечеринки: Пола, Джоанны и Элизабет нигде не было, а стены и пол дома были залиты кровью. Единственным оставшимся членом семьи был 10-летний Исайя, которого нашли скорчившимся в своем чулане, с зажмуренными глазами и плачущим руками, закрывавшими уши. После того, как его доставили в полицию на допрос, выяснилось, что он находится в шоке, не может произнести свое имя или сосчитать до десяти. Он повторял лишь небольшие вариации одного и того же предупреждения снова и снова: «Закройте глаза, заткните уши, закройте глаза, заткните уши…». Его смерть всего несколько часов спустя большинство объяснили «смертью от шока».

Мы часами прыгали на батуте, взбираясь по лестнице на горку и прыгая вниз, снова и снова и снова. Около 5:00 родители позвали нас внутрь, чтобы принести торт и подарки. Группа моих друзей быстро прошла через раздвижную стеклянную дверь, и я последовал за ней. Подойдя к дому, я снова услышал небольшой свист, доносившийся из кустов позади меня. Я повернулась лицом к тому, кого можно было бы назвать мужчиной. Хоть это и не был человек, но отдаленно напоминал его. Его тело пряталось за кустами на моем заднем дворе, открыто было только лицо. На лице были глаза, уши, рот и нос, но, размышляя о том дне, я понимаю, что это существо не было человеком. Его глаза были немного великоваты, нос слишком мал, уши слишком сильно свисали на лицо, а рот — слишком сильно. Боже, как я боюсь думать о его ужасной улыбке.

Я быстро побежал в свой дом и чуть не схватил родителей, врезавшись в них, чтобы предупредить о том, что я нашел снаружи на заднем дворе, но они не слушали. Они думали, что в детстве мое «сверхактивное воображение» сыграло со мной злую шутку. Я кричала им, дергала их и умоляла проверить источник шума, но они не сдвинулись с места. Итак, я сидел за длинным прямоугольным обеденным столом и смотрел, как родители зажигают свечи и кладут рядом со мной мои подарки. Моя кухня выходила на задний двор, а из-за верхнего сиденья стола открывался прямой вид на надувной домик. Пока моя семья и друзья пели мне поздравления с днем ​​рождения, я смотрел, как стоит фигура, присевшая в кустах. Мои тихие крики и хныканье превратились в крики ужаса и ужаса. Когда толпа людей в замешательстве приостановила свою песню, я увидел, как она поднялась, большая фигура с гротескно длинными руками и ногами, полностью раскрывшаяся.

Оглядываясь назад на этот момент, мои подозрения, что это существо не было человеком, почти подтвердились. Его анатомия была ошибочной. В некоторых местах у него было больше костей и мускулатуры, чем в других, как будто его лицо должно было напоминать лицо человека. Его шаги были широкими, но быстрыми, и примерно за две секунды он прошёл 50 футов от кустов до входа в надувной дом со скоростью пешехода. Я продолжал кричать и плакать, наблюдая, как фигура прокралась в надувной домик.

Хотя мои родители поддерживали меня и пытались меня утешить, мои друзья вышли из дома, чтобы вернуться в надувной домик. Мой плач прекратился, меня парализовал страх. Я смотрел, как они входят один за другим, и услышал знакомый свист, когда последний забрался внутрь. Я услышал один крик, затем другой, а вскоре и еще один, когда увидел, как фигура поднимается внутри надувного домика. Через сетчатую стену я наблюдал, как он приближается к детям, и вскоре увидел, как кровь взлетела в воздух. Прежде чем я смог увидеть что-нибудь еще, я пошел по стопам Исайи. Я закрыл глаза и заткнул уши. Я плакала, размышляя о том, что произойдет со мной, что произойдет со всеми, но я не осмеливалась смотреть или слушать. Я потерял всякое ощущение времени, мои пальцы заткнули уши, а глаза зажмурились. Спустя, возможно, минуты, а может, и часы, я снова услышал свист, на этот раз, казалось, гораздо ближе. Я отказался смотреть или слушать. Я подумал, что должна быть причина, по которой я еще не умер, которую я объяснил тем, что последовал примеру Исайи. «Может быть, — подумал я, — если я не посмотрю на него, оно оставит меня в покое».

Вскоре после этого я услышал еще один свист, ближе, прямо рядом со мной. Я почувствовал острую боль в плече, медленно поднимающуюся вверх по шее. Оно снова исчезло. Исайя в конце концов расслабился и утратил контроль над своим зрением и слухом, и я бы не допустил той же ошибки. Я взяла пальцы и погрузила их глубже в уши, медленно, но верно. Чем сильнее я нажимал, тем больнее становилось, но я продолжал, пока не почувствовал, как кровь стекает по моему лицу и плечам. Я вытащил пальцы из ушей и дрожащей рукой направил большой палец в левый глаз. Со странной позицией, о которой я даже не подозревал, я надавил и выдолбил гнездо. Я был теперь без слуха и зрения на левый глаз. Я до сих пор отчетливо помню ту боль, которую я ощущал, как будто она происходила со мной в данный момент.

Но мое любопытство взяло верх после того, как я снова услышал свист в ушах. Я взял лежащую рядом с собой вилку, планируя ударить себе другой глаз, но прежде чем сделать это, я открыл ее один раз, чтобы взглянуть на фигуру.

Там, передо мной, оно стояло. Ростом семь футов, с искалеченными конечностями и искаженными чертами лица, залитыми кровью, и ослепительной улыбкой, которая до сих пор не дает мне покоя. Я не мог с собой поделать, глядя на это, меня вырвало. Меня вырвало больше, чем когда-либо прежде, я продолжал кашлять и задыхаться, и, прежде чем я смог осознать ситуацию, я проткнул вилкой правый глаз. Я чувствовал, как влажная кровь стекает по моему лицу и туловищу, когда она приближалась к носу, я чувствовал ее запах, а когда она попадала в рот, я чувствовал металлический привкус.

Я только сейчас знаю, сколько времени прошло благодаря доброте моего наставника. После несчастного случая меня взяли под стражу и научили общаться посредством физического прикосновения, как Хелен Келлер. Мне сказали многое: что все остальные, кто присутствовал на вечеринке, были мертвы, что тела моих друзей были найдены в надувном домике, что тела моих родителей были найдены прямо рядом с тем местом, где я сидел, и что они так и не нашли преступника. Недавно мне предоставилась невероятная возможность возродить зрение моего левого глаза и слух правого уха, поскольку много лет назад я повредил их только большими пальцами. Я перенес операции, и, несмотря ни на что, они прошли успешно.

С огромной радостью я сижу сегодня здесь, в своем старом доме, на своем старом диване, том самом диване, на котором я жил все эти годы назад, разговаривая со своим наставником, на грани слез из-за того, как я взволнован тем, что наконец-то вернулся свой собственный дом. Я вспоминаю этот опыт не из-за длительной травмы, которую он мне причинил. В основном я преодолел этот опыт и его последствия для моего психического здоровья. Вместо этого я запомнил это событие из-за знакомого свиста, который снова слышу из кустов на моем заднем дворе. Если я могу дать вам один совет, то он таков: когда вы в конце концов заметите чье-то присутствие, наблюдающее за вами, услышите его свист или увидите его перекошенное лицо, последуйте примеру Исайи, закройте глаза и заткните уши.

1 кредит