Те, о которых мы не смеем говорить

Люди часто думают, что уверены в том, что реально, а что нет, они думают, что знают разницу между реальностью и чем-то, что в противном случае выдумано. Однако вопрос в том, где провести черту, когда история, которую кто-то рассказывает вам, переходит от того, что воспринимается как правдивая, к чему-то явно ложному. До недавнего времени я никогда особо не задумывался о таких вещах, раньше все казалось таким простым. Печальная правда в том, что даже сейчас, когда я это пишу, я не уверен, сплю ли я или уже начал сходить с ума.

Это началось около четырех дней назад, когда я рылся в одной из бесчисленных коробок, распроданных на распродаже поместья. Владелец, судя по всему, умер, и их имущество распродавалось семьей, поскольку сами они больше не хотели иметь с ними ничего общего. Дело в том, что я своего рода коллекционер предметов, которые меня интересуют, обычно старых или антикварных, и я заметил, что такие продажи обходятся гораздо дешевле, чем если бы вы пошли в настоящий магазин.

За прошедшие годы я нашел несколько довольно хороших вещей, не всегда, но иногда, и мне удавалось заплатить лишь часть того, что я заплатил бы в противном случае. Однако недавно мне удалось найти кое-что, что вызвало у меня еще большее любопытство: книгу в кожаном переплете. Обложка экземпляра была пустой, и, пролистав страницы, я обнаружил, что внутри все написано от руки. Сначала я подумал, что это журнал, но так продолжалось до тех пор, пока я снова не подошел к первой странице и не посмотрел на нее более внимательно, и тогда я обнаружил, что там было написано: «Заметки о народных знаниях», написанные черным, красивым почерком. Я начал задаваться вопросом, сколько ей лет, но так и не смог найти никакой даты или указания на то, когда и кем она была написана, что только делало книгу еще более загадочной. Хотя я никогда не увлекался этой темой, я, тем не менее, подумал, что, учитывая неизвестный возраст и интересный вид гробницы, ее стоит купить.

Заплатив за него, я принес его домой и сразу же открыл на своем столе, прежде чем начать медленно его просматривать. Сначала внутри страниц были заметки об историях и существах, которых можно было бы ожидать найти в стандартной книге по этой теме. Однако, читая дальше, я заметил, что некоторые вещи, написанные внутри, были довольно пугающими или просто гротескными в деталях, описанных в конкретных легендах. Тем не менее меня это не смущало, в конце концов, это были всего лишь рассказы, такие же, какие любой другой мог бы прочитать, истории исследованы и каталогизированы тем, кто нашел время, чтобы их записать. Прошло всего около двух часов, прежде чем я добрался до конца относительно небольшого тома, который привел меня к последней заметке о группе существ, о которых я никогда не слышал.

Оно называлось «Те, о ком мы не смеем говорить» и описывало существ, живших в царстве снов. В книге сказано, что когда человек спит, его душа попадает в другой мир, что это мир, где происходят наши сны. В нем указывалось, что эти существа, хотя обычно и не заинтересованы во вмешательстве в жизнь людей, иногда становятся озорными и взаимодействуют с ними, если считают нужным, но именно тогда история стала напоминать сказочный пролив из Гримма. В нем говорилось, что некоторые из них были не просто озорниками, но и откровенными садистами, что некоторые из них, если бы им довелось найти кого-то, кто им понравился, будут мучить и пытать их каждое мгновение, пока они спали.

Далее в разделе отмечается, что в некоторых случаях эти существа, особенно наиболее могущественные, могут покинуть свое царство и войти в бодрствующую жизнь человека, чтобы вызвать безумие и даже смерть, и все ради своего извращенного удовольствия. Когда я прочитал это, это заставило меня вздрогнуть, как ни одна из других записей, потому что, казалось, это затронуло нервы, хотя в то время я не был уверен, почему. Продолжая читать, в книге отмечалось, что именно отдельные имена существ, если их произносить достаточно часто, могут каким-то образом заманить или привлечь их к тому, кто готов произнести их имя. По-видимому, именно этот факт сделал табу тех немногих имен, которые могли быть известны в любой культуре, которая изначально верила в такие вещи, и в конечном итоге им было запрещено говорить или писать, пытаясь свести к минимуму вероятность того, что кто-то может намеренно или непреднамеренно привлечь одну из этих вещей к себе.

Хотя это все еще было немного жутко, идея о том, что, просто сказав что-то вслух, можно каким-то образом заставить межпространственного монстра атаковать вас во сне или что-то в этом роде, на самом деле была несколько комичной, настолько, что после того, как я прочитал эту строчку, я начал смеяться, пусть даже немного. Вытащив это из своей системы, я посмотрел, нет ли еще этой записи, и понял, что единственное, что осталось, — это каракули на полях, которые гласили: «Примечание: это было очень сложно, но мне удалось найти одно имя, принадлежащее одному из этих предполагаемых существ». Под этим было обведенное слово, которое, по-видимому, было именем, которое нашел автор этой книги. Я присмотрелся к нему поближе, пытаясь увидеть, как оно будет произноситься, поскольку казалось, что оно написано на каком-то другом языке, что должно было быть очевидно, учитывая, что сама сказка, вероятно, была из какой-то далекой страны.

Даже не принимая во внимание тот факт, что все написанное было правдой, я медленно произнес имя вслух, почти не колеблясь. Оглядываясь назад, я должен признать, что сожалею об этом, этого мне никогда не следовало делать, но именно здесь вступает в игру так называемое знание фактов и вымыслов, я думал, что это фальшивка, что из этого ничего не выйдет. Произнеся это имя несколько раз и одновременно пытаясь добиться правильного произношения, я заметил, что чем больше я произносил это имя, тем более плавным оно становилось, и что на самом деле само имя звучало довольно приятно. Я попытался вспомнить регион, откуда могло произойти такое название, но не смог; Полагаю, это было слишком иностранно.

Закончив читать, я заметил, что уже поздно, и, поскольку утром у меня была работа, я решил закрыть книгу и лечь спать. Проскользнув в свою маленькую, но уютную кровать, прежде чем я осознал это, я крепко заснул, и мысль о книге, которая все еще лежала на моем столе, была лишь исчезающим образом, пока я засыпал. Медленно я проснулся и обнаружил, что меня больше нет в постели. Оглянувшись вокруг, я увидел, что стою на какой-то выжженной земле. Земля была темная и потрескавшаяся, а в непосредственной близости не было ничего, ни деревьев, ни построек, одно запустение. Даже само небо представляло собой клубящуюся массу темных облаков, движущихся быстрее, чем я когда-либо видел.

Стало ясно, что это был сон, но я никогда раньше ничего не осознавал, находясь в нем на самом деле. Первая мысль, которая пришла мне в голову, заключалась в том, что, возможно, я нахожусь в каком-то осознанном сновидении, что теперь я в сознании и, возможно, смогу сделать этот мир подходящим для своих собственных желаний. Я несколько раз пытался изменить свое окружение, но ничего не получалось. Именно тогда у меня по спине пробежал холодок, когда ощущение, что кто-то наблюдает за мной, начало действовать. Я оглянулся, в сторону источника или ощущения, и обнаружил, как мне сначала показалось, еще одного человека, стоящего примерно в десяти футах от меня. Я сразу же начал слишком сильно отступать, почти споткнувшись о слегка приподнятый кусок пересохшей земли подо мной, но сумел сдержаться, прежде чем упасть.

Видеть меня в этом состоянии, казалось, позабавило существо, которое сейчас стояло передо мной, поскольку я мог видеть улыбку, вьющуюся на его бледной болезненной коже, угрожающую улыбку, которая, казалось, давала понять, что, возможно, это все-таки не человек. До этого момента я никогда не чувствовал такого странного страха, он был на уровне, который я не могу объяснить. Инстинктивно я хотел бежать, но ноги не шевелились, словно я был оленем, пойманным в свет фар встречной машины. Когда я застыл на месте, существо начало приближаться ко мне, его белые волосы закрывали глаза, оставляя на лице только ужасающую улыбку.

Пока он шел, все в нем начало вызывать усиление моего страха. От его худого, истощенного на вид тела до тонких рук с маленькими, но острыми на вид когтями на концах, аура, которая, казалось, исходила от него, становилась все больше и больше по мере приближения. При всем этом я начал забывать, что сплю, что все, что я вижу, — не что иное, как иллюзия, все это казалось настолько реальным, что я начал думать, что это конец, что я умру здесь и сейчас каким-то невыразимым образом. Со всей моей силой мне удалось восстановить контроль над ранее парализованными ногами и развернуться, но не раньше, чем существо смогло ускориться, схватив меня за шею одной рукой, а другой пронзив мне глаз.

Боль была выше всего, что я когда-либо чувствовал, и это заставило меня еще больше думать, что это должно быть реальностью, насколько я знал, нельзя чувствовать боль во сне, но здесь я был в полной агонии. Двумя пальцами я чувствовал, как он извивается в моей глазнице, его когти царапают мой череп, а фирменная улыбка только ширится, обнажая слегка заостренные зубы. Даже находясь так близко, его глаза оставались невидимыми, поскольку густые белые волосы продолжали закрывать их. Тем не менее, я чувствовал, как они смотрят, глядя сквозь поверхность в мою самую глубокую мысль. Я в отчаянии закричала: «Почему, прекрати, пожалуйста, прекрати, я ничего не делала, почему ты это делаешь!» И с этими словами существо подошло ближе, прижалось ртом к моему уху и сказало ликующим тоном: "Ты звал меня, не так ли? Теперь ты весь мой".

В одно мгновение я проснулся в своей постели, весь в поту, с колотящимся сердцем. Боль продолжала сохраняться, хотя я мог видеть глазами, что существо из сна напало. Забежав в ванную, я включил свет и усердно осмотрел помещение, пытаясь найти какие-нибудь повреждения. К моему облегчению, ничего не произошло, и вскоре боль тоже утихла. Я умылась и вернулась к своей кровати, сев на край. Посмотрев на часы на прикроватной тумбочке, я обнаружил, что до того, как я обычно собирался на работу, оставалось еще около двух часов. Решив, что мне нужно расслабиться, я оделся и вышел из квартиры, думая, что поход в ближайшую закусочную, чтобы перекусить пораньше, поможет моим нервам.

Пока я шел туда, в моей голове проносились образы того, что произошло. Пытаясь найти логическое объяснение, я пришел к выводу, что это, должно быть, был осознанный сон, который пошел наперекосяк, сознательный кошмар, вызванный той дурацкой книгой, которую я прочитал ранее. Да, так и должно быть, или, по крайней мере, я так думал. В конце концов, это имело смысл, как смотреть фильм ужасов и есть вредную еду перед сном, не более того. Остаток дня прошел, как я и планировал, закусочная помогла мне расслабиться, а работа прошла относительно спокойно, хотя и скучно, как обычно. Когда я вернулся домой, я был несколько утомлен, мне хотелось только спать, но мысль о том, что я попаду в еще один ужасный кошмар, не давала мне этого сделать. Сначала я смотрел телевизор, потом перешел к возне с компьютером, делал все возможное, чтобы не заснуть, хотя завтра мне снова нужно было вставать рано.

Я делал это примерно до двух часов ночи, когда сам того не ведая начал задремать. Чувствуя, что ускользаю, я сильно ущипнул себя за руку, что на короткое время дало мне заряд энергии. Я спрашивал себя, что я делаю, почему я позволяю такому глупому страху контролировать меня, это было фальшиво, это не было реальностью, это то, что я говорил себе снова и снова, Чтобы заставить себя мыслить логически. Однако внезапно знакомое ощущение того, что что-то находится поблизости, снова наполнило меня, та же зловещая аура, что и раньше, начала пропитывать комнату. Меня не волновало, что это было, просто ли это мой разум подшучивал надо мной или это действительно происходило, все, что я хотел, — это вырваться из удушающих миазмов, которые начали поглощать меня.

В мгновение ока и без дальнейших раздумий я выбежал из комнаты и закрыл за собой дверь, но чувство все равно сохранялось. Схватившись за голову, я прислонился к соседней стене, глядя на дверь, не понимая, что со мной происходит. Я задавался вопросом, действительно ли там что-то было, ждало ли оно моего возвращения или я сломался, сходил ли я буквально с ума. Посмотрев по обе стороны от себя, я заметил, что никого нет, зал был пуст, и не было слышно никаких звуков из различных комнат, расположенных внутри. Было тихо; все было слишком тихо, если не считать звука моего дыхания и глухих ударов моего сердца, которое билось все быстрее и быстрее, когда я начал терять контроль над реальностью.

В этот момент скрипучий звук дверной ручки передо мной прорезал воздух, когда она медленно повернулась, заставив меня закричать так громко, как только мог. Я не знаю, почему я это сделал, может быть, это была надежда, чтобы кто-то меня услышал, а может, это была просто неконтролируемая реакция, учитывая все происходящее, все, что я знаю, это то, что все исчезло, и я снова проснулся в своей постели. Я не мог в это поверить, это тоже был сон? Все казалось таким ярким, что только еще больше смутило меня. Я сел, сдернул одеяло и, пошатываясь, побрел в ванную. Их я стоял; снова смотрю на себя в зеркало, не зная, сплю ли я еще или бодрствую.

Прислонившись к двери, я лег на землю, не заботясь ни о работе, ни о времени, ни о чем-либо еще. Кажется, я наконец понял, что больше не знаю, ничего не знаю. Конечно, всему происходящему могла быть логическая причина, может быть, я снова уснул, то есть я определенно устал, поэтому нет ничего странного в том, чтобы рассматривать это как возможность. Может быть, мне только что приснился еще один кошмар; возможно, я стал слишком напряженным. Конечно, это были веские причины, почему все происходило именно так, но они не помогли мне восстановить самообладание. С тех пор прошло два дня, два дня с тех пор, как я спал, или, по крайней мере, я так думаю.

С тех пор я закопал эту ужасную книгу под каким-то хламом в своем столе и сейчас даже не могу подумать о том, чтобы снова взглянуть на нее. Я хотел оставить все позади, но все равно часто чувствую, что кто-то наблюдает за мной, что что-то идет за мной, но просто тянет все ради собственного развлечения. Я пытаюсь найти, откуда оно исходит, источник этого присутствия, я пытаюсь мельком увидеть его, но никогда не замечаю его, и, прежде чем я это осознаю, чувство исчезает в одно мгновение, заставляя меня задаваться вопросом, действительно ли я вообще что-то чувствовал. Я хочу рассказать своим друзьям, что происходит, чтобы было с кем поговорить обо всем этом, но я знаю, что они никогда мне не поверят и, возможно, имеют право не верить. Я даже на работе не была, так как все начало ломаться, просто не могу придумать, что делать дальше. Я сейчас устала, так устала, но не могу заснуть, не могу позволить себе сделать это еще раз, но видя все это на словах, я еще больше сомневаюсь в себе, это безумие, не может быть того, что происходит.

Думая обо всем этом сейчас, написав все это, я приближаюсь к осознанию того, что, может быть, я уже потерял это, но, опять же, возможно, это все была череда плохих снов, может быть, я сейчас в одном из них, и скоро эта «штука» выйдет наружу еще раз, чтобы преследовать меня, мучить меня. Я просто… хочу, чтобы все это закончилось.

Кредит - Автор