Тьма

Хотя настороженность к темноте часто высмеивается как детский страх, она является инстинктом, который за миллионы лет эволюции укоренился в нашем подсознании. Даже взрослый мужественный мужчина ростом шесть футов с небольшим, с волнистыми бицепсами и густой растительностью на лице не может со всей честностью отрицать, что он никогда не заглядывал в темное пространство и не задавался вопросом, сам того не желая, о том, что может быть, оглядываясь назад.

Дети, вне всякого сомнения, гораздо более едины со своими инстинктами, чем взрослые люди. Когда мы узнаем об огромных тонкостях современной культуры от наших родителей, учителей и опыта, мы теряем четкую связь со своим внутренним голосом. Именно этот голос предупреждает вас, когда поблизости находится невидимая опасность, временно усиливая ваши чувства, чтобы безопасно избежать опасности. Именно этот голос также просит вас задаться вопросом, ходите ли вы незамеченными, блуждая в темноте. Истина в ее самой простой и грубой форме заключается в том, что вы никогда не остаетесь незамеченными, незамеченными или незамеченными. Точно так же, как люди склонны останавливаться и наблюдать за животными в парке или замедлять скорость на автомагистрали, чтобы осмотреть кровавую бойню в результате недавней аварии, так и за людьми наблюдают те, кто не хочет, чтобы их знали.

Те, кто понимает, что мы не одиноки в тени, широко распространено мнение, что к тому времени, когда мы достигаем взрослой жизни, наш инстинктивный голос решает стать не чем иным, как мучительным чувством в глубине нашего сознания. Ведь если бы это было не так, мы бы сознательно осознавали наших вуайеристов, и это вызывало бы у них огромное неудовольствие. Мы не только знали бы о них, но и могли бы их услышать.

Чтобы объяснить это настолько хорошо, насколько я могу, я расскажу вам историю молодой женщины, которую мы назовем Элль, чтобы сохранить ее конфиденциальность – и максимально дистанцироваться от ситуации. Прежде чем читать дальше, я умоляю вас никогда не предпринимать тех же действий, что и Элль. Никогда не делай того, что сделала она, иначе ты станешь тем, кем стала она. Ты потеряешься во тьме.

Эль было около тридцати пяти лет, она была разведена и бездетна и снова жила со своими родителями в их красивой четырехместной квартире где-то в пригороде Лондона. Элль работала журналистом-фрилансером и большую часть своих работ писала в комнате, которую родители любезно предоставили ей в качестве кабинета. Это была одна из задних спален, странной формы, с пятью стенами, а не с четырьмя. Книжные шкафы стояли вдоль двух стен, большое эркерное окно доминировало в задней части комнаты, а в центре гордо возвышался широкий камин. Над ним висело богато украшенное викторианское зеркало, которое мать Элль купила на церковном празднике почти два десятилетия назад. Окно никогда не выходило на солнце, а дешевый абажур наверху почти не освещал комнату. Это было скучно и туманно, но Элль не просили платить за аренду во время финансовых последствий ее развода, и она отказывалась жаловаться на их доброту.

Во время письма Элль часто сталкивалась с блоком, вскакивала на ноги и ходила взад и вперед, пока ее разум метался, пытаясь найти правильные слова. Как только они у нее были, она ныряла обратно в кресло и яростно печатала. Этот цикл повторялся много раз в течение нескольких часов написания. Дошло до того, что Элль закрывала глаза, делая это, и могла отслеживать свои движения взад и вперед по комнате по сжимающейся половице на четвертом шаге и прохладному намеку на сквозняк, когда она пересекала путь к жерлу камина.

Был конец октября, и она писала удручающе пушистую статью о психическом здоровье в зимние месяцы, когда Элль сделала то, чего раньше не делала во время одной из пробежок: она открыла глаза и повернулась обратно к своему столу. Это была доля секунды, слишком быстрая, чтобы увидеть, и все же она знала, что видела это: в зеркале, за ее собственным измученным отражением, что-то шевельнулось в тусклых тенях между книжными шкафами. Инстинктивно она сразу же посмотрела на темное пространство и обнаружила, что, что неудивительно для ее взрослого разума, оно было пустым.

«Просто игра света», — пробормотала она про себя и снова принялась за работу.

Позже, отказавшись от статьи, которую отказались писать, она выключила ноутбук и, выйдя из комнаты, еще раз оглянулась. Опять же, это была всего лишь доля секунды… но она это видела. В первый раз ей удалось избавиться от этого без труда. Второй раз оказался не таким простым.

Той ночью, лежа в постели, она читала до тех пор, пока ее глаза не загорелись от напряжения, а слова на странице не превратились в расплывчатую массу бессмысленных букв. Положив книгу на тумбочку, она без раздумий выключила лампу и откинулась на подушках. Ее разум, одурманенный усталостью и напряжением, оказался не в состоянии подавить внутренний голос: ты это слышишь? Это был белый шум, не более того; этот почти высокий гул, который время от времени необъяснимым образом на несколько секунд наполнял ваш слух, прежде чем снова исчезнуть. В этом не было никакой рифмы или причины – это была просто «одна из тех вещей». И все же, в полусне, Элль сделала то, чего никогда раньше в жизни не делала: она прислушалась к этому.

Шепот. Ее глаза распахнулись в темноте. Она могла слышать шепот. Она не могла понять слов, но без сомнения знала, что слышит голоса, шепчущиеся в темноте. Они были такими тихими, такими пронзительными и такими далекими, что она не могла их определить, но они были ей определенно слышны.

Элль не была той женщиной, которая могла бы отступить от неизведанного, и поэтому, по неразумности, она сосредоточилась еще сильнее, ее интерес теперь обострился, а мысли начали метаться. Было ли это тем, что испытывали «сумасшедшие» люди, когда утверждали, что слышат голоса в своей голове? Были ли они на самом деле более проницательными, чем «нормальные» люди? По мере того, как Элль старалась понять голоса, они все больше и больше осознавали ее внимание к ним. Прошло всего несколько минут, едва ли даже пять, прежде чем молодая женщина потерялась для них навсегда. Потому что как только вы начинаете слушать, они слушают в ответ. И они получают доступ к вашему разуму: ко всем его потайным уголкам, ко всем глубоким, темным мыслям, которые вы храните для себя и никогда никому не сообщаете о них. И как только они узнают об этом, они используют это против вас.

Вы сводите себя с ума до глубины души.

Ее родители, врачи и друзья винили в ее расстройстве горе неудачного брака, и хотя в последующие годы ее осматривали и лечили многие специалисты, никто так и не смог до нее достучаться.

И все потому, что она остановилась и прислушалась.

Ты делаешь это сейчас, не так ли? Вы пытаетесь услышать. Вы пытаетесь видеть краем глаза. Вы были с того момента, как прочитали, что сделала Элль. Вы пытались настроиться на голоса, услышать то, что они говорят, и это настолько ужасно, что вы потеряете рассудок. Вы не верите, что это возможно.

Вы сейчас слушаете. Слушая темноту.

И мне очень, очень жаль, мой друг. Мне правда очень жаль.

Потому что мы прислушиваемся.

КРЕДИТ: Сара Кирси.