Не устанавливайте приложение Hangman

Я только что закончил очередной уровень моего любимого игрового приложения, когда всплыла обычная реклама. Я знаю, что компаниям, разрабатывающим эти игры, нужно каким-то образом зарабатывать деньги, но частая реклама очень быстро раздражает. Единственное, что хорошо в большинстве из них, это то, насколько они короткие. Однако этот был другим; он убедил меня посмотреть знакомую вступительную мелодию.

Я узнал это в тот момент, когда услышал мрачную игру скрипок. Это был «Траурный марш» Шопена. Тот, кто когда-либо смотрел мультфильм, наверняка слышал эту композицию раньше. В него часто играли всякий раз, когда персонаж собирался встретить свою гибель.

По мере того, как звучала музыка, яркая петля медленно опускалась, раскачиваясь взад и вперед, пока не достигла середины экрана, а затем остановилась. Название игры начало появляться в центре внимания, буква за буквой, в то время как появлялись случайные фотографии лиц людей с головами, находящимися в петле веревки. На кадрах с головами все аккуратно подстрижено, так что веревка идеально облегает их горло.

Черт возьми, подумал я, когда последняя фотография, появившаяся в петле, была той, которую я использовал для своего профиля в Facebook, обрезанной, как и другие. Я знаю, что сделать что-то подобное для игры было несложно, я просто этого не ожидал. Это повысило для меня фактор крутости.

К тому времени, как моя фотография была отображена, название игры появилось полностью, а музыка отключилась.

«Палач», — гласило оно шрифтом в стиле старого Запада, каждая буква свисала на веревке.

Спасибо маркетинговому отделу игры, реклама сумела меня заинтересовать. Стремясь узнать больше, я коснулся экрана, ожидая, что меня перенаправят в магазин приложений, где я смогу прочитать обзор игры, просмотреть несколько обзоров и, возможно, посмотреть пару видео об игре.

Я был удивлен, когда вместо этого меня перенаправили на сайт игры. Я не думаю, что когда-либо сталкивался с игрой, которая перенаправляла меня прямо на веб-сайт. Я подумал, что существует какой-то контракт, который заставляет пользователей заходить в официальный магазин приложений провайдера. Однако я не собирался позволять этому удерживать меня от игры, даже если игра окажется такой крутой, как я надеялся.

Единственная информация, представленная на сайте, была следующей: Вы наняты в качестве нового городского палача. Казни назначаются каждые три дня. Чтобы сохранить работу, вы должны выполнить поставленную задачу в течение 72 часов. Есть ли у вас все необходимое, чтобы укомплектовать виселицу?

За текстом последовало несколько фотографий, показывающих, как выбирать цели и как их «подвешивать». Насколько я понял, это была еще одна из тех игр с дополненной реальностью, в которых камера вашего телефона использовалась в качестве «петли», чтобы повесить ваши цели.

Когда вы впервые запускаете игру, вы выбираете цель из списка под названием «ОСУЖДЕННЫЕ». После того, как вы сделали свой выбор, изображение цели отображается в левом нижнем углу экрана, а под ним отображается таймер обратного отсчета. Если вы коснетесь изображения, вы попадете на карту, на которой показано ваше текущее местоположение, а также прогнозируемое местоположение цели, которое должно было иметь точность около 1000 футов.

После того, как вы обнаружили свою цель в реальном мире, вы должны нажать на значок петли, чтобы открыть приложение камеры вашего телефона с небольшим дополнением в виде петли CGI, висящей в центре экрана. Затем вы держите телефон так, чтобы голова вашей цели оказалась в центре петли на 3 секунды. Если вам это удастся, камера сделает снимок, и вы успешно повесите цель.

После того, как вы повесите три цели, вам будет предоставлен выбор: перейти на следующий уровень или уйти на пенсию. Перечисленными уровнями были Палач, Палач и Жнец. На сайте игры также была таблица лидеров, в которой несколько тегов игроков были указаны как Палач, но ни один из них еще не был указан как Палач или Жнец. Я подозревал, что это произошло потому, что игра вышла недавно, и ни у кого еще не было времени на ее продвижение.

Я люблю мрачные игры, и эта показалась мне очень забавной, по крайней мере, забавной для человека с извращенным чувством юмора, такого как я. Я быстро нажал кнопку загрузки, с нетерпением ожидая начала игры. Обычно я рассказывал об игре всем своим друзьям, но не в этот раз. Я хотел получить преимущество и стать первым человеком, который попадет в таблицу лидеров Reaper раньше всех.

Пока я ждал загрузки игры, выскочило типичное пользовательское соглашение. Это была дюжина страниц одной и той же юридической чепухи, представленная в наши дни в каждой игре. Кто-нибудь вообще их читает? У меня не было намерения начинать сейчас. Я быстро прокрутил текст до конца и щелкнул поле согласия, после чего всплывающее окно закрылось и игра завершила загрузку.

Несколько мгновений спустя мне было предложено ввести свой тег игрока, прежде чем я смог продолжить. Я ввел тег, который использую с шестого класса, «NAMredNELS»; или, как многие из вас, возможно, уже догадались, «Слендермен» написано наоборот. Что я могу сказать? Я прошел через период, когда был моложе. Как и большинство моих друзей того времени, я был одержим этим персонажем, я вырос из него, но имя прижилось.

Как только игра приняла мой тег, я был готов к игре. Первым, что появилось, была группа фотографий людей с надписью «ОСУЖДЕННЫЕ» в верхней части экрана. Было показано около дюжины фотографий, и мне нужно было выбрать одну из них и повесить. Пока я пытался решить, над одной из фотографий появился штамп «НЕДОСТУПНО». Я предположил, что это означает, что кто-то другой уже выбрал этого человека. Приятно осознавать, что я не буду соревноваться с другими игроками, чтобы повесить одного и того же человека.

Поскольку это была моя первая попытка поиграть в игру, я решил выбрать первое имя в списке — человека, чей тег был указан как «Negan8». Как оригинально, подумал я. Как вы можете догадаться, он выглядел как полный придурок, вплоть до своей обесцвеченной блондинистой стрижки и спортивной майки, которую он носил. Я ненавижу спорт, понятия не имел, от какой команды эта футболка, и не хотел это выяснять. Того факта, что он был в нем, было достаточно, чтобы сказать мне, что он мне не понравится, но я был уверен, что мне понравится его повесить.

Я коснулся фотографии Negan8 и подтвердил свой выбор. Желая начать, я снова постучал по его фотографии, чтобы определить его местоположение. Похоже, он находился в торговом районе недалеко от центра города. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что он, вероятно, был в торговом центре, тусовался со своими приятелями. Их должно быть легко найти, поскольку они ходят повсюду, как армия клонов, считающих, что это место принадлежит им.

Я посмотрел на время. Было почти четыре часа. Если бы Negan8 был в торговом центре, сомневаюсь, что он ушел бы в ближайшее время. Была пятница, и он, вероятно, собирался проторчать там всю ночь. Я смогу выйти из квартиры только после пяти, а дойти до торгового центра смогу только около шести. Это должно было дать мне достаточно времени, чтобы выследить его и повесить, если предположить, что к тому времени, когда я туда доберусь, он все еще был в торговом центре.

Я был занят просмотром телевизора, пока ждал, пока мой брат, который также был моим соседом по комнате, вернется домой на машине. Я часто проверял приложение Hangman, чтобы убедиться, что Negan8 находится там, где я ожидал. Как я и подозревал, его местоположение не изменилось более чем на несколько сотен футов, что по-прежнему позволяло ему оставаться в радиусе действия торгового центра.

Когда я приехал, я припарковался как можно ближе к дверям фуд-корта. Именно там большинство людей моего возраста обычно тусовались по вечерам в пятницу, и именно там, я думал, у меня больше всего шансов найти Negan8. Это также было самое центральное место среди различных мест, которые приложение помещало его за последние два часа.

Фуд-корт спроектирован в форме буквы U: двери, в которые я вошел, расположены внизу по центру, а доступ к остальной части торгового центра — вверху. Я дважды обошел фуд-корт, не найдя его, и решил сесть и посмотреть, не изменилось ли его местоположение в приложении.

Насколько я могу судить, он должен находиться где-то в пределах 1000 футов от меня, если предел погрешности приложения верен. Поскольку его не было в фуд-корте, это означало, что он должен был быть в одном из магазинов поблизости. Я встал и подошел к каталогу магазинов, чтобы попытаться определить, какой из магазинов его, скорее всего, заинтересует.

Я должен был признать, что игра мне пока нравится. Я начал чувствовать себя детективом, пытающимся выследить преступника, и, по моему мнению, вероятность того, что Negan8, вероятно, был каким-то преступником, была довольно высока. Я развлекался, думая, что делаю миру одолжение, повесив его, и задавался вопросом, смогу ли я получить бонусные баллы за повешение его отряда.

Мне удалось сузить свой выбор до трех разных магазинов. Моим выбором номер один был Champs, магазин спортивной одежды. Я подумал, что такой парень, как Negan8, не может иметь достаточно спортивных футболок и, вероятно, всегда ищет новые. Моим выбором номер два был магазин Lids, торгующий бейсболками. Я никогда не понимал, как такой магазин мог выжить в торговом центре. Действительно ли они продают так много кепок или они просто смехотворно дороги? В любом случае, я полагал, что моей цели, вероятно, принадлежат несколько. Моим окончательным выбором стал GameStop. Я добавил его в список только потому, что он находился поблизости, и у всех моих знакомых есть Playstation или Xbox. Вероятно, он тоже.

Я вышел из фуд-корта и направился к Чампсу, намереваясь пройти мимо и посмотреть, находится ли моя цель внутри. Когда я добрался туда и заметил, насколько велик магазин, я решил вместо этого быстро пройтись по нему, но его там не было.

Я направился к следующему пункту назначения, Лидсу, но увидел, что его там тоже нет. Этот магазин был крошечным, и я мог рассмотреть его интерьер задолго до того, как туда дошел. Это только что оставило GameStop.

Я остановился на секунду и вытащил телефон, чтобы проверить текущее местоположение моей цели, которое, согласно игре, не изменилось. Он был где-то здесь, мне просто нужно было его найти.

Я продолжил свой путь к игровому магазину, который прошел мимо южного входа на противоположной стороне торгового центра от фуд-корта. Рядом с входом находится большой декоративный фонтан, наполненный монетами. Именно оттуда я услышал, как группа парней вдруг начала противно смеяться. Естественно, я обернулся, чтобы посмотреть, что же такого смешного, и был удивлен, увидев мою цель, сидящую на краю фонтана, а перед ним стояли и смеялись трое друзей.

Я изменил курс и начал ходить по противоположной стороне фонтана, пытаясь найти хорошую точку обзора для камеры моего телефона. Я ненавижу торговый центр и хотел повесить Negan8 и уйти оттуда как можно скорее. Толпы мне не нравились, и торговый центр быстро заполнялся покупателями.

«Заткнитесь», — услышал я голос Negan8, обращаясь к троице, стоящей перед ним.

«Ты был бы отстойным детективом», — насмехался Бинпол. «Вы как инспектор Гаджет».

— Давай уйдем отсюда, — заскулил Прыщавый. "Твое время истекло несколько часов назад. Почему ты все еще ее ищешь?"

«Это потому, что он ее любит», — ответил Чабби. «Ему нравятся эти занудные девчонки».

Все трое снова начали смеяться. Negan8 просто сидел и смотрел на них.

Интересно, подумал я про себя. Похоже, что Negan8 тоже играет в «Палача» и не смог повесить свою первую цель. Интересно, не поэтому ли он был указан в списке «Осужденные», когда я выбирал цель? Если бы это было так, я бы не позволил этому случиться со мной.

Я обошел фонтан, пока не подошел к скамейке, которая давала мне приличную точку обзора, чтобы сесть и нацелить камеру на Negan8, не будучи слишком заметным. Я не мог слышать остальную часть их разговора со своего места, но по выражениям их лиц было очевидно, что его друзья все еще доставляли ему неприятности.

Я открыл игру и нажал на значок петли, который открыл приложение камеры. Я держал телефон так, как будто читал сообщение, пытаясь повернуть его так, чтобы голова Negan8 оказалась в центре петли. Как только я его выстроил, начался обратный отсчет. Внизу экрана появилась цифра 3.

Когда цифра 3 была заменена цифрой 2, руки Negan8 взлетели к его шее, схватившись за что-то. Я посмотрел на него, затем снова на свой телефон. Его руки идеально совпадали с петлей, созданной игрой, на моем экране. Как будто он чувствовал это и пытался снять со своей шеи.

Бинпол, Чабби и Прыщавое Лицо начали паниковать после того, как поняли, что страдания их друга не были притворством. Negan8 встал, когда счетчик изменился с 2 на 1, его лицо посинело. Сам того не осознавая, я тоже встал, удерживая его голову в петле моего телефона.

Я замер. Я не знал, что делать. Я с ужасом наблюдал, как счетчик изменился с 1 на 0 и Negan8 упал спиной в фонтан. Его друзья просто стояли и смотрели, как ближайшие покупатели бросились к помощнику упавшего ребенка. Это вывело меня из паралича. Я быстро развернулся и вышел из южного входа, обогнув торговый центр, пока не добрался до своей машины.

Я не смотрел в телефон, пока не сел в машину. Когда я это сделал, то от того, что я увидел, меня тошнило. Там был CGI-экран, на котором палач снова и снова вешал человека со словами: ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВЫ ЭТО СДЕЛАЛИ. Под этим было: НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ, ЧТОБЫ ВЫБРАТЬ СЛЕДУЮЩУЮ ЦЕЛЬ. Хуже всего было то, что фотография Нигана8 в момент его смерти, сделанная моим телефоном, была наложена на голову повешенного.

Следующие несколько часов я бесцельно ездил по городу, пытаясь понять, что произошло. Пытался найти способ принять это и двигаться дальше, но не смог найти худа без добра.

Когда я наконец вернулся домой, я вошел в дверь и обнаружил, что мой брат сидит на диване и играет в Xbox.

— Куда, черт возьми, ты пошел? — спросил он, не отрывая глаз от военного насилия, взрывающегося на экране телевизора. — Я думал, ты просто собираешься в торговый центр.

«Выходи», — это все, что я предложил в качестве объяснения и направился в свою комнату.

«Эй!» он позвал. «Я хотел вас спросить… вы слышали о новой игре-приложении под названием Hangman?»

«Почему?» Я остановился и повернулся к нему.

"Я скачал его несколько дней назад и опробовал. Бегать повсюду, пытаясь кого-то сфотографировать, глупо. Я просто хотел сказать вам, чтобы вы не беспокоились об этом".

Запершись в спальне, я открыл приложение Hangman и нажал кнопку «ВЫБРАТЬ СЛЕДУЮЩУЮ ЦЕЛЬ». Я не был удивлен тем, что увидел. На странице «Осужденные» был указан только один человек, М.Дж.Ргрифф. Я всегда ненавидел этот тег геймера. Мой брат подумал, что это умно, потому что наша фамилия была Грифф, и ему нравилось быть занозой в заднице, когда он играл в игры, отсюда и игра слов «Грефф/горе».

Думаю, мне следовало прочитать это пользовательское соглашение до того, как я начал играть.

Кредит: К.Г. Льюис (Facebook • Amazon)

Хотите больше? Посмотрите К.Г. Недавно выпущенный сборник коротких страшных рассказов Льюиса «Через кротовую нору: странные истории для странных людей» теперь доступен на Amazon.com и содержит 28 самых пугающих, запутанных и заставляющих задуматься рассказов автора.

По пути вы встретите молодого человека, который проснулся и обнаружил в своей руке дыру в другое измерение, пару, чья картина — это нечто большее, чем простой портрет, которым она кажется, и женщину, чья кошка съела то, чего ей не следовало есть. Это лишь некоторые из несчастных душ, чьи истории ждут вас. Осмелитесь ли вы взглянуть на миры, лежащие по ту сторону кротовой норы?