Лифт

«Лифт» — это страшная короткая история о мальчике, который болезненно боится лифтов, особенно скрипучего старого лифта в его многоквартирном доме. Он основан на рассказе ужасов Уильяма Слитора.

В старом многоквартирном доме жил 12-летний мальчик по имени Мартин. Лифт в здании тоже был очень старый и очень маленький. Табличка на стене гласила: «Максимальная вместимость: 3 человека». С тех пор, как его семья переехала в многоквартирный дом, Мартин нервничал, пользуясь лифтом. Что-то в этом напугало его.

Возможно, дело было в тусклом, мерцающем люминесцентном свете на потолке. Возможно, дело было в грязно-коричневых стенах. Может быть, это была дверь, которая медленно открылась со зловещим визгом и захлопнулась с громким лязгом. Возможно, дело было в том, как он вздрагивал и скрипел, поднимаясь, издавая глухой грохот, проходя каждый этаж.

Мартин всегда боялся, что что-то пойдет не так. Он представил, как шнур лифта внезапно порвется и заставит его упасть насмерть, или лифт застрянет между этажами, заключив его внутри и заставив его умереть от голода, прежде чем кто-нибудь это заметит.

Мартин обычно поднимался по лестнице. Они были в большей безопасности. Единственная проблема заключалась в том, что он жил на 17 этаже. К вечеру, когда он вернулся домой из школы, он был полностью измотан.

— Почему ты не поехал на лифте? — спросил бы его отец.

Мартин так и не ответил. Ему было неловко сообщить отцу, что он напуган.

Иногда он заставлял себя подняться на лифте. Ему просто нужно к этому привыкнуть, сказал он себе. Но это было бесполезно.

Он не привык к этому. Он ненавидел оставаться один в лифте. У него был иррациональный страх остаться в нем на несколько часов в одиночестве. Но когда были и другие пассажиры, было не намного лучше. Лифт был настолько мал, что в нем было невыносимо тесно и вызывало клаустрофобию.

Однажды, когда он поднимался на лифте, он остановился на четырнадцатом этаже. Двери с металлическим скрипом открылись, и там стояла толстая женщина. Она была огромной. Пока она шла вперевалку, Мартин был уверен, что чувствует, как лифт стонет под ее весом. Она была настолько толстой, что загнала его в угол, и он не мог пошевелиться. Складки дряблой кожи прижались к его лицу. Ему казалось, что он не может дышать.

Толстая женщина уставилась на него глазами-бусинками. Мартин старался избегать зрительного контакта, но она продолжала пристально смотреть на него. Это его очень беспокоило.

Лифт скрипел и грохотал, медленно спускаясь вниз… Двенадцать… Одиннадцать… Десять…

Мартин посмотрел на часы и задался вопросом, как долго он еще сможет это терпеть.

Девять… Восемь… Семь…

Толстая женщина все еще смотрела на него.

Наконец они добрались до вестибюля. Двери открылись со скрипом. Мартин протиснулся мимо толстухи и вышел. Наконец он снова смог дышать. Он испытал такое облегчение, что побежал до школы.

Он думал о ней весь день. Она жила в этом здании? Он никогда раньше ее не видел, да и дом был не очень большой – всего по четыре квартиры на каждом этаже. Похоже, она там не жила, а просто была у кого-то в гостях.

Но если она просто была у кого-то в гостях, почему она покинула здание в семь тридцать утра? В это время суток люди не приходили в гости. Означает ли это, что она действительно жила в этом здании? Поэтому вполне вероятно – это была уверенность – что когда-нибудь он снова поедет с ней на лифте.

Он с тревогой подходил к зданию после школы. Почему он должен бояться старушки? Если он боялся ее, если позволял ей контролировать себя, то он был хуже всех тех прозвищ, которыми его называли в школе. Он нажал кнопку; он вошел в пустой лифт. Он смотрел на свет, вызывая лифт. Оно остановилось в три.

По крайней мере, не четырнадцать, сказал он себе; человек, которого она навещала, живет четырнадцать лет. Он смотрел, как дверь открылась, открывая зеленое пальто, свиное лицо, голубые глаза, уже устремленные на него, как будто она знала, что он будет там.

Это было невозможно. Это было похоже на кошмар. Но она была очень реальной. «Поднимаемся!» — сказал он унизительным писком в голосе.

Она кивнула, ее тело задрожало, и шагнула дальше. Дверь хлопнула. Он смотрел, как ее пухлая рука двинулась к пуговицам. Она нажала не четырнадцать, а восемнадцать, верхний этаж, этажом выше его собственного. Лифт вздрогнул и начал подъем. Толстая дама наблюдала за ним.

Он знал, что она пришла сегодня утром в четырнадцать. Так почему же она была на третьем месте, а сейчас ей исполнилось восемнадцать? Единственными этажами, на которых он когда-либо ходил, были семнадцать и один этаж. Что она делала? Ждала ли она его? Она специально ехала с ним?

Но это было безумие. Возможно, у нее было много друзей в этом здании. Или же она была уборщицей, работавшей в разных квартирах. Должно быть, так оно и есть. Он чувствовал на себе ее взгляд, пока смотрел на медленно мигающие цифры – медленнее, чем обычно, как ему показалось. Возможно, у лифта были проблемы из-за того, насколько она была тяжелой. Он должен был перевозить троих взрослых, но был старым. Что, если он застрянет между этажами? Что, если он упадет?

Теперь их было пять. Ему пришло в голову нажать семь, выйти и пройти остаток пути пешком. И он бы это сделал, если бы мог дотянуться до кнопок. Но пройти мимо нее, не прижавшись к ней, было невозможно, и он не мог вынести мысли о каком-либо физическом контакте с ней. Он сосредоточился на том, чтобы находиться в своей комнате. Он скоро будет дома, всего через минуту или около того. Он мог выдержать что угодно в течение минуты, даже эту сумасшедшую даму, наблюдающую за ним.

Если только лифт не застрял между этажами. Что тогда он будет делать? Он пытался отогнать эту мысль, но она продолжала возвращаться. Он посмотрел на нее. Она так и смотрела на него, ничего не выражая на ее сплющенных черточках.

Когда лифт остановился на его этаже, она едва отошла в сторону. Ему пришлось пройти мимо нее, терясь о ее ужасное исцарапанное пальто, опасаясь, что дверь закроется прежде, чем он успеет пройти. Она быстро повернулась и увидела, как дверь захлопнулась. И он подумал: «Теперь она знает, что я живу на семнадцать».

«Вы когда-нибудь замечали в лифте странную толстую женщину?» — спросил он отца в тот вечер. «Не могу сказать то же самое», — сказал он, не отрываясь от телевизора.

Он знал, что, вероятно, совершает ошибку, но ему нужно было кому-нибудь сказать. "Ну, сегодня она дважды была со мной в лифте. И самое смешное, что она просто продолжала смотреть на меня, она не переставала смотреть на меня ни на минуту. Думаешь... ты знаешь кого-нибудь, у кого была странная уборщица или что-то в этом роде?"

— Чего ты сейчас так взволнован? — сказал его отец, нетерпеливо отвернувшись от телевизора. "Я не взволнован. Было просто забавно, как она продолжала смотреть на меня. Вы знаете, как люди никогда не смотрят друг на друга в лифте. Ну, она просто продолжала смотреть на меня".

— Что мне с тобой делать, Мартин? - сказал отец. Он вздохнул и покачал головой. «Честно говоря, теперь ты боишься какой-то бедной старушки».

«Я не боюсь».

— Ты боишься, — сказал его отец с полной уверенностью. "Когда ты вырастешь и будешь вести себя как мужчина? Ты собираешься всю жизнь быть робким?"

Ему удалось не заплакать, пока он не добрался до своей комнаты, но его отец, вероятно, все равно знал, что он плачет. Он очень мало спал.

А утром дверь лифта открылась, его ждала толстая дама.

Она ждала его. Она знала, что он живет на семнадцать. Он стоял, не в силах пошевелиться, а затем попятился. И когда он это сделал, выражение ее лица изменилось. Она улыбнулась, когда дверь хлопнула.

Он побежал к лестнице. К счастью, на неосвещенном пролете, на котором он упал, было от шестнадцати до пятнадцати лет. Ему пришлось тащиться вверх всего лишь на полтора пролета с ужасной болью в ноге. По дороге в больницу его отец молчал, разочарованный и раздосадованный на него за то, что он такой трус и дурак.

Это был простой перелом. Инвалидная коляска ему не понадобилась, только гипс и костыли. Но теперь он был приговорен к лифту. Может быть, поэтому толстая дама улыбнулась? Знала ли она, что так произойдет?

По крайней мере, его отец был с ним в лифте по дороге из больницы. Толстой даме негде было пройти. И даже если бы она это сделала, его отец увидел бы ее, он бы понял, насколько она необычная, и тогда, возможно, он бы понял. А когда они вернутся домой, он сможет остаться в квартире на несколько дней – врач сказал, что ему следует как можно меньше пользоваться ногой. Неделю, может быть, целую неделю без лифта. Подъехав вместе с отцом, опираясь на костыли, он оглядел кабинку и почувствовал какое-то торжество. На данный момент он обыграл лифт и толстую даму. А до конца недели было очень далеко.

«Ой, чуть не забыл», — отец протянул руку и нажал «девять».

"Что ты делаешь? Ты не выходишь, да?" — спросил он его, стараясь не показывать паники.

«Я обещал Терри Уллману зайти к ней», — сказал его отец, глядя на часы и уходя.

"Позволь мне пойти с тобой. Я тоже хочу навестить ее", - умолял Мартин, продвигаясь вперед на костылях.

Но дверь уже закрывалась. «Боишься оставаться в лифте один?» - сказал его отец с выражением полного презрения. — Повзрослей, Мартин. Дверь захлопнулась.

Мартин доковылял до кнопок и нажал девять, но это не помогло. Лифт остановился в десять, где его ждала толстая дама. Она быстро переехала; он слишком медленно и неуверенно передвигался на костылях, чтобы вовремя пройти мимо нее. Дверь запечатала их; лифт заработал.

«Привет, Мартин», — сказала она, засмеялась и нажала кнопку «Стоп».