Рыбье лицо

Fish Face — это страшная история у костра об уродливом человеке, который живет на берегу озера в Теннесси, США. Он основан на старом рассказе Ирвина С. Кобба «Рыбья голова».

Озеро Рилфут не похоже ни на одно другое озеро, которое я когда-либо видел. Он образовался в результате великого землетрясения 1811 года. Землетрясение вызвало обрушение участка земной коры длиной в шестьдесят миль, унеся с собой деревья, холмы и впадины. Затем берега реки Миссисипи сломались и потекли вверх по течению, наполнив яму водой.

Местные жители говорят, что это озеро-загадка. Местами оно бездонное, а местами мелкое, но купаться там очень опасно из-за водорослей, которые могут запутать ноги. Скелеты подводных деревьев все еще стоят вертикально под поверхностью. Если солнце светит под прямым углом и вода менее мутная, чем обычно, можно заглянуть в глубину и увидеть покрытые слизью ветки, тянущиеся вверх, как пальцы утопающих.

Местные жители говорят, что в озере обитают чудовищные существа. Бледные, лишенные чешуи, склизкие существа с трупоподобными глазами и ядовитыми плавниками. Они говорят, что у них достаточно широкие рты, чтобы съесть человека живьем, и достаточно жадные, чтобы съесть что угодно, живое или мертвое. Существует много историй о злых существах, обитающих в озере Рилфут, но самой странной является история о Рыбьем Лице.

Это был странный, изуродованный человек, живший в импровизированной хижине чуть ниже того места, где река впадает в озеро. Он прожил там всю свою жизнь, но его настоящего имени никто не знал, его называли просто Рыбья Мордашка.

Оба его родителя умерли. История заключалась в том, что еще до его рождения его мать напугала одну из больших рыб, плававших в озере, и когда мальчик родился, он был ужасно уродлив.

Рыбоголовый был человеческим чудовищем. Он выглядел как персонаж из ночного кошмара, и чем старше он становился, тем более причудливым он становился.

Его череп выглядел так, будто его раздавили. Его лоб был наклонен назад под странным углом, а подбородка почти не было. Его глаза были посажены далеко друг от друга, почти по обе стороны головы. Они были большими, круглыми и выпуклыми, с бледно-желтыми зрачками и смотрели на вас широко и немигающе, как глаза рыбы.

Его нос представлял собой немногим более двух крошечных щелей посередине лица, а хуже всего был рот, который простирался от уха до уха, как у сома.

Рыбий Лицо в основном держался особняком. Он вел одинокий образ жизни и никому не мешал, ухаживая за своим кукурузным участком и ловя мелких грызунов на болоте. Он готовил еду над открытой ямой в сырой земле и пил из ведер воду, которую черпал из озера.

Все его соседи были суеверными людьми и боялись его. Много раз они видели его там, присевшего на скале, молчаливого и неподвижного, вглядывающегося в мутные воды озера. Они избегали его, как чумы, и оставили его в покое.

Дальше по реке стояла маленькая полуразрушенная хижина, построенная из бревен. Это был дом двух братьев по имени Джейк и Джоэл Бакстеры. Они были жестокой и безответственной парой, вечно замышлявшей пакости.

Они жили на виски и табаке, когда могли их достать, и на рыбе и кукурузном хлебе, когда их не было. Каждый день они путешествовали вверх и вниз по реке на своей моторной лодке, проверяя ловушки, расставленные на заросших берегах, и собирая улов.

Однажды братья были на реке. Джейк сидел в задней части лодки, управляя мотором и рулевым управлением, а Джоэл был впереди и проверял сети. На лодке между ними всегда стоял ящик пива.

Как гласит история, братья сильно пили и, спускаясь вниз по реке, наткнулись на Рыбьего Лица, сидевшего на камне возле его хижины. Воодушевленные алкоголем, Джейк и Джоэл кричали на него и оскорбляли его, обзывая его всеми именами на свете. Рыбий Лицо не ответил. Он просто молча присел на корточки, подозрительно разглядывая их.

Тогда братья осмелели. Они вышли из лодки и подошли к уродливому мужчине на берегу реки. Одно повлекло за собой другое, и когда Рыбий Морд не отреагировал, братья ударили его по лицу.

Быстро, как вспышка, Рыбья Морда повернулась и избила их обоих, окровавив их носы, синяки на лицах и оставив лежать в грязи. Пьяные мужчины были крайне унижены и убежали, как скулящие собаки, поджав хвосты.

На следующий вечер братья снова были на реке. Между коленями Джейка был зажат старый ржавый дробовик. Их сердца ожесточились, а мысли были настроены на месть. Река была пуста, и вокруг не было никого, кто мог бы стать свидетелем того, что они собирались сделать.

Солнце садилось, и тени удлинялись, простираясь по воде. Сонная река лениво плескала по мутным берегам. Над их головами жужжали зеленые мухи и большие комары. Летучие мыши порхали взад и вперед над верхушками деревьев.

Подойдя к маленькой хижине в устье реки, братья увидели Рыболицого, присевшего на бревне. Он молча сидел на корточках, глядя в воду.

Джоэл заглушил мотор, и Джейк встал в лодке, поднял дробовик и нацелил его на Рыбью Морду.

«Эй, урод!» крикнул он. "Вчера ты совершил большую ошибку. Никто с нами не связывается. Готовься к встрече со своим создателем!"

Рыбье Лицо широко открыло свою бесформенную ловушку, состоящую из рта, и испустило испуганный крик. Это было похоже на пронзительный смех гагары. Внезапно все ночные шумы прекратились, и река замерла.

Раздался оглушительный взрыв! когда Джейк выпустил оба ствола своего дробовика.

Взрыв попал Рыбьей Морде в шею, и его сила оторвала ему голову.

Его обезглавленное тело упало на бревно и висело там, переворачиваясь и плюхаясь, как дохлая рыба. Его ноги дергались и брыкались, как лапки умирающей лягушки, и кровь лилась из его шеи.

Затем, пока братья смотрели и смеялись, его тело соскользнуло с бревна и погрузилось в воду, оставляя за собой пузыри. Поверхность воды стала кроваво-красной.

Братья задержались там на некоторое время, попивая пиво и посмеиваясь над своим жестоким преступлением. Затем Джоэл снова завел мотор и развернул лодку.

Когда они собирались уйти, что-то ударилось о дно лодки. Он покачнулся из стороны в сторону, а затем опрокинулся, сбросив братьев за борт. Они с плеском приземлились в мутной воде.

Джейк вернулся на поверхность, кашляя и отплевываясь. Он все еще держал в руке дробовик. Другой он ухватился за перевернутую лодку и начал топтаться на месте.

Внезапно он почувствовал, как что-то под поверхностью схватило его за ноги. Оно скользнуло вверх по его телу и обвилось вокруг талии, сильно сжимая. Какая-то склизкая, жилистая и невидимая вещь схватила его и давила.

Когда оно сжимало его все сильнее и сильнее, он издал крик агонии, и его глаза вылезли из орбит. Они приземлились в воду с мягким щелчком! Плюх! Его тянули вниз, вниз, вниз, и пока он шел, его ногти оставляли длинные царапины на дне лодки.

Судьба Джоэла была еще хуже, потому что он видел гораздо больше. Он с ужасом наблюдал, как его брата тащили на смерть, и он ничего не мог сделать, чтобы спасти его. Потом он увидел это. Огромное серое существо поднялось из воды. Древняя грязь и слизь со дна озера стекали с его бледной, отталкивающей кожи.

Это была голова гигантской рыбы с трупно-белыми глазами и разинутой пастью, окруженной рядами острых, как бритва, зазубренных зубов.

Джоэл успел только вскрикнуть от невообразимого ужаса, когда существо набросилось на него, широко раскрыв пасть и поглотив его одним укусом. С огромным всплеском он нырнул, кружась и бурля, под воду и исчез.

Вскоре водоворот утих, оставив после себя лишь рябь, и река снова затихла. Слышно было только жужжание насекомых и кваканье лягушек.

Спустя несколько дней ниже по течению всплыли три тела. Тела двух братьев Бакстеров были настолько изуродованы и изжеваны, что их пришлось похоронить вместе в одной могиле, потому что никто не мог сказать, кто из них Джейк, а кто Джоэл.

Третье тело было обезглавлено, и его невозможно было опознать. Похоронили его в безымянной могиле. Позже они предположили, что это, должно быть, Рыбий Морд, но, как бы они ни старались, им так и не удалось найти его голову.