Разумное сомнение

«Разумное сомнение» — это детективная история о человеке, который в поезде подслушивает разговор о странном и причудливом деле об убийстве. Он основан на старом рассказе Стэнли Эллина под названием «Необоснованное сомнение».

Однажды я ехал в поезде на работу, и в меня случайно вошли двое мужчин. Один из мужчин был очень толстым, а другой очень худым. Они сели на сиденье позади меня, и я не мог не подслушать их разговор.

«Наверное, это было самое странное дело, над которым я когда-либо работал», — говорил толстяк. «Это была загадка, которая поставила бы в тупик любого юриста. Это было хладнокровное убийство, прекрасно спланированное и безупречно исполненное.

«Пострадавшим оказался богатый старик. Ему, должно быть, было 80 лет, если бы он был на день, и он стоил более 20 миллионов долларов. Они нашли его мертвым на полу своего особняка с шестью пулевыми отверстиями в голове. Это было ужасное место преступления. Повсюду была кровь, куски черепа и кусочки мозга.

"Собственных детей у него не было, только два молодых племянника по имени Бен и Орвилл. После смерти старика они должны были унаследовать все. Никто многого не знал о братьях. Они были тихими, коварными типами и в основном держались особняком.

«Ну, полиция отвезла Бена и Орвилла в участок для допроса, и через несколько минут Бен шокировал офицеров, признавшись в преступлении.

«Я сделал это», — сказал он, но больше подробностей не сообщил. Обыскав дом братьев, полиция обнаружила, по их мнению, орудие убийства. Заряженный пистолет, в котором не хватает шести пуль. Это все, что им нужно, чтобы предъявить ему обвинение в преступлении.

"Бен нанял меня в качестве своего адвоката. Когда я пришел навестить его в тюрьме, он случайно листал газету и, похоже, не слишком хотел обсуждать свое дело. Он сказал, что не собирается давать показания в свою защиту, но велел мне вызвать в качестве свидетеля своего брата Орвилла. Это все, что я смог от него добиться. Еще меньше я получил от Орвилла, когда пошел поговорить с ним о его показаниях.

«Когда дело дошло до суда, это была самая большая сенсация, которую когда-либо видел город. Здание суда было забито до отказа, и люди боролись за места. Я понятия не имел, что собираюсь делать. Учитывая орудие убийства и признание Бена, казалось, что у обвинения были убедительные аргументы. Насколько я мог судить, Бену грозила смертная казнь.

"Как и сказал Бен, я вызвал Орвилла в качестве своего первого свидетеля. Фактически, он был моим единственным свидетелем, и я понятия не имел, что он собирался сказать. Он занял позицию, выглядя спокойно, хладнокровно и собранно. Он поклялся говорить правду, всю правду и ничего кроме правды.

— Где вы были в ночь, когда убили вашего дядю? — спросил я.

«Я был в доме своего дяди, — ответил Орвилл, — и вышибал ему мозги из пистолета».

«Я был ошеломлен. Как только он это сказал, в суде поднялся шум. Я посмотрел на Бена, и на его лице появилась широкая улыбка, как у кота, поймавшего канарейку. Когда волнение утихло, я продолжил допрос Орвилла.

"Он описал убийство своего дяди так небрежно, как будто говорил о том, чтобы высморкаться. Он сказал, что ему нужны деньги дяди, и ему надоело ждать, пока старик умрет сам, поэтому он решил протянуть ему руку помощи. Он описал, как шесть раз нажал на курок и хладнокровно застрелил своего дядю.

«Он так подробно рассказал о том, как совершил убийство, что присяжные были почти загипнотизированы. Они сидели в трансе, прислушиваясь к каждому слову. В своей заключительной речи я напомнил присяжным, что если у них возникнут обоснованные сомнения относительно того, был ли Бен убийцей, они обязаны признать его невиновным.

Жюри так и сделало. Они признали Бена невиновным в убийстве, и полиции пришлось его отпустить. Они немедленно арестовали Орвилла прямо в зале суда. Он нанял меня своим адвокатом. Когда я тем вечером пришел к нему в тюремную камеру, я уже знал, что он мне скажет.

«Вызовите Бена в качестве моего свидетеля», — сказал он.

«Я ваш адвокат», — сказал я. «Разве ты не думаешь, что я имею право знать, кто из вас это сделал?»

«Нет, не знаю», — ответил Орвилл.

Суд над Орвиллом стал еще большей сенсацией. Люди приезжали со всей округи, чтобы попытаться получить место в зале суда. Прокурор выглядел нервным. Присяжные не могли признать человека виновным, если существовало разумное сомнение в его вине, и человека нельзя было повторно судить за убийство, если присяжные уже признали его невиновным. Этого было достаточно, чтобы заставить любого прокурора в отчаянии жевать ковер.

Бен встал на место свидетеля и рассказал свою историю присяжным. Он сказал им, что он и только он совершил убийство. Пока присяжные слушали, они сидели как завороженные, а прокурор жевал ногти. Он вдавался в такие жуткие подробности, что у вас волосы встанут дыбом. Его описание было настолько ярким, что почти можно было увидеть его с пистолетом, шесть раз нажимающего на спусковой крючок и разбрасывающего мозги своего дяди по всему полу.

Присяжные вынесли вердикт даже быстрее, чем в случае с Беном. Не виновен. В тот день Бен и Орвилл вышли из зала суда свободные, как птицы. На лицах у них обоих были самодовольные ухмылки, но все без тени сомнения знали, что один из них виновен в убийстве».

«Ух ты!» воскликнул худой человек. «Это целая история».

«И каждое слово здесь правда», — сказал толстяк. «Это был самый странный случай, который у меня когда-либо был. Вам придется пройти долгий путь, чтобы найти случай, соответствующий этому».

— Значит, братьям действительно сошло с рук убийство? — спросил худой мужчина.

— Конечно нет, — усмехнулся толстяк. «Вот тут-то и происходит последний, фантастический сюрприз. Видите ли, в конце концов им это совсем не сошло с рук!»

— Они этого не сделали? — спросил худой мужчина.

— Нет, — сказал толстяк. «Полиция в конце концов их поймала. Понимаете, произошло следующее… Ой, подождите… Я думаю, это наша остановка…

Прежде чем я понял, что происходит, двое мужчин вскочили со своих мест и спрыгнули с поезда. На мгновение я сидел ошеломленный, мои глаза были широко открыты, а сердце быстро билось. Затем я вскочил со своего места и побежал за ними.

Как только я подошел к двери, она закрылась у меня перед носом. Я начал стучать по нему, но это было бесполезно. Затем я подбежал к окну и открыл его. Двое мужчин уходили с платформы.

«Эй ты!» - отчаянно крикнул я. «Эй ты! Толстяк!»

Толстяк остановился и обернулся.

«Чем это закончится?» Я закричал.

Толстяк посмотрел на меня с озадаченным выражением лица.

«Чем закончится история?» - крикнул я. «Как полиция поймала Бена и Орвилла? Пожалуйста! Я должен знать!»

— Ох, — крикнул в ответ толстяк. — Ну, ты видишь…

Но вот поезд отъехал от станции, и его голос затерялся в грохоте колес по рельсам.

Я обернулся, и все в поезде пристально посмотрели на меня.

— Ну и что он сказал? — спросили они с ожиданием. «Чем это закончится?»