Туман в елках

Коллекция гор, составляющих Каскадный хребет штата Орегон, расположенный к западу от Портленда, имеет особое качество. Они обещают невероятные виды и секретные точки обзора. Каждая лесистая скала приглашает к восхождению, как немногие другие места в мире.

Это обещание вознаграждается, когда, путешествуя на запад, страна внезапно открывается и представляет, почти случайно, как будто это не было чем-то особенным, Тихий океан: гигантский, вялый, стально-серый.

Берег суров; чудовищные скалы, медленно растворяющиеся в прибое. Деревья, обрамляющие скалы, как и большинство в этом районе, — ели. Однако они изогнуты и расположены в шахматном порядке, поскольку годами росли против ветра, пока сами леса не стали напоминать волны. А когда накатывается туман, что происходит с торжественной регулярностью, вершины скал становятся островками в тумане. Такой же далекий и непознаваемый, как и все, что находится в море внизу.

На выступающем выступе земли, давно уже превращенном в ноготь безжалостным Тихим океаном, стоит дом. Величественный и достойный, он, кажется, вызывает образы, более подходящие для другого конца страны — где-нибудь в Коннектикуте или Род-Айленде.

Здание представляет собой выцветшую белую обшивку, крыша покрыта гонтом. Остроконечный и величественный, он цепляется зубами и ногтями за крошечный обломок скалы, давно непригодный для жизни. После того, как геодезисты заявили, что здание находится в затруднительном положении, и было высказано несколько мнений о том, как лучше всего справиться с этой проблемой, в конце концов было решено просто позволить этой штуке упасть в море самостоятельно.

На момент постройки дома местные знания были смутными. Некоторые говорят, что это конец 19 века; другие говорят, что он гораздо более современный, построенный во время послевоенной депрессии как убежище для старых денег, живущих в затворничестве. Сообщество гораздо более многословно говорит о дурной славе дома. Судя по всему, в пятидесятых и шестидесятых годах оно было перепрофилировано под бордель, а в 1970 году его продали под семейный дом. Оно приобрело репутацию сомнительного места, и многие местные жители, кажется, вполне счастливы, что оно выходит к океану.

Дом хорошо держит тень; его углы не усиливают свет, как того требует современная архитектура, а вместо этого создают ощущение пещеристого пространства, похожего на миниатюрный готический собор. Внутри вы можете услышать океан внизу — прямо внизу — как он измельчает и жует известняк; медленно приближаясь к разрушению всей конструкции.

Прогуливаясь внутри дома, на первом этаже возникает обычное первоначальное чувство незнакомости, когда путешествуешь по странным комнатам, от передней до кухни, гостиной, столовой и других, рассматривая шторы, обои, ощущение устоявшегося пространства. Наконец мы оказываемся в красивой, отделанной деревянными панелями библиотеке, пахнущей сигарным дымом и пылью. Это уютная, приятная комната, согретая солнцем, и ощущение незнакомости сменяется тихим наслаждением.

Однако это чувство незнакомости возвращается, когда, выходя обратно из комнаты в задний коридор, обнаруживаешь, что форма и размер коридора слегка изменились, стали более тесными. Кажется вероятным, что простое движение в другом направлении меняет ощущение пространства, заставляя его казаться другим. Но обычно именно в этот момент посетители начинают подсознательно считать минуты до выхода.

Еще одна проблема – постоянный рев моря. Хотя дом построен на прочном и (пока) неподвижном фундаменте, шум океана вызывает у многих гостей странную морскую болезнь. Некоторых перед отъездом стошнит, как будто они вовсе не на суше, а каким-то образом в море.

Некоторые посетители дома сообщали, что терялись или дезориентировались, возвращаясь из ванной или быстро направляясь на улицу за сигаретой. Покинув званый обед в начале 1982 года, миссис Лена Каллторп написала письмо тогдашним владельцам дома:

Дорогая Шерил,

Мне ТАК жаль, что я ушел раньше. Надеюсь, Стив тебя не напугал. Это самая странная вещь: к тому времени, как мы сели есть, я уже начал чувствовать себя немного странно, и я знаю, ты подумал, что это просто потому, что я не хотел там находиться. Но это НЕ ПРАВДА, Шерил. На самом деле это не так.

В коридоре стало странно. Это единственный способ, которым я могу это выразить. Я вышел, вытирал руки и вдруг не понял, где нахожусь. Разве это не странно? Ветер усилился, и я услышал, как он стучит в окна, и подумал, что вернулся в круиз, в который мы со Стивом отправились во время нашего медового месяца. Это было восемь лет назад — я от чего-то отравился, и полтора дня меня рвало. У меня было такое чувство, будто я вернулся на ту лодку. Разве это не безумие?

В любом случае, еще раз извини, что ушел так рано. Я знаю, что беспокоил тебя. Но я в порядке, правда. Вы с Генри должны приехать к нам в следующем месяце, хотя я знаю, что это долгая поездка.

Любовь и поцелуи,

Лен

P.S. Это странно, я могу поклясться, что дом шатался, Шерил.

Это письмо является типичным примером реакции, которую дом вызвал у некоторых людей. Чувство тошноты и дезориентации, но в сочетании с этим более сильное чувство, которое им приходится оставить, чтобы сохранить ощущение обыденности, реальности, о чем свидетельствует стенограмма телефонного звонка службы экстренной помощи в 1989 году, записанная здесь службами экстренной помощи, которые классифицировали этот звонок как «подозрительный».

911: Здравствуйте, 911, какова у вас чрезвычайная ситуация?

Звонивший: Потолок не отвалится.

911: Простите?

Звонящий: Он продолжает пытаться раздавить меня. Он не останется там, где должен.

911: Сэр? Вы пили?

Звонивший: Сначала я думаю, что пол — это потолок, потом все наоборот, и я оказываюсь на стене… Кто построил это место? Господи, черт возьми, Господи.

911: Сэр, если бы вы успокоились…

Звонивший: Не думаю, что он хочет, чтобы я вернулся…

911: Сэр?

Звонивший: Вы еврей? Ты говоришь как чертов еврей.

-Конец транскрипции-

В 1990 году недвижимость снова была выставлена на продажу, на этот раз по безумно низкой цене. Его купила пара из Портленда, мечтавшая открыть отель типа «ночлег и завтрак» на берегу моря, о чем они всегда мечтали.

Их звали Джефф и Дейзи Горман. Совершенно современный, лет тридцати пяти, бездетный, но трудолюбивый. Они купили дом и провели большую часть года, приводя его в порядок, прежде чем открыть двери летом 1991 года. Резкая перемена была для них идеальной, и какое-то время дела у небольшого отеля, казалось, шли хорошо.

Пока один из гостей не ослеп.

Это произошло очень внезапно и до странности случайно, теплым июльским вечером. Семья только что приехала в отпуск из Калифорнии. Пока они наверху распаковывали вещи и превращали гостиную в гнездышко, Дейзи услышала вопль. Она побежала наверх и обнаружила, что младший ребенок, девятилетняя девочка, лежит на полу и кричит. Мать и отец попытались ее успокоить, но, находясь в ужасе, потребовалось больше часа, чтобы заставить девочку перестать кричать; к тому времени ее голос превратился в карканье, и было очевидно, что она потеряла зрение.

Семья уехала в буре слез и ярости, обещая судебные иски и проклятие. Зрение к девушке вернулось уже в машине, чуть больше часа спустя. Но судьба гостевого дома Дейзи и Джеффа сложилась не так удачно, и он не восстановился. В 1993 году они попытались продать это место, но безуспешно. В конце концов дом был просто заброшен.

Что касается Джеффа и Дейзи, они утверждали, что вообще никогда не видели в доме ничего странного.

Существует черновик книги, никогда не публиковавшейся и, безусловно, представляющей крайне ограниченный интерес для большинства, в которой есть глава, посвященная этому дому. Хелен Левски, выпускница Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в 1997 году, намеревалась написать исследование о предполагаемых «домах с привидениями» Западного побережья, в частности Северной Калифорнии и Орегона.

Книга должна была стать, по ее собственным словам, «нежной и веселой вещью». В основном речь идет о настроениях, оттенках и фоновых эмоциях, вызываемых зданиями, а не о научном исследовании явлений.

Она посетила пресловутый «Красный дом» в Беркли, Сан-Франциско; Три этажа бордового обшивочного щита, построенные в 1867 году и перепрофилированные под гостевой дом, бордель, бар-бар и, наконец, место одной из самых кровавых резнь в Америке эпохи сухого закона.

Хелен нашла это здание очаровательным и захватывающим с архитектурной точки зрения. В своей рукописи она написала: «Призраки в этом красивом и величественном особняке миролюбивы, если они вообще существуют. Возможно, они просто тихо наслаждаются вниманием».

Путешествуя на север, она провела ночь в «Дубах», известном отеле типа «постель и завтрак» в Кресент-Сити, где обитают призраки, и посреди ночи действительно пережила несколько странных событий, в том числе беспорядочное включение ее телевизора, тяжелое дыхание за дверью и звук, похожий на то, как будто дети бегали взад и вперед по коридорам и хихикали.

Это оказались двое детей владельца, играющие в «призраков» (как они выразились) по просьбе родителей. Телевизор загадочным образом включился сами владельцы в соседней комнате, вооружившись пультом.

К тому времени, когда Хелен прибыла на побережье Орегона, чтобы посетить дом на скале, весь проект ей уже надоел. Единственной странной вещью, с которой она столкнулась за две недели, была ошеломляющая настойчивость этих ревностных верующих в паранормальные явления, что, несмотря на очевидность их глаз и ушей, несмотря на все рациональные мысли, духи беспокойных мертвецов действительно занимают их унылые и обшарпанные залы.

Придя в заброшенный и теперь довольно заброшенный дом, она вошла внутрь с помощью ключа, предоставленного ей офисом окружного шерифа. Битое стекло хрустело под ногами, и она заметила, что в этом месте безошибочно угадывается запах запустения; пыль и нежное разложение.

Она написала… «Внутренняя часть здания выцвела и гниет, но сохраняет отголоски бодрящих перемен, явно после которых тот, кто его построил. Огромные окна с видом на Тихий океан, высокие потолки, запах соли».

Лестница начала рассыпаться, но осталась целой и прочной, и Хелен поднялась наверх, в ту часть дома, которую Горманы переоборудовали под жилье.

Здесь она нашла еще пыль и одинокий скелет чайки. Никаких призраков, только слабый шум океана далеко внизу и настойчивый ветер. На втором этаже он был сильнее, стонал сквозь разбитые окна и сотрясал рамы.

Хелен дошла до конца коридора наверху и остановилась, глядя на море. По данным ее телефона, прошло целых десять минут, пока она смотрела на горизонт; пока, вздохнув, она не повернулась, чтобы спуститься вниз и вернуться к машине.

В этот момент хлопнула входная дверь, и она ясно и отчетливо услышала шаги на первом этаже внизу.

Она написала…

«Мысленно я услышал, как кричу: «Привет?» Увидел, как спускаюсь по лестнице, чтобы встретить того, кто вошел в дом, и объяснить цель моего пребывания там. Но я не мог говорить, не мог даже пошевелиться. Страх напал на меня, как паук. Как будто дом ждал, пока я отойду как можно дальше от входной двери, как можно дальше от побега, прежде чем дать мне почувствовать, что это такое на самом деле.

В коридоре внезапно воняло морской водой и гнилью, словно какой-то взорвавшейся штукой, которую можно найти на пляже во время отлива, и я знал — знал! — что я умру там. Потому что я все еще слышал эти топающие шаги, и они поднимались по лестнице».

Последующие моменты Хелен помнит нечетко, остались лишь смутные предположения. Она помнит, как темнел коридор, когда шаги поднимались по лестнице, шум моря перерастал в оглушительный рев. И, прежде всего, глубокий и парализующий страх. Страх был настолько сильным, что она пришла в полное сознание только через полчаса, обнаружив, что свернулась клубочком на лестничной площадке, зажмурила глаза и бормотала чепуху себе под нос.

Лишь два часа спустя, на обратном пути в Портленд, когда солнце садилось кровавым акварельным пятном над горами, она поняла, что именно говорила. Снова и снова.

Семя. Это семя. Нужна только вода.

Канун Нового 1999 года — несколько местных подростков устроили в доме небольшую, но тщательно продуманную вечеринку в честь начала нового тысячелетия. К тому времени нескольких нижних окон уже не было, и проникнуть туда было легко, имея при себе свечи, портативную стереосистему и три бочонка дешевого пива.

Судя по всему, вечеринка имела большой успех. Было выпито огромное количество алкоголя, придумано несколько жутких танцев, потеряно пару девственностей, и ни о чем особенно необычном никто не сообщил.

По крайней мере, до тех пор, пока пару дней спустя двое подростков не покончили жизнь самоубийством, бросившись в океан.

Тела Грейс Стивенс (17 лет) и Джеймса Келли (16 лет) были обнаружены в соседней рыбацкой деревне на северном побережье и выброшены волнами на сланцевый пляж; оба были мертвы всего несколько часов. Примерно в то же время мать Грейс обнаружила их общую предсмертную записку, приклеенную к холодильнику.

«Мама, тебе будет трудно это понять, но помни, ЭТО НЕ ВАША ВИНА. Я думаю, ты знаешь, что мы с Джеймсом уже некоторое время вместе. Я думаю, что все так делают! Мне продолжает сниться тот же сон. Я снова в этом доме и через окно вижу, как океан уходит за горизонт, а высохшее морское дно покрыто выбеленными белыми обломками кораблей, сотнями. Раздается грохот, и я вижу надвигающуюся огромную волну, кажется, их называют мега-цунами? Но это больше, чем они когда-либо могли бы быть, достигая неба.

Я рассказал об этом Джеймсу, он сказал, что мечтает о тех же мечтах… после вечеринки.

Когда я просыпаюсь, я начинаю видеть эту приближающуюся огромную волну. Я не могу есть, половину времени чувствую, что не могу дышать.

Джеймс сказал, что нам нужно пойти купаться. Но я знаю, что он на самом деле имеет в виду.

Я продолжаю думать о том, как сухая жизнь. Как будто чего-то ждет.

P.S. Это не твоя вина!!!!

Затем что-то еще, что, видимо, было так тяжело исписано Биро, что невозможно было разобрать, бумага почти разрезана пополам. Следователи смогли распознать только два слова:

«вернись»

Жизнь Грейс, очевидно, была типичной для подростков в этом районе — никаких серьезных проблем дома, хотя некоторые члены сообщества часто описывали ее мать как «очень нервную». Саму девушку друзья описывали как беспокойную и возбудимую, но в целом счастливую. Якобы «скрытые» отношения с Джеймсом Келли ни для кого не стали неожиданностью.

Тем временем океан продолжает смывать известняк. Дом пока стоит среди елей, но его будущее выглядит мрачным. Вскоре наступит день, когда маленькие трещины и неровности этой скалы сольются воедино, создав более крупные. Гравитация и время возьмут свое, и все это рухнет в Тихий океан, унеся с собой дом. Большинство людей, живущих здесь, теперь согласны с тем, что это будет хорошо.

Кроме одного.

Мать Грейс, тихая и изможденная после смерти дочери, разговаривает редко. Конечно, она никогда не обсуждала самоубийство больше, чем требовалось полиции, чтобы исключить ее причастность; но у нее есть привычка выступать за ремонт и сохранение дома на скале.

Она пишет письма, создает петиции и звонит на радиостанции, пытаясь заручиться региональной поддержкой для спасения здания, якобы потому, что это «важная часть местного наследия», а не, как она, по слухам, не раз говорила, что «пока дом остается нетронутым, он не может выйти за пределы собственных стен…

Если ему позволить упасть и интегрироваться, он отравит весь океан». Теория, которую, когда на нее нажимают, она отказывается комментировать.

Эта перемена в характере, конечно, происходит не потому, что она просыпается каждую ночь от смутных снов об океане, поднимающемся, как бодрствующий гигант, прыгающем вверх и над трясущейся землей. Сны, которые она едва может вспомнить, но которые окрашивают ее дни своеобразным чувством ожидания.

Сны, в которых две уменьшенные, но знакомые волочащиеся фигуры медленно выходят из океана с глазами, похожими на зеленый огонь, и с волосами, покрытыми водорослями.

Кредит: Джо Наттолл

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.