Для всеобщего блага

Я стоял в ледяном морге, глядя на последнюю жертву мясника. Ее обнаженное тело лежало на металлической каталке, ее ужасные раны были ясно видны – свидетельство ужасных пыток, которым она подверглась перед жестоким убийством.

Мой партнер Майк стоял рядом со мной, едва контролируя свои эмоции, пока читал вслух отчет коронера, просматривая длинный список травм жертвы.

"Зубы удалены - всего пять, вырваны один за другим с помощью плоскогубцев. У нее удалены три пальца на левой руке. Половина ее языка вырезана. Многочисленные порезы и ожоги по всему телу. Внутреннее кровотечение. Однако причина смерти не была связана ни с одной из этих травм. Ее жизнь оборвалась смертельным ядом, введенным в ее вены. Они отправили образец на анализ, чтобы определить использованное вещество".

Я осмотрел тело более подробно, изо всех сил стараясь держать живот, осознавая полный ужас. Я мог представить ужас и боль молодой женщины в последние часы ее жизни… ту агонию, которую она, должно быть, чувствовала от каждого свежего ранения от своего психотического похитителя.

Моя кровь вскипела от этого последнего злодеяния. Было бы легко дистанцироваться от жертвы. Здесь она была всего лишь куском мертвого мяса, душа вышла из тюрьмы плоти. А ведь эта барышня была реальным человеком – у нее была жизнь, увлечения, любимые люди, мечты… но все это было так жестоко погашено актом невыразимого зла.

«Как ее звали?» — торжественно пробормотал я, сосредоточившись на ее теперь закрытых глазах.

«Эмили Грант». Майк ответил с едва сдерживаемыми эмоциями: "Двадцатилетняя студентка-медсестра из западной части города. Ее сосед по комнате сообщил о ее пропаже три дня назад. Они нашли тело, брошенное в лесу в пяти милях от города. Анонимная наводка привела к месту происшествия местную полицию".

Майк бросил на меня подозрительный взгляд, который я изо всех сил старался игнорировать. Я уже знал последнюю часть, поскольку именно я позвонил конфиденциально с телефона-автомата без системы видеонаблюдения. Но никто не мог этого знать… даже Майк, которого я знал еще с академии и которому доверял свою жизнь. Даже он не мог понять, как ко мне пришла информация о местонахождении тела, и я не мог раскрыть правду, не вызвав нежелательного внимания.

— Итак, жертва номер шесть? — заявил я, глядя своему партнеру в глаза.

— Шесть, о которых мы знаем. Майк ответил, покачивая головой.

— Они нашли записку вместе с телом? — осторожно спросил я, хотя уже знал ответ.

«Да». Майк подтвердил: "Та же нота, что и последние пять, и та же фраза - "Ради всеобщего блага". Этот больной ублюдок! Он действительно думает, что кого-то обманывает?"

Я отвел взгляд от трупа, сосредоточившись на часах, украшающих кафельную стену стерильного морга.

«Я не знаю». Я задумчиво сказал: «Я думаю, он действительно считает, что то, что он делает, необходимо». Майк разочарованно закатил глаза.

— Ой, давай, Энни! — воскликнул он. — Неужели мы действительно собираемся снова поговорить об этом? — Что? Я ответил оборонительно, поворачивая голову к нему лицом.

«Знаешь». Майк ответил: "Это та часть, когда вы говорите мне, что он не обычный серийный убийца "садовой разновидности"? Что его мотив не сексуальный..."

Я вздохнул и покачал головой. Это был действительно знакомый спор между мной и Майком, который у нас был с тех пор, как нам поручили это дело. Конечно, у меня была лучшая информация, чем у него, но это было больше, чем я мог раскрыть.

«Ни у одной из жертв не было обнаружено никаких признаков сексуального насилия». Я повторил: "Ни на одном из тел не обнаружено следов спермы. И трофеи жертв он не хранит. Даже части тел, которые он отрезает, остаются вместе с трупами, когда их выбрасывают".

— Да, я все это знаю. Майк ответил: «Но профайлеры говорят…»

«Меня не волнует, что говорят чертовы профилировщики!» — сердито вмешалась я, поскольку сдерживаемое разочарование взяло надо мной верх. "Они все ошибаются насчет этого парня. Ничего в этом ублюдке не подходит! Просто посмотрите на жертвы - трое мужчин, три женщины. Все из разных рас и социальных слоев. Нет ничего, что их связывало".

«Ничего, кроме того, что их всех похитил, пытал и убил психопат». - легкомысленно добавил Майк.

— Ну, это другое дело. Я заявил: "Все жертвы были убиты жестоко – но никогда одинаково. Метод пыток меняется каждый раз, как и ударный удар. Трэвис и Мэтьюз были застрелены, Санчес и Кейн были задушены, Али перерезали горло, и теперь эта девушка..."

Я указал на искалеченное тело Эмили. "Самодельная смертельная инъекция? Это не имеет смысла". "Он меняет свой стиль поведения с каждым убийством". Майк заявил без особой убежденности: «Это стратегия, позволяющая избежать обнаружения».

— Тогда зачем оставлять записи? Я прервал его: "Мы не раскрыли эту деталь прессе, что исключает подражателей. Заметки доказывают, что он хочет, чтобы мы знали, что это он".

Майк кивнул головой в знак согласия. "Конечно. Я думаю, он, должно быть, пытается загладить свою вину. Хотя ты, возможно, что-то задумал. Возможно, он действительно верит, что делает это ради какой-то великой цели. Я думаю, это просто доказывает, насколько болен и безумен этот сукин сын на самом деле".

«Может быть». Я задумчиво ответил: "Но я думаю, что в этом деле есть что-то более глубокое. Часть, которую нам не хватает".

«О да». — с сарказмом сказал Майк, лукаво сверкнув в глазах и взглянув на меня. "Значит, это всё огромный заговор, да? Что заставляет тебя так думать?"

Я мог бы пнуть себя, потому что в очередной раз раскрыл слишком много. Майк наверняка знал, что я что-то от него скрываю, но мне приходилось продолжать притворяться.

"Я не знаю. Это просто догадка". Я ответил.

Майк рассмеялся над этим. "Ах... одна из знаменитых догадок Энни! Несмотря на всю вашу проницательность и мудрость, я удивлен, что мы еще не поймали убийцу".

Я воспринял шутливый комментарий с тем добрым юмором, который он имел в виду, игриво похлопав Майка по спине и подведя неприятный разговор к концу.

"Не волнуйся, партнер. Мы достанем этого засранца! Мы должны... ради Эмили и остальных."

Мы оба бросили последний скорбный взгляд на изуродованное тело молодой женщины, используя наш общий гнев как топливо, и молча поклялись положить конец террору мясника.

Остаток нашего долгого рабочего дня был эмоционально истощающим и в конечном итоге разочаровывающим. Майк и я опросили нескольких свидетелей, ни один из которых не смог дать нам никакой полезной информации. Разговор с семьей и друзьями жертвы всегда был самым трудным. Как у ведущего следователя, у вас нет другого выбора, кроме как противостоять их шоку, горю и гневу. Но хуже всего было то, что у нас не было ответов для опустошенных родителей Эмили, и мы не приблизились к тому, чтобы передать убийцу правосудию.

Той ночью мы с Майком разошлись, подавленные, но не побежденные, и договорились встретиться на следующее утро, чтобы продолжить расследование. Я не знаю, что сделал Майк, когда ушел с дежурства. Возможно, он ходил по решетке и гонялся за женщинами. Если так, то я не мог его винить. Наша работа была непростой, и человеку нужно было как-то выпустить пар.

Но в ту ночь мне не было облегчения. Потому что после того, как я засну, начнется настоящая работа.

Цель этого аккаунта не в том, чтобы рассказать историю моей жизни. Это не обо мне – это больше, чем я. Но особые способности, с которыми я родился, являются причиной того, что я нахожусь там, где нахожусь сегодня. Я осознал эти способности вскоре после полового созревания. Именно тогда я понял, что могу общаться с людьми так, как другие не могут. А мои сны… они имели более глубокий смысл — показывали мне события и места, о которых я не должен был знать.

Психиатр, к которому я обращался в подростковом возрасте, не верил в мои способности. Он сказал, что у меня просто повышенный уровень сочувствия, и именно поэтому я могу читать скрытую боль людей и раскрывать их самые темные секреты. Однако я знал, что это не так.

Никто не мог понять мою силу, и поэтому я поклялся хранить ее в секрете. Тем не менее, эти экстрасенсорные способности сформировали мою взрослую жизнь. Мой выбор карьеры в правоохранительных органах был очевиден. Мои видения и мечты… они показали мне лучшее и худшее в человечестве. Я видел и переживал боль жертв и заглядывал в извращенные умы злобных хищников. Моя цель — остановить зло везде, где я могу.

Но мясник, которого мы преследовали, был убийцей, как никто другой. Потому что я знал, что он такой же, как я. То есть он разделял мои экстрасенсорные способности. И его сила была сильна, потому что он смог проникнуть в мое подсознание и вторгнуться в мои сны.

Убийца контролировал то, что я вижу, через установленную им телепатическую связь. В своих кошмарах я был свидетелем ужасающего насилия. Но все это было в тумане. В моей памяти были отблески убийцы, но их было недостаточно, чтобы опознать его.

Единственное, что он мне дал, это тела. Я видел места захоронений во сне и получил информацию, необходимую для их местонахождения. Но я не мог обратиться непосредственно к начальству. Я даже не мог сказать Майку. Как я мог это объяснить?

И поэтому я стал звонить анонимным подсказкам с указанием местонахождения тел. Эти действия, конечно, подвергали меня риску, но я не смог бы жить с собой, если бы жертв не привезли домой. По крайней мере, тогда семьи смогут добиться сближения.

Но, конечно, этого было недостаточно. Все, что я мог вспомнить из своих смутных кошмаров, — это вспышки насилия, холодные тела, похороненные в неглубоких могилах, и безликий убийца, который повторял одну и ту же фразу снова и снова… Не судите меня, Энни. Я делаю это ради общего блага.

Но после убийства Эмили с меня было достаточно. Когда в тот вечер я пошел спать, я был полон решимости использовать все свои умственные способности, чтобы прорваться сквозь стены убийцы и узнать правду о его личности. Хотя, так получилось, что мне не пришлось сильно бороться, потому что это была ночь, когда меня впустил мясник.

Как только я вошел в мир сновидений, меня мгновенно бросили в незнакомое и пугающее место… то, которое я никогда раньше не посещал и надеюсь никогда больше не увидеть.

Я бы описал это кошмарное окружение как лабиринт – сеть подземных туннелей, которые мне приходилось пересекать, руководствуясь тусклым светом, освещающим мой путь сквозь невыразимые ужасы.

Мои чувства были начеку, и даже во сне я чувствовал запах смерти, чувствовал липкий и неприятный жар и слышал душераздирающие крики, эхом разносившиеся по темным туннелям. Я никогда не видел столь ярких кошмаров и мог только предположить, что этот адский пейзаж был продуктом извращенного разума мясника.

Он хотел, чтобы я все это увидел… хотел, чтобы я проследовал за огнями до конца туннеля. Я боялся того, что меня ждало, но не мог повернуть назад. Мне нужно было знать правду, и поэтому я пошел вперед по узким проходам, не обращая внимания на далекие крики и неприятный запах, когда приблизился к входу, освещенному горящими факелами.

То, что я нашел внутри, было буквально комнатой ужасов. Скалистые стены были залиты кровью, а пол пещеры усеян частями тел. Запах смерти был почти невыносимым, а жара была почти невыносимой. Но я продолжал, скрывая свое отвращение, когда приблизился к каменному алтарю в центре зала, где темная фигура стояла над свежим трупом, осторожно применяя свое кровавое ремесло, разрезая плоть скальпелем.

Мясник наверняка знал, что я стою позади него, но изобразил удивление, когда повернулся ко мне лицом. Однако мне не нужно было изображать удивление. Я впервые увидел лицо мясника и не мог поверить, насколько нормально он выглядел.

Это был чистоплотный мужчина лет тридцати; его короткие черные волосы, зачесанные назад, идеальные белые зубы, когда он улыбался, а голубые глаза острые и сосредоточенные… напряженные, но далекие от безумия.

Полагаю, мне следовало знать. Я выстроил в уме этот образ – монстра… демона из преисподней. Но, несмотря на свои необычные способности и склонность к насилию, мясник был всего лишь человеком.

Его приветствие было несколько театральным, его глаза загорелись, когда он приветствовал меня насмешливым поклоном.

"Ах! Знаменитый агент Энни. Так рада, что вы смогли прийти. Пожалуйста, чувствуйте себя как дома."

Я усмехнулась, оглядев убийцу и заметив забрызганный кровью фартук, который он носил поверх костюма. «Хорошее место». - сказал я с сарказмом.

«Спасибо». он ответил, продолжая действовать: "Все это... это, конечно, нереально. Все плод моего воображения. Не всем по вкусу, но моя работа завела меня в какие-то темные места".

Он положил нож рядом с телом, вытер окровавленные руки рукавом. Я проглотил свой страх, произнося следующие слова.

"Итак, ты знаешь мое имя. Ты собираешься сказать мне свое?"

Мясник опустил голову и прервал зрительный контакт. «Я думаю, что сейчас лучше этого не делать».

Я нахмурился, жалея, что у меня нет пистолета… или вообще какого-либо физического фактора в этом мире снов. Все, что у меня было, это мой ум и мой голос.

«Я не понимаю». — сказал я, внимательно наблюдая за каждым движением мясника. "Ты привел меня сюда. Впусти меня в свое внутреннее святилище. Я видел твое лицо! Почему ты мне все это даешь?"

«Я готов дать тебе все, Энни». он сказал с кривой улыбкой: «Ты хочешь поймать меня, и я позволю тебе».

«Почему?» Я спросил.

«Потому что моя работа зашла в тупик». мясник ответил с явным разочарованием в голосе: «Я больше не могу сделать, и пришло время двигаться дальше».

Я ломал голову, пытаясь понять, почему убийца сдался. Почему именно сейчас? Но больше всего меня заинтересовал этот разговор о его «работе».

«Высшее благо – вот что вы написали в своих заметках, верно?» Я спросил: «Вы действительно думаете, что делаете хорошую работу, убивая этих людей?»

«Я знаю, что это так». - уверенно ответил мясник, его глаза сузились с огненной интенсивностью. "Как ты думаешь, почему я выбираю тебя, Энни? У нас одни и те же особые способности... одна и та же сила. Я обращался к тебе через твои сны, чтобы рассказать тебе правду. Да, я совершал ужасные вещи. Я осознаю это. Я пытал, убивал и калечил людей. Но их жертвы не напрасны. Каждый раз, когда я забирал жизнь, я узнавал что-то новое".

«Что ты имеешь в виду?» Я с раздражением прервал его: «Чему ты можешь научиться из всей этой боли и страданий?»

"Честно говоря, Энни, я разочарована. Я думала, ты уже разобралась с этим. Как и ты, я могу заглянуть в мысли других людей. Я могу пережить то, что они испытывают. Когда мой субъект находится на грани смерти, происходит что-то очень странное. Я держу его за руку, и в этот момент мы связаны. Я могу видеть их глазами... Взгляни на другую сторону!"

Я увидел, как его глаза расширились, и заметил, как его тон становится все более возбужденным. Он был на грани того, чтобы сойти с ума, но я не верил, что мясник сошел с ума.

— Другая сторона… — пробормотал я.

«Да». - подтвердил мясник с тонкой улыбкой. «Это дело моей жизни – видеть, документировать, изучать…»

Он глубоко вздохнул, страсть внезапно покинула его голос. "Я многое узнал о загробной жизни, но мои исследования зашли в тупик. Я не могу совершить прорыв, чтобы подтвердить свои теории. Возможно, моих способностей не хватает. В любом случае, мое время в этом мире подходит к концу".

«Давайте перейдем к делу». Я прервал его.

Моя терпимость к ужасной пещере уменьшалась, и я сомневался, что смогу оставаться в этом мире снов намного дольше.

— Ты говоришь, что хочешь сдаться?

«Да». Мясник ответил после небольшой паузы: "Мое местоположение. Вы можете его видеть?"

Я мог, как вдруг в моей голове возник образ – название улицы и номер дома. «Да будет так». убийца сказал с сожалением: «Я с нетерпением жду встречи с тобой в реальном мире, Энни».

С этими словами он щелкнул пальцами, и через мгновение меня забрали из этого зловещего места, и я проснулся в своей постели с покрытым холодным потом лбом. Я вскочил, изо всех сил пытаясь контролировать свое дыхание и восстановить самообладание. Я знал, что мне нужно сделать, и следующее утро будет временем расплаты.

Я стоял на тротуаре вскоре после рассвета, глядя на дом, который видел во сне, с чем-то близким к недоверию. Я не верил до конца в реальность своего видения, пока не увидел здание в реальной жизни.

Дом был невзрачный и ничем не примечательный – отдельно стоящий дом в тихом пригороде. На первый взгляд, в этом доме не было ничего необычного. Конечно, трава на лужайке была слишком длинной, краска на двери облупилась, а окна были закрыты затемненными шторами. Но в остальном дом ничем не отличался от всех остальных в квартале. Однако это был лишь поверхностный уровень, потому что я знал правду об этом доме ужасов. Я мог видеть сквозь эти стены и знать зло, которое обитало внутри.

«Я до сих пор не понимаю, почему мы здесь, Энни».

Это был Майк, который стоял на тротуаре рядом со мной. Со мной был мой партнер, но больше никого не было. У нас не было ордера. Как бы я его получил? Судьи не признают видения вероятной причиной. Кроме того, мясник заявил, что хочет сдаться. Нам не нужна команда спецназа, чтобы его остановить.

Майку я доверял больше, чем кому-либо, но все же я не мог раскрыть ему правду. "У меня есть догадка насчет этого места. Я думаю, что здесь есть связь с нашим делом".

Майк покачал головой и рассмеялся. "Еще одна из твоих знаменитых догадок. Я должен был знать!"

Я схватил партнера за руку и заставил его посмотреть мне в глаза.

"Послушай, Майк. Я знаю, это безумие, но мне просто нужно, чтобы ты поверил мне прямо сейчас. Внутри есть кто-то, с кем нам нужно поговорить. Я знаю, что у нас нет ордера. Я только хочу постучать в дверь. Ты со мной?"

Майк, должно быть, увидел напряжение в моих глазах и понял, что я говорю серьезно.

— Хорошо, Энни. - сказал он, твердо кивнув: - Пойдем, постучим в дверь.

Мы медленно шли по тропинке, а я потянулся к дверному звонку, но тут что-то ударило меня – ужасное предчувствие, что что-то не так. Майк увидел мое колебание и выглядел озадаченным.

— Что с тобой, черт возьми, не так? — спросил он.

Майк протиснулся мимо меня и подошел к входу.

«Странно, оно уже открыто». объявил он.

Именно тогда у меня появилось предчувствие неминуемого насилия.

— Майк, спускайся! Я закричала, одновременно схватив его за плечи и оттаскивая от двери.

«Что за…» Майк плакал.

Но мгновение спустя раздался могучий грохот, прежде чем картечь пробила тонкую дверь.

«Иисус!» Майк выругался.

Ему следовало отступить в укрытие, чтобы мы могли вызвать подкрепление. Но Майк, должно быть, забыл о своей подготовке в тот критический момент, когда вытащил свой 9-миллиметровый пистолет из кобуры и ворвался в дом.

«Замри, мудак!» - кричал он, идя по коридору.

— Майк, не надо! Я позвал своего напарника, но его было не остановить… и у меня не было другого выбора, кроме как вытащить свое оружие и последовать за ним.

Я проигнорировал свои инстинкты и запах смерти, когда побежал в темноту.

Майк был впереди меня, в конце коридора, лицом к внутренней двери. Я увидел страх в глазах моего партнера, когда он поднял пистолет, чтобы выстрелить. Но мясник напал на него.

БУМ. Я мог только с потрясенным трепетом наблюдать, как мой партнер был ранен картечью в голову, и его череп взорвался, представив ужасное зрелище. Секунду спустя обезглавленное тело Майка рухнуло на пол, как безжизненная тряпичная кукла.

Последуют горе и вина. Но в этот момент я отреагировал в ярости, протиснувшись мимо тела Майка и войдя в дверной проем. Я нашел мясника в затемненной комнате, который отчаянно пытался зарядить новые патроны в свое двуствольное ружье.

«Брось это!» Я кричал, целясь из пистолета.

Мясник прекратил свои действия, но не выполнил мой приказ. Вместо этого он встретил мой взгляд и улыбнулся кривой ухмылкой. В этот момент я увидел красный цвет, думая об искалеченном трупе Майка и обещании, которое нарушил мясник.

И я нажал на спусковой крючок, сделав два выстрела подряд. Мясника ранили в грудь, он выронил дробовик и рухнул на дальнюю стену. Тем временем я двинулся вперед, все еще целясь, и направился к тяжело раненому убийце.

«Ты тупой ублюдок!» Я закричал в ярости: «Вы сказали, что хотите сдаться!»

Мяснику удалось улыбнуться, несмотря на боль, с кровью во рту, когда он пробормотал свой ответ.

«Я сказал, что мое время истекло… и так оно и есть».

Я видел две дыры в груди мясника и льющуюся из него кровь. По всей вероятности, через несколько минут он истечет кровью. Часть меня не слишком беспокоилась. В конце концов, он убил Майка. Но я по-прежнему был сотрудником правоохранительных органов, и моей обязанностью было обеспечить безопасность подозреваемого и вызвать подкрепление.

Итак, я снял наручники и потянулся вперед. Но мясник удивил меня, приложив последние силы, чтобы схватить мою руку. Я попытался вырваться на свободу, но было слишком поздно, потому что внезапно меня перенесли в адское царство.

Я оказался под водой, окруженный холодом и тьмой. Вода наполняла мои легкие, но я не мог утонуть. Это была бы слишком легкая смерть. Подняв глаза, я увидел на поверхности далекий белый свет. А подо мной был мясник, его глаза были мертвы, но на синих губах все еще играла искривленная улыбка.

Убийца медленно тонул и не делал попыток всплыть вверх. Но, к моему ужасу, я почувствовал ледяную хватку на своей лодыжке, поскольку он, казалось, решил утащить меня за собой… вниз, в черную пропасть. Но я бы этого не принял. Я не мог отдаться тьме.

Я кричала в ярости, хотя вода заглушала мои крики… и я пинался и боролся изо всех сил. Хватка мясника была сильной, но моя решимость была сильнее. Я выскользнула из его хватки, чувствуя прилив восторга, но также и странную печаль, наблюдая, как мясник медленно погружается в темные глубины. Но я остановился лишь на секунду, прежде чем пнуть ногами и подплыть к свету.

Прошли недели после перестрелки в адском доме, и мне пришлось иметь дело с последствиями. Похороны Майка пережить было непросто. Он получил полные посмертные награды от агентства. Но я не мог смотреть его родителям в глаза, такова была моя вина.

Я также не мог объяснить, что привело меня к месту нахождения мясника. Я сообщил начальству, что мы получили еще одну анонимную информацию о доме. Это не выдержало бы особого внимания, но они не задавали слишком много вопросов. И зачем им это? Я был героем часа… агентом, который поймал мясника.

Когда дом и территория были обысканы, они обнаружили два свежих тела в подвале и останки еще пяти жертв, похороненных на заднем дворе – подтверждение того, что убийца был более плодовитым, чем мы думали.

На телефоне мясника была обнаружена коллекция ужасающих видео, во время которых он записывал и документировал пытки и убийства своих многочисленных жертв. Но одно доказательство в руки следователя не попало, потому что я убрал его с места происшествия для личного пользования.

Пока я пишу это, я слышу крики моей связанной жертвы из подвала. Он может кричать сколько угодно, потому что его никто не услышит. Я не могу полностью объяснить, что случилось со мной, когда умер мясник, но думаю, что часть его тьмы передалась и мне.

Мне нравится думать, что я более справедливый убийца. Потому что, хотя мясник похищал невиновных, я нацелен только на виновных.

Возьмите моего нынешнего гостя – мужчину, кричащего в подвале. Он многократный насильник, который избежал суда по формальным причинам. Никто не будет скучать по нему.

Но наказание не является целью пыток. Видите ли, я унаследовал дневник мясника после его смерти, включающий все подробности его экспериментов в загробной жизни. Его миссия теперь стала моей, поскольку я продолжаю его важную работу.

Как только я найду связь между этим миром и следующим… тогда все это того стоит. Потому что теперь я понимаю – кровопролитие и резня… все это для всеобщего блага. Теперь, если вы меня извините, мне предстоит провести эксперимент.

Кредит: Марк Линч

Фейсбук