Глядя в Бездну

"Роберт Адам Лейн Третий. Ты отдал Ему свою душу 7 мая 1989 года, и это была ложь. Ложь, которую ты говорил все время, пока затаил дыхание в этой бурой реке. Ложь, над которой ты улыбнулся этим святым роликам на берегу. Ложь моя, Ложь моя. Моя". Последняя «мина» затихла во флегматичном хрипе.

Эти слова были отчетливо слышны, несмотря на то, что мужчина лежал лицом вниз и в стороне от оконной двери изолятора. Тяжелая стальная крышка для еды была открыта, чтобы облегчить общение и время кормления, но обычно твердые поверхности камеры издавали эхо, которое превращало каждое предложение в хаос. Однако слова этого человека были не только слышны, но и гортанными, гораздо более глубокими, чем обычный тон речи заключенного.

"Я Его. Я Его", - прошептал Роберт, его голос был напряженным, а грудь светилась от живого страха.

У этого человека не было никакой возможности узнать его полное имя, и он не мог знать ту темную и постыдную тайну, о которой Роберт никогда не говорил вслух.

Он был еще ребенком, когда его крестили. Он действительно не понимал значения и необходимости этого, пока у них с женой не родился первый сын. Самоанализ сопровождал поздние ночные кормления и переодевания; потребность в чем-то большем и более высокой цели побудила его принять религию, частью которой он давно был, но никогда не был ее частью.

Он устроился на работу во вторую отрасль промышленности округа. Сначала было земледелие, главным образом скотоводство. Второй была Государственная тюрьма.

Он проработал на этой работе три года, когда встретил Симмонса, Дэвида Р., номер 200400097. Симмонс перевелся из другого учреждения, и он находился на втором году шестилетнего заключения за пределами Атланты. Большую часть своего заключения он находился в медицинской изоляции, а теперь находился в изоляции ради собственной безопасности и безопасности других. С медицинской точки зрения, физически с ним все было в порядке. Психологически у него было несколько диагнозов, которые требовали небольшого приема лекарств утром и вечером.

Встречи Роберта с Симмонсом носили совершенно рутинный характер. Были доставлены обеды, выданы лекарства, проведена перепись населения. Никаких разговоров не происходило, кроме «Доброе утро, пожалуйста, и спасибо».

Но каждый день, каждый день, когда Роберт стоял на смене в изоляторе, Симмонс «играл» между 14 и 14:15. Эти эпизоды в основном состояли из криков, танцев, раздевания, говорения на языках или пения. Никакие припадки или конвульсии, никакое физически вредное поведение никогда не проявлялись и не требовали применения средств усмирения. Эти вспышки были настолько регулярными, что кто-то мог установить по ним часы, что само по себе было странно… потому что заключенные, находящиеся в изоляции, не имели абсолютно никакой возможности определять время.

Что еще более интересно, через несколько недель руководитель Роберта заявил, что эпизоды прекращались только тогда, когда Роберт был в здании.

Не было ни наружного окна, ни возможности Симмонса услышать или увидеть, пока Роберт дежурил в Изоляции, пока сам Роберт не подошел к его двери.

В некоторые дни Роберт никогда не заходил в тюремные блоки, вместо этого он работал исключительно в диспетчерской… и тем не менее эпизоды проявлялись примерно в 14:00.

Роберт никогда никому на работе не рассказывал о том, что сказал Симмонс. Он выполнял свою работу изо дня в день и изо всех сил старался сделать вид, что ничего не произошло.

Он всегда старался избегать пребывания в камерах около 14:00.

В течение нескольких недель это работало, пока однажды время не ушло от него, и он не обнаружил, что пересчитывает людей… в два пятнадцать.

Когда Роберт подошел к окну, его сердце остановилось.

Стоя неподвижно, с носом в нескольких дюймах от армированного стекла, Симмонс был совершенно неподвижен, абсолютно, совершенно напряжен и стоял на подушечках ног. Каждый мускул его обнаженного, жилистого тела был напряжен, как будто все его тело испытывало судорогу. Его глаза были блюдцами, открытыми настолько широко, насколько это возможно, и постоянно вращались. Вокруг, вокруг, назад, пока не показались только белые, а затем снова вниз, и вокруг, и вокруг.

Когда глаза Роберта встретились с его глазами, Симмонс прекратил закатывать глаза. Тишина наполнила камеру и коридор.

Смех, медленный и тихий, приветствовал Роберта, а затем заговорил тот же гортанный голос, который преследовал Роберта неделями.

"Адам Лейн Третий. Хотите увидеть, что Мы делаем с этим человеком, когда никто не смотрит? Позвольте Нам показать вам".

С этими словами Симмонс ударил головой в окно из армированного стекла. Его лоб ударился с такой силой, что стальная дверь затряслась в раме, и Роберт поразился, как стекло не растянулось. Он дважды ударил по окну, и прежде чем Роберт успел позвать на помощь, чтобы остановить Симмонса, четвертый и пятый удары раздались по стальному краю оконной рамы, и так же внезапно, как начался штурм, он закончился.

Симмонс снова принял напряженную позу, опираясь на подушечки ног. Его глаза, все еще широкие, как блюдца, встретились с глазами Роберта. Кровь медленно лилась из больших ран над бровями заключенного, закрывая его лицо красной маской. Не было абсолютно никакого выражения лица, никаких признаков боли, гнева или страдания.

Совершенно бесстрастно смотрел Симмонс.

Роберт прервал зрительный контакт и пошел дальше.

Некоторое время спустя, когда прибыли медики, чтобы привести его в порядок, он свернулся калачиком и спал на своей койке, а во время последнего обеда дня он сказал Роберту «Спасибо» своим обычным голосом, как будто ничего не произошло.

Роберт едва мог скрыть дрожь в руках, когда передавал поднос с едой.

________________________________

Сотрудник исправительного учреждения Лейн вырос в пятидесятнической церкви. Его 93-летняя бабушка по-прежнему ходила туда каждое воскресенье и среду и дважды в месяц посещала воскресную школу.

Он вез ее на вечернюю службу в среду, когда рассказал ей о Симмонсе.

Ее рука, покрытая тонкой, как пергамент, кожей, украшенной печеночными пятнами и синяками, сжала его руку на руле. Он вел машину левой рукой, а она с удивительной силой взяла его правую руку в свою.

"Не впускай его, сынок. Не позволяй ему. Он знает, когда те, кто принадлежит Иисусу, приходят сюда. Он чует это. Он ненавидит это. Ты молишься об этом, слышишь? Ты молишься Господу Иисусу, я буду молиться вместе с тобой. Ты молишься со мной сегодня и смотришь этому человеку в глаза, когда в следующий раз он будет дураком. Ты смотришь на него и говоришь мне дать тебе его имя по воле Господа. Он это сделает. Ты Я не отпущу его, сынок, но он это сделает, если ты прав с Господом. Поправляйся, мальчик, и держись подальше от этого.

Его бабушка говорила правду.

__________________________________________________

Прошли недели, а Роберт не услышал ничего необычного от заключенного 200400097. Когда он начал думать, что все это была странная игра, что-то произошло.

Симмонс придерживался своей привычки «выходить на улицу» ежедневно около 14:00. По совпадению, а не намеренно, в этих эпизодах Роберт не оказался на полу. С того дня, как он врезался головой в дверной косяк, Симмонс стал спокойнее, только шептался, тихо хныкал или пел про себя во время своих обычных выступлений.

В середине песни Роберт оказался в поле зрения Симмонса. Внезапно пение прекратилось, и Симмонс повернулся к двери.

— Мне не нравится, когда ты здесь, Лейн.

Все это прозвучало как одно слово, хриплый шепот, но тем не менее тот глубокий тон, который был так непохож на каждый раз, когда говорил заключенный. «Лэйн» превратился в «лааааааааааааааааааааааааааааааа» в последней попытке спугнуть офицера.

"Эй. Иисусом, скажи мне свое Имя. Кто ты? По повелению Христа, как твое ИМЯ?" Роберт выкрикнул последнее слово, и эхо заполнило бетонный коридор.

Симмонс отпрянул, как от удара. Казалось, он испытывает физическую боль, но Роберт слышал, как он говорил. Насмешливое, веселое лицо сморщилось, и слово слетело с его губ с скрежетом. Роберт ясно слышал это, но не мог понять. Это звучало чуждо, это звучало чуждо.

Это звучало «Другое».

"Я слышал твое Имя. Никогда. Не говори. Мне. Больше."

С этими словами заключенный свернулся калачиком на своей кровати.

Это был последний раз, когда Дэвид Р. Симмонс разговаривал с Робертом А. Лейном-третьим. ______________________________________

Рука Роберта Лейна дрожала, когда он вытащил свой последний «Мальборо красный». В серебряной пепельнице между нами лежали скрюченные, обгоревшие и сломанные экземпляры. Мы оба оперлись локтями на сосновый стол для пикника, за которым вместе пообедали и рассказали историю.

Он пролистал страницы книги Малачи Мартина, которую я читал, прежде чем он сегодня сел со мной обедать. Развевающаяся на ветру обложка «Заложника дьявола» заняла свое место за нашим столом, когда он положил ее рядом с остатками моего сэндвича с куриным салатом.

"Мне не нужно читать об этом в книге или видеть это в фильме, чувак. Я видел это в реальной жизни. Но больше всего меня пугает то, что оно увидело меня".

Благодарность – Ник О’Калибан