Не подглядывай

Я лежал без сна под одеялом своей кровати. Я привык спать, полностью опустив голову под себя из-за сильного холода в спальне. Мы недавно переехали, и, хотя мы неплохо устроились, нам всем пришлось приспосабливаться к холоду, особенно с учетом медленно приближающейся зимы.

Туманно глядя на темные одеяла, я начал задаваться вопросом, что меня разбудило, ведь до этого момента я мирно спал. Я напряг слух и уловил очень слабый скрипящий звук, почти ритмичный по своей регулярности. Я снова закрыл глаза, это просто скрипели на ветру ставни на окнах. Я откинулась на подушках и прислушалась к шуму, он в каком-то смысле был почти успокаивающим.

Мои глаза внезапно распахнулись, в моем старом доме были ставни, которые иногда скрипели на ветру, а в этом новом — нет. Я тщательно осматривал окна несколько дней, прежде чем безуспешно пытался заделать щели, через которые мог проникать прохладный воздух. Я попросил родителей сменить спальню, но они сказали, что им нужно место в других комнатах, а мой брат определенно не менял свою, у него была самая теплая комната в доме рядом с котлом.

Внимательно прислушиваясь, я понял еще одну вещь: звуки, похоже, доносились не со стороны окна. Хотя звук был слегка приглушен моими одеялами, казалось, что звук доносился прямо надо мной, как будто у меня на потолке стоял какой-то древний скрипящий вентилятор. Мне все еще не хотелось покидать тепло одеяла, поэтому я повернул голову, чтобы попытаться прислушаться и лучше понять, что это такое.

Когда я повернул голову, звук внезапно прекратился. Я лежал, затаив дыхание, пытаясь снова уловить хоть малейший намек на скрипы. Когда я подумал, что шум прекратился навсегда, я услышал что-то, от чего у меня похолодело внутри, даже в тепле моей постели. Скрипящий звук, похожий на скрежет зубов по кости, произнес слова:

«Не подглядывай»

Лежа совершенно неподвижно, мое сердце колотилось. Скрип на этот раз снова начался немного быстрее, и я внезапно понял, что это такое. Дыхание. Ужасное существо, висевшее надо мной, дышало. Как я мог подумать, что это успокаивает раньше? Это был ужасный сдавленный звук, больше похожий сейчас на предсмертный хрип, чем на тихий скрип раньше. Голос был нечеловеческим, совершенно лишенным каких-либо эмоций.

Я лежал, дрожа, прислушиваясь к учащенному дыханию. Минуты тянулись, и спустя, казалось бы, часы, в комнату начал проникать дневной свет. Должно быть, в какой-то момент я задремал, даже несмотря на явный ужас, который я чувствовал той ночью, потому что я не мог вспомнить, чтобы это ужасное дыхание прекратилось. Теперь было тихо, но я отказывался вылезать из-под одеяла.

Только когда мама пришла разбудить меня в школу, я осмелился покинуть безопасное постельное белье. Я пытался рассказать ей о том, что произошло прошлой ночью, и поначалу она выглядела обеспокоенной, но это было в основном из-за мешков под глазами и недостатка сна, а не из-за какого-то «воображаемого монстра». Я пошел завтракать, опасаясь дня в школе, который предстоял мне в моем усталом состоянии.

Как я и предсказывал, школа шла медленно, и я несколько раз дремал в классе, к большому раздражению моих учителей. После короткого разговора с директором после школы о том, чтобы я выспался и не допустил повторения этого, я наконец смог отправиться домой. Пока я шел, меня охватил новый страх: вернется ли он сегодня вечером?

Минут через сорок я уже шел по подъездной дорожке. Видеть свет из окон было утешительно, уже темнело, и мне очень не хотелось идти ночью одной. Я вошел внутрь и тут же был загнан в угол моей матерью, которой ранее звонили из школы. Они рассказали ей, что я спал во время уроков, и она была не слишком рада. Мне сказали, что я собираюсь поужинать, а затем лечь пораньше, чтобы это не повторилось, к моему большому неудовольствию.

Я ужинал так медленно, как только мог, чтобы продлить время, необходимое мне для того, чтобы снова войти в эту комнату. Слишком скоро моя тарелка была очищена, и меня отправили спать с предупреждением, что телевизора не будет, если я позволю этому повториться. Это было наименьшее из моих беспокойств.

Я забрался в кровать и убедился, что моя дверь приоткрыта и посадочный свет включен. Я мог слышать телевизор и ропот родителей, что меня немного утешало, по крайней мере, они были не слишком далеко. В комнате снова стало холодно, но я отказался залезть под одеяло, свет от двери частично освещал комнату и прогонял тьму, придавая мне смелости.

Я пролежал так несколько часов, частично задремав, когда услышал, как затих звук телевизора и движение, сигнализирующее о том, что мои родители собираются спать. Я прислушался к закрытию их двери и вздохнул, может быть, все-таки ничего не было. Свет, льющийся в комнату, успокоил меня, и я свернулась калачиком под одеялом, спасаясь от холода.

Я проснулся, глядя в черноту, и мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что случилось. Свет на лестничной площадке погас, я мог это сказать, не покидая тепла своих простыней. Я почувствовал ледяной холод, и воспоминания о прошлой ночи нахлынули на меня. Я лежал неподвижно, как труп, затаив дыхание и прислушиваясь.

Оно было там, я мог слышать резкий, дребезжащий звук его дыхания. Дрожащий вздох сорвался с моих губ, и я понял, что это была ошибка. Ужасное дыхание усилилось, как будто какое-то нечеловеческое существо осознало, что его добыча оказалась в ловушке. К моему ужасу, дыхание стало громче, оно, казалось, опускалось от потолка к тонкой преграде, которая лежала между мной и ним.

Звук звучал так, будто он находился сейчас в нескольких футах над моей кроватью, и все, что я мог слышать, это сухое дребезжание. Пока еще раз:

«Не подглядывай»

Голос звучал еще более устрашающе, когда он был так близко, что я мог только не закричать. Я знал, что если я попытаюсь издать шум, я замолчу еще до того, как звук покинет мое горло. Я закрыла глаза, слезы текли из моих сморщенных век, пока я ждал рассвета. И оно смотрело.

Меня снова разбудила мать, где-то рано утром я, должно быть, потерял сознание то ли от страха, то ли от усталости. Возможно, и то, и другое. Я чувствовал себя ужасно, и, должно быть, тоже выглядел так же, потому что моя мать дважды взглянула на меня, когда я вылез из одеяла. Она предложила мне взять выходной в школе, потому что я, должно быть, заболел. Я испытывал искушение, пока она не сказала: «День, проведенный в постели, пойдет тебе на пользу». Я сел прямо и категорически отказался, со мной все было в порядке, я просто чувствовал себя немного неуверенно, но я уверен, что это пройдет.

У моих родителей есть работа, а мой брат будет в школе, и я ни за что не смогу оставаться дома, в этой спальне одна. Даже при дневном свете эта мысль была неприятной.

Школьный день снова превратился в туман: я заснул в классе и снова разговаривал с директором. Его расстраивало мое очевидное отсутствие интереса к моим предметам, и, похоже, он думал, что сейчас я делаю это специально, чтобы привлечь внимание. Я не стал спорить, сидя в его кабинете после школы и откладывая возвращение в ту комнату.

Эта ночь прошла почти так же, как и предыдущая, за исключением того, что существо снова приближалось. Ночь снова сменилась тусклым днем, повторяющим одни и те же старые шаги, засыпанием, принципами в офисе и страхом идти домой. На этот раз мне пообещали отработать на следующий день после школы, и если мое поведение продолжится, то они обсудят дальнейшие варианты.

Той ночью я снова погрузился в постель, чувствуя себя совершенно разбитым. Так будет продолжаться и дальше, это разрушит мою жизнь и не даст мне уснуть навсегда. Я читал о людях, умирающих от лишения сна. Неужели такая же судьба? Вскоре дыхание возобновилось, и я бессильно лежал под одеялом. На этот раз мне показалось, что он находился всего в нескольких дюймах от верха моих простыней. Я чувствовал, как они дрожат с каждым вздохом существа.

«Не пиееееик»

Он произнес эти слова так громко, что я почти ожидал, что мои родители ворвутся в комнату и увидят, что происходит. Но, как и в любую другую ночь, они либо крепко спали, либо просто были глухи к кошмару, творившемуся в моей комнате. Я чувствовал давление на покрывало, теперь оно было прижато к ним. Мой разум метался в панике, все, что ему нужно было сделать, это сорвать простыни, и он мог сожрать меня, или забрать меня, или сделать любую другую ужасную вещь, которую он задумал.

Если я умру именно так, то, по крайней мере, я хочу выйти с боем. Я понятия не имел, насколько сильным будет монстр и смогу ли я вообще причинить ему вред, но мне пришлось попытаться. Я схватила верхнюю часть простыни и на мгновение остановилась, собираясь с духом. Его задыхающееся дыхание теперь участилось, как будто он мог чувствовать, что происходит.

С ревом я стянул простыни с головы и изо всех сил махнул кулаком вверх. Я не ударил ничего, кроме воздуха. Просканировав комнату на предмет каких-либо признаков существа, я быстро вскочил с кровати и помчался к свету, включив его. Когда комната наполнилась ярким светом, моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, я прижался спиной к стене, чтобы ничто не могло отстать от меня в моей временной слепоте. Как только ко мне вернулось зрение, я как следует осмотрелся вокруг, порывшись в шкафах и под кроватью. Не было никаких признаков чего-то ненормального. Я стоял, дрожа, после первоначального прилива адреналина я снова почувствовал холод комнаты. Мое дыхание передо мной казалось туманным.

Я снова взглянул на кровать, желая вернуться под одеяло. После нескольких мгновений размышления я снова забрался под теплые одеяла. На этот раз я отказался прятать голову под одеяло, как бы холодно ни было. Я оставил включенным свет, который утешал меня, я был уверен, что этому существу нужна темнота, чтобы проявить себя. Взглянув на часы, я понял, что сейчас 1.47 ночи. Победил ли я монстра? Возможно, он не хотел, чтобы я подглядывал, потому что именно в этом он черпал силу — в страхе перед неизвестным. Эти мысли кружились в моей голове, когда мои веки опустились.

На следующее утро я проснулся отдохнувшим, это был лучший ночной сон, который у меня был за долгое время. Когда моя мать пришла убедиться, что я встала, она прокомментировала мой внешний вид: мешки под глазами, которые присутствовали последние несколько дней, исчезли, и мое лицо снова приобрело цвет.

День в школе прошел хорошо, я ни разу не заснул и изо всех сил старался наверстать упущенное. Мне еще предстояло пережить послешкольное наказание, но даже это не казалось таким уж плохим теперь, когда я как следует проснулся. Я мог бы использовать это время, чтобы заняться своей работой. Когда учебный день подошел к концу, я пошел в зал задержания, чувствуя уверенность, что ужасы прошлой недели закончились.

После задержания я пошел домой из школы. Мне хотелось поторопиться, потому что уже темнело. К тому времени, как я увидел уютный свет моего дома, солнце уже полностью село. Открыв дверь, я извинился за опоздание, прежде чем отправиться в гостиную. Телевизор был включен, и мои родители смотрели обычные документальные фильмы о дикой природе, которые меня никогда особо не интересовали. Однако комната была пуста, поэтому я направился на кухню, думая, может быть, они уже начали ужинать без меня.

Однако, войдя на кухню, я перестал растеряться. Они действительно начали есть без меня, на столе стояли тарелки с недоеденной едой. Но ни моих родителей, ни брата не было видно. Быстрая проверка других комнат на нижнем этаже подтвердила, что их там тоже не было. Я поднялся наверх в тщетной надежде, что они решили сделать это очень рано вечером. Даже если бы это было так, они бы не оставили еду вот так.

Мое сердце глухо стучало в груди, когда я достиг вершины лестницы. Заглянув в комнату моих родителей, я увидел, что она пуста, как и мои братья. Я уже начал потеть, медленно направляясь к двери спальни. Я схватился за дверную ручку, мой разум говорил мне развернуться и уйти, но я должен был увидеть. Я толкнул дверь и посмотрел на кровать.

У изголовья кровати сидели три черных силуэта: два побольше и один поменьше. Это были безошибочно узнаваемые фигуры моих родителей и брата. Однако что-то в них выглядело не так. Я нащупал выключатель, когда голос в моей голове кричал, чтобы я спустился вниз и побежал к соседям, чтобы вызвать полицию. Не обращая на это внимания, я щелкнул выключателем.

Пустые глаза моей семьи смотрели на меня, словно стеклянные, но каким-то образом они смотрели прямо на меня. Их головы висели под неестественным углом, как будто им просто сломали шеи. Их прислонили к кровати, как гротескных марионеток. Крик застрял у меня в горле, когда я стоял как вкопанный на полу. Я заставил себя сделать шаг назад, когда снова услышу этот звук, который мучил меня все эти ночи. Дыхание действительно теперь было предсмертным хрипом, оно звучало как-то даже более злобно, чем в предыдущие ночи. И оно приближалось прямо позади меня.

«Ты заглянул».

Кредит - Spamalot2006