Сезон Близнецов

ЧТО, ЕСЛИ ты думаешь, что твой брат или сестра пытаются тебя убить?

Позвольте мне объяснить. Я Чандра Эдвардс, шестнадцать лет, день рождения 28 мая, второкурсница средней школы, однояйцевый близнец. Я живу в Монтроузе, самом скучном маленьком городке, который когда-либо существовал. Мои родители — риэлторы, успешные основатели и владельцы Homes by Edwards. Они любят две вещи: свою успешную карьеру и своих успешных детей. Неудача для нас не вариант. Сколько я себя помню, мы с Кендрой боролись за внимание мамы и папы: моя поддержка, ее соревновательная речь, моя верховая езда, ее бесконечные концерты на виолончели. Ответ на постоянный вопрос «Ты мной гордишься?» «да» только в том случае, если мы сделали что-то примечательное. Что касается бунта или попадания в беду? Ни один из нас ни разу не получил ни одного наказания за всю школьную карьеру, сколько бы трюков мы ни пытались проделать, а затем обвинять в этом другую сестру. Мы держим наши записи и носы в чистоте. Мы оба отличники, включая занятия AP.

К несчастью для меня, все это привело к сильной тревоге, которой помогает только общение с моими любимыми животными. Люди – отстой, особенно дети в школе Монтроуз. Они называют меня «horsegiirL», а настоящая исполнительница с таким сценическим псевдонимом идентифицирует себя как полудевушка-полулошадь. Еще есть этот отвратительный первокурсник по имени Чад Мартинес, который пытается тусоваться возле моего шкафчика и сидеть рядом со мной за обедом. Он думает, что он дурак, но с каких это пор место в составе легкоатлетической команды никого не впечатляло в этом футбольном городе? Я избегаю его при каждой возможности. Я должен отчитать его.

Вернемся к Кендре. Самое худшее в ней (а поверьте мне, плохих вещей много) — это то, что она думает, что она хороший близнец. Невинный. Тот, кто не вырвал волосы у моей любимой куклы, когда мне было шесть, не испортил нашу общую вечеринку по случаю дня рождения, когда мне было десять, и не выбросил мои конные награды, когда мне было четырнадцать. Пришлось бежать за мусоровозом и бросаться перед ним, судорожно размахивая руками, чтобы водителю пришлось выйти и посмотреть, в чем дело. Затем я порылся в нашем мусоре и выудил все медали и трофеи. Мама и папа думали, что я их всех в приступе «досады» выдал – они все время пытаются научить нас новым словам – но я сказал им, что это «чушь». Даже сейчас нам нельзя ругаться. Наша семья в этом плане странная. Меня посадили под арест, и Кендра была счастлива. Она пошла за пиццей со своими друзьями и ткнула в нее меня носом, когда вернулась домой. Даже нагоняев со стороны родителей. Это несправедливо.

Так что, хотя моя сестра и сука – извините, «ведьма» – это еще не значит, что она пытается меня убить. Или нет? На прошлой неделе на ужин у нас был мясной рулет, и я нашел в своем куске осколок стекла. Я мог порезать себе язык или подавиться им. Я показал это маме и папе, которые были в ужасе. Мама клялась, что ни за что бы она его сюда не положила, или что оно оказалось там случайно, но что, если на мясокомбинате произошла ошибка? Они кладут в говяжий фарш всякую дрянь. По крайней мере, мне хотелось верить в это. Что касается Кендры? Она сидела и смотрела в свою тарелку. Это был первый подозрительный признак. Второй был, когда мы закончили, и Кендра показала мне язык. Она пошевелила им, как будто ей было три года, и взорвала большую бесшумную малину. Тогда я знал. Она откуда-то взяла стакан, может быть, разбила один из своих грязных флаконов из-под духов, и позаботилась о том, чтобы в моем ломтике был осколок, пока мама и папа не смотрели.

Дело в том, что я не мог этого доказать. Если только я не поймал ее с поличным, чего я не сделал.

Чтобы отомстить ей, я написала «СУКА» на ее зеркале в ванной ее собственной ярко-красной помадой.

С тех пор у меня проблемы со сном. Когда я просыпаюсь, все еще хуже. Я хожу на яичной скорлупе не только вокруг Кендры, но и вокруг мамы и папы. Я повесил розыгрыш с зеркалом на мою дорогую сестру, пытающуюся привлечь внимание, обвиняя меня. Не могу поверить, что наши родители на это повелись. Кендру посадили под арест, и ей пришлось убирать дом сверху донизу. Наконец-то справедливость! Дело в том, что она странно на меня смотрит. Как будто меня там нет, или я там только наполовину. Как призрак. Она ничего не говорит, и это нормально, но от того, как она смотрит, у меня мурашки по коже.

Мне бы хотелось читать ее мысли.

ЧТО, ЕСЛИ ты думаешь, что твой брат или сестра пытаются тебя убить?

Позвольте мне объяснить. Меня зовут Кендра Эдвардс. Мне шестнадцать, я учусь на втором курсе средней школы Монтроуз. Самое главное, я однояйцевый близнец. Каждую минуту каждого часа каждого дня я бы хотел, чтобы это было не так. Люди, конечно, всегда принимают меня за Чандру, но я совсем не похожа на нее. Она любит быть в центре внимания благодаря поддержке и верховой езде. Я тоже конкурентоспособен в речи и музыке, но это ничто по сравнению с тряской перед шумной футбольной толпой. С точки зрения оценок мы ни в чем не виноваты. Ничто не разозлило бы меня больше, чем услышать слово «второй выступающий» после выпуска. Однако это произойдет, если Чандре, маме и папе есть что сказать по этому поводу. Если подумать, им есть что сказать обо всем и обо всех.

Чандра говорит, что мне нравится притворяться невинным близнецом, но в этом нет смысла притворяться. Моя сестра всегда была золотым ребенком только потому, что она старше меня на пять с половиной минут. Я всегда играл в догонялки или пытался это делать. Быть козлом отпущения — это изнурительная игра с нулевой суммой.

Еще один: «Угадай, кто пойдет в колледж?» Несколько месяцев назад мама и папа усадили нас и сказали, что они проверяют свои финансы и могут позволить себе отправить только одного из нас. Серьезный удар, потому что я нацелен на Джульярд. Чандра хочет поступить в Техасский A&M. Она говорит, что это для их программы изучения лошадей, потому что хочет стать ветеринаром, но я думаю, что она также хочет переехать как можно дальше от дома. Я тоже. Итак, кто выйдет вперед? С точки зрения чистой полезности и стоимости моя сестра превзошла меня. С точки зрения престижа я ее вышибу из воды. Какой родитель, любящий классическую музыку, не хотел бы, чтобы в семье был известный виолончелист, аккредитованный лучшей консерваторией страны и начинающий виртуоз, исполняющий Концерт для виолончели си минор Антонина Дворжака? Да, я настолько хорош, и мне не стыдно в этом признаться. Я уже отправил заявку и жду ответа. Я мечтаю о личном прослушивании.

Я думаю, что самое справедливое — разделить сбережения мамы и папы на колледж между нами двумя и позволить нам получать стипендии и/или студенческие кредиты, чтобы покрыть остальное, но это не то, что «справедливо» означает в нашей семье. Наше определение — «тот, кто больше всего достоин», а это означает, что победитель получает все.

Популярная в наши дни пословица гласит, что единственный человек, стоящий на вашем пути, — это вы, но в моем случае их двое. Хоть я иногда и саботирую себя, это ничто по сравнению с тем, что делает Чандра. У меня были пропавшие ноты, сломанные смычки, неправильно настроенная виолончель, что угодно. Я знаю, насколько дороги мои вещи, и ни за что не уничтожу их в приступе… как это сказать? Ах, «досада». Я более зрелый, чем это. Я на световые годы взрослее Чандры, но она этого не признает.

В последнее время она вела себя смешно. Даже коварно. Несколько недель назад она нашла в своем мясном рулете осколок стекла, и кого она обвинила первым? Правильно – ее двойник. Я никогда не помещал это туда. Все, что я мог сделать, это показать ей язык, высмеивая ребенка, которым все еще является Чандра.

Однако достаточно ли она коварна – есть еще одно родительское слово – чтобы попытаться меня убить?

Она на моем пути, как и я на ее. Я это знаю. Чего я не знаю, так это того, что она отравила мой кувшин с молоком. Я единственный в нашем доме, кто его пьет. Пару ночей назад мне показалось, что у него странный вкус. Не испорченный, а выключенный. Остаток ночи меня рвало, одолеваемый внезапным ознобом и лихорадкой. Возможно, виноват ужин, но я так не думаю. Чандра не заболела. И мама с папой тоже. Это заставило меня заподозрить, что мои гриппоподобные симптомы не были гриппом.

На следующий день я вышел в гараж, и мой взгляд остановился на кувшине с антифризом.

Она? Могла ли она? Я не клал осколок стекла в ее мясной рулет, но была ли это месть за это?

Мне бы хотелось читать ее мысли.

КЕНДРА.

Да?

ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ?

Слышишь? Ты даже не разговариваешь со мной.

ТОЧНО.

Подождите, а что, черт возьми, это настоящий ад? Ты говоришь со мной телепатически? Читаешь мои мысли?

ПРАВО ПО ОБЕИМ СЧЕТАМ.

Отлично. Именно то, что мне нужно. Сестра-близнец, которая не только в моей голове, но и снаружи. Уходи, Чандра.

НЕ ПОКА ТЫ НЕ ПРИЗНАЕШЬСЯ.

К чему? Кукла? День рождения? Выбросить все свои дурацкие лошадиные награды?

ДА. И МЯСНОЙ рулет ТОЖЕ.

Послушайте, я ничего этого не делал, и осколок стекла оказался там совершенно случайно.

БЫК.

Стоп. Просто остановись. У меня болит голова, и это может быть мигрень. Уйди из моего гребаного мозга.

ПРИЗНАЙТЕ ЭТО. ВСЕ ЭТО.

А как насчет всей той ерунды, которую ты натворил: неправильно настроил мою виолончель, потерял или выбросил ноты, сломал мои смычки? Подожди секунду. У меня кровь из носа течет?

ХА! ТАК КАК КОГДА ТЫ БЫЛ МАЛЕНЬКИМ.

Выходи, выходи, выходи!

ВАМ НЕ НУЖНО НИЧЕГО СКАЗАТЬ. ПРОСТО ДУМАЙТЕ СЛОВА.

Чертова психопатка.

ЭТО БЫЛИ НЕ ТЕ СЛОВА, которые Я имел в виду. НУ ДАВАЙ ЖЕ. ПРИНИМАЙТЕ СВОИ Чёртовы проступки.

Я не сделал ничего плохого.

ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ УГЛУБИТЬСЯ НЕМНОГО ГЛУБЖЕ. ЧТО ЭТО? ВЫ ВСЕ ЕЩЕ БОИТЕСЬ ТЕМНОТЫ?

Я никому этого не говорил! Всегда!

ЖАЛКО. Я буду продолжать копать, пока ты не сделаешь то, что я говорю.

Хорошо. У меня из носа хлещет, в голове раскалывается, но она молчит. Я должен найти путь к ее разуму, прежде чем она уничтожит мой. Что Чандра любит больше всего? Это легко: она сама. Что она ненавидит больше всего? Тоже просто: я. Чего она боится больше всего? Теперь мы куда-то движемся…

ПРИВЕТ, ЧАНДРА.

Что? Кендра? Ты не разговариваешь со мной. Твой рот не двигается. Ты в моей голове?

ДА. В ЭТУ МАЛЕНЬКУЮ ИГРУ МОГУТ ИГРАТЬ ДВА.

Эй. Давайте заключим сделку. Я оставлю тебя в покое, если ты сделаешь то же самое.

СЛИШКОМ ПОЗДНО. ВЫ РАСКРЫЛИ ОДИН ИЗ МОИХ ТАЙН. СЕЙЧАС Я РАСКАЖУ ОДНОГО ИЗ ВАШИХ. АГА! ВЫ БОИТЕСЬ ДО СМЕРТИ ЛЮБОГО ЛЕЗВИЯ, ЧЕМ ОСТРУЕ НОЖА ДЛЯ МАСЛА. ПОЭТОМУ ВЫ ИЗБЕГАЕТЕ СТЕЙКА И НЕ ПОМОЖЕТЕ МАМЕ НАРЕЗАТЬ ОВОЩИ. СЕЙЧАС ЭТО ЖАЛКО.

По крайней мере, ножи опасны. Темноты нет.

ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАМНОГО ЛУЧШЕ МЕНЯ, НО ЭТО НЕ ТАК. ЕСЛИ МАМА И ПАПА КОГДА-нибудь РАЗГЛЯДИЛИ ТЕБЯ НАсквозь И УЗНАЛИ, КТО ТЫ НА САМОМ ДЕЛЕ…

О, да? Ну и тебе того же.

У МЕНЯ ЕСТЬ ИДЕЯ. ДАВАЙТЕ ЭТО РАЗРЕШИМ. ДАВАЙТЕ ПРОТИВОСТОЯТЬ НАШИМ СТРАХАМ. МЫ ОБА БУДЕМ С НОЖАМИ И БУДЕМ СРАЖАТЬСЯ В ТЕМНОТЕ. ПОБЕДИТЕЛЬ ПОЛУЧИТ ВСЕ. ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ?

Конечно.

ТОГДА ВЫ СОГЛАСНЫ?

Конечно, дорогая сестра.

СЕГОДНЯ В ПОЛНОЧЬ. Я ВЫНОСУ ДВА МЯСНЫХ НОЖА ИЗ КУХНИ. ТОГДА УВИДИМСЯ.

Моя комната или твоя?

ГОСТИНАЯ. НЕЙТРАЛЬНОЕ ЗЕМЛЯ.

Конечно. Если ничего не поможет, я как минимум разобью твою голову о стеклянный журнальный столик.

ОХ! ВЫ ТОЛЬКО ПОДАЛИ МНЕ ОТЛИЧНУЮ ИДЕЮ. НЕУДАЧНИК.

Посмотрим на это.

12 утра. Света уличных фонарей снаружи ровно столько, чтобы видеть друг друга и создавать блеск наших кухонных ножей. Мы сражаемся друг против друга, как дуэлянты, за кофейным столиком.

Ни одному из нас не нужно говорить ни слова.

Мы одновременно прыгаем, забираемся на стеклянную столешницу и чуть не бьемся головой, в последнюю секунду отступая. Мы рубим воздух ножами в идеальном унисон, в зеркальном отображении, и нам не удается разрезать плоть, как бы мы ни старались. Кажется, что наше проникновение в сознание друг друга повлияло на нашу мышечную память и превратилось в мышечное предвидение. Мы блокируем движения друг друга еще до того, как их сделаем. Терпеть это агония. Как можно сражаться и убивать кого-то, кто знает тебя так хорошо, что ты с таким же успехом можешь быть… ну, его идентичным близнецом?

Во время спарринга мы выбрасываем все оскорбления, которые нам запретили мама и папа:

«ШЛЮХА!»

«ШЛЮДЬ!»

«СУКА!»

«ПИЗДА!»

Наконец мы чувствуем кровь на своих руках. Нам удалось порезать друг друга в одном и том же месте.

«ЧЁРНЫЙ ПСИХ!» мы кричим в тандеме.

Внезапно зажигается свет. Мама стоит посреди плюшевого белого ковра, с открытым ртом и безмолвно, держа в руках свой мобильный телефон, по-видимому, чтобы мы оба видели.

«Девочки!» она наконец плачет. "Что, во имя Господа, вы делаете с ножами? Вы оба истекаете кровью!"

В это мгновение мы кое-что осознаем. Кто в этом доме причинил нам больше всего страданий на протяжении всей нашей жизни? Что бы мы ни сделали, кто был ядовитым источником всего этого? Кто побуждал нас время от времени сталкиваться друг с другом, соревнуясь в вечной игре на превосходство? Кто изначально решил, что в нашей семье победитель может быть только один?

Одна мысль, и только одна мысль, крутится в наших головах, когда мы смотрим на маму.

Мы торопим ее, прежде чем она успеет среагировать. Она вскрикивает, и сотовый телефон вылетает из ее рук. Мы швыряем ее на ковер лицом вверх, и один из нас удерживает ее, а другой перерезает ей горло от уха до уха. Белые стены гостиной забрызганы горячей кровью. Этого так много. . .

Мобильный телефон мамы продолжает вибрировать. Поначалу нам все равно, но когда мы видим сообщение, мы взаимно говорим: «О, Боже мой…» Это папа, и он прислал несколько сообщений, от которых мы оба пошатнулись.

ЗВОНИЛИ В БОЛЬНИЦУ. МОЯ МАМА ПРОГРАММИРУЕТ. ОНА СКОРО УМРАЕТ. ДОЛЖЕН ПРОЩАТЬСЯ. СЕЙЧАС.

Кровь мамы брызжет, пульсирует, брызгает еще, пульсирует еще.

«Давай», — говорит один из нас. «Нам нужно привести себя в порядок и уйти отсюда, прежде чем кто-нибудь придет».

"А как насчет мамы? Разве нам не следует позвонить в 911?"

"Оставь ее. Она чертовски мертва, и скатертью дорога. Пойдем в ванную".

— А что насчет папы и бабушки?

"Вот куда мы отправимся потом. Нам нужно остановить папу, прежде чем он что-нибудь заподозрит".

«Правильно». Я пытаюсь проглотить слюну, но в горле совершенно сухо. — А как насчет того, чтобы попытаться…

"Убивать друг друга? Оставьте это. Мы должны держаться вместе, что бы ни случилось".

«Хорошо».

Мы чувствуем что угодно, только не все в порядке. Однако если бы мы думали или вели себя иначе, мы бы оказались в еще более глубоком дерьме. Мы быстро принимаем душ, переодеваемся и направляемся в ближайшую больницу, находящуюся в тридцати минутах езды.

По дороге туда мы держимся за руки.

Впервые за всю жизнь мы сделали что-то подобное, но все изменилось в мгновение ока – и удара ножа. Защищать друг друга — единственное, что сейчас имеет значение.

Выходя из машины и направляясь в вестибюль Городского Мемориала, мы смотрим друг на друга и думаем:

ВРЕМЯ ШОУ.

Когда-то, не так давно, мы ненавидели друг друга до чертиков.

Сейчас? Сейчас сезон Близнецов, и мы, близнецы, хорошие люди. На данный момент. Я думаю.

1 кредит