Хорошие сыновья

Это было летом 1997 года, когда я переехал в Эвансвилл, штат Колорадо. Предполагалось, что это будет пит-стоп, дешевое место на моем маршруте, в надежде заработать немного денег, чтобы доехать до Калифорнии. У меня было несколько друзей, живущих в Сан-Франциско, с которыми я планировал остановиться, пока не встану на ноги, но даже оплата одной четверти квартиры в Сан-Франциско стоила гораздо больше денег, чем я имел на свое имя, которое после нескольких недель проживания в мотелях и питания вне дома было почти нулевым.

Именно в Эвансвилле я встретил Тони Ридальго. Я увидел его имя на листовке в туристическом центре города. "Ищу помощника сантехника. Опыт работы не требуется. Конкурентоспособная оплата." Обычно «конкурентоспособная оплата» означала «мы платим дерьмо», но я все равно решил попробовать.

Я позвонил ему из телефона-автомата, думая, что он не ответит, поскольку было уже поздно.

«Алло?» — спросил он грубым голосом человека, который курил десятилетиями.

«Привет, я звоню по поводу работы», — ответил я.

Он сделал паузу на мгновение, прежде чем сказать: «Как тебя зовут?»

«Лес».

«Вы местный?»

«Нет, я вообще-то сегодня утром приехал в город».

И снова он сделал паузу. Я подумала, повесил ли он трубку, но услышала тихое дыхание на другом конце провода.

«Эм, у меня не так уж много опыта в сантехнике», — сказал я, думая, что он ждет, пока я заговорю. «Но я трудолюбивый и быстро учусь».

— Ты умеешь держать гаечный ключ?

Я сказал ему, что хорошо владею инструментами, так как раньше работал в столярной мастерской моего отца, и это было по большей части правдой, хотя обычно он заставлял меня только держать вещи на месте или подметать мастерскую. Он всегда боялся заставлять меня пользоваться пилами, говоря, что не может себе позволить, чтобы врач пришил мне палец, если я его отпилю.

Он сказал, что у меня есть весь необходимый опыт, и представился Тони. Мы договорились о личном собеседовании на следующий день.

Интервью проходило на этом небольшом складе в восточной части города. Маленькая Камри, которую оставил мне отец, плохо передвигалась по горным дорогам: она скулила и жужжала каждый раз, когда поднималась на уклон. К счастью, он добрался до склада, и у него осталось мало времени.

Когда я пришел, Тони ждал снаружи и курил сигарету. Это был крупный мужчина, ростом минимум шесть футов три дюйма, с пузатым животом и толстыми очками. Он помахал мне, чтобы я следовал за ним внутрь.

Внутри было полно труб из ПВХ и полок, на которых было все: от совершенно новых инструментов до чистящих средств и деревянных панелей. Я бы подумал, что у него там какой-то магазин разной скобяной продукции.

«Полагаю, у меня есть все, что тебе нужно», — сказал я ему, оглядываясь по сторонам.

«Ага», сказал он. «Здесь только я, и заказ расходных материалов занимает некоторое время, поэтому я склонен копить то, что мне нужно».

Он провел меня в кабинет в задней части здания с тусклым освещением и столом, заляпанным белой краской.

— Ты сказал, что тебя зовут Форест, да? — спросил он.

«Да, сэр», — ответил я. «Лесной Альдез».

— Откуда ты, Форест?

«Северная Каролина. Маленький городок под названием Льюисвилл».

«Далеко от дома».

— Да, э-э, пришло время перемен.

Он сделал паузу. «Ну, по правде говоря, мне просто нужен кто-то, кому я могу доверять».

«Это я, сэр», — ответил я с улыбкой.

Он откинулся на спинку стула и кивнул. Некоторое время мы сидели молча, заставляя меня задуматься, должен ли я что-то сказать. В конце концов Тони наклонился вперед и встретился со мной взглядом.

«Семья?» — спросил он.

«Ну, у меня есть двоюродные братья, с которыми я особо не разговариваю дома», — ответил я. «И я никогда по-настоящему не знал свою маму».

— А твой отец?

Я поерзал на своем месте. «Хм, он скончался несколько месяцев назад».

«Мне жаль это слышать».

«Неа», — сказал я. «Он долго болел… Думаю, это было к лучшему».

Он улыбнулся про себя и кивнул. Мы посидели молча еще какое-то время, пока его взгляд скользнул к рамке с картиной на столе. Он улыбнулся этому, а затем развернул его. На снимке были три человека, стоявшие рука об руку на поляне, окруженной соснами. Сам Тони, худощавая женщина, и мальчик с лохматыми светлыми волосами.

Я наклонился вперед и улыбнулся. «Прекрасная у вас семья».

Он перевернул фотографию и улыбнулся. "Да, спасибо. Семья важна. Самое важное, что есть".

— В этом ты прав, — сказал я, улыбаясь.

Он смотрел на фотографию еще несколько мгновений, прежде чем снова повернуться ко мне, как будто забыл, что я вообще здесь.

«Ну, Форест, я думаю, ты будешь отличным дополнением к команде, и под командой я имею в виду себя», — сказал он со смехом.

Он наклонился, чтобы пожать мне руку, и я пожал ее в ответ. Я был готов поговорить о деньгах, но прежде чем я успел что-либо сказать, он назвал мне зарплату, которая оказалась меньше, чем я надеялся, но больше, чем я ожидал. В любом случае, это было больше, чем моя текущая зарплата в 0 долларов в год.

Он встал и взял меня за руку.

«Вы начнете завтра», — сказал он.

—

Работа с Тони занимала большую часть дня. И он был прав: на большинстве должностей было не так уж и много, по крайней мере, с моей стороны. Проложи здесь трубы, там прочисти раковину. Он справился со всеми сложными задачами. И когда мне требовалась помощь с простыми делами, он никогда не заставлял меня чувствовать себя глупо. В отличие от боссов, которые у меня были в прошлом, которые заставляли меня чувствовать себя неандертальцем из-за того, что я не мог идеально делать то, чему я только что научился.

Однажды мы работали в подвале под домом. Я всегда ненавидел маленькие помещения, поэтому останавливаться в этом дешевом мотеле было полной ерундой. Мой отец сказал, что это произошло из-за чего-то, что случилось, когда я был моложе, но он никогда не говорил мне, что именно. Иногда мне снилось, что я нахожусь в темном замкнутом пространстве, а снаружи кто-то кричит, но я не уверен, что это настоящее воспоминание.

Подвал был темным, пыльным и полным паутины, и кусочки света пробивались сквозь тонкие щели в дереве. Тони был прямо снаружи, искал водопровод, а мне было поручено поискать под домом утечки.

Поначалу все было хорошо, но чем глубже я заползал и чем больше паутина покрывала мое лицо, тем быстрее билось мое сердце. Я закусила губу и сделала несколько глубоких вдохов, говоря себе перестать быть киской.

Подул ветерок. Я не знал, как это возможно в замкнутом пространстве, но это сопровождалось мягким звуком. Я воспринял это как мужской голос, но сказал себе, что слышу разные вещи. Звук повторился, на этот раз немного громче. Это был не голос Тони, но тот, который я узнал.

«Лес…» — сказал он.

Я закрыл глаза и покачал головой. Свет из щелей исчез.

«Стоп, стоп», — сказал я себе.

«Лес… помоги».

«Стоп!» Я заплакала, прежде чем поползти к единственному источнику света, который смогла найти.

— Ты должен, Форест!

"Стоп! Стоп! Стоп!!!"

Я продолжал кричать, ныряя в свет открытого воздуха. Слезы покрывали мое лицо, а сердце билось, как большой барабан. Я не мог удержаться от тряски рук и ног, когда скатился в клубок на земле.

Чья-то рука коснулась моей спины, вернув меня в реальность. Я сделал несколько глубоких вдохов и огляделся вокруг, чтобы увидеть неподвижный, тихий лес, смотрящий на меня. Тони стоял позади меня с сочувственной улыбкой.

— Давай, выпьем пива, — сказал Тони.

—

Насколько я мог судить, в городе был только один бар. Это маленькое место, называемое «Водопоем», снаружи выглядело почти как ветхая заправочная станция.

Тони пошел в бар, чтобы заказать напитки, а я сидел за столиком сзади. Один из мужчин, стоявших несколькими столиками выше, поднял голову и встретился со мной взглядом. Он смотрел на мгновение, затем посмотрел на Тони, прежде чем снова опустить голову. Вскоре он вернулся с двумя кружками пива, поставив одно передо мной, прежде чем сделать большой глоток другого.

«Хорошая работа сегодня», — сказал он.

«Спасибо», — сказал я с мягким смехом. «Думаю, ты не ожидал, что наймешь такую ​​киску».

Он вздохнул. "Нет ничего плохого в том, чтобы бояться, сынок. Страх, как говорится, эволюционен. Он укоренился в нас и говорит нам, что что-то не так".

«Да», — сказал я, думая, что страх заложен в нас для того, чтобы не дать нам быть съеденными саблезубыми тиграми, а не для того, чтобы заставить нас самих писать, потому что свет погас.

Мы просидели молча еще несколько минут, медленно допивая пиво.

— Мне очень жаль, Тони, — сказал я. — Я просто… я не знаю.

Он склонил на меня голову, а затем повернулся к бару. «Два порции Джека», — крикнул он. Он повернулся ко мне и сказал: «Похоже, тебе не помешало бы что-нибудь посильнее».

Это будет первый из многих выстрелов той ночью. И вместе с каждым пришел смех и тепло, которое еще больше расслабило мое тело. На четвертом мы с Тони хлопали друг друга по спине, смеясь над шутками о президенте Клинтоне. Через некоторое время я забыл о времени, проведенном в подвале. Я забыл обо всем.

В какой-то момент Тони вытащил из своего бумажника несколько фотографий, на каждой из которых изображен либо его сын, либо жена. Он сказал мне, что его сына зовут Уильям, и ему одиннадцать лет.

«Да, он в том возрасте, когда не хочет ничего слушать», — со смехом сказал Тони. — Я уверен, что твой отец прошел через то же самое, что и ты.

Я изобразил улыбку. «Как зовут вашу жену?»

Он улыбнулся и сказал: "Энора. Мы знаем друг друга с начальной школы. Она всегда считала меня дерьмом, и она была права. Но она согласилась пойти со мной на свидание, когда мы учились в старшей школе, и..." Он закусил губу и положил все фотографии обратно в бумажник.

Несколько мгновений было тихо, и я задумался, не сказал ли я или сделал что-то не так.

— Ты так и не рассказал мне, как умер твой отец, — сказал Тони, заставляя мое тело сжаться.

— Э-э, он был болен, — сказал я. «Действительно больной».

Он поднял голову и наклонился вперед, желая большего, чем я ему давал.

«Под конец ему было очень больно», — я сделала паузу, когда он продолжал наклоняться вперед, заставляя меня чувствовать себя немного неловко. "Э-э, он даже не мог встать с кровати, чтобы поссать и срать. Было, хм, очень тяжело видеть его таким. Он всегда был таким сильным парнем, и эээ..."

Мои руки тряслись вокруг полупустой пивной бутылки. Я не мог продолжать, как бы Тони этого ни хотел. Я боялась снова встретиться с ним взглядом, но когда я это сделала, его уже не было передо мной. Я почувствовал что-то на своем плече и понял, что Тони обнял меня. От него пахло пивом и солнечным светом, как всегда от папы. Я не смог удержаться от слез.

—

«Лес…» — сказал голос папы.

Я посмотрел вдаль и увидел, как мне показалось, его силуэт.

«Папа?» Я сказал слабо.

«Лес… пора, сынок», — сказал он.

«Время?» Я спросил. «Время для чего?»

Его голос понизился. «Время сделать то, что должно быть сделано»…

Я проснулся от сна в незнакомом мне месте. Где бы я ни находился, было темно. Я слышал приглушенные звуки птиц снаружи, но в помещении, где я находился, было совершенно тихо. Боль пронзила мою голову, когда я ломал голову над тем, что произошло прошлой ночью. Я вспомнил выпивку, смех. Лицо Тони.

Громкий грохот последовал за моей попыткой встать. Я почувствовал укол холодного металла вокруг лодыжки и коснулся толстой цепи, прикреплявшей мою ногу к деревянному полу. Я несколько раз тянул изо всех сил, но не поддавалось.

«Нет смысла», — сказал голос из темноты.

Я прижался всем телом к стене и спросил: «Кто там?»

«…Кто-то, кто был здесь намного дольше тебя». Это был мужской голос, усталый и усталый.

«Где… где я?» Я спросил.

Он сделал паузу. — Тебе никогда не следовало приходить сюда.

Еще одна цепь прогремела с другого конца комнаты. Кто бы это ни был, он начал двигаться ко мне, медленно волоча за собой свою цепь.

«Держись подальше!» Я плакал.

В комнате на мгновение воцарилась тишина, затем голос произнес: "Извините. Я не пытался вас напугать. Меня зовут Грэм".

— Я… я Форест, — сказал я.

— Лес, — сказал он, прежде чем кашлянуть. "Рад встрече."

«Где мы?» Я спросил.

Он вздохнул. «Вы устроились на работу помощником электрика?»

Мое сердце упало. «Помощник сантехника».

«Ах», — сказал он, прежде чем снова закашляться. — Ну, мне неприятно это тебе говорить, но…

Дверь открылась, впустив в темную комнату полоску света. В дверях стоял мальчик, мальчик, которого я узнал по фотографии на столе Тони. Это был его сын Уильям, и он держал поднос с двумя тарелками, на каждой из которых лежал кусок курицы, два початка кукурузы и небольшая кучка зеленой фасоли.

— Малыш, ты должен нам помочь, — умоляю я.

Он посмотрел на меня на мгновение, стоя примерно на фут ниже меня. Затем он взял с подноса одну из тарелок и поставил ее передо мной. Он повернулся к Грэму. Свет падал на него ровно настолько, чтобы я сразу заметил, что что-то не так. Он был полностью обнажен, если не считать нижнего белья. Его глаза были налиты кровью, а тело худое и бледное. Но самое странное было то, что по всей его коже были эти черные точки, каждая размером с четвертак и совершенно круглые.

Я остановился, глядя на него, пытаясь понять, что видят мои глаза, но прежде чем я успел, мальчик вышел из комнаты и закрыл дверь, оставив нас обоих снова в темноте.

—

Сначала мне было трудно в это поверить. Я не так давно знал Тони, но думать, что он какой-то урод, который похищал людей и приковывал их цепями, было за гранью понимания. Тем не менее, было трудно спорить с вескими доказательствами.

«Я только что переехал в Эвансвилл из нескольких штатов», — сказал Грэм сквозь темноту. "После того, как я вышел из тюрьмы, я не мог найти работу дома. Даже ни одно из местных заведений быстрого питания не наняло меня после того, как они поняли... Мне нужно идти туда, где никто не знает, кто я такой". Он фыркнул. "Я был таким идиотом, что признался Тони. Это просто заставило его понять, что никто не будет скучать по мне, если меня не будет".

Я подумал о своей ночи с Тони и о том, как я сказал ему, что вся моя семья ушла. Единственными, кто меня ждал, были мои «друзья» в Калифорнии. И они были скорее знакомыми, чем кем-либо еще, парой парней, которых я встретил на музыкальном фестивале в Теннесси, и они сказали, что я мог бы заглянуть к ним в Калифорнию. Размышляя об этом, я задавался вопросом, имели ли они вообще в виду то, что сказали. Вероятно, именно травка, алкоголь и хорошая атмосфера фестиваля сделали их такими дружелюбными с незнакомцем. И с тех пор я с ними не связывался. У меня был их адрес, но это все.

Все это начало казаться глупым. Я был ослеплен после смерти отца, думая, что выход из города — это ответ.

— Полагаю, тебя никто не ищет? — спросил он.

«Нет», — ответил я.

Моя нога постучала по тарелке с едой, к которой я не прикоснулась, хотя желудок просил об этом. Я слышал, как Грэм чмокает еду на другом конце комнаты, но не мог заставить себя съесть еду, предоставленную этими уродами.

— Что это за пятна на твоем теле? Я спросил.

«Пятна?» Он сделал паузу. «Наверное, лучше тебе не знать, пока не понадобится».

«Что?» Я спросил.

Дверь снова открылась, впустив полоску света, которая обожгла мне глаза. Я видел только ноги того, кто это был, прежде чем временно ослеп.

«Уилл!» — позвал голос, в котором я узнал голос Тони. «Я же говорил тебе, что тебе не нужно выключать свет, если только твоя мать не здесь».

Мои глаза наконец привыкли, и я заметил большое тело Тони, стоящее в центре комнаты.

— Извините, ребята, — спокойно сказал он. "Сидеть здесь в темноте не очень весело. К тому же это вредно для кожи".

Теперь, при полном освещении, я мог видеть, что на самом деле было на коже Грэма. Это были раны. Идеальные круглые раны, каждая около дюйма глубиной. Некоторые из них были розовыми и влажными, что позволяло предположить, что они свежие, тогда как другие начали покрываться струпьями темно-красной крови.

— Что… что… — сказал я, почти забыв, что Тони был с нами в комнате.

«Похоже на швейцарский сыр, не так ли?» Сказал Тони.

Я закричала, прижавшись спиной к стене, продолжая пинать себя ногами, как будто это могло протолкнуть меня через лес.

— Для тебя осталось мало места, не так ли? - громко сказал Тони.

Он встал на колени перед Грэмом и схватил его за лицо, повернув голову бедняги слева направо. «Нет, я вижу там пару пустых мест».

— Какого черта ты делаешь, Тони? — спросил я сквозь слезы.

Он наклонил ко мне голову и нахмурился. Он встал и двинулся ко мне, заставляя меня свернуться калачиком. "Мне очень жаль, Форест. Да. Но у тебя есть некоторое время, прежде чем она начнет нападать на тебя. Как я уже сказал, там еще есть немного места для него".

— О чем, черт возьми, ты говоришь?!

Он посмотрел на мою тарелку с едой, затем снова на меня. — Тебе нужно поесть.

«Ни за что!» - сказал я, прежде чем пнуть тарелку через всю комнату, подбросив еду в воздух, а затем разбрызгав несколько пятен на полу.

Он вздохнул, прежде чем встать и подойти к тарелке. Он поднял на меня руку, прежде чем поднять ее, а затем подошел к куриной ножке. Он положил его на тарелку, затем проделал то же самое с каждым початком кукурузы, каждый раз глядя на меня. Наконец, он высыпал на тарелку стручковую фасоль вместе с грязью и пылью с пола.

Я повернула голову, когда он поднес ее к моему лицу. Он улыбнулся и положил его передо мной.

«Грэм расскажет вам, что происходит, когда вы не едите», — сказал он. «Но не волнуйтесь, на этот раз я оставлю для вас свет включенным».

Тони вышел из комнаты, оставив меня смотреть на Грэма, который трясся, как испуганная собака.

—

Грэм объяснил, что происходит, когда ты не ешь, хотя мне бы хотелось, чтобы он этого не делал. Он рассказал, что когда его впервые поймали, он тоже отказался есть. Несмотря на угрозы Тони и его собственный отчаянный голод, он не ел. Примерно через неделю после его пребывания вошел Тони. Тони удержал его и затолкал Грэму в горло таблетку…

Когда Грэм очнулся, он был привязан к полу толстой пластиковой трубкой, заткнувшей его рот. Он чувствовал, как оно достигло конца пищевода и попало в желудок.

Тони принес воронку и кувшин с густой белой субстанцией. Грэм сказал, что видел кусочки зеленой фасоли и куски розовой куриной плоти, плавающие среди этого вещества.

«Думаю, остальное вы догадаетесь», — сказал он перед очередным приступом кашля.

Я кивнул, глядя на грязную тарелку с едой, стоящую передо мной.

«Самое худшее было то, что они вытащили из меня трубку», — сказал он.

Я вздохнул и сделал паузу. Я посмотрел на куриную ножку, прежде чем взять ее. Я откусил длинный и медленный кусок, отрывая холодную плоть от кости. Несмотря на отсутствие приправ, после дня без еды оно имело потрясающий вкус.

«Почему они это делают?» — спросил я, глядя на раны Грэма.

«Его жена», — сказал он.

"Его жена? Это она с тобой так поступает?" Я спросил.

Он кивнул. «Но я думаю, что она почти закончила со мной».

Мне хотелось спросить его, зачем они это делают, как они сняли с него плоть идеальными кругами. Однако он начал плакать, и мне не хотелось давить на него дальше.

— Вы когда-нибудь пытались сбежать? Я спросил.

«Нет», — сказал он. "Но человек, который был здесь до меня, сделал это. Она не ушла очень далеко".

Мои глаза расширились. Мне и в голову не приходило, что они сделали это не только с Грэмом. Я открыл рот, чтобы спросить его еще, но прежде чем я успел произнести хоть слово, свет погас, и крики Грэма заполнили комнату.

—

Сначала звуки были приглушенными. Что-то двинулось по коридору к нашей комнате. Он царапал деревянный пол, словно существо с длинными когтями, стонущее сквозь тонкие стены. Его стоны звучали так, будто кто-то выжимает последние несколько вздохов, тяжёлых и наполненных слизью. Грэм все время рыдал, его крики становились все тише по мере того, как существо приближалось к двери.

Я сжала свое тело в комок так сильно, как будто он прижался к стене. Дверь медленно открылась, скрипя всю дорогу. Последовала короткая пауза, прежде чем царапание продолжилось в комнате, приближаясь к Грэму. Он захныкал, потому что это звучало так, будто эта штука была на нем. Послышалась серия неряшливых, хлюпающих звуков, а затем громкий хлопок, за которым последовал громкий вопль Грэма.

Эти обескураживающие звуки продолжались несколько минут. Я сидел настолько спокойно, насколько это было возможно, и мог только представить, что происходит с бедным Грэмом… Звуки на мгновение прекратились, затем кто бы или что бы это ни было, начало двигаться обратно по полу, к двери. Я слушал, как он пробирался обратно по коридору, пока не перестал его слышать.

— Грэм, что это было? Я спросил.

«Это была она… Его жена», — ответил он.

—

Свет снова загорелся после нескольких часов темноты. Размытая фигура Грэма сидела в другом конце комнаты, двигаясь вперед и назад, как ребенок, который только что попал в беду. Когда мое зрение прояснилось, я увидел у него новую рану, на этот раз на лице, прямо под левым глазом.

«Дерьмо», — сказал я, в основном про себя.

Дверь открылась, и вошел Тони, неся с собой различные принадлежности, включая марлю, бинты и что-то похожее на бутылку с перекисью. Грэм съежился, когда Тони промазал рану перекисью.

Я встряхнулась, наблюдая за ними двумя. «Что, черт возьми, ты делаешь!?»

— Протираю рану, — небрежно ответил Тони. «Как это выглядит?»

«Ты чертов сумасшедший деревенщина», — сказал я. — Ты и вся твоя чертова семья.

— Ты не говорил мне, что у тебя такой язык.

"Что за херню ты с ним делаешь? Делаешь... монеты из кожи или что-то в этом роде?"

«Монеты из кожи?» - сказал он со смехом. "Что это вообще значит? У тебя какое-то воображение, Форест".

— Что тогда? - крикнул я. «Что твоя чертова жена делает с кожей, которую она у него забирает?»

Тони протянул Грэму комок марли и жестом предложил прижать его к лицу. Он застонал, стоя и потягиваясь, прежде чем повернуться ко мне.

«Грэм поддерживает жизнь моей жены», — сказал он, приближаясь ко мне. — Как я тебе уже говорил, она заболела несколько лет назад.

Он встал на колени передо мной, а я сильно прижалась к стене.

«Она угасала прямо на глазах у меня и моего сына», — сказал он, качая головой. А эти чертовы врачи... Сказали, что ничем не могут ей помочь. Но мы нашли способ помочь ей».

Я остановился, пристально глядя на него, хотя он не выказывал никаких признаков испуга. Вместо этого он улыбнулся и положил руку мне на плечо. Я быстро отстранился, и он встал.

«Мне жаль, что ты не смог сделать то же самое для своего отца», — сказал он.

—

Грэм лежал, прижавшись телом к земле. За последние несколько часов его дыхание стало более затрудненным.

— Нам просто нужно найти выход отсюда, — сказал я. «Где вообще здесь?»

«Девушка, которая пыталась сбежать до меня, сказала, что мы были в каком-то доме, но соседей поблизости нет».

Я сделал паузу. — У них есть машина?

«Она сказала, что снаружи стоит старый грузовик, но понятия не имела, работает ли он».

Я вздохнул и опустил голову.

«В любом случае вам следует просто бросить это», — сказал Грэм. «Когда эта женщина попыталась сбежать… ну, они позаботились о том, чтобы она не сделала этого снова». Он указал на место на задней стене, где длинным треугольником располагались три отверстия. «Вы когда-нибудь видели распятие?»

Я пытался избавиться от образа женщины, висящей там и кричащей до ушей, но не смог.

«Думаю, я не продержусь намного дольше», — сказал он.

Он перевернулся лицом к стене. Я подумал, что он, возможно, собирается спать, но он начал задирать рубашку. Я заметил, что он был окрашен в желтый цвет, когда путешествовал по его спине. Его спина была покрыта круглыми ранами, как и все остальное тело.

Около центра я заметил внизу темный синяк. Он продолжал тянуть рубашку вверх, обнажая скопление ран, которые срослись, образовав большое желтое пятно размером с мою ладонь с черным контуром.

«Он заражен», — сказал он. — Тони не знает.

— Если мы выберемся отсюда, мы сможем оказать тебе помощь, — сказал я.

«Я никуда не пойду», — сказал он, поворачиваясь ко мне лицом. — И тебе не стоит пытаться.

«Значит, мне следует просто сидеть здесь и ждать, пока они сделают со мной то же, что они сделали с тобой?» — спросил я, и слезы наполнили мои глаза.

Я сел, чувствуя головокружение, и посмотрел на Грэма, который смотрел на меня с ухмылкой. Он смотрел на меня так, словно это я нуждался в сочувствии.

«Вы когда-нибудь видели, как кто-то умирает?» Я спросил.

Грэм склонил на меня голову и покачал ею. Слезы начали наполнять мои глаза.

«Мой отец был очень болен», — сказал я. "Ему... ему было очень больно. Я знала, что ему будет лучше, просто..." Я вытерла глаза. "Но я не хотела, чтобы он этого сделал. Он был моим отцом. А я... мне нужен был мой отец. Он был всем, что у меня было".

"Ближе к концу, - продолжил я, - его все время рвало, он какал. Он сказал мне, что каждая часть его тела болела каждую секунду дня". Я сделал паузу. «Он умолял меня…»

Я вздохнул и посмотрел на небо, как будто мой отец услышал мое признание. — Я взял его пистолет, накрыл ему лицо подушкой и… — Я снова опустил голову на колени, услышав выстрел в своей голове. Слезы залили мое лицо и промокли часть рубашки.

Я сунула голову между колен и сквозь слезы смотрела в пол.

— Черт, — крикнул я в воздух.

Следующие несколько мгновений мы сидели молча, если не считать моих тихих рыданий. Я чувствовал себя жалким. Мне нужно было придумать план, как выбраться оттуда, спасти себя и Грэма, но все, что я мог сделать, это думать о своем отце.

Уильям появлялся снова примерно через час с нашей едой. Он поставил два подноса на пол и пододвинул по одному каждому из нас. Я встретился с ним взглядом, когда он стоял и смотрел на него со смесью гнева и страха. Его глаза опустились на пол, когда он закусил губу.

Он вышел из комнаты, пока Грэм вяло ел свою курицу. Я не хотел есть, но желудок требовал еды, и мне нужны были силы, если я собирался сбежать. К тому же, еда могла бы помочь рассеять туман в моем мозгу, который мешал мне прийти в голову.

Я откусил кусок курицы, расколов кость пополам. Думаю, я был голоднее, чем думал. Закончив есть, я уставился на рыхлые кости и другие частицы еды. Они выглядели как кусочки головоломки, которую я не мог полностью разглядеть. Тогда мне пришла в голову идея.

—

Грэм скончался ночью. У него случился громкий приступ кашля, что не казалось чем-то необычным. Однако после того, как все закончилось, я посмотрел на него и увидел, что его глаза широко открыты на меня.

Уильям обнаружил тело Грэма и позвал Тони. Тони вытащил тело Грэма из комнаты. Я наблюдал, как он исчез из комнаты, и громко вздохнул, когда дверь закрылась. Я знал, что означает его смерть. Это означало, что в следующий раз, когда жена Тони придет в комнату, она придет за мной.

Если я собирался выбраться живым, это означало бороться, а это также означало выжидать. Как бы мне ни хотелось уйти оттуда до ее возвращения, мне придется подождать.

—

Свет погас. Мне казалось, что я плыву посреди космоса, дрейфуя к черной дыре. Несколько мгновений спустя знакомый скребущий звук наполнил зал. Я наблюдал за местом, где, как мне казалось, она могла находиться по другую сторону стены, но было невозможно сказать, куда я смотрю.

Дверь открылась через несколько секунд. Царапанье продолжалось, становясь громче по мере того, как она приближалась. Я прижался как можно сильнее к стене.

Я знал, что она должна быть прямо на мне, но не мог ее почувствовать. Царапанье прекратилось, и из пространства передо мной не исходило ни тепла, ни дыхания.

Затем, словно змея, нападающая из-под кучи листьев, она пронзила мою шею. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что она не использовала инструмент для нанесения ран, как я думал раньше. Я почувствовал зубы, язык во рту, форму которого я не мог понять. По его бокам капала теплая слюна, а может быть, это была моя собственная кровь. Я закричал, когда ее зубы все глубже и глубже впились в мою кожу.

Я попытался отодвинуть ее голову, кожа которой была холодной и сухой, как кожа. Однако она была вцеплена, как большая собака в кость. Я знал, что пришло время попробовать «Радуйся, Мария», поэтому полез в задний карман и вытащил куриную кость, сломанную ранее, с зазубренным краем. Я вонзил его туда, где, как мне казалось, была ее шея, и почувствовал, как оно вошло. Она завыла, как банши, и я подумал, что оно может лопнуть мне барабанные перепонки.

Я вытащил куриную кость и услышал громкое шуршание по полу, словно огромное насекомое пыталось вернуться в свою нору в стене. Сверху надо мной послышался стук.

— Милая, что случилось? Тони позвонил, и она снова заплакала. Тони прошел по коридору, и зажегся свет. Он вошел в комнату и направился прямо ко мне, его глаза были полны гнева. Он схватил меня за воротник рубашки и потянул вперед. Я взял куриную кость и вонзил ее ему в спину. Он закричал от боли, когда я крепко держал его, нанося ему удары ножом снова и снова, куда только мог. Он попытался вырваться, но я крепко держал его, нанося удары одной рукой и хватаясь за карманы другой.

Ему удалось оттолкнуть меня, и я упал на пол. Его рубашка и шея были залиты кровью, когда он выбежал из комнаты. Я держал ключи, которые мне удалось вытащить из его карманов, прежде чем приступить к работе над замком. Я лихорадочно засовываю ключ за ключом в замочную скважину, мои руки все время трясутся. В конце концов раздался щелчок, и цепь упала на пол. Я проскользнул в зал и двинулся быстро, но легкими ногами.

Входная дверь была в поле моего зрения, но когда я собиралась дотянуться до нее, я увидела в боковом окне Тони и Уильяма, идущих к дому. В каждой руке у каждого было по несколько инструментов. Пилы, гаечные ключи и ножи — все это говорило мне, что я не могу позволить им найти меня. Я осмотрелся, ища, где бы спрятаться, но увидел только лестницу сбоку. Я поспешил вверх, как только открылась входная дверь.

«Мы покажем этому сукиному сыну, что происходит, когда кто-то причиняет вред твоей матери», — сказал Тони.

С балкона я мог видеть, как они движутся по коридору к комнате, из которой я только что сбежал. Я мог либо прорваться к двери, либо спрятаться, пока они не окажутся достаточно далеко, чтобы я мог сбежать.

«Этот ублюдок!» Тони кричал. "Я проверю снаружи, ты проверишь дом. Вот, возьми мой пистолет. Только не забудь целиться ему в коленные чашечки, чтобы он остался жив".

— Но, пап, — сказал он. «Я никогда…»

— Мой дробовик в сарае, — сказал Тони, полностью игнорируя Уильяма. — А теперь проверь, где он может спрятаться.

«Я… я не думаю, что смогу кого-то застрелить».

— Ты знаешь, почему мы это делаем, да, мальчик?

"Да, сэр. Чтобы мама могла остаться в живых".

"Хорошо, и это самое главное, да? Что она жива?"

— Да, сэр.

Двигаясь к лестнице, Уильям выглядел неловко с пистолетом, но я не собирался испытывать свою удачу. Я тихо двинулся по коридору, заметив дверь в дальнем конце.

Внутри было кромешной тьмы. Я вошел внутрь и медленно закрыл за собой дверь, ползя на четвереньках к центру комнаты.

Тонкая полоска лунного света пробивалась сквозь пролом в чем-то похожем на два одеяла, висевших над окном. Я пополз к нему, думая, что смогу легко пролезть через окно и прокрасться к грузовику. Я положил руку на одно из одеял, когда что-то коснулось моей босой ноги. Что-то холодное и сухое…

Я обернулся и увидел лунный свет, сияющий на бледно-серой массе с темными прядями волос, свисающими, как мокрые водоросли. Это была голова, но в ней отсутствовали все важные черты: глаза, нос, уши. Единственное, что должно было быть на лице, — это отверстие размером с четвертак, около дна, с плоскими зубами, расположенными настолько глубоко, насколько я мог видеть, как у одной из тех миног.

Я сдернул одеяло, позволяя лунному свету осветить всю комнату. А передо мной на четвереньках сидело худое, скелетное тело, и, как и Грэм, оно было покрыто черными дырами. Однако это были разные вещи. Вместо открытых ран они были глубокими и темными, покрытыми толстым слоем кожи. Пока я смотрел, кожа, выстилающая отверстия, двигалась внутрь и наружу, как рты тех рыб, которые чистят внутреннюю часть резервуаров.

Я был близок к тому, чтобы помочиться, и мое тело примерзло к земле.

— Освободи… освободи меня… — сказала она слабым, серьезным голосом, от чего мои глаза расширились, а мочевой пузырь освободился.

Она потянулась в темноту и бросила что-то в мою сторону. Казалось, я не мог отвести от нее взгляд, но ощупал пол, прежде чем схватить деревянную ручку. Я поднял его и увидел большой клинок мясника.

«Сама не могу», — сказала она. Я не мог сказать, откуда исходил голос на ее теле, но это был не ее рот.

Она подняла голову, обнажив шею и большую дыру под ней. Она указала на нижнюю часть своего подбородка и сказала: «Пожалуйста, освободи меня».

Я посмотрел на нож, затем на нее. Несмотря на то, что она не была похожа на человека, я чувствовал исходящее от нее отчаяние.

— Пожалуйста, — повторила она, еще сильнее вытягивая шею.

— Я… я не могу.

«Мама», — послышался тихий голос из-за двери.

Я не заметил, как вошел Уильям, но он был там и смотрел широко раскрытыми глазами на нож. Они подошли к его маме, у которой все еще была вытянута шея, и умоляли меня вонзить в нее нож.

«Мама!?» - крикнул он, прежде чем подбежать к ней.

Когда он это сделал, я подбежал к окну, отпер его и выпрыгнул. Я стоял на краю крыши и остановился. Это было двумя этажами ниже. Если я приземлюсь неправильно, мои лодыжки могут сломаться, и я никогда не смогу убежать. В поле моего зрения был старый грузовик, о котором говорил Грэм. Я нащупал брелок в кармане и надеялся, что на нем находится ключ от грузовика.

Жена Тони так громко вопила, что мне пришлось заткнуть уши. Я услышал, как Тони что-то крикнул. У меня не было времени думать, поэтому я глубоко вздохнул и соскользнул в сторону.

Мое тело покатилось, ударившись о землю, и я остался невредимым, если не считать нескольких царапин от камней. Я сориентировался и заметил грузовик в нескольких ярдах от меня. Подбежав к нему, я выхватил из кармана ключи.

«Вот он!» - крикнул Тони из окна наверху.

Я продолжал бежать и за считанные секунды добрался до грузовика. Мне казалось, что я слышу, как Тони топает ко мне, хотя он все еще был внутри. Я прыгнул в грузовик и попробовал первый ключ, но он не подошел. То же самое со вторым и третьим ключом. Было такое ощущение, будто на кольце в тот момент было 100 ключей.

Я добрался до самого последнего и вставил его в замок зажигания, но он не подошёл. Я кричала, толкая снова и снова и снова, но это было бесполезно.

«Бля!» Я плакал.

В окно постучали, и Тони стоял снаружи, улыбаясь и держа в руке еще одну связку ключей. Я вздохнул от поражения, задаваясь вопросом, откажусь ли я уйти, пойдет ли он вперед и убьет меня. Это было бы намного лучше, чем альтернатива. Но я не смог этого сделать.

Я вышел из грузовика и встал рядом с Тони. Он ткнул мне стволом пистолета в спину и повел обратно к дому.

Раздался выстрел, но не от Тони. Это исходило со стороны нас. Мы оба обернулись и увидели стоящего там Уильяма с дымящимся пистолетом в руке. Тони посмотрел на свое плечо, и я заметил дыру, из которой сочилась кровь. Пистолет выпал из руки Тони на землю, когда он закричал от боли.

Я подобрал его так быстро, как только мог, и выхватил ключи из рук Тони. Он посмотрел на своего сына, когда я снова забрался в грузовик.

— Что ты делаешь, мальчик? - кричал он.

«Мама этого не хочет», — сказал он. «Мы должны остановиться!»

— Ты, маленькое дерьмо, — сказал Тони, когда я завел грузовик. «Ты знаешь, как далеко мне пришлось зайти, чтобы найти кого-то, кто мог бы вылечить твою маму».

«Эта ведьма ее не вылечила!» - кричал он. "Она ее прокляла! А ты думаешь, что раз она жива, то и лучше".

«По крайней мере, она с нами!» Тони плакал.

Я включила передачу и увидела перед собой глаза Уильяма, наполненные слезами. "Но она не хочет этого. Она предпочла бы умереть. Она только что сказала мне, и она сказала мне, что ты ей не позволишь!"

Я сильно нажал на газ, посылая за грузовиком облака грязи и гравия. Однако, когда я проезжал мимо Уильяма, время казалось замедленным. Мы встретились глазами. Его глаза были тяжелыми и отчаянными и рассказывали историю ребенка, живущего жизнью, от которой он отчаянно хотел сбежать.

Я продолжал идти по подъездной дорожке, наблюдая за маленьким силуэтом Уильяма в заднем обзоре, пока он не исчез за горизонтом…

—

Полиция отправилась проверить это место после того, как я сообщил о случившемся. Однако к тому времени, как они добрались туда, все было очищено. Насколько мне известно, никаких следов Тони обнаружено не было. В конце концов я нашел некролог его жены. Она умерла за три года до того, как он похитил меня. На фотографии, опубликованной в старой газете, она ярко улыбалась: Тони с одной стороны и Уильям с другой.

Я все еще надеюсь, что однажды они найдут Тони, хотя он, вероятно, уже близок к смерти. Не только для того, чтобы Тони мог предстать перед судом за то, что он сделал, но у меня случайно возникло чувство желания снова поговорить с Уильямом. Мне хотелось верить, что ему удалось сбежать от жизни с Тони, и мне хотелось сказать ему, что я в какой-то степени знаю, через что он проходит. Хотя наши обстоятельства были очень разными, в конце концов мы оба были просто мальчиками, делавшими то, чего хотели наши отцы.

Кредит: Том Маглаки

Инстаграм

Официальный сайт

Обратите внимание, что автор этой Creepypasta НЕ дает разрешения на ее воспроизведение на любом носителе.