Большие киты

Мужчина подошел к мосту, как обычно. Под левой мышкой он держал малиновую книгу, в правой — тусклый фонарь. Его взгляд остановился на молодой женщине, сидевшей на стальном ограждении. Легкий ветерок шевелил ее темные волосы. Когда мужчина подошел ближе, его подошвы стучали по асфальту, как только что подкованная лошадь, женщина замерла. Свет танцевал на ее лице, запечатлевшем первобытную маску смущения. Мужчина, казалось, не обратил внимания на страдальческий взгляд; он просто откашлялся и посмотрел на край моста. Когда он, наконец, заговорил, это был голос терпеливого библиотекаря: того, которому не нужно помогать вам найти нужную книгу, но который все равно пошел за ней для вас.

"Знаете, этот старый мельничный мост населен привидениями. Никто в городе, старый или новый, не сказал бы иначе. Каждый знает кого-то, чью душу забрал миф об этом месте. Несмотря на многочисленные ремонты, ветхая конструкция кажется древней в его ландшафте. Эти колонны, которые раньше были опорными балками, неся вес оригинального деревянного покрытия, стоят как обугленные напоминания об истории моста. Различные имена, начертанные на этих столбах, увековечивают память десятков людей, погибших здесь. Все они вырезаны одним и тем же письмом, требующим огромных усилий, чтобы намеренно выгравировать на поверхности обветренного дуба, и много эмоционального труда резчика, бессистемно вписывающего имя любимого человека, которого они больше никогда не увидят.

Эмили Джонс была резчиком, матерью лет сорока с небольшим, чей сын был найден в ручье внизу. Красный «Камаро» прорвался сквозь старое дубовое ограждение моста и разбился внизу. Прямо там. Боковые перила моста были восстановлены, на этот раз с использованием той холодной стали, которую вы так крепко держите. Раньше это были дубовые бревна. Хотя дыра там была какое-то время. Это послужило примером для других, что нельзя садиться за руль в нетрезвом виде, поскольку трое убитых мальчиков ехали с вечеринки в Нью-Сити. Их бабушка и дедушка не одобрили бы их дружеские отношения, но об этом думает большинство людей, когда их приглашают на школьную вечеринку. Когда они закончили вечер, Алекс Джонс заявил ни невнятной речью, ни неуравновешенным шагом, что с ним можно водить машину. Его никто не допрашивал. Затем он разбил бутылку красного вина о белый ковер в гостиной, оставив на нем темно-красное пятно. И хотя хозяин рассыпал соль на довольно минималистичный белый ковер, отчаянно пытаясь изгнать пятно из ручейков на ковре, двое других мальчиков, Джордж Рейнольдс и Майкл Смит, все равно сели в машину вместе с Алексом. В конце концов, он был назначенным водителем. Дети, которые ради развлечения бродят по ручью, до сих пор находят куски красной краски и стекла из рамы автомобиля вокруг берегов грязи, разбросанные, как капли крови, поднимающиеся из грязной воды, несмотря на то, что время прошло».

Женщина слегка подвинулась. Недостаточно, чтобы оторваться от края моста. Но достаточно, чтобы считать это сдвигом, а не дрожью.

"Падение убьет тебя. Знаешь, если ты все еще думаешь об этом".

Бульканье воды эхом доносилось до маловероятной пары, нарушая наступившую тишину.

"Под мостом - сплошные каменные стены, с грязевыми берегами, которые никогда полностью не соприкасаются у края ручья, и, конечно же, колонны из бетона и стали, которые поддерживают старый мост. Мост создает пещеру, под которой дети могут проводить жаркие летние дни, такой день, когда вы стоите выйти на улицу, и ваша одежда уже прилипла к вашему телу в липком поту, и выпить стакан ледяной воды кажется благословением свыше. Они играли в густом воздухе, который сел в этом русле ручья, хотя родители предупреждали их об этом, когда казалось, что идет дождь. «Вода быстро поднимается под мостом, и тебя могут унести, как Эвелин Роуз», — говорили они, но дети не слушают.

Когда новый город впервые стал частью старого города, во время игр детей царила жесткость. Дети знали, что они отличаются друг от друга, и хотя родители из старого города яростно шептались со своими детьми, когда они возвращались домой о нарушителях спокойствия на другом берегу ручья, это не помешало им вернуться. Моста еще не было, только два каменных ряда, образующих миниатюрный каньон, который нужно было исследовать. Этим ранним исследователям было все равно, чей цвет был, пока все следовали правилам, но когда они выросли, когда мост наконец строился, они научились ненависти у своих родителей. Возможно, это был кто-то из них, кто вырезал под мостом на этом камне «Бытие 1:21», но точного ответа на этот вопрос нет. Покрытая мхом и бегущими существами, склизкими на ощупь, надпись на этом месте кажется древней, словно это была тайна древних богов, утратившая всякое реальное значение, связанное с реальностью моста. Сейчас это всего лишь часть легенды.

Удивительно, что здесь вообще существует такое злополучное сооружение. Там стоит старая пресвитерианская церковь с огромным стальным крестом прямо на обочине дороги, своего рода маяк для нуждающихся в помощи, а на другой стороне улицы католическая церковь Святого Франциска, название которой всегда нужно писать с большой буквы, но у которой парковка намного меньше, чем у соседей. За ручьем, на новой стороне города, находится черная баптистская церковь, и вы почти не заметили бы, что это церковь, если бы не увидели единственный деревянный крест, который стоит без украшений вдоль подъездной дорожки. Мы находимся между тремя церквями. Но не позволяй им напугать тебя, здесь ты не будешь грешить на священной земле.

В окнах церквей, о которых идет речь, не горел свет. Здания представляли собой темные тени, вырисовывающиеся вдалеке, и единственным светом был единственный прожектор, направленный на большой стальной крест. Проходили мгновения, наполненные лишь легким бульканьем текущей воды.

"Когда был залит первоначальный бетонный фундамент, несколько молодых женщин в общине пропали без вести. Никакие записки о выкупе никогда не публиковались, и ни одна из семи так и не была найдена. В 1923 году жители старого города не ожидали такой трагедии, они обвиняли другую сторону в своих пропавших девочках. Ходили слухи, что тела женщин оказались в бетонных фундаментах. Эти слухи дошли до полиции, и фундаменты были взорваны, но тел не было. Это привело к задержке первоначального строительства крытого моста, но, конечно же, в тот момент, когда были заложены новые бетонные фундаменты, слухи снова разлетелись. Приглушенный ропот на собраниях в мэрии был таким же яростным, как вода под мостом во время сезона наводнений. Когда люди потребовали еще одного поиска фундамента, слухи посыпались без цензуры. Это был вопрос инфраструктуры. Это должно было произойти.

Еще в 1923 году пропала почти восьмая девочка, но душа моста забрала ее как свою часть, красивую и ясную. Когда мост был наконец построен, состоялась церемония открытия, и мэр был первым, кто проехал по мосту, объединив старый город и новый город. Его дочь, Кэтрин Мур, махала ему рукой с заднего сиденья. Она ходила в школу для белых в старом городе, и это был единственный раз, когда она посещала новый город. Она не была одной из детей, игравших в ручье, в конце концов, она была дочерью мэра. На ней было красивое платье с подсолнухами и широкополая шляпа, делавшая ее похожей на одну из кинозвезд: Эдну Первианс или Джейн Уинтон. Они нашли ее тело свисающим с верхних стропил моста с грубой веревкой на шее, все еще одетое в то же платье с подсолнухами. Когда они нашли ее, они, казалось, двигались так, как должны двигаться настоящие подсолнухи: покачиваясь на ветру и танцуя под лучами фонариков. Никаких признаков борьбы не было, но люди не могли представить это как самоубийство. Не она. Ее имя было первым именем, нацарапанным на мосту. Видимо, восьми было достаточно, чтобы обвинить кого угодно в пропаже девочек. За это полиция арестовала Джордана Брауна. За это ему приговорили к смертной казни. Полиции нужно было как-то поймать преступника. Это должно было случиться. Это был вопрос инфраструктуры. Его имя кто-то назло вывесил на мосту почти тринадцать лет спустя, прямо над именем Кэтрин Мур. Это должно было случиться».

Женщина открыла рот. Мужчина сделал паузу. Она закрыла рот. Он посмотрел на часы. Проходили мгновения, наполненные лишь легким бульканьем текущей воды и невнятным тиканьем.

"Первоначальное покрытие моста делало его похожим на пасть какого-то огромного монстра, пасть которого широко открыта, чтобы проглотить следующую бедную душу. Пустая тьма, которая задерживалась на этом участке дороги, всегда казалась холоднее, и, пока они задерживались в этом пространстве, можно было представить, что они стоят, затаив дыхание, на дне океана. Всегда казалось, что нужно сделать дополнительный вдох, когда кто-то выходит из моста в темноте. Мертвый воздух не сидит прямо в легких. Когда крытый мост Загорелся в 1988 году, люди изначально думали, что этому придет конец. Они думали, что, возможно, огонь очистит все духи, покоящиеся в этих бревнах, как если бы это были просто летучие мыши, свисающие с крыши. «Мост вообще не нужно было закрывать», - заявило большинство людей, зная, что они пропустят архаичный символ города. Надежды на то, что, возможно, мост еще не населен призраками, улетучились, когда появились официальные сообщения о поджоге.

Молодой человек, находившийся под действием какого-то галлюциногена – видя демонов, которых мог видеть только он, но все знали, что скрываются под крышей – поджег крышу самодельным факелом. Мэтью Холтер воображал себя своего рода святым, изгоняющим запертых там духов. Видели бы вы его той ночью, с дикими и свирепыми глазами, человека, выполняющего миссию. Когда он зажег конструкцию, он не ожидал ярости ада, охватившего мост. Можно было бы представить это как врата ада, открывающиеся, чтобы поглотить этого мужественного дурака, который верил, что может сам изменить структуры дьявола. То, как огонь лизнул опоры, потрескивал в древних бревнах и пожирал сухую древесину, обрушило крышу гораздо раньше, чем ожидал Холтер. По тому, как огонь разъедал его тело, мало что можно было идентифицировать, но этого было достаточно. Достаточно, чтобы написать свое имя на одной из оставшихся колонн. Люди подумывали не писать его имя на столбах, поскольку он так старался очистить мост. Но его имя все равно нужно было написать. Это должно было случиться».

Руки женщины слегка дрожали. Ее взгляд не отрывался от затемненного русла реки. Мужчина провел пальцем по обугленным краям балки. Свеча фонаря догорела, но все еще весело горела. Он открыл свою малиновую книгу и начал перелистывать страницы.

"Они думают о восстановлении моста. Просто начать заново. Этого, конечно, не произойдет, потому что это единственная реальная связь между двумя частями города. Трудно создать объезд, который отнимет у вас десять минут в другом направлении. Но идея есть. Сейчас кажется холоднее, вы не думаете? Если они заменят мост, кто знает, что произойдет со всеми этими именами. Их могут посадить на новый мост, но это кажется неправильным, не так ли? Ведь эти имена так затерялись? Итак, отойди немного назад, не так ли, я не знаю, что может случиться с твоим именем.

Прошли мгновения. Река журчала внизу. Вдалеке, далеко от моста, свет упал на стальной крест, отбрасывая свою тень в небо. Послышалось неясное тиканье и треск свечи. И величественно, словно огромный кит, прорывающийся сквозь поверхность волн, женщина одним медленным движением перелезла через перила. И малиновая книга захлопнулась.

Кредит: Ян Даунс

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.