Сердечные черви

Я до краев наполнил миску живыми мучными червями из холодильника, наблюдая, как они извиваются и скользят друг по другу, как будто верят, что смогут убежать. Это было отвратительно, и мне хотелось заткнуться, но я пережил это чувство. Точно так же, как я делал это много раз раньше. Это было просто то, что мне нужно было сделать.

Я отнесла миску в свою комнату для гостей, лежавшую сразу по коридору от кухни. Стены на короткой прогулке хранили бесчисленные воспоминания, каждое из которых было аккуратно вставлено в рамки для фотографий. Это всегда было одним из ее любимых моментов в декорировании — смотреть на наши фотографии. Я улыбался им, проходя мимо. Именно эти воспоминания на стене всегда облегчали вход в комнату. Однако прогулка никогда не была долгой, и вскоре меня встретила деревянная дверь. Это было так же пугающе, как и всегда, но как бы я ни себя чувствовал, мне все равно пришлось войти.

Когда моя рука коснулась ручки, мое тело пронзила тревога. Я не знал, чего ожидать на другой стороне. Что, если я открою дверь, а она мертва? Что, если я поймаю ее в неудачный момент? Что, если? Нет. Мне пришлось выбросить эти мысли из головы. Все это не имело значения, мне нужно было это сделать. Это была моя ответственность. И поэтому я повернул ручку, чувствуя каждый скрип в своих костях, когда открывал ее.

Комната была тускло освещена, и единственный свет проникал из коридора. Внутри я увидел, что темно-синие простыни снова были порваны, и большие куски их разбросаны по комнате. Краска на стенах облупилась еще больше, и с прошлого раза я заметил несколько новых дыр, но это не имело значения из-за зловония, проникавшего в мой нос. От него исходил гнилой и сильный запах, который наполнял комнату, словно туман. Тем не менее, я прошёл в комнату, чувствуя, как мои кроссовки прилипают к полу с каждым шагом, практически отрывая подошву ботинка. Как бы это ни было ужасно, я знал, что это именно та среда обитания, которая ему нужна. Это позволило ей быть самой собой, в какой бы форме это ни принималось.

— Кайла… — Мой голос нарушил тишину комнаты. Я был рад ее увидеть. «Я вернулся с работы и принес еду».

Медленно я поставил миску посреди комнаты, и она, как липучка, прикрепилась к липкому деревянному полу. В тот момент, когда он покинул мою руку, я попятился, шаг за шагом отдирая себя от двери. Я следил за миской, как ястреб, идя назад, замечая, что из чаши выползло несколько червей. Один из них особенно привлек мое внимание. Его желтоватое комок тела извивается возле кровати, надеясь найти влажное место, чтобы стать своим домом. Я был поражен тем, как свободно они двигались, не беспокоясь о том, что с этим может случиться. Мне хотелось иногда снова почувствовать то же самое.

Хлопок. Ножки кровати внезапно ударились об пол. Казалось, это напугало червя, и он начал ускользать так быстро, как только его маленькое тело могло его выдержать. Хлопок. Кровать опрокинулась и ударилась о стену, когда из-под нее вылетела рука. Он мясистее, чем вчера, кончики пальцев красные, а кожа вокруг костяшек пальцев медленно отслаивается, когда он хватает червяка. Быстро затащил его под кровать. Хлопок. Кровать снова падает на пол. Сегодня она снова ест, и это облегчение.

Я обернулся, надеясь сосредоточить свое внимание на фотографиях. Мои глаза метались по стене, замечая фотографию Кайлы возле Денниса. Мы провели там наше первое свидание, когда нас обоих разозлили на свиданиях в Tinder. Я уже собирался уходить, когда увидел ее, сидящую в одиночестве и проверяющую телефон. У Кайлы было самое милое и раздраженное выражение лица, скорее разочарованное, чем разозленное. Я подумал, что мог бы попытаться сделать наши ночи немного лучше, поэтому подошел, поздоровался и предложил купить ей еды. Я никогда не забуду ту ночь, особенно все ее маленькие причуды. Это были одни из самых восхитительных вещей в ней.

Кайла называла это «застенчивостью в еде» — это то, о чем она говорила с самого первого свидания. Когда она ела, я не смотрел ей в глаза, потому что она боялась выглядеть некрасиво, когда ест. Поскольку ее состояние ухудшалось, ей вообще не нравилось, что за ней наблюдают. Она думала, что это делает ее отвратительной. Однако Кайла всегда была красивой, как бы плохо ни обстояли дела. Она была идеальна, и я ни разу, ни на секунду не пожалел о встрече с ней. Хлопок. Кровать снова подвинулась. Удар о стену был гораздо мягче. Потом было выскабливание. Я услышал, как он выбрался из укрытия и ударился об пол с такой силой, что сотрясла комнату, и это звучало так, будто кто-то тащил тяжелую мебель. Могу сказать, что это отняло много энергии. Она ползла в отчаянии, и даже в таком ослабленном состоянии я был рад, что она ест.

«Дай мне знать, если захочешь еще…» Меня прервало чавканье. Ритмичное, постоянное чавканье, чавканье, чавканье. Хруст, потом хруст, громкий и резкий, такие случались иногда, когда она съедала слишком много сразу. Мои глаза жаждали найти еще одну фотографию, надеясь поймать на стене еще одно воспоминание, чтобы заблокировать все это, но… в отражении в рамке я увидел ее. Она ела. Когда мой взгляд поймал ее взгляд, я заметил, насколько они были животными. Они были злы, и она выглядела напряженной, но когда они поймали меня, они стали мягкими, в эти заботливые голубые глаза, заботливые голубые глаза Кайлы. Я попытался разорвать зрительный контакт, переведя взгляд на половинку червя, выпавшую изо рта, и на кучку, которую она держала в руках. Ей не нравилось, когда за ней наблюдали, пока она ела, я это знал.

— Боже… — Голос у нее хриплый, она так и не заговорила.

«Да-да», — я запнулся в своих словах, они были хриплыми и глубокими, чем я помню, но это был голос моей Кайлы.

«Я Сорр-Рри». Боль в ее голосе была очевидна и ударила меня, как грузовик. Почему это случилось с ней? Чем мы заслужили это? Чем я заслужил это? Я знал, что мне нужно ей помочь, но не мог, я ничего не мог сделать. Прошли годы с тех пор, как мы впервые заметили, что кожа на ее лодыжке начала шелушиться, и насколько глупым я мог быть, чтобы не обращать на это внимания.

«Могу ли я чем-нибудь помочь, вообще чем-нибудь?» Еще до того, как слова сорвались с моих губ, я знал, что ответ на вопрос — нет, но я не задавал его ей. Это была молитва Богу, нет, скорее просьба. Пожалуйста, дайте мне знак, что-нибудь, что я могу сделать.

— П-пожалуйста, не уходи… Боже. Меня потрясло то, что она вообще могла подумать, что я могу ее бросить.

— Я не буду, Кайла, обещаю. Я собрался. Было слышно, сколько сил ей потребовалось, чтобы заговорить, даже попросить меня остаться. Я знал, что ей никогда не станет лучше, но это не имело ни малейшего значения. Она по-прежнему была моей, она всегда будет моей, я всегда буду рядом с ней. — Фуд Джош.

«Конечно, — улыбнулся я, — оно вот-вот появится».

— Посиди со мной… какое-то время. Ее голос хрипел.

— Да, я-я бы с удовольствием. Я повернулась, чтобы выйти из комнаты.

«Челюсть?»

«Да?»

«Я люблю тебя»

«Я так сильно люблю тебя, Кайла». Она сказала это впервые за несколько месяцев.

Пытаясь поддержать ее, я снова направился на кухню, готовый наполнить червями еще одну миску. Ничто и никогда не сможет отнять у меня Кайлу: ни болезнь, ни уродство, она всегда будет для меня всем. Вот почему я до краев наполнил миску мучными червями и пошел обратно в комнату. Все, на чем я мог сосредоточиться сейчас, это Кейла, а не липкий пол или какой-то неприятный запах, я должен был о ней позаботиться.

Я поставил перед ней миску, на этот раз ближе, чем когда-либо прежде. Из темноты она снова вылезла вперед, погрузив испорченные руки в миску с извивающимися червями. Я наблюдал, как она питается, видел, как кожа продолжает отходить от ее тела, и видел, как черви исчезают у нее во рту. Сегодня она была голоднее. Голоднее, чем когда-либо прежде. Но это нормально. Я буду здесь, когда ей понадобится больше. Я всегда буду здесь.

1 кредит Хурла

Инстаграм