Адский счет за воду

Альберто Нухас вылезает из постели, быстро взглянув на часы. Сейчас два тридцать два ночи, но когда тебе пора идти, тебе пора идти. Альберто закрывает дверь ванной и запирает ее, прежде чем заняться своими делами. Несмотря на то, что он 29-летний холостяк, старые привычки отмирают с трудом.

Альберто заканчивает свои дела и собирается покраснеть, когда чувствует странный приступ страха. Ему незачем бояться, это его дом, все двери и окна заперты, он совершенно один… нет ПРИЧИНЫ, говорит он себе.

Он медленно смотрит на дверь ванной, надежно припертую… ну, вообще-то, ни к чему. Пожав плечами, он тянется к ручке, когда слышит что-то, что заставляет его удержать руку. Какой-то скрип. Дом обосновывается. Ветер дует в дверь. Ветка дерева трётся о стену его дома.

Шаг.

Альберто приходит в себя, понимая, что стоит, положив руку на ручку унитаза, уже пять минут или около того. Медленно он убирает руку и соединяет ее с братом, рассеянно сжимая их вместе, как любовников. Он снова прислушивается, но все, что он слышит, — это биение собственного сердца. Ни дуновения ветра. Он подбегает к окну, но там, конечно, темно как смоль.

Альберто внутренне стонет и хватается за ручку унитаза. «Если я собираюсь это сделать, то я просто сделаю это, и к черту торпеды», — бормочет он. Флаш идет в туалет, и Альберто готовится к… чему-то, но дом остается тихим и настороженным. Альберто громко смеется над своей глупостью.

И снова слышит шум.

Смех Альберто замирает, но его рот все еще открыт от удивления. Его глаза расширяются. «Этот звук доносился из коридора?» — спрашивает он себя. "Акустика в этом доме дерьмовая. Я не могу сказать. Боже. Боже. Наверное, нет. Это глупо. Глупо, глупо, глупо". Он подходит к двери и прислоняет к ней ухо. Звук собственного дыхания? Или…

"Это мое собственное дыхание. Очевидно. Я имею в виду, что дом весь заперт. Я здесь один. Никакого входа, верно? Это был только я. Это мое собственное дыхание.

Очевидно.

Альберто отдергивает ухо. В унитазе все еще булькает, как всегда после смыва. «Раз все в порядке, я вымою руки», — думает он. «Да, просто вымою руки и пойду спать». Его руки дрожат, когда он тянется к кранам. Но прежде чем его руки успевают выполнить свою миссию, он снова слышит слабый скрип. Однако, в отличие от других инцидентов, этот скрип сопровождается движением дверной ручки в ванную. Может быть. Поскольку ручка представляет собой блестящую бронзовую сферу, увидеть ее движение довольно сложно. Вероятно, это не так.

Альберто смотрит на дверную ручку. Почти незаметно он движется.

Альберто замирает, глядя. Да, оно движется. "Дверь в лесу деформируется. Черт, происходят странные вещи", - шепчет Альберто. Однако вода по-прежнему не течет. Руки Альберто сжимают краны мертвой хваткой. Если бы у него было горло, оно бы задушило. Глупая мысль. Качает головой. Включает воду. И он слышит

Несколько часов спустя. Альберто просыпается. Вода все еще течет. У меня ужасный счет за воду. Окно. Все еще темно. Никаких часов. Не знаю времени. Не могу дождаться. Встает. Падение. Встает снова. Дверь закрыта, ручка неподвижна. Все как обычно. Черт, меня трясет. Мне просто холодно. Скрип снова, громче прежнего. Прямо за дверью. И… другой звук. Теперь не сомневаюсь. Прогулки. Рука на дверной ручке. Я возвращаюсь в постель и засыпаю, и пока я сплю, мне снится эта девушка, которую я целую в старшей школе, та, у которой черные волосы и зеленые глаза, как у актера, что-то, и я просто целую ее, целую, целую, целую.

«СТОП!» Альберто кричит. "Я услышал, как дом успокаивается, и немного нервничал. Теперь я лягу спать."

Его крик эхом разносится по дому, затихая. Дом его съедает.

Альберто поворачивает дверную ручку и поворачивает ее. Не слишком медленно, не слишком быстро. Замок открывается с той же громкостью, с которой он щелкает всегда. Он открывает дверь.

Месяц спустя полиция расследует сообщение компании водоснабжения, в котором утверждается, что житель дома по адресу Пентвотер-авеню, 13 не оплатил счет за воду, не отвечает на телефонные звонки и не отвечает на двери. Все, что они обнаруживают, это широко открытая дверь в ванную и переполненная раковина.

Кредит: Девин Маркус