Плохо освещен

Ребенок стоил дорого, а денег у него было так мало. Его разум также был нездоров. В последнее время он был не в себе, как будто его мозг сильно заболел, как это часто случается с телом в холодную погоду. «Возможно, его недавние действия были не чем иным, как происками этого никчемного, больного мозга», — подумал он. Она умерла так бесцеремонно, его жена, всего лишь после дневной лихорадки. Неужели он заразился этим от нее? Это то, что горело у него в голове? Тепло трудолюбивой инфекции?

Он переправил лодку по озеру, нарушая зеркальную поверхность, чтобы не смотреть на себя. Луна светилась над головой, осуждая его своим бледным светом. Как он ненавидел его взгляд и то, как он восседал, словно горгулья, на соборе плывущих облаков. Ему хотелось ударить его, нанести хоть какой-то урон его бледной поверхности. На носу лодки вскрикнул ребенок, проносясь по озеру на многие мили. Его крики остались без ответа, потому что на воде не было ушей, а берега были далеко.

— Шшшш, — мужчина замолчал. «Я не потерплю никакого осуждения от тебя».

Воздух был холодным, но он завернул ребенка в его любимые одеяла. На нем было только пальто и шляпа-ведро, поля которой закрывали большую часть его лица. «Как самоотверженно он поступил, — подумал он, — отдав ребенку все одеяла». Он улыбнулся своей благотворительности, но эта улыбка осталась незамеченной ребенком, глаза которого были закрыты слезами. Хотя мужчина сравнил свою греблю с колыбельной, ребенок ясно дал понять, что протестует. Он не доверял тому, кем стал его отец, и, казалось, почти предвидел, что должно было произойти.

Даже при свете полной луны черты лица мужчины исчезали под широкими полями шляпы. Тени, заменившие его лицо, не выдавали ничего, кроме блеска двух выглядывающих глаз. Это уже не были человеческие глаза, они превратились в желтые шарики, обитавшие в их глазницах. Как будто его мозг подвергся инволюции, вернувшись к атрофированному первичному состоянию; оно превратилось в робкое, дикое существо, которое смотрело на мир из дупла дерева.

Берег был далёк, и он устал. Его тело было непривычно к такому физическому труду, проведя столько лет в приручении. Годы малоподвижного образа жизни привели к тому, что его живот раздулся, а конечности атрофировались и превратились в палки. Разочарованный собственной усталостью, он отпустил весла и расстегнул пальто. Его живот больше не был сдавлен одеждой, его живот висел, и он смотрел на свой раздутый живот, а из губ сочилась капля.

«Я был бы более аппетитным, чем ты, малыш», — сказал он, проводя пальцами по коротким, щетинистым волоскам, окружавшим его плохо сформированный пупок. Он вспомнил, как впервые прорастил эти хрупкие стебли, и тот восторг, который они доставляли ему в детстве. Как ему повезло, что с годами он стал более волосатым и превратился в животное. "Возможно, я разжирел, чтобы произвести на свет собственных щенков! Возможно, твоя мать мне вообще никогда не понадобится!" Он кудахтал, затем покачал головой, пока ребенок плакал. "Я должен жить по-другому, дитя. Я не могу позволить, чтобы ты вмешивалась в мои планы. Лес возьмет тебя, как и все", - сказал он и застегнул пальто, чтобы продолжить грести.

Он смотрел на свои руки с внутренней улыбкой, думая о себе как о Хароне с его костлявыми придатками и торжественной походкой. Из него вырвался смешок, и его напряженная улыбка превратилась в злобный смех, который предшествовал отдаленному грому. Ребенок посмотрел на него, его лицо исказилось ужасом, когда он увидел глаза отца. Они превратились в изюм, а их зрачки превратились в вертикальные щели, сверкавшие желтой жестокостью в лунном свете.

"Один я стану толще! Я съем все, что должно было достаться тебе! Твои паштеты в баночках, они все теперь мои! Я буду есть их языком, как собака!" Сказал он, кудахча, как койот, когда его клыки вылезли из губ.

Берег приближался, и вскоре камни вцепились в металлическое днище лодки. Мужчина продолжал грести, скользя лодкой по каменистому мелководью, а вода плескалась о борта лодки. Они с визгом остановились на камне, мужчина бросил весла и шлепнулся в воду. Небольшая глубина заставила его похолодеть до колен, когда он потащил лодку дальше к берегу.

Он прохрипел, схватил ребенка и выплеснулся на сушу, где каменный пляж качнулся под его ногами. За берегом росла высокая трава, которая шелестели у его ног, пока он шел к деревьям. Заросли травы окружали траву, и его глаза метались по зарослям ежевики с маниакальной паранойей. Впереди высоко поднималась орда хвойных деревьев, иголки которых напоминали черные мазки кисти в ночном воздухе.

«Я должен отвести тебя вглубь леса, за соснами, где начинается настоящий лес», — сказал он, прижимая ревущего ребенка к своей груди.

Они прошли через траву в темный лес, где лунный свет наконец скрылся за кронами деревьев. Он засмеялся, зная, что его пристальный взгляд больше не может наблюдать за ним, больше не может привлекать его к ответственности. Вдалеке гремел гром, но его острые уши с трудом могли оценить его близость, поскольку его грохот эхом разносился среди деревьев. Мужчина скакал по звериным тропам, его глаза быстро привыкли к неосвещенным коридорам. Когда крики ребенка стали громче, он заглушил его голос когтистой рукой.

"Вы должны вести себя тихо. Дождь скоро заглушит наши запахи, но мы должны сохранять тишину".

Он обернулся и обнаружил, что тропа позади выглядит точно так же, как и впереди, с деревьями, стоящими равнодушными рядами среди темноты. Начался дождь, поначалу тихий, но потом он начал хлестать толпами. Ребенок все больше нервничал, его лицо подвергалось воздействию холодного влажного воздуха, а нос и щеки покраснели. Он не мог смотреть на своего отца, но боялся закрыть глаза.

Он резко остановился недалеко от поляны. Там беспрепятственно лил дождь, обрушиваясь столбом на открытую площадку. Одним прыжком он прыгнул в центр впадины, всматриваясь сквозь бушующий окулус и опуская ребенка. Он смотрел на него с презрением, наблюдая, как оно корчится под ревущим ливнем. Его крики раздавались в его ушах, когда он убегал, эхом разносясь по черному лесу, когда он пытался убежать от них.

Лунный свет осветил опушку леса, вторгаясь во всю его чудесную тьму. Он прорвался через последний отрезок пути и оказался на открытом месте, когда над головой прогремел гром, и молнии проверили свои трубопроводы вокруг озера. — прошипел он, мчась сквозь поток воды в поисках своей лодки, но ее там не было.

«Ты!» — вскрикнул он, глядя на луну. "Ты поделился моим секретом! Порочный! Порочный!" Он зарычал, а затем замолчал от смеха.

Дождь усилился и стал таким сильным, что стало трудно просто дышать. Мужчина огляделся, зная длину береговой линии и опасный ландшафт. Тем не менее, он улыбался, думая обо всех сладких баночках, которые он откроет и наедается, когда вернется. Как он сидел в темном чулане и пировал вдоволь. Он обернулся и всмотрелся в опушку леса, чтобы убедиться, что за ним не следят.

Он побежал по каменистому берегу, держась подальше от опушки леса. Дождь проморозил его до костей, но котел, который кипел внутри его живота, согревал его достаточно, чтобы продолжать. Гром и молнии усилились, грохотали прямо над озером, а молнии находили свою цель в близлежащих холмах и лесах. Каждый раз, когда грохотал гром, он выл вместе с ним, высмеивая гнев луны.

«Ваши болты не могут меня найти, потому что я двигаюсь слишком быстро!» Он усмехнулся, перепрыгивая с одного большого камня на другой. — Ты не можешь…

Его ботинки скользнули по поверхности камня, и он упал в неглубокую лужу. Он почувствовал, как его кости ударились об острые камни, и почувствовал, как его рука раскололась под пальто и под кожей. Он плескался и выл, обнаружив, что его пальто разорвано на рукаве, обнажая кусок кости, торчащий из его тела.

«Поражён твоей стрелой!» Он закричал, вздрогнув, коснувшись зазубренного края, прежде чем вонзить его обратно в свою плоть. Дождь быстро смыл кровь из раны, но он знал, что его положение изменилось. Запах его крови проник в воду и поднялся в воздух. Он позволил руке безвольно упасть на бок, приподняв жестокий камень и возобновив полет. Без обеих рук ему пришлось отойти от каменистого берега, маневрируя в высокой траве и подлеске, соседствовавшем со зловещим лесом.

Его легкие боролись с воздухом, когда он становился холоднее, и он обнаружил, что хрипит и бормочет. Продолжать бежать было уже невозможно, и он замедлил шаг, суетясь в кустах. Он поднял глаза и увидел, как темное облако закрыло луну. Он улыбнулся неровными зубами, зная, что его движения останутся незамеченными.

Его шаги ускорились, зная, сколько земли ему пришлось пройти, чтобы избежать бледного взгляда луны. Кисть дребезжала и шипела, когда его тело прорвалось сквозь нее. Вспышки молний откроют путь впереди, и тогда его разуму придется вспомнить его места, прежде чем следующая молния укажет путь вперед. Он был почти вдали от леса, почти на травянистых лугах, где не было места жестокости. Он почти вернулся в темный чулан.

Луна появилась снова без предупреждения, проливая свой свет на опушку леса. Он застыл на месте, его сердце колотилось, а глаза всматривались между деревьями. Молния ударила в одну из ближайших сосен, в результате чего она взорвалась посередине. Его верхняя половина упала на землю, с грохотом, когда вокруг ствола клубился пар.

"Нет! Нет!" Он завизжал.

В темном коридоре между двумя могучими стволами он увидел это. Тень маячила между деревянными колоннами и под иглообразными фронтонами, плывя к нему, словно разгневанный бог, вырванный из своего храма. Его голова появилась, свирепая и хищная. Пар поднимался струями из его ноздрей, прежде чем исчезнуть под падающим дождем, его дыхание было медленным и наполненным предвкушением. Он замер, зная, что ничего не может сделать, пока его нос принюхивался к воздуху. Голова существа выплыла из леса, обнажив запавшие глаза и грозные челюсти. Он схватился за живот, сожалея о своих замечаниях о том, каким вкусным блюдом будет его желудок.

Внезапно из леса послышался крик, но через мгновение его успокоили силы, которых он не мог ни видеть, ни слышать. Расстояние между ним и существом сокращалось с каждой секундой, его походка без беспокойства блуждала слева направо, поскольку оно знало, что оно быстрее его. Его черная шкура сияла в лунном свете, блестя, когда шерсть лежала на плечах и спине. Отрицая свою судьбу, он развернулся, его ноги спотыкались по траве и камням, и он бросился к холодной воде. Он слышал, как зверь скачет позади него, но вода была так близко. Если бы он только мог добраться до этого холодного убежища, возможно, он смог бы уплыть.

Острая боль схватила его за ногу, и он тяжело упал на камень подбородком и челюстью. Его зубы выпали, и он наполнил рот, как уложенные грецкие орехи, когда он царапал камень когтями. Он кудахтал, когда животное перевернуло его, выплюнув выпавшие зубы в морду зверя. Костлявые снаряды рикошетили от его лба и морды, отскакивали от камней и падали в воду. Зверь, невесело, укусил его за челюсть, оторвав ее от шеи и черепа.

Он ревел, перекрывая гром, его дыхание хлынуло в открытое горло и нос мужчины, прежде чем кровь наполнила его ноздри. Это будет его последний образец мира, это гнилое, прогорклое дыхание. Он вытащил из-за пояса нож и вонзил его лезвие в плечо существа. Не обращая внимания на клинок, он положил обе лапы ему на грудь, прижимая весь свой вес к его грудной клетке. Разинув рот от удовольствия, он произвел сжатие, и все внутри человека рухнуло.

Его зрение сузилось, когда зверь снял вес с его туловища. Дождь сильно падал ему на лицо, жаля обнаженные внутренности, когда он тонул в воде и крови. Луна посмотрела вниз, смеясь над его кончиной, пока медведь вырывал ленты из его выпуклого живота. И гром, и молния продолжали бушевать, но где-то в лесу он услышал тихий смех веселящегося ребенка. Его глаза закрылись, он пытался вспомнить запах пасты, наполнявшей эти маленькие баночки.

Кредит: Джош Пул

Инстаграм