Я там, где должен быть

Моя мама умерла, и я не мог смириться с этим девять лет спустя. Заявил о самоубийстве. Сходил с ума в поисках того, что произошло, пока однажды не смирился с этим и не решил, что случилось. Я позволил своему разуму отдохнуть в этом доме, вдали от всех возможностей того, что я мог бы что-то сделать. Или что я мог даже понять, что это сделало. Но сейчас я пишу это, чтобы рассказать вам, что сделал. Возможно, это что-то предотвратит. Может быть, нет.

Я бы не писал это, если бы не история, которую я нашел однажды ночью дома один: мои дети выросли, а жена развелась. Я просматривал один из тех веб-сайтов, наполненных маленькими страшилками, хотя в среднем возрасте я перерос страсть к мурашкам по коже. Я искал тех, кто еще мог найти во мне хоть каплю чего-то грустного, и все так и было, пока я не прочитал это:

Смерть моей сестры

Что-то убивает одиноких людей в озере В. Это убило мою сестру. Я пытался рассказать людям, но чем больше я говорил, тем больше они меня отвергали. Я не знаю, что еще сделать, кроме как написать это и опубликовать, надеясь, что кто-то поверит этим словам.

Я бы опубликовал это под своим именем или псевдонимом, если бы все предыдущие усилия не привели к дальнейшей доксингу, преследованиям и творческим угрозам смертью. Ничего из этого я раньше не получал, но сейчас эти угрозы иногда реализуются. При этом я думаю, что тролли не имеют никакого отношения к смерти моей сестры. Это просто слишком хорошая цена, чтобы они не настаивали, но они всегда хотели только меня. Я хочу это как запись.

Ей было около тридцати, черные волосы, большие очки, рост шесть футов и недостаточный вес. Творческий человек, зарабатывавший на жизнь фресками и портретами. Однажды у нее возник конфликт после того, как она стала волонтером в школьной художественной мастерской и поняла, что хочет иметь собственную семью, но у нее лишь небольшой круг друзей и замкнутый характер. Мы попытались ее подставить, но нашли ее вкусы непредсказуемыми и неоднозначными. Насколько я знаю, у нее никогда не было отношений или секса. Все, что она решила, это то, что кем бы ни был супруг, они будут «слишком загадочными».

Она купила платье, которое видела в фильме «Монокультуры и лимонад», фильме с участием прекрасной эколога, — вещь из шелка и узоров из зеленых листьев, похожая на современное платье хлопушки. Каждые выходные ее видели в одном баре и одном клубе, муза в стиле модерн, посещающая страну Лейк-В, где танцполы из ДСП и пыльные бары. Хотя город начал требовать от нее взгляда желтофиоли, она не хотела, чтобы город возвращался, и поэтому ее платье в следующий раз было замечено на фотографиях в приложениях для знакомств и онлайн-рекламе - в поисках партнеров за пределами города. Она создала систему. Громоотвод для счастливой романтики. Каждый пост и профиль были открытым приглашением в мир: любого приглашали на пятничный обед, в любую пятницу, с ней в кафе «Сьюз». На неопределенный срок.

И поэтому она ужинала каждую пятницу днем, ожидая этого или нет. Я чувствовал, что она более одинока, чем показывала, поэтому иногда сопровождал ее, что часто заканчивалось тем, что мы с ней ужинали с официантом или поваром. Они рассказали мне о халатности и мошенничестве, и однажды я опубликовал об этом статью. Несмотря на мольбы моей сестры, это привело к распространенной в то время тактике — запретить мне посещать это место. Владельцы отговорили мою сестру не обсуждать со мной ничего, что там происходит, хотя она к этому привыкла, и мы все равно обсуждали.

Вскоре после этого события она три месяца не могла найти свидания, а персоналу запретили с ней обедать. Она стала экспертом-наблюдателем, понимая каждую сюжетную линию в кафе и записывая ее, чтобы скоротать время. И вот однажды она позвонила мне, чтобы сообщить, после стольких месяцев сидения в одиночестве, что она снова нашла свидание. Голос ее звучал нервно. Полагаю, он был слишком загадочным.

* * * * * *

На следующий день мне позвонили из полиции, что для меня не является чем-то необычным. Я была знакома с звонившим офицером, и она спросила, знаю ли я, где находится моя сестра. Я не говорил ей об этом со вчерашнего дня. Она повесила трубку.

Через день после этого я проверил свою электронную почту, и письмо под заголовком «Привет от твоей тети» оказалось замаскированным письмом ненависти, в котором содержались обычные угрозы мне, моим друзьям, моей семье и упоминалась недавняя драма с кафе. В то время мой спам-фильтр содержал около трехсот подобных писем.

На следующий день мне позвонил мой друг-офицер и снова спросил, где моя сестра. Я спросил ее, если что-то не так. Она замолчала.

Вот как я нашел тело сестры: оставленное гнить три дня в женском туалете кафе «Сьюз». Они запечатали дверь до моего прихода, им надоело держать это в секрете от меня и они хотели, чтобы запах исчез. Ее запястья были перерезаны.

* * * * * *

Трудно подать в суд на собственный город, поэтому я поручил нескольким друзьям участвовать в судебном процессе, пока хоронил сестру. Смерть и суд разожгли новый уровень страсти, которая удерживала меня внутри. Меня не пускали в магазины, полиция не отвечала на мои звонки, а на улице меня часто останавливал разгневанный незнакомец, который делал все, только не бил меня.

Для справки: я не верю, что ее убил город. Я также не думаю, что она покончила жизнь самоубийством. Да, ей было одиноко, но она рассказала мне все. Она бы сначала поговорила со мной.

В кафе мне не сказали, кого она видела в тот день, но сообщения на ее телефоне раскрыли его. Я хотел найти его, но путешествие за пределы дома было невообразимо. Итак, я сел. И ждал. И скорбел. И скучал по ней.

Прошла неделя, и однажды ночью что-то начало хлопать в мою дверь. Я выглянул в щель в жалюзи и увидел, как ее костлявые кулаки бьются по дереву. Мужчина сел в грузовик на моем подъезде.

Я открыл дверь, и она была ниже меня ростом. Она оглянулась на мужчину в грузовике, молча разжала кулак и протянула мне скомканное письмо.

Я сказал: что случилось?

Просто возьми это, сказала она.

Я так и сделал, и это расстроило ее еще больше. Она тихо плакала, ничего не говоря. Я предложил ей салфетку. Через несколько секунд ее руки схватили меня за горло, выжимая из меня жизнь. Мужчина выбежал из грузовика в нашу сторону. Мой кулак попал в челюсть женщины, когда она кричала о том, что моя сестра — шлюха-убийца, шлюха, домохозяйка, а мы — участники заговора, хотим уничтожить город один за другим.

Я ударил ее ногой в грудь, и она бы упала с лестницы на крыльце и сломала себе шею, если бы мужчина ее не поймал. Он посмотрел на меня с отвращением, прежде чем отвернуться вместе с женщиной. «Пойдем домой, мама», — сказал он. А потом они уехали.

Я прочитал ее письмо. Она была женой человека, которого моя сестра встретила за несколько часов до своей смерти. Теперь он тоже умер, всего неделю спустя – какое-то самоубийство. В письме утверждалось, что его смерть на самом деле была инсценирована нами с сестрой в качестве мести городу. Хоть я и не совсем понял, как она это подумала, это не помешало ей подать запретительный судебный приказ и связать смерть мужа с обвинениями против меня. В течение следующей недели я получил множество официальных документов, в которых говорилось, что я являюсь фигурантом различных местных смертей, произошедших около десяти лет назад. Город возбудил против меня дело об убийстве, и я был их убийцей.

Я не могла игнорировать странность смерти мужа. Я просмотрел дневник моей сестры и, проведя небольшое исследование, выяснил, что случилось со свиданием перед этим мужчиной. Женщина из соседнего города покончила жизнь самоубийством через несколько часов после того, как увидела мою сестру.

Я не могу положиться на полицию, у меня сейчас нет денег, чтобы нанять частного детектива, и я не знаю, сколько еще смогу здесь жить. Насколько я могу судить, эти три смерти связаны только тем, что все они похожи на самоубийства и, как ни странно, все они произошли вправо.

Если вы знаете, кто я, и знаете что-то, что может помочь, пожалуйста, найдите меня.

* * * * * *

Я пошел спать после прочтения этого. Мои руки нервно дрожали. Я не спал.

Утром я понял, что все наоборот. Я давно смирился со смертью моей матери, но история этих трех смертей идеально соответствовала обстоятельствам ее смерти. Девять лет поисков, размышлений и попыток понять в тот день — все это я положил в коробки в одной из детских комнат. Я обрел покой без гнева, который создавал эти коробки, до того, как я прочитал эту историю, когда я нашел место для своего пустого дома. Но прочитав слова, я снова открыл эти коробки.

Сделав несколько догадок и позвонив нескольким друзьям, я нашел адрес женщины и на следующий день подъехал на своем грузовике к ее дому. Это была крошечная двухкомнатная комната, укрытая тенью высоких магнолий. Я постучал, и никто не ответил, поэтому я пошел на задний двор и постучал и там, и хотя там тоже никто не ответил, я услышал приглушенные звуки мытья посуды под проточной водой и женский голос, поющий тихую песню. Я вернулся, взял из грузовика листок бумаги и сел на ее крыльцо, пока писал ей письмо. Когда я писал трясущимися руками, мой почерк оставлял желать лучшего, и когда я приблизился к описанию смерти матери, все мое тело начало трястись, пока перо не выпало из моих пальцев. Когда я подошел, чтобы забрать его, я не смог заставить себя наклониться и поднять его. Если бы я закончил письмо, оно снова привело бы все в движение. Если бы я этого не сделал, возможно, я смог бы вернуться в грузовик, поехать домой, закрыть коробки, выйти со страницы, на которой я прочитал историю, выключить компьютер, положить его в свой грузовик, а затем сбросить все это в озеро. Затем входная дверь открылась, из нее вышла женщина с винтовкой и направила ее на меня.

«Если ты думаешь о том, чтобы сделать что-то странное, эта штука в моих руках называется пистолетом».

Мое сердце бешено колотилось, и я хотел было поднять руки, но обнаружил, что они прилипли к моим бокам. Мне хотелось столкнуть ее обратно в дверь. Это был своего рода шок. – странный шаг назад к старому образу мышления. Тот, который отогнал мою жену и сделал меня еще более злым человеком.

Она зарядила пистолет.

"Забирайся в свой грузовик и уезжай. Я не собираюсь тебе больше говорить".

Я посмотрел на ручку и приказал поднять руки, демонстрируя капитуляцию, но не мог пошевелить ими, кроме их нервного дрожания.

«Уходи, сейчас же».

Пистолет выстрелил, и я упал на землю. Мое сердце билось медленно. Затем я открыл глаза и увидел, что винтовка выстрелила в воздух, и звук вернул мне движение. Я поднял руки, но затем она совершенно перестала обращать на меня внимание, а Осень отнесла мое полунаписанное письмо к ее двери, где ее глаза пробежались по словам.

— Хм, — она опустила пистолет. "Войдите."

Поднявшись с ее двора, я вошел в дом, где она попросила меня выложить все карманы в миску. Комната, в которую я вошел, с двух сторон была обставлена ​​письменными столами, одна сторона — небольшой плитой и холодильником, а последняя — стеной с дверью, которая, должно быть, вела в ее комнату. На столах стояли десятки потрепанных сотовых телефонов, на которых мерцали новые оповещения. Я бросил свои вещи в миску.

«Ты получишь это обратно, когда уйдешь», — сказала она и унесла миску в другую комнату. Затем она вернулась и отодвинула для меня сиденье, а сама с винтовкой села на один из столов. "Извини, это необходимое зло." Один из телефонов завибрировал, и она на мгновение обратила на это внимание. "Итак, ты знаешь о моей сестре. И что-то случилось с твоей матерью. Расскажи мне".

«Вообще-то, в моем грузовике есть папка».

"Я получу это. Ты оставайся".

Она ушла и через мгновение вернулась с файлами, затем села и просматривала страницы, пока не нашла фотографию.

"Хорошо. Итак. Это действительно время ее смерти?" — спросила она.

«Да».

— И ты не сумасшедший, да?

"Я в здравом уме. В другом файле есть свидетельство о смерти, если вам нужны доказательства".

Когда она исследовала остальные документы, я увидел фотографию впервые за год. Изображение в оттенках серого, снятое камерой наблюдения с таймером на крыльце моей матери. Она стоит одна ночью, одной рукой куря сигарету, а другой опираясь на перила крыльца. А потом на ее шее легла третья рука, но ни с кем не связанная. Пальцы длинные, ногти подстрижены до острых кончиков, и он удерживает ее, как будто тянет назад.

Женщина закончила читать и закрыла файлы. Она пристально посмотрела на меня, вздохнула, посмотрела на телефоны, затем снова на меня.

«Да».

И, отбросив это понимающее высказывание, она объяснила свое исследование. Используя записи о самоубийствах, переписку сестры и непонятное мне программное обеспечение, она делала своего рода прогнозирование закономерностей. Подключив информацию о моей матери и двух связанных самоубийствах, программа показала три возможных пути, связывающих ее смерть со смертью сестры. По ее словам, на всех телефонах, разложенных на столах, была установлена ​​взломанная версия приложения для знакомств, которым они пользовались и постоянно искали эту штуку. Я спросил ее, что она думает об этом.

«Я исследовал все логические ответы на этот вопрос, и что бы это ни было, это не в нашем нынешнем понимании».

Она встала со стола и пошла на кухню за чем-нибудь, когда я увидел, что она слегка хромает. Она заметила это, улыбнулась, закинула ногу на стул и закатала штаны. К ее икре была прикреплена длинная повязка, на марле виднелась темно-красная полоса.

"Люди в масках пришли сюда в пятницу, удерживали меня и сделали со мной это. Сказали, что если я не уеду из города, то следующим нож войдет мне в горло".

Я замолчал.

«Если ты еще один из этих идиотов из Лейк-В, который хочет моей смерти, ты должен дать мне знать».

"Ты причинил боль многим людям, которых я знаю. Но я не склонен к насилию".

«Докажи это».

«Как?»

"Оставайся здесь. Работай со мной. Следи за ними. Я почти не сплю, потому что все время жду, что произойдет что-то новое".

Я согласился и стал ее охранником, пока она продолжала свою работу. Днем мы говорили мало, а ночью вообще ничего не говорили. Я бы не сказал, что мы были друзьями, но что-то ужасное настигло нас обоих, и мы объединились в поисках, чтобы остановить это, хотя большую часть работы взяла на себя она. Ее настроение улучшалось со сном, теперь, когда я дежурил, пока не прошло несколько недель, и однажды ночью, сидя на крыльце, по подъездной дорожке прошли три человека в масках. Я стоял.

— Не подходи ближе, — сказал я.

Один кашлял. Другой чихнул. И последнее было хорошо.

Прекрасный сказал: "Я знаю, и ты знаешь, что она не заслуживает защиты. Так что отодвинь белого рыцаря".

«Нет», — сказал я.

— Не ты ли тот человек, который сошел с ума?

Я молчал, и окно позади меня со скрипом приоткрылось, и наружу высунулся ствол ее винтовки.

"Нас больше не трое. Ты умрешь от наших рук или от рук города. И как ты думаешь, какой путь будет более добрым? Сумасшедший человек, она тебе вообще нравится? Я точно знаю, что она тоже немного плюнула в твою сторону".

«Уходи».

Она выстрелила им в ноги. Двое других убежали, а хороший остался.

"Вы думаете о выборе, который делаете. У вас не так много времени, чтобы передумать". И с этими словами прекрасный ушел.

Прошёл ещё месяц, но однажды она сказала, что оно у нас есть. Она повернула ко мне монитор, показав след из белых узлов и смертей, ведущий к одному красному. Она взяла телефон и показала мне профиль. Это было внутри мальчика-подростка. Мы спорили целый день, не зная, что делать, и к тому времени мальчик умер и передал болезнь женщине лет двадцати с небольшим. Мы разыскали номер его телефона и попытались объяснить ситуацию. Она не послушалась и умерла в следующие выходные, передав это пятидесятилетнему мужчине.

"Это бесполезно. Мы видим, где это находится, но пока понятия не имеем, как это остановить", - сказала женщина. "Может быть, на этом все и заканчивается. Что еще мы можем сделать, кроме как попытаться убить того, кто его держит? И я этого не делаю". Долгое время оно покоилось в пятидесятилетнем мужчине. Однажды ночью мы пробрались из окна его спальни и в отчаянии провели ритуал, который нашли в книге о племенных культурах смерти. Ничего не произошло.

Мы поспорили. Я хотел убить его, хотя мы думали, что это просто передаст его мне. Но я становился нетерпеливым и злился. Она утверждала, что моя голова не всегда была в порядке и толчки усиливались. Я раскритиковал ее работу по уничтожению жителей города и поддразнил, что оставлю ее в покое, чтобы она снова подверглась нападению. Она сказала мне, что все кончено и мне пора уходить. И поэтому я вышел из ее парадной двери.

Случайно на подъездной дорожке стояли пять человек в масках. На этот раз я подошел прямо к ним.

«Подожди до завтрашнего дня, чтобы я мог присоединиться к тебе», — сказал я.

«Правда?» - сказал хороший.

«Ммм, от меня больше никакой пользы».

Я вернулся домой и бесконтрольно трясся в постели, в приступах всего тела, которые длились полчаса. Я бы разразился приступами гнева из-за того, что он все еще жив. О том, что она препятствует его завершению. Было бы проще позволить городу делать то, что они собирались сделать. Но я не был уверен, что оно умрет вместе с ней. Я взял телефон, вошел в один из ее тупых профилей и сопоставил данные с пятидесятилетним мужчиной. Я сказал ему встретиться завтра утром у нее дома. Просто постучи в дверь. Это было свидание.

На следующее утро я припарковал свой грузовик через дорогу от ее подъездной дорожки и увидел, как он въезжает. Может быть, через десять минут послышался звук нескольких выстрелов из ее пистолета, и я увидел, как он побежал назад и уехал.

Я подъехал к ее дому, и входная дверь была открыта. Миска была опрокинута, стул перевернулся набок, дверь заперта, звук ее плача был приглушен.

— Мне очень жаль, — сказал я через дверь. «Таким образом, мы можем контролировать то, что с ним происходит».

«Внутри меня творится ужасная вещь», — сказала она. "Из-за тебя."

"Оно умрет вместе с тобой. Это то, чего мы хотели".

"Это то, чего ты хочешь. Я хочу этого от себя, идиот". Она выстрелила из винтовки в дверь, и пуля прошла мне через плечо.

Я схватился за рану.

«Достаточно справедливо».

Она осталась в своей комнате, не зная, что делать. Я обмотал плечо марлей. Через несколько часов на подъездной дорожке появились десять человек в масках. Я глубоко вздохнул.

— Она ушла, — сказал я прекрасной.

— Тогда кто это сделал? — спросил он, глядя на мое плечо.

"Она это сделала. Не понравилось, что я пытался помешать ей уйти".

Прекрасный на мгновение остановился. "Хорошо." И чудесным образом они ушли.

Прошли недели, а она не выходила из своей комнаты, зная, что существует вероятность того, что просто увидев меня, она может перенести это и через несколько минут умереть. В течение следующих нескольких недель мы попробовали множество способов изгнать нечистую силу внутри нее. Она плакала. Она ненавидела меня. Она не ела. В какой-то момент она не стала пить воду. И все же с ней все было в порядке. Неделя без воды, а она продолжала визжать и ненавидеть меня.

"Я хочу умереть. Я хочу умереть", - стонала она. Я не понимаю, как она осталась в живых, кроме того, что эта штука удерживала ее в таком состоянии. Все это время меня терзали чувство вины, стыда и гнева. Хотя мое тело сотрясалось от припадков, я не чувствовал себя достаточно наказанным и не мог оправдать то, что сделал. Только смерть этой штуки придаст этому смысл.

Однажды ночью я стоял на крыльце и размышлял, что делать. Она страдала. Но опять же, возможно, было что-то, что мы еще не пробовали. Краем глаза я увидел, как что-то движется в темноте. Прекрасный стоял на подъездной дорожке один, теперь зная правду.

«Завтра», — сказали они и ушли.

— Я позабочусь об этом, — тихо сказал я ей через дверь. Я не буду лгать. Даже тогда я подумывал позволить им это сделать. Это было бы проще, чем убить ее самому. Но она достаточно натерпелась. Теперь она оставила дверь открытой, зная, что должно произойти. Тем не менее я дождался следующего дня, не в силах собрать необходимую жуткую силу и заснул в кресле.

Я проснулся. Это был первый день зимы, и по полу плыл холодный сквозняк. Около полудня послышались тихие шлепки последних листьев, падающих на землю. Я долго сидел и слушал. Звук усиливался, как будто сотня деревьев теряла листья в потоке, и когда я выглянул в окно, я увидел более сотни людей в масках, собравшихся во дворе. Я запер входную дверь и поспешил, зная, что времени осталось мало.

Я вошел в ее дверь и увидел ее впервые за несколько месяцев. Она отдыхала на маленькой кровати. Ее лицо осунулось, мышцы расплавились, а платье сестры висело на ней, как проволочная вешалка.

Входная дверь взорвалась с громким грохотом, и небольшой двор наполнился криками убийственных людей.

«Я закрою глаза», — сказала она. И это заняло немного времени моими руками. Она была очень слаба.

Я выскользнул через заднюю дверь.

Когда я вернулся домой, я не понимал, что произошло. Дрожь утихла, и на какое-то время я был уверен, что все кончено. Что мы убили его.

В газете появилась статья, в которой сообщалось о ее смерти, фотография ее тела, привязанного к флагштоку возле ратуши, окруженного облаком масок.

Прошел месяц, а я не выходил из дома, во мне еще жила последняя нить сомнения. Я должен был знать. Однажды я решил это сделать, поэтому неделю лишал себя воды и еды и обнаружил, что все еще жив. И так оно и было.

Мне приносит умиротворение осознание того, что оно заперто внутри меня. Я чувствую третью руку на своей шее, но она не покидает этот дом. И я тоже.

Возможно, я буду жить вечно. Я не знаю. Что такое жизнь, когда ты не можешь встретить кого-то другого во плоти? А твой город – это ад, и ты это заслужил. Я начал разговаривать с белками у себя во дворе. И запускает программу, созданную женщиной.

Я не уверен. Она всегда понимала это лучше, чем я, но я думаю, есть шанс, что это не единственный случай. Я нашел другие узлы, ведущие к другим вещам. Итак, как и она, я пишу эту пластинку. Пожалуйста, извлеките из этого урок.

И пожалуйста, не находите меня.

КРЕДИТ: Дэвид Тиген