Оно сбежало, мне очень жаль

Завтрак сегодня состоял из трех яблок, тарелки овсянки без молока, двух ломтиков тоста, намазанных сливочным маслом, и стакана апельсинового сока. Я положил их все на поднос с едой и поднял. Подойдя к двери, я поставил поднос на небольшой столик рядом с ручкой.

Я повернул засов над ручкой и открыл перед собой дверь. Это показало небольшую комнату со второй дверью за ней. Вторая дверь была изготовлена ​​из усиленной стали и предназначена для безопасных помещений, где люди могли бы спрятаться в случае проникновения.

Однако эта дверь была установлена задом наперед.

Это не позволило ему выйти наружу.

Снова схватив поднос, я поставил его на тумбочку, которую поставил в маленькой буферной комнате.

Я поднял руки вверх и начал сверху, поворачивая засов в верхней части двери и продвигаясь вниз к засову, расположенному прямо над ручкой. Затем я наклонился, чтобы повернуть и поднять засов, удерживающий нижнюю часть двери. Все болты были хорошо смазаны и ухожены, поэтому они издавали очень мало шума.

Когда все они были разблокированы, я вытащил из заднего левого кармана небольшой брелок. Я обернулся и закрыл за собой вторую дверь, заперев ее на ключ. Единственная голая лампочка над головой освещала небольшую буферную комнату.

Я вставил еще один ключ из кольца в последний замок. С обеих сторон у нее были замочные скважины, не позволявшие никому, кроме меня, открыть именно эту дверь. Как только щелчок сообщил мне, что он разблокирован, я убрал брелок, поднял поднос с едой и локтем повернул ручку вниз.

Мое бедро легко толкнуло дверь. Он раскачивался внутрь на бесшумных петлях и висел над деревянными ступенями, ведущими в подвал.

Прежде чем продолжить, я пнул дверь, спустившись на несколько ступенек вниз. Я взяла поднос в одну руку, вытащила из кармана брелок и заперла дверь. Затем я обернулся.

Я посмотрел через поднос с едой на тусклый свет.

Лестница спускалась по прямой линии и выходила прямо на бетонный пол. Я собирался однажды закончить подвал. Теперь я никогда этого не сделаю.

Оно ждало меня внизу ступенек. Стою там. Наблюдая за мной. Боковую часть его лица освещала единственная лампочка, которую я оставил там.

Сегодня это была женщина, едва старше подростка.

Я проигнорировал его пустые, но пронзительные глаза и спустился на несколько ступенек. Он не сдвинулся с места, когда я подошел ближе. Он стоял справа от лестницы, так что я смог проскользнуть мимо него. Проходя мимо, я почувствовал его тяжелое дыхание на своей коже, и он повернул голову, следуя за моими движениями.

«Еда здесь», — сказала я вслух, подходя к тяжелому обеденному столу, который я там поставила. Я поставил поднос на стол и собрал остатки последней еды. Я видел явные следы частично съеденной, а затем брошенной еды. Он съел ровно столько, чтобы выжить, а затем устроил истерику.

Глядя на женщину у лестницы, которая наблюдала за мной, безвольно свесив руки по бокам, ни за что не подумаешь, что это вызывает истерики. Но я их услышал.

Я собрала остатки еды на старый поднос, прежде чем вытащить фонарик из заднего кармана. Я включил его и нацелился на его лицо. Оно не отпрянуло и не вздрогнуло. Его глаза не моргнули и не отвернулись.

Проведя фонариком, я начал свои обычные проверки. Я осмотрел металл над каждым окном, убедился, что сварные швы держатся, и искал новые царапины.

Первоначально в подвале было десять окон. Я залил четыре бетоном и намеревался закончить остальные, когда у меня будет время. Остальные шесть были закрыты двумя стальными пластинами. Один приварен изнутри, другой снаружи.

Слои были ключевыми. Слои сохранили это.

Все окна были целы и целы, поэтому я повернулся, чтобы вернуться к столу.

Оно было прямо позади меня, и я почти врезался в него. Почти коснулся его.

Мое сердце колотилось, но оно делало это раньше. Он двигался быстро и бесшумно, пытаясь напугать меня. Пытаюсь застать меня врасплох. Я обнаружил, что моя рука уже держит электрошокер и направляет на него оружие.

Я увидел, как его глаза прикованы к оружию, когда положил его на место и прошел мимо. Моим рефлексам потребовалось некоторое время, чтобы стать настолько хорошими, но тренировка того стоила.

Прежде чем взять старый поднос, я осветил фонариком полку, висящую на стене.

Их было восемь, как и должно быть. Восемь прозрачных снежных шаров шести дюймов высотой с простым белым основанием и одним предметом, торчащим из основания в воду.

Удовлетворенный, я взял поднос и потопал вверх по лестнице. Он следовал за мной до самого верха, но остановился на третьей ступеньке вниз. Я поставил поднос на тумбочку и повернулся, чтобы закрыть защитную дверь. Он наблюдал за мной, двигая головой, чтобы поддерживать зрительный контакт, пока я закрывал дверь.

Дрожащими руками я запер все засовы и снова запер замочную скважину. Только после того, как я быстро хлопнул дверью, я расслабился. Обернувшись, я отпер входную дверь и вынул поднос.

Я снова запер дверь и пошел собираться на работу.

Ночью он паникует. Что-то в ночном времени заставляет его терять спокойный контроль над своими эмоциями, и он сходит с ума. Мне приходится спать в наушниках и под громкую музыку, чтобы заглушить крики, удары, царапины и удары.

Однако окна и моя дверь держатся крепко. Я не волнуюсь, что он вылезет наружу, но шумы преследуют меня.

Утром я просыпаюсь в 6 утра и готовлю для этого завтрак. Один прием пищи в день.

Я всегда ложусь спать до того, как начинается паника. Я хочу включить музыку и заснуть до того, как начнется шум. Однако две ночи назад я не сходила в ванную перед сном.

Желание пописать было слишком сильным, поэтому я встал. Я взяла с собой в ванную телефон и включила музыку через наушники.

Вытирая руки после мытья, я зацепился за кабель наушников и выдернул вкладыши из уха. Они упали на пол, и я выругался в сонном оцепенении.

Вот только в доме было тихо.

Никакого плача. Никаких стуков кулаками по металлу. Никаких криков.

Тишина нервировала больше, чем шум.

Мне не хотелось, но я спустился на первый этаж. По дороге моя рука автоматически схватила электрошокер. Когда я вошел в гостиную, дверь была закрыта. Я слегка повернул ручку, чтобы она не издавала шума.

Заблокировано. Хороший.

С облегчением я вернулся к лестнице. Пока ко мне не пришла ужасная, ужасающая мысль.

Но заперта ли бронированная дверь?

Моя нога остановилась на первой ступеньке, и я посмотрел на простую белую дверь. Он был сделан только из дерева. Если бы ему удалось пройти через это, это было бы бесплатно.

Я протер глаза и осторожно пошел обратно к входу. Я смотрел на него несколько минут, ища… что-нибудь.

Через минуту я прижал ухо к двери. Абсолютная тишина.

Нерешительно я вытащил брелок из кармана и отпер дверь. Когда я открыл его, меня встретила бронированная дверь. Он был закрыт. Все замки были повернуты в правильном направлении. Это выглядело безопасным.

На всякий случай я вошел в буферную комнату и дважды ударил кулаком по металлу. Оно не сдвинулось с места.

Сразу же по другую сторону двери раздался душераздирающий крик. Кулаки быстро бьют по металлу. Избиение было настолько сильным, что я почувствовал, как дверь вибрирует.

Кажется, я кричал. Я определенно упал навзничь, выбив входную дверь и проделав ручкой дыру в стене. Подкатившись, я сильно захлопнул входную дверь и плотно запер ее.

Мне потребовалось несколько часов, чтобы снова заснуть. Утром я не принесла ему завтрак.

И вот настал вчерашний вечер.

Опять тишина. Вот только я не встал, чтобы заняться расследованием. Нет, я остался в постели и изо всех сил старался заснуть. И снова тишина нервировала больше, чем звуки.

Этим утром я был измотан. Я встал на добрый час раньше, чем следовало. Я собирался опоздать на работу, но все равно приготовил завтрак.

Я приготовил то же самое, что и всегда: три яблока, миску овсянки без молока, два ломтика тоста, намазанного сливочным маслом, и стакан апельсинового сока.

Когда я отпер входную дверь и поставил поднос в буферную комнату, я осмотрел охранную дверь. Все замки были в правильном направлении, и дверь была плотно закрыта. Хороший.

Я отпер все обычные засовы на бронированной двери, запер за собой входную дверь и воткнул ключ в бронированную дверь. Как обычно, она открылась с бесшумной легкостью. Я спустился на пару ступенек с подносом в руке, закрыл дверь и запер ее на ключ.

Когда я обернулся к подвалу, я увидел это. Оно снова ждало внизу лестницы, но чуть дальше в тени. Сегодня все было по-другому, я это понял по новым штанам, которые он носил. Тени скрывали его лицо под этим углом.

Я делал шаги одну за другой, пока не достиг бетонного пола.

— Еда, он… — начал я, но последний слог застрял у меня в горле. Сегодня это была Сара. Это никогда не была Сара. На выбор было еще семь человек, но он никогда, никогда не выбирал Сару.

Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и подошел к обеденному столу. Ставя поднос, я чувствовал взгляд Сары на своей спине.

Еда, приготовленная два дня назад, осталась совершенно нетронутой. Это показалось мне странным. Оно должно быть голодным. Надо было съесть. Почему не съел?

Несмотря на это, я поставил новый поднос.

Я вытащил фонарик из кармана и включил его. Я направил его в лицо Сары, как обычно. Это была ошибка. Мое дыхание участилось, а пульс ускорился. Сара была такой, какой я ее помнил.

Двадцать девять лет, красивые волосы, пухлые губы, привлекательные изгибы и постоянная улыбка, настолько легкая, что почти невидимая. Даже ее глаза были великолепны, несмотря на неспособность существа изменить свои глаза.

Сара сделала шаг ко мне, и я убрал свет из ее глаз.

Пора проверить окна и покончить с этим.

Я ходил от одного к другому, осматривая их. Никаких новых царапин и следов.

Руки внезапно обхватили меня, и я замерла. Руки Сары скользнули под мои и ощупали мою грудь. Ее запах опьянил меня, и на минуту я перенесся назад во времени.

Мы были на пляже, и она стояла позади меня, крепко обняв меня.

— Это мило, — приглушенно сказала она мне в спину.

— Да, — вздыхаю я с улыбкой. Ее рука опускается в мой карман, чтобы достать телефон. Она смеется, пытаясь разблокировать его, не видя экрана. Я беру его, открываю и отдаю ей. Ее голова наклоняется вокруг моей фигуры, чтобы рассмотреть экран и включить приложение камеры.

Она протягивает телефон, и мы позируем для фото. Камера щелкает, и наши изображения замирают на экране.

Сара отпускает и убегает.

Я преследую.

Он завизжал, карабкаясь по лестнице. Я толкнул его, и он споткнулся и приземлился на лестницу. Сара попыталась подняться по лестнице на четвереньках, но я схватил ее за ногу и потянул назад. Когда она кричала на меня, ее звуки были нечеловеческими.

Одна из ее ног попала мне в нос, и моя хватка ослабла. Я упал на бетонный пол, схватившись за нос. Кровь полилась и залила мои руки. Сквозь тусклый свет я увидел, как она достигла вершины лестницы и начала отпирать охранную дверь ключами, которые она вытащила из моего кармана.

«Нет!» - сердито закричала я, бросаясь вперед к лестнице. Он закричал, когда увидел, что я приближаюсь. Я выхватил электрошокер из кобуры и держал его наготове, поднимаясь.

Дверь безопасности открылась, и Сара проскользнула через щель в буферную комнату. Я был на полпути вниз по ступенькам.

Когда я подошел к бронированной двери, она была приоткрыта на несколько дюймов. Я сунул руку в дверь как раз в тот момент, когда Сара попыталась ее закрыть. Мы подрались из-за двери, но я услышал, как он звенит ключами и пытается отпереть входную дверь.

Мне удалось взломать охранную дверь в тот момент, когда она открыла входную дверь и выскользнула наружу. Страх подступил к моему горлу, когда я бросился через буферную комнату в гостиную. Входная дверь захлопнулась, и я помчался к ней.

Когда я открыл дверь, его нигде не было видно. Я даже не знал, в каком направлении оно пошло.

Я запаниковал и несколько минут устраивал истерику.

Потом, как робот, собрался на работу и ушел.

Во время обеда я пришел домой. Я еще раз тщательно осмотрел подвал. Ничего лишнего и поврежденного. Еда, которую я оставил, была той же самой.

Это было не в подвале. По какой-то причине мне пришлось убедиться, что его действительно нет. Теперь это бесплатно. Мне очень жаль всех. Мне очень жаль. Я могу это исправить, я могу.

Подвал был тот же, но полка. Полка была другая. Вместо восьми снежных шаров теперь было девять.

Медленно я подошел к стене и взял с полки новую стеклянную сферу.

Новый был точно такой же, как и все остальные, за исключением фигурки, торчащей из основания в воде. Это была маленькая девочка, не старше восьми лет. Во всех остальных находились взрослые особи.

Девушка шла вперед в своем водном шаре. Ее руки обхватили себя, как будто она замерзла. Ее тело наклонилось вперед, как будто она защищалась от сильного ветра во время ходьбы. Несмотря на то, что она никуда не шла, она постоянно шла вперед.

Он получил еще один. Теперь на выбор было девять.

Он вернулся и покинул снежный шар, чтобы напомнить мне, что он свободен.

Он вернулся только для того, чтобы подразнить меня.

Некоторые из вас спрашивали, как эта вещь вошла в мою жизнь. Я отредактировал пост, включив в него эту историю. Я знаю, что он не такой чистый, как первый. Я нахожусь где-то между стратегическим планированием и подготовкой.

Три месяца назад я пришел домой с работы, а Сары там не было. Никаких телефонных звонков, никаких сообщений, никаких заметок, ничего. Просто снежный шар на полу в кухне, лежащий на боку.

Я посмотрел на него и увидел, что это Сара, идущая сквозь невидимый ветер, точно так же, как ребенок, которого я описал ранее. Сейчас он лежит на полке, но пока я ждал возвращения Сары дома, я смотрел на глобус. Меня ввели в заблуждение телевизионные шоу. Вы можете сообщить о пропаже человека до истечения 24 часов. Но я не сообщил о ее пропаже, потому что она появилась до истечения 24 часов.

Входная дверь открылась, и я сидел на диване в гостиной, наблюдая за фигурой снежного шара. Сара высунула голову через входную дверь, и я вскочил на ноги. Она вошла осторожно и, оглядываясь назад, смотрела на снежный шар на диване.

Я спросил, где она была и что делала, но она ничего не ответила. Она просто прошла мимо меня в сторону земного шара. Рюкзак, который я раньше не заметил, опустили ей в руку, и она расстегнула его.

Когда она взяла глобус, собираясь положить его в сумку, я схватил ее рюкзак. Я его у нее не отобрал, но он опрокинулся и выкатилось семь глобусов. В каждом из них были люди.

Именно тогда стало ясно, что с Сарой что-то не так. Она сердито набросилась на меня, только это была уже не Сара. Все изменилось в мгновение ока, я даже не заметил перемен, пока мужчина не схватил меня за шею и не начал трясти. Я ударил его в бок, и он вздрогнул.

Споткнувшись о шары, я убежал с дороги, а он, проигнорировав меня, быстро подобрал шары. Я толкнул его, и он покатился на ковер. Я знала, что глобусы сейчас важны, поэтому схватила по одному в каждую руку и побежала в спальню. Если бы мне удалось заманить его туда, я бы воспользовался электрошокером на тумбочке.

Это сработало, и оно погналось за мной вверх по лестнице, как только увидело, что я нес. Когда я добрался до вершины и швырнул в нее один из глобусов, меня настигло по пятам. Он поймал глобус одной рукой, и я почувствовал, как бледнею от его рефлексов. Я быстро вбежал в свою комнату, захлопнул дверь спальни и запер ручку. Всего несколько секунд спустя он покачивал ручку. Я схватил электрошокер с тумбочки и попытался дышать. Снежный шар положили в ящик и закрыли.

Подойдя к двери, я приготовился и отпер ручку. Мужчина сразу же вошел в дверь, и я прижал электрошокер к его боку. Он сразу же напрягся, а затем упал на пол, когда начались судороги. Я снял ремень и схватил его за запястья. В моем шкафу было несколько шарфов Сары, которые я также добавил к его запястьям и свободно связал его лодыжки. Я связал их достаточно свободно, чтобы он мог ходить, но не бегать. Когда его спазмы утихли, я потребовал, чтобы он встал, и потянул его за руку, чтобы он встал. Он подчинился, глядя на электрошокер. Я отвел его вниз, убрал перед ним глобусы и запихнул их в рюкзак. Затем я привязал его к стулу в столовой и попытался получить ответы.

Никакая угроза не сработала, кроме электрошокера. Он сопротивлялся тому, чтобы его резали, били кулаками, ногами или кричали. Но угроза электрошокера заставила его вздрогнуть. Несмотря ни на что, он не говорил. Он не сказал мне, где находится Сара, почему он похож на Сару, что это за шары и почему Сара оказалась внутри одного из них. Даже когда я ударил его электрошокером в кресло, он не сказал ни слова. Просто кричал.

Я перенесла его в подвал после второго крика. У меня есть соседи, и я знаю, что подвал — хороший звуковой буфер. Когда его привязали к стулу внизу и привязали к лестнице, я продолжал пытаться заставить его ответить. Ничего.

Я поднялся наверх, чтобы передохнуть, когда солнце уже садилось.

А потом он начал кричать.

Я подошел к нему, извиваясь и жалуясь на свои узы. Каждая вена на его теле выпирала наружу, а глаза были дикими и безумными. Я просто побежал обратно наверх, потому что это наполнило меня самым сильным страхом, который я когда-либо чувствовал за всю свою жизнь. Пребывание наверху заглушало крики, но не останавливало их.

Поэтому я вышел из дома и пошел в строительный магазин. Звуки поглощались домом, и снаружи их не было слышно. Это придало мне уверенности уйти.

Я знал, что это не человек и что мне придется запереть его, пока я не разберусь с этим. Поэтому я купил гвозди, фанеру и вторую дверь с засовом и запирающейся ручкой. Когда я вернулась домой, все еще бесилась, но сдержанно. Я заколотил окна нижнего этажа большим количеством гвоздей и установил вторую дверь там, где сейчас находится бронированная дверь.

Я пытался заставить его заговорить, замолчать или что-то в этом роде, но он продолжал плакать, кричать и стучать ногами по полу.

Я запер его в подвале, все еще связанный, и пошел спать.

Утром было тихо и неподвижно. Я думал, что он мертв, пока он не повернул свои темные глаза и не посмотрел на меня в угрюмом молчании. Я снова попытался получить ответы с помощью недавно заряженного электрошокера, но снова ничего не помогло. Я его немного покормила, но оставила в покое на день. Я позвонил на работу больным и просто остался дома, пытаясь найти что-нибудь в Интернете. Хотя я понятия не имел, что искать.

Когда я спустился вниз, стул был свободен. Он прислонился спиной к дальней стене и смотрел, как я спускаюсь. На этот раз это была женщина, и это меня поразило. Я мысленно ругал себя за то, что не проверил его ограничители, но из подвала он не убежал. Затем я увидел дыру в одном из фанерных листов над окном. Он пробил дыру и в фанере, и в стекле.

Этот инцидент заставил меня усилить меры безопасности. Это было одно событие за другим.

Я заменил всю фанеру прикрученными стальными пластинами. Он открутил их ногтями и почти закончил.

Я приварил все пластины к стальной раме, которая помещалась на подоконнике. Он начал пробивать дыры в новой двери, которую я купил. Я установил бронированную дверь всего с двумя замками. Я обнаружил, что он вжимал щепку в щель двери, чтобы отодвинуть засовы. К тому времени, как я его нашел, он разблокировал два из трех.

Затем я начал заливать окна цементом, установил еще замки и сделал один из замков ключом с обеих сторон. Затем его попытки убежать прекратились, и он просто смотрел на меня всякий раз, когда я спускался вниз, чтобы попросить ответов. Каждый день, когда я спускался вниз, он складывал руки в сферу и протягивал ее мне. Я знал, что это значит. Дайте мне мои глобусы. Дайте мне мои снежные шары.

Самым страшным были снежные шары. Я положил их в чулан наверху после месяца осмотра, но безрезультатно. Все меры безопасности были приняты, и животное не предпринимало попыток сбежать уже несколько дней. Каждую ночь он кричал, плакал, стучал, бил и визжал.

И вот однажды я спустился вниз, чтобы принести ему еды.

И вот они были, все разложены и идеально разложены на полке. Когда я спустился, он стоял в углу и наблюдал за мной. Я пригрозил ему электрошокером, когда пошел вперед, чтобы схватить их, но он побежал на меня и толкнул меня в стену. Я удерживал кнопку электрошокера, готовый вступить в контакт, когда он подойдет слишком близко, но он остался позади и наблюдал за мной. Каждый раз, когда я приближался к шарам, он бросался на меня и останавливался, не успев оказаться на расстоянии вытянутой руки. Затем он отступал и снова наблюдал за мной.

После этого я оставил глобусы в покое.

Я проверил: глобусы из шкафа исчезли, а рюкзак остался позади.

Даже тот, что лежал на моей тумбочке, исчез. Он не видел, чтобы я положил его туда.

Самым тревожным было то, как ему удалось забрать глобусы. И если оно смогло их получить, то почему оно не ушло?

Я до сих пор понятия не имею.

Мой единственный план сейчас — дождаться этого. Если снежные шары так важны, они к ним вернутся.

Я собрал все, кроме одного, и планирую закопать их в подвале, а сегодня вечером залить его бетоном. Тот, который у меня остался, я планирую отправить на почтовый ящик. коробку, которую я купил онлайн в другом штате. Я храню его, потому что не хочу хоронить тот, в котором сейчас Сара.

Я куплю несколько пистолетов, и когда они вернутся, я буду настолько готов, насколько смогу.

Если я смогу выстрелить, конечно.

Если у меня хватит смелости.

* * * * * *

Мне не хотелось бы ничего больше, чем оставить все это позади. Но, возможно, обмен информацией поможет мне почувствовать себя лучше.

Я был прав, он вернулся за снежными шарами, которые я закопал. Но не раньше, чем получить глобус Сары. Я позвонил в почтовое отделение, где находился мой почтовый ящик, и они подтвердили, что посылка не пришла.

Было больно это слышать.

До воскресенья я подготовил немало приготовлений. Я одолжил у коллеги ружье на пару недель, установил шторы и доски на каждом окне и всегда держал двери запертыми. Я бы купил стальные пластины для всех окон наверху, но их установка была слишком дорогой и трудоемкой.

В воскресенье вечером он появился.

Я проснулся от крика. Очень знакомый крик.

Было четыре утра, так что он все еще находился в состоянии истерики. Я ожидал, что он придет днем, когда он сможет контролировать себя, поэтому был застигнут врасплох.

Спускаясь по лестнице, я пытался использовать крик, чтобы понять, где это. Звук был приглушён, поэтому он явно находился за пределами дома. К счастью для меня, крик предупредил и моих соседей, и была вызвана полиция.

Я подумывал позвонить им сам, но не хотел терять концентрацию.

Внезапно у моей входной двери раздался стук. Крики раздавались на заднем дворе, поэтому я предположил, что это мой сосед пришел пожаловаться, прежде чем они вызвали полицию. Ружье в руке, я ответил.

Когда я открыл дверь, это точно был не сосед. Высокая фигура у двери бросилась вперед, сбив меня с ног. У меня перехватило дыхание, и он положил свою толстую руку мне на шею, удерживая меня, наклонившись надо мной. Ружье упало справа от меня, наполовину зарывшись под диваном.

Все это время крики продолжались на моем заднем дворе.

Я увидел, что это был очень высокий черный мужчина, хотя сомневался, что это был человек. Он провел руками по моим карманам, пока не нашел ключи от дома. Он засунул два пальца мне в карман и разорвал его, чтобы получить доступ к ключам, вместо того, чтобы вытащить их.

Когда он схватил ключи, он издал собственный крик. Это звучало так же, как крик любого парня, голос даже не казался сверхъестественным. Тем не менее, это охладило меня до глубины души.

Наблюдать за тем, как что-то, что, как вы знаете, не является человеческим, издает человеческий шум… это… ужасно. Это все равно что наблюдать, как кошка смотрит на вас, открывает пасть и говорит: «Я убью тебя сегодня вечером», прежде чем ускользнуть.

После того, как мужчина закричал, крики распространились по дому, пока тот же мужчина, с которым я дрался раньше, не вошел в парадную дверь. Он замолчал, поднимаясь на крыльцо. Когда он вошел, он захлопнул дверь.

Существо, удерживавшее меня, швырнуло брелок, и тот мужчина поймал его.

Их было двое.

Когда высокий мужчина посмотрел на меня тусклыми глазами, я подумал, что умру той ночью. Мы слушали, как первый человек открывал подвал по одному замку за раз. Он не двигался, как будто торопился. Он осторожно щелкнул каждым замком, вздрагивая при щелчке.

С помощью брелока он отпер дверь безопасности и толкнул ее. Он задохнулся от боли и быстро спустился вниз. Я видел, как его тело поглощала тьма.

«Он не найдет снежные шары», — сказал я тому, кто меня держал. Он отвел взгляд от дверного проема и посмотрел на меня. Его глаза были такими же, как у настоящего человека.

— Я отправил их почтой.

А потом оно улыбнулось мне. Но улыбка выглядела вынужденной. Не вынужденно, как будто он не хотел улыбаться, а скорее как будто у него появилось новое лицо, которым оно научилось управлять. Я оттолкнулся.

Из подвала послышался крик, который эхом разносился до самого места, где мы находились. Выражение лица существа на полсекунды замерцало.

Я протянул руку, схватил приклад пистолета и одной рукой ударил им в лицо высокого человека. Оно закричало, как пятилетний ребенок, и упало на бок, освобождая мою шею. Я попытался встать на колени и развернуть пистолет, но это было быстрее. Он выбил пистолет из моих рук и с громким грохотом ударил в мое заколоченное переднее окно.

Раздался громкий шлепок, и я внезапно оказался на земле. Я понял, что высокий мужчина ударил меня по голове и повалил на землю. Должно быть, я какое-то время был без сознания, потому что высокого человека уже не было. Но я слышал, как они двигались внизу.

Я неуверенно поднялся на ноги. Ружье все еще лежало под окном, поэтому я взял его и пошел к входу в подвал.

Как только я переступил порог буферной комнаты, в подвале воцарилась тишина. Больше никакой драки. Больше никакого движения.

Там была кромешная тьма, и дверной проем в подвал не пропускал никакого света.

Нерешительно я сделал шаг вниз по лестнице. Моя нога громко стукнулась. Я слышал, как они тяжело дышат там внизу.

Поднявшись назад, я схватил защитную дверь и захлопнул ее. Я щелкнул всеми замками так быстро, как только позволяли мои дрожащие руки. Я услышал, как они начали безумно кричать и бросаться вверх по лестнице. Их шаги звучали как оползень, приближающийся ко мне.

Мне удалось повернуть три замка, прежде чем они ударились о дверь. Металл поглощал все их удары, издавая при каждом ударе металлический отзвук. Дрожа, я повернул все замки и отступил назад с пистолетом в руке. Я мог бы поклясться, что услышал «выпусти меня» с другой стороны, но мне это вполне могло показаться.

Это было заметно, когда одно из колотящихся существ перестало стучать в дверь. Оно продолжало кричать, но перестало бить.

Я не слышал звона ключей, но наблюдал, как верхний замок медленно повернулся вправо. Мое сердце подпрыгнуло к горлу, когда я понял, что ключи у них все еще есть.

Второй засов повернулся.

Потом третий.

Я прыгнул вперед и вернул верхний замок на место. Стук возобновился снова, на этот раз издав звенящий звук, когда ключи ударились о металлическую дверь. Я снова запер второй и третий засовы.

На этот раз он начал снизу и перевернул засов.

Я понял, что мы могли бы продолжать делать это всю ночь, но это не решит проблему. Если бы полиция поторопилась и появилась, с этим мог бы справиться кто-то другой.

Другой перестал стучать в дверь, что изменило атмосферу с оглушительной на тихую. Теперь были слышны только тихие щелчки ключа, входящего в замок и поворачивающегося.

Нехорошо. У них был план.

Я продолжал возвращать замки на место, к большому разочарованию существа, но старался слушать, что делает другой. Я ничего не слышал.

Металлический звон, знакомый только по фильмам, испугал меня.

Ни в коем случае.

Там никак не поместится.

Я чувствовал легкую вибрацию пола, когда металлические удары продолжались. Я на мгновение вышел из буферной комнаты, чтобы посмотреть на пол и почувствовать вибрации.

Он лез через вентиляционные отверстия.

Вентиляционные отверстия в моем доме никогда, никогда не поместятся в человека. Знаете, как иногда можно определить, где что-то находится, только по звуку? Я мог практически наблюдать за продвижением существа, пока оно продвигалось через вентиляционные отверстия к моему подсобному помещению, где вентиляционные отверстия были доступны.

Я хотел подбежать и заблокировать эту дверь, но если я уйду, другая пройдет через защитную дверь.

Вернувшись в буферную комнату, я щелкнул четырьмя замками, которые ему удалось открыть, и он сердито закричал на меня.

Выбежав из буферной комнаты, я увидел, как мои подозрения сбылись: дверь в подсобное помещение распахнулась, и извивающаяся масса упала на пол. Половина его все еще находилась в вентиляционных отверстиях, когда оно хлынуло вперед по ковру.

Существо превратилось в мешок из кожи. Это единственный способ описать это. Если бы вы сделали мешок из человеческой кожи, волос и всего остального и наполнили бы его костями, которые двигались так, будто хотели вырваться и пробить кожу, вы бы увидели то, что увидел я.

Мешок расширился из своей меньшей формы, которая прошла через вентиляционные отверстия, и кости, которые были так близки к разрыву слоя кожи, сомкнулись, пока не появились руки и ноги. Кожа отслоилась назад, и обнажилась голова, которая крутилась взад и вперед, словно устраняя боль в шее.

Его лицо еще не успело сформироваться, как у новорожденного ребенка в утробе матери. Его глазницы были с углублениями, но глазные яблоки еще не сформировались под кожей, и кожа не раскололась, чтобы можно было моргать.

Оно стояло с некоторым трудом, опираясь рукой на стену, чтобы поддержать себя. Его рот открылся, проделав дыры в коже. Звук был такой, будто лопнули резиновые ленты.

Несмотря на отсутствие глаз, он нацелился на меня и качнулся в мою сторону. Его кожа изменила цвет на цвет чернокожего мужчины, который напал на меня, а волосы медленно вились из его черепа, когда он приблизился.

Как только я поднял дробовик, дверь безопасности распахнулась, и из темноты на меня вылетел настоящий мужчина. Он напал на меня слева, и мы упали на землю. Мужчина тут же начал устраивать очередную истерику, бил меня кулаками и все время кричал. Крики исходили не от мужчины, а от маленькой девочки. Это сделало ослепляющую ярость настолько сюрреалистичной, что я начал не верить в реальность того, что переживаю.

Атака прекратилась так внезапно, что я удивился, когда следующего удара не последовало. Я открыл глаза и увидел, как они двое выбегают за дверь в ночь. На чернокожем мужчине был рюкзак и вся его одежда. Это меня смутило, ведь атака не могла длиться больше пары минут.

Дверь оставалась открытой, пока я лежал на полу, болея и стоная.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы снова подняться и посмотреть вниз. Место, где я закопал глобусы, было разорвано. Кирка лежала в углу нетронутая. В бетоне были бороздки размером с палец, как будто они копали пластилин, а не бетон.

Снежные шары исчезли.

Моя ловушка сработала, и мне нечего предъявить. Ни тел, ни захваченных монстров, ни улик, ничего.

Я потерпел неудачу. И снова они сбежали.

У них нет причин возвращаться, если они не хотят меня убить. Но если бы они хотели меня убить, они бы это сделали. Они не воспользовались столькими возможностями.

Я до сих пор не понимаю этих вещей. Я не знаю, чего они хотят, не знаю всего, что они могут сделать, не знаю, почему так важны снежные шары, и не знаю, как с ними бороться.

Сейчас я ничем не могу помочь Саре. Должно быть, они уже давно ушли, раз их здесь ничто не удерживает. Мне нужно найти какое-то объяснение тому, куда пропала Сара. Если я этого не сделаю, меня могут обвинить.

Кошмары ужасны, как и следовало ожидать. Я просыпаюсь и думаю, что вижу одного, стоящего в дверном проеме, но там ничего нет.

Я не вернулся в подвал. Я оставляю охранную дверь запертой, потому что в глубине души боюсь, что, если я оставлю ее открытой, однажды я спущусь по главной лестнице и увижу ее, неподвижно стоящую внизу и следящую за мной своими напряженными глазами.

Фото: Харрисон Принс (Официальный субреддит • Reddit • Tumblr • YouTube • Wattpad)