Юбилей Джой

"Давай, Джереми! Поторопись!" Я слышал, как Маркус скулил с другой стороны двери в ванную. Я просто закатила глаза и продолжила идеально причесываться и наносить одеколон. Я открыл дверь и посмотрел на своего семилетнего брата, на его лице преобладало выражение досады. «Мы опоздаем из-за тебя!» Он ворчал.

Папа проходил мимо, делая последние приготовления в доме, и взъерошил волосы. "Расслабься, малыш. Юбилей Джой никуда не денется".

Я кивнул, соглашаясь. Я не знаю, почему Маркус так взволнован, тупой парк развлечений сегодня открыт до 10 вечера, и мы, наверное, еще успеем, когда он откроется. Я мог сказать, что в беспокойстве и разочаровании Маркуса не было никакой логики. Для него суть дела была проста: мы должны были быть сегодня в тематическом парке, а в тот момент нас там не было.

Когда я шла по коридору, чтобы надеть туфли, Маркус чуть не сбил меня с ног, бросившись к входной двери. «Юбилей Джой: где такой ребенок, как я, может быть совершенно свободным!» Он пел, как будто его слышали в этом джингле бесчисленное количество раз.

«Ах, это напомнило мне, дорогая, у нас в машине есть лекарство от головной боли, да?» – спросила моя мама, поворачиваясь к папе. Он просто кивнул, разливая кофе в две отдельные емкости.

— Вот, тебе это тоже понадобится. Он засмеялся, протягивая ей контейнер. Осмотрев дом в последний раз, мы погрузились в фургон и отправились в путь, готовые к двухчасовой поездке. Большую часть времени мы проводили, слушая, как Маркус взволнованно планирует, что он хочет сделать в первую очередь, и слушая, как он громко смотрит видеоролики с участием можжевелового дерева Джой. Я обнаружил, что смотрю в окно, наблюдая, как мимо проезжает сельская местность. Хотя «Юбилей Джой» мне показался забавным, каждый раз, когда мы туда шли, у меня всегда появлялась небольшая ямка в животе. Папа заверил меня, что мы выбрали хорошее время года и что беспокоиться не о чем, но, наблюдая за проплывающими облаками, я не мог избавиться от крошечного чувства беспокойства. Я пытался думать обо всех людях, которые будут там в тот день, в надежде, что это поможет. Однако прежде чем я успел это осознать, мы проехали мимо знака с нарисованным на нем мультяшным деревом и надписью "Привет, ребята! Путь к юбилею Джой!" оштукатурены красочными надписями.

«Это радость!» Маркус взвизгнул, как будто видел это впервые. Нам удалось медленно дрейфовать в море припаркованных машин, прежде чем мы нашли место. Мы вчетвером выбрались из машины, разминая ноги, прежде чем на нас обрушились брызги белого тумана.

"Папа! Предупреди меня в следующий раз, чувак! Я чуть не открыл рот". Я кашлянул и откашлялся. Запах бананов и кокоса заглушил мой нос, когда папа встряхнул баллончик с солнцезащитным кремом, прежде чем обрушить на нас еще одну дозу, как истребитель настойчивой тараканы. "Не будьте слишком осторожны, мальчики! Закройте глаза!" — сказал он сквозь шипение банки, прежде чем повернуться к моей матери. Она холодно посмотрела на него.

Она только произнесла: «Нет». Прежде чем выхватить у него баллончик и обрызгать себя. Укутавшись всей семьей, мы начали путь к главным воротам «Джойс Юбилей». Большие подставки и другие различные аттракционы возвышались над линией деревьев, когда мы столкнулись с большим красочным знаком Джой и ее саженцев у входа в «Юбилей Джой». Маркус едва мог перестать двигаться, взволнованно подпрыгивая на месте, пока папа платил за билеты. Папа заставил нас всех подписать отказ, прежде чем вернуть его билетеру. Человек, протягивавший моему отцу билеты, улыбнулся своей неловкой деревянной улыбкой. «Как приятно, что ты здесь!» Они щебетали в отрепетированном ритме.

Повернув турникет, мы миновали главные ворота и оказались в основной части парка, Джой-Джанкшен, заполненной всевозможными продуктовыми лавками и множеством товаров по завышенным ценам, и все это на тему сказочной рощи. «Карта парка? Пуговицы? Воздушные шары?» Саженцы располагались примерно через каждые несколько футов, каждый с бодрой ухмылкой и одинаковым четким ритмом. Чем старше я становился, тем больше меня нервировали саженцы. Издалека они были такими реалистичными. Однако чем ближе подходили, тем больше их кожа напоминала кору, а глаза казались слишком блестящими. «Как насчет рубашки в честь нашего нового саженца Гленды?» Один держал рубашку, мультяшное лицо девочки-саженца посередине рубашки, с надписью «Гленда», написанной милым шрифтом внизу, и логотипом Joy’s Jubilee рядом с ней.

Однако у Маркуса не было времени на саженцы, и он промчался мимо них к центру перекрестка Джой, где там стояла она сама — можжевельник Джой. Гигантское, высокое дерево, с кроной ветвей с ягодами, она стояла посреди площади, огороженной со всех сторон. Ее глаза в настоящее время были закрыты. Небольшая волна спокойствия пробежала по моим плечам.

«ХИИИИИИИИИИИИИ!» Маркус позвал дерево и помахал рукой. Папа подошел к нему и положил руку Маркусу на плечо. "Маркус, не говори мне, что ты попросил прийти сюда на свой день рождения, просто чтобы поздороваться с деревом, хм? Могу поспорить, что очередь в "Форест Флайерз" довольно маленькая, если мы поторопимся". Маркус взволнованно развернулся, хихикая, и побежал в том направлении, в котором, как он знал, находились горки. «Скорее, быстрее!» Он позвал нас через плечо.

Следующим из Forest Flyers мы попадаем в Spinning Sunflowers, а затем в The Boar, одну из новейших высокоскоростных американских горок, и все это практически без ожидания, как обычно для парка. Папа настоял, чтобы следующим мы пошли в Атриум легендарных ботаников, несмотря на то, что он всегда проспал представление. К этому моменту мы уже изрядно проголодались и сели перекусить в Оки-Доки. Пока саженцы обслуживали нас, быстро и умело принося еду, я получал огромное удовольствие. Я заметил, что мой ягодный смузи немного невкусный, что было странно, так как обычно это было мое любимое блюдо. Кроме того, заботы дня казались в тот момент такими далекими. Когда я услышал голос Джой из динамиков, у меня внутри что-то перевернулось.

"Привет! Это говорит твоя хорошая подруга Джой! Всего через 30 минут у нас будет особенная церемония рассады! Разве тебе не повезет?" Это явно была запись, но мне от этого легче не стало. "Не знаете, куда идти? Не волнуйтесь, мои приятели, саженцы, смогут быстро доставить вас обратно на перекресток радости! Помните, ребята, явка обязательна. Не то чтобы вы все равно хотели это пропустить! Позже, ладно!"

Толпа людей вокруг нас в «Оки-Доки» начала что-то переговариваться, некоторые сразу же вставали, чтобы занять хорошие места на церемонии. Я посмотрел на маму и папу, которые обеспокоенно переглянулись друг с другом, а затем улыбнулись мне и моему брату. «Ух ты, каковы шансы?» Моя мать вздрогнула, сияя на нас.

Маркус вскочил. "О боже! Церемония рассады?! Я не видел такой уже целую вечность!" Он приветствовал. Это правда, за последние четыре или пять раз мы не видели церемонии рассады, хотя это ничуть не облегчает процесс. Мы быстро закончили трапезу, пока саженцы загнали нас всех обратно на площадь перед парком, где были выстроены ряды сидений. Нас выстроили в середину ряда, поскольку гостей набивалось все больше и больше. Толпа суетилась в возбужденной, нервной энергии.

Когда, казалось, никто больше не сидел, шорох и скрип охватил всю толпу. Все глаза смотрели вперед, а можжевельник стонал и трясся. Два больших дубовых века распахнулись, обнажив темные янтарные глаза под ними. Воздух вокруг нас сотрясся от еще большего треска коры, когда дерево открыло свою деревянистую пасть. «Акту Гарууууум Де Огораааааа». Громкий древний голос эхом разнесся среди толпы. Над головой из громкоговорителей раздался милый голосок Джой из мультфильмов. "В течение многих лет я, Джой, дух прихоти, делала Юбилей Джой местом, куда самые разные люди могли прийти и снять нагрузку. Юбилей Джой - это место, где дети могут быть такими, какими они хотят, без забот внешнего мира. Не волнуйтесь, взрослые, это касается детей в каждом из нас". Эта фраза вызвала вежливые смешки в толпе. Голос из громкоговорителя продолжился.

"Сегодня у нас есть для вас что-то особенное - церемония рассады! Мы начнем с прощания с нашим самым старым саженцем, нашей дорогой Агатой". Толпа аплодировала, когда скрипучий, медленный саженец пробирался по рядам, мимо открытых ворот и до Джой. На сцене, рядом с другими саженцами, была явная разница во внешности Агаты: древесина их кожи потрескалась и обесцвечилась, их поза стала более сгорбленной по сравнению с остальными весёлыми саженцами на сцене.

«Агата уже более 100 лет оказывает фантастическую услугу нашим друзьям, посещающим нас каждый день здесь, в «Юбилее радости», и при этом мы выражаем сердечное, наполненное радостью «Спасибо!»», — воскликнул голос говорящего, а толпа приветствовала и аплодировала саженцу, который поклонился с той малой энергией, которая у них осталась.

«А теперь присоединяйтесь ко всем, и мы помашем на прощание Агате, когда она возвращается туда, откуда начинаются все саженцы – обратно в мое сердце». Над головой потрескивают динамики, а настоящая Джой широко открывает рот, дерево раскалывается, обнажая темную, как смоль, пропасть. Попрощавшись с толпой в последний раз, увядший саженец сделал размеренные шаги, войдя в темную пасть, прежде чем Джой стиснула зубы, и от саженца не осталось и следа. На мгновение послышался скрип и тишина, прежде чем динамики снова заработали.

«Ну, ребята, если есть что-то, что знает старина Джой, так это то, что природа — это цикл: у каждого конца есть ооооооооооооооооооооооооооооооооооое начало!» Толпа нервно аплодировала, некоторые люди ерзали на своих местах. Мое сердце застряло в горле.

"А теперь слушай внимательно. Ты меня слышишь? Ты меня понимаешь?" Мультяшный голос над головой захихикал, когда дерево перед нами снова открыло пасть. «Акту Гаруууум Де Огораааааа. Акту Гаруууум Де Огораааааа». Оно повторилось с глубоким грохотом и дрожью. С каждым повторением я вздыхал с облегчением. Я не мог понять, что она говорит. То, что я услышал рядом со мной, заставило мое сердце разбиться.

— Я здесь, Джой! Маркус игриво рассмеялся. «Я здесь!» Он попытался встать со своего места, и я попытался его остановить. — Маркус, нет, стой, не двигайся. — прошептал я, стараясь не привлекать внимания к саженцам, ходившим взад и вперед по рядам. Маркус посмотрел на меня и нахмурился, скрестив руки на груди. Наши родители быстро поняли, что происходит, и с ужасом наблюдали за происходящим.

"Почему? Джереми, Джой ищет меня!" Он громко заскулил, еще дальше вставая со своего места, несмотря на мои попытки заставить его сесть обратно. К этому моменту в наш ряд начали заходить несколько саженцев, увидев суматоху. Они взглянули на Маркуса и все кивнули. Мама уже была безутешна, а папа стоял, пытаясь образумить прилетевшую рассаду. «Теперь послушай, может быть, он просто выдумывает…» Он попытался объяснить, но саженцы легко прошли мимо него, с силой, которая выдавала их меньшие, детские формы. Один из саженцев держал Маркуса за руку.

Я встал, готовый броситься на саженца, у которого был мой брат, и бросил кулак, мои нервы были накалены, мой мозг вращался в миллионе направлений. Саженец не отреагировал на удар, и еще двое бросились ко мне и удержали меня на сиденье. "Маркус! Нет! Пожалуйста!" Я закричала, когда Маркус ковылял по проходу, рука об руку с саженцем. Саженец отнес Маркуса к передней части дерева. Толпа аплодировала, когда маленький мальчик, мой брат, стоял перед раскинувшимся можжевельником, некоторые из толпы перешептывались друг с другом, некоторые с облегчением крепко обнимали своих детей. Маркус помахал толпе, прежде чем снова раздался громкий стонущий голос дерева. «Коруннн Горувта…..»

Я видел, как Маркус сказал что-то дереву, и я думаю, это были слова: «Меня зовут Маркус». Дерево какое-то мгновение стояло неподвижно, и как бы я ни боролся и кричал, я не мог вырваться из удерживавших меня саженцев, так как рот Джой снова со скрипом открылся, достаточно широко, чтобы вместить человека. Маркус колебался, прежде чем войти внутрь. Когда рот Джой закрылся, я почувствовал, как все мое тело онемело и обмякло от шока. Я едва мог услышать, как снова разговаривает верхний динамик.

«Все, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне в радостном приветствии, когда мы встречаем Маркуса, нашего нового саженца!» Толпа разразилась аплодисментами, поскольку на ветвях Джой в быстром безумии росло множество ягод, прежде чем упасть на пол, чтобы собрать саженцы для различных рецептов по всему парку. Рот Джой скрипнул, и из него вышел саженец, такой же по размеру, одежде и волосам, как и остальные саженцы. Именно его лицо заставило меня содрогнуться и тихо рыдать, а крики моей матери разносились по толпе. Это было лицо Маркуса. Маркус помахал толпе, прежде чем присоединиться к остальным саженцам в радостных объятиях. Даже не взглянув в нашу сторону, он с группой из них убежал неизвестно куда. Над головой заиграл звон, прежде чем Джой закрыла глаза, означая конец празднования. В последний раз оживает бодрый голос динамика под аккомпанемент веселой музыки. "Спасибо всем, что присоединились к нам на нашей специальной церемонии рассады. Надеюсь, вы очень скоро снова присоединитесь к нам!" Я повернулась лицом к родителям, потеряв дар речи, когда толпа рассеялась. Я заметил, что значительная часть толпы направляется к ближайшему ларьку с рубашками, толпясь, чтобы что-нибудь купить. Один из участников толпы повернулся, чтобы показать свою последнюю покупку. Рубашка с карикатурой на лицо моего брата посередине, милым шрифтом под надписью «Маркус» и логотипом Joy’s Jubilee рядом с ней.

Кредит: Дерек Лловет

Реддит

Х