Кенопсия

Мой будильник прозвенел в 11:30, сигнализируя о начале моего дня. Я встал, заварил себе кофе, как обычно, и начал свой день. Я жил в маленьком городке и работал дома, поэтому, поскольку мне приходилось самостоятельно устанавливать свой график, я обычно откладывал работу до конца дня и проводил раннюю часть дня, делая все, что хотел, что обычно включало игры, работу по дому и просто избегание людей. Можно сказать, я что-то вроде отшельника. Честно говоря, были времена, когда мне просто хотелось, чтобы люди просто исчезли, и я мог быть предоставлен самому себе. Я не хочу показаться слишком человеконенавистническим, просто иногда я так себя чувствую. Я переехал в этот маленький городок в глуши из города, чтобы избежать людей, но даже люди здесь иногда могут быть немного ошеломляющими. Помимо того, что у меня нет сил слишком долго мириться с людьми, я обычно чувствую, что большинство людей ненадежны и вызывают беспокойство. Итак, я был рад работать дома, выполняя ввод данных для агентства здравоохранения. Это позволило мне быть вдали от людей и при этом получать достойную зарплату, достаточную, чтобы прокормить себя и все мои предприятия.

На сегодня, помимо нескольких часов игры в Fortnite, мне предстояло немного поработать над моей машиной. Моя машина все еще была на ходу, но я начинаю подозревать, что мне, возможно, придется раньше или позже заменить свечи зажигания и провода.

После завтрака я вышел на подъездную дорожку, где была припаркована моя Hyundai Sonata, и открыл капот, чтобы проверить свечи зажигания; они определенно начинали выглядеть немного хрустящими. Я определенно собирался заменить их сегодня. Именно тогда я понял, что новые провода я еще не купил, а нужно будет, чтобы завершить настройку. Подумал, что мне нужно будет поехать в город и зайти в магазин автозапчастей, чтобы купить что-нибудь. Итак, я вставил свечи зажигания обратно, так как полагал, что они смогут проехать еще несколько поездок, прежде чем их потребуется заменить. Затем я приготовился к общению с публикой и отправился в путь.

Однако, когда я въехал в город, я заметил жуткую тишину. Оглядевшись, я заметил, что вокруг никого нет. Я не видел ни других машин на дороге, ни людей, стоящих рядом. Это было странно, подумал я. Почему никого не было рядом? Куда они все ушли? Единственное, что я заметил, это кучу листовок, разбросанных по улицам и тротуарам, но в этом не было ничего нового. Я заметил, что они начали появляться по всему городу последние пару недель или около того, и я думаю, что мой маленький городок на Среднем Западе не особо подходил для вывоза мусора.

Не зная, что со всем этим делать, я решил быстро зайти в универсальный магазин Марва, посмотреть, знает ли он, что происходит, и, возможно, купить газировки. Через несколько минут я остановился и вышел из машины. Выйдя из машины, я заметил, насколько невероятно тихо и никого вокруг. В каком-то смысле это было довольно мирно, но я никогда не думал, что испытаю это по-настоящему. После секунды тишины я с грохотом закрыл дверь машины и направился внутрь.

«Марв!» - крикнул я, не получив ответа. «Марв!» Я снова закричал, все еще не получив взамен ничего, кроме тишины.

Я не мог понять, что происходит. Марв всегда был там, присматривая за стойкой, но по какой-то причине он тоже исчез. Я подумал, что, может быть, он просто сидел сзади и проводил инвентаризацию, потому что день был медленный или что-то в этом роде, и я рассудил, что, возможно, причина, по которой он меня не слышал, заключалась в его слухе, который вполне мог начать ухудшаться в его старости. Итак, я просто подошел к заднему холодильнику, взял «Маунтин Дью» и оставил три доллара на прилавке, где Марв легко нашел бы их, когда вернется.

Видя, что мой день начался, по меньшей мере, интересно, и видя, что я не собираюсь выполнять какую-либо работу по своей работе намного позже, я решил, что просто насладюсь днем, прежде чем вернуться к обслуживанию своей машины. Ведь день был прекрасный, теплый, яркий солнечный.

Я сел в машину, выехал с подъездной дорожки к дому Марва и направился по Мейн-стрит. Я решил воспользоваться хорошей погодой и провести некоторое время в парке. Я въехал в Джефферсон-парк и припарковался на гравийной стоянке, а затем направился к скамейке в парке, чтобы просто сесть и расслабиться. Пока я сидел и пил Mountain Dew, я снова заметил полное отсутствие людей: никто не выгуливал собаку, а родители с детьми не бегали вокруг, даже на детской площадке. Еще более странно было то, что помимо отсутствия людей я заметил также отсутствие дикой природы. Я не слышал ни насекомых, ни птиц, ни чего-либо еще. Это было очень странно, поскольку парк был известен как место обитания охраняемого вида песчаного журавля. Это означает, что это был в первую очередь их дом, и что людям, кроме тех, кто работал на ДНР, не разрешалось вмешиваться ни в них, ни в их среду обитания. Итак, я бы предположил, что увижу, по крайней мере, нескольких из них, ходящих вокруг, но нет. Джефферсон-парк, как и весь остальной город, казался совершенно безжизненным. Не буду врать, это действительно начало меня немного задеть. Я допил газировку, выбросил ее в мусорный бак и вернулся к машине. Я завел двигатель, но не раньше, чем принял решение пойти в торговый центр всего в паре миль от города. Я подумал, что там должны быть люди, верно?

Я проехал эти пару миль, правда, немного быстрее, чем следовало бы, и прибыл в торговый центр около 2 часов дня. К моему шоку и ужасу, парковка оказалась пуста. Я подумал, что это, скорее всего, зловещий знак. Я вышел из машины, подошел к автоматическим раздвижным стеклянным дверям у входа в торговый центр и вошел внутрь. К моему ужасу, торговый центр был совершенно пуст. Магазины и рестораны были открыты, товары еще выставлены на витрине, но там никого не было. Действительно, трудно представить себе место, где обычно полно шума и суеты повседневной жизни, но при этом полностью лишенное таковой. Когда я смотрел на пустынный торговый центр, у меня возникло очень странное и тревожное чувство.

«Привет!» — крикнул я со второго уровня, прижав руками рот, и не слыша ничего, кроме эха в ответ. Могу честно сказать, что за всю свою жизнь меня ни разу не беспокоил звук эха.

Я шел мимо магазинов одежды, обуви и игрушек – все совершенно безжизненное. Ресторанный дворик был пуст. Детская игровая площадка была пуста. Даже игровой зал был пуст. Обычно это место кипело жизнью, но в этот день по какой-то причине оно было пусто. То есть все выглядело работоспособным, просто некому было чем-то управлять. Одним из наиболее тревожных явлений, которые я испытал, было то, что, хотя в самом торговом центре не было слышно человеческих звуков, он не был лишен звука вообще, поскольку звуковая система все еще играла тот плавный джаз, музыку в стиле яхт-рока, которую вы слышите в качестве фонового шума, когда идете по магазинам. Я думаю, что музыка призвана расслаблять, но в данном случае это совсем не так. Эта музыка призвана сопровождать звуки радости и торговли, но без людей вокруг она просто приобретала это завораживающее качество. Иногда над головой звучал заранее записанный женский голос, предупреждающий покупателей о распродажах, а также общая информация о торговом центре. Это был единственный человеческий голос, который я слышал за весь день, но в данном контексте это ни в коем случае не был успокаивающий звук.

Я пошел по коридору, ведущему к кинотеатру. Когда я добрался до театра, в воздухе еще стоял запах попкорна, но там снова никого не было. Я знаю, что сказал ранее о желании, чтобы люди просто исчезли, но теперь, когда это, по-видимому, произошло, я должен сказать, что это начинает становиться действительно жутким.

Я вернулся в игровой зал и обнаружил, что, хотя там никого не было, все автоматы все еще были включены и работали. Я подошел к шкафу с файтингом и порылся в кармане пару четвертаков. Я нашел несколько и вставил их в шкаф, и игра запустилась. У меня все было хорошо, я пробивал себе путь через уровни против множества противников, копирующих и вставляющих. Это было довольно весело, но когда игра закончилась, мне пришло в голову, насколько пустынным на самом деле было мое окружение. В подобных местах обычно было полно света и звуков, и вокруг бегали дети, но теперь здесь не было никого, никого, кроме меня.

Чувствуя себя растерянным и довольно встревоженным всей ситуацией, я решил просто поехать домой. Я полагал, что где бы все ни были, они рано или поздно вернутся, по крайней мере, я надеялся, что они вернутся. По пути домой я даже не удосужился зайти в магазин автозапчастей. В конце концов, какой в ​​этом был смысл? Все равно там никого не будет.

Когда я подъехал к подъездной дорожке, я заметил, что начал дуть сильный ветер, и когда я выходил из машины, один из листовок, разбросанных по земле, ударил мне в лицо, прежде чем упасть на землю. «Дурацкая бумажка», — подумал я. Почему департамент канализации моего города не мог просто убрать их?

Именно тогда я услышал первый настоящий признак жизни, который слышал за весь день. Я не мог сказать вам, откуда он доносился, но мог бы поклясться, что слышал звук пролетающего над головой самолета. Никогда еще я не был так рад услышать звук самолета. Хотя это меня немного смутило, поскольку поблизости не было ни аэропортов, ни крупных маршрутов авиалиний. Тогда мне пришла в голову идея взглянуть на одну из многочисленных листовок, валявшихся на земле. Я протянул руку и поднял один. Когда я развернул его, чтобы прочитать, все стало пугающе ясно.

Листовка призывала жителей моего города, а также окрестностей, эвакуироваться, потому что во второй половине дня 2 июня, то есть сегодня, правительство США собиралось провести испытание одного из своих ядерных боеголовок, сбросив его на наш город, и изучить воздействие взрыва на искусственные сооружения, а также последующее рассеяние радиации. Прочитав это, у меня закружилась голова, и я почувствовал, как краска сливается с моего лица, поскольку я услышал звук приближающегося самолета.

Кредит: Стивен Аллен

Фейсбук