Хозяйка

«Хозяйка» — это страшная история о мальчике-подростке, который живет в пансионе. Он основан на старом эпизоде ​​​​сериала «Альфред Хичкок представляет», который, в свою очередь, был основан на старом рассказе Роальда Даля.

17-летний мальчик по имени Билли Уивер отправился в Лондон в поисках работы. Выйдя из поезда, он взял с собой чемодан и пошел искать, где бы переночевать. По обеим сторонам улицы стоял ряд высоких домов, и все они выглядели одинаково.

Билли заметил в одном окне табличку с надписью: «Ночлег и завтрак». Он перешёл улицу и заглянул в окно. В очаге горел огонь, а на ковре, свернувшись калачиком, спала маленькая собачка. Он увидел, что комната была красиво обставлена. Там было пианино, большой диван и в углу был попугай в клетке. Это выглядело как хорошее место для отдыха.

Он позвонил в дверь, и не успел он даже убрать палец с кнопки, как дверь распахнулась, и там стояла женщина средних лет. Она его немного напугала.

— Заходите, заходите, — сказала она с приветливой улыбкой.

Билли вошел внутрь, и она закрыла за ним дверь.

«Я искал комнату на ночь», — сказал он.

«Все готово для тебя, мой дорогой», — сказала она, взяв его пальто и повесив его в прихожей. — Пять фунтов за ночь, включая завтрак.

Это было очень дешево, а женщина казалась милой и дружелюбной. Она напоминала ему его мать.

«У нас есть место для себя», — сказала она, поднимаясь наверх. "У меня не так уж часто бывают гости. Видите ли, я склонен быть чуть-чуть придирчивым и придирчивым".

Билли последовал за ней на второй этаж.

«Вот твоя комната», — сказала она. «Я очень надеюсь, что тебе это понравится».

«Спасибо», сказал Билли.

Кровать была заправлена, а постельное белье аккуратно перевернуто набок, готовое к тому, чтобы кто-нибудь мог войти.

«Я оставлю тебя распаковывать вещи», — сказала она. — Тогда ты можешь спуститься вниз и расписаться в гостевой книге.

Она слегка махнула ему рукой, быстро вышла из комнаты и закрыла дверь.

Хозяйка была немного странной, но Билли это не беспокоило. В конце концов, она была безобидной и явно доброй и щедрой душой.

Распаковав чемодан и вымыв руки, он спустился вниз. В гостиной еще горел огонь в очаге, и перед ним все еще спала маленькая собачка.

Гостевая книга лежала открытой на пианино, поэтому он взял ручку и записал свое имя и адрес. Над ним на странице были еще две записи. Одним из них был Кристофер Малхолланд из Кардиффа. Другим был Грегори Темпл из Бристоля.

«Это смешно», — пробормотал он про себя. "Эти имена мне знакомы. Где я слышал их раньше? Кристофер Малхолланд? Грегори Темпл?"

«Какие очаровательные мальчики», — сказал голос позади него. Он обернулся и увидел, как в комнату входит хозяйка с чайным подносом в руках.

«Я уверен, что уже читал эти имена в газетах», — сказал он. «Они не были знаменитыми, не так ли?»

«Знаменитый?» - сказала хозяйка, поставила поднос и села на диван. "О нет, я не думаю, что они были знамениты. Они были просто молодыми и красивыми, моя дорогая, в точности как ты. Подойди сюда, дорогая, сядь рядом со мной на диван и выпей чашку хорошего чая, прежде чем лечь спать".

«Я почти уверен, что видел их в газетах», — сказал Билли. "Я подумаю об этом через секунду. Я уверен, что подумаю".

"Иди сюда, сядь рядом со мной и согрейся перед этим прекрасным огнем. Давай. Твой чай уже готов для тебя". Она похлопала по пустому месту рядом с собой на диване и села, улыбаясь Билли.

Он сел на край дивана, а она поставила его чашку на стол перед ним.

«Вот и мы здесь», — сказала она. «Как здесь хорошо и уютно, не правда ли?»

Билли начал пить чай. Она сделала то же самое. Некоторое время никто из них не говорил ни слова, но Билли чувствовал, как она смотрит на него.

«Мистер Малхолланд великолепно пил чай», — сказала она наконец. «Никогда в жизни я не видел, чтобы кто-нибудь пил столько чая, сколько дорогой, милый мистер Малхолланд».

— Когда он ушел? — спросил Билли.

«Уйти?» сказала она. "Но мой дорогой мальчик, он так и не ушел. Он все еще здесь. Мистер Темпл тоже здесь. Они оба на третьем этаже".

Билли медленно поставил чашку на стол и уставился на хозяйку. Она улыбнулась ему в ответ и похлопала его по колену. — Сколько тебе лет, моя дорогая? — спросила она.

«Семнадцать», — ответил он.

«Семнадцать!» она плакала. "О, это идеальный возраст! Мистеру Малхолланду тоже было семнадцать. Но он был немного ниже тебя, а мистер Темпл был немного старше. На самом деле ему было двадцать восемь. И все же я бы никогда не догадался, если бы он не сказал мне. На его теле не было ни единого изъяна. Его кожа была совсем как у младенца".

Билли взял чашку и сделал еще глоток чая. Он посмотрел на попугая в клетке и заметил, что он вообще не двигается.

«Это чучело попугая?» — спросил он. "Знаете что-то? Оно меня полностью одурачило. Я мог бы поклясться, что оно живое. Кто это сделал?"

«Я сделала это сама», — сказала хозяйка. — А ты тоже видел моего маленького Бэзила?

Билли посмотрел на собаку, свернувшуюся калачиком перед камином, и внезапно понял, что все это время она была такой же тихой и неподвижной, как и попугай. Он протянул руку и коснулся собаки. Было тяжело и холодно.

«Вау», сказал он. «Это должно быть очень сложно».

«Вовсе нет», — сказала она. "Я набиваю всех своих питомцев, когда они умирают. Выпьешь еще чашку чая, моя дорогая?"

— Нет, спасибо, — сказал Билли.

Чай ему не понравился. У него был странный вкус, что-то вроде горького миндаля. В комнате стало очень жарко, и Билли с трудом мог отдышаться.

«Я рада, что вы подписались в гостевой книге», — сказала хозяйка. "Потому что я очень забывчивый. Позже, если я забуду, как тебя звали, я смогу прийти сюда и посмотреть. Я до сих пор делаю это почти каждый день с мистером Малхолландом и мистером... мистером..."

— Мистер Темпл, — сказал Билли. «Разве за последние два года здесь не было других гостей, кроме них?»

— Нет, мой дорогой, — сказала она с улыбкой. "Только ты."