LIVE.com

— У тебя когда-нибудь было ощущение, что за тобой наблюдают?

Странно быть 21-летним и все еще проверять свой шкаф и под кроватью. Мои друзья дразнили меня по этому поводу, когда я им рассказал, но это привычка, от которой я не могу избавиться. Я запираю дверь. Даже когда мои родители дома. Я ничего не скрываю, но мне нравится ощущение, что это пространство действительно «моё собственное».

Есть одно вторжение. Мой телефон. Этот маленький кружок вверху. Камера. Если бы он включился, я бы даже не узнал. И, может быть, он видел только потолок или стол, но время от времени он мог видеть мое лицо. Мои глаза. Именно туда, куда я смотрю на экране.

Каждый раз, когда я захожу в Интернет, мне напоминают, что моя конфиденциальность — это иллюзия.

Когда я ложусь спать, я кладу телефон под подушку. Так что я знаю, что он меня не видит.

Я помню одну ночь, когда мне пришлось встать и пописать. Моя ванная комната находится рядом со спальней, так что это не такое уж большое путешествие, но я помню, как выйдя из комнаты, мой взгляд упал на лестницу.

Лестница в моем доме крутая, ведет прямо в столовую и прямо за моей дверью. У нас на лестничной площадке есть ночник: маленькое оранжевое пламя, борющееся с темнотой. Но он не спускается по лестнице. Они падают прямо в кромешную тьму.

Я помню, как застрял там. Ноги приклеены к полу. Смотрю. Темнота была бесформенной и плоской, просто непроницаемой стеной. Это было похоже на картину, по которой ты водил мазками снова и снова, пока не осталось заметного конца или начала. Оно было просто черным. Я знал, что в этой темноте ничего нет, но не мог отделаться от мысли, что если отвернусь. Если бы я повернулась спиной к лестнице. Тогда все, что находилось в темноте, знало, что выйти можно безопасно. А затем он следовал за мной, прямо за мной. И я никогда бы не узнал, что оно там, пока не обернулся.

Но это было очень давно. Возможно, 10-й класс. Примерно в то же время у меня развилась эта фобия. У меня был приятель по имени Майлз. Мы встречались после занятий в Клубе карточных игр. Мы были одними из его единственных членов, не считая девушки по имени Софи, Алекс, и остальных я не помню. После клуба он возвращался ко мне домой, и мы сидели в Интернете на его потрепанном ноутбуке. В то время у моей семьи на моем телефоне была блокировка от детей. Я нашел несколько способов разрушить это, но многие сайты и общее чувство «свободы» в Интернете были мне недоступны. За исключением того случая, когда Майлз пришел со своим ноутбуком.

Мы не просматривали ничего захудалого, просто какую бы смешную чушь нам ни пришло в голову. Мемы и Reddit. Или посмотрите кучу видеороликов на YouTube, которые ни к чему нас не привели. Майлза действительно увлекали видео «происшествий». Никогда не жестокие вещи. Но мы наблюдали много автокатастроф. Странно видеть, как кто-то кричит в реальной жизни. В кино люди визжат до ушей. Но в реальной жизни крик застревает в горле и выходит скорее как гортанное дыхание. Вздох. Потому что никто не думает, что они потерпят крах, пока они этого не сделают. Это никогда не реально, пока не окажется прямо перед тобой.

Майлз был странным ребенком, но я любил его. У него было много странных привычек. Губы у него всегда были потрескавшиеся, но вместо того, чтобы носить с собой бальзам для губ, он откусывал шелушащуюся кожу и жевал ее. Он был странным. Мы никогда не ели вместе, потому что классы не выстраивались в очередь. Но мы проходили по коридорам и сталкивались кулаками.

Помню, однажды, когда я проходил мимо него, он был очень взволнован. Глаза широко раскрыты, руки двигаются. Он был полон энергии. Мы даже не ударили кулаками; он схватил меня за руку и сказал, что хочет показать мне что-то новое, а затем убежал до звонка.

Когда я встретил его после школы, он все еще был в восторге. И мы пошли к моему дому быстрее, чем когда-либо прежде. Вместо того, чтобы что-то искать, он подошел к папке с камерой своего ноутбука и открыл видео. Он нажал кнопку воспроизведения, и я понятия не имел, что с этим делать.

Это был парень спиной к камере. Он шел по улице, была ночь, и горели уличные фонари. Но кадры были тусклыми, испещренными цифровым шумом, похожим на звезды. Звук был грубым. Судя по звуку, было ветрено, поэтому звук постоянно обрывался. И раздался грохот, похожий на слабую статику. Сначала я напрягся из-за автомобильной аварии. Откуда оно взялось? Со стороны? Сзади?

Я ждал, сжав руки и потея. И ждал… И ждал.

Не знаю, сколько времени это прошло, но этот парень какое-то время шел, и ничего не произошло. Никаких происшествий, никаких скримеров. Он переходил с улицы на улицу, не проходя мимо никого. Поэтому я начал замечать мелочи. Он шел по тротуару, а вокруг него стояли невысокие домики, равномерно раскинувшиеся, ни магазинов, ни магазинов. Это было похоже на пригород, но отличалось от нашего; дома имели скорее оранжевый оттенок и, казалось, приходили в упадок все дальше и дальше по мере его продвижения.

Облупившаяся краска, отсутствующая черепица. Заборы вокруг заросших газонов.

И, несмотря на туманные кадры, я мог сказать, что он был в наушниках. Его волосы были коротко подстрижены, поэтому всякий раз, когда он поворачивал голову, я видел в его ушах маленькие белые лампочки. Он ни разу не повернулся лицом к камере.

И я понял, что камера будет время от времени подстраиваться. Аккуратно увеличивая и уменьшая масштаб. Тот, кто преследовал этого парня, смотрел издалека, а не рядом с ним. Я не думаю, что он даже знал, что за ним наблюдают.

Через некоторое время он повернулся и вошел в здание. Это был двухэтажный дом, в углу отвалился сайдинг. Внутри горел свет, светивший сквозь окна. Остальное было трудно разобрать в темноте. Камера заколебалась возле дома. Не следовать за Человеком внутри. Потом он выключился. Я взглянул на Майлза, но он шикнул на меня и указал на экран.

Было еще темно. Но темнее, чем на улице. Уличных фонарей больше не было. А потом произошла перетасовка. Как будто одежда меняется. И тьма скрипнула. Камеру, должно быть, перенесли в чулан. По бокам его зрения были темные фигуры, похожие на футболки или край двери. И оно заглядывало в маленькую спальню. Незаправленная кровать.

Мужчина с тротуара снова вошел. Он был в боксерах, его тощее бледное тело было обнажено; на боку была видна татуировка. Якорь. Майлз усмехнулся. Но я не знал, что такого смешного. В этот момент я начал думать о том, злюсь ли я на Майлза за то, что он показал мне это. Парень сел на кровать, достал телефон и пролистал.

Он простоял так минут пять, приклеив глаза к экрану. Затем он отложил телефон и выключил свет возле кровати, погрузив комнату во тьму. Его акцентировали слабые очертания его тела и разноцветные звезды, созданные из шума камеры. Мужчина устроился под одеялом. А потом перестал двигаться. Он оставался неподвижным минуту, потом еще и еще. Его грудь начала ритмично подниматься и опускаться под одеялом. Он спал. И все было так тихо. Звук ветра теперь исчез, остались только слабые помехи и дыхание Человека.

Мои глаза затрепетали. Я сам засыпал. Его дыхание складывалось в нежную песню, которая убаюкивала меня все ближе и ближе. Майлз подпер подбородок руками. Его глаза тоже были тяжелыми. День так подействовал на ребенка.

Было так тихо, а его дыхание было таким громким. Даже статический грохот внизу имел свой собственный мягкий пульс. Взлет и падение. Почти как дыхание.

И закралась мысль… а что, если оно дышит? Кто бы ни управлял камерой, это было их дыхание. До этого мне никогда не приходило в голову, что кто-то управляет камерой. Что кто-то был в этой комнате с Человеком, сгорбившись в его шкафу и наблюдая за ним, пока он спал.

Я повернулся к Алексу и спросил, сколько длится видео. Он переместил курсор так, чтобы отобразилась продолжительность воспроизведения. Там написано 9 часов. Я спросил его, что случилось в конце. Он сказал, что не смотрел это. Поэтому я взял курсор и, прежде чем он смог меня остановить, перешел к последней минуте.

Был день. Солнечный свет проникает в окна. А Мужчина сидел на своей кровати и потягивался. Он вывернул шею, сломав ее, и взглянул на шкаф. Он встал и шагнул к нему, к камере. И пока он это делал, камера, казалось, поднималась все выше и выше. Если бы это было на плече человека, он бы возвышался над Человеком.

Мужчина подошел к шкафу, все еще не подозревая о камере. Это не могло быть меньше, чем в футе отсюда. Он положил руку на шкаф и толкнул дверь. Свет струился внутрь, вспыхивая по экрану. Его глаза скользили по одежде, ища, пока его глаза не встретились с моими. Его зрачки расширились.

Он увидел камеру, рот открыл-

Потом видео закончилось.

Я спросил Майлза, где он его нашел. Он указал на что-то в углу. Ряд писем, которые я, должно быть, не заметил, но они всегда были там. Он сказал, что не нашел. То, что это транслировалось в режиме реального времени. Что на каком-то форуме он прочитал о веб-сайте, который загружался большую часть времени. Но если вы подождете достаточно долго, вы можете увидеть начало трансляции. Прямая трансляция кого-то где-то, совершенно не подозревающего, что за ним наблюдают.

Камера следовала за ними, стараясь подойти как можно ближе, оставшись незамеченной. А когда это заметили, стрим закончился.

Он сказал, что просмотрел сайт, ничего не ожидая. Что когда он наконец загрузился, это был круг мигающих глаз. Крутится в темноте.

Он сказал, что наполовину спал, когда услышал синтетический сигнал, и стрим начался. Поэтому он записал это на свой ноутбук. Когда он проснулся, запись все еще шла, поэтому он просто закончил видео.

Я не знал, что на это сказать. Он сказал, что может показать мне, и вбил это на клавиатуру. То же имя, что и маленькие буквы в углу видео.

ЖИТЬ.

Потому что это была жизнь, запечатленная в прямом эфире.

Прошла секунда, экран забуферился и потемнел. Затем послышалось легкое электронное жужжание, как будто компьютер пытался визуализировать, и появился небольшой кружок глазных яблок. Около десяти глаз, девять из них закрыты, один открыт. Открытый глаз бегал по экрану, показывая, что идет загрузка.

Я не мог не рассмеяться над этой странностью. Майлз, однако, выглядел совершенно серьезным. Он сказал, что это все, и быстро ушел с сайта.

Мой потолочный вентилятор был выключен. Поэтому той ночью, глядя на него, я начал считать все металлические прутья, окружающие его. Я находил что-то, что могло бы отвлечься. Даже щипал мои пальцы до боли. Я не хотела, чтобы мое внимание отвлекалось на шкаф. Я не хотел думать о ком-то там внутри. Присел с фотоаппаратом. Смотрю. Мне не хотелось думать, что дыхание, которое я слышал, закрывая глаза, было не моим, а чьим-то вуайеристским.

Поэтому я посмотрел сайт. Я был удивлен, что его не заблокировали на моем телефоне, но, возможно, это был хороший знак. Это были просто вращающиеся глазные яблоки.

Сон боролся за меня; весь мой разум был статичным. Но за пределами этой статики был холод, покоящийся на моей пояснице. Холод, распространявшийся по всему моему телу медленными волнами. Я не мог заснуть. Мне пришлось продолжать наблюдение. Знать. Чтобы убедиться. Каждый раз, когда это глазное яблоко завершало свой оборот, я знал, что я в безопасности, по крайней мере, на секунду. Я знал, что в моем шкафу никого нет.

Но я так устал. Казалось, все замерцало. Как будто я смотрел на себя по телевизору в другом конце комнаты. Но связь была плохой, и все то и дело терялось в статике. Это было так далеко.

Мои глаза закрылись. Затем я услышал звуковой сигнал. Я открыл их и увидел мальчика, примерно моего возраста, стоящего в ванной. Свет был выключен, но фонарик его телефона горел, отражаясь от раковины и показывая мне расплывчатую форму его лица. Он наклонился к зеркалу с зубной щеткой во рту. Перед камерой плыл белый непрозрачный занавес. Я смотрел из душа.

Мальчик сплюнул, прополоскал рот и вышел из ванной. Камера затряслась от двух тяжелых шагов, когда я вышел из душа и вышел в коридор. Потом остановился. Мальчик был в конце коридора, держась за дверную ручку. Он что-то пробормотал про себя и вошел внутрь, оставив дверь слегка приоткрытой.

Я поплыл по коридору. Камера показывает мне щель между его дверью и стеной. Его комната была очень похожа на мою. Плакаты к каким-то фильмам по комиксам, небольшая книжная полка. Xbox, спрятанный под маленьким телевизором. И аквариум, светившийся зеленоватым оттенком, освещавший комнату. Едкая вода прошла по стенам. С каждой волной меняющегося света стены, казалось, сдвигались. Я даже не был уверен, сплю я или бодрствую.

Мальчик скользнул в кровать и поднес телефон к лицу. Экран загорелся, и я ясно увидел: это был Майлз. Это был Майлз в постели. За Майлзом следили. И тут дверь подвинулась. Камера вошла внутрь, и Майлз поднял глаза. Полностью вверх. Что бы сейчас ни возвышалось над ним.

И это дыхание. Этот ужасный, низкий грохот наполнил мою грудь. Я чувствовал, как мое сердце бьется в моих руках.

И Майлз закричал. Но оно застряло у него в горле. Это больше похоже на шутку, чем на крик.

Когда я проснулся тем утром, у меня текли слюни. Мой телефон лежал на полу. Он упал, и теперь его экран покрыла паутина трещины. Я тут же схватил его и нажал кнопку питания. Слава богу, это все еще работало. Я проверил свою поисковую систему и ничего не нашел. Я проверил свою историю и ничего не нашел. Я подумал поискать на сайте, напечатал и все такое, но мой палец так и остался над кнопкой ВВОД. Я бы предпочел не смотреть.

Я ожидал, что пройду мимо Майлза в холле. Рассказывая ему о странном сне, который мне приснился. Он смеялся над этим, говоря, что я слишком сильно волнуюсь, а потом мы возвращались ко мне домой и смотрели, как какой-то идиот врезается в фонарный столб, и никогда больше не думали об этом сайте.

Но я не прошла мимо него в зале.

Больше я никогда не проходил мимо него в коридоре.

Моя мама рассказала мне, что его семья уехала через несколько месяцев. Я не видел, как они ушли. Майлз никогда не приглашал меня к себе домой. Я только знал, что он жил по соседству. Насколько я знал, он просто перестал ходить в школу. Я спросил маму, и она только сказала, что ничего не слышала о Майлзе, ни хорошего, ни плохого.

Я снова поискал на сайте. Вскоре после того, как его родители уехали. И он просто загрузился. Я не спал всю ночь, ожидая начала прямой трансляции. Увидеть внешний вид моего дома и наблюдать, как камера проникает внутрь, через кухню, через гостиную, вверх по лестнице и в мою комнату.

Но эти глупые глаза продолжали вращаться. И ничего не произошло.

Возможно, я ошибаюсь. Возможно, оно уже заметило меня, а я просто не заметил. Возможно, оно заметило тебя, а ты просто не оглянулся. Может быть, он наблюдает за кем-то другим, в другом штате, в другом районе, на другой улице, в другой комнате. Не обращая внимания на то, как скрипит дверь их шкафа.

Может быть, на каком-нибудь потрепанном ноутбуке в детской комнате две девочки или мальчики или кто-то еще смотрят широко раскрытыми глазами, как камера наблюдает за каким-то совершенно незнакомым человеком. Разбираются в своей жизни. Без ведома того, что их конфиденциальность не такая уж и конфиденциальная.

Может быть, они почувствуют это дыхание, покалывание в шее. И они будут знать, что они ЖИВЫЕ.

1 кредит

Официальный сайт