Жизнь в женском обществе с привидениями

Я никогда не понимал, почему призраков всегда изображают в виде жутких маленьких девочек в викторианских платьях. Настоящие призраки никогда не бывают такими… По крайней мере, мой призрак — нет.

Мой призрак покончил с собой в моем общежитии в восьмидесятых, поэтому было бы странно, если бы она была одета в викторианское платье. Я видел ее только один раз, сидящей на краю кровати в отражении зеркала. Волосы у нее были черные и вьющиеся, и выглядели так, будто их чертовски начесали, прежде чем превратиться в вялые, узловатые пряди плохо завитых волос. На ней была рубашка с воротником большого размера, заправленная в маминые джинсы, и по тушью, стекавшей по ее лицу, я мог сказать, что она плакала.

Она не была похожа на привидение; по крайней мере, не так, как должны выглядеть призраки. Я отвернулась от зеркала, думая, что пьяная подруга одной из моих сестер пробралась сюда после тематической вечеринки, но когда я взглянула на угол, в котором она сидела, ее уже не было.

Я забегаю вперед. Я никогда не видел ее до первого года обучения. На самом деле, казалось, что ее даже не существовало весь первый семестр моего первого курса, хотя это могло быть потому, что мои сестры не хотели отпугивать меня от моего недавно присоединившегося женского общества «Три Дельта». Когда мне впервые о ней упомянули, я тусовался с другими сестрами из женского общества в комнате моей подруги Саммер в доме. Она была старше, старшеклассницей, и ее соседка по комнате почти никогда не была дома, потому что она всегда оставалась ночевать со своим парнем.

«Прошлой ночью в моей комнате было привидение». Саммер рассказала нам приглушенным тоном.

«Чушь ерунда». Моя подруга Эми засмеялась, швырнув в нее подушку.

"Нет, правда! Ладно, ну, не привидение, а, может быть, одна из тех сферических штук, понимаешь? Вроде тех, которые они видят в тех шоу об охотниках за привидениями?"

«Я думаю, ты слишком много смотрел эти шоу». Я усмехнулся. Я тогда не верил в привидения, не говоря уже о этих тупых шарах. Кроме того, Саммер была одной из тех легкомысленных хиппи, и эту галлюцинацию легко было списать на какой-то побочный эффект от ее последнего кислотного трипа.

«Я проснулась глубокой ночью буквально без всякой причины», — сказала она нам, полностью игнорируя наш скептицизм. "Я была полностью парализована, как будто вообще не могла двигаться. И было также темно, верно? И я просто вижу этот шар света, движущийся взад и вперед, как маятник". Она проследила предполагаемое движение шара в воздухе вытянутым пальцем, сосредоточив взгляд над нашими головами.

— Похоже на сонный паралич. Эми пожала плечами, спрыгивая с кровати Саммер: «Паралич, галлюцинации… да, определенно не призрак».

Нос Саммер сморщился, и выражение ее лица исказилось: «Подожди, ты чувствуешь этот запах?» Мы с Эми вдохнули через нос, и, конечно же, отчетливый огненный запах необъяснимым образом наполнил ее комнату.

«Хорошо, почему, черт возьми, пахнет огнём?» — спросила Эми, ее лицо побледнело.

Мы все немного испугались, пока в панике не вышли из комнаты, но сестра сообщила нам, что мусорный контейнер соседнего братства загорелся, и все пошли на балкон, чтобы наблюдать за пожарными.

Я был счастлив забыть об этом неловком инциденте до тех пор, пока несколько месяцев спустя Саммер снова не вспомнил о призраке: "На этот раз я мог видеть ее, ну, всю ее, и я мог чувствовать ее тоже. Не только тяжесть на моей кровати, но и печаль. Ей было очень грустно. Я думаю, что она плакала. И она выглядела совсем не так, как обычное привидение, типа, я никогда раньше не видел современных привидений, понимаешь?"

На этот раз Эми не было, и я решил подыграть, чтобы посмеяться и посмеяться. "Ну, есть ли здесь какие-нибудь записи о смерти? Может, сходим в библиотеку и посмотрим старые газеты с помощью одной из этих машин".

"Откуда мне, черт возьми, знать, как ими пользоваться? Нам следует просто спросить домохозяйку".

"Ох! Давайте найдём её на фотоснимках!" Я взволнованно вскочил, Саммер последовала за мной в задний коридор. Каждый год, каждый год, когда Три Дельта была в кампусе, все члены женского общества выходили вперед и фотографировались у старого дуба, чтобы поместить их в гигантскую рамку, на которой были изображены все участники. В том же году композиция будет выставлена ​​в нашей гостиной, пока ее не заменят на новую и не перенесут в задний коридор. Длинный узкий коридор, заставленный гигантскими рамами, заполненными сотнями крошечных лиц девушек из женского общества, маниакально улыбающихся тебе, становился довольно жутковатым по ночам, но всегда было весело смотреть на прошлые десятилетия и высмеивать различные этапы причесок.

Мы с Саммер нашли раздел с фотографиями восьмидесятых годов и начали сканировать разные лица в поисках нашего призрака. Поскольку я никогда не видел призрака, моими единственными характеристиками были черные волосы с химической завивкой и печаль, что не оставляло мне особого повода для беспокойства, поэтому я просто в шутку указывал на каждую девушку с черными вьющимися волосами, к раздражению Саммер. Эта игра мне довольно быстро наскучила, хотя Саммер смотрела на каждое лицо с каким-то вниманием, которого я никогда в ней не видел.

Я собирался сдаться, когда указал на последнюю картинку, с полуухмылкой на лице посмотрел на Саммер, затем на картинку. В тот момент, когда я увидел ее глаза, я замер. В глубине души я знал, что если захочу, то смогу пошевелиться, но почему-то не хотел. Она улыбалась, как и все в кадре, но ее глаза… они меня огорчали.

— Ты чувствуешь этот запах? — спросила Саммер, выводя меня из транса и заставляя подпрыгнуть на два фута в воздух. Я понял, что это за запах, еще до того, как смог вдохнуть — огонь.

«Это не очередной пожар на мусорном баке». - прошептал я.

Совершенно испугавшись, мы решили навестить нашу домашнюю маму, чтобы провести небольшое расследование. Наша домашняя мама, толстая лысеющая женщина по имени Пэм, была на грани увольнения с работы, поскольку лето быстро приближалось, и это проявлялось в ее настрое «мне плевать».

«Эй, Пэм?» Мы зашли в ее пустые жилые помещения, просунув головы в открытую дверь.

Пэм выкатилась, плюхнулась в офисное кресло и посмотрела на нас с поднятыми бровями: «Да?» Она слегка кивнула, жестом приглашая нас войти.

"Значит, этот дом не уууууууу. Населен привидениями. Не так ли?" — спросил я, мое лицо, вероятно, все еще было бледным, поскольку запах огня задержался в моих ноздрях.

«О да», — небрежно проворчала она, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, — «Каждый раз, когда вы, девочки, идете домой во время каникул, наверху всегда слышится шум».

"Вы имеете в виду, как будто стены оседают, верно? Потому что это происходит примерно каждые тридцать секунд". – спросила Саммер с выражением чистого волнения на лице.

"Нет, нет. Я знаю скрипы этого старого дома как свои пять пальцев, я живу здесь десять лет. Эти звуки безошибочны. Шаги. Ящики открываются и закрываются. Пару раз я слышал, как кто-то плачет, я даже поднимался наверх, чтобы посмотреть, не пробрался ли кто-нибудь каким-то образом, пока дом был закрыт, но нет, она настоящая. Я думаю, мама из старого дома сказала что-то о девушке, которая покончила с собой в конце восьмидесятых, но это было десять лет назад, и я едва платил все равно внимание».

Старуха пожала плечами, откинувшись на спинку стула, прежде чем мельком увидеть наши испуганные лица и рассмеяться: «У вас, девочки, нет причин бояться, не похоже, что призрак может сделать что-то еще, кроме как опрокинуть вашу чашку с кофе, хотя это не будет приемлемым оправданием, если вас оштрафуют за испачкание ковра».

Пэм казалась права, по крайней мере, в течение следующих нескольких недель, которые завершились летними каникулами без особых происшествий. Саммер уехала, получила диплом и переехала в Сиэтл, чтобы учиться в аспирантуре, и, наконец, настала моя очередь переехать в дом, в большую комнату на четырех человек с окном прямо над входной дверью, через которое мы кричали на наших друзей, когда они шли на занятия. Мои соседи по комнате Эми, Кэрри и Марли хорошо ладили, хотя Эми была неряхой, а Марли никогда не выключала свет в шкафу.

Несколько раз меня пугал звук скрипа вентиляционных отверстий или какая-то бумага, падающая со стола, но по большей части я был совершенно счастлив подавлять любые мысли о том, что живу с призраком.

Так было до тех пор, пока Марли не начал с ним разговаривать.

Через несколько месяцев на втором курсе Марли после страшного приступа диагностировали эпилепсию, и ей назначили противосудорожное лекарство под названием Карбамазепин. Лекарство достаточно хорошо останавливало приступы, но оно также вызывало у Марли ужасную бессонницу, из-за которой она часто сидела в нашей комнате всю ночь, тупо глядя перед собой, не имея возможности ни думать, ни есть из-за того, насколько она устала. Позже Марли рассказала мне, что именно в это время она впервые увидела призрак в зеркале.

Едва способная функционировать и провалившая программу специального образования, врачи Марли в конце концов прописали ей снотворное. Это должно было решить проблему, но таблетки оказали на нее очень странное действие. Все началось с того, что она иногда принимала таблетку слишком рано и внезапно чувствовала себя утомленной, находясь внизу или в ванной, так что нам практически приходилось нести ее в постель. Как только она, наконец, определяла время приема таблеток, она просыпалась ночью, забравшись под кровать, или мы обнаруживали ее выходящей из комнаты мертвой спящей.

Проблема заключалась в том, что, хотя таблетки смогли усыпить разум Марли, ее тело оставалось бодрствующим. С этим было достаточно легко справиться, если бы мы заперли дверь и время от времени проводили лунатическую Марли обратно к ее кровати, все было бы хорошо, и мы все так любили Марли, что не возражали против нескольких минут потерянного сна.

Обычно эти эпизоды были довольно шумными и активными: Марли передвигала вещи по нашей комнате или шумно пыталась открыть дверь нашей спальни, но однажды ночью я проснулся и обнаружил, что Марли стоит совершенно неподвижно и смотрит на что-то в зеркало.

— Ты в порядке, Мар? — сонно спросил я, положив руку на перила верхней койки, чтобы помахать ей рукой и посмотреть, спит ли она.

«Она хочет поговорить со мной». — сказала Марли, ее голос был полностью лишен каких-либо эмоций и ему явно не хватало ее типичного сильного южного акцента.

«Что?» — спросил я, отдергивая руку и садясь, у меня в животе тряслось.

«Она хочет поговорить со мной, но не знает как». – повторил Марли.

В этот момент голос Марли разбудил Керри, который уже вставал с кровати: «Какого черта, чувак, только что уложил ее спать». — пробормотала она, оттягивая Марли от зеркала и укрывая ее.

Это не повторялось еще несколько недель, пока я не проснулся и не обнаружил, что Марли снова стоит перед зеркалом и говорит руками на языке жестов. Я знал, что Марли изучает язык жестов в рамках своей программы, но меня шокировало то, насколько безупречно она, казалось, подписывалась перед зеркалом, особенно после того, как часами в день проводила перед зеркалом, тренируясь и беспокоясь о сдаче тестов. Я предположил, что то, что она подписывала, на самом деле не было реальным, а просто какой-то версией, которую она придумала во сне, поэтому я начал спускаться по лестнице с двухъярусной кровати, чтобы отвести ее обратно в кровать: «Марли, сейчас уже слишком поздно тренироваться, ок?»

Марли резко прекратила жестикулировать: «Но я нашла способ поговорить с ней». Сказала она тем же бесстрастным голосом, от чего у меня по спине пробежала дрожь.

«Тебе снятся странные сны, да, приятель?» Я покачала головой, пытаясь избавиться от мучительного страха.

"Она тоже хочет с тобой поговорить, но ты не можешь ее видеть. Ей очень грустно".

Запах огня наполнил комнату.

В моей голове сработали сигналы тревоги, мое сердце колотилось и голова кружилась, и я отдернул Марли от зеркала, напуганный своим собственным отражением, и с силой толкнул ее в кровать, прежде чем вскарабкаться на свою кровать и спрятаться, замерзнув под одеялом.

На следующий день я созвал собрание соседей по комнате, пока Марли был в классе, чтобы рассказать Кэрри и Эми, что произошло: «Я не знаю, я, наверное, беснуюсь без всякой причины, но вы, ребята, крепко спали, и после всей этой истории с привидениями с Саммер я просто очень легко схожу с ума…»

— Нет, чувак, это случилось и со мной. Кэрри прервала меня, широко раскрыв глаза. "Только вчера вечером. Напугал меня до чертиков, но я не знал обо всех этих вещах с Саммер".

«Какого черта». — сказала Эми в свои руки, потирая лоб. Я думал, что у нее будет такая же реакция, как и в случае с Саммер, но вместо этого она просто закрыла лицо руками и пробормотала: «Со мной это тоже случалось».

«Дерьмо». Я вздохнул: «Так это чертовски реально… Что нам делать?»

Мы втроем разработали план, позаботившись о том, чтобы Марли ни в коем случае не узнал о происходящем. Она была довольно религиозной и при этом пугливой кошкой, и, учитывая все ее различные проблемы со здоровьем, мы не хотели добавлять к этой куче плохое психическое здоровье. Как бы сильно мне ни хотелось закрыть зеркала, разбить их или что-то в этом роде, это было бы слишком очевидно, поэтому мы решили, что каждый раз, когда один из нас проснется, мы будем будить двоих других и как можно быстрее уводить Марли от зеркала. Кэрри пробралась в студенческую церковь по соседству и с помощью гидрофляги украла немного святой воды, чтобы окропить комнату и бросить в зеркало. Эми купила ведро кристаллов и ловцов снов. У Марли уже было много украшений с крестами, поэтому мы решили, что с этим у нас все в порядке.

Дела становились только хуже, и мы трое потеряли много сна. Я был настолько напуган, что, если бы мне не хватало сна, я бы начал видеть призрака, подобного Марли, что, по иронии судьбы, ухудшало мой сон по ночам. Дошло до того, что она почти каждый вечер расписывалась, и в этот момент мы решили, что хуже уже быть не может, пока я не зашел в ванную и не обнаружил, что она подписывает перед зеркалом в состоянии транса посреди дня. Поскольку дом был женским клубом, в каждом углу были зеркала, и у Марли было много возможностей привлечь к себе внимание.

Похоже, это начало сказываться и на Марли. Она начала жаловаться на головные боли и пропускать занятия, потеряв интерес к программе, которой когда-то так увлекалась. Ее характер также ухудшился, приводя ее в ярость из-за таких мелочей, как полная мусорная корзина или случайно пролитая на пол вода. Когда она начала спать с парнями, как будто это ничего не значило, что было совершенно не в ее характере, мы наконец приняли решение рассказать ей, что с ней происходит.

Сначала она не могла нам поверить, смеялась и думала, что это шутка. Затем, с ее новым характером, она разозлилась на нас за то, что мы придумали жестокую историю, чтобы попытаться ее напугать. Кэрри заплакала, чего никто из нас никогда раньше не видел, а Марли затихла. Принятие. Она знала, что с ней что-то не так, что она стала человеком, которого не могла узнать, но из-за призрака?

Она никогда внешне не признавалась, что признавала, что с ней происходит эта безумная и ужасающая вещь, но неделю спустя она бросила школу, а еще через неделю она летела домой в Южную Каролину, так и не попрощавшись.

Как бы мы ни были убиты горем, мы также испытали облегчение. С исчезновением Марли исчез и призрак, и весь следующий семестр моего второго курса прошел без происшествий. Часть меня беспокоилась, что Марли каким-то образом забрала его с собой, поскольку призрак исчез. Эгоистичная, ужасная часть меня хотела, чтобы это было так. Но постепенно Марли поправлялась, и она часто присылала нам письма по почте или звонила нам по телефону из своего нового общежития. Когда травма, казалось бы, осталась позади, мы начали становиться все смелее и смелее, рассказывая истории тех ужасающих ночей, внезапно наслаждаясь пугающей реакцией наших сестер. Каждый раз, когда что-то шло не так, теперь было принято винить в этом «трид-призрак», и мы даже дошли до того, что дали ей прозвище Гертруда.

Когда наступил первый год обучения, я вернулся в дом, на этот раз в комнату для двух человек, а Эми и Кэрри уехали далеко в свою квартиру, назвав меня сумасшедшим за то, что я добровольно продолжал жить в доме с привидениями. Мне нравилось жить там со всеми моими друзьями, это было на территории кампуса, и, эй, арендная плата была дешевой. Некоторые девушки время от времени утверждали, что поздней ночью они мельком увидели трид-привидение в зеркале, но все было настолько тихо, что я едва ли хотела им верить.

К сожалению, в этом же семестре мы узнали, что наше отделение приостановит свою деятельность в конце года. Не вдаваясь в удручающие подробности, наше женское общество не было самым популярным в кампусе, и у нас больше не было достаточно членов, чтобы оплачивать расходы на дом или его персонал, не говоря уже о общественных мероприятиях, которые являются основной частью жизни женского общества. Если вы посмотрите на Tri Delta Phi Beta, второй результат — это ссылка, ведущая на официальное объявление.

Как вы можете себе представить, это заставило всех нас чувствовать себя довольно грустно и жалеть себя, и в течение нескольких недель в доме было довольно тяжелое настроение. Возможно, именно негативная атмосфера заставила призрак вернуться. Я думаю, она вернулась, потому что была зла. Видите ли, мы, вероятно, будем сдавать наш дом в аренду братству, пока наше женское общество приостанавливает свою деятельность, и я думаю, что любое убитое горем привидение будет очень разозлено из-за этого.

Если не считать появления призрака в зеркале, во что я отказывался верить, первый признак того, что призрак вернулся, причем еще более злобный, чем раньше, произошел однажды ночью, когда я возвращался домой из бара, чувствуя себя пьяным и готовым сбросить каблуки. Я был на полпути вверх по задней лестнице, когда леденящий кровь крик остановил меня как вкопанный и заставил бежать в комнату, в которой жила Саммер, когда я был первокурсником. Моя хорошая подруга Бэйли теперь жила в этой комнате, и я узнал ее крик, когда ворвался в кромешную темноту комнаты, включил свет и не обнаружил — ничего. Просто перепуганная Бэйли, ее лицо белое как мел, а руки сильно трясутся. Судя по всему, ее соседка по комнате провела всю ночь в библиотеке, оставив Бэйли спать одну.

Как только Бэйли достаточно успокоилась, она сказала мне дрожащим голосом: "Я видела ее ясно как днем, хотя здесь было кромешно темно. Она сидела на краю кровати и... и..."

«Плачу». Я закончил за нее предложение, вспоминая историю Саммер.

«Нет». Бейли сказала, удивив меня, покачав головой: «Она улыбалась».

Даже наш шеф-повар, неутомимо веселый парень по имени Антонио, рассказывал нам о странных вещах, происходящих на его кухне. Он рассказывал нам о том, как однажды утром, когда он готовил обед, из ниоткуда включилась микроволновая печь или как чашка с водой, стоявшая на совершенно плоском столе, резко опрокинулась. Конечно, каждая сказка была донесена до нас в полушутливой форме, как будто он сам не мог поверить в эти странные вещи.

Однажды вечером, вернувшись домой с занятий, я обнаружил дом со всеми открытыми дверями и окнами, во всем доме пахло так, будто девочки курили пачки сигарет. "Почему все двери открыты? - спросил я, плюхнувшись на диван в гостиной: - А кто курил?"

«Антонио провел полное очищение шалфеем, прежде чем отправиться домой, — небрежно сказала мне одна девушка. — Видимо, он увидел что-то, что его действительно напугало».

«Пожалуйста», — усмехнулась другая девушка, — «Призраки не настоящие, и это дерьмо серьезно воняет».

На следующее утро я пошел прямо на кухню, чтобы поджарить Антонио о том, что произошло, но наткнулся на его помощника повара, который готовил яйца для другой девушки. Альма была очень милой и любила поболтать, хотя ее английский не был потрясающим. Я обменялся с ней своими обычными любезностями, намазывая маслом бублик, надеясь поймать Антонио в спину, когда заметил огромную повязку на ее руке.

«Вау, что с тобой случилось? Становишься немного неуклюжим со сковородой?

Улыбка Альмы тут же исчезла с ее лица, и она пошла засунуть руку в один из карманов фартука: «Ничего. Несчастный случай.

Мне пришлось смеяться над ней, выглядя пристыженным, как щенок, попавший в беду: «Да ладно, это пустяки! Я все время порезался, когда мне приходилось готовить самому. Или это было что-то более неловкое? Как однажды моя подруга делала сахарный скраб и полностью расплавила руку от кипящего сахара».

Чем больше я говорил, тем больше мне казалось, что Альма отдаляется от меня, поэтому я замолчал, неловко посмеиваясь, пожав плечами, и закончил намазывать маслом свой бублик. Когда я уже собирался уходить, Альма поймала мой взгляд и прошептала: «Fue un espiritu».

Я достаточно знал испанский еще со школы, чтобы понять, о чем она говорит: «Дух». И что, призрак теперь стал агрессивным? От этой мысли у меня по спине пробежала дрожь. В этот момент Антонио вошел через заднюю дверь, а мы с Альмой отвернулись друг от друга, как будто мы никогда не разговаривали.

И так, закономерность продолжалась: маленькие, безобидные, но необъяснимые вещи происходили вокруг дома вплоть до БАМа. Еще один несчастный случай, оставивший девочку в ужасе. Серьезность нападений, похоже, также возрастала: начиная с пореза, в результате чего чью-то рубашку тянули сзади с такой силой, что чуть не задушили, прежде чем разорвать, затем девушка проснулась с необъяснимыми ужасными синяками, а неделю спустя другая девушка упала с лестницы и сломала ключицу.

Энни «упала» с лестницы и неделю вообще отказывалась об этом говорить. Если бы ее спросили об этом, она просто ответила бы, что ей не хватает сна, она споткнулась и устала объяснять, что произошло снова и снова. Честно говоря, я очень надеялся, что это правда. Я заметил тенденцию насилия и был в ужасе. Приближался конец года, а вместе с ним и закрытие нашего женского общества. Насколько отчаянным и злым может стать призрак?

К сожалению, Энни вскоре открыла мне, что на самом деле это неправда. Во время совместной ночи в баре она пьяно оттащила меня в сторону, посмотрела мне в глаза и сказала: «Знаешь, я не падала. Меня толкнули».

«Что?» Я ответил, надеясь, что ослышался из-за музыки.

«Я видел ее. Как будто действительно видел ее. И как только ты ее увидишь, ты отмечен. Она невнятно пробормотала, опираясь на меня в поисках поддержки. Каким бы пьяным я ни был, мне пришлось ей поверить.

Той ночью моя соседка по комнате упала с кровати. Она проснулась на полу, немного не в себе, не в себе, и, не осознавая, что разбила себе голову и истекала кровью из-за сотрясения мозга, заползла обратно в кровать и уснула. Когда я вернулся домой, я с ужасом обнаружил, что пол залит кровью, а мой сосед по комнате все еще в виде статуи сидит на верхней койке. Я действительно опасался худшего. Я правда думал, что она умерла.

Она выжила, едва-едва. Если бы я не нашел ее в постели, весьма вероятно, что сотрясение мозга помешало бы ей проснуться. После трех дней в больнице она уехала из женского общества домой за полчаса езды, оставив меня спать одного в своей комнате. Когда я спросил ее, видела ли она привидение, она не смогла вспомнить.

Сейчас, когда я пишу это, я делаю очередной перерыв в подготовке к финалу, до которого осталась неделя. Еще одна неделя, прежде чем мы все сможем освободиться от этого кошмара. Прошло несколько недель после несчастного случая с моей соседкой по комнате, и я действительно начал надеяться, что ее инцидент будет последним.

Но начало истории вы уже прочитали, так что уже знаете. Во время перерыва в учебе я посмотрел в зеркало и увидел ее. Когда я пишу это, я чувствую этот запах так же ясно, как и в первый раз. Огонь.

КРЕДИТ: авантюрусемма