Большое спасибо

В моей семье была традиция: в День Благодарения мы все обменивались одним подарком, чтобы принести удачу на предстоящие праздники. Мы никогда не дарили ничего необычного, только конфеты, диски, носки или, может быть, книгу. За неделю до Дня Благодарения мы все собирались вместе, и наши имена складывались в шляпу. Как тайный Санта, но мы не скрывали этого друг от друга, мы все подходили и выбирали имя. Для большего контекста: я средний ребенок, мальчик, зажатый между старшей и младшей сестрами. К тому же к нам только что переехала единственная оставшаяся бабушка. Итак, все шесть наших имен идут в шапку, а остальное решает судьба.

Итак, вот как все происходит. Первой пошла моя младшая сестра Рикки, у нее появилась мама. Мама выбирает следующую и получает бабушку. Затем бабушка выбирает мое имя. Отлично, говорю я себе, еще одна пара носков. Моя очередь выбирать, и я получаю свою старшую сестру Клэр. Затем она выбирает папу, а это значит, что папа получает мою младшую сестру.

После нашей большой церемонии я был рад начать думать о том, что подарить Клэр. Я хотел, чтобы это было не просто потрясающе, а просто потрясающе. Видите ли, всякий раз, когда моя сестра дарила мне подарок, это всегда был какой-нибудь потрясающий вдумчивый компакт-диск группы, о которой я никогда не слышал, или книга рассказов, которые каким-то образом всегда идеально соответствовали моей жизни. Я чувствовал, что никогда не смогу дать ей что-то столь же заботливое, но, черт возьми, я собирался попытаться.

Следующие несколько дней я провел, пытаясь понять, что получить. Проблема в том, что казалось, что у нее было все. Как мне найти то, что ей понравится? Она глубокомыслящий артистичный тип, так что же такое свеча? Я расстраивался. Я все думал, что смогу подарить ей классную книгу, но с учетом того количества, которое она читает, как мне найти что-то, чего она еще не читала? Потом меня осенило. В городе был старый антикварный книжный магазин, который я всегда хотел посетить, но так и не посетил. Я подумал, что у них должно быть что-то старое, странное, малоизвестное… что-то, что ей бы понравилось, верно?

За два дня до Дня Благодарения я решаю сходить в книжный магазин. Я никогда раньше сюда не ходил, потому что это место всегда вызывало у меня мурашки по коже. Хотя я не знаю, что в этом такого. В этом нет ничего традиционно жуткого. Он расположен в небольшом торговом центре между пунктом обналичивания чеков и магазином новинок для взрослых. Возможно, я просто нервничал, что кто-то увидит меня и подумает, что я иду в «Занятия для взрослых II», а не в книжный магазин, но, тем не менее, сейчас было самое время пойти.

Когда я вошел в книжный магазин, меня сразу окутал запах благовоний и старых книг. Это было почти гостеприимно. Мне бы хотелось, чтобы этого не произошло. Мне бы хотелось, чтобы что-то заставило меня просто развернуться и уйти.

«Добро пожаловать», — из-за стопки книг раздался пожилой нежный голос. По какой-то причине я этого не ожидал и издал какой-то писк. "Извини, что напугал тебя, дитя, ты что-то ищешь? Или надеешься, что что-то тебя найдет?"

Эм, что? Я подумал.

«Иногда книги просто оказываются там, где им предназначено быть».

Она как будто меня услышала. «Я ищу что-нибудь для своей сестры». Я ответил.

"Аааа, сестра. Отлично. Прогуляйтесь по этим проходам, и вы найдете то, что ищете, мое дитя. Мои книги дадут вам понять, какая из них станет идеальным подарком". И с этими словами она как бы просто скользнула в заднюю комнату, где я мог слышать шуршание ее бумаг.

Теперь я в этом жутком книжном магазине с дамой, которая слишком любит свои книги, и не ухожу. Я имею в виду, честно говоря, зачем мне это? Я начинаю рыться в стопках книг, книжных проходах, книжных холмах! Они были повсюду, как я мог найти что-нибудь интересное? В передней части магазина все книги казались относительно новыми. Ничего, что я бы назвал антиквариатом. Итак, я бродил. Медленно иду к задней части магазина. Чем дальше я заходил, тем старше становились книги. Не то чтобы я что-то знал о названиях, которые видел, но по старой потрепанной коже обложки можно было сказать, что у этих книг был некоторый пробег.

Все это выглядело круто, но что я мог знать о том, как выбрать то, что ей понравится? Вероятно, мне бы с такой же удачей удалось выбрать что-то наугад и найти что-то таким образом. Именно тогда, когда у меня возникла эта мысль, я увидел это. Небольшая кожаная книга, переплетенная бечевкой. На корешке было написано «Большое спасибо». Черт побери, если этот кладовщик был не прав. Было ощущение, что эта книга нашла меня. Я снял книгу с полки, чтобы наконец взглянуть на ее обложку. «Большое спасибо личному дневнику Харриет Луэллы». Я понятия не имею, кто такая или кем была Гарриет Луэлла, но я был заинтригован. Я начал развязывать верёвку.

«Аааа, отличный выбор».

Я снова глянул. «Ты меня напугал!» - воскликнул я.

«Прости, дитя мое, но кажется, твоя книга нашла тебя».

«Что это такое?» Я спросил.

"А, это дневник молодой женщины, которая выросла здесь. Каждый год в День благодарения она писала о своем году и о том, за что она благодарна".

Ты шутишь? Это идеально! Я подумал.

«Это, безусловно, идеальный подарок».

«Простите?» Я сказал.

— Могу ли я помочь тебе найти что-нибудь еще?

«Нет, спасибо». Я ответил. Потом я быстро заплатил за дневник. Не было необходимости задерживаться. Это был подарок, как будто я действительно нашел что-то классное, от чего Клэр сойдет с ума. Она любит подобные вещи. Мне не терпелось вернуться домой, чтобы самому взглянуть на дневник.

Когда я пришел домой, я был готов бежать в свою комнату и просмотреть дневник, прежде чем отдать его Клэр, но у двери меня встретил разгневанный отец, сообщивший мне, что моими домашними делами пренебрегли.

«Заставь свою задницу работать по дому, прежде чем я заставлю свою работать над тобой».

Папа был ужасен с угрозами. Словно он потерял самообладание на полпути и понятия не имел, как закончить начатое. Несмотря на это, я понял угрозу и приступил к работе. Я был так занят, что только поздно вечером мне наконец удалось взглянуть на дневник. Клянусь, это было похоже на что-то из фильма. Я сидел на кровати, накрывшись одеялом и держа в руке фонарик. Я развязала бечевку, которой был связан дневник, и открыла обложку.

23 ноября 1684 г. — 8 лет. Сегодня бабушка подарила мне эту книгу. Она говорит, что это называется дневник. Она сказала, что каждый год в этот день я должен писать в нем. Она сказала, что мне нужно написать то, за что я благодарен, потому что годы могут быть тяжелыми. Я благодарен маме и папе. Я благодарен бабушке. Я благодарен своим братьям Дэниелу и Джорджу, даже когда они жестоки со мной.

Она продолжает много говорить об урожае и посевах этого года, а также о подготовке к зиме, поэтому я как бы пробежал остальную часть этой записи. То же самое касается и следующих нескольких записей. Просто большое спасибо и разговоры об урожае года. Думаю, когда ты живешь в колониальной Новой Англии, тебе больше не о чем говорить.

Я забежал вперед, когда увидел что-то интересное.

24 ноября 1689 г. – 13 лет. Этот год был ужасным. За что я должен быть благодарен? Отец умер во время охоты. Мои братья оба заболели и прикованы к постели. Я провожу все свои дни, заботясь о них. Мать и бабушка допоздна сидят на кухне, готовя лекарства, чтобы помочь моим братьям, но ничего не помогает. И они никогда не позволяли мне им помогать. Мама говорит, что я слишком молод. Бабушка говорит, что мне нужно подождать еще несколько лет. Я ненавижу это здесь.

Я посмотрел на часы. Было уже 2 часа ночи. Как получилось так поздно? Я не думала, что читаю дневник так долго. Я подумал, что смогу прочитать еще одну запись, прежде чем наконец попытаюсь немного поспать. Я имею в виду, наконец-то стало интересно.

23 ноября 1690 г. – Дэниелу исполнилось 14 лет, и я чувствую, что священник ежедневно находится здесь в тот момент, когда умирает и Джордж. Мама и бабушка говорят, что мне нужно быть сильной, но это так тяжело. Они говорят, что необходимо пойти на жертвы, если мы хотим продолжать выживать. Я молюсь каждую ночь о облегчении. Я молюсь, чтобы дела пошли лучше. Тем не менее, я благодарен своей маме и бабушке. Я благодарен, что Джордж все еще с нами. Я благодарен, что прожил еще один год…

Это продолжалось некоторое время, поэтому я решил, что пора спать. Я позволю Клэр закончить это и расскажу мне об этом позже.

Наконец настало утро Дня Благодарения, и я был так рад подарить Клэр подарок. Сначала Рикки подарила маме подарок — дурацкую картинку индейки, сделанную из отпечатка руки. Мама подарила бабушке свой подарок. Бабушка подарила мне рубашку с надписью «Официальный тестер тыквенных пирогов». Думаю, я бы предпочел носки. Но теперь моя очередь. Я схватил дневник и передал его Клэр. Когда она развернула книгу, мое сердце колотилось.

«Вау», - прошептала Клэр в изумлении.

«Тебе это нравится?» Я спросил.

В этот момент она уже развязала бечевку и начала читать первую страницу. Она была очарована дневником.

— Итак… тебе это нравится? Я повторил.

"Это увлекательно. Да, мне это нравится. Где ты нашел что-то подобное?"

Я кратко рассказал ей о книжном магазине и о том, как часами перебирал стопки, проходы, горы книг, чтобы найти для нее нужную. Возможно, я немного преувеличил, но она была настолько сосредоточена на дневнике, что я не думаю, что она это заметила.

Остальная часть вручения подарков прошла хорошо, и теперь настала часть дня, когда мы все просто ждали, пока еда будет готова. Рикки играла с какой-то новой игрушкой, которую ей подарили. Мама, папа и бабушка готовили наш ежегодный праздник на кухне. А Клэр сидела в гостиной и читала дневник. Время от времени она говорила что-то вроде: "Эта девочка так молода, и она переживает, что недостаточно помогает. Это так грустно". Потом она просто вернулась к чтению.

Казалось, спустя годы пришло время поесть. Мы все сели за обеденный стол; пир был готов к употреблению, когда Клэр заговорила.

«Прежде чем мы поедим, я бы хотел прочитать запись из дневника, который получил сегодня». Она посмотрела на меня и улыбнулась. «Я думаю, это даст некоторое представление о том, насколько нам на самом деле повезло».

27 ноября 1692 г. – 16 лет Прошел еще один год, и жизнь, кажется, становится все труднее. В одиночестве, маме и бабушке трудно успеть сделать все, что нужно сделать. Мы все очень много работаем, но, поскольку вокруг нет мужчин, люди перешептываются. Жизнь в деревне стала настолько гнилой. Мы изо всех сил стараемся жить спокойной жизнью.

Такое ощущение, что с каждым годом мне остается все меньше за что быть благодарным, но в этом году это не так. Я многому научился. Я благодарен за все жертвы, которые были принесены, чтобы мы могли остаться здесь. Я благодарен маме и бабушке. Они увидели, что я готов, и открыли мне глаза на новые чудесные возможности.

Год был трудным, но мы будем упорствовать. Наши ритуалы пока продолжаются. Я видел, как другие стали жертвами обвинений. Я видел, что с ними происходит. Я продолжаю говорить себе, что наши ритуалы пока будут в безопасности. Несмотря на все это, я благодарен за еще один год.

В этот момент все за столом, естественно, опустили головы и попытались вникнуть в историю. Не отрываясь от дневника, заговорила моя сестра.

— О, кажется, есть еще немного.

10 декабря 1692 г. Сегодня ночь. Тишины больше нет. Больше нечего скрывать. Больше никакого бега. Они придут за нами, но я к этому подготовился. Я прочитала все бабушкины книги. В эту ночь, самую длинную ночь. Мое тело будет гореть, чтобы моя душа могла жить…

В тот самый момент казалось, что вся энергия высосана из комнаты. Все стихло. Я посмотрел на Клэр. Она все еще читала книгу, но из ее рта не было слышно ни звука. Я лихорадочно переводил взгляд с остальной части моей семьи. Что-то было не так. Они все смотрели на Клэр. Не двигаясь. Никакого выражения. Просто смотрю. Я пытался позвонить отцу. Когда я говорил, ничего не вышло. Я пробовал кричать. Ничего.

До сих пор я этого не замечал, но оглядел комнату и обнаружил, что его нет. Как будто все исчезло, кроме меня и семьи, сидящих за обеденным столом в темной пустой пустоте. Еда лежала на столе и гнила. Мне стало плохо. Я оглянулся на свою семью. Я снова попыталась закричать. Они все еще смотрели на Клэр, но выглядели так, будто тоже гнили! Именно тогда Клер наконец оторвалась от дневника и посмотрела прямо мне в душу.

У Клэр были самые красивые зеленые глаза, которые вы когда-либо видели. Глаза, которые смотрели на меня, были лишены всякого цвета. Что бы ни нападало на меня, это была не Клэр. Все это время ее губы двигались, но не издавалось ни звука.

Я потерялся. Я не знал, что делать. Я попыталась встать и пойти к родителям, но не могла пошевелиться. Я попытался закричать еще раз, но все равно ничего! Я начал чувствовать себя опустошенным. Безнадежно. Как будто не было смысла больше заморачиваться.

Клэр, или кто бы там ни был, начала смеяться. Низкий грохот, переросший в пронзительное кудахтанье. По какой-то причине это вывело меня из спада. Мне нужно было что-то сделать. Я собрал каждую унцию силы, энергии и надежды, которые у меня остались, и поднялся со стула. Все потемнело.

Следующее, что я помню, это вся моя семья, стоящая надо мной, когда я лежал на полу в столовой с сильной головной болью.

— Ты в порядке, приятель? — спросил мой отец.

Что, черт возьми, только что произошло? Еще мгновение назад я мог поклясться, что наблюдал, как тела моей семьи пожирали личинки, но теперь они выглядят нормально. И теперь меня спрашивают, в порядке ли я? Я все еще чувствовал пустоту, эту безнадежность, поглощающую меня. Но, казалось, оно медленно угасало. Отец помог мне подняться с пола, и я снова сел на свое место. Когда мы все снова сели, папа отпустил какую-то глупую шутку по поводу ситуации, и все начали хватать еду. У меня уже не было особого аппетита.

Я внезапно подумал о Клэр. С ней все в порядке? Я посмотрел на нее, и мы встретились взглядами. Я быстро почувствовал облегчение, когда увидел ее красивые зеленые глаза.

«Еще раз спасибо за подарок». Она говорила с ухмылкой.

И в этот момент я увидел вспышку тьмы за ее взглядом.

Клэр больше никогда не делала мне продуманных подарков, как будто она меня даже не знает. Год спустя она уехала, и теперь мы видим ее только по праздникам, и каждый раз, когда я ее вижу, клянусь, ее глаза темнеют.

1 кредит