Отмечено смертью

Брин не была брезгливой девочкой, но это ее очень напрягало. — Хорошо, что ты хочешь, чтобы я сделал? Жасмин ухмыльнулась. «Я хочу, чтобы ты зашёл туда и сфотографировался». Она перекинула волосы через плечо и продолжила. "Мои родители взбесились бы, если бы увидели, что я прихожу домой в таком же виде, как ты каждый день. А твоим на это плевать". "Но старый приют? Правда? Его по какой-то причине закрыли на карантин", - сказала Брин. «Ну, если ты не хочешь этого делать, я всегда могу просто сказать всем, что ты пытался меня избить», — сказала Жасмин с раздражающим блеском в глазах. Она думала, что знает все. Брин вздохнула. Конечно, это была неправда, но все поверили бы Жасмин. Она потерпела поражение. Жасмин всегда делала все, чтобы добиться своего. «Так зачем же именно вам нужны фотографии?» Жасмин поправила свои яркие красные очки. «Потому что я хочу снять там видео об оккультизме, и мне нужно знать, хорошая ли это съемка». — Тогда сделай это сам! Жасмин протянула ей дешевую цифровую камеру. "Я уже объяснил, почему не могу. Так что иди туда сегодня вечером и позволь этому придурку сломаться, ладно?" — А как насчет болезни? — спросил Брин. "Ой, не будь таким жалким слабаком. Болезнь, очевидно, уже исчезнет".

Брин поплелась к приюту с камерой в руке. Еще в каком-то году пациент, пришедший в приют, нес с собой смертельную болезнь. Врачи и медсестры написали отчеты о странных черных отметинах, обнаруженных на шеях каждого больного пациента. Болезнь затронула и других пациентов, и приют пришлось поместить на карантин, потому что ситуация была очень плохой. Приют собирались сжечь дотла, как только все пациенты умрут (тогда все было по-другому), но руки до этого так и не дошли. Теперь все жители города считали его населенным привидениями, хотя пациентов считали мертвыми. Брин остановилась перед старым приютом. Пыль, казалось, висела в воздухе над буреющей травой, заросшей сорняками. Вокруг здания царило тяжелое чувство страха. Наступила ночь. Луна устрашающе сияла сквозь густой туман тонких облаков. Она нахмурилась, глядя на приют, судорожно вздохнула и вошла. Внутри все поверхности были покрыты толстым слоем пыли. В крыше были дыры, сквозь которые светила луна; рабочего освещения не было, и все было окрашено в монохромный цвет. Она изо всех сил старалась не чихнуть. У нее было странное ощущение, что если она это сделает, произойдет что-то плохое. Она подняла камеру и нажала кнопку спуска затвора. Внезапная и пугающая волна света пронеслась по комнате. Она продолжала в том же духе, пробираясь по комнатам. О, это странно. Я думал, что там, по крайней мере, останутся какие-то следы пациентов. Брин подошла к тяжелой деревянной двери, незапертой. Она осторожно открыла ее и обнаружила пыльную лестницу, ведущую вниз, в темноту. Она услышала странный звук капель. Жасмин может сама исследовать этот дурацкий подвал. Я задолбался. Брин вернулась к двери. Она не могла его открыть. Она нахмурилась и попыталась еще раз, но все равно безуспешно. Брин попятилась. Дверь была заперта. Я облажался. Я действительно, действительно облажался. Она услышала звук капающей капли, на этот раз громче. Что-то дало сбой. Брин побежала в подвал, который она по глупости оставила открытым, и упала с лестницы. Она подняла голову только для того, чтобы увидеть, как дверь закрылась с окончательным стуком. Она оказалась в ловушке. Брин встала и выплюнула волосы изо рта, пытаясь сохранять спокойствие. Наверное, это просто розыгрыш, причем глупый. Эта дверь откроется утром, и там будет кучка противных подростков, которые будут смеяться надо мной… верно? Брин с тревогой огляделась вокруг. Она могла видеть перед собой не более нескольких футов, и, как и в комнате наверху, все было покрыто пылью. Она сделала несколько шагов вперед, вытянув руки, чтобы почувствовать холодную поверхность, противоположную стену. Брин нахмурилась. Это было… зеркало? размером примерно с дверной проем. Она всмотрелась в стеклянную поверхность, но не увидела никакого отражения. Что-то пронеслось позади нее, и Брин повернулась, оборонительно сжимая камеру. Там ничего не было, поэтому она повернулась к зеркалу и тут же отпрыгнула назад, из ее горла вырвался крик. Перед зеркалом стоял мужчина, устрашающе ухмыляясь. Его пустые глаза были погружены в восковую полупрозрачную кожу лица. Вместо волос на его белоснежной коже головы выступали тонкие фиолетовые вены, и Брин увидела маленькую черную отметину на его шее. Брин вскрикнула и швырнула камеру в зеркало. Он разбился при контакте, осколки разлетелись по воздуху и приземлились на пол с шквалом звенящих звуков. Ее рука сжалась вокруг особенно большого куска разбитого зеркала, и она поднялась, готовая нанести ему удар – его, но в этом не было необходимости. Мужчина исчез. Брин неуверенно подошла к беззеркальной стене позади нее и вытянула осколок из своего дрожащего тела. Но она позволила себе небольшой смех. «Это всего лишь зеркало», — подумала она. Должно быть, у меня были галлюцинации. Ради бога, то, что это убежище нервирует, не означает, что в тенях или зеркалах кто-то скрывается. Видишь, смотри, это всего лишь безобидное зеркало. Брин подошла к осколкам и осмотрела их в тусклом свете, просачивавшемся сквозь щели в деревянной двери, закрывавшей ее в подвал. В какой-то момент она поняла, что осколки зеркала были стеклом. Зеркала размером с дверной проем не было – была стеклянная дверь, и она была разбита. Она ахнула, и в ту же секунду, как она издала звук, костлявая, влажная рука, выпуклая с тонкими, выступающими венами, потянулась из дверного проема. Она закричала, когда ее потащили в комнату. «Отойди от меня!» Брин помчался в следующий коридор, мужчина шел следом. Казалось, он обладал бесконечной выносливостью. Опять же, он не обязательно бежал – она не знала, как это классифицировать. Он просто оказался там в мгновение ока, преследуя ее. Брин, напротив, начала замедлять ход против своей воли. Пот катился по ее лицу, несмотря на прохладный воздух, а дыхание было коротким, прерывистым. Ее глаза расширились, когда она увидела что-то в конце коридора – дверь? Она стиснула зубы и подалась вперед, дернув дверную ручку и бросившись внутрь, прежде чем закрыть и запереть ее так быстро, как только могла. Брин обернулась, опираясь на запертую дверь в поисках поддержки. Она вздохнула с облегчением. Сегодня, думала она, она не умрет. И тогда она увидела это. Из темных теней в углу появилось то, что Брин сначала приняла за огромного жука. Но потом она поняла, что это пациент без ног. Один глаз висел на тонком сухожилии, другой пуст, обнажая тонкую, натянутую желтую кожу. Он пополз к Брин на руках, издавая гротескный скребущий звук. Из его рта вырвался ужасающий, нечеловеческий визг, словно гвозди по классной доске. — Еды нет, — тихо прохрипело оно, — но сейчас пир… Он приблизился к Брин, обнажив четыре ряда острых чернеющих зубов. Брин оказалась в ловушке между двумя убийцами. Он приближался все ближе и ближе, оставляя за собой след темной крови. Кровь была повсюду – на стенах, полу и даже потолке. Тяжелый запах смерти и гнилых вещей пропитал воздух в комнате. Брин пришлось сдержаться и не закричать о кровавом убийстве, когда уродливое лицо существа растянулось в леденящей кровь улыбке. Она медленно попятилась назад, внезапно наткнувшись на что-то твердое – на стену. НЕТ! НЕНЕНЕНЕНЕНЕНЕНОНО! Я УМРУ! Ее сумка ударилась о стену, и что-то выпало, сверкая серебром. Маленький фонарик, какой можно повесить на брелок. В ее мозгу пронеслась идея. Свет. Эта штука, вероятно, жила здесь, в темноте, черт знает сколько времени, так что свет повредил бы ее, не так ли? Брин быстро присела, ее пальцы шарили по полу в поисках фонарика. В процессе поиска она нервно переводила взгляд с пола на существо, существо приближалось все ближе медленными, ровными движениями. Он даже не пытался торопиться, словно знал, что Брин в ловушке и обречен стать его добычей. Нет… где это?! Паника Брина усиливалась с каждой секундой. Свет. Свет. Ей нужно было найти свет. Она услышала позади себя тихое шипение и поняла, что существо смеётся. Брин повернулась и увидела лицо безногого пациента в нескольких дюймах от своего собственного. Она изо всех сил пыталась сдержать крик, когда глаз твари, свисающий с ее лица, подпрыгивал вверх и вниз. Она услышала его прерывистое дыхание. Его дыхание было отвратительным. Брин прижалась к стене, насколько могла, зная, что умрет во что бы то ни стало. Что-то блеснуло в темноте за плечом существа. Фонарик. Если бы она могла как-нибудь заполучить это… Остаться в живых. Это было ее главным приоритетом сейчас. Поэтому ей пришлось сделать это ради своей жизни. Брин слегка вздрогнула, стиснула зубы и дернула за тонкую веревку плоти, удерживающую оставшийся глаз монстра. Оно завизжало, как банши, и потянулось руками к пустой глазнице, и Брин бросилась мимо нее, чтобы схватить фонарик. Не заботясь о том, сделает ли он что-нибудь с существом без глаза, не заботясь ни о чем, кроме выживания, она включила его и направила на существо. Реакция была мгновенной. Оно издало долгий мучительный визг, его кожа вздымалась, а лицо, казалось, плавилось. Брин продолжала держать существо под смертоносным сиянием света, пока оно не рухнуло в лужу крови и полурасплавленной плоти, испустив последний вопль, прежде чем замереть. Теперь ей просто нужно было найти выход. Возможно, мужчина ушел от двери. Она повернулась как раз в тот момент, когда раздался оглушительный стук. Неа. Раздался еще один стук. И еще. Они становились все громче и ближе друг к другу, пока Брин не смогла выдержать ужасный стук, эхом разносившийся по всему залу. Она знала, что дверь долго не продержится. Брин нужно было быстро найти укрытие. Она отчаянно оглядела комнату, ища что-нибудь, что-нибудь, что могло бы ее скрыть. Единственным возможным укрытием был темный угол комнаты, из которого появилось существо, но это было бы слишком очевидно. Ее бы сразу нашли. Но она всегда могла… Брин поджала губы, пока стук продолжался.

Мужчина ворвался в дверь, безумно ухмыляясь. Однако жуткая улыбка исчезла с его лица, когда он не увидел Брин. Он кинулся к темному углу, тонкие пальцы его руки сжались в кулак и ударили по стене, заставив камень треснуть. В ярости он издал нечеловеческий рычащий звук и прошел сквозь стену, чтобы найти девушку. Брин медленно высвободилась из остатков твари и встала. Из нее капала кровь и другие вещи, названия которых она не была уверена, но хотела знать. Ну и камуфляж. Ей совсем не хотелось прятаться внутри трупа существа, но все это было ради выживания, верно? Брин сдержала навернувшиеся на глаза горячие слезы. Она была жива, и это было все, что имело значение. Брин знала, что ей нужно выбраться из подвала. Она открыла дверь так тихо, как только могла. В темном зале ничего не было. Ночь стала темнее, и света почти не было. Брин прошла через зал, основываясь исключительно на звуке. С одной стороны от нее доносилась жуткая песня. Ноты, казалось, оседали у нее во рту и носу и душили ее. Поэтому она закрыла уши и нащупала ближайшую дверь одной рукой. Рука Брин легла на дверную ручку, и она бесшумно проскользнула в комнату. Музыка прекратилась, но она была в той комнате, из которой она доносилась. В центре комнаты стоял красивый глянцевый белый рояль. Она почувствовала неземное влечение к фортепиано. Брин ни разу в жизни не играла ни разу, но ей пришлось сыграть. В ту минуту, когда ее руки коснулись клавиш, заиграла прекрасная мелодия. Но вскоре это превратилось в болезненную песню, которую она слушала в холле. Брин попыталась заткнуть уши, но что-то заставляло ее продолжать играть. Когда песня стала хуже, и Брин начала паниковать, нож был у ее горла, и что-то стащило ее со скамейки, напевая ужасную песню ей на ухо. Лезвие было холодным у ее горла, и краем глаза Брин увидела, как на рукоятке материализовалась маленькая рука. Жуткое пение в ее ухе было прервано тихим девичьим смешком. "Тебе не следует трогать мое пианино, понимаешь? Оно испортит его..." Брин нервно вздохнула. "Можете ли вы отобрать нож от моего горла? Вы можете причинить мне боль..." По голосу девушки она поняла, что она молода. — Охх… Мне бы этого не хотелось… — Брин медленно выдохнула. Девушка, наверное, не причинила бы ей вреда… — Я имею в виду, я хочу, чтобы ты умер, понимаешь? Нет. Она НЕ умирала сейчас, не после того, как сбежала от жуткого мужчины и спряталась в полурасплавленном трупе. «Может быть, мы сможем это решить…» Нож глубже вонзился ей в горло. «А-КОНКУРС!» Нож остановился. "Давай..." "Мы оба будем играть на пианино... тот, кто будет играть лучше, победит. Если я выиграю, я уйду, но если выиграешь ты, ты... ты можешь убить меня". Лезвие оторвалось от ее горла. Брин осторожно обернулась и увидела молодую девушку в кружевном старомодном платье. Однако в ней было что-то неземное: ее кожа была совершенно белой, и у Брин возникло ощущение, что она не совсем жива. Девушка улыбнулась. "Я люблю игры! Давайте поиграем! Я пойду первым!" Брин кивнула. Идеальный. Девушка положила нож на край рояля и разгладила юбки, сидя на скамейке. Она поднесла свои белые руки к таким же белым клавишам и начала играть. Музыка разлилась по комнате, струясь изящной и элегантной мелодией. Это звучало радостно и легко, но Брин чувствовала оттенок меланхолии, когда девушка покачивалась в такт музыке. Наконец песня закончилась, оставив в комнате ощущение умиротворения и печали. Девушка взволнованно повернулась к Брин. "И что? Как это..." Она прервалась, когда Брин толкнула ее хрупкое тело вперед, а затем выпустила верхнюю часть пианино, которая с тошнотворным хрустом рухнула ей на голову. Он прорезал уже очевидную черную метку на ее шее. Брин подняла нож с пианино и на всякий случай вонзила его в грудь девушки сзади, в то время как липкая кровь вытекала из пианино, капая на клавиши и окрашивая чистый белый цвет в темно-красный. Брин вышла из комнаты, ноты фортепиано поместились на спину мертвой девушки без ножа, а поверх нот кровью были написаны слова «ТЫ ПОТЕРЯЛА». Брин спокойно шла по коридору, сжимая нож. Что ж, теперь уже слишком поздно возвращаться, и этот жуткий приют, вероятно, даже не позволит мне. Думаю, единственное, что нужно сделать, это пройти дальше. Итак, Брин продолжила, и коридор, казалось, пошел дальше вниз, чем казалось изначально. Тьма, казалось, приближалась к ней, когда она посмотрела вперед и увидела дверь в конце коридора. Она потянулась, чтобы положить руку на дверную ручку, но услышала звук и обернулась лицом… — Жасмин? Маленькая, но убедительная девочка стояла посреди зала, красные очки блестели в тусклом свете. Брин держала нож перед собой, готовая нанести удар, но Жасмин слегка отступила. Брин нахмурилась. "Что ты здесь делаешь?" Жасмин сказала: "Это не твое дело. Я хотела войти. Ты был слишком медленным". — Как ты сюда попал? — потребовал Брин. Жасмин нервно перенесла вес тела на другую ногу. "Это все равно не твое дело. Пойдем". Жасмин прошла мимо Брин, схватила ее за запястье, открыла дверь и против ее воли потащила Брин в комнату. Когда они вошли, дверь исчезла, оставив за собой сплошную бетонную стену. Капать. Капать. Капать. Жасмин пискнула и прижалась к вышеупомянутой стене. "Что это такое?" Брин подняла голову и увидела, что напугало Жасмин. Вся комната была покрыта шипами, за исключением пола и стены, за которую Жасмин цеплялась, как за спасательный круг. На стене, на высоте около четырех футов, на этих блестящих железных шипах было нанизано несколько тел. Шипы пронзили их туловища, а внутренности свисали, раскачиваясь на небольшом сквозняке. Каждые несколько секунд маленькая капля алой крови падала с тел и падала в быстро растущую лужу на полу. Жасмин, казалось, пыталась слиться со стеной. — Ч-что ч-мы делаем? Брин даже не удосужился взглянуть на нее. — Ты хотела прийти сюда, Жасмин. Затем по комнате раздался странный скребущий звук. Шипастые стены слегка приблизились к ним, и Жасмин завизжала, как бесполезная банши. Глаза Брин слегка расширились, и она приняла оборонительную стойку, побелев костяшками пальцев, прижимая сжатый нож, как будто думая, что это поможет. Скрежет продолжался, стены подползали к ним вверх, внутренности давно умерших трупов рывками раскачивались. У Жасмин случился истерический припадок, пока Брин осматривала лужу крови на полу. Из-под него выглядывал небольшой деревянный угол чего-то. Может ли это быть...? Брин смахнула часть крови, и ее подозрения подтвердились. Люк! Брин потянула за ржавое металлическое кольцо, удерживающее его на месте, и сумела частично открыть его. Жасмин визжала, как свинья, и бросилась к люку, отталкивая Брин с дороги. Брин быстро изучила шипы на стене. Одному человеку хватило времени спуститься через люк, прежде чем шипы пронзили и его тоже. Поэтому Брин воткнула нож в живот Жасмин и поспешила к люку, обернувшись и увидев черный песок, вырывающийся из раны Жасмин. Жасмин не была настоящей. Брин провалилась в темноту и приземлилась на что-то мягкое, сопровождаемое брызгами крови и треснувшими красными очками. Когда ее глаза привыкли к тусклому свету, Брин смогла различить красноватый оттенок вокруг себя. Где она была? Она проверила пол ногой и обнаружила, что он рыхлый и мягкий. Комнату внезапно сотрясло что-то вроде пульса. Она осторожно протянула руку и ее пальцы наткнулись на серию скользких шнуров, идущих от пола до потолка. Брин стиснула зубы и провела сквозь них ножом. Чем бы ни была эта комната, ей хотелось выбраться. Она продолжала перерезать склизкие шнуры в поисках источника света, пока, наконец, не прорвала последний из них и не вылетела в еще один коридор. Перед ней стояла пара огромных двойных дверей. Она осторожно толкнула их и открыла. Она услышала странный звук с потолка. Брин остановилась как вкопанная и посмотрела вверх, но ее отшвырнуло назад чем-то очень твердым. Брин отряхнулась и встала. Она посмотрела на то, что ударило ее, и попыталась подавить крик. Это была она, свисающая с потолка. Тело раскачивалось взад и вперед, как болезненная беспилотная марионетка, и это было еще не все. По всему коридору были установлены всевозможные устройства для пыток, и каждое из них изображало ее жертвой. Брин глубоко вздохнула и сделала шаг по коридору, изо всех сил стараясь не смотреть по сторонам. Она не услышала крика. Все ее двойники устрашающе молчали. Время от времени Брин обливали кровью или кусками неизвестного вещества. Брин собралась с духом и помчалась по коридору к другой двери. Но это была не дверь. Это было зеркало. Брин наконец удалось заставить себя оглянуться назад, но дверь исчезла. По прихоти Брин осторожно протянула руку к зеркалу. Оно прошло, поэтому Брин крепче сжала окровавленный нож пианистки и прошла сквозь него. Внутри зеркала было совершенно тихо, даже больше, чем в зале пыточных устройств. Брин медленно обернулась и увидела свое отражение на каждой поверхности. Она слегка отпрянула, когда на ее шее появилась маленькая черная отметина. Брин закрыла глаза. Это не реально, это просто иллюзия. «Это неправда», — повторила она вслух. — Но это так, не так ли? Ее глаза распахнулись и сосредоточились на маленькой девочке, смотрящей через плечо Брин в зеркало. Девушка-пианистка. Брин прыгнула вперед, прочь от пианистки. — Но я… я убила тебя… — Девушка улыбнулась и музыкально засмеялась. "Забавно, как это работает, не правда ли? Но сейчас я здесь, чтобы забрать свой нож. Тебе нужно преподать урок, понимаешь? Ты коснулся моего пианино", - она ​​сделала шаг вперед. «И это не нормально». Брин крепче сжала украденный нож. "Я-я видел, как твоя голова взорвалась! Ты должен быть мертв!" Девушка слегка надулась. "Мальчик, тебя никто никогда не учил слушать? И не брать вещи? Мы уже об этом говорили. А теперь дай мне мой нож!" Брин стиснула зубы и помчалась по зеркальному коридору, певучий голос девушки эхом разносился за ней. "Это не очень приятно, ты знаешь. Тебе не следует убегать с уроков! Это такое неудобство - снова тебя ловить, понимаешь? Но я могу это сделать, оооооо..." Брин не стала ждать, пока девушка докажет свое утверждение. Она побежала еще быстрее, и зеркала вокруг нее, казалось, изменились в размытые, приглушенные, блестящие цвета, пока она не побежала по самому первому коридору подвала. Зал, с которого все началось. И вот дверь! Все, что ей нужно было сделать, это подняться по лестнице и открыть ее. Внезапно она услышала рычание и леденящий кровь скрежет. Она знала, не глядя, что угрозы, от которых она уклонялась раньше, вернулись. Брин добралась до лестницы, но как только она увидела ее, она поднялась обратно, оставив дверь на высоте двадцати футов на сырой стене недосягаемой. Вместо этого перед Брин стоял мужчина, нормальный мужчина. Монстры остановились. Они смотрели. «Здесь тебе нужно принять решение», — сказал ей мужчина. "Ты можешь остаться здесь, с нами. Мы не причиним тебе вреда. Нет, если ты не будешь сопротивляться. Ты станешь одним из нас, живущим во тьме и пытающимся завербовать других, кому не повезло найти нас. Мы все когда-то были такими же, как вы, но наши истории должны быть рассказаны в другой раз. Или ты можешь взять этот коробок спичек, открыть эту дверь -" дверь появилась за его плечом, - и мы можем возобновить эту погоню". Брин не колебался. Она схватила спичечный коробок, не зная, зачем он ей нужен, и распахнула дверь. Перед ней лежал такой же зал, со слабым светом в конце. Она побежала по нему, немного опередив монстров, и достигла света. Она открыла еще одну дверь и очутилась на уродливом коричневом поле перед старым приютом для умалишенных. Монстры остановились в дверном проеме. "Очень хорошо. Ты сделал свой выбор. Делай со спичками что хочешь. Я полагаю, твоя судьба такая же. Это все вопрос свободы". Монстры отступили. Брин хотелось сесть в поле и заплакать, потрясенная событиями, свидетелем которых она только что стала и которые пережила, но ей нужно было закончить работу. Она открыла спичечный коробок, схватила спичку, зажгла ее и бросила в сторону приюта. Старое деревянное здание вспыхнуло, обжигая ее лицо. Брин мчалась через поле, пока не добралась до тротуара, а за ней следовала полоса горящих сорняков. Проходя по тротуару, она услышала сирены. Брин улыбнулась. Теперь никому не придется пережить тот ужас, который она только что пережила. Брин поняла, что ее не было по крайней мере один день. Ее бедная мать, должно быть, была в ужасе. Когда Брин добралась до своего дома, расположенного менее чем в миле от приюта, на подъездной дорожке к ней были припаркованы полицейские машины. Она обнаружила свою мать рыдающей посреди гостиной, которую неловко утешали полицейские с каменными лицами. Когда мать заметила ее, Брин заключила в душераздирающие объятия среди рыданий и криков невероятной радости. Она и сама прослезилась, радуясь возвращению домой. Мать немедленно отправила ее спать, и Брин забралась в постель, а мать села рядом и уложила ее. Мать сказала несколько теплых слов. Но Брин не смогла избежать леденящих душу событий, последовавших за этим. «Эй, милый, что это за черная отметина у тебя на шее?»