Мизантроп

Назовите меня мизантропом, интровертом, кем угодно. Дело в том, что я всегда думал, что предпочитаю быть один.

У меня была пара друзей. Ну, в основном знакомые. Люди, с которыми я работал. Люди, рядом с которыми я жил. Семья.

Но я пробовал заниматься дружескими отношениями, и мне показалось, что это никогда не подходило мне. У меня была девушка два года, но она ушла от меня, потому что я редко хотел встречаться с ее друзьями, предпочитая оставаться дома, только мы вдвоем. После ее ухода самым заметным чувством было облегчение.

Я также пробовал общаться с группой людей, которых встретил в Интернете. То есть тусоваться с ними в реальном мире. Я сделал это, потому что моя бывшая девушка сказала мне, что мне нужно больше гулять, встречаться с людьми, выходить из своей скорлупы.

Пообщавшись с ними, я понял, что моя оболочка мне нравится больше. Опять же, дело не в том, что они мне не нравились. Я просто не тусовочный человек. Я не пациент Аспергера или что-то в этом роде. Я могу разговаривать, я могу быть дружелюбным. Я остановился, чтобы помочь незнакомцам на обочине дороги, у которых возникла проблема с машиной. Я помогал переехать людям, которых едва знал. Я сдал кровь только потому, что мог. Я работал волонтером в приюте для бездомных. Это просто вопрос предпочтения остаться дома в пятницу вечером с хорошей книгой, тогда как наличие группы друзей означало бы, что я буду чувствовать себя обязанным пойти куда-нибудь пойти.

Я говорю все это для того, чтобы сказать, что самое одинокое чувство, которое я когда-либо чувствовал, было тогда, когда я находился в толпе людей, и я искренне верил, что лучшее чувство на свете — это чувство одиночества.

То есть до сегодняшнего утра.

Я проснулся и первое, что заметил, это то, что отключилось электричество. Я живу в старом здании к югу от центра города. Такое место, где ковер в коридорах весь испачкан черт знает чем, краска на стенах облупилась и облупилась, во многих местах потолок представляет собой просто скопление обнаженных труб, лифты издают странные звуки, как будто они тянут даже самый легкий груз, и все это место наполнено пьянящим букетом выпивки, сигарет и травки. Электроэнергия отключилась раньше. В последний раз, когда это случилось, оно не возобновлялось в течение двух дней. Накануне я ходил за продуктами. Хреново выбрасывать вещи, которые только что купили.

Итак, когда я проснулся, моим первым чувством было раздражение. «На этот раз им лучше не тратить целую вечность, чтобы вернуть его», — пробормотал я. Сейчас там, где вы живете, электричество, вероятно, отключается только после урагана, пожара или сильного снегопада. В моем здании, где проводка, вероятно, была установлена ​​во времена правления Форда и с тех пор не модернизировалась, электричество могло отключиться в любое время года, и для этого не требовался внешний катализатор. Поэтому мне никогда не приходило в голову задаться вопросом, почему в влажный, но не штормовой апрельский день электричество отключилось вот так.

Я открыла все окна, чтобы получить свет, но это не особо помогло, так как на улице было довольно серо. Всю неделю погода была пасмурной, с небольшими дождями, и даже с открытым самым большим окном я по-прежнему мало что мог видеть в своем доме, а в моей ванной, в которой не было окон, было темнее, чем в склепе.

Мой будильник, конечно, не работал, поэтому я проверил время на телефоне. Я выругался и прыгнул в душ, не заботясь о том, что вода была ледяной и что я не мог видеть свою руку перед лицом. Даже если я выйду за дверь в эту самую минуту, я опоздаю на работу на час. Я ненавижу опаздывать. Обычно я стараюсь приходить как минимум на пятнадцать минут раньше. Это странный побочный эффект интровертов: мы обычно очень неохотно приходим вовремя.

Одевшись, я выбежала за дверь и направилась к лифту. На полпути я повернул к лестнице, почти слишком поздно вспомнив, что отсутствие электричества, конечно же, означает отсутствие лифта.

Вероятно, именно тогда я впервые почувствовал это; это чувство беспокойства. Я изо всех сил старался не обращать на это внимания, потому что я уже не был ребенком, и подобные чувства — это всего лишь твой разум, убегающий от тебя. Но это было трудно игнорировать, и не только из-за полной темноты на лестничной клетке. Это произошло потому, что в этот момент я понял, что за все утро я не видел ни одного человеческого существа.

Само по себе это не вызывало тревоги. Раньше я часто добирался до лифта, не видя никого. Однако, спускаясь в темноту, держа перед собой телефон со светящимся светодиодом, я осознал пару вещей, которые казались неуместными. Во-первых, я не услышал никакого шума из-за дверей других квартир, который я должен был слышать, учитывая, что воздух отключен. Во-вторых, я опоздал. Обычно я уходил на работу до спешки, но сегодня я уходил в то же время, что и многие другие люди. В обычный день, возможно, некоторые из них воспользовались лифтом, а немногие поднялись по лестнице, но сегодня они все должны быть на лестнице вместе со мной.

Когда я добрался до первого этажа, все стало еще страннее. Когда я впервые открыл окна, я не заметил, каким тихим было утро. Но сейчас я заметил.

На улице были припаркованы единственные машины. Ни одной души не было видно. Предприятия на уровне улиц не выглядели открытыми или закрытыми; они были просто темными и пустыми. Я проглотил ком страха, подступавший к горлу, и сказал себе, что для этого должна быть веская причина. Но мой разум отказывался это принять. Это было 8:30 утра во вторник. Улицы должны быть забиты машинами, тротуары заполнены людьми. Должен быть шум, должна быть жизнь. Но единственным звуком был легкий ветерок, завывающий между зданиями.

В блоке отключилось электричество. Должно быть, так оно и есть. Все стояли внутри и ждали, когда снова включится электричество.

Ну, я подумал. Если они все могут подождать внутри, то и я тоже. Я вернулся в здание и стоял в тусклом мраке вестибюля, звоня на работу.

Одно кольцо. Два. Три. Еще несколько. Потом голосовая почта. Скучающий голос моего босса, говорящий: «Пожалуйста, оставьте сообщение», был первым голосом, кроме моего собственного, который я услышал за все утро.

Я открыл браузер и начал проверять местные новости. Но со вчерашнего дня ничего нового не произошло. На самом деле мое соединение было вялым и в конечном итоге полностью пропало. Я попробовал позвонить коллеге, единственному коллеге, номер которого у меня был. Именно он предложил мне это. Другие всегда пытались протянуть руку помощи. Я этого не делал.

Он тоже не ответил. Я начал задаваться вопросом, повлияло ли отключение электроэнергии на вышки сотовой связи в этом районе. Может ли электричество действительно отсутствовать на такой обширной территории?

Я вернулся к лестнице, снова загорелся светодиод телефона, и начал подниматься. Моя квартира находилась на восьмом этаже. Я не в лучшей форме, и к третьему полету у меня начали болеть ноги. Однако это был четвертый полет, когда свет на моем телефоне начал тускнеть, а затем и вовсе погас.

«Нет, нет, нет!» - прошептал я. Я нажал кнопку «Домой». Затем я вспомнил, что телефон не заряжался ночью, как обычно. Энергии хватило бы только на один телефонный звонок и кратковременный серфинг, плюс эти поездки с включенным светом. Должно быть, я проигнорировал предупреждение о низкой мощности, и теперь было слишком поздно. Телефон представлял собой пресс-папье. — Кусок дерьма, — пробормотал я. Каким-то образом я уже знал, что говорить нужно шепотом. Я положила телефон обратно в зажим и на мгновение постояла на лестнице, успокаиваясь.

Именно тогда я это услышал. Звук еще одних шагов, поднимающихся по лестнице позади меня.

Можно подумать, я был бы рад узнать, что еще один человек все еще рядом. Можно подумать, что, заметив, насколько пустым стал мой мир, я с облегчением узнаю, что я не одинок. И на мгновение я попытался сказать себе, что да.

Шаги были медленными и неумолимыми. Они эхом раздавались в темноте, как медленный барабанный бой перед маршем смерти. Поначалу они были несколько мягкими, хотя я мог сказать, что ноги, которые делали их шаги, были тяжелыми. Но они приближались. Судя по звуку, они были меньше чем на два пролета подо мной.

Я не думал. Я побежал вверх по лестнице. Я останавливался наверху каждого пролета, чтобы прислушаться. Они продолжали приходить. Я хотел было позвонить, но каждый инстинкт подсказывал, что это было бы глупо. Я пытался сказать себе, что это всего лишь моя мизантропия снова подняла свою уродливую голову, но это чувство не было простым желанием побыть какое-то время в одиночестве.

Все чувства говорили мне, что в этой неестественной тишине, в этой немыслимой пустоте ничто не должно двигаться. Я не слышал даже собачьего лая изнутри этого здания. Но кроме меня здесь было еще кое-что. В глубине души я знал, что этого не должно было быть здесь.

Я добрался до своего этажа и вышел в коридор. Я остановился у двери, закрыв ее, и прислушался. Эти шаги продолжались, даже не увеличив темпа. Они звучали гораздо ближе.

Коридор был пуст, как я и предполагал. Я оторвался от двери и прислушался. Сердцебиение, стук в ушах и тяжелое дыхание были единственными звуками, которые я слышал. В конце коридора было окно, пропускавшее тусклый серый свет, но его все равно было плохо видно. Я пошел налево. Впереди коридор имел перекресток. Я повернул направо, в сторону своей квартиры, и пошел дальше.

Позади себя я услышал, как открылась дверь на лестничную клетку. Шаги, все еще медленные, но неумолимые, послышались в коридоре. Я ждал. Возможно, они повернули в другую сторону. Но нет, они становились все громче. Идет ко мне. Я повернулся и быстро пошел в сторону своей квартиры. Я не бежал. Если бы я побежал, я бы производил больше шума. Я тоже старался дышать тише.

Я добрался до своей квартиры, но все еще слышал эти шаги позади себя. В любой момент их владелец повернул бы за угол. Я потянулся за ключами, но меня осенила новая мысль.

Шаги прозвучали достаточно близко, чтобы этот… человек… смог повернуть за угол, как раз в тот момент, когда я закрывал дверь. Тогда мое единственное безопасное укрытие откроется. Быстро подумав, я развернулся и побежал так тихо, как только мог, в том же направлении, что и раньше, направляясь к другой лестнице на этом этаже.

Я добрался туда и почувствовал на мгновение восторг, когда понял, что звук следов несколько затих. Я все еще мог слышать их, но они были слабее, как будто кто бы ни был этот человек, он запутался в своей погоне или направился не в том направлении.

Я тихо открыл дверь лестничной клетки и бросился вниз по первому пролету, направляясь в коридор седьмого этажа. Мой план состоял в том, чтобы сделать круг, подняться на другой рейс и добраться до своей квартиры, пока хозяин этих шагов искал меня не в том месте.

И тут я начал чувствовать себя немного глупо. В конце концов, почему я был так уверен, что этот человек меня преследует? Я был единственным человеком, которого я видел сегодня, но это было неестественно, а не внезапное появление другого человека. Каким-то образом какой-то инцидент, катастрофа, похищение, восхищение или что-то еще, опустошил мой район, но оставил меня позади, и если я все еще был здесь, почему я должен был предполагать, что больше никого нет? Этим человеком мог быть кто-то другой, живший на восьмом этаже, вероятно, такой же растерянный и напуганный, как и я.

Я покачал головой и посмеялся над собой, но придерживался своего плана. Я обошел здание и направился к другой лестнице. Достигнув его, я начал подниматься вверх…

И я снова услышал эти шаги, спускающиеся вниз. Они нашли меня.

Я мгновенно полетел обратно вниз по лестнице и обратно в коридор, на полном ходу побежал к той самой лестнице, по которой только что спустился, и бросился обратно по ней. Я осторожно открыл дверь на свой этаж, прислушиваясь. Никаких шагов пока нет. Все мысли о шагах другого растерянного, напуганного человека покинули мою голову. Эти тяжелые шаги принадлежали не человеку, находившемуся в такой же ситуации, как я. В их голосе не было ни испуга, ни растерянности. Они были целеустремленными. Цель, которая, как я знал, не могла быть хорошей.

На этот раз я добрался до своей квартиры и сумел проникнуть внутрь. Я запер дверь, засов и закрепил цепь на двери. Я постоял секунду, чувствуя, что этого недостаточно, и наконец поставил стул под ручку. Затем я прошел в гостиную и прижался к большому окну.

Очень долго ничего не происходило. А потом я услышал их снова. Теперь у меня не было сомнений, что шаги приближаются ко мне. Они настойчиво и неотвратимо приближались, начиная замедляться, когда достигли двери моей квартиры.

Они остановились. По другую сторону моей двери что-то ждало, возможно, прислушиваясь ко мне, но без сомнения зная, что я внутри. Мне показалось, что я чувствую запах чего-то из коридора. Что-то, что пахло… горячим. Только так я могу это описать. Пахло жарко.

Я ждал. Оно ждало. Тишина была ощутимой. Я чувствовал, что воздух между нами застыл, ожидая, как и мир, неизбежного.

Моя дверная ручка задребезжала. Сначала немного, потом энергично. Я сидел там, онемевший, мое дыхание стало прерывистым, мое сердце билось так быстро, что казалось, что у меня в груди постоянно давит.

Наконец грохот прекратился. Я медленно оторвался от окна и включил ноутбук. В отличие от моего телефона, он не работал всю ночь, а аккумулятор все еще был полностью заряжен.

Пока я это писал, стук в двери возвращался трижды. Последний раз был самым настойчивым и сопровождался громким стуком.

Я не знаю, есть ли еще кто-нибудь, кто это прочитает. Я даже не знаю, как долго интернет будет продолжать работать. Раньше мне никогда не были нужны люди, но сейчас они мне точно нужны. Быть мизантропом имеет свои странности, но ни одна ситуация, в которой я был, не была более странной, чем эта.

Я был один и не хотел этого делать.

Теперь я не одинок, и мне очень этого хотелось бы.

Фото: Джош М. Паркер (он же WriterJosh) (Официальный блог • Twitter • Reddit • Inkshares • Профиль Creepypasta.org)

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.