В тумане

Шотландия — одно из тех мест, которые, кажется, никогда не бывают простыми и не выражаются в двух словах. Конечно, можно попробовать, туристы, конечно, стараются: тартан, выпивка и сильный акцент; но я прожил здесь всю свою жизнь, никогда не носил клетчатую клетку и не был пьян (хотя, полагаю, акцент у меня довольно сильный). На самом деле, это то же самое, что и большинство мест в мире сегодня: странная смесь традиций и стремления быть впереди в современном мире. Но одна вещь, которая, похоже, действительно сохраняется в стране, — это страх. Страх перед сельской местностью, холмами и скалами, сильными морскими течениями, осознание того, что мир «там» — опасное место. Страх преследовал нас и в городах, одна из самых простых форм простого удара ножом от одной из пресловутых банд на восточном побережье, но, учитывая мой опыт взросления, я бы сказал, что страх перед сельской местностью сохраняется больше всего. Этот старый мир, полный волшебства и гулей, над которым так легко смеяться, сидя дома… но там, на болотах, это то место, где действительно можно начать верить в эти старые истории.

Я вырос в сельской местности, в одном из тех укромных домов в Хайленде, куда, чтобы добраться, нужно было идти по наиболее малоиспользуемым дорогам, прежде чем свернуть на практически скрытую тропу, петляющую глубже в неухоженные леса. Во многих отношениях это было чертовски хорошее место для детства; движение было небольшим, поэтому мои родители не беспокоились об обычных «городских» проблемах, было достаточно места для содержания животных всех видов и огромная игровая площадка, растянувшаяся на многие мили. Конечно, было и несколько недостатков: долгая дорога в школу и обратно каждый день (еще дольше, когда я перешел в среднюю школу), довольно дрянное подключение к Интернету (когда мы наконец его получили) и темпераментный источник электричества (мы научились играть в настольные игры во время отключений электроэнергии).

Но что мне понравилось в нашем доме, так это его расположение: у подножия крутого холма. Мои родители с энтузиазмом ходили по холмам, и хотя, когда я был маленьким, я жаловался, что меня тащат за собой, вскоре я подхватил эту ошибку. Все, что нам нужно было сделать для отличной прогулки, — это пойти по тропинке, ведущей от задней части нашего дома в гору, и просто следовать по ней. Вскоре деревья исчезнут, и перед вами откроется довольно фантастический вид на пейзаж. Это был также тип холма, близкий к нескольким другим на одной стороне, все типы которых кажутся сливающимися друг с другом и устрашающе вырисовываются, ограничивая вид из окна машины на длинный участок дороги, ведущей в Инвернесс. И, мальчик, если ты любишь гулять, ты обожаешь эти холмы.

Конечно, мои родители всегда были осторожны, когда я был маленьким, это определенно было то место, где маленький ребенок не бродил бы один, но когда я стал старше, мне разрешили выйти одному, пообещав придерживаться назначенного пути и не заходить слишком далеко.

Дети никогда не слушают своих родителей, не так ли?

Конечно, когда я стал еще старше, мои родители стали гораздо более небрежно относиться к правилам и поверили, что я могу достаточно хорошо позаботиться о себе самостоятельно, и в целом у меня был хороший опыт на склоне холма. Я обнаружил то, что на самом деле могу описать только как «славу ходьбы», ощущение полной изоляции и единения с природой, необъятность всего, осознание того, что путь, по которому я шел, был тем, по которому люди шли много поколений назад.

Но я полагаю, что эта история о неудачном опыте, который я пережил там.

Какими бы прекрасными ни были пейзажи, в Шотландии есть еще одна особенность: погода так же непредсказуема, как и наш собственный характер. Однажды, когда мне было около девяти лет, мне наскучило смотреть телевизор, и я решил отправиться на прогулку, взяв с собой одну из трех наших собак, бордер-колли Пенни, и побрел вверх по склону холма. Я направлялся к куче камней, которую я прозвал «Стоунхендж», но на самом деле это была, скорее всего, старая пирамида из камней, которую опрокинули, а ее камни были беспорядочно разбросаны. Это было немного в стороне от проторенных дорог, но не слишком далеко от зоны безопасности. Мне нравилось подниматься туда, чтобы поиграть в себя неандертальца или открывателя гробниц, подробностей я не помню, но что я помню, так это то, как я был настолько поглощен своими фантазиями и играми, что не осознавал, что погода изменилась к худшему, и что нависла тонкая завеса тумана, которая становилась все гуще и гуще. Я заметил это, и, хотя я начал чувствовать неуверенность, я все еще мог видеть тропу, поэтому пожал плечами и продолжил игру. Следующее, что я услышал, это громкий лай Пенни, к которой я повернулся лицом, чтобы узнать, из-за чего она взволновалась. Но когда я обернулся, я увидел, как она мчится ко мне, обнажая зубы.

Когда собака бежит к вам, как будто собирается напасть, это очень пугает, особенно когда вы так молоды. Я застыл, все еще пытаясь сообразить, куда мне бежать, когда Пенни уже прыгнула на меня сверху, опрокинув, и я упал в пропасть между двумя самыми большими камнями. К счастью, я не разбил голову о камень, но падение все равно было достаточно пугающим, и я просто свернулся калачиком, хныкая, убежденный, что моя собака ополчилась против меня и разорвет меня в клочья. Она зависла надо мной, ее зубы были в нескольких дюймах от моей шеи, но вместо того, чтобы потянуться вниз, она продолжала рычать на кого-то, кто не был мной. Она залаяла, и я почувствовал, как ее вес оторвался от меня, когда она отодвинулась от меня, разъяренная чем-то, чего я не мог видеть между пальцами. Я оставался неподвижным, не знаю сколько времени, но мне показалось, что прошла вечность. Наконец она перестала выглядеть так, как будто собиралась напасть, и отступила ко мне, осторожно облизывая мое лицо. Я собрал столько храбрости, сколько мог, и встал на колени, прежде чем она оттолкнула меня от того места, где она заняла позицию. Я встал и пошел к тропинке, а Пенни осталась рядом со мной, все еще чувствуя себя неловко. Она немного расслабилась, когда мы встретились с протоптанной тропой, но, когда я быстро побрел обратно к дому, мои ноги все еще задевали ее бок, когда я делал каждый шаг.

Когда я пришел, мне нужно было кое-что объяснить родителям, но они привыкли, что я немного пачкался и царапался, когда играл в лесу. Я упомянул, насколько оборонительной стала Пенни, но в итоге мы все отмахнулись от этого, думая, что, возможно, она рычала на бездомную овцу.

Второй опыт у меня случился несколько лет спустя, когда мне было пятнадцать. Это был возраст, когда я, вероятно, меньше всего времени проводил на прогулках на свежем воздухе, поскольку был погружен в мир Интернета и мог сравнительно дешево общаться с друзьями дома – что меня очень воодушевляло. В ту субботу у меня не работал Интернет, и я все больше злился, выражая свое разочарование, крича на родителей о том, как ужасно жить в такой изоляции, и, в типичной подростковой манере, вылетел из дома. Зная, что они, скорее всего, последуют за мной по дороге к цивилизации, я направился в противоположном направлении и поднялся на склон холма. Постепенно мое разочарование уменьшилось, когда я поборол свой гнев с помощью физических упражнений и обнаружил, что почти улыбаюсь, глядя на вид, которого не видел уже несколько месяцев, забыв, как прекрасна прогулка.

Вместо того, чтобы вернуться домой в гораздо более разумном настроении, я решил во второй половине дня насладиться сельской местностью и начал бродить по склону холма. К этому возрасту я знал всю местность лучше, чем большинство людей знает свой родной город, и мог бы найти дорогу домой посреди ночи. Я поднялся на вершину одного холма, прежде чем спуститься вниз и снова подняться на следующую вершину. Выглянув наружу, я увидел, что погода снова портится, и направился домой. Пока я возвращался назад, странная комбинация тумана и облаков начала разворачиваться, скрывая вершину из моего поля зрения и волнами доносясь вниз по склону холма. Примерно тогда я начал чувствовать себя странно. Было странное ощущение, покалывание в спине, извините за клише, и мои шаги, хотя обычно сильные и уверенные, казались неуверенными. Я спустился с холма так быстро, как только мог, прежде чем взглянуть вниз на пейзаж вокруг меня, который теперь был частично затемнен. Именно тогда со мной произошел самый ужасный опыт в моей жизни. Как бы глупо и типично это ни звучало, я почувствовал сомнение. Сомнения относительно того, где я был. У меня было смутное представление, но я сомневался, действительно ли я там, где думал. Как я уже говорил ранее, я настолько хорошо знал этот склон, что момент, когда я почувствовал неуверенность, был совершенно чужд.

Тогда я запаниковал.

Слепая паника — одна из тех вещей, которых стыдишься или не понимаешь как наблюдатель, но именно это я испытал там. Все стало так тихо, и все, что я мог слышать, это биение моего сердца. Мое дыхание стало прерывистым и поверхностным, неравномерным: я вдыхал слишком мало, выдыхал слишком много. Мир моего детства исчез, и я оказался в месте, которого не знал и из которого никогда не выберусь.

В высокогорье довольно частое явление, когда люди теряются, забредают в холмы, получают травмы и не могут получить помощь. Люди теряются среди вереска и падают в торфяник, не имея возможности выбраться. Это печальная правда, но к ней привыкаешь. В нашем районе много туристов, и они часто пропадают. Количество чашек чая, которые мы подали спасательным командам, неисчислимо, и грустно, что мы, кажется, отрастили внешнюю кожу, будучи немного бесчувственными и больше чувствуя, что туристы были немного тупыми из-за того, что заблудились там и не придерживались тропинок. Однако в тот момент я искренне верил, что не вернусь домой.

Я не выдержал и побежал.

На самом деле не имело значения, что слезы затмили мое зрение, или что туманные облака стали гуще, чем когда-либо, или что я понятия не имел, куда бегу, я просто бежал изо всех сил. Я не собирался быть тем, кто свернется в комок и замерзнет насмерть, и по какой-то причине я просто надеялся, что пока я буду бежать вниз по склону достаточно долго, я снова достигну какой-то формы цивилизации – но это полностью зависело от того, на каком холме я находился.

Я поплелся вниз, изо всех сил стараясь не упасть, хотя уверен, что подвернул лодыжку, пробираясь по неровной местности, пока, наконец… я не упал. Я закричала, настоящий, совершенно неконтролируемый крик, и тяжело упала на землю. Я ударился лицом о что-то твердое и закричал от боли. Я ощупал свое лицо и съежился, обнаружив на лице теплое липкое вещество. Я вытерла его, как могла, и сильно прищурилась, чтобы увидеть, на что я упала. Я чуть не заплакала от радости, когда поняла, что, должно быть, споткнулась об одну из неприступных скал Стоунхенджа!

Для меня было облегчением узнать, что я нахожусь у своей часто посещаемой достопримечательности, и инструкции о том, как добраться отсюда домой, были вырезаны в моей памяти. Хотя как-то жалко это признавать… Я дополз до тропинки и заплакал от облегчения, дойдя до нее. Я продолжал ползти большую часть пути, слишком напуганный, чтобы встать и увидеть, как мир вокруг меня сомкнулся, а туман надвигается со всех сторон. В конце концов мне удалось снова встать, как только я достиг более грязной лесной тропы.

Мои родители очень волновались, когда я вернулся, и быстро отвезли меня в больницу. Раны у меня были не слишком серьезные, но я потерял много крови из-за пореза на голове, поэтому меня зашили. Мне с трудом удалось сказать родителям, что я просто запаниковал, побежал и споткнулся. Это легко можно было списать на нервы или на то, что я не ходил туда уже несколько месяцев, но сердцем я чувствовал, что это нечто большее. Какая-то часть меня инстинктивно чувствовала себя неправильно, и, хотя я не осмеливался никому в этом признаться, на холме я был не один. Это была не просто плохая погода, это был странный туман, который либо затуманивал мой мозг, либо пытался втянуть меня в него.

После этого случая я не стал подниматься в гору один и всегда старался взять с собой хотя бы собаку. Я был просто слишком потрясен, но это не помешало мне полностью насладиться великолепием холмов.

В последний раз я гулял по холмам примерно через год после последнего инцидента, и мне было шестнадцать. Я начал чувствовать себя намного лучше по поводу того, что произошло, и начал обдумывать это в своей голове. Один из моих близких друзей приехал ко мне на выходные, и первую ночь мы провели допоздна, набивая рот и жевая любую еду, которую могли найти в шкафу.

Однако на следующий день наши развлечения были на исходе, и мы решили немного прогуляться. К сожалению, проснувшись поздно, мы пропустили поездку с мамой в ближайшую деревню, и вместо того, чтобы спуститься к автобусной остановке, мы решили просто прогуляться поблизости и отправились вверх в гору. Мы смеялись и шутили, и я показал своему другу Лесли место, где я разбил себе голову, а также пирамиду из камней на вершине холма, и мы провели добрую пару часов, просто медленно бродя по склонам холма.

И снова мы немного потеряли счет времени, и стало немного темнеть, поэтому мы начали возвращаться домой. Опустился туман, и все это место, как и тогда, когда мне было пятнадцать, казалось немного дезориентированным. Однако я глубоко вздохнул, контролируя свои эмоции, и продолжил спокойно. Через некоторое время Лесли начала беспокоиться вслух.

— Ты уверен, что мы движемся в правильном направлении?

— Да, — ответил я уверенно, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.

Наступила пауза, и мы шли молча пять минут.

«Почему это занимает так много времени?» Лесли застонала. — Ты уверен, что знаешь, где мы находимся?

Я кивнул.

— Как ты вообще можешь об этом знать? мой друг указал на белый пейзаж.

Я действительно не знал, что на это ответить. Я просто использовал свою интуицию. Я мог бы указать на пару хорошо знакомых нам скальных фигур, мимо которых мы прошли, но сомневаюсь, что это показалось бы очень убедительным – Лесли знала, что я здесь однажды заблудился, и, очевидно, это заставляло сомневаться в точности моего суждения.

Я огляделся вокруг и впервые осознал, насколько все это казалось ослепительно белым. Именно тогда я увидел в тумане кое-что еще.

Оглянувшись на Лесли, я увидел, что мой спутник тоже увидел эту фигуру. Это было трудно разглядеть, но определенно выглядело так, будто кто-то еще тоже попал в нелепую погоду. Какой-то бедняга спотыкался и выглядел потерянным. Я вздохнул и уже собирался сказать, что собираюсь забрать их и забрать с собой, когда Лесли заговорила первой.

«Послушай, почему бы нам не пойти спросить у них дорогу?»

Я подавил смех. "Э-э... почему-то я не думаю, что они окажут лучшую помощь. Вероятно, это какой-нибудь турист".

Она посмотрела на меня недоверчиво. "О чем ты говоришь? Они выглядят чертовски более уверенными в себе, чем мы!"

Я в замешательстве оглянулся на фигуру, которая, казалось, упала.

«Смотри, давай, пока он не ушел!» Лесли направилась к фигуре.

«Нет!» Я схватил ее за руку.

«Что?»

Я говорил настойчивым шепотом. «Та… эта штука там стоит?»

Лесли посмотрела на него, прежде чем обернуться и закатить глаза. «Да…»

Я осмотрелся. Фигура определенно лежала на земле и возилась.

— Нам пора идти. Сейчас.

«Что?»

«Тсс!» Я понизил голос. — А теперь медленно отойди назад.

"О, ради всего святого! Слушай, я на минутку схожу и спрошу парня, в правильном ли направлении мы движемся, ладно?"

Я покачал головой, но она вырвала свою руку из моей хватки, скорчила мне гримасу и направилась к фигуре. Я смотрел, как она уходит, пока она и фигура медленно исчезали из моего поля зрения. Я подождал десять минут и пошел домой.

Вернувшись домой, я сообщил родителям, что нас с Лесли разлучили, и была вызвана поисковая группа. Я не был полностью уверен, стоит ли мне упоминать фигуру, которую мы видели, которую нам обоим было трудно разглядеть, но с таким разным поведением, но я рассказал об этом полиции, когда они пришли меня допрашивать. Сомневаюсь, что они восприняли меня всерьез, учитывая тот факт, что у меня уже был плохой опыт раньше, и, вероятно, пришли к выводу, что у меня была какая-то галлюцинация.

Ведь многие поднимаются вверх, но не все спускаются. Это печальная и прискорбная правда.

Но сейчас, оглядываясь назад, я не уверен, что все так просто. Конечно, случаются несчастные случаи... но я не могу не вспомнить эти три случая: то же колотье волос о рубашку, то же ощущение тумана, сгущающегося вокруг меня, то же нытье, что что-то не так...

Видите ли, в этой фигуре было сразу две вещи: с моей точки зрения я видел заблудшего туриста, какого-то бедного педераста, который сбился с тропы и не вернулся, прежде чем полностью дезориентировался; Лесли утверждала, что видела кого-то, кто был уверен в себе, кого можно было попросить о помощи. Мы оба увидели что-то, что нас привлекло. Я этого не сделал. Лесли так и сделала.

Они так и не нашли Лесли.

После того дня я больше никогда туда не ходил. Теперь я уехал и учусь на последнем курсе университета в Абердине, рад, что смог продолжить свою жизнь. Бывали случаи, когда я с друзьями ходил в паб и встречал группу туристов, направлявшихся на север. Они часто спрашивают некоторых из нас о Хайленде и всяких историях. Иногда они даже прямо спрашивают о мифических существах, например, о Лохнесском чудовище или о Фее, и я рассказываю им свою историю. Обычно они кивают и вежливо слушают, в то время как мои друзья издеваются надо мной за то, что я пытаюсь завести туристов или за то, что я немного слабонервный, веря в фейри и тому подобное. Но несколько раз, после того как я смеюсь над поддразниванием, я ловлю чей-то взгляд, будь то кто-то, с кем я разделяю общего друга, но плохо знаю, или тихий пьющий в баре, слушающий наш разговор, кто-то, кто сам жил за пределами городов. И мы разделяем, хотя бы на мгновение, понимание.

1 кредит

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.