Моя бесконечная игра

Привет всем! Я не могу поверить в подавляющую реакцию на мой последний пост. Когда я создавал эту тему, я не ожидал, что ее кто-нибудь прочитает – я просто подумал, что это будет одна из тех крутых вещей, если я исчезну. Знаете, один из тех документальных фильмов, где единственной зацепкой является странный блог жертвы? Но тогда это так странно, что большинство людей думают, что это розыгрыш?

Когда эта девчонка Дэни Дредфул захотела это рассказать – я подумал, что она шутит, но учитывая, что девяносто процентов из вас думают, что это вымысел… Полагаю, это имеет больше смысла. Ничего страшного, я не обижаюсь – если это помогает распространить информацию – конечно, это вымысел. Кроме того, очень здорово слышать свои собственные слова в причудливом исполнении, а у нее великолепный голос.

В любом случае, причина, по которой я вернулся, в том, что у меня есть для вас… «продолжение». Я сделал это; Зашёл в Зеркальный Мир и хочу поделиться новой информацией! К счастью, на этот раз мы можем сразу перейти к делу; если вы не читали мой первый пост – прочтите, иначе вы совсем потеряетесь.

Поскольку я собирался поделиться этим опытом — я взял магнитофон, но он даже не включился. Да, я знаю, что есть вся эта штука «никакой электроники», но здесь должен быть предел… ну, так я думал, но это теория в стадии разработки. Дело в том, что я постараюсь записать этот опыт во всей его полноте, несмотря на эту неудачу.

Заранее я пытался подумать обо всем, что могло пойти не так; никогда не доверяйте себе, чтобы ясно мыслить в крайнем случае. В результате я обмотал руку красной изолентой, а не традиционной лентой. Кажется, что подойдет любой цвет, но ради такой простой детали — зачем рисковать?

Я почти взял пистолет, но передумал, когда меня мучили образы искаженного отражения с пистолетом. Я не был уверен, что именно так и произойдет, но опять же – оно того не стоило. Несмотря на это, я не решался остаться беззащитным; в конце концов я согласился оставить сломанный электрошокер рядом с нашим кругом. Наполнение рюкзака предметами первой необходимости было здравым смыслом, но также жизненно важным; Полный инвентарь указан в конце.

Что касается того, с кем я играл – я взял с собой свою лучшую подругу. Мы познакомились в детском саду, и она мне ближе всего к брату или сестре. Всю свою жизнь я был в некоторой степени неудачником, но в этом виновата Джесс; она взрослела на профессиональном уровне с тех пор, как нам исполнилось шестнадцать.

Очевидно, когда я рассказал ей обо всем этом деле, она подумала, что я шучу… или у меня один из моих эпизодов… но в конце концов она поняла, что я не успокоюсь, пока это не выйдет из моей системы. Она всегда была верным другом, с которым она подыгрывала, пока мы собирали припасы, и только когда я сообщил ей о нашем местонахождении, она дрогнула.

Мне пришлось объяснять это несколько раз, но в конце концов она согласилась, желая покончить с этим. Если вы понимаете игру, логика проста; Мама начала со своего причудливого маленького района, который напоминал разрушенную трущобу в Мирворде.

Примечание: название «Зеркальный мир» отстойное… так что я надеюсь, вы не возражаете, но я решил называть его Мирвард.

Следуя этой логике, не кажется ли возможным, что можно было бы найти лучшую точку входа, разместив зеркала в менее уютном месте? Поэтому я забронировал номер в мотеле на 6-й улице. У меня были необычные трудности с сообщением о желании арендовать жилье посуточно, а не почасово, но эта подготовка стоила дополнительных усилий. Я не мог предположить, сколько времени займет мое путешествие, но прерывания были неприемлемы. В конце концов, моя кредитная карта положила конец обсуждению.

Я почти уверен, что никто не видел, как мы тащили внутрь большие зеркала, но если и видели, то, вероятно, видели там что-то более странное. После этого установка прошла легко; с электрошокером на месте, я представил Джесс список правил. Это были напечатанные пункты списка — заламинированные и все такое — с простыми ответами на любые вопросы, которые у нее могли возникнуть. Для тех, кто желает использовать его, исправленная копия находится в конце, или PDF-файл доступен по запросу.

Не обращая внимания на ее насмешки над моей громоздкой одеждой, я попытался еще раз повторить правила вслух. После того, как я уйду, ей придется действовать соответствующим образом, но я хотел, чтобы она хотя бы усвоила основы. Трижды отскочив от зеркала тоже не помогло… но на четвёртую попытку я был вознагражден звуком красивого замирающего смеха.

——————————————-

Я упал на колени от явного потрясения; Мало того, что холод был достаточно холодным, чтобы перехватить дыхание, но и весь этот опыт оставил головокружительное ощущение. Прошло несколько минут, прежде чем я почувствовал себя достаточно устойчивым, чтобы стоять, но бездельничать я не мог. Теперь, когда я был в вестибюле, часы тикали.

Как и предполагалось, на лице Джесс было потрясенное выражение, которое наполнило меня согревающим удовлетворением. В последний раз — я предупредил ее: «Пожалуйста, следуйте инструкциям… она действительно идет…», прежде чем снять рюкзак, чтобы освободить скейтборд. Каждая секунда имела значение, и хотя я не особо ею пользовался со школы, несколько недель практики творили чудеса. Я летел по бесконечному коридору в абсолютном изумлении – ожидая щелчка открывающейся двери, открывающего выход.

Прошло достаточно времени, чтобы я задумался, не пропустил ли я что-то, но наконец это произошло. Остановившись не совсем изящно, я повернулась лицом к своему отражению. Я чувствую, что могу быть настоящим с вами, ребята… это было чертовски странно. Она была мной! Я знаю, что простые слова никогда не смогут точно передать эмоции, вызванные такой встречей, но каждый базовый инстинкт кричал: «Это не нормально!»

Я почти поговорил с ней… все мои мысленные приготовления испарились, когда наступил момент истины, и это чуть не погубило меня еще до того, как я покинул Вестибюль. Когда она была уверена, что я не буду говорить – цыпочка Флекшн нарушила молчание.

"Добро пожаловать! Я так рада, что ты это сделал! С того момента, как ты нашел дневник своей матери, я понял, что это только вопрос времени!" Она ухмыльнулась чуть шире, чем обычно, придавая своему… моему… лицу тревожный вид, но при этом она говорила как старый друг. Мне действительно захотелось поговорить – у меня была тысяча вопросов.

"Ой, да ладно, нам не нужно беспокоиться обо всех этих глупых правилах! Вы здесь не для того, чтобы играть в игру, вы здесь, чтобы учиться... верно?" Она была настолько убедительна, что мне хотелось ей поверить… но, наверное, в этом и весь смысл…

"Ой, ты думаешь, что я вру... ну, я не могу винить тебя за осторожность. Тогда давай - я, конечно, не буду пытаться остановить тебя; мы можем поговорить после того, как ты покопаешься". Во всяком случае, она была вежлива, но я не мог не заметить, что она подкатила к Джесс.

Да, и для протокола: я считаю скейтборд доказательством того, что брать с собой пистолет будет неудачно.

Снова оставшись один, я глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. В открытой двери не было ничего, кроме непроглядной тьмы, и я держался на здоровой дистанции, подбираясь к своей двери на противоположной стороне. Холодная ручка легко повернулась под моей рукой, и свет полился в темный коридор; когда я проходил мимо, было слышно, как за мной закрылись обе двери.

——————————————-

Отель почти оправдал ожидания. Внезапно я оказался в роскошной, шикарной комнате, и хотя моего прихода не ждал злой старик – там была красивая женщина. На ней было черное вечернее платье, и ее прическа выглядела чертовски дорогой, но я не мог оторвать взгляд от ее нелепых туфель; они выглядели так, будто рубиново-красные туфли Дороти превратили в туфли на шпильке.

— Добрый вечер, не желаете ли выпить? — спросила она, прислонившись к стойке и потягивая коктейль… Я знаю, глупо это указывать, но у нее был вытянут мизинец; это многое говорит о человеке – человеке или нет.

Я бесконечно спорил, разрешено ли разговаривать с одним из них, но не мог заставить себя проверить эту теорию; в этой игре нет дополнительных жизней. Пока это останется загадкой. Тем не менее, ей нельзя было доверять; Держа ее в поле зрения, я просканировал комнату в поисках электрошокера.

«Ищете это?» Она отошла в сторону, чтобы показать явно новый электрошокер, установленный на стойке, и я сердито уставился на нее.

"Я уверен, что ты гордишься этим, да? Умные мне больше всего нравятся, но чтобы произвести здесь фурор, нужно гораздо больше." Она ковыряла ногти, и ее голос звучал скучно.

Мой внутренний умник был в полном смятении – чесался, просил освободиться, но я прикусывал язык до крови, чтобы удержать все остроумные реплики внутри.

"Знаете ли вы, что умные ломаются сильнее всего? Это потому, что они так уверены в себе..." Она счастливо вздохнула, словно вспоминая приятные воспоминания, и я начал извиваться под ее проницательным взглядом.

Отбросив электрошокер, я начал медленно продвигаться к выходу – готовый бежать, если она сделает хотя бы шаг.

"Вы пытаетесь быть незаметным, пытаясь добраться до двери? В этом нет необходимости; насилие ниже моего достоинства. Кроме того, я еще не допила коктейль..." С этими словами она повернулась ко мне спиной и продолжила пить. Я держал ее в поле зрения, подбираясь ближе к выходу, и только оказавшись снаружи с плотно закрытой дверью, я отвел взгляд.

——————————————-

На первый взгляд парковка казалась безжизненной, но я сомневался в этой оценке. Раньше – на улицах валялось несколько забитых машин, а теперь появился выбор прекрасных вариантов!

Я надеялся получить оружие до этого этапа, но признаков жизни по-прежнему не было, поэтому я подъехал к ближайшему транспортному средству. Это был мустанг, и я был всего в нескольких футах от него, когда мои уши заполнил пронзительный лай, свойственный только чихуахуа. Трехногий зверь помчался ко мне, высунув язык в струе пены.

Я попытался запрыгнуть в машину, но дворняга схватила меня за лодыжку и потащила назад. К счастью, оно было маленьким, и его можно было отбросить с одного удара, но существо хотело большего. Я быстро сбросил внешний слой и поднял его, как матадор; когда собака прыгнула, я прижал ее пальто. Сердце у меня колотилось, я отчаянно боролась, пытаясь прекратить непрекращающийся лай – в ужасе от того, какое внимание он может привлечь.

Как только блаженная тишина была восстановлена, я осознал более серьезную проблему – что делать дальше. Зомбированный или нет; мысль об убийстве собаки была слишком тревожной. Машина была тут же, и есть из чего выбрать; Я сгреб деформированного коротышку в комок и бросил сверток внутрь, но пальто оказалось безнадежным. К счастью, все мои слои были заклеены клейкой лентой, включая кожу, и уверяю вас, боль при удалении полностью стоила этих заверений.

Дворняга вылезла из своей обертки, как разъяренный шершень, и возобновила лай. При виде его красных глаз-бусинок я побежал к следующей машине с новым желанием найти оружие. Моя лодыжка могла подождать внимания; было больно, но я знал, что кожа цела. Собаки из маминого дневника были главными причинами, по которым я носил армейские ботинки со стальными носками, два слоя носков и три пары брюк.

В BMW я узнал, что все, что имеет компьютерный чип, не заводится; электроника снова меня зацепила. Честно говоря, я подозревал, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, когда ключи были в зажигании, но я отвлекся, это не была полная потеря - я нашел в багажнике монтировку и подтвердил, что моя лодыжка цела, хотя и ушиблена.

Далее я выбрал более старую модель Saturn, но ключей, конечно, нигде не было видно. Это означало, что пришло время искать разгадку; спрятать ящик для ключей под бампером было бы слишком просто, но мне все равно пришлось проверить. Наконец я заметил, что парковочное место с табличкой «Зарезервировано для К. Перкинса» расположено напротив адвокатского бюро «Пирс и Перкинс».

Крепко сжимая свое скудное оружие, я перешел улицу, опасаясь звуков погони. Медленно открыв дверь, я надеялся сохранить молчание, но съёжился от ужаса, когда над моей головой зазвенел колокольчик. А если серьезно, кто, черт возьми, больше пользуется физическим звонком?!

Вход представлял собой приемную с коридором слева и столами справа. Звуки движения сзади побудили меня к действию, и я нырнул из поля зрения как раз в тот момент, когда в комнату вошли шаги. Звук приглушенного зевка меня сначала смутил, но потом я вспомнил еще кое-что из маминого дневника! Мастер Зеркал сказал, что его «питомцы» ведут ночной образ жизни; большинство из них еще спали!

Примечание: имя «Мастер зеркала» тоже отстой; впредь я буду называть его Боссом.

Когда шаги приблизились, я ослеп под столом, и впервые мне стало по-настоящему страшно. Вся самодовольная уверенность, охватившая меня, испарилась в тот момент, когда эти туфли остановились рядом с моим укрытием. Размахнуться было некуда, но я приготовил монтировку для удара.

Всякая моя надежда на то, что меня не обнаружат, рухнула, когда существо глубоко и хрипяще вдохнуло воздух – как будто оно учуяло меня. Желая себе не кричать, когда появится неизбежная голова, я ждал… но первыми появились гниющие, тонкие пальцы; они были покрыты грязью с зазубренными ногтями и свернулись вокруг края рабочего стола.

Я почти запаниковал и ударил по руке, но еще мгновение держал себя в руках. Легкий всхлип сорвался с моих губ, когда в поле зрения показались сальные пряди черных волос, и сквозь них можно было увидеть крошечных жучков, ползающих по ним и гнездящихся. Дыхание твари стало тяжелее, как будто она была рада найти меня, и я подумал, что у меня откажет сердце.

Когда лицо наконец оказалось передо мной, я не стал целиться; Тот факт, что монтировка прошла через глазницу, был случайностью, которая больше никогда не повторится, но это спасло мне жизнь. Я застыл на месте от потрясенного благоговения, когда труп рухнул вперед и тяжело упал на землю. Когда я пытался ползти вокруг него, жидкость вытекала не только из его головы, но зловоние просачивалось в мою одежду и оставалось там навсегда.

Когда я вставал, мои колени ослабели, но мне пришлось продолжать двигаться; слишком много времени было потрачено впустую, а ключи мне все еще были нужны. В коридоре было три двери. Одна из них была ванной, а на двух других были таблички с именами. Я не осмелился открыть кабинет Пирса, но у мистера Перкинса в ящике стола лежала связка ключей. Все еще опасаясь его партнера, я тихо ушел, не задерживаясь.

Снаружи я был встревожен, увидев, что солнце определенно продвинулось по небу; это было почти на самом высоком уровне. Самым трудным было отсутствие возможности отслеживать время; Я настоятельно рекомендую перед поездкой научиться пользоваться солнечными часами; Я учусь на YouTube.

Услышав рев Сатурна, я почувствовал чувство гордости за выполненное задание, и страх, возникший несколько минут назад, был забыт. Теперь, возможно, вы задавались вопросом: «Где будет драться ваш босс, если вы не хотите исполнения желания?» Я сам задавался этим вопросом в течение нескольких недель подготовки и после рассмотрения нескольких возможностей: школа казалась лучшим выбором.

Я не хотел повторять маминую ошибку, поэтому вместо того, чтобы долго ехать в университет, я решил попробовать поступить в гораздо более близкий общественный колледж. Конечно, если бы я ошибся, я бы не стал рисковать вторым местом; Я намеревался оказаться дома задолго до того, как стемнеет.

——————————————-

Дорожные условия были приличными в течение первых нескольких миль, если я ехал по центру, но затем по мере сужения тротуара росли выбоины. Я знал, что будет дальше, но не мог позволить себе паниковать. В трех милях от колледжа меня встретил блокпост; в центре баррикады был знак «Дорога закрыта» и знак «Объезд», указывающий влево.

Теперь, учитывая, что в Мирварде направления поменялись местами: слева была только река, но я не видел никаких проблем с дорогой впереди; кроме того, дороги повсюду были дерьмовыми, но об этом было объявлено впервые. Подозрительно, правда?… Чтобы преодолеть баррикаду, нужно было выехать на тротуар, что очень близко поставило меня к скоплению антикварных магазинов.

Мне оставалось пройти всего дюйм, когда стекло внезапно взорвалось рядом с моим лицом. Я рефлекторно нажал на газ, и машина рванулась вперед. При виде еще более жутких пальцев, сжимающих оконную раму, я врезался в щели и заплакал от облегчения, когда отрубленная рука безвольно упала на тротуар.

Позади меня быстро приближались два зомби – один явно принадлежал владельцу руки. Я нырнул обратно в машину, глядя вперед, и вел машину, объезжая ухудшающиеся дорожные условия, стараясь не паниковать из-за потери окна. Помимо очевидных порезов на руке, я почувствовал еще несколько порезов на лице и шее. На следующем перекрёстке я припарковался в центре и аккуратно снял осколки со своей кожи – никогда не знаешь, когда подвернётся ещё один шанс. К счастью, ничто не оправдывало траты времени на аптечку.

Момент, которого я боялся, наступил в одном квартале от колледжа. Дорога была разрушена, осталась только одна узкая тропа в центре, и я уже мог видеть, как в канаве справа что-то движется. Солнце официально находилось в самой высокой точке, и передо мной всплыл образ песочных часов.

Я разрывался между превышением скорости – что… вы кажетесь умной группой, так что я уверен, что мне не нужно объяснять связанные с этим риски – или продолжением медленного и устойчивого темпа. Прежде чем вы осудите мои действия, позвольте мне напомнить вам, что боковое окно моего водителя теперь было разбито, и моим единственным оружием была монтировка, с которой я уже испытывал удачу. Вы понимаете, почему я могу почувствовать дополнительный толчок к финальному спринту? Еще один поворот налево, и я встречу Босса! Что ж, я не против сказать вам; это была чертова катастрофа. Всегда, всегда выбирайте медленный и устойчивый; но что сделано, то сделано.

Выстраиваясь в очередь для прямого выстрела, я представил, как несколько существ-зомби появляются слишком поздно, чтобы иметь значение. Я не ожидал, что они закопаются в землю, но если бы я шел немного медленнее, я мог бы заметить трещины, распространяющиеся по дороге, прежде чем она рухнула подо мной. Подушка безопасности сломала мне нос, и машина была разбита, но кости не были сломаны, и я пропустил долгое падение на несколько футов.

При звуке приближающейся орды я вылез из окна и поднялся на противоположную насыпь. Дверь машины распахнулась, когда я добрался до вершины, но я не осмелился оглянуться назад. Слезы затуманили мое зрение, когда я бежал между вейп-шопом и винным магазином, но на другой стороне лежала сладкая победа.

Вытерев лицо, я терпеливо осмотрел местность, прежде чем выйти из темного угла, но позади меня послышалось низкое рычание. На этот раз это был не звук чихуахуа, а звук большой, несомненно, зомбированной собаки. Никогда не пытайтесь обогнать животных; они всегда победят. Вместо этого я прыгнул на мусорный контейнер и закричал, когда он затрясся от столкновения с животным.

На этот раз было место для качания; Мне действительно этого не хотелось, но я сосредоточился на его желтом третьем глазе, змееподобном языке и пенящемся рту, делая то, что было необходимо. Черная кровь брызнула с каждым ударом, и при каждом ударе я кричал извинения. Убивать мертвых людей — это одно, но я надеялся избегать животных; кот вполне может стать моей смертью в следующей игре.

Мой нос опух; Я мог видеть это краем глаза, и затруднение зрения беспокоило меня больше, чем боль или дыхание через рот. Мама отделалась несколькими царапинами, а я здесь – не пройдя и половины пути и едва стоя. Я поступил в колледж без дальнейшей конфронтации, но солнце двигалось с неприятно быстрой скоростью.

——————————————-

Оказавшись внутри, я смог покататься на скейтборде и съесть протеиновый батончик. Я не был до конца уверен, где будет находиться Босс, но если я не найду его после единственного прохода – мне все равно придется уйти; времени на вторую локацию не было… даже не было времени добираться до дома, если не находил поблизости машину…

Именно тогда мое отражение решило показать свое лицо; она ждала меня внизу лестницы, и я чувствовал себя глупо, не ожидая ее. "Ты выглядишь дерьмово! Я имею в виду... Я знаю, что это место может быть суровым, но, честно говоря, я ожидал от тебя большего!"

Я сердито посмотрел на нее, когда она оглядела меня, но она загораживала ступеньки, и я не хотел подходить слишком близко. "Ты прилично прожил, но какой ценой? Ты понимаешь, что испортил нам нос? Нет! Конечно, нет, тебе плевать, как мы выглядим!"

Я не уверен, было ли это представление частью ее выступления, но из всего, что я испытал в Мирварде, Flection Bitch, несомненно, была самой ужасающей. Я не притворяюсь, что понимаю Босса; может быть, он демон, или волшебник, или еще что-то совсем – но нет ничего опаснее врага, который тебя знает.

"Ты умнее большинства домашнего скота - прекрасно, браво; но ты упускаешь из виду более широкую картину - я тоже! Мы одинаковые! Мы должны работать вместе!"

Я поднял бровь и отругал себя за то, что позволил ей увидеть мое любопытство. Если она думала, что я соглашусь на таймшер, она заблуждалась, но, скорее всего, она просто тянула – об этом я сообщил, выглянув из ближайшего окна.

Она поняла этот жест и ответила соответственно. "Тьфу, ты думаешь, что я сейчас тяну... ладно. Ты следующим поднимешься наверх? Отлично, я пойду вперед, просто слушай, пока мы идем".

Я не решался куда-либо следовать за ней, но все равно должен был подняться. Пока я оставался на несколько ярдов позади, я мог при необходимости разойтись.

"Я не могу читать ваши мысли; я знаю, что это так, но это только потому, что мы одинаковы. У каждого в вашем мире есть двойник здесь, и все они одни и те же люди, живущие в разных реальностях. Очевидно, ваш мир гораздо приятнее - а это значит, что мы склонны ожесточаться на этой стороне. Мы можем видеть все, что вы делаете, через зеркала. Каждый раз, когда вы смотрите в одно из них, я смотрю в ответ, но вы не видите, как я все еще там, когда вы отводите взгляд. Это то же самое для всех нас».

Она знала, что привлекла мое внимание, но я не понимал, почему она сняла со стены флаг; это был один из тех более коротких экземпляров, которые крепятся на кронштейне. Я поднял монтировку, защищаясь, когда она перекинула шест через колено, но импровизированное копье было не для меня; это был зомби, выходящий из соседнего класса.

"Я терпеть не могу, когда меня отвлекают, и мы уже почти у цели, так что слушай внимательно. Ты никогда не узнаешь всего за один визит - по крайней мере, не загадав желания - и если ты умрешь, я умру. Твоего маленького друга тоже нелегко обмануть - это означает, что у меня есть предложение... Я помогу тебе добраться домой, но взамен - я хочу, чтобы ты провел небольшое исследование, прежде чем вернуться".

Удивительно, как трудно сохранять молчание в середине разговора, но мне удалось. Когда мы поднялись на очередной лестничный пролет, мне почти хотелось, чтобы она прочитала мои мысли – вот как сильно мне хотелось сообщить о своей обиде. Если бы она знала так много, ей следовало бы осознавать ограниченность знаний, доступных на Мирварде. Мое невежество не было результатом лени; в течение нескольких месяцев я брал интервью у каждого источника, который мог найти!

"По твоему возмущенному выражению лица я вижу, что ты неправильно понял... опять. Ты видишь конец зала? Босс внутри."

На указанной ею двери было написано «Дин», и прежде чем отойти, она достала из кармана сложенный листок бумаги.

"Вы не знали, где искать - положите это куда-нибудь в безопасное место... это список книг, которые вам пригодятся. Я знаю, вы мне еще не верите, но поверите. Я не буду беспокоить вас снова в этой поездке - назовите это демонстрацией доброй воли - но когда вы уйдете отсюда, воспользуйтесь выходом с факультетской парковки. Если вы повернете налево под лестницей на первом этаже - вы пойдете прямо к нему; синяя машина будет ждать, но это все равно будет самое сложное".

«Шокирован» не может описать то, что я чувствовал в тот момент. Не поймите меня неправильно, я не то чтобы ей доверял, но даже если она затеяла долгую аферу – это все равно означало, что на этот раз она должна помочь мне вернуться домой. Кроме того, я был в плохой форме, мне предстоял долгий путь; если бы она согласилась позволить мне пройти беспрепятственно… ну, на самом деле у меня не было выбора в этом вопросе. Когда она скрылась из виду, я сунул ее записку в карман, прежде чем открыть дверь Босса.

——————————————-

Комната была хорошо освещена, и Босс сидел за большим дубовым столом. С момента прибытия в Мирвард столько всего произошло, что я забыл о его внешности... Я не мог не засмеяться при виде этого зрелища.

"Честно говоря, я не мог решить, нравлюсь ли я тебе или ненавижу, но теперь... я склоняюсь к ненависти. Как может тот, кто так высоко о себе думает, быть таким незрелым?" О, ему было противно, но мне было все равно; это было самое близкое к реальному Человеку-пауку, которого я когда-либо получал.

«Ребята, вы продолжаете это говорить… неужели я действительно кажусь таким тщеславным?» Я всегда считал себя скромным… но было таким облегчением наконец заговорить!

"Абсолютно. А теперь давай - чего ты хочешь? Загадай желание и уходи, мне не нравится эта форма". Он осмотрел свой костюм, и от неосторожного движения паутина разлетелась по кабинету; Мне казалось, что я могу умереть счастливым.

«О, я думал, ты знаешь… Мне ничего не нужно… Я просто пришел… хм, знаешь… проверить это место». Я не мог не смотреть себе под ноги. Даже сквозь маску его взгляд был похож на тысячу глаз.

«Ты полный идиот». Вежливый, но твердый тон исчез, осталась только злоба. Это меня так напугало, что я чуть не выпалил желание денег.

Вместо этого я медленно приблизился к двери, извиняясь. «Вы абсолютно правы, мне очень жаль, что я потратил ваше драгоценное время, я выпущу себя». Очевидно, это не сработало.

"Настоятельно рекомендую пересмотреть свои действия, дитя! Подумать только, я уважал твою мать! Как такая... пацан... вышла из нее - я содрогаюсь при этой мысли!" Он закричал так сильно, что слюна полетела сквозь маску, и я застыла на месте.

«Вы не получите от меня никаких аргументов…» Я попробовал.

"Молчание! Хочешь учиться, говоришь ты? Хорошо, давай попробуем умственное упражнение, а? Ты читал слова матери... тебя удивила моя дружелюбная манера поведения? Возможно, из-за моей репутации ты представлял себе мерзкое существо - но тогда моя очаровательная грация заставила тебя поверить... в другое. Я близок? Простого кивка будет достаточно".

В любом случае достаточно близко; Я утвердительно кивнул, слегка приоткрыв рот.

"Отлично! Теперь, исходя из того, как обернулись дела для твоей матери - женщины, которая меня забавляла - как ты думаешь, чем может закончиться твоя история? Ты - неуважительный ребенок?"

«Просто… я уверен, что ошибаюсь – извини еще раз – но хм… твой финал, кажется, обретает душу… и… я подумал, раз уж ты взялся за всю эту сложную настройку… что, может быть, ты не мог бы просто… взять одну…? Кроме того, большинство легенд сходятся во мнении, что души – это вещь, основанная на свободной воле…»

"Давно таких, как вы, не было. Знаете ли вы, в чем ваша проблема? Это молодость. У вас, молодых, бывают эти крошечные, незначительные прозрения - и вы так довольны собой - вы не видите ничего, кроме этого простого факта! Вы правы - в некоторой степени; я не могу взять вашу душу силой, но я могу сделать буквально все остальное". Маска внезапно приняла форму его лица, и ужас перед ней был неописуем.

Мама видела клыки, но не видела ни искривленных ушей, ни длинного раскоса глаз, ни отсутствия носа. Когда он сократил расстояние между нами, маска начала полностью исчезать, так что к тому времени наши лица оказались в нескольких дюймах друг от друга – единственное, что я видел, была его бледная, голубовато-серая кожа.

Пока он говорил, его дыхание было холодным и заметным. "Сегодня я чувствую голод, поэтому дам тебе последний шанс. Ты хочешь загадать желание или хочешь умереть?"

Я знал без малейшего сомнения, что он говорит серьезно. Несмотря на все мои планы, я упустил из виду самую очевидную деталь; мои намерения никогда не имели значения – игра остается игрой. Хуже всего то, что он был прав насчет меня; Я был так горд, так занят тем, что похлопывал себя по спине – я скучал по всему остальному.

Я энергично кивнул, не зная, чего бы мне хотелось, но в тот момент, когда я это сделал, Человек-Паук снова стоял за своим столом.

«Гнилая сволочь, выгляни наружу, темнеет гораздо быстрее, чем обычно, тебе повезет, что ты вернешься живым!.. Ну и что? Выкладывай!» Он снова кричал.

Прежде чем я расскажу вам, что произошло дальше, я хочу, чтобы вы все знали: я твердо верил, что умру там. Как бы я на это ни смотрел – выхода не было. Моя игра закончилась, и вскоре Джесс откроет эту ужасную записку в ящике для носков. Дело было не в самоотверженности, но на улице теперь было так темно – не было смысла желать себе чего-либо.

"Я хочу, чтобы у Джесс была долгая, счастливая, нормальная жизнь и она жила так, как будто я никогда не втягивал ее в это. Я хочу, чтобы она следовала инструкциям, которые я оставил, и двигалась дальше... мирно".

— Ты видел этот фильм, не так ли? — вежливо спросил он.

«Что… а?»

«Не притворяйся дураком; ты думал, что бескорыстное желание сведет на нет сделку, не так ли?» Тон его был крайне обвинительным и, прямо скажем, оскорбительным.

«Черт возьми, не так ли?»

«Нет!»

«Тогда дайте мне контракт – как вы заметили – я тороплюсь!» Признаюсь, я неудачник, но мне казалось, что он задерживает меня ложной надеждой. Оказывается, он говорил о каком-то очень старом приеме под названием «Ослепленный», но это не важно, поскольку он не имел абсолютно никакого отношения к моей ситуации.

В его руках появился толстый свиток, и по щелчку пальцев он развернулся в кучу у его ног. В другой его руке внезапно появилось перо, и, вспомнив след крови, я вытянул палец – напрягся и стал ждать удара. Я в замедленной съемке наблюдал, как его рука рванулась вперед, и острый кончик коснулся мягкой подушечки моего пальца. Ничего не произошло.

И снова фасад Человека-Паука исчез, но я изо всех сил пытался подавить смех, увидев растерянное выражение лица, оставшееся на его месте. Босс больше не возвышался надо мной, а склонился над моим пальцем в крайнем смятении. Он еще три раза ткнул меня в палец с возрастающей силой и скоростью, но ничего не произошло.

"Что ты такое?! Почему твое существование меня беспокоит?!" Его гнев вернулся при малейшем взгляде на мою улыбку, и все страхи рассмеяться исчезли.

"Что ты имеешь в виду, что? Я, очевидно, человек, а ты..." Я был в таком же замешательстве, как и он. Жаль, что у нас не было времени это обсудить.

"Уйди! Уйди, проклятый язычник!" Он кричал, отгоняя меня.

Я двигался, уверяю вас; когда он произнес эти слова, мой паралич прошел.

——————————————-

Света почти не осталось, и у меня было больше вопросов, чем когда я пришел, но единственное, что имело значение, — это уйти. На первом этаже я свернул налево и не успел задуматься, не ловушка ли это. Вокруг меня открывались двери, и ничего хорошего из них не выходило.

Я ехал по длинному коридору и увидел выход в конце, но мне предстояло пройти еще несколько классов. Ноги у меня задрожали, и я дважды чуть не упал, но до того, как меня окружили, оставались считанные секунды. Наконец, когда я прорвался через последнюю дверь, стоящую между мной и свободой, чья-то рука схватила меня за рубашку и потянула.

Скейтборд укатился, и больше его никто не видел, но он сослужил мне хорошую службу. Прежде чем я успел отдышаться, рука подняла меня высоко в воздух, и мои ноги повисли над землей. Притворяясь, что размахиваю монтировкой, я вытащил руки из рукавов – вот почему никогда не застегиваешь пуговицы – и упал на землю; Я проехал комичное расстояние, прежде чем осмелился подняться, но синюю машину сразу заметили.

Я старался не позволять надежде увлечь меня… скорее всего, это была ловушка, но это был мой единственный выход; выбора больше не было, и зомби быстро приближались.

На этот раз ключи были в замке зажигания, и он завелся… на пассажирском сиденье был еще противогаз с надписью «носи меня или умри» – так что я носил его… потом я снял его, потому что не мог видеть Джека, но я держал его под рукой.

Помня о разрушении дороги по пути, я пошел обратно более длинным путем, но по пути больше не встретил сопротивления. Это было похоже на забастовку зомби. Несколько зданий горели, и я точно подумал, что это засады, но прошел мимо каждого без происшествий. Когда мои надежды начали расти, я заехал в мотель и увидел трех гигантских собак-зомби.

Мне пришлось сбить двоих, прежде чем третий убежал, но я припарковался как можно ближе к входу. Закончив с вождением игры, я снова надел странный подарок и вошел. Все место было наполнено густым белым дымом; что бы это ни было, маска меня наверняка спасла.

По пути в мою комнату никто не встретил меня, но прекрасная дама ждала со своей маской. Интересно, что он ей понадобится… но она была в ярости от моего появления. Судя по всему, насилие больше не было ниже ее достоинства, и в этой большой маске и элегантном платье она представляла собой чертовски устрашающее зрелище.

В гневе она бросилась на меня, и я перепрыгнул через диван, чтобы достать электрошокер. Я повернулся к ней навстречу и услышал удовлетворяющие удары прикосновений, когда они коснулись ее живота. Она упала на пол с тяжелым стуком, и тут же снаружи раздался хор дверей – приближались еще. В моем спринте к выходу не было никаких колебаний; Я нырнул в вестибюль и захлопнул за собой дверь, отключив все звуки преследования.

Холод бесконечного коридора ударил меня, как удар под дых, но я был так благодарен, что это не имело значения; борясь с каждым болезненным шагом, я начал свой долгий путь без колес к зеркалу. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем Джесс наконец появилась в поле зрения, но как только она появилась, меня хлынул новый прилив энергии. Остаток пути я пробежал, держа правую руку вверх и указывая на бюрократическую ленту.

——————————————-

Вы не удивитесь, узнав, что она злится на меня; тем более, что услышал мою точку зрения. Было бы разумно вырезать некоторые детали, но она всегда может сказать, когда я лгу, а мне все равно слишком хотелось поделиться. Я также хотел бы воспользоваться этим временем, чтобы поблагодарить всех вас; для меня большая честь поделиться этим с вашим сообществом!

Что касается заметки из моего размышления – это было короткое сообщение, за которым следовал список материалов для чтения и где их найти. Я не считаю целесообразным раскрывать список — некоторые тексты опасны, — но остальные скопирую ниже; Я уверен, что вы будете так же сбиты с толку содержанием, как и я.

«То, что вы знаете, неполно; не возвращайся, пока не выучишь остальное. Я не мог сказать тебе больше до встречи с Мастером, но теперь ты поймешь правду.’

Это бессмысленно, но я собираюсь найти эти книги и держать вас в курсе. Я не рекомендую никому играть в игру «Бесконечность» ни по каким причинам, но если вы это сделаете – будьте осторожны! Ниже приведены часто задаваемые вопросы и список инвентаря, о котором я упоминал ранее, или оставьте комментарий по электронной почте, если вам нужен PDF-файл. До новых встреч, друзья.

——————————————-

Часто задаваемые вопросы

– Куда ты, черт возьми, пошел?!— Я же говорил тебе, Мирвард! Теперь вырастите пару и стойте твердо!

– Почему ты так скоро вернулся? ~ Если кассета слева – это не я! Не двигайся; она не сможет причинить тебе вреда!— Если лента справа — двигайся; Я спешу!

– Действительно ли оно знает будущее? ~ Не знаю, но это не имеет значения; это скажет что угодно.

-Ты отстой! Почему ты сделал это со мной? ~ Подумай о других моих перспективах. Вот почему.

– Как мне с вами связаться? Это чрезвычайная ситуация! — Серьезно, нельзя. Если ты выйдешь из круга – я мертв. Если вам все равно придется уйти – сначала уничтожьте зеркала.

– Почему зеркало вдруг разбилось? ~ Я умер, извини. Немедленно уничтожьте второе зеркало; затем поищи дальнейшие инструкции в моем ящике для носков.

– Мне надо в туалет…— Не выходя из круга и не прикасаясь к зеркалу, достаньте ведро, спрятанное за серебряным… извините еще раз.

– Сколько времени это займет? ~ Без понятия, но как минимум несколько часов. Не пытайтесь удержать его; просто используйте ведро.

– Грядет еще что-то, что мне делать? – Разбивай зеркала и спасайся, я уже обречен.

——————————————-

Полный инвентарь

Никогда не берите то, что вы не можете позволить себе потерять

- Скейтборд (легко пристегивается снаружи)

-Протеиновые батончики/вода

-Матчи

-Первая помощь

-Браслет из паракорда.

-Компас

-Клей Горилла

-Отвертка

-Карманный нож

-Перчатки

-Очки

-Маска для лица

-Глазные капли

Кредит: Пейдж Тернер

Официальный сайт