Пурпурный стаут

Дэвид только что закончил свою смену в «Герцоге и Льве» и возвращался домой, полуоцепеленный, лениво протирая глаза, пытаясь хоть немного разбудить себя. Смена в пабе выдалась беспокойной. Обычные люди набивали свои раздутые животы темно-коричневым элем, который он приобрел в Борнмуте; Фиолетовый стаут.

Он любил работать в пабе, главным образом потому, что у него это хорошо получалось, так же думали и посетители, покупавшие его раз за разом в качестве награды за его превосходное обслуживание. Он, пошатываясь, перешел дорогу, мимо небольшого круглосуточного магазина напротив своего арендованного дома, отказываясь смотреть в обе стороны из-за своей веры в то, что напиток он непобедим. К счастью для него, в такой поздний час по дороге не ехало ни одной машины.

В его голове проносились мысли о том, чем бы он мог заняться, когда вернется домой, его дом теперь пуст, так как пятеро его соседей по дому уехали на каникулы в гости к своим близким. Он уже вернулся из дома на работу, ему нужны были деньги, чтобы остаться на плаву в условиях финансового кораблекрушения университета. Ему не нравилась половина соседей по дому. Некоторые были в порядке, ему очень нравился танк Манк, Саймон. Он всегда любил посмеяться или поиграть в футбол.

На других он возмущался, например на раздражающе неприятного Марка; человек настолько нищий, без энтузиазма и элементарного этикета, что он прогнал от себя всех, кроме трех негодяев. Другим соседом по дому, к которому он испытывал явную неприязнь, был бесхребетный гоблин Натан. Трусливый, робкий мужчина, наполовину похожий на растрепанную соню, единственной настоящей чертой личности которого было чувство юмора, от которого можно было слегка выдохнуть из-за страха задеть свои чувства, третьим в троице будущих NEET был Нед Хитон. Хитон был маленьким, своеобразным ребенком, лишенным каких-либо определяющих черт личности или социальной группы, вместо этого порхавшим между кругами, как призрак. Если бы человек развился из лени, он наверняка был бы недостающим звеном.

К счастью для Дэвида, они исчезли из его волос. Он подумал о том, чтобы, возможно, провести онлайн-турнир по футболу с Саймоном или шикарно подрочить маме Натана, которая была доказательством того, что яблоко действительно может упасть очень далеко от дерева, поскольку женщина была определением мамочки.

Когда он завернул за угол своего кишащего насекомыми дома в универе, где муравьи и термиты приветствовали его, образуя постмодернистскую стрелу через ветхую стену, он начал думать о бараньей бхуне, которую он сидел в холодильнике и просто выкрикивал свое имя во всей своей пряной вкусности. Последний поворот он свернул в сад за домом и, в свою очередь, к задней двери. Его домовладелец был слишком скуп, чтобы дать им ключи от входной двери. Именно тогда он обнаружил, что в зимнем саду горит свет.

«Странно», подумал он про себя, «я мог бы поклясться, что выключил это перед тем, как уйти. Ну ладно». Он вынул ключ и вставил его в замок, чтобы открыть заднюю дверь, но как только он попытался повернуть его, он понял, что он не может повернуть его дальше, чем на половину против часовой стрелки. Он попытался нажать на ручку, чтобы убедиться, что она надежно заперта, приложив некоторую силу для двойной проверки. Когда он это сделал, ручка внезапно упала. «Я точно знаю, что запер ее», - воскликнул он с недоверием, остановившись на мгновение, прежде чем вытащить ключ и толкнуть дверь, позволив ей распахнуться и позволить ему пройти. Первое, что он сделал после входа в зимний сад, - это рискнул продвинуться дальше в дом, украдкой прокравшись среди дешевой и неиспользуемой мебели. Он прошел мимо холодильника, к которому вскоре должен был вернуться, и прошел через лестничную площадку на кухню, зажигая при этом свет.

Там никого.

Он никого не звал. — Есть кто-нибудь дома? на что единственным ответом была оглушительная тишина. Он был на грани, его пульс начинал биться все быстрее и быстрее с каждым мгновением неясности воображаемого злоумышленника в доме.

Он оглядел кухню, чтобы увидеть, нет ли каких-либо признаков злоумышленника, но нашел только пустую упаковку от пиццы и выброшенные банки из-под пива, переполнившиеся из мусорного ведра, хотя это было неотъемлемой частью обычного дома, и поэтому он ничего об этом не думал.

Он попытался успокоиться, дыша немного тяжелее, чем обычно, и напевал себе Элтона Джона.

Он подошел к морозильной камере, с огромной силой распахнул дверцу и с некоторым усилием выдвинул второй поднос из-за его склонности замерзать на месте. Он заменил сумку Неда с курицей, которую регулярно размораживали и повторно замораживали в ходе ритуала вызова сальмонеллы. Внизу он нашел свою Бхуну.

«Настоящая находка», — подумал он про себя. «Это должно меня отрезвить».

Он приготовил блюдо и поставил его в микроволновую печь, прокручивая на телефоне несколько секунд, ожидая, пока еда приготовится. Как только он услышал верный звон, предупреждающий его о предстоящих хороших событиях, он приготовил ужин и принес его в гостиную, чтобы поесть, включив свет, когда вошел.

Да будет свет.

Он не обращал внимания на то, что его окружало, проходя через порог. Он повернулся и сел на диван, плюхнувшись на сломанную мебель, навязанную им скупым домовладельцем, когда они въехали. Без сомнения, это было бы несправедливо вычтено из их депозитов. Он упал на подушку и положил еду себе на колени, чтобы поесть.

Во время еды он случайно заметил что-то краем глаза. Он повернулся, чтобы посмотреть в его сторону, и подпрыгнул от испуга, увидев Неда Хитона, сидевшего на стуле и просто уставившегося в стену.

Стена была совершенно обычной, не было ни одной эксцентричности или необычного явления, на которое стоило бы обратить внимание. Ни обоев, ни граффити, ни картин, ни окон. Стена представляла собой простое пространство бежевого цвета. Излишне говорить, что это показалось Дэвиду странным.

Кресло было обращено от него, поэтому все, что он видел, это черная спинка кожаного кресла и лохматая, заросшая прическа на затылке Хитона.

— Ты в порядке, парень? — позвал он его, запихивая пикантный рис в рот. Хитон не пошевелился и не ответил. Он оставался неподвижным, игнорируя вопросы Дэвида.

— Что ты делаешь, парень? он продолжил. — Что со стеной?

И снова ответа не последовало.

Дэвид поставил ужин на пол у своих ног и встал. Он подкрался к Хитону, расхаживая вокруг него, пока не достиг его стороны. Именно в этот момент он заметил, что Нед, кажется, чем-то зачарован. Его взгляд был сосредоточен на одной точке, его глазные яблоки не оглядывались по сторонам, как обычно.

Он отвернулся от лица Неда, его взгляд блуждал по остальным его частям, и он заметил, что Хитон сидит в гостиной совершенно обнаженный. Его болезненно-бледная кожа покрылась сыпью и заклеилась. Глаза Дэвида неосознанно скользнули в пах Неда и увидели крошечную фигурку члена размером с желудь, выглядывающего из складок его нижней половины и скрывающегося внутри остальной части его крепкого тела.

Дэвид с отвращением отдернул голову и зажал глаза руками, пытаясь отвлечься.

— Какого черта ты делаешь? воскликнул он. — Надень какую-нибудь чертову одежду.

Все еще никакой реакции.

Дэвид начал волноваться. Это было определенно странно. Он сильно толкнул Неда, чтобы отвести от него взгляд. Тело Хитона дернулось, но глаза остались неподвижными.

Дэвид обошел его спереди, заслонив взгляд Неда своим лицом. Он был лицом к лицу с Недом.

«Эй, прекрати», — приказал он ему. «Ты чертовски жуткий».

Хитон оставался неподвижным.

Дэвид злился на шоу уродов, свидетелем которого он стал. Он потянул Хитона за руку, сбивая его со стула. Когда Хитон упал, комната начала нагреваться. Пламя начало подниматься из теперь уже пустого стула, искры полетели на землю, осветив ковер и ковер. Пламя поднялось выше, лизнув стены. Хитон начал потеть. Влага стекала по его лицу. Влага превратилась в кровь, а затем затвердела в желеобразное вещество, когда кожа начала смешиваться с потом и кровью, и все это стекало по его лицу, пока не осталась только пара разбитых очков на блестящем белом черепе. Кожа и мышцы на остальной части его тела вскоре рассеялись, оставив скелет, то становясь серым, то черным и в конечном итоге сгорая в облако пепла. Зловещее черное облако дыма вырвалось из-под земли, где когда-то лежал Хитон, а зловещий рычащий смех раздался и разнесся по слухам, потрясая Дэвида до глубины души.

Потом все прекратилось. Огонь, лужа крови и кожи, дым, смех, Хитон. Все исчезло.

Дэвид не тратил время на размышления о том, что произошло. Он поспешно удрал из дома к своим подругам, пока остальные парни не вернулись домой.

Он никому не рассказал об инциденте, однако во время допросов в полиции, поисково-спасательных операций он хранил молчание, унося с собой в могилу события той ночи.

Кредит: Б. М. Мэлоун

Официальный сайт

Твиттер