Ник Времени

Nick of Time — жуткий эпизод телешоу «Сумеречная зона». В нем рассказывается история молодой пары, которая столкнулась с машиной под названием «Волшебный провидец», которая, кажется, способна предсказывать будущее. Эпизод был написан Ричардом Мэтисоном, но он так и не превратил его в рассказ.

Молодые молодожены по имени Дон и Пэт проводят медовый месяц. Они едут по небольшому городу, когда у них сломалась машина. Они относят его к механику, чтобы он починил. Он говорит им, что это займет 3 или 4 часа, поэтому они решают пообедать в ближайшем кафе, пока ждут.

Когда они садятся за будку, то видят на столе гадальную машину. Это называется Мистический Провидец. За копейки он ответит на вопрос «да» или «нет».

Дон решает попробовать и бросает пенни в прорезь для монет.

«Получу ли я повышение?» — спрашивает он.

Он тянет рычаг, и выходит маленькая распечатанная карточка.

Ответ: Решение принято в вашу пользу.

Когда Дон звонит в его офис, он обнаруживает, что Магический Провидец был прав. Секретарь сообщает ему, что его повысили.

Обрадованный хорошими новостями, Дон решает задать Мистическому Провидцу еще вопросы.

«Неужели пройдет четыре часа, прежде чем мы выберемся отсюда?»

Ответ: Возможно, вы никогда не узнаете.

— Ты имеешь в виду, что с нами что-то случится?

Ответ: Если вы переедете слишком рано.

— Ты имеешь в виду, что нам следует остаться здесь?

Ответ: Это имеет большой смысл.

«Должны ли мы остаться здесь до 14:30?»

Ответ: Попробуйте еще раз.

«Должны ли мы остаться здесь до 3:00?»

Ответ: В этом нет никаких сомнений.

«Если мы выйдем до 3:00, с нами случится что-нибудь плохое?»

Ответ: Не рискуйте.

Пэт думает, что Дон становится одержим ответами гадалки. Он боится выходить из кафе. Около 2:55 она наконец убеждает его пойти с ней на прогулку.

Однако, переходя улицу, Дон и Пэт случайно оказываются перед машиной и их чуть не сбивают.

Дон смотрит на часы. Сейчас ровно 15:00. Он настаивает на том, чтобы вернуться в кафе.

«Ты ведь не веришь, что эта штука может предсказывать будущее?» — спрашивает Пэт.

— Оно рассказало нашим, не так ли? Дон отвечает.

Они садятся за будку, и Дон задает Волшебному Провидцу еще вопросы.

— Вы знали, что машина собиралась нас сбить?

Ответ: Что вы думаете?

— Теперь мы будем в безопасности?

Ответ: Ваши шансы хорошие.

«Пройдёт ли ещё 4 часа, прежде чем машина будет готова?»

Ответ: Об этом уже позаботились.

Как по команде, в кафе заходит механик и сообщает, что машина починена.

Пэт устал. Она хочет доказать, что это было просто совпадение, поэтому начинает задавать вопросы Магическому Провидцу.

«Выйду ли я когда-нибудь замуж?»

Ответ: Ответ на этот вопрос очевиден.

«Машина не может предсказать будущее, не так ли?»

Ответ: Это вам предстоит выяснить.

«Ты просто тупой кусок барахла, не так ли?»

Ответ: Все зависит от вашей точки зрения.

Пэт больше не может этого терпеть.

«Ты собираешься просто сидеть здесь и позволять этой штуке управлять твоей жизнью?» она плачет. "Это заставило тебя позвонить в офис. Это заставило тебя остаться здесь, а не уйти. Это заставило тебя бояться идти по улице. Тебе нужно решить свою собственную жизнь!"

Наконец Дон приходит в себя.

«Ты прав», — говорит он. "Давайте уйдем отсюда. Мы пойдем, куда захотим, и будем делать все, что захотим".

Когда Дон и Пэт уходят, в закусочную заходит пожилая пара. Они кажутся ужасно уставшими и измученными. В их взгляде чувствуется отчаяние. Мужчина и женщина садятся у будки и начинают задавать вопросы Магическому Провидцу.

— Можем ли мы сегодня покинуть город?

«Сможем ли мы когда-нибудь уйти?»

— Есть ли выход отсюда?

— Как-нибудь вообще?