Безконечный дом

Задача поставлена. Предложение огромно. Пятьсот долларов просто за то, чтобы прогуляться по какому-нибудь старому дому? Насколько это может быть сложно? Очевидно, что деньги вам действительно пригодятся, поэтому вы соглашаетесь принять вызов. Вы смотрите на вырисовывающееся старое здание и еще до того, как спрашиваете вслух: «В чем подвох?» в глубине души ты знаешь, что уже знаешь ответ. Загвоздка в том, что задача состоит не в том, чтобы «просто пройти через какой-то старый дом», а в том, чтобы пройти через ЭТОТ дом.

Вы с трудом сглатываете, осознавая и чувствуя нутром, что этот дом другой. По-разному, как вы знаете, вы, вероятно, не хотите знать, но вы собираетесь это узнать.

Обзор

NoEnd House — это история в стиле крипипаста о молодом человеке, который принимает вызов пройти через предположительно дом с привидениями в надежде выиграть 500 долларов. Условия задачи заключаются в том, что он должен пройти через весь дом, постепенно проходя через ряд из девяти комнат, причем особенность в том, что по мере прохождения последовательных комнат они становятся все более и более экстремальными и устрашающими. Эта жестко линейная структура (рассказчик продвигается по комнатам по одной) может показаться ограничивающей, но на самом деле это отличный сюжетный ход для крипипасты. Почему? Вот почему…

NoEnd House Крипипаста

Часть 1

Позвольте мне начать с того, что Питер Терри пристрастился к героину.

Мы дружили в колледже и продолжали дружить после того, как я его окончил. Обратите внимание, я сказал «я». Он бросил учебу после того, как два года почти не тренировался. После того как я переехала из общежития в маленькую квартирку, я стала меньше видеть Питера. Время от времени мы общались онлайн (AIM была королем в годы, когда еще не было Facebook). Был период, когда его не было в сети около пяти недель подряд. Я не волновался. Он был довольно известным наркоманом и наркоманом, поэтому я предположил, что его это просто перестало волновать. И вот однажды ночью я увидел, как он вошел в систему. Прежде чем я смог начать разговор, он отправил мне сообщение.

— Дэвид, чувак, нам нужно поговорить.

Именно тогда он рассказал мне о Доме Без Конца. Такое название он получил потому, что до последнего выхода еще никто не добирался. Правила были довольно простыми и банальными: доберитесь до последней комнаты здания и выиграете 500 долларов. Всего было девять комнат. Дом находился за городом, примерно в четырех милях от моего дома. Судя по всему, Питер попробовал, но потерпел неудачу. Он был наркоманом от героина и черт знает чего, так что я решил, что наркотики взяли над ним верх, и он бросился на бумажное привидение или что-то в этом роде. Он сказал мне, что это будет слишком много для любого. Что это было неестественно.

Я ему не поверил. Я сказал ему, что проверю это на следующий вечер, и как бы он ни пытался убедить меня в обратном, 500 долларов звучали слишком хорошо, чтобы быть правдой. Мне пришлось идти. На следующую ночь я отправился в путь.

Когда я приехал, я сразу заметил в здании что-то странное. Вы когда-нибудь видели или читали что-то, что не должно было бы пугать, но почему-то холодок пробежал по спине? Я подошел к зданию, и чувство беспокойства только усилилось, когда я открыл входную дверь.

Мое сердце замедлилось, и я позволил облегченному вздоху покинуть меня, когда вошёл. Комната выглядела как обычный вестибюль отеля, украшенный к Хэллоуину. Вместо рабочего повесили табличку. Там было написано: "Комната 1 сюда. За ней еще восемь. Доберитесь до конца и выиграете!" Я усмехнулся и направился к первой двери.

Первая область была почти смехотворной. Декор напоминал хэллоуинский проход K-Mart, полный привидений и аниматронных зомби, которые издавали статичное рычание, когда вы проходили мимо. В дальнем конце был выход; это была единственная дверь, кроме той, через которую я вошел. Я продрался сквозь искусственную паутину и направился во вторую комнату.

Когда я открыл дверь во вторую комнату, меня встретил туман. Комната определенно подняла ставки с точки зрения технологий. Там была не только дым-машина, но и летучая мышь свисала с потолка и летала по кругу. Страшный. Кажется, у них был саундтрек к Хэллоуину, который можно было найти в магазине за 99 центов, где-то в комнате. Я не видел стереосистемы, но предположил, что они, должно быть, использовали акустическую систему. Я перешагнул через нескольких игрушечных крыс, которые кружились вокруг, и с раздутой грудью перешел в следующую зону.

Я потянулся к дверной ручке, и мое сердце упало на колени. Я не хотел открывать эту дверь. Чувство страха охватило меня так сильно, что я едва мог даже думать. Логика взяла верх через несколько ужасающих моментов, я стряхнул ее и вошел в следующую комнату.

В третьей комнате все начало меняться.

Внешне это выглядело как обычная комната. Посреди обшитого деревянными панелями пола стоял стул. Единственная лампа в углу плохо освещала помещение, отбрасывая тени на пол и стены. В этом была проблема. Тени. Множественное число.

Кроме кресла, были и другие. Я едва вошел в дверь и уже был в ужасе. Именно в этот момент я понял, что что-то не так. Я даже не подумал, автоматически попытавшись открыть дверь, через которую вошёл. Оно было заперто с другой стороны.

Это меня оттолкнуло. Кто-то запирал двери, пока я шел? Не было никакого способа. Я бы их услышал. Был ли это механический замок, который закрывался автоматически? Может быть. Но я был слишком напуган, чтобы думать по-настоящему. Я вернулся в комнату, и тени исчезли. Тень от стула осталась, но остальные исчезли. Я медленно начал идти. В детстве у меня были галлюцинации, поэтому я списал тени на плод моего воображения. Я начал чувствовать себя лучше, когда добрался до середины комнаты. Делая шаги, я посмотрел вниз и именно тогда увидел это.

Или не увидел. Моей тени там не было. У меня не было времени кричать. Я побежал так быстро, как только мог, к другой двери и, не раздумывая, бросился в комнату за ней.

Четвертая комната, пожалуй, была самой тревожной. Когда я закрыл дверь, казалось, что весь свет высосан и возвращен в предыдущую комнату. Я стоял там, окруженный тьмой, и не мог пошевелиться. Я не боюсь темноты и никогда не боялась, но мне было очень страшно. Все зрение покинуло меня. Я держал руку перед лицом, и если бы я не знал, что делаю, я бы никогда не смог сказать. Тьма этого не описывает. Я ничего не слышал. Это была мертвая тишина. Находясь в звуконепроницаемой комнате, вы все равно можете слышать свое дыхание. Вы можете услышать себя живым.

Я не мог.

Через несколько мгновений я начал спотыкаться вперед, единственное, что я мог чувствовать — это быстро бьющееся сердце. Двери не было видно. Даже не был уверен, что на этот раз он был. Тишину нарушил низкий гул.

Я почувствовал что-то позади себя. Я дико развернулся, но едва мог видеть даже свой нос. Хотя я знал, что оно там. Как бы темно ни было, я знал, что там что-то есть. Гул становился все громче и ближе. Казалось, он окружил меня, но я знал, что то, что вызывало шум, было передо мной, приближаясь. Я сделал шаг назад; Я никогда не чувствовал такого страха. Я не могу описать настоящий страх. Я даже не боялся, что умру; Я боялся альтернативы. Я боялся того, что эта вещь приготовила для меня. Затем огни вспыхнули на секунду, и я увидел это.

Ничего. Я ничего не видел и знаю, что ничего там не видел. Комната снова погрузилась во тьму, и гул превратился в дикий визг. Я закричал в знак протеста; Я не мог слышать этот чертов звук еще минуту. Я побежал назад, подальше от шума, и нащупал дверную ручку. Я повернулся и упал в пятую комнату.

Прежде чем я опишу пятую комнату, вы должны кое-что понять. Я не наркоман. У меня никогда не было злоупотребления наркотиками или какого-либо психоза, за исключением детских галлюцинаций, о которых я упоминал ранее, и это было только тогда, когда я действительно устал или только просыпался. Я вошел в Дом Без Конца с ясной головой.

После того, как я упал из предыдущей комнаты, я увидел пятую комнату со спины, глядя на потолок. То, что я увидел, меня не напугало; меня это просто удивило. Деревья вросли в комнату и возвышались над моей головой. Потолки в этой комнате были выше, чем в других, и мне казалось, что я нахожусь в центре дома. Я встал с пола, отряхнулся и осмотрелся. Это определенно была самая большая комната из всех. Я даже не мог видеть дверь с того места, где находился; Различные кусты и деревья, должно быть, загораживали мне путь к выходу.

До этого момента я думал, что комнаты будут еще страшнее, но по сравнению с предыдущей комнатой это был рай. Я также предположил, что все, что находилось в четвертой комнате, осталось там. Я был невероятно неправ.

Пробираясь глубже в комнату, я начал слышать то, что можно было бы услышать, если бы они были в лесу; щебетание жуков и случайное пение птиц, казалось, были моей единственной компанией в этой комнате. Это было то, что беспокоило меня больше всего. Я слышал жуков и других животных, но не видел ни одного из них. Я начал задаваться вопросом, насколько велик этот дом. Снаружи, когда я впервые подошел к нему, он выглядел как обычный дом. Он определенно был больше, но здесь был почти целый лес. Навес закрывал вид на потолок, но я предполагал, что он все еще там, каким бы высоким он ни был. Стен я тоже не видел. Я знал, что нахожусь внутри, только по тому, что пол соответствовал остальным комнатам: стандартные панели из темного дерева.

Я продолжал идти, надеясь, что следующее дерево, мимо которого я пройду, откроет дверь. Пройдя несколько минут, я почувствовал, как комар прилетел мне на руку. Я отмахнулся от этого и продолжил идти. Секунду спустя я почувствовал, как еще около десяти приземлились на мою кожу в разных местах. Я чувствовал, как они ползают вверх и вниз по моим рукам и ногам, а некоторые пробрались по моему лицу. Я изо всех сил пытался сбросить их всех, но они продолжали ползти. Я посмотрел вниз и издал приглушенный крик – скорее хныканье, если честно. Я не увидел ни одного бага. На мне не было ни одного жука, но я чувствовал, как они ползают. Я слышал, как они пролетали мимо моего лица и жалили кожу, но не видел ни одного. Я упал на землю и начал дико перекатываться. Я был в отчаянии. Я ненавидел жуков, особенно тех, которых не мог увидеть или потрогать. Но эти жуки могли меня задеть и они были повсюду.

Я начал ползти. Я понятия не имел, куда иду; входа нигде не было видно, а я до сих пор даже не видел выхода. Так что я просто полз, моя кожа извивалась от присутствия этих призрачных жуков. Спустя, казалось, несколько часов, я нашел дверь. Я схватился за ближайшее дерево и приподнялся, бездумно хлопая себя по рукам и ногам, но безрезультатно. Я пытался бежать, но не мог; мое тело было утомлено ползанием и борьбой с тем, что на мне было. Я сделал несколько неуверенных шагов к двери, хватаясь за каждое дерево на пути для поддержки.

Когда я услышал это, он находился всего в нескольких футах от меня. Тихий гул, прежний. Он доносился из соседней комнаты и был глубже. Я почти чувствовал это внутри своего тела, как будто стоишь рядом с усилителем на концерте. Ощущение насекомых на мне уменьшилось по мере того, как гул становился громче. Когда я положил руку на дверную ручку, жуки полностью исчезли, но я не смог заставить себя повернуть ручку. Я знал, что если отпущу, жуки вернутся, и я не смогу вернуться в четвертую комнату. Я просто стоял, прижавшись головой к двери с цифрой шесть и дрожащей рукой сжимая ручку. Гул был настолько громким, что я даже не мог слышать, как делаю вид, что думаю. Мне ничего не оставалось, как двигаться дальше. Следующей была шестая комната, а шестая комната представляла собой ад.

Я закрыла за собой дверь, мои глаза были закрыты, а в ушах звенело. Гул окружал меня. Когда дверь защелкнулась, гул исчез. Я от удивления открыл глаза, и дверь, которую я закрыл, исчезла. Теперь это была просто стена. Я в шоке оглянулся. Комната была идентична третьей – тот же стул и лампа – но на этот раз с правильным количеством теней. Единственная реальная разница заключалась в том, что выходной двери не было, а той, через которую я вошел, не было. Как я уже говорил, раньше у меня не было проблем с психической нестабильностью, но в тот момент я впал в то, что, как я теперь знаю, было безумием. Я не кричал. Я не издал ни звука.

Сначала я тихонько почесал. Стена была прочной, но я знал, что где-то здесь есть дверь. Я просто знал, что это так. Я почесал место, где была дверная ручка. Я отчаянно вцепилась в стену обеими руками, мои ногти были подпилены до кожи, прижатой к дереву. Я молча упал на колени, единственным звуком в комнате было непрерывное царапанье по стене. Я знал, что оно там. Дверь была там, я знал, что она была именно там. Я знал, что если смогу преодолеть эту стену –

«С тобой все в порядке?»

Я отскочил от земли и развернулся одним движением. Я прислонился к стене позади себя и увидел то, что говорило со мной; по сей день я сожалею, что когда-либо обернулся.

Была маленькая девочка. На ней было мягкое белое платье, доходившее до щиколоток. У нее были длинные светлые волосы до середины спины, белая кожа и голубые глаза. Она была самым пугающим существом, которое я когда-либо видел, и я знаю, что ничто в моей жизни не будет так нервировать, как то, что я видел в ней. Глядя на нее, я увидел кое-что еще. Там, где она стояла, я увидел что-то похожее на мужское тело, только больше обычного и покрытое волосами. Он был обнажен с головы до ног, но голова у него была нечеловеческая, а пальцы на ногах были копытами. Это был не Дьявол, но в тот момент он вполне мог быть им. Форма имела голову барана и морду волка.

Это было ужасно и ассоциировалось с маленькой девочкой передо мной. Они были одной формы. Я не могу это точно описать, но я видел их одновременно. Они делили одно и то же место в этой комнате, но это было похоже на то, что они смотрели в два разных измерения. Когда я увидел девушку, я увидел форму, а когда я увидел форму, я увидел девушку. Я не мог говорить. Я едва мог даже видеть. Мой разум восставал против того, что он пытался обработать. Раньше мне было страшно, и никогда мне не было так страшно, как тогда, когда я оказался в ловушке в четвертой комнате, но это было до шестой комнаты. Я просто стоял и смотрел на то, что говорило со мной. Выхода не было. Я оказался здесь в ловушке с этим. И затем оно заговорило снова.

— Дэвид, тебе следовало послушаться.

Когда оно заговорило, я услышал слова маленькой девочки, но другая форма проговорила в моем сознании голосом, который я не буду пытаться описать. Другого звука не было. Голос просто повторял это предложение в моей голове снова и снова, и я согласился. Я не знал, что делать. Я впадал в безумие, но не мог оторвать глаз от того, что было передо мной. Я упал на пол. Я думал, что потерял сознание, но комната не позволила мне. Я просто хотел, чтобы это закончилось. Я был на своей стороне, мои глаза были широко открыты, и фигура смотрела на меня сверху вниз. Передо мной по полу суетилась одна из крыс на батарейках из второй комнаты.

Дом играл со мной. Но по какой-то причине вид этой крысы отвлек меня от тех глубин, куда она направлялась, и я оглядел комнату. Я собирался уйти оттуда. Я был полон решимости выбраться из этого дома и жить и никогда больше не думать об этом месте. Я знал, что эта комната — ад, и не был готов поселиться в ней. Сначала двигались только мои глаза. Я обыскал стены в поисках каких-либо отверстий. Комната была не такая уж большая, поэтому разобраться со всей планировкой не заняло много времени. Демон все еще насмехался надо мной, голос становился все громче, поскольку фигура оставалась на месте. Я положил руку на пол, поднялся на четвереньки и повернулся, чтобы осмотреть стену позади себя.

Потом я увидел то, во что не мог поверить. Форма теперь была прямо за моей спиной, шепча мне в голову, что мне не следовало приходить. Я почувствовал его дыхание на своей шее, но отказался оборачиваться. На дереве был выцарапан большой прямоугольник с небольшой вмятиной в центре. Прямо перед глазами я увидел большую семерку, которую я бессмысленно выгравировал на стене. Я знал, что это было: седьмая комната находилась прямо за той стеной, где несколько минут назад была комната пятая.

Я не знаю, как мне это удалось – возможно, это было просто мое душевное состояние в тот момент – но я создал дверь. Я знал, что это так. В своем безумии я нацарапал на стене то, что мне было нужно больше всего: выход в соседнюю комнату. Седьмая комната была близко. Я знал, что демон был прямо позади меня, но по какой-то причине он не мог меня коснуться. Я закрыл глаза и положил обе руки на большую семерку перед собой. Я толкнул. Я давил изо всех сил. Демон теперь кричал мне в ухо. Он сказал мне, что я никогда не уйду. Он сказал мне, что это конец, но я не умру; Я собирался жить с ним в шестой комнате. Я не был. Я толкался и кричал во все горло. Я знал, что в конце концов протолкну стену.

Я зажмурился и закричал, и демон исчез. Я остался в тишине. Я медленно обернулся, и комната встретила меня такой, какой она была, когда я вошел: только стул и лампа. Я не мог в это поверить, но времени на это у меня не было. Я повернулся к семерке и слегка отпрыгнул назад. Я увидел дверь. Это была не та, которую я нацарапал, а обычная дверь с большой семеркой. Все мое тело тряслось. Мне потребовалось некоторое время, чтобы повернуть ручку. Я просто постоял некоторое время, глядя на дверь. Я не мог оставаться в шестом номере. Я не мог. Но если бы это была только шестая комната, я не мог себе представить, есть ли в запасе седьмая. Должно быть, я простоял там целый час, просто глядя на семерку. Наконец, глубоко вздохнув, я повернул ручку и открыл дверь в седьмую комнату.

Я вошел в дверь морально истощенный и физически слабый. Дверь позади меня закрылась, и я понял, где нахожусь. Я был снаружи. Не снаружи, как в пятой комнате, а на самом деле снаружи. Мои глаза защипало. Мне хотелось плакать. Я упал на колени и попытался, но не смог. Я наконец выбрался из этого ада. Меня даже не волновал обещанный приз. Я обернулся и увидел, что дверь, через которую я только что прошел, была входом. Я пошел к своей машине и поехал домой, думая о том, как приятно звучит душ.

Когда я подъехал к дому, мне стало не по себе. Радость от ухода из NoEnd House угасла, и страх медленно нарастал в моем животе. Я стряхнул его как остатки дома и направился к входной двери. Я вошел и сразу же поднялся в свою комнату. На моей кровати лежал мой кот Баскервиль. Он был первым живым существом, которое я увидел за всю ночь, и я потянулся, чтобы погладить его. Он зашипел и ударил меня по руке. Я в шоке отпрянула, потому что он никогда не вёл себя так. Я подумал: «Ну ладно, он старый кот». Я прыгнул в душ и приготовился к бессонной ночи, которую ожидал.

После душа я пошла на кухню приготовить что-нибудь поесть. Я спустился по лестнице и зашел в гостиную; Однако то, что я увидел, навсегда запечатлелось в моей памяти. Мои родители лежали на земле, обнаженные и залитые кровью. Их изуродовали до почти неопознаваемых состояний. Их конечности были удалены и помещены рядом с телами, а головы помещены на грудь лицом ко мне. Самым тревожным было выражение их лиц. Они улыбались, как будто были рады меня видеть. Меня рвало и я рыдал там, в гостиной. Я не знал, что произошло; они даже не жили со мной в то время. Я был в беспорядке. Потом я увидел это: дверь, которой раньше здесь не было. Дверь с большой восьмеркой, нацарапанной кровью.

Я все еще был в доме. Я стоял в своей семейной комнате, но был в седьмой комнате. Лица моих родителей улыбнулись шире, когда я осознал это. Они не были моими родителями; это не могло быть так, но они выглядели точно так же, как они. Дверь с номером восемь находилась в другом конце комнаты, за изуродованными телами передо мной. Я знал, что мне нужно двигаться дальше, но в тот момент сдался. Улыбающиеся лица ворвались в мое сознание; они приземлили меня там, где я стоял. Меня снова вырвало, и я чуть не упал в обморок. Потом гул вернулся. Он был громче, чем когда-либо, наполнил дом и сотрясал стены. Гул заставил меня идти.

Я начал медленно идти, приближаясь к двери и телам. Я едва мог стоять, не говоря уже о том, чтобы ходить, и чем ближе я подходил к родителям, тем ближе я подходил к самоубийству. Стены теперь тряслись так сильно, что казалось, вот-вот рухнут, но лица все равно улыбались мне. Когда я подошел ближе, их глаза последовали за мной. Теперь я находился между двумя телами, в нескольких футах от двери. Расчлененные руки пробирались ко мне по ковру, а лица продолжали смотреть. Новый ужас нахлынул на меня, и я пошел быстрее. Я не хотел слышать, как они говорят. Я не хотела, чтобы голоса совпадали с голосами моих родителей. Они начали открывать рты, и их руки оказались в нескольких дюймах от моих ног. В порыве отчаяния я бросился к двери, распахнул ее и захлопнул за собой. Комната восемь.

Я закончил. После того, что я только что пережил, я понял, что этот чертов дом не может больше ничего бросить мне в голову, что я не смог бы пережить. Не было ничего, кроме адского огня, к которому я не был готов. К сожалению, я недооценил возможности NoEnd House. К сожалению, в восьмой комнате все стало еще более тревожным, более устрашающим и еще более невыразимым.

Мне до сих пор трудно поверить в то, что я увидел в восьмой комнате. И снова комната была точной копией комнат номер три и шесть, но на обычно пустом стуле сидел мужчина. После нескольких секунд неверия мой разум наконец принял тот факт, что мужчина, сидящий в кресле, — это я. Не тот, кто был похож на меня; это был Дэвид Уильямс. Я подошел ближе. Мне нужно было рассмотреть получше, хотя я был в этом уверен. Он посмотрел на меня, и я заметил слезы в его глазах.

"Пожалуйста... пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста, не делай мне больно".

«Что?» Я спросил. "Кто ты? Я не причиню тебе вреда".

«Да, ты…» Теперь он рыдал. — Ты собираешься причинить мне боль, а я не хочу, чтобы ты этого делал. Он сел в кресло, задрав ноги, и начал раскачиваться взад и вперед. На самом деле это выглядело довольно жалко, тем более что он был мной, идентичным во всех отношениях.

«Слушай, ты кто?» Теперь я был всего в нескольких футах от моего двойника. Это был самый странный опыт: стоять там и разговаривать сам с собой. Я не боялся, но скоро испугаюсь. «Почему ты…»

«Ты сделаешь мне больно, ты сделаешь мне больно, если захочешь уйти, ты сделаешь мне больно».

"Почему ты говоришь это? Просто успокойся, ладно? Давай попробуем разобраться в этом..." И тогда я увидел это. Сидящий Дэвид был одет в ту же одежду, что и я, за исключением маленькой красной нашивки на рубашке, вышитой цифрой девять.

«Ты сделаешь мне больно, ты сделаешь мне больно, не пожалуйста, ты сделаешь мне больно…»

Мои глаза не отрывались от этой маленькой цифры на его груди. Я точно знал, что это такое. Первые несколько дверей были простыми и простыми, но через некоторое время они стали немного более двусмысленными. Семь был вцарапан в стену, но моими собственными руками. Восемь были отмечены кровью над телами моих родителей. Но девять – это число было на человека, живого человека. Хуже того, это было у человека, который выглядел точно так же, как я.

«Дэвид?» Я должен был спросить.

«Да… ты сделаешь мне больно, ты сделаешь мне больно…» Он продолжал рыдать и раскачиваться.

Он ответил Дэвиду. Он был мной, вплоть до голоса. Но эта девятка. Я ходил вокруг несколько минут, пока он рыдал в своем кресле. В комнате не было двери, и, как и в шестой комнате, двери, через которую я вошел, не было. По какой-то причине я предполагал, что на этот раз почесывание ни к чему не приведет. Я изучал стены и пол вокруг стула, просовывая под него голову и проверяя, есть ли что-нибудь внизу. К сожалению, так оно и было. Под стулом лежал нож. К сообщению прилагалась бирка с надписью «Дэвиду – от руководства».

Когда я прочитал эту надпись, ощущение в животе было чем-то зловещим. Меня хотелось вырвать, и последнее, что мне хотелось сделать, это вытащить нож из-под стула. Другой Дэвид все еще бесконтрольно рыдал. Мой разум кружился на чердаке вопросов, на которые нет ответов. Кто разместил это здесь и как они узнали мое имя? Не говоря уже о том, что, стоя на коленях на холодном деревянном полу, я также сидел в этом кресле и рыдал в знак протеста против того, что мне причинили боль. Это было слишком сложно обдумать. Дом и руководство все это время играли со мной. Мои мысли почему-то обратились к Питеру и к тому, зашел ли он так далеко. Если бы он это сделал, если бы он встретил Питера Терри, рыдающего в этом самом кресле, раскачивающегося взад и вперед… Я выбросил эти мысли из головы; они не имели значения. Я вытащил нож из-под стула, и другой Дэвид тут же замолчал.

«Дэвид, — сказал Он моим голосом, — как ты думаешь, что ты собираешься делать?»

Я поднялся с земли и сжал нож в руке.

«Я собираюсь уйти отсюда».

Дэвид все еще сидел в кресле, хотя теперь был очень спокоен. Он посмотрел на меня с легкой улыбкой. Я не мог понять, собирается ли он меня смеяться или задушить. Медленно он поднялся со стула и встал лицом ко мне. Это было сверхъестественно. Его рост и даже то, как он стоял, соответствовали моему. Я почувствовал в руке резиновую рукоять ножа и сжал ее крепче. Не знаю, что я собирался с этим делать, но у меня было ощущение, что оно мне понадобится.

— Сейчас, — его голос был немного глубже моего. "Я причиню тебе боль. Я причиню тебе боль и буду держать тебя здесь". Я не ответил. Я просто сделал выпад и повалил его на землю. Я сел на него и посмотрел вниз, держа нож наготове. Он в ужасе посмотрел на меня. Я как будто смотрел в зеркало. Затем гул вернулся, низкий и далекий, хотя я все еще чувствовал его глубоко в своем теле. Дэвид посмотрел на меня, а я посмотрел на себя сверху вниз. Гул становился все громче, и я почувствовал, как что-то внутри меня щелкнуло. Одним движением я вонзил нож в заплату на его груди и сорвал ее. Чернота погрузилась в комнату, и я падал.

Тьма вокруг меня не была похожа ни на что из того, что я испытывал до этого момента. В четвертой комнате было темно, но это не было похоже на то, что полностью поглотило меня. Я даже не был уверен, что падаю через некоторое время. Я чувствовал себя невесомым, покрытым тьмой. Затем меня охватила глубокая печаль. Я чувствовал себя потерянным, подавленным и склонным к самоубийству. Мне в голову вошел вид моих родителей. Я знал, что это нереально, но я видел это, и разум с трудом различает, что реально, а что нет. Печаль только усилилась. Мне показалось, что я пробыл в девятом номере несколько дней. Последняя комната. И это именно то, что было: конец. У NoEnd House был конец, и я достиг его. В этот момент я сдался. Я знал, что навсегда останусь в этом промежуточном состоянии, сопровождаемый ничем, кроме тьмы. Даже гул не мог удержать меня в здравом уме.

Я потерял все чувства. Я не мог чувствовать себя. Я ничего не слышал. Зрение здесь было совершенно бесполезно. Я искал вкус во рту и ничего не нашел. Я чувствовал себя бестелесным и совершенно потерянным. Я знал, где нахожусь. Это был Ад. Девятая комната была адом. Потом это произошло. Свет. Один из тех стереотипных огней в конце туннеля. Я почувствовал, как подо мной поднялась земля, и я встал. Через мгновение или две, собираясь с мыслями и чувствами, я медленно пошел к этому свету.

Когда я приблизился к свету, он принял форму. Это была вертикальная щель сбоку от безымянной двери. Я медленно вошел в дверь и оказался там, где начал: в вестибюле NoEnd House. Именно таким я его и оставил: по-прежнему пустым, по-прежнему украшенным детскими хэллоуинскими украшениями. После всего, что произошло той ночью, я все еще опасался того, где нахожусь. После нескольких мгновений нормальной жизни я огляделся вокруг, пытаясь найти что-нибудь другое. На столе лежал простой белый конверт с моим именем, написанным от руки. Чрезвычайно любопытный, но все же осторожный, я набрался смелости и открыл конверт. Внутри было письмо, снова написанное от руки.

Дэвид Уильямс,

Поздравляем! Вы дошли до конца NoEnd House! Пожалуйста, примите этот приз как знак больших достижений.

Ваше навсегда, Менеджмент.

Вместе с письмом было пять стодолларовых купюр.

Я не мог перестать смеяться. Я смеялся, казалось, часами. Я смеялся, когда шел к машине, и смеялся, пока ехал домой. Я засмеялся, выезжая на подъездную дорожку. Я засмеялся, открыв входную дверь своего дома, и засмеялся, увидев маленькую десятку, выгравированную на дереве.

Часть 2

Прошло три недели с тех пор, как я слышал хоть слово от Дэвида. За шесть месяцев, прошедших с тех пор, как мы начали встречаться, мы не разговаривали всего три дня, и это после довольно ожесточенной ссоры. Когда я разговаривал с ним в последний раз, не было ничего необычного, он только что упомянул, что собирается проверить кое-что, о чем ему рассказал друг. Но накануне вечером я получил очень странное сообщение. Оно было от Дэвида, но не с его номера. В нем было всего пять слов:

«Нет конца, не приходи, Дэвид»

Что-то было не так. Прочитав этот текст, меня затошнило, как будто я увидел то, чего не должен был видеть. Я решил связаться с Питером, но с этим придурком я уже разговаривал. Он был бездельником, но, по крайней мере, у него могла быть какая-то информация о том, где может быть Дэвид. Я решил войти в AIM под учетной записью Дэвида. Я подумал, что было бы легче начать что-то с Питером, если бы он не знал, что это я. Когда я вошел в систему, он сразу же написал мне сообщение.

"Дэвид?! Черт возьми, ты заставил меня волноваться, я думал, ты пошел в дом."

«Что ты имеешь в виду?»

— NoEnd House, чувак, в то место, о котором я тебе говорил, я мог бы поклясться, что ты собираешься туда пойти. НетКонец. Этот парень знал, что происходит.

"Да, я действительно не смог его найти. Может быть, завтра попробую еще раз. Где он был еще раз?"

«Ни в коем случае, ты уже заставил меня волноваться, черт возьми, то место, где я был, ты не хочешь туда идти».

«Питер, это Мэгги».

"Подожди... что? Где Дэвид?"

«Я не знаю, я думал, что ты знаешь, но, видимо, нет».

"Ох, черт. Ох, черт, черт, черт, черт".

"Что? Серьезно, Питер, ты должен рассказать мне, что происходит".

"Я думаю, он пошел к дому. Это за городом, может быть, в четырех милях вниз по Терренс-стрит. Дорога без опознавательных знаков поверните направо. Черт, чувак, он ушел".

«Нет, я так не думаю».

— Что ты планируешь делать?

«Я верну его»

Я уехал на следующий вечер около восьми. За всю поездку не было ни одной машины, и, свернув на безымянную улицу, я увидел указатель, указывающий в сторону дороги:

Мое дыхание не было ровным с тех пор, как я вышел из дома, и вид дома не помог. Других машин вокруг не было, и это навело меня на мысль, что она закрыта. Свет с крыльца освещал окрестности, а из окон было видно, что внутри горел свет. Я припарковал машину, подошел к входу и вошел.

Вестибюль был вполне обычным, но, как я и предсказывал, там никого не было. Весь свет горел, но никого не было. Кроме двери, через которую я вошёл, была только ещё одна. Рядом с ним была еще одна табличка:

Это не то, что заставило мой желудок сжаться. Не это остановило мое сердце. Ниже было еще кое-что, нацарапанное и написанное от руки красным:

Должно быть, я простоял в вестибюле целый час. Я был заморожен. Я не знал, как жить дальше. Я прошел через дверь? Я вызвал полицию? Прочитав табличку, я решил, что, возможно, откусил больше, чем смог прожевать. Я среднего роста для девушки, но довольно худая. Я не собирался отбиваться от какого-то психа, который держал Дэвида в заложниках. Я решил, что лучше всего позвонить в полицию, поэтому полез в карман и открыл телефон, чтобы позвонить. Никакого обслуживания. Должно быть, дом блокирует сигнал, а он находился практически в глуши. Я пошел к входу, полагая, что найду службу снаружи. Я дотянулся до ручки, повернул — и ничего. Оно было заперто. Я встряхнул его сильнее. Ничего. Оно было заперто снаружи. Я хлопнул руками по двери и позвал всех, кто мог меня услышать. Я знал, что это бесполезно, кроме меня здесь никого не было.

Затем я почувствовал вибрацию в кармане. Я наклонился и посмотрел на свой телефон. Один непрочитанный текст. Сначала я был очень рад, что у меня было служение, что я был спасен. Возможно, сообщение было от Дэвида, что с ним все в порядке. Звонок был с другого номера, которого у меня не было в телефоне. Я нажал кнопку открытия и чуть не выронил телефон:

Все мое тело тряслось. Я хотел потерять сознание. Я застрял там. Неработающий сотовый телефон в комнате без выхода. Мои глаза оглядели комнату и остановились на двери напротив. Спереди была установлена ​​золотая цифра «1»; это было похоже на дверь номера в отеле. Земля казалась далекой, когда я подошел ближе к двери. Через несколько мгновений я оказался в нескольких дюймах от него, прислонил голову к дереву и прислушался. Все, что я слышал, была далекая музыка Хэллоуина. Просто жуткая инструментальная музыка, которую можно услышать в любом доме с привидениями. Внезапно мне стало немного спокойнее. Дэвид всегда был известен своими шутками. Он рассказывал мне об этих тщательно продуманных установках, которые он и его друзья готовили для новых игроков своей футбольной команды. Каким-то образом улыбка появилась на моем лице, и я без страха открыл дверь.

Вход в первую комнату еще больше облегчил мои страхи. Комната представляла собой совершенно обычную попытку создать дом с привидениями, хотя и без недостатков. В каждом углу было по чучелу, но даже не страшному. Они были такими, каких можно было видеть в начальной школе, с большими улыбающимися лицами. Бумажные призраки свисали с потолка, а вентилятор в углу добавлял холодный ветерок, заставляя их вращаться. Рядом с одним из чучел снова была единственная дверь в комнате. На передней панели, как и на первой двери, была напечатана большая цифра «2». Я рассмеялся и покинул эту убогую комнату позади себя.

Когда я открыл дверь во вторую комнату, я не мог видеть перед собой трех футов. Он был полностью заполнен серым туманом, пахнущим резиной. Я предположил, что здесь должна быть какая-то туманная машина, и она, должно быть, качала эту штуку часами. В последней комнате не было окон, поэтому вентиляция, должно быть, была ужасной. Я медленно шагнул вперед и издал тихий вопль. Я столкнулся прямо с большим роботом Джейсоном Ворхисом. Его глаза вспыхнули красным, а нож в руке сделал резкие колющие движения вверх и вниз. Мое сердце колотилось, и если бы со мной кто-нибудь был, я бы почувствовал себя невероятно неловко. Я прикрыл рот и прошел мимо РобоДжейсона, тумана уже стало немного больше. Когда я нашел дверь в комнату 3, у меня начало кружиться голова. Я взялся за ручку и от боли отдернул ее. Ручка была очень горячей. Я положил руку на саму дверь и почувствовал, что она тоже теплая. Я ничего не услышал с той стороны, приложил ухо к теплому дереву, ожидая услышать огонь, и ничего не услышал. Я предположил, что это было просто тепло, как будто в него накачивали тепло, как в последнюю комнату в «Дикой поездке мистера Тоада» в Диснейленде.

Я взяла край платья, обернула его вокруг руки, повернула дверную ручку так быстро, как только могла, и кинулась в комнату 3. Пожара не было. Просто темнота и очень холодно. Комната 3 не была похожа на другие комнаты. Это было совсем не похоже на другие комнаты.

В тот момент я понял, что что-то не так. Я пытался разглядеть что-нибудь в комнате, но не мог видеть даже своих рук, схватившихся за дверную ручку… которой теперь там не было. Я оказался в ловушке. Должно быть, меня развернуло в темноте, хотя я и не пошевелился, когда вошел, но, должно быть, развернулся во всей этой темноте. В этот момент на потолке вспыхнул свет. Единственный прожектор, направленный прямо вниз, освещал небольшой столик, и на этом маленьком столике был фонарик. Хотя я не мог видеть, куда иду, я двинулся вперед, света на потолке было достаточно, чтобы добраться до стола. Когда я потянулся за фонариком, я заметил небольшую бирку, прикрепленную к ручке:

В тот момент, когда я закончил читать, свет надо мной погас, и я снова остался в темноте. Я секунду возился с фонариком, прежде чем смог его включить. Казалось, со всех сторон меня окружал низкий и грохочущий гул. Мое сердце колотилось, и я начал кружиться на месте, озаряя луч фонарика вокруг себя. В комнате ничего не было, но через некоторое время я заметил нечто ужасающее. Это могло быть плодом моего воображения, но в последнюю секунду я увидел, как фигура ускользнула прочь, куда бы ни попал луч света. Я начал паниковать. Я начал пятиться от маленького столика, не зная, в каком направлении иду. Гул становился все громче, а затем я начал чувствовать присутствие чего-то, что уклонялось от света. Мои руки дико дрожали, когда я лихорадочно светил светом в любом направлении, о котором только мог подумать. Оно всегда было там, каждый раз едва ускользая обратно во тьму. Но оно приближалось. Мои глаза начали наполняться слезами. Я думал, что уроню фонарик, которого так сильно трясло, пока не увидел его. Свет упал прямо на небольшую цифру «4». Оно было написано на листе бумаги и приклеено скотчем к деревянной двери в углу. Я побежал. Я бежал так быстро, как только мог, направляя фонарик прямо перед собой. Я чувствовал это позади себя. Гул становился все громче, и мне показалось, что я почувствовал его дыхание на своей шее. В этот момент я бежал, осталось пройти всего несколько футов. Одним движением я схватил ручку, повернул и захлопнул ее за собой. Я был сейчас в четвертой комнате.

Я был снаружи. Меня больше не было дома. После открытия двери в комнату 4 меня ждало нечто похожее на пещеру. Я посмотрел на землю и заметил что-то странное и тревожное. Земля была не из травы, камня или земли, а из деревянных панелей. Это был тот же этаж, что и в предыдущих комнатах. Это была комната 4. Каким-то образом я все еще находился в этом доме. На склоне скалы, окружавшей меня, было установлено несколько факелов, а в пещере за ней было кромешной тьме. Факелы выглядели так, будто их можно было снять, поэтому я подошел к ближайшему и высвободил его из крепления. Мое тело было покрыто потом, и я медленно пробрался в пещеру. Гул пропал, надеюсь, навсегда. Никакой другой шум не встретил меня внутри пещеры, но дул легкий ветерок. Пещера, казалось, длилась вечность, и мне казалось, что я шел несколько часов, пока не увидел слабый синий свет. Я подошел к нему осторожно, но с приличной скоростью. Свет был открытием, концом туннеля. Я начал идти немного быстрее, я всегда ненавидел тесные места вроде пещер и туннелей. Через несколько мгновений выход был уже в нескольких футах, и, прежде чем я успел опомниться, я уже был в конце. И это именно то место, где я был. Конец. У выхода из пещеры земля обрывалась в обрыв, и другого пути идти не было. Я снова посмотрел на темную пещеру позади меня. Я знал, что никаких поворотов нет, это был прямой туннель. Я повернулся и посмотрел вниз через край. От того, что я увидел, у меня в желудке стало еще хуже, чем когда-либо прежде. То, что я увидел, было океаном, кругом вода и больше ничего не было видно. Высота падения, должно быть, составляла сто футов, а внизу виднелось небольшое скальное образование. После нескольких секунд изучения камней мой желудок перевернулся сильнее, чем я мог себе представить, и мое тело покрылось свежим потом. Камни образовали ряд. Камни образовали цифру «5».

Я встал и попятился от края. Я ненавидел высоту. Меня остановила стена, которой не должно было быть. Я обернулся и увидел ужасающее зрелище. Пещера исчезла. Я оказался лицом к лицу с твердой каменной стеной, склоном какой бы горы это ни было. Мне приходилось постоянно говорить себе, что я все еще в Доме Без Конца. Я не ушел. Очевидно, что это не настоящая гора. Но это было так реально. Я обернулся и снова посмотрел на скалу. Не было никакого способа. До сих пор в этом доме был довольно беспорядок. Ради бога, я был снаружи. Но то, что он ожидал от меня сейчас, было слишком много. Я знал, что означают эти камни внизу. Это был вход в комнату 5. Не было ни лестницы, ведущей вниз, ни других путей, которыми можно было бы воспользоваться. Я снова оказался в ловушке. Дом хотел, чтобы я прыгнул. Дом хотел, чтобы я прыгнул. Я опустился на землю и свернулся в клубок. Я не мог этого сделать. У меня не было возможности спрыгнуть со скалы на зазубренную скалу в ста футах ниже. Мой разум разделился на две части. Я знал, что все еще внутри, но окружающее кричало мне об обратном. Некоторое время я оставался там на деревянной земле, в этот момент я потерял всякое представление о времени. Спустя, казалось, недели, я наконец встал. Медленно я подошел к краю утеса и посмотрел вниз. Гигантская цифра «5» заставила меня прыгнуть. Он знал, что я не смогу этого сделать, и насмехался надо мной. А потом гул вернулся, низкий и далекий. Казалось, он раздался сзади меня, резонируя внутри горы. Не знаю, что на меня нашло, но услышав этот звук, что-то внутри меня загорелось. Я зажмурился и подпрыгнул.

Когда я упал, ветер усилился, и меня охватил глубокий страх. Я собирался умереть. Я собирался разбиться об эти камни и умереть. Они собирались разорвать меня на части, и я собирался умереть. Я не посмел открыть глаза, просто упал. Даже несмотря на сильный ветер вокруг меня, гул теперь был оглушительным. Я просто хотел, чтобы это закончилось. Я просто хотел, чтобы это закончилось, я просто хотел удариться о камни, и я хотел, чтобы это закончилось.

И тогда я остановился. Я больше не падал, но никогда не ударялся о камни. Я открыл глаза и огляделся вокруг. Я стоял на знакомой деревянной обшивке дома. Гул исчез, и его место заняла тишина. Я сделал это. Я была в 5-м номере. Не знаю, как так получилось, но я была в 5-м номере. Чувство страха ушло, я была просто несказанно рада, что осталась жива. Спустя несколько мгновений, придя в себя, я решил оглядеть остальную часть комнаты. Счастье быстро покинуло меня. Эта комната была пуста. Стены соответствовали полу, потолок соответствовал стенам, а в стенах не было ни дверей, ни окон. Я был в запечатанном ящике. Потом я понял, что не справился. Я не был в безопасности. Я выбрался из четвертой комнаты, но только для того, чтобы войти в комнату 5, и выйти из нее было невозможно.

В этот момент мне стало интересно, был ли Дэвид в этой комнате. Я задавался вопросом, не спрыгнул ли он с этой стофутовой скалы и не застрял ли в комнате. А если он это сделал, значит, он выбрался. Его здесь не было, я был один. Он вышел, и я бы тоже. Мысль о том, что Дэвид сбежал из этой комнаты, дала мне новую уверенность, и второе дыхание наполнило мой дух. Я собирался выбраться из этой комнаты, найти Дэвида и вытащить нас отсюда к черту. Я обошел стену по периметру и нащупал всякие несоответствия. Ничего. Стены были безупречны, на них не было ни царапины, не говоря уже о каком-то секретном выходе. Я начал стучать в случайные места на стенах. Они были абсолютно твердыми. Уверенность начала покидать меня. У меня заканчивались идеи. И тогда она заговорила со мной.

— Мэгги, тебе не следовало приходить сюда, Мэгги.

Я чуть не выпрыгнул из кожи, если бы это было возможно. Я все еще стоял лицом к стене, а голос доносился из середины комнаты. Голос был голосом маленькой девочки… по крайней мере, так он звучал. Я медленно обернулся, и мой взгляд упал на того, кто говорил со мной. Я был прав: маленькая блондинка не старше семи лет со светло-голубыми глазами и в длинном белом платье. Она улыбнулась мне и снова заговорила.

«Но теперь, когда ты здесь, давай сыграем в игру».

Было что-то ужасное в этой маленькой девочке. Она не была такой страшной, как те девушки ужасов в японских фильмах. Она выглядела совершенно нормальной. Если бы я увидел ее идущей по улице, я бы просто прошел мимо. Но глядя ей в глаза, я ощущал полный ужас. Прыгать со скалы было страшно, но я бы не стал прыгать с двадцати скал вдвое выше, если бы это означало, что я смогу вернуть одну минуту взгляда в ее бездушные глаза. После минуты пристального взгляда я наконец заговорил.

"Какая игра? Кто ты?" - пробормотал я.

«Если ты проиграешь, ты умрешь».

«Если я выиграю?»

«Он умирает».

Моё сердце ушло куда-то под ноги. Я не мог поверить в то, что слышал, но знал, что она говорит правду.

«Что это будет?» Она улыбнулась.

— Ни то, ни другое. Я не знаю, где я нашел в себе смелость поговорить с этим ребенком-демоном, но я зашел слишком далеко, чтобы просто позволить Дэвиду умереть. И если бы я умер, все это было бы напрасно. Нет, я не выбрал ни того, ни другого. Но потом я увидел это. Причина, по которой маленькая девочка меня напугала. Она была больше, чем просто маленький ребенок. Глядя на нее, я также увидел крупного мужчину, покрытого волосами, с головой барана. Это было ужасное зрелище. Я не мог видеть одно, не видя другого. Маленькая девочка стояла передо мной, но я знал ее истинную форму. Это было худшее зрелище, которое я когда-либо видел.

«Очень плохо». И с этим она ушла. Я снова остался один, в пустой и тихой комнате. Только в этот раз кое-что добавилось. Маленький столик, за которым она стояла, появился из ниоткуда, как будто был там все время. На нем что-то было, но я не мог понять, где находился. Я подошел к столу и посмотрел на маленький предмет. Это была маленькая бритва, вроде той, которую можно найти в ноже Exacto. Я потянулся, чтобы поднять его, и в этот момент из моего рта вырвался крик. Когда моя рука появилась в поле зрения, я увидел то, чего раньше там никогда не было. Выглядело так, будто на моей коже было что-то выбито, одна цифра 6. Я снова посмотрел на бритву и заметил прикрепленную к ней бирку:

Прочитав записку, я начал неудержимо рыдать. Слезы текли по моему лицу сильнее, чем когда-либо в моей жизни. Я никогда так не плакала и не думаю, что когда-нибудь снова буду. Я упал на землю и погрузил голову в паркетный пол. Я рыдала часами, просто лежа на земле. А потом плач прекратился и наступила депрессия. Даже не знаю, почему я плакала. Дело было не в Дэвиде, даже не в том, как я там застрял. В этой комнате по-прежнему не было дверей, я все еще был в ловушке. Но мне было грустно не поэтому. Я был в глубочайшей депрессии, какую только возможно. Полная и безэмоциональная депрессия. Я почувствовал себя опустошенным, поднялся с земли и прислонился к столу. Мой взгляд упал на бритву, и я поднял ее. Я собирался покончить с собой. Я больше не мог с этим справиться. У меня это было. Дэвид, вероятно, был мертв. Я оказался здесь в ловушке. Все было кончено. Я прижал бритву к запястью, прямо над цифрой 6, появившейся на моей коже. Рыдания вернулись, и я просто стоял и плакал, прижав бритву к запястью. Дэвид был мертв, я собирался умереть. Ничто больше не имело значения, и одним глубоким порезом я перерезал себе запястье.

Сразу после того, как мне порезали запястье, меня уже не было в пятом номере. Я не умер, я это знал точно. Депрессия ушла, но я ни в коем случае не был счастлив. Слезы все еще текли по моему лицу. Комната, в которой я находился, была похожа на предыдущую, и опять же, в ней не было дверей. Никаких ламп не было, но каким-то образом мне все равно было все ясно видно. Комната была совершенно пуста, но не успел я подумать, что делать дальше, как стемнело, и прежний гул вернулся. Я в знак протеста закрыл уши, это было громче, чем когда-либо. Но через мгновение все закончилось, и свет вернулся, только на этот раз в комнате что-то прибавилось. И тогда я закричал. Там, посреди комнаты, подвешенный цепями и обнаженный до пояса, стоял Давид. Выглядело так, будто его пытали, на груди и руках были ножевые ранения.

«ДЭВИД!» Я подбежал к нему так быстро, как только мог. Он был в сознании, я видел, как его грудь двигалась вверх и вниз, но он ничего не говорил. И тогда я заметил, что было выгравировано на его груди. Я упал на колени, когда увидел это. 7 уставилась на меня, как будто у нее были глаза.

Я услышал, как Дэвид пытается заговорить, поднялся на ноги и подошел к нему как можно ближе.

"Дэвид! Дэвид, ты меня слышишь?!"

— Мэгги… что ты… что ты здесь делаешь? Голос у него был слабый, но он говорил, и я был за это благодарен.

"Дэвид, я пытаюсь спасти тебя. Как мне тебя спустить?" На цепях, удерживающих его на месте, были большие висячие замки. Я оглядел комнату в поисках какого-нибудь ключа, но нашел только небольшой нож в одном из углов. Металл был слишком толстым, чтобы нож мог даже поцарапать его, поэтому я счел его бесполезным. Я вернулся к Дэвиду, он выглядел так, словно был на грани смерти, а затем почувствовал, что мой карман завибрировал. Меня это испугало что-то ужасное, я вынул телефон из кармана. Как я и подозревал, один непрочитанный текст. Я открыл телефон:

«Это не я».

Я не знал, что и думать. Дэвид был прямо передо мной, но это сообщение было от первого номера, который связался со мной. Это первое сообщение, которое я получил от Дэвида, в котором упоминался Дом Без Конца.

«Мэгги…» Я отчетливо услышал его голос своими ушами и разумом. Казалось, его голос доносился со всех сторон. «Мэгги… тебе нужно идти дальше».

"О чем ты говоришь? Как?" Я был лицом к лицу с Дэвидом или с кем бы то ни было, кто был здесь прикован.

— Этот нож… — он слегка качнул головой в сторону угла. «Иди возьми это». Я побежал и через несколько секунд тут же вернулся с ножом в руке. Я понятия не имел, что происходит, но мне нужно было его спасти, и я сделал бы что угодно.

— А теперь ударь меня ножом в грудь.

«…что?» Я был шокирован. Дэвид висел там, глядя прямо мне в глаза.

"Тебе придется пронзить ножом семерку на моей груди. Это единственный способ спасти нас обоих".

«Нет…» Я отшатнулся назад. — Нет, ты не имеешь никакого смысла.

«Мэгги!» Теперь он кричал, его глаза выглядели безумными. Уголок его рта скривился в искривленной ухмылке. «Мэгги, зарежь меня сейчас же, это единственный выход!» Я посмотрел на нож в руке, ощущение, будто по голове ударили битой. Я был в полной растерянности. Я крепко зажмурился и почувствовал нож в руке.

«МЭГГИ!» И с криком и толчком я вонзил нож в грудь Дэвида. Не знаю, что на меня нашло, я просто знал, что это единственный выход. Я открыл глаза и увидел его лицо. Это было в ужасе. Слезы покатились по его щекам, и Дэвид посмотрел мне в глаза.

«Почему… ты… сделал это…?»

Он не мог меня обмануть. Я знаю, что это был не Дэвид. Этого не могло быть, иначе я бы не смог его ударить. Я знаю, что это не так, я знаю, что это не так. Его глаза закатились, когда жизнь покинула его, но именно тогда все изменилось. Семерка на его теле исчезла, кровь капала на землю в лужу подо мной. Багровая жидкость растеклась во все стороны, круг почти заполнил комнату, и я начал тонуть. Я попытался пошевелиться, но не смог. Это было похоже на зыбучий песок. Кровь уже доходила мне до колен. Как бы я ни пытался бороться, я просто погружался глубже. До моей груди сейчас. Я царапал и царапал дерево вокруг себя. Безжизненное тело Дэвида висело над головой, его голова была обращена ко мне, он улыбался. Кровь достигла моей шеи. Я был в ужасе. Вскоре я полностью погрузился в воду и упал во тьму.

Когда я проснулся, я был возле дома. Я чувствовал холодную землю подо мной. Я перевернулся на спину и посмотрел на ночное небо. Надо мной возвышался NoEnd House вместе с моей машиной, припаркованной на том же месте. Я не был уверен, стоит ли мне смеяться или плакать. Я был вне дома. Меня не было, меня не было, меня не было. Я встал и отряхнул штаны. Мое тело все еще тряслось, пока я шла к машине, но меня охватило чувство беспокойства. У меня не было возможности сбежать. Дом не отпускал меня просто так. Что-то было не так. Я знал это. Я знал, что не убивал Дэвида в шестой комнате. Я знал, что нет. Но его нигде не было. Я полез в карман и достал телефон. Нет непрочитанных сообщений. Но у меня была служба. Я открыл его и начал писать Дэвиду сообщение.

«Где ты?» Я написал. Через секунду после отправки я получил ответ. Я взволнованно нажал на кнопку открытия.

«Комната 10, твоя комната 7, беги». и оглушительный гул вернулся.

Я убежал. Я не знал, куда иду, но знал, что меня нет снаружи. Я все еще был в доме. Гул сотрясал все вокруг. Оно сотрясло деревья и сам воздух. Мне просто нужно было найти цифру 8. Мне нужно было найти следующую комнату. Это был мой единственный шанс. Мне нужно было найти комнату 8. Первые несколько комнат были очевидны, но по мере моего продвижения становилось все менее и менее ясно, где комнаты начинаются и заканчиваются. Я понятия не имел, что ищу, что-нибудь, что имело бы номер. Мне нужно было найти 8, мне нужно было найти 8, мне нужно было найти-

Непрочитанный текст:

«ваш адрес»

Что, черт возьми, он имел в виду? Мой адрес? Я сунул телефон обратно в карман, гул становился все громче и громче. И тут меня осенило. Мой адрес. Мой адрес. Мой адрес. Этого не может быть. Этого не может быть.

Я врезался в машину и распахнул дверь. Гул потряс металл машины и, казалось, преследовал меня внутри. Я поставил его на пол и пошел обратно по грунтовой дороге к своей квартире.

Все это не имело смысла. Как номер 8 оказался моей квартирой? Стоит ли мне вообще доверять этому тексту? Оно было от Дэвида. Я знаю, что это было. Не было причин не доверять этому. Поездка до моего комплекса заняла совсем немного времени, и, честно говоря, я даже не помнила, как ехала. Это было похоже на то, когда ты на минуту отключаешься и просыпаешься дальше по дороге. Я даже не удосужился запереть ее, когда подбежал к главным воротам. Мои руки возились с ключами, когда я отпер засов и направился в первый коридор слева. Мой комплекс был огромным, но моя квартира была одной из первых слева. Я бежал изо всех сил, прошел 4, прошел 5. Голова кружилась, эта ночь тяготила меня, как свинцовый жилет. Прошло 6. Чем дальше я шел по коридору, тем дальше мне казался гул. Проходя мимо седьмого блока, я уже почти ничего не слышал. И когда я остановился перед своей частью, я был в полной тишине. Я просто стоял там, стоя перед своей квартирой. Маленькая золотая восьмерка находилась на уровне моих глаз. Я потянулся к дверной ручке и медленно вставил ключ, повернул, дверь распахнулась, и меня засосало, как вакуум, дверь захлопнулась позади меня.

Комната 8. Я встал с пола и огляделся. Она была идентична моей квартире. Если бы я не знал ничего лучше, я бы предположил, что я дома и что это был плохой сон. Я подумал о Дэвиде и задался вопросом, чем для него была комната 8, что именно показал ему этот дом. Я гулял и изучал местность. Буквально все было так, как я оставил, вплоть до недоеденного китайца, оставленного рядом с раковиной. Я посмотрел на свой компьютерный стол в гостиной. Монитор все еще был включен, и AIM все еще работал. Я подошел и сел перед ним, просматривая свой разговор с Питером. Это было там, слово в слово. В доме все это знали, а как я понятия не имел. Честно говоря, я изо всех сил старался не думать об этом, ответ, без сомнения, мне лучше не знать. Я попытался выйти из AIM, но он мне не позволил. Компьютер просто завис. Я нажал «Выключить». Ничего. Я нажал Ctrl-Alt-Del. Ничего. Я нажал кнопку питания монитора. Ничего. И тут на экране появилось всплывающее окно. Это был видеочат. Я посмотрел на список людей в нем, и там было два имени. Мэгги и менеджмент. Видеотрансляция шла в прямом эфире, и все, что было видно, — это серая стена. Затем в текстовом поле появилось сообщение от руководства.

«Надеюсь, все так, как вы оставили :)»

«Кто ты?» Я ответил.

«Наслаждайтесь шоу :)» И тут камера повернулась. Камера сфокусировалась на молодом человеке, привязанном к операционному столу. Он был совершенно обнажен и тихо рыдал про себя. Изображение было не очень четким, но мне показалось, что я узнал лежащего там человека. Он был высоким, с короткими каштановыми волосами и довольно бледным лицом.

«Вот что происходит, когда люди пытаются обмануть :)»

Именно тогда я понял, кто это был. К операционному столу был привязан Питер Терри. И он был не один.

Я не хочу описывать то, что я смотрел в тот момент. Крики и звуки, которые издавал Питер, были непохожи на все, что я когда-либо слышал от человека. Я не мог отвести взгляд. Я хотел, но думаю, это была сила комнаты, я не мог отвести взгляд. Питер издал последний душераздирающий крик, но я не услышал его через динамики компьютера, он доносился из моей комнаты. Мое сердце упало, когда я повернулась в коридор. Я встал со стула и все еще мог слышать крики, исходящие от меня, когда я шел к его источнику. Я добрался до двери спальни, и крики сменились гулом. Этот гул. Это преследовало меня все время. Я медленно открыл дверь и увидел внутри своей комнаты то, что видел на своем компьютере. Там был хирургический стол, на котором были разбросаны все, что осталось от Питера Терри. Больше никого там не было. Остальные в комнате уже ушли, но у меня по спине пробежал холодок. Руководство было здесь со мной, всего в одной комнате от меня. Я подошел ближе к столу, вонь была ужасной, и мне потребовались все силы, чтобы удержаться от рвоты. Я знал, что приближаюсь к концу. Я должен был быть. Я оглядел комнату. Где-то здесь был вход в следующую комнату. Я знал, что так должно быть. И это было так. Но все оказалось проще, чем я ожидал. Напротив комнаты, где должна была быть дверь в ванную, была простая деревянная дверь, похожая на первые двери в Доме. Что-то было прикреплено к двери, что-то длинное и окровавленное. Это были внутренности Питера Терри, и на двери образовалась цифра 9.

Мне было жаль Питера, но той ночью я прошел через ад. Я прошел мимо стола, взял длинный хирургический нож и не взглянул на тело. Последняя дверь была там, и я подошел прямо к ней. Эта ночь подходила к концу, и я выходил из этой комнаты с Дэвидом и собирался остановить того, кто держал его здесь. Дверь легко открылась, и, войдя внутрь, я увидел то, что меня ждало. Это была пустая комната, она напоминала приемную врача. Вдоль стены стояло несколько стульев, а в углу в корзине лежали скомканные старые журналы. На противоположной стороне комнаты от того места, откуда я вошел, стояла единственная дверь. Мое сердце упало, когда я прочитал этикетку, напечатанную на дереве. Это был не номер. Это было одно слово.

Я сжал в руке хирургический нож.

— Ладно, черт возьми, я заканчиваю это.

Они были по другую сторону двери. Я чувствовал это. И Дэвид тоже. Гул был громче, чем когда-либо. Я чувствовал это внутри себя. Это исходило изнутри меня. По мере того, как я шел, звук становился все громче, и когда я положил руку на дверь, комната наполнилась звуком. Я повернул ручку и открыл дверь. Комната, ожидавшая меня, оказалась не такой, как я ожидал. Это был вестибюль. Тот самый вестибюль, с которого начался весь этот ад. Только на этот раз за столом кто-то был. Мое сердце выпрыгнуло из груди, когда я увидел, кто это был. Это был Питер Терри.

— Привет, Мэгги.

«Питер?» Нет, пути не было. "Как? Что?"

"Кого ты ожидал? Привидение? Сатану? Какую-то жуткую маленькую блондинку?" Он улыбался. Я не был.

— Что, черт возьми, здесь происходит?

"Мэгги. Давай. Подумай две секунды. Кто первый рассказал Дэвиду об этом месте?"

«Ты… не…»

«Кто рассказал вам о местонахождении Дэвида здесь?»

«Черт возьми, Питер, ты был его другом!»

«Мне очень жаль, Мэгги, но именно так мы здесь ведем бизнес».

"Где он? ГДЕ ОН?!"

"Он здесь, с нами в Палате представителей, Мэгги. Он никуда не уйдет, и ты тоже". Не знаю, что взяло верх над мной, но я это потерял. Я перепрыгнул через стойку и толкнул Питера на землю. Я схватил его за волосы и ударил головой о землю, хирургический нож в другой руке крепко прижался к его шее. Я хотел убить его. Мне пришлось убить его. Он убил Дэвида. Он не убивал меня.

"Мэгги, ты не можешь. Всегда найдется кто-то, кто будет управлять Палатой".

«Нет». Я провел ножом по его горлу и еще сильнее вонзил его голову в землю. «Я не думаю, что будет». После его смерти в комнате потемнело. Я все еще чувствовал хирургический нож, но больше не держал Питера за волосы. Не знаю, как долго я находился в темноте, но мне показалось, что прошло целую вечность. Я встал и нащупал стол, балансируя одной рукой на мраморной поверхности. Потом зажегся свет. Я мог видеть окна напротив комнаты, на улице была еще ночь. Я выглянул и увидел его. Дэвид гулял снаружи, казалось бы, невредимый. Я подбежал к двери и попытался открыть ее. Я был так счастлив. Но дверь не поддалась. Я старался изо всех сил, но дверь не выпускала меня. Я выглянул в окно и увидел Дэвида, идущего по грунтовой дороге. Я прислонился головой к двери и увидел это. Мой желудок сильно свело. К моей груди был приколот именной бейдж с одним словом:

Часть 3

Дэвид в оцепенении побрел к своей машине. Последние пару часов прошли как в тумане. Призрачные образы время от времени проносились в его сознании, медленно напоминая ему об аде, который он теперь оставил позади. Он порылся в кармане в поисках телефона и набрал 911. Он не мог ничего объяснить, но по какой-то причине его первой реакцией было позвонить – может быть, они могли бы просто прийти сюда и подтвердить, что это обычный дом, не более того. Они могли бы успокоить его, и он мог бы пойти домой и жить нормальной жизнью с…

Потом он вспомнил. Грязь под его ногами скользила вокруг него, когда Дэвид помчался обратно в дом.

Мэгги.

Мэгги была там. На бегу он пролистал свой телефон в поисках старых сообщений, которые, как он знал, он отправлял, но ничего не нашел. Были сообщения Мэгги и от Мэгги, но все они были пустыми. Дэвид выругался себе под нос, подходя к двери. Он попробовал ручку, но это было бесполезно. Обеими кулаками он стучал в дверь, выкрикивая имя Мэгги. Ничего. Его кулаки были красными и горели, и Дэвид рухнул на колени, волоча ладони по двери. Через несколько мгновений Дэвид почувствовал, как у него защипало глаза. Он оставил ее там. Женщина, которую он любил, вошла туда, чтобы спасти его, и заняла его место. Ему нужно было найти вход. Должен был быть другой путь. Дэвид поднялся на ноги с новыми силами, но прежде чем он успел пошевелиться, он почувствовал, как его телефон завибрировал. Это было сообщение, и взгляд на имя принёс ему облегчение.

Это был Питер Терри. Возможно, он мог бы помочь.

-Привет, Дэйв. Ты в порядке? Давно ничего о вас не слышал.

-Питер – Иисус – где ты?

-Я в доме. Я пришёл, чтобы найти тебя, чувак. Я говорил тебе не идти.

-теперь уже все прошло, кроме Питера, мне нужно вернуться – ты знаешь как

-Обходите сзади – рядом с домом дуб с люком у основания. Пройдите туда, это служебный вход.

- какого черта этому месту нужен служебный вход?

-Просто доберись до дерева, чувак. Я пытаюсь помочь тебе.

У Дэвида не было времени спрашивать что-либо еще. Он побежал по крыльцу в другой конец дома, перепрыгнул через боковые перила и приземлился на неуклюжую кучу внизу. Он видел, что дерево было недалеко. Или, может быть, так оно и было — дерево было настолько большим, что восприятие глубины было трудно определить. А было ли это вообще раньше? Да, раньше у него на уме была другая ерунда, и кто действительно обращает внимание на деревья, но эта… она была огромной. Он подбежал в сторону, и вот она: маленькая деревянная дверь на земле под ней, похожая на одну из тех старых подвальных дверей, которые раньше вели в подвалы. Дэвид огляделся вокруг и за спиной, и даже не был уверен, почему он это сделал. У него только что было одно из таких чувств. Стряхнув его, Дэвид дернул за ручку. Ржавые петли протестующе застонали, но после нескольких резких рывков они поддались, и внизу открылась тьма. Тяжело вздохнув, Дэвид медленно спустился вниз.

Господи, было темно. Но вскоре Дэвида поразил запах, который посрамил тьму. Это было похоже на обгоревшие волосы, покрытые дерьмом и плесенью. Он сплюнул на землю. Он мог, черт возьми, почувствовать этот запах. Дэвид достал телефон и включил его максимальную яркость. Это было немного, но он, по крайней мере, мог видеть окружающие стены. Оглядевшись в тусклом свете, Дэвид заметил что-то странное. Честно говоря, он нечасто бывал в подземных туннелях, но предполагал, что стены будут из грязи, грязи или чего-то в этом роде. Он не мог толком разглядеть, что это было, но это не было чем-то искусственным и не могло сойти за грязь.

Любопытство взяло верх, и он с протянутым телефоном подошел к одной из боковых стенок. Ему пришлось подойти поближе, чтобы увидеть это, телефон почти касался стены. Глаза Дэвида расширились. Нет. Не могу... Другой рукой Дэвид ткнул в стену. Это дало немного, но было твердым. Ему вспомнился этот запах, и теперь он знал его происхождение. Это была плоть. Стены туннеля были покрыты обожженной кожей. Дэвид переместил телефон на несколько дюймов и последовал за светом. Он видел участки, где разные шкуры были сшиты какой-то грубой металлической нитью, почти как медная проволока. Одна часть заставила его желудок перевернуться. Это было лицо. Человеческое лицо, вытянутое и вытянутое, с зашитыми глазами и ртом. Нос удалили, а оставшуюся дыру зашили. Может быть, это был запах или вид этого, но Дэвид не мог этого вынести. Шатаясь, он повернулся в сторону, и его вырвало на землю.

Туннель продолжался целую вечность. То, что, скорее всего, длилось всего несколько минут, показалось Дэвиду часами. Ему нужно было проникнуть внутрь и спасти Мэгги. Все остальное не имело значения. Питер был его другом, но, если уж на то пошло, Мэгги спасла первой. Питер мог бы сгнить там, если понадобится. Опять же, именно он рассказал ему об этом пути. Мысленные дебаты Дэвида прекратились после того, как что-то сзади коснулось его. Вздрогнув, он развернулся и оказался лицом к лицу ни с чем. В замешательстве Дэвид поднял телефон и потянулся в темноту. Ничего. Ничего, кроме стены. Стена, которой две минуты назад не было, вонючая и покрытая плотью. Дэвид кричал и стучал по стене перед собой, но она поддалась лишь слегка. Зал уменьшался. Заманивая его в ловушку на ходу. Это поразило Дэвида, как поезд. Он был в служебном туннеле, но он был в доме. Это имело его. Назад дороги не было, дом тянул его к себе, и он был рад его видеть.

Раньше это, возможно, беспокоило Дэвида больше, чем в тот момент. Там, в этом адском туннеле, Дэвид едва вздрогнул. Он видел, на что способно это место, и был свидетелем самых болезненных испытаний, которые только можно себе представить. Он все это видел – или, по крайней мере, ему так казалось. Пока он шел, Дэвид теперь мог слышать, как туннель сужается сзади. От скрежетающего, шлепающего звука плоти, скручивающейся, чтобы запечатать его внутри, ему снова стало плохо, но он только ускорил шаг. Через мгновение он услышал что-то, что заставило его остановиться как вкопанный. Это был голос. Девушка — и это была не Мэгги.

"Почему ты вернулся? Почему ты вернулся?"

Дэвид стоял застывший. Голос, казалось, доносился отовсюду.

"Почему ты вернулся? Почему?!"

Крик становился все ближе, и Дэвид прижался к задней стене. Вскоре он услышал глухие шаги кого-то, бегущего к нему. И тут он увидел ее. Девушка не старше тринадцати лет подбегает к нему и выкрикивает свой постоянный вопрос. Дэвид был слишком ошеломлен, чтобы отреагировать, и ему не хватило сил просто стоять. Девушка подбежала к нему и стала стучать ему в грудь кулаками, сначала сильно, но потом слабея, как избалованная девчонка, бьющаяся о землю, когда не добивается своего.

"Почему, Дэвид...? Почему ты вернулся...?"

Девушка упала перед ним на колени, нанеся последний удар ему по ноге. Дэвид стоял в шоке, руки были слегка подняты и напряжены. Его страх начал покидать его. Она явно не представляла угрозы и не была похожа на призрак или что-то в этом роде.

"Эй, - начал он, - все в порядке. Кто ты?"

Девушка слегка вздрогнула от его слов. Медленно она подняла голову и посмотрела на Дэвида. Его сердце упало, когда он увидел ее лицо. Никаких глаз. Абсолютно никаких глаз. Чернота. И когда она говорила, он мог видеть ее рот. Ни языка, ни зубов, просто пустота.

«Ты пришел спасти нас… не так ли?»

* * * * * *

Девушка встала и откинула волосы с лица. По какой-то причине, даже принимая во внимание то, насколько страшной она должна была быть для Дэвида, в девушке было что-то странно… нормальное. У нее были каштановые волосы до плеч, худая, как рельс, с несколькими веснушками на носу и щеках. Даже ее одежду можно было найти в любом магазине: черная майка и джинсы, заправленные в черно-красные ботинки. Она тоже была старше, чем он думал на первый взгляд. Ближе к шестнадцати – если у нее вообще был возраст. Гул позади них напугал их обоих и вернул Дэвида в его текущую ситуацию.

«Нам пора идти», — сказала она. "Сейчас." А девочка схватила его за руку и ушла. Удивленный, Дэвид последовал за ним и чуть не выронил телефон. Он старался держать его как можно дальше, чтобы осветить путь.

— Нет необходимости, — девушка подняла свободную руку перед собой, говоря, — я поняла. Она пробормотала что-то себе под нос, что-то не похожее на английский, и перед ними запульсировал светящийся свет, который последовал за ней. Как будто прожектор сверху следил за их движениями. Гул сзади становился все громче по мере того, как они приближались к первой развилке туннеля. Не долго думая, девушка повернула их вправо. Очевидно, она знала, куда идет, и Дэвид не собирался спорить. Через мгновение гудение прекратилось, и они остановились перед лестницей, ведущей в темноту.

«Только здесь!» И девушка стала подниматься по лестнице перед ними. Дэвид вернулся в реальность и был невероятно сбит с толку.

«Подожди!»

Девушка остановилась на полпути и оглянулась через плечо.

— Слушай, я знаю, это странно…

"Нет. Нет, я знаю, что такое странное. Я видел странное. Кто ты?"

"Я скоро объясню, ладно? Нам просто нужно выбраться отсюда, ладно? Никто не должен здесь быть, а мы, ну, так и есть. Так что..." И с этими словами девушка вернулась к восхождению. Дэвид собирался возразить, но гул сзади стал громче. В этот момент выживание перевешивало понимание, и Дэвид схватил лестницу и последовал за девушкой, с надеждой покинув туннель в последний раз.

Лестница привела пару в пустую комнату. Это выглядело почти как огромный чулан для метел. Вдоль стен стояло несколько разбросанных ведер и швабр, но, будучи частью дома, это было очень скромно. Девушка рядом с ним отряхнулась и протянула руку Дэвиду. Перепады ее настроения явно впечатляли, и Дэвид неохотно взял ее руку и пожал ее.

«Тебе, наверное, интересно, кто я и почему я тебя знаю». Девушка даже не дождалась ответа Дэвида. «Меня зовут Натали, и это своего рода мой дом».

"О чем ты говоришь? Как это твой дом? Это чертово место - твой дом?"

"Я знаю, я знаю, но ты должен понять, что произошло. Так было не всегда, это..."

"И что, черт возьми, что ты сделал? Со светом там внизу?"

"Да, я знаю – это все часть этого. Все это связано, просто позвольте мне объяснить". Натали остановилась и посмотрела на Дэвида. Он закрыл рот и посмотрел на нее, давая понять, что теперь она может говорить без перерыва. "Это мой дом. Я знаю, что сейчас он может показаться адом, и вы правы. Это так. Моя семья занималась какими-то странными вещами. Мы переехали в этот дом около десяти лет назад, и он был хорош. Маленькое, странное место, да, учитывая, что я привык к городу, но это было приятно. Проблема в том, что моя семья, мы... можем делать что-то. Ведьмы, я думаю". Натали рассмеялась этой мысли. "В основном это просто салонные трюки, вроде того светового шоу, которое ты видел в туннелях. Но некоторые из нас, например, мой брат, зашли слишком далеко. Он начал вмешиваться в некоторые темные дела - демоны, призывы и тому подобное. Я имею в виду, призыв не всегда плох. Я, например, могу вызвать кота, и это довольно мило, но то, с чем мой брат имел дело, было намного хуже. Мы пытались сказать ему, чтобы он прекратил это, но сила как бы добиралась до него. Питер никогда не был одним из них. прислушаться к разуму».

«…Питер?» Эта идея крутилась в голове Дэвида, но он был не совсем готов ее принять. Питер был его другом много лет… подумал он.

"Однажды ночью, семь лет назад, мой брат зашел слишком далеко. Вызов демонов на несколько минут здесь и там уже был для него недостаточным, ему нужно было больше. Мы спрашивали его, почему он так одержим всем этим, а он отвечал только вопросом: «Почему бы и нет?» Что произошло в следующие несколько ночей… как-то трудно об этом говорить». Даже несмотря на ее затемненные глаза, Дэвид мог сказать, что это воспоминание действительно причинило девушке боль. Все это – этот ад – произошло из-за ее брата, его друга. Дэвиду казалось, что эта девушка такая же пленница, как и он.

— Хорошо, — сказал Дэвид, положив руку ей на плечо, — тогда давай вытащим тебя отсюда.

Дэвид оглядел свое окружение. Его сердце слегка подпрыгнуло, когда он оглянулся. Кроме люка в полу, через который они только что вошли, другого выхода не было. Просто гладкие цементные стены.

— Ты знаешь, где мы находимся? Он спросил девушку, надеясь, что у нее есть какие-то идеи.

— Да, конечно, — сказала она с некоторым колебанием, на взгляд Дэвида. «Это мой дом, не так ли?» И с этими словами она подошла к одной из дальних стен. Поверхность стены представляла собой гладкий матовый серый цемент. Не было ни прохода, ни двери, ничего. Натали полезла в карман и достала что-то вроде небольшого кусочка художественного угля. Она прижала его к стене и начала рисовать длинную, стремительную линию около трех футов длиной.

Строка за строкой следовала, и Дэвид с трепетом наблюдал, как девушка отступила и восхищалась своей работой. Дэвид никогда не видел ничего подобного, кроме фэнтезийных фильмов. Это было похоже на смесь Инь-Ян с пентаграммой и детским рисунком. Натали положила уголь обратно в карман и провела пальцами по волосам. После минуты молчания она подняла руку и приложила правую ладонь к символу, приложив два пальца к виску другим. Сначала Дэвид подумал, что она разговаривает с ним, но потом понял, что она снова повторяет свой странный язык. Вскоре символ, казалось, завибрировал, и Дэвид наблюдал, как он начал равномерно светиться темно-фиолетовым светом. Натали улыбнулась про себя, почувствовав, как стена задрожала, прежде чем расколоться надвое.

«Мне всегда нравилось это делать».

Фото: Брайан Рассел (Официальный блог)

Другие классические истории крипипасты можно найти здесь: Джефф Убийца, Повеса, Тед Спелеолог.

«Завершение» дома

Хотя в терминах «вызов» и «завершить дом» с самого начала говорится, что персонаж должен пройти как минимум девять комнат, и может показаться, что это делает историю предсказуемой, это также дает автору возможность объединить несколько тревожных идей или образов в одну историю. Каждая комната может быть разной и содержать совершенно разные впечатления или ужасы. Таким образом, автор волен записать девять идей крипипасты в один пост, полагая, что хотя бы одна будет достаточно захватывающей, чтобы запомниться. Добавьте сюда хитрость Ширли Джексон, заключающуюся в том, что дом сам по себе меняет свою форму, и вы получите выигрышную формулу, которая сделала Noend House невероятно популярной крипипастой.

Еще один фактор, который, возможно, способствовал такой популярности, - это редкое изложение истории. Пройти через девять комнат — это много контента для истории, особенно для крипипасты, которая по самой природе формы и тому факту, что ею должно быть легко делиться, имеет тенденцию быть более короткой формой истории.

Прозу автора Брайана Рассела высмеивали как несопоставимую со Стивеном Кингом или ранним Лавкрафтом, но в некотором смысле прямой, прозаический характер повествования, рассказанного от первого лица, как если бы это была правдивая история, такая как полицейский отчет, с небольшим количеством лишних описаний и деталей, на самом деле помогает истории двигаться вперед в нужном темпе. Прямота поддерживает интерес читателя и способствует ощущению легитимности рассказа, что делает его еще более пугающим, потому что оно звучит как пересказ опыта из первых рук.

Также было высказано предположение, что элемент «вызова» в Noend House наряду с линейным поэтапным развитием и концепцией «завершения» привлекает аудиторию, знакомую с платформерами и играми-стрелялками, в которых персонажи проходят уровни, часто с возрастающей сложностью. Обстановка другая, но концепция знакома и, следовательно, ближе к дому.

Происхождение и влияние

В отличие от многих крипипаст, имеющих неясное происхождение или созданных почти совместно разными плакатами, добавляющими и удаляющими элементы истории, крипипаста The NoEnd House является примером крипипаст второй волны, многие из которых были написаны четко идентифицируемыми авторами и представлены как полностью сформированные произведения.

Написанная Брайаном Расселом, она была первоначально опубликована на 4chan в какой-то момент в 2010 году. 3 июня следующего года была создана вики-вики по крипипасте, посвященная этой истории, а 4 апреля 2012 года плакат под названием Sekshun разместил крипипасту на Funny Junk. Позже в том же году была запущена страница Facebook, посвященная этой истории, и она была включена в список «известной крипипасты» Mashable в 2013. В 2014 году рассказ был зачитан вслух на Youtube-канале McCreepypasta.

Популярность NoEnd House привела к тому, что его использовали для адаптации во второй серии сериала ужасов Syfy Channel Zero, первая серия была основана на другой известной истории крипипасты Candle Cove.

Где вы берете свои идеи?

Хотя содержание каждой комнаты в истории Дома Ноенд можно назвать оригинальным, предпосылка, на которой основано рамочное повествование, таковой не является и фактически обязана нескольким направлениям влияния.

В литературе дом с привидениями является давно устоявшимся стереотипом, и большинство ученых признают «Замок Отранто» Уолпола, возможно, первым примером с общими чертами, связанными с «классическим» видением дома с привидениями, развивающимся в течение следующих нескольких столетий через такие произведения, как «Падение дома Ашеров» Эдгара Аллана По.

Однако, возможно, произведением, которое оказало самое непосредственное влияние на повествование о доме Ноенд, является классическое произведение Ширли Джексон «Призраки дома на холме», которое не только разделяет многие центральные темы, но и важные детали комнат, которые будут перемещаться и меняться, меняя то, как его воспринимают те, кто находится внутри дома, и делая побег гораздо более трудным, если не невозможным.

История кино также оказывает влияние, где «дом с привидениями» был основным образцом с тех пор, как он впервые появился в немом фильме 1927 года «Кот и Канарейка», который, как полагают, установил экранный архетип «типичного» дома с привидениями. Эту традицию продолжил «Старый темный дом» 1932 года. Однако именно в фильме 1959 года «Дом на холме с привидениями» центральная идея «Дома Ноенд» находит свое первое заметное экранное воплощение, поскольку именно в этом фильме мы впервые видим концепцию награды за то, что остаемся в доме, поскольку Винсент Прайс предлагает глупым авантюристам денежный стимул остаться в доме на ночь.

Этот мотив денежного или другого вознаграждения за столкновение с опасностями дома с привидениями породил другой, и, возможно, более заметный поток влияния на повествование о доме Ноенд, который стал признанной городской легендой о «доме, слишком страшном, чтобы его достроить».

Очертания этой городской легенды, имеющей множество вариаций и, по данным разоблачающего сайта «сноупс», датируются как минимум 1980-ми годами. это довольно просто. Существует дом, в котором никто не смог ни выдержать целую ночь, ни дойти до конца. Обычно в этих домах есть определенное количество этажей или комнат, участники вносят залог и возвращают часть своих денег, если они проходят весь путь, или даже определенную сумму за комнату, которую они могут выдержать.

В странном случае, когда городская легенда превращается в реальность, в настоящее время в Соединенных Штатах и ​​в других странах существует ряд достопримечательностей, построенных вокруг самой концепции, центральной для Noend House, в том числе несколько, которые утверждают, что никто никогда их не завершал, и один, который требует от посетителей подписать отказ на сорока страницах перед входом.