Нон Дормир

ДОМ ЧЕЛОВЕКА – его крепость. Вот что они говорят.

Вы знаете, что такое замок? Крепость, которая должна быть неприступной.

Моя задача – проникнуть в них.

Да, я грабитель. Я призываю вас судить меня только по этому факту. Кто из вас когда-либо заглядывал в чужую спальню или аптечку? Как насчет того, чтобы украсть телегид? Пара сережек? Презерватив для долгой веселой ночи? Что бы вы ни делали, я делаю еще один шаг вперед. Два, если домовладелец этого заслуживает. Я спасал кошек и собак из грязных свалок вместе с одним или двумя детьми. Хотя я не играю героя. Помимо возможности попасть в тюрьму, меня это тошнит. Я постоянно вижу в шестичасовых новостях благодетелей с лицами, полными фальшивого смирения. Они получают то, за чем пришли. Я тоже, но молчу.

На следующей работе мне придется вести себя вдвойне тихо.

Старик Пальяи, возможно, не самый богатый итальянец с точки зрения акций и облигаций (или связей с мафией), но его коллекции монет стоят безбожных выплат. Он занимается нумизматом более пятидесяти лет. Пока что это ограбление никому не удалось. Интересно, почему бы и нет? Слухи распространяются быстро и тяжело умирают в подполье. Хорошо, что я знаком с этой территорией.

Отмычки. Молотки. Слим Джимс. Мастер-ключи. Плоскогубцы. Свечи зажигания. Веревка.

У меня есть все, что мне нужно. Самое главное, у меня есть воля к победе. Чтобы владеть этим местом.

Добраться до второго этажа не составит труда, дом кирпичный, и я умею лазить по крышам крыльца, но – боже мой. Кто ставит колючую проволоку в окно? Мне повезло, что я увидел это до того, как разорвал себя на куски. Несколько ударов кусачками — и угроза исчезла. Я забираюсь в спальню, где пахнет так, словно ее не проветривали уже несколько месяцев.

Может быть, Пальяи спит внизу, как некоторые старики.

Монеты где-то еще, поэтому я начинаю поиск. Лунного света достаточно, чтобы осмотреть комнату за комнатой. Я почти ничего не слышу, кроме тиканья напольных часов – ни собак, ни систем сигнализации, ничего, что могло бы предупредить кого-нибудь о моем присутствии. Наверху я ничего не нахожу, поэтому иду вниз.

Как я и думал. Он спит (и храпит) на кресле в гостиной. Я изо всех сил пытаюсь бесшумно проскользнуть мимо него, но подо мной скрипят несколько половиц. Я хожу и нащупываю, пока не нахожу дверную ручку на запертой двери. Чтобы замок поддался, потребуется всего лишь простая заколка, а не одна из моих более продвинутых отмычек. Можно подумать, что у Пальяи были бы получше, но, может быть, он дешев и не станет их устанавливать. Тем лучше для меня.

Я в кабинете или кабинете. Множество книг занимают одну стену. Я подозреваю, что здесь спрятан сейф. Одного за другим я вытаскиваю их за колючки, пока не слышу щелчок. Часть книжной полки сдвигается, открывая мою цель. Мне придется взломать его силой, потому что я не знаю комбинации. Я кладу свой набор инструментов на ближайший стол и открываю его.

«Чоу. Нон дор-МЕЕР».

О, нет. Это Пальяи. Он стоит рядом со мной, прямо перед моим лицом, и выглядит так, словно хочет выколоть мне глаза двумя V-образными пальцами.

К счастью, у меня есть пистолет, а у него нет.

Вздрагивая от затхлого запаха его тела, я прижимаю пистолет к его ребрам. «Дайте мне код».

Нет ответа.

"Разве ты меня не слышал? Я сказал, дай мне комбинацию".

«Нон дор-МЕЕР».

Он говорит по-английски? Не похоже на это. Я заткну ему рот.

«Если ты не сделаешь то, что я говорю, я тебя заткну». Я втыкаю пистолет глубже.

Он сгибает кончики растопыренных пальцев так, что они напоминают крючки. «Нон дор-МЕЕР».

«СЕЙЧАС!»

Он отбарабанил еще несколько непонятных слов. Я подталкиваю к нему блокнот и карандаш, лежавшие на столе. «Запишите это и не пытайтесь делать ничего смешного».

Он нацарапывает три цифры паутинными каракулями. Я едва могу прочитать это в свете фонарика. Все еще направляя пистолет на Пальяи, я делаю первую догадку о сейфе. Не повезло.

«Опять».

Он переписывает комбинацию более разборчиво. Тем не менее, я не могу понять ни головы, ни хвоста.

«Это твой последний шанс. Опять же».

С третьей попытки его костлявые руки перестают трястись и пишут три знакомых мне цифры. Я поворачиваю ручку сейфа в соответствии с ними, и он аккуратно открывается.

"Спасибо, старина. Ты сделал меня богатым".

Пальяи бросается вперед, намереваясь вцепиться мне в лицо. Я нажимаю на спусковой крючок и стреляю.

Он падает на пол, бормоча свои последние минуты.

Я ничего не чувствую – ни сожаления, ни печали, ни даже шока. Я просто онемел.

Это мое первое убийство и, надеюсь, единственное. Самооборона законна. Я по-прежнему не хочу, чтобы полицейские находились рядом со мной, поэтому тороплюсь и заглядываю в сейф. Пустой.

«Черт побери!»

Я проверяю стол. В правом нижнем ящике есть замок, по сложности сравнимый с одним из моих главных ключей. Бинго! Коллекции монет приветствуют меня, подмигивая в луче фонарика. Я складываю их все в рюкзак, застегиваю молнию и направляюсь к задней двери.

На улице так темно, что уличные фонари мало что могут указать мне путь или обнаружить меня. Я пробираюсь по задним дворам и переулкам, пока не нахожу дорогу домой. Оказавшись внутри, я снимаю балаклаву, перчатки и черную одежду. Время спать.

Моя голова касается подушки, глаза закрываются, но я не могу спать. Я слишком подключен. Я лежу в темноте, размышляя, как избавиться от своих преступлений. У меня есть список преступлений, но не настолько длинный, чтобы сделать меня одним из обычных подозреваемых. Во время работы я старался быть максимально осторожным, но старик меня поймал. Его жест V-образным пальцем вызвал у меня мурашки по коже. Он не столько меня раздражал, сколько — проклинал меня? Что это была за странная фраза?

Я ворочаюсь и потею всю ночь. Я не сплю по-настоящему.

На следующий день глаза болят и жгут. Я встаю, принимаю душ и бреюсь, глядя на свое покрасневшее отражение в зеркале. В течение всего утра я не могу сосредоточиться на коротких вспышках. Эта фраза все время крутится у меня в голове: «Нон дор-МЕЕР. Нон дор-МЕЕР». Я пытаюсь найти его в Google, используя преобразование текста в речь, но по какой-то причине это не работает. Отбросив это на задворки своего сознания, я провожу весь день, ем, пью и, образно говоря, сижу сложа руки, потому что очень волнуюсь. Тем не менее, последствия прошлой ночи сохраняются, и мне не терпится вздремнуть.

Я забираюсь в кровать, но в итоге лежу там скучно и стараюсь не смотреть в потолок. Знаешь, как это тяжело? Я считаю в обратном направлении от ста, затем до двухсот, но разум не спит. Я встаю и включаю местные новости.

«Начался розыск предполагаемого убийцы Джованни Пальяи…»

Черт. Дерьмо! Осмелюсь ли я покинуть свою квартиру? Если меня поймают, меня могут приговорить к смертной казни. Если вы совершаете убийство во время уголовного преступления, это все, что она написала. Я также нарушил свои правила номер два и номер три: никогда не делайте перерывов между работами слишком долго. Не растягивайте себя слишком сильно. Вот почему я запаниковал у Пальяи. Если бы я не заполучил эти коллекции, мне не хватило бы больше пары дней зарплаты.

Дело в том, что теперь, когда он мертв и они мои, я ничего не могу с ними поделать.

Я выключаю телевизор и просматриваю варианты. Я мог бы связаться со своим обычным заборчиком, но он выдал бы меня через полсекунды, как только узнал, что у меня есть. Я мог бы попытаться продать их через Интернет, но это требует времени, и сразу деньги я бы не получил. Я мог бы заложить их. Медленная продажа с течением времени. Да, это то, что я сделаю. Я продержусь здесь несколько месяцев, а затем выгружу материнскую жилу. Мой ростовщик не задает слишком много вопросов. Однако на этот раз он может. Коллекционные монеты — не моя обычная добыча, и он задумается: «Нет. Я не могу позволить себе так думать». Я не пойду в магазин Фрэнка немедленно. Я буду хранить наборы до тех пор, пока не приду в отчаяние, а затем начну закладывать их один за другим. А пока я залежу на дно.

Что это краем глаза?

Я моргаю. Ничего. Мне показалось, что я увидел тень.

В течение следующей недели мои проблемы со сном продолжатся. Что бы я ни пытался, я не могу немного заснуть. Я пью НайКвил из бутылочки. Это делает мое тело теплым и слабым, но не вырубает меня, как я думал. Ночь за ночью я помню, как тратил Пальяи.

Он напал на меня первым, да?

У моего пистолета глушитель, поэтому выстрела никто не услышал, верно?

Я в безопасности, да?

Днем я вижу больше периферийных теней, отбрасываемых ничем и «плавающих» в моем прямом поле зрения. Эти пятнышки меня безмерно раздражают, потому что мне кажется, что вокруг моей головы жужжат комары. Однако я не волнуюсь, пока они не собираются вместе и не образуют лица с широко раскрытыми глазами и широко открытым ртом в безмолвном крике. Я вижу их лишь мгновение, но этого достаточно, чтобы мурашки побежали по всему телу и волосы на затылке встали дыбом. Такие знакомые эти лица, на каждом из которых выражение удивленного ужаса. Они не моя жертва, но каким-то образом я знаю каждого из них.

Я начинаю использовать маску для сна, чтобы мне не приходилось закрывать глаза в темноте. Это помогает, но лишь немного. Повторение «Нон дор-МЕЕР» продолжается в моем сознании, и мое тело начинает страдать. Я волочу ноги и шаркаю шаги. Мои веки весят сто фунтов и болят. Как и мои мышцы. Когда вы заняты бессмысленными делами в течение дня и проводите большую часть ночи, лежа без сна, вы становитесь жесткими, как доска. И лихорадочный, по крайней мере в моем случае.

Когда я вижу гусениц, я громко кричу.

По моим конечностям буквально ползают насекомые. Они черные и толстые, с шипами по всему телу. Каждый раз, когда они двигаются, их щипающие ноги глубже погружаются в мою плоть. Они также поглощают его понемногу. Знаете ли вы, что гусеницы собирают мусор? Это правда. Они выдавливают эти черные катышки. Когда я сжимаю один из них на поверхности руки, он становится ярко-красным.

Я чешу до крови, думая, что это отпугнет маленьких ублюдков. Это не так. Это только делает их голоднее, их тела безжалостно раздуваются.

Они вырастают из крошечных в огромные за считанные минуты. Затем они захватывают нижний слой моей кожи и отбрасывают свой собственный. Их куколки корчатся от усилий личинок по возрождению.

Один залезает ко мне в рот – я пытаюсь его выплюнуть, – но он там висит и окукливается.

Я НЕ просыпаюсь.

Когда наступает рассвет и куколки сморщиваются и исчезают, я осознаю одну вещь: Пальяи собирал не только монеты, но и бабочек и мотыльков. Он заберет меня, если эта чертова бессонница продолжится.

Три вещи не дают мне сойти с ума: попытки разобраться в тенях, лицах и том, что означает «не дор-МЕЕР». Тени, вероятно, ничто, поскольку они отброшены ничем. Лица? Реплики мои. Фраза? Наконец-то у меня заработала функция преобразования текста в речь Google: «Не спать». «Не спи».

Я был проклят, и единственный человек, который может это отменить, умер от моей руки.

Может быть, если я верну монеты – но зачем? Зачем мне отказываться от единственного, что я получил от убийства Пальяи? Кроме того, они нужны мне, чтобы пережить следующие несколько месяцев. Я не смею рисковать другой работой. Нет, пока продолжается розыск и моя жертва все еще в заголовках местных газет. Что остается? Выколоть мне глаза и заменить их парочкой своих дурацких коллекционных государственных четвертаков?

Теперь есть мысль.

Мои с каждым днем становятся все более разрозненными. Каждый час, каждую минуту, каждую секунду. Тени удлиняются и превращаются в призрачные формы, которые скользят ко мне и позволяют мне увидеть их кишащие плавающими лицами лица. Интуиция подсказывает мне, что это грабители, которые приходили один за другим до меня, чтобы украсть ценное имущество Пальяи. Они потерпели неудачу. Он нашел их и проклял. Я последний в очереди.

Что я могу сделать?

Единственное, чего я не буду делать, — это признаваться. Независимо от того, как долго я не сплю, я лучше буду в психиатрической больнице, чем в тюрьме. Я не думаю, что мои аргументы в пользу самообороны сработают. Штат скажет, что я был в здравом уме, когда совершил кражу со взломом и застрелил старика. Это правда. Это приведет меня в камеру смертельной инъекции. Это единственный случай, когда признание компетентным не является комплиментом.

В отчаянии, сожравшем меня, как гусеница, пожирающем лист, я обращаюсь к Фрэнку в ломбард с первым набором монет. Я обещаю ему половину того, что заработаю на их продаже. Половина, а не жалкие десять процентов.

Этот крысиный ублюдок сдал меня, и я обменял свою захламленную квартиру на тюремную камеру, размер которой не превышает и половины ее размеров. Я все еще не могу спать.

Насекомые больше не появляются, но появляется что-то похуже: иголки. Иглы проникают в каждую крупную вену. Я дрожу всем телом, потею и воняю по всей камере, но всем плевать. Кто-то дал мне пару Тайленола, но не снотворного. Они все равно не работают.

В конце концов, штат постановил, что я не могу предстать перед судом по причине невменяемости. Меня перевели в красивое, чистое учреждение с приятной антисептической атмосферой. Я терплю уколы не один раз, а каждый день, когда меня успокаивают.

Старик приходит ко мне, когда я наконец засыпаю, и говорит: «Dormi bene!» "Спокойной ночи."

Как только меня объявят компетентным – и когда я столкнусь со своей последней иглой – я это сделаю.

1 кредит