Па

Томми лежал в постели, когда услышал выстрел в своем доме в Небраске. Выстрелы не были для Томми чем-то необычным. Его отец был уважаемым коллекционером оружия, и, живя на ферме, его отец часто стрелял из ружья, когда надоедливые хищники пытались охотиться на его скот. Но этот выстрел казался немного тревожным, он произошел не снаружи, на краю поля, взрыв, который разнесся в ночи, нет – этот выстрел отскочил от стен, он был выпущен внутри дома. Томми остался в постели, было около двух или трех часов ночи, он не был уверен. Все, что он знал, это то, что ему уже давно пора спать, это были тревожные часы, время дня, которое такие дети, как он, не должны видеть. Девятилетнему ребенку это казалось обычным миром, когда кокреллу было еще слишком рано звонить по утрам. Он посмотрел на тонкий луч света, прошедший почти идеальную линию под его дверью, услышал шарканье внизу, не зная, что это за звук. Он поднялся с кровати и на цыпочках подошел к окну, отдергивая шторы. Снаружи было довольно трудно что-то увидеть, находясь в глуши, все, что он мог видеть, это чернота, единственный свет горел на земле, из окон первого этажа. Он прижался лицом к прохладному стеклу, почувствовал, как сквозь раму дует легкий ветерок, снаружи усилился ветер, дерево, стоящее на краю загона для свиней и поля, начало трясти листьями, словно это был хвост гремучей змеи.

Тяжелые шаги разносились по дому, удары напоминали рабочие ботинки его отца. «О нет», — подумал Томми, на цыпочках поспешно возвращаясь к своей кровати, натягивая одеяло на голову, притворяясь, что спит. Он не хотел, чтобы папа увидел, что он все еще не спит: в последний раз, когда его поймали, он сильно кричал кожаным ремнем. Томми и его брат Калеб называли его «кричащим поясом» – только для этого его и использовали. Старый кожаный ремень с выгравированным на коже белоголовым орлом и заклепками со звездами по краю. Эти звезды усугубляли крик, поскольку были металлическими. Томми подумал о ремне, в последний раз он касался его обнаженной кожи, когда он уронил мешок с куриным кормом, рассыпав его содержимое на пол. «Давай, мальчик», - сказал тогда его отец, и Томми уже знал, что с ним будет, его штаны были спущены, обнажая ягодицы, и началась хлесткая боль, это произошло на крыльце, выходящем на ферму. Томми изо всех сил старался не плакать, он сосредоточился на дальнем горизонте, задаваясь вопросом, как далеко находится ближайший город, он мог бы просто бежать к нему, но он никогда не делал этого, потому что всегда думал, что койоты доберутся до него первыми - его съедят.

Ветер снаружи усилился, ботинки его отца так и не добрались до спальни, он слышал, как тот шаркает чем-то металлическим внизу, возможно, в пристройке, соединенной с кухней. Томми посмотрел на фотографию своей мамы в рамке, стоящую на прикроватной тумбочке. «О, мам, почему ты не взяла меня с собой?» — подумал он, и в его глазу выступила слеза, которую он тут же вытер тыльной стороной ладони. Папа говорил ему бесчисленное количество раз, что только плачут дети. Она убежала, особенно когда избиения отца Томми усилились. Ну, это то, что его отец сказал Томми и Калебу. "Твоя мама - шлюха, она сбежала и оставила нас ради другого мужчины. Не плачь теперь из-за нее". Томми был немного раздражен тем, почему она не попыталась забрать его и Калеба из этого места, подальше от монстра, которого Томми называет своим папой внизу.

Хлопнула входная дверь, Томми вскочил на звук и выстрелил себе в кровать. Он слышал шаги своего отца на деревянном крыльце внизу. Томми снова подошел к окну. Его спальня выходила окнами вперед, он мог видеть своего отца. Что-то свалилось у него на плече, это было заметно на фоне черноты ночи, потому что было завернуто в белое полотно. Когда он подошел к своей машине, припаркованной всего в нескольких шагах от двери, конец спада подпрыгнул вверх и вниз. Папа Томми открыл багажник, положил в него белую осыпь и захлопнул дверцу багажника. Затем он увидел, как он вытащил что-то из нагрудного кармана, это была пачка сигарет. Он вставил раковую палочку в губы, и его лицо на мгновение засветилось оранжевым светом, когда он зажег зажигалку. Когда его отец затянулся сигаретой, красный кончик стал ярче. Затем глаза Томми встретились с глазами папы. Томми быстро спрятался к окну, прижавшись спиной к стене. Он слышал биение своего сердца в ушах и чувствовал его в груди. «Он видел меня?» — подумал Томми.

Испуганное любопытство Томми вскоре улетучилось, когда он услышал, как открывается водительская дверь машины, а вскоре за ней последовал рев грохочущего двигателя. Томми высунул половину лица в окно, фары осветили его комнату, а его отец развернул машину и направился к задней части дома. Он ушел, теперь было тихо. Теперь, когда его отца не было, Томми посмотрел на дверь своей спальни, на луч света, украшавший его пол. «Давайте посмотрим, что он задумал», — подумал Томми. Его идея заключалась в том, чтобы быстро осмотреться, он понятия не имел, куда ушел его отец и как долго. Томми открыл дверь, мир за порогом двери его спальни казался запретным и чуждым. Томми высунул голову из двери и увидел комнату Калеба, его дверь была широко открыта, свет выключен. Томми подошел к двери Калеба. Он заглянул внутрь и увидел, что кровать пуста. Простыни были застелены, потому что они не были опрятными. Калеб, в отличие от Томми, всегда содержал комнату в порядке. Я думаю, они называют это OC… что-то в этом роде, Томми не мог вспомнить последнее письмо в OCD.

Лестница была рядом с комнатой Калеба, Томми чувствовал себя исследователем, как тот из старых комиксов, которые ему покупала мама, «выкладывая деньги на эту чушь», а затем костяшки пальцев папы по скуле мамы. Хотя мама Томми часто думала, что количество пива, которое он выпил, было пустой тратой денег, она обычно говорила «выкинуть деньги на ветер» (когда его не было рядом). Томми спустился по лестнице, но только до середины, рядом с фотографией улыбающегося Калеба, держащего бейсбольную биту в футболке и шляпе школьной бейсбольной команды. Это был хороший день, в его школе проводился «Чемпионат школы Небраски по бейсболу», в тот день семья встретилась с губернатором, он пожал Калебу руку и вручил ему медаль. Томми был рад взять с прилавка мороженое, редкое для него лакомство. Глядя через перила в гостиную, он увидел, что комната завалена пивными банками, но трудно было сказать, новые они или те же помятые, что были накануне вечером. — Калеб, ты здесь? — крикнул он, надеясь услышать, как его брат перезвонит «послушай, маленький приятель», как он всегда говорил раньше. В доме сохранялась тишина, кроме тиканья часов и усиливающегося ветра снаружи, больше ничего не издавало звуков. Томми, хотя и боялся, спустился на нижнюю ступеньку. Он не осмеливался заходить далеко: как только он услышал, как колеса машины скрипят по камням снаружи, он собирался бежать к ней. Было странно видеть дом таким освещенным, его отец часто выкрикивал напыщенные речи «трата денег на электричество».

Томми заметил, что дверь в подвал открыта. Ему это показалось странным: его папа никогда не оставлял ее открытой из-за прохладного сквозняка, который высасывал все тепло из дома. Он медленно подошел к двери, там тоже горела единственная лампочка. Когда он стоял в дверях подвала, каждая клеточка его тела хотела спуститься и посмотреть, что происходит, но мозг не говорил ему этого. — А что, если папа вернется? — говорил тихий голосок, похожий на него, в его голове. Томми прислушался к машине, но ничего не услышал. Просто ветер. Он поставил первую босую ногу на верхнюю деревянную ступеньку, почувствовал ветерок, поднимающийся по лестнице, вторая дверь, ведущая наружу, должна была быть открыта, хотя эта дверь часто закрывалась на висячий замок снаружи.

— Калеб, ты там внизу? Томми крикнул, но Калеб не перезвонил. Томми прошел еще немного вниз, вторая ступенька скрипнула, напряжённое дерево прижалось к нему. Одно ухо он следил за машиной, а другое было приковано к тому, чтобы слышать, что происходит в подвале. Томми никогда не любил подвал, Калеб говорил, что там живет Бугимен, Калеб был старшим из двух братьев, он часто любил рассказывать подобные анекдоты только потому, что Томми был слишком доверчив и верил в это. Хотя на самом деле Калеб сделал это, чтобы уберечь Томми от опасных инструментов. «Подвал не место для маленьких мальчиков», — говорил Калеб, стоя рядом с закрытой дверью подвала, скрестив руки на груди и глядя на строгое лицо.

Томми осторожно спустился в подвал, его глаза привыкли к тусклому свету. Это было грязное помещение, заваленное забытыми вещами. Заглянув за угол, он заметил большое красное пятно, разбрызганное по полу и стенам (красная краска?). Его сердце бешено колотилось, когда он задавался вопросом, как она сюда попала. «Как краска попала на потолок?» — подумал Томми, поворачивая голову вверх.

Внезапно ночную тишину нарушил отдаленный звук автомобильного грохота. Уколы булавками врезались в кожу Томми, как колючая голова свиньи, когда она напугана. Томми побежал вверх по лестнице, ударившись пальцем ноги о нижнюю часть двери подвала, забыв, что пол в гостиной немного приподнят. Он пытался игнорировать боль, он знал, что крики отца были бы намного хуже, если бы его поймали. Шаги наверх показались длиннее, чем обычно, он услышал, как закрывается дверь машины. Томми побежал прямо в свою комнату, прыгнул на кровать, пружины кровати скрипели. Он натянул одеяло на плечо и закрыл глаза, но потом понял, что слишком много света, его дверь все еще открыта, и его папа знал бы, что он не спал, если бы дверь оставалась открытой. Томми быстро встал с кровати, сбрасывая одеяло со своих запутавшихся ног. Когда он успел закрыть дверь, входная дверь внизу открылась. Томми прыгнул обратно в кровать и закрыл глаза.

Тяжелые шаги папы поднимались по лестнице. Томми сильнее сжимает веки. «Ой, давай, спи, пожалуйста, приходи», — отчаянно пытался он. Дверь спальни Томми начала открываться, темнота под его веками приобрела мясисто-розовый цвет. Он слышал дыхание отца у двери, слышал, как металлический ствол пистолета прислоняется к стене. Его папа вошел прямо рядом с кроватью Томми. Он сел на краю, Томми почти перекатился ближе к своему папе, вес мужчины выбил все из равновесия. Томми продолжал притворяться спящим. От него ужасно пахло, от него пахло сигаретами, пивом, потом и грязью. Он хотел поднести пальцы к носу, чтобы перекрыть запах, но не смог.

Рука папы легла на ноги Томми, он сжал сильнее, это было почти как непреднамеренное ущипывание, Томми не вздрогнул, он продолжал спать. «Он скоро ляжет спать», — подумал Томми, просто подождав еще немного, пока снова не сможет открыть глаза.

Неожиданно Томми почувствовал прохладный круглый металл у своего виска. Он не мог этого понять, прохлада приятно касалась его кожи. Ему так отчаянно хотелось открыть глаза и посмотреть, что это такое. "Еще немного". "Прости, сынок. Пришло время поздороваться с мамой и Калебом", - сказал папа, словно одержимый пьянством. "Что он имел в виду..."

Кредит: Маркус Вулли

Фейсбук