Участок тринадцатый

Я открываю глаза, но они не видят. Я протягиваю руки, но меня сдерживают. Я глубоко вдыхаю, но сырой воздух наполняет мои легкие. Где я? Мой разум лихорадочно пытается вспомнить, как я попал в такое затруднительное положение. Меня встречает кромешная тьма. Тишина приветствует меня. Одиночество и одиночество мой единственный спутник.

Я чувствую стены, которые служат моей тюрьмой. Древесина. Они грубо порезаны; Я получаю осколок в руку. Кажется, он сделан под мой размер. Это почти идеальное соответствие. Стены, кажется, подползают ближе, душат меня. Воздух в моих легких превращается в смолу, он скользит по горлу, угрожая задушить меня. Я не могу дышать. Притока воздуха нет.

Нет, это неправда. Я чувствую трубку на контейнере над головой. Там есть отверстие размером примерно с четвертак, и через него поступает свежий воздух. И все же мои предательские легкие вздымаются. Это не недостаток кислорода; это клаустрофобия. Я заперт в крошечной коробочке и не знаю, как сюда попал. Я едва могу двигаться. Света нет. Паника охватила мои конечности, и я бил устойчивый стаккато по потолку камеры. В спешке я обретаю голос и начинаю кричать.

Умоляя, умоляя, плача о том, чтобы кто-нибудь помог. Должно быть, это несчастный случай. Меня нельзя запереть. Я не могу точно сказать, как долго я кричал. Спустя долгое время мои голосовые связки заболели. Мой голос дрогнул, но рот все еще произносил обрывочные слова. В конце концов все, что я мог издавать, это тихое хныканье. В какой-то момент я отключился.

Я проснулся от звука музыки вдалеке. Грустная музыка. Вид играл на похоронах. Панихида. Я чувствовал себя странно меланхоличным и замкнутым. Странно было присутствовать на собственных похоронах. Должно быть, это оно. Меня надо похоронить заживо, а сейчас на могиле панихиду.

Мой голос надломился; мои лимфатические узлы опухли. Я едва мог издать писк, не говоря уже о том, чтобы заглушить эту одинокую песню. И все же мое израненное горло изо всех сил старалось выразить хоть какой-то протест против несправедливости всего этого. Звук, раздавшийся в полом гробу, был звуком умирающего животного. Возможно, именно таким я был в тот момент.

В ловушке, ничего, кроме стуков грязи, застилающих мое последнее пристанище. Эти сильные удары — нападение на мой рассудок. Я не мог с собой поделать. Я впал в отчаяние. Слезы текут, сопли пузырятся, совершенно не заботятся о чувствах. Кончики моих пальцев начали кровоточить, когда я беспокойно ковырял в потолке гроба. Кровь беспрепятственно текла по моим предплечьям. Я разорвал себе руки, пытаясь выбраться из камеры, но упрямые доски не поддавались.

Меня преследовали слабые отголоски работы могильщиков. Мое сердце разбивалось от каждой лопаты, полной грязи. Каждая горстка гравия — последний гвоздь в моем гробу. Это не была жестокая уловка. Они не могли меня услышать, и теперь не было никакой надежды. Я находился в шести футах под землей, но каким-то образом все еще был в сознании.

Что мне оставалось делать? Я не мог пробраться через тюремную камеру и не мог раскопать себя. Вся мотивация покинула меня. Я стал стоиком перед лицом своего предсмертного захоронения. Делать было нечего. Похоронная песня успокоила меня. Мир, которого я никогда не испытывал, наполнил мой разум. Я начал хихикать. Все это было слишком иронично. Вот я лежу в могиле, но такого полного утешения я еще не испытывал. Как будто я всю жизнь ждал этого момента, чтобы по-настоящему начать жить.

Панихида прекратилась.

Я снова остался в молчании. Хотя на этот раз меня это не смутило. Я преодолел клаустрофобию. Темнота больше не пугала меня. Отсутствие дружеских отношений больше не является фактором. Я ждал вечного сна. Никакого страха, никаких колебаний. Глаза закрыты, и вечный покой. Я и мои мысли, никаких отвлекающих факторов.

Я мыслил яснее, чем когда-либо. Жизнь означала нечто большее. Произошло углубление. Моя душа растянулась, и барьер между этой жизнью и следующей почти исчез. У меня было такое чувство, будто я прижмусь к завесе, и она поддастся. Я был там, где никогда не был ни один живой смертный. Я лежал в могиле живой, но ближе к загробной жизни, чем любое живое существо. Величайшая тайна была у меня на коленях. Что происходит после того, как мы умрем?

Это было в тот момент; Я услышал шепот.

"Я надеюсь, что тебе там будет комфортно. Возможно, пройдет много времени, прежде чем ты выберешься. Мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось провести последние оставшиеся часы в дискомфорте". Голос был странный, как будто он не принадлежал человеку. Он был таким же грубым и потрескавшимся, как деревенский гроб, который меня держали в заложниках. Как будто мужчина не часто общался. Слова были неловкими и не совсем сформировались в устах незнакомца. Совсем как тот, кто изучает новый язык, но еще не стал уверенным в своей речи. Голос насторожил меня. Волосы на моей шее встали дыбом. Его голос был как гвозди по классной доске. Это было просто неправильно. Не то чтобы это не было неприятно или раздражало, но просто неестественно. Все равно что слышать, как попугай произносит человеческие слова, имитируя его.

Голос мужчины эхом разносился по той же трубе, по которой текла свежий воздух. Я подумал, как это странно. В скольких гробах встроены системы аэрации? В конце концов, мертвецам не нужно дышать.

Что-то было не так.

Людей не хоронят заживо случайно. В наши дни гробы — это не грубо сделанные сосновые ящики. Также никто не разговаривает с теми, кто под землей. Этот человек что-то знал и, возможно, даже мог бы мне помочь.

Я быстро начал умолять этого человека: "Пожалуйста, сэр, я похоронен заживо! Выкопайте меня, позовите на помощь. Ради Бога, сделайте что-нибудь".

Ответ мужчины застал меня врасплох: "Неправильно! Люблю Бога, я не люблю. Я не могу сейчас остановиться. Тебя выбрали для тринадцатого участка. Теперь это твой дом. Не волнуйся, я позабочусь о тебе".

Тишина окутала меня. Я был ошеломлен, совершенно застигнут врасплох. Я никогда не мог себе представить, чтобы кто-то категорически отказался помочь другому в трудную минуту. Жизнь и смерть — священный ритуал, никто не настолько бессердечен. Этот человек держал мою жизнь в своих руках и относился ко мне так мало заботы. Я был для него игрушкой. Домашнее животное, запертое в сырой темной клетке.

Едва слышным голосом я спросил: «Что такое сюжет тринадцатый?»

Очевидно, мужчина предвидел этот вопрос, и его ответ был почти немедленным. Он ответил: «Участок тринадцать — это место захоронения Дэвида Саймона Барнивера, электрика, который случайно поджарился, когда схватился за провод под напряжением». Как будто это была запоздалая мысль, мужчина добавил: «О да, это также место отдыха и для тебя».

"Что? Здесь больше никого нет", - вскричала я в негодовании.

"Конечно нет, никого в одном гробу. Он прямо над вами, я уверен, вы слышали его похоронную процессию несколько часов назад", - сказал незнакомец странно веселым голосом.

Я снова был застигнут врасплох небрежным, почти дразнящим поведением этого человека. Мы были как будто старые друзья или что-то в этом роде. "Что, черт возьми, здесь происходит? Почему я в этом гробу, похороненный под кем-то другим? Должно быть, это какой-то несчастный случай", - потребовал я.

Мой похититель издал смех, в котором было настоящее веселье. "Боже, ты медлительный, не так ли? Возможно, я надеялся на кого-то поумнее, но нищие не могут выбирать, не так ли? Ты здесь, по моему замыслу. Я пробрался в ту причудливую маленькую квартирку, которую ты держал на второй улице. Пока ты спал, я накачал тебя наркотиками. Ты никогда не слышал, как я вошел через незапертое окно. Я засунул твою тяжелую задницу в катящийся чемодан, и вуаля, ты очнулся в гробу, который я сделал для тебя. Я похоронил тебя на участке 13 в заранее выкопанной яме для несчастного Дэвида Барнивера. Я довольно трудолюбивый, никто даже не заметил, что я выкопал яму вдвое глубже обычного. Под покровом ночи я опустил твой гроб в яму, засыпал тебя землей, и никто не догадался.

Совершенно ошеломленный рассказом этого человека о событиях прошлой ночи, я спросил: «Почему?»

«Почему, что?» Сказал мужчина искренне в недоумении.

"Почему ты меня похитил, похоронив заживо? Чем я тебе сделал, что заслужил это? Я тебя даже не знаю", - выдавил я.

"Мы встретились однажды. Ты подала мне кофе. Ты казалась милой, и мама продолжала говорить мне, что мне нужны друзья", - сказал мужчина, как будто это все прояснило.

«Итак, ты похоронил меня заживо, чтобы я был твоим другом?» Я взорвался в полном возмущении.

Все, что он сказал, было: «Ага».

«Какого черта ты просто не попробовал поговорить со мной, как с обычным человеком?» — крикнул я.

"Да. Ты был слишком занят, чтобы говорить со мной. Никто не находит времени, чтобы выслушать. В некотором смысле я предпочитаю разговаривать с мертвыми. Они не перебивают. Моя мама не одобряет, когда я с ними разговариваю, поэтому и гроб", - ответил мужчина деловым тоном.

«Поскольку твоя мама сказала тебе завести друзей, ты похитил меня?» Я ответил, почти не понимая.

"Мама так злится. Я не могу ослушаться маму. Она посадит меня в коробку, если я это сделаю", - сказал голос, и паника явно начала формироваться.

"Коробка? Что ты имеешь в виду?" - спросил я.

"Я не хочу думать о коробке. Пожалуйста, не заставляйте меня думать о коробке". Сказав это, он начал приходить в еще большее неистовство.

Я услышал чмокающий звук, за которым последовал крик боли. Удар, затем боль. Это произошло в быстрой последовательности. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что мужчина бил себя по лицу. Чем бы ни была эта коробка, она взбесила его. Мне в голову закралась мысль. Если мне удастся заставить его говорить, возможно, я найду что-нибудь, что смогу использовать для побега. Возможно, это мой единственный шанс. Я подумал, что если смогу заставить его рассказать мне об этой коробке, возможно, мне это пригодится.

"Ты никогда не говорил мне своего имени. Я не могу быть твоим другом, пока не узнаю его", - сказал я.

"Меня зовут Деннис. Ты должен это знать, ты написал это на моей кофейной чашке и выкрикнул это, когда я пришел к тебе в гости".

"Там было громко, Деннис; я едва мог тебя услышать. Извините, я не узнал голос. Теперь я вас помню. Я мало что вам говорил, потому что очень нервничал. Вы когда-нибудь нервничали?" В этот момент я был совершенно уверен, что он поймет. Моя цель была проста: заставить его думать, что мы друзья, а затем я заставил бы его выдать некоторую информацию, пока его бдительность ослаблена.

"Нервничаешь. Ты тоже нервничаешь среди людей? Мама всегда говорила, что надо перестать быть ребенком, но живые люди меня пугают. Они могут думать и все такое. Тела, которые я хороню, не могут этого сделать. Они тоже никогда не говорят ничего плохого. Живые люди жестоки. Я никогда не знаю, о чем они думают или планируют. Что, если они хотят причинить мне боль?" - воскликнул взволнованный незнакомец.

«Мама, кажется, не понимает, да?» - заметил я.

"Нет, не делает. Я пытался ей объяснить один раз, но она заперла меня в ящике. Она пугает меня больше, чем кто-либо другой", - ответил он.

Внезапно чмокающий звук возобновился, более громкий, чем раньше. "Это было ужасно сказать о маме. Мама хорошая, мама хорошая. Мама - единственная, кто заботится обо мне", - сказал страдающий голос мужчины, эхом разнесшийся по трубке.

"Все в порядке, мамы здесь нет. Ты со своим лучшим другом. Не стесняйся говорить мне что угодно. Эта коробка, например. Я не скажу маме, обещаю". Я ответил с некоторой угодливостью на свой голос.

Деннис замолчал, словно обдумывая мою просьбу. По нависшей тишине я понял, что близок к тому, чтобы завоевать его расположение. Я ломал голову, пытаясь найти что-нибудь, что могло бы понравиться этому сумасшедшему человеку. Это поразило меня в тот момент. В момент прояснения я знал, что сказать.

Я услышал, как мои губы произнесли слова: "Моя мама тоже меня очень любила. Она также пыталась защитить меня и от злых людей. Она думала, что если она будет держать меня подальше от всех, то мне никогда не будет больно. Защищая, она даже не знала, что причиняет мне боль. Твоя мама случайно тоже причинила тебе боль?"

Я услышал удушающее рыдание, раздавшееся по туннелю, а затем наступила тишина. Мои слова, казалось, нашли дом. Я позволил словам усвоиться, позволив им оказать максимальный эффект. Через мгновение или две я услышал, как Деннис очищает свой голос, делая отважную попытку оправиться от неожиданных эмоций.

Его хриплый голос воскликнул: "Мама говорит, что любит меня, и поэтому она должна меня наказать. Она запирает меня в ящике в темноте. Я боюсь темноты. Голоса там слишком громкие. В крошечном ящике недостаточно места для нас двоих".

"Нас двое? Я думал, ты заперт один в ящике?" - спросил я.

"Нет, она запирает меня с собой в ящике. Там слишком тесно. Там пахнет. Мне приходится лежать на ней сверху, чтобы было место для нас двоих". Он ответил, снова звуча взволнованно.

«Денис, скажи мне, где эта коробка?» У меня было такое ощущение, будто мой мир сделан из свинца, а меня только что бросили в море. Я чувствовал, что не могу держать голову над водой. Вся возродившаяся надежда, которую я испытывал, внезапно превратилась в огонь внутри меня.

Словно в подтверждение моих опасений он открыл рот и сказал: «Участок 1».

Меня наполнил страх. Я знал правду. Мама умерла, и я, как и он, заперт в ящике. Уговорить его отпустить меня было невозможно. Как и я, он был похоронен заживо. Несмотря на то, что он все еще ходил по поверхностному миру, я знал, что человеческая часть его лежала со своей матерью на участке 1.

Итак, вот я лежу, похороненный в безымянной могиле. Нет, это не совсем так; Я лежу без сна под спокойным сном Дэвида Барнивера. Я не знаю, как долго я продержусь под землей на двенадцать футов. Я знаю это; Я не одинок. Деннис приходит, чтобы составить мне компанию и трижды в день разносить еду по желобу. Он надежен, как солнце.

Каждый день он приходит в одно и то же время. Каждый день он отступает в одно и то же время. Я не испытываю никакой неприязни к сломленному человеку. Да, он мой похититель. Определенно, он разрушил мою жизнь. Однако я сам кое-что понял об одиночестве. Это может поглотить вас. Действия одинокого человека следует простить. Кто знает, если бы у меня были средства, я бы тоже приговорил кого-нибудь к тюремному заключению; хотя бы для того, чтобы удовлетворить мою неутолимую жажду общения.

Кредит: Джон Вестрик

Официальный сайт