Канарейки

Я не знал, что и подумать, когда она подкралась ко мне, только что после дневного купания. Все еще в своем любимом черном бикини. Мокрые волосы зачесаны назад. На ней были черные как смоль солнцезащитные очки, скрывавшие взгляд ее зеленых глаз. Она рассказала мне, что однажды ее глаза были чувствительны к яркому солнечному свету, но солнце опускалось вниз, и я всегда подозревал, что она носила их, чтобы скрыть свои мысли.

Бетани грациозно, как балерина, устроилась в шезлонге рядом со мной. Она никогда не танцевала профессионально и не объясняла, как научилась двигаться с такой поэтической грацией, поэтому я списал это на чистый образ жизни и хорошие гены. Внезапно я почувствовал ее руку на своей. Наклонившись ближе, она прошептала: «У меня для тебя сюрприз позже». Я почувствовал знакомый трепет. То же самое я чувствовал с тех пор, как мы начали встречаться год назад. Но тон ее голоса был каким-то другим. Почти острый.

«Она рассердилась на меня?»

Мы простояли еще час, наслаждаясь последним теплом полуденного солнца. Позвонил голод, и Бетани пошла в наш юбилейный номер, чтобы переодеться к ужину. Выйдя из лифта на нашем этаже, она с удивительной силой сжала мою руку. Ее ногти слегка впились в мою плоть.

"Ой! Полегче, Тигр." Я старалась не показаться удивленной тому, насколько это больно.

«Ой, извини, я просто с нетерпением жду сегодняшнего вечера».

Ее хватка ослабла, но я почувствовал намек на напряжение между нами.

Быстро приняв душ и побревшись, я надел наряд, который был более чем повседневным, пока Бетани собиралась. Ее сувениры, как всегда, были разложены на столе. Без них она никогда никуда не ходила. Фотографии ее родителей, кулон в форме сердца, который она унаследовала от бабушки из Европы, и изображение Сесила внутри кулона. Я рад, что она, кажется, наконец-то закончила то дело с Сесилом, которое произошло в прошлом месяце. Я знаю, что владельцы могут очень привязываться к своим питомцам, но я никогда не видел, чтобы кто-то терял их так сильно, как Бетани, когда умер ее котенок. Я бесконечно извинялся и обещал скоро подарить ей нового кота, но то, как она посмотрела на меня, когда я предложил заменить Сесила, подсказало мне, что это плохая идея. С тех пор я не поднимал эту тему.

Бетани гибко вышла из ванной в черном платье, которое выглядело нарисованным. Когда она увидела, что я держу кулон, она бросила на меня яркий взгляд, от которого мои короткие волосы встали дыбом. Но взгляд исчез прежде, чем я успел сказать слово. Она взяла сумочку и направилась к двери. Я начал было говорить что-то, что, вероятно, было бы еще одним извинением, но она повернулась и посмотрела на меня с сияющей улыбкой.

"Поехали. Я УМИРАЮ ГОЛОДОМ!"

Возможно, я придумал этот взгляд, потому что она выглядела хорошо, когда смотрела на меня через плечо. Мы вместе отправились в чудесное путешествие, и она сияла красивее, чем в день нашей встречи. Я самый удачливый парень в мире. Я отложил кулон и взял ее за руку, пока мы шли в ресторан.

———————————-

Ресторан был идеальным выбором для нашего юбилейного ужина. Я хотел, чтобы Бетани все было хорошо, поэтому забронировал столик со специальными инструкциями, чтобы нас посадили с видом на океан. Метрдотель получил дополнительные советы по размещению на столе свечей и любимых цветов Бетани. Ароматы валерианы - ее любимые, поэтому, когда мы сели, нас ждал большой букет.

Наш официант умело рассказал о фирменных блюдах и предложил вина. Я, как обычно, заказал стейк, а Бетани заказала свое любимое блюдо – перепелку. Она всегда любила мясо птицы. Однажды я пытался уговорить ее пойти на стейк, но она просто воротила от этого нос.

Разговор был приятным, и мы периодически держались за руки, как это часто делают молодые пары. Но время от времени я ловил ее взгляд на часах.

«Опоздал на горячее свидание?» Я старался звучать скорее шутливо, чем раздраженно.

"О... нет, извини. Просто сюрприз, который я приготовил для тебя, очень деликатный, и я хочу быть уверен, что ты получишь его, когда придет время".

«Чувствительный?» Теперь она меня заинтересовала. Когда принесли еду, официант быстро поставил ее и ушел без всякой лишней болтовни. Стейк был превосходным, и казалось, что Бетани наслаждалась перепелкой. Возможно, ей это слишком понравилось. Она нырнула и жадно сожрала маленькую птичку. Если бы я не был с ней в общественном ресторане, я думаю, она бы высасывала каждый кусочек мяса из крошечных костей. Очистив птицу, она посмотрела на меня и сказала:

"Это было чудесно. Я мог бы свернуться калачиком и вздремнуть прямо сейчас".

Я слегка улыбнулась и протянула салфетку, чтобы аккуратно вытереть пятно соуса с ее подбородка.

"Пока не засыпай на мне, моя сладкая. Давай выпьем на ночь. Прекрасное завершение идеального обеда".

«Это звучит чудесно».

Я взял ее за руку и повел в гостиную рядом с нашим рестораном. Это было подходящее настроение. Все кабинки были расположены под углом к ​​окнам во всю стену, откуда открывался потрясающий вид на садящееся над водой солнце. Мы посидели несколько минут молча, чтобы выпить все это. То, что я хотел сказать ей весь последний год, хлынуло внутрь меня. Этот момент был слишком подходящим, чтобы упустить его.

«Я люблю тебя, Бетани». Я не знал, было ли для нее большим событием услышать это. Для меня это было большое дело.

«Я тоже тебя люблю», — сказала она с широкой улыбкой. Ее зубы блестели в отраженном солнечном свете. «Этот год был лучшим в моей жизни… ну, за исключением Сесила».

— Верно, Сесил, — повторил я. "Послушай, я знаю, что неоднократно извинялся за то, что произошло, но мне - ты знаешь - очень жаль. Можем ли мы просто уйти от того, что произошло? Я сделаю все, чтобы загладить свою вину перед тобой. Просто назови это".

"Извините? Я знаю, что вам жаль, но я хочу услышать, как вы еще раз расскажете мне, что произошло потом".

"Ой, давай. Нам не нужно зацикливаться на этом. Я сделал то, что считал лучшим. Ты мне не веришь?"

Бетани успокаивающе сжала мою руку и тихо вздохнула. "Конечно, я тебе верю. Просто это сложнее, чем ты можешь себе представить. Сесил был для меня больше, чем просто котенок, и когда ты... сделал то, что сделал... ну, я..."

— Подожди, — я был полон решимости остановить ее, прежде чем это перерастет в ссору и испортит вечер. "Я хочу поговорить, но можем ли мы отложить это только на сегодня? Обещаю, мы вернемся к этому завтра".

Я мог сказать, что ей потребовалось немало усилий, чтобы отступить. "Ладно. Ладно. Нам не обязательно сейчас об этом говорить. Думаю, с меня достаточно вина. Хочешь взорвать эту подставку с фруктовым мороженым?"

— Держу пари. Солнце уже полностью село, и я был немного доволен тем, как хорошо я смягчил ситуацию. Мы встали из нашей будки и, рука об руку, пошли к выходу. Ее хватка на моей руке слегка усилилась.

———————————-

Месяц назад…

Бетани и я вернулись к ней домой со свидания, и я мог сказать, что между нами все становится серьезно. Это было похоже на фразу из старого фильма: она была «практически идеальна во всех отношениях». Я чувствовал, что сорвал джекпот.

Ну, она была почти идеальна. У нее были странные, неприятно близкие отношения со своим котенком Сесилом. Конечно, нет ничего плохого в том, что у женщины есть кошка, но то, как она с ней обращалась, было странно. Она пеленала его, кормила и разговаривала с ним, как с младенцем. Я видел, как люди вели себя так, будто их домашние животные были членами семьи, но Бетани немного переборщила. Некоторые из наших свиданий даже были прерваны, потому что «Сесилу нужна была мама».

Как я уже сказал – почти идеально.

В тот вторник я уходил от нее домой. Я не знаю, как он выбрался, но это не моя вина. Я выезжал задним ходом с подъездной дорожки, а затем услышал пронзительный вопль. Я сразу понял, что это такое.

Нижняя половина Сесила застряла под задним колесом. Я поднял машину, чтобы освободить его, но как только я смог рассмотреть его поближе, стало ясно, что все плохо. Он жалобно мяукал, и было очевидно, что он долго не продержится. К счастью, Бетани не было снаружи, чтобы увидеть, что произошло дальше.

Тогда меня просто охватил порыв. Я точно не знаю, почему. Наверное, я сказал себе, что это было для того, чтобы пощадить чувства Бетани, или это был акт милосердия к Сесилу. По крайней мере, так я сказал себе позже. Просто это произошло так быстро.

Я наклонился и сломал Сесилу шею.

Чтобы осознать то, что я сделал, потребовалось несколько секунд. Ощутить, как комочек мягкого меха обмяк в моих руках. Почувствовать внезапную тишину, когда его крики прекратились. Затылок покалывает от жара, и я чувствовал, как по спине скатываются капельки пота. Мои руки дрожали, когда я стоял и смотрел на мертвого котенка Бетани.

«ААИИИИИИИИИИ!!!!»

Бетани истерически кричала сбоку от моей машины. В то время я не знал, все ли она видела или это был шок, обнаружив Сесила таким. Она кинулась вокруг меня и выхватила у меня тело Сесила, поцарапав при этом мои руки. Она опустилась на колени, раскачивая безвольное тело Сесила и причитая от горя. Я пытался утешить ее, но прошли часы, прежде чем она вернулась ко мне.

Позже я рассказал ей, что произошло. Все. В конце концов она сказала, что поняла, но с тех пор я несколько раз ловил на себе ее взгляд на меня по-новому. Не любящий путь. Пару недель спустя я удивил ее поездкой на годовщину, и, к счастью, она согласилась.

———————————-

Теперь…

Мы вышли из лифта на нашем этаже и пошли в свою комнату. Бетани с любовью прижалась к моей руке, и все было так, как и должно быть для молодой влюбленной пары. И все же я не мог избавиться от ощущения, что разговор о Сесиле воздвиг стену между нами. Я предупредил себя, что нужно отпустить ситуацию и насладиться этим моментом.

Когда мы подошли к нашей комнате, Бетани осторожно остановила меня. С лукавым видом она сказала: "Подожди здесь. Я хочу проверить, готов ли твой сюрприз".

"Хорошо. Что это?"

"Это сюрприз, глупый. Я доставил его специально для тебя".

Бетани оттолкнула меня на несколько футов от двери, чтобы я не мог заглянуть внутрь. Она открыла дверь ровно настолько, чтобы можно было проскользнуть внутрь, и быстро закрыла ее. Я услышал шорох, а затем очень слабый визг восторга.

«Хорошо, думаю, мне это понравится».

Я ждал, пока она откроет дверь, но ничего не произошло. Я терял терпение и постучал. Она перезвонила достаточно громко, чтобы я услышал через дверь:

"Еще нет, любовь моя. Почти готово".

Через несколько минут дверь открылась. Бетани скромно стояла там, одетая только в прозрачное одеяние. В углу комнаты горела единственная лампа, погружая нашу комнату в романтическую темноту. Она поманила меня войти и сесть на край кровати. Как только я пересек дверной проем, Бетани закрыла и заперла за мной дверь. Как только я сел, я увидел сюрприз, на который она намекала весь вечер. Это была коробка высотой с тумбочку и вдвое шире, стоявшая в углу комнаты. Крышка была снята.

— Что ты задумала, Бетани? Я был воодушевлен перспективами, но чувствовал себя все более и более растерянным. Что было в коробке?

— Пришло время тебе это узнать. Она слегка толкнула меня обратно на кровать и начала расстегивать пуговицы на моей рубашке. Расстегнув каждую пуговицу, она слегка поцеловала меня в шею. Минуту спустя я лежал, запыхавшись, без рубашки.

Бетани встала, подошла к коробке и вытащила что-то похожее на большой мешок для белья. При том небольшом свете, который был, казалось, что в сумке что-то шевелилось.

— Ох, что это, черт возьми? Я приподнялся, чтобы лучше видеть.

"Это твой подарок. Это за все, что ты для меня сделал". Она наклонилась и крепко поцеловала меня в губы, схватив меня за шею одной рукой. Ее ногти впились в мою кожу, как когти. Я отстранился от боли.

"Ой! Эй! Не так грубо!" Именно тогда я почувствовал медный привкус крови на своих губах. Она меня укусила! — Ладно, я не знаю, что ты делаешь, но мне это не нравится.

Единственная лампа позади нее превратила ее фигуру в темный силуэт. Она позволила халату соскользнуть, и я сразу понял, что что-то не так. Она выглядела так, будто у нее выросла третья рука из поясницы. Я прищурился, чтобы сосредоточиться в темноте, и понял, что это не рука. Это был… хвост? Тело Бетани корчилось и сильно дергалось. Я ошеломленно смотрел. Ее глаза, уже не такие, как у женщины, которую, как мне казалось, я знал и любил, светились диким светом. Из ее распущенных черных волос торчали острые кошачьи уши.

Она прыгнула на меня. Режущие когти. Клыкастые челюсти щелкают. Прежде чем я успел позвать на помощь или дать отпор, было уже слишком поздно. Я чувствовал, как тепло моей крови течет из моего открытого горла.

Кошка, которой была Бетани, подняла голову и посмотрела на меня с удовлетворенной ненавистью. Она подкралась к дергающемуся мешку, развязала веревку, удерживающую его, и высыпала мне на грудь помет котят.

Нет, не котята.

Гротескные кошачьи дети. Ползающие младенцы, мяукающие кошачьими мордашками!

Они поспешили к моему открытому горлу, как младенцы, жаждущие достать любимое лакомство. Прежде чем все потемнело, я почувствовал, как ее «дети» питаются моей открытой раной. Последнее, что я услышал, это мурлыкающий шепот Бетани:

«Для Сесила…»

Кредит: Габриэль Эрнандес

Официальный сайт