Проблема с муравьями

:: ВТОРНИК ::

Находя пищу, одиночный муравей оставляет химический след, который позволяет другим муравьям с легкостью добраться до того же места. Химический след усиливается с каждым проходящим муравьем, и вскоре сотни можно будет увидеть в веселой процессии между их нераскрытым дворцом и случайными остатками. Рене знала это, потому что однажды, много лет назад, увидела это в британском документальном фильме. Шоу вел один красивый джентльмен, который, как она не боялась признаться, заставил ее покраснеть. Она призналась в этом подруге. Она призналась в этом дочери. Она призналась в этом мужу. Такие признания смутили подругу, рассердили дочь, а мужа, ну, на мужа они не подействовали. «Все к лучшему», — подумала она. Эти воспоминания пришли к ней, когда она увидела крошечного муравья, щупающего ее обеденный стол с целью вернуть нескольких друзей. Если бы Рене отпустила это, причина вскоре обнаружилась бы в виде свежеиспеченного грушевого пирога, остывающего на столе. Рене ожидала нескольких визитов в ближайшие дни в связи с недавним исчезновением мужа, поэтому она не могла позволить себе проблем с муравьями. Вот почему она позволила черному злоумышленнику легко подняться на большой палец, позволила ему немного погулять, позволила ему найти ноготь, а затем, только тогда, разбила его между двумя ногтями. Она смогла услышать самые тонкие и плавные трещащие звуки, исходящие от бедного ублюдка. Рене улыбнулась. Ее слух все еще был в безупречном состоянии.

:: СРЕДА ::

При приготовлении настоя необходимо очень внимательно следить за температурой воды и временем, в течение которого травы оставляют настояться. Свежие чайные листья требуют воды ниже температуры кипения, и их не следует заваривать более двух минут. Черный чай требует кипятка и настаивается в нем около трех минут. Другие травы более терпимы. Их можно заваривать в кипятке до семи минут. Рене знала это, потому что однажды услышала, как женщина объясняла это на одном из дневных шоу. В тот конкретный момент ее пакетик белого чая, уже погруженный в горячую воду гораздо дольше, чем следовало бы, вероятно, будет не лучше грязи. Ей нужно будет приготовить новый горшок, как только звонок закончится. «И именно поэтому я сегодня не приду», — сказала ей дочь по телефону. "Очень жаль, Мадлен. Я с нетерпением ждала возможности поиграть с внуком", - ответила Рене. «Я приготовила вам обоим вкуснейший грушевый пирог». "Ты забудешь про пирог? Мы будем там в субботу. Что сказала полиция?" — О чем, дорогая? "О чем? Ты меня гадишь? Ты вызвал полицию, не так ли?" — Мадлен, что я тебе много раз говорил о твоем языке? С каждым ответом ее дочь становилась все более нетерпеливой. «Ты вызвала полицию или нет, мама?» Рене этого не сделала. Она, конечно, не видела в этом смысла, но другие бы это увидели. Больше всего ее дочь, и ей ни в малейшей степени не хотелось ее расстраивать. "Я собираюсь. У тебя нет никаких забот, вообще никаких забот. Как у тебя обстоят дела с обучением?" "Мое учение? Я не верю в это. Отец пропал, мама! Почему ты всегда такая?" В этот момент Рене заметила, что на столе что-то не так, что-то не так с ее восхитительным грушевым пирогом. «Теперь тебя ждет безопасный полет, слышишь?» она в отчаянии сказала дочери. "Ради черта, мама! Я вызову полицию! Ты слушаешь? Я сделаю это, я сделаю это прямо сейчас". «Сделай это, сделай именно это, моя дорогая», — ответила Рене, прежде чем повесить трубку. Ее глаза были прикованы ко всем этим черным точкам, движущимся по столу, ко всем этим черным точкам, движущимся вокруг накрытой тарелки с пирогом. «Ну, как жаль», — сказала она себе, открыв пирог и обнаружив, что он кишит муравьями.

:: ЧЕТВЕРГ ::

Портвейн — очень сладкое крепленое вино родом из северных регионов Португалии. Хотя и другие страны производят вина, подобные портвейну, они и отдаленно не сравнимы с винами из тех благословенных Богом долин, которые впадают в реку Дору. Рене знала это, потому что ее подруга Жюстин принесла ей несколько бутылок Феррейринья из винного магазина. Она даже не знала, как это сказать, Феррей-ри-н-ха, но это было самое вкусное вино, которое она когда-либо пробовала, и одно из самых дорогих. Когда полицейский стал выглядеть красивее, чем заслуживал, она поняла, что получила на одну порцию больше, чем было разумно. Жюстин начала смеяться в гостиной, когда Рене вывела офицера. «Итак, ваша дочь позвонила в полицию», — сказала Жюстин, когда они остались одни. — Не ты? "В наши дни так много неправильных поступков требуют их внимания. Я не видел причин их беспокоить". "Альфонс был милым человеком, Рене. Я уверена, что он заслуживал большего. В отличие от моего собственного мужа. Я говорила тебе, что он сделал?" Рене сочувственно улыбнулась и отпила еще вина. Она знала эту историю наизусть. «Он изменил мне». — Он это сделал, не так ли? «С женщиной, полной молодости». "Конечно." — Двадцать с чем-то. Рене поправила ее. — Двадцать три, ты сказал мне один раз. Или трижды. "Двадцать три. Вся твердая в груди и быстрая в трусиках". Рене рассмеялась, и Жюстин встала. "Я чувствую себя нездоровым, Рене. Мне нужно в туалет". Когда Жюстин медленно вышла из комнаты, Рене подняла бокал против солнца и перестала смеяться. — Знаешь, у Альфонса было несколько собственных секретов? — крикнула Жюстин из туалета. — Он сделал это сейчас? Рене знала, что сейчас она была на грани того, чтобы выбросить слишком много того, что хранила внутри. Это была чертовски милая Феррейринья, которая медленно брала ее за руку туда, куда она не хотела, чтобы ее взяли, ни с Жюстин, ни с кем-либо еще. «Он добился своего с детьми», - сказала она. В ответ Рене услышала тихий вскрик из туалета. — Я тоже был потрясен, когда узнал об этом. «О Боже!» - крикнула Жюстин. "Я, конечно, противостоял ему. Никаких детей, - сказал я ему. Ты должен пообещать мне, никаких детей. И он пообещал. Он поклялся, что мы остановимся. Только он не сделал этого". "Боже мой!" — крикнула Жюстин громче, чем прежде. "Несколько лет спустя я узнал, что он не остановился. О, какую ярость я на него обрушил. Он плакал и рыдал передо мной, но меня переполняла ярость. Мы не монстры, - сказал я ему. И повторял это снова и снова, наказывая его. Мы не монстры, Альфонс!" В этот момент Жюстин закричала позади нее. Рене почувствовала, как дрожь пробежала от ее хрупкого черепа до остеопороза пальцев ног. То, что произошло дальше, произошло так быстро, что затуманенный разум Рене с трудом ухватился за происходящее, и всего через несколько минут после того, как все закончилось, она взяла трубку и вызвала скорую помощь.

:: ПЯТНИЦА ::

Борная кислота влияет на метаболизм насекомых, а ее сухая порошкообразная форма абразивна для их экзоскелета. По этой причине это химическое вещество обычно содержится в ядах для борьбы с вредителями. Рене знала это, потому что продавец в местной аптеке рассказал ей об этом, когда она пошла за покупками, чтобы справиться со своей проблемой с муравьями. Рене очень подозрительно относилась к промышленным химикатам и использовала их как можно меньше, но инцидент, произошедший с ней в тот день, нельзя было игнорировать, особенно с тех пор, как ей позвонили этим утром. И ей позвонили и сообщили, что Жюстин только что скончалась. Рене с трудом вспоминала все детали вчерашнего дня. То немногое, что она помнила, было о том, как Жюстин плакала: «О Боже!» несколько раз. Сначала Рене подумала, что это ее ответ на то, что она услышала об Альфонсе, но когда она прибежала и кричала из туалета, в нижнем белье на пятках и с отрядом муравьев, ползающих по ее ногам, она поняла обратное. Она отчетливо помнила падение большого тела Жюстины с поднятыми руками, словно аллилуйя. После этого она вспомнила красивого фельдшера в ее доме, который с большой осторожностью уводил ее подругу. «С вами все будет в порядке, леди», — сказал он ей. — У тебя все будет хорошо. Судя по повреждениям в гостиной, Рене была уверена, что голова Жюстин попала в далматин ее фарфора, но, по их словам, ее убило не это. По их словам, она умерла от массивного внутреннего кровотечения. По предварительным данным, кровотечение было в матке, но потребовалось вскрытие, сказали они. Рене не требовалось вскрытие, чтобы понять, что вызвало кровотечение. Она ушла из дома сразу после звонка, решила вернуться только тогда, когда у нее в руках оказалось что-то вроде борной кислоты. Вернувшись в свой дом, она действовала с особой осторожностью. Накануне вечером она очистила туалет от муравьев, используя большое количество воды и моющего средства. Теперь она знала, что этого будет недостаточно. Она пошла туда первой, но в туалете не было никаких следов маленьких зверей. Осторожно она осмотрела свою кухню, затем три спальни, затем кабинет, затем все кабинеты и снова столовую. Каждый раз, когда она видела трещину в стене или на полу, она заливала внутрь борную кислоту. Но она не нашла ни одного муравья, ни одного. Когда она выбежала из дома в поисках, она кое-что поняла. Было одно место, куда она не заглядывала. «Теперь я вижу», — воскликнула она. "О, Альфонс, ты чудовище! Это твоя работа!" Затем она вернулась в кабинет, отодвинула ковер в сторону и открыла люк, находившийся под ним.

:: СУББОТА ::

За предыдущие два десятилетия в близлежащих городах пропали без вести сто пятьдесят пять человек. Восемьдесят три из них больше никогда не найдутся в живых. Рене знала это, потому что они с мужем пытали и убивали каждого в секретном отсеке своего дома. По правде говоря, Рене не участвовала во всех пытках и убийствах. Конечно, она никогда не прикасалась к детям, а когда узнала, что это делает Альфонс, прибегла ко всему, что могла, чтобы остановить его. «Только монстры убивают детей, а мы не монстры», — сказала она ему. Ему удалось убить девять рыдающих младенцев, четырех мальчиков и пять девочек. Вот что слегка пьяная Рене рассказывала своей дочери в тот субботний день. «Так что не приходите в мой дом и не говорите о нем, как о святом», — воскликнула она, смакуя еще один глоток портвейна. Мадлен закрывала уши сына руками. Затем она сказала ему: «Иди в учебную комнату, иди и оставайся там, пока я не приду за тобой». Мальчик сделал, как ему сказали, и дверь за ним закрылась. Рене продолжила свой рассказ. "Я думала, что последний раз действительно будет для него последним, но потом родился твой мальчик, и в этом году он достиг того возраста, в котором выбрал их. Я видела, как он смотрел на моего милого внука, я знала в глубине души, что рано или поздно он..." Мадлен остановила ее жестокой пощечиной. Бокал для вина разбился от удара о пол, оставив пятна на коврах. Затем она взяла мать за руки и встряхнула ее, как будто она изгоняла дьявола. "Ты невменяемый? Ты чертовски злишься? О чем ты говоришь? Я помещу тебя в чертову больницу! Где отец? Где мой отец?" «Я пытаюсь объяснить тебе это», — попросила Рене. "То, что я сделал с твоим отцом, я сделал, чтобы защитить твоего сына, моего внука. Я не монстр". "Монстр? Ты хочешь сказать, что ты не чертов монстр?" «Матерь, дорогая, пожалуйста, прекрати». "К черту эту чертову ругань. К черту тебя", - и она еще раз ударила мать. Ее сын плакал из открытой двери кабинета. "Мама?" Мадлен крикнула ему в ответ. — Вернись в ту комнату и закрой дверь. Мальчик сделал, как ему сказали. — Ты полегче со своим мальчиком, Мэд… — Мадлен снова ударила ее. И потом еще раз. Рене попробовала что-то отличное от портвейна. Она почувствовала вкус крови. Она посмотрела на дочь и впервые испугалась. Глаза Мадлен были хищными, ее голос был хищным, каждое слово — острым когтем. «Ты, черт возьми, рассказываешь мне, что ты сделал с отцом, или, да поможет мне Бог, я не знаю, что я с тобой сделаю». Рене начала плакать. «Конечно, я убила его», — сказала она. "Я должен был. Я сделал это в нашей секретной комнате. Но потом я разнес муравьев по всему дому, и я спустился туда, и я обнаружил, что его тело было покрыто ими. Это его тело приводило их, вызывало их. Он командовал муравьями, понимаешь? И эти муравьи убили Жюстин, Мадлен. Видишь, какой он монстр? Наша дорогая Жюстин! Но я спустился туда снова, я столкнулся с ним в последний раз, да, я это сделал. Я взял с собой яд, и я облил его все тело. Теперь все будет в порядке, мы будем в безопасности, дорогая! Рене замолчала. Мадлен все еще держала ее за раны, рисуя синяки там, где соприкасались ее пальцы. На короткое время не было ничего, кроме тяжелого дыхания матери и дочери, как будто они были одним целым. «Почему ты это делаешь?» – спросила Мадлен со слезами на глазах. "Почему?" "Он всегда нравился тебе больше, Мадлен, но ты ненавидела меня. Почему? Он был монстром. Он. Не я." Робкий голос мальчика снова раздался из кабинета. "Мама?" Мадлен собиралась крикнуть сыну обратно в кабинет, но тут увидела его лицо. Только она не видела его лица, не видела ни глаз, ни носа, ни рта. Все, что она могла видеть, это его голова, покрытая черным, глубоким черным цветом разъяренных муравьев. Рене потребовалось пятнадцать минут, чтобы подняться с того места, где ее оставила дочь, когда она выбежала из дома с сыном на руках. За это время стены постепенно покрылись черным, как и пол и мебель. Когда муравьи начали покрывать все ее тело, она решила в последний раз спуститься через люк. Через несколько секунд начал валить дым. К вечеру весь дом сгорел дотла.

:: ВОСКРЕСЕНЬЕ ::

Пострадавшего от тяжелых ожогов часто вводят в медикаментозную кому. Обычные анальгетики неэффективны для облегчения состояния пациентов во время лечения. Проснувшись, эти жертвы испытывают мучительную боль. Мадлен знала это, потому что работала преподавателем-анестезиологом в университетской больнице недалеко от столицы. Раньше Мадлен работала в местной больнице, но на новой работе платили лучше, да и муж работал неподалеку. Последние три года она жила в двух часах полета от родителей и друзей. «Пожарные вытащили вашу мать, пока не стало слишком поздно», — сказал врач. "Но я не буду врать тебе, Мадлен. С этими ожогами я не думаю, что она выживет". «Я понимаю», — ответила Мадлен. «Мы сделаем все, что в наших силах. Вы знаете, что мы сделаем». Мадлен кивнула. Следующий вопрос доктор задал с осторожностью. — Мадлен, что случилось? Мадлен не ответила. — Я имею в виду, что с ней приехала полиция, и я слышал кое-что о телах, найденных под твоим домом. — Не мой чертов дом. "Я понимаю, но..." "Слушай, я знаю, что не должен, я знаю правила, но можешь ли ты найти способ остаться с моей матерью сегодня вечером? Только на эту одну ночь? В память о старых добрых временах". Так Рене в последний раз увидела свою дочь. Однако это был не самый приятный опыт. Поздно ночью, когда рев больницы утих до тихого гудения, Мадлен отключила мать от всех мониторов и сигнализаций, а затем вывела ее из комы. Страдания, вероятно, были невыносимыми, но горло Рене было в таком состоянии, что она не могла кричать. Мадлен знала это. Она также знала, что боль быстро приведет ее мать к обмороку, поэтому она сделала ей небольшие инъекции адреналина, достаточные, чтобы не дать ей уснуть и осознать, но недостаточные, чтобы отключить ее сердце. Это все, что сделала Мадлен, прежде чем сесть перед кроватью матери. Она не говорила. Она не прикоснулась. Она просто заметила. Она наблюдала, как ее мать пыталась пошевелить обожженными руками, как она пыталась пошевелить обожженными пальцами, как она пыталась пошевелить безгубым ртом. Мадлен заметила, что ее мать ни разу не проронила слез от всей боли. Она предположила, что ее слезные каналы, вероятно, в тот момент были жареным мясом. Она задавалась вопросом, почему она сама не плачет. Несколько часов спустя солнце поднялось из-за холмов, и Мадлен поднялась со стула. Мать следила за ее движениями испуганными глазами. Мадлен хотела сказать что-то, что-то болезненное, что-то последнее, но она чувствовала себя опустошенной, не могла найти слов, поэтому вернула мать обратно в кому и вышла из комнаты.

:: ЭПИЛОГ ::

Через два месяца после смерти матери Мадлен потеряла своего первого пациента. Она мыла руки, когда вошел главный хирург. «Что, черт возьми, там произошло?» Ответ Мадлен был твердым. "Была назначена правильная дозировка. У пациента возникла непредвиденная аллергическая реакция". Возникла проблема с ответом Мадлен. Проблема с ответом Мадлен заключалась в том, что это была ложь. Правда заключалась в том, что она недавно узнала, что пришла из дома монстров, и поэтому ей нужно было проверить себя, ей нужно было это знать. Теперь она знала.

Кредит - Ронс Лораф