Бритвенные игры

Меня зовут Том. Я звукорежиссер для видеоигр. Я люблю свою работу и занимаюсь ею уже довольно давно. Раньше я работал в небольшой инди-разработчике игр под названием Razor Games LLC.

Мой друг Джейсон, который нанял меня после того, как я уволился с последней работы по личным причинам, владел Razor Games. Компания преуспела, и у нас была своя доля успеха в разработке небольших игр, но в основном мы выполняли работу на аутсорсинге для более крупных клиентов.

Брат Джейсона Макс был продюсером в одной из крупнейших разработчиков игр в мире. Он часто поручал нашей компании небольшие проекты в качестве услуги своему брату. Отсюда и основная часть нашей работы.

В компании у нас было всего около дюжины сотрудников. Я был близок с несколькими людьми в компании и считал их своей второй семьей. Джейсон был моим другом на протяжении нескольких лет. Это был крепкий мужчина средних лет, который играл в игры с пяти лет. Мелисса была тихой маленькой блондинкой, которая любила фэнтезийные книги, дизайн игровых уровней и была моей лучшей подругой на протяжении нескольких лет. Таннер был бородатым плюшевым мишкой, парнем, который работал тестером игр и завоевал сердце моего лучшего друга. Мелисса и Таннер недавно обручились, и я был в восторге от них обоих. Последним человеком, с которым я был очень близок на работе, был парень по имени Ник. Он был дизайнером персонажей и создателем искусственного интеллекта. программист. Это был темноволосый молодой парень и шутник. Остальная часть команды состояла из различных программистов, дизайнеров и бизнес-ориентированных людей, которых я знал, но не имел таких близких отношений, как с этими четырьмя.

Эти люди сделали мою работу лучшей работой, о которой только можно мечтать. Все было хорошо, пока два года назад компания Макса не уволила группу сотрудников из-за корпоративной реструктуризации. Почти вся их разработка велась внутри компании, а это значит, что у нас больше не будет никаких аутсорсинговых проектов.

Я видел, как Джейсон переживал по поводу возможного сокращения резервного фонда компании, чтобы удержать ее на плаву, пока он пытался найти дополнительную работу. Razor Games получила от компании Макса так много работы, что мы были слишком заняты, чтобы привлечь еще несколько клиентов. В конце концов, это больше навредило компании, чем помогло.

Почти год Razor Games выживала за счет созданного ею чрезвычайного фонда. У нас была работа тут и там, но больших проектов не было. Совершенно неожиданно в конце прошлой весны Джейсон нашел для нас огромную работу.

Я помню, как находился в конференц-зале, когда он объявил о вакансии. Мелисса, Таннер, Ник и я сидели вместе за небольшим столом для переговоров в нашем офисе вместе с остальными сотрудниками, с нетерпением ожидая услышать, что Джейсон скажет об этой новой работе.

Джейсон подключил свой ноутбук к проектору на столе и собирался показать нам слайд-презентацию.

«В минувшие выходные я принял большую работу от разработчика игр из Кореи», — начал Джейсон. Энергия его тела была выше, чем за последние несколько месяцев, и волнение в его голосе невозможно было скрыть. "Имя разработчика — Violet Edge Digital. Президентом по развитию этой компании является женщина по имени Миа Наста".

Джейсон перешел к слайду, на котором был показан снимок экрана их веб-сайта. Это выглядело очень профессионально и стильно. Я никогда раньше не слышал об этом разработчике, но, учитывая такое количество разных компаний по всему миру, я даже не задумывался об этом.

«На прошлой неделе она написала мне по электронной почте с предложением и возможностью крупной выплаты», — продолжил Джейсон, взволнованно расхаживая взад и вперед по конференц-залу. «Ее компания в прошлом производила VR-симуляторы для военных и авиационных учебных целей, а сейчас разрабатывает систему VR-гарнитур для коммерческого использования, чтобы конкурировать с Oculus, Sony, Samsung и другими. Мы все знаем, что в сообществе ходят слухи о VR-игре по «Звездным войнам» и других».

Серия из нескольких слайдов демонстрировала фотографии того, что должно было быть их прошлой работой. Они включали в себя все: от изображений авиасимулятора и набора виртуальной реальности, подключенного к военному тренировочному симулятору.

Джейсон остановился, положил ладони на стол для переговоров и наклонился так, как будто собирался рассказать нам величайшую тайну мира.

«Они хотят, чтобы мы что-то сделали для них прежде, чем кто-либо другой получит такую возможность». Джейсон остановился, глядя каждому из нас в глаза.

«Какой?» — сказала Мелисса протяжным тоном, наклонившись к столу, подражая Джейсону.

Джейсон медленно выпрямился. "Я знаю, что мы раньше не работали с VR-платформой, но они хотят, чтобы мы создали первую в мире VR-игру ужасов. Разработчик завален завершением работы над своей VR-гарнитурой, поэтому они передали нам создание этой игры".

Я не был взволнован. Лично мне не нравились игры или фильмы ужасов, но работа есть работа. Другие, казалось, были в восторге от возможности освоить этот жанр или стать первыми, кто сделал это в развивающейся области технологий.

«Плохая новость в том, что у нас есть всего несколько месяцев, чтобы это осуществить, потому что они хотят выпуск к Хэллоуину…»

"Ни в коем случае! Это безумие", - сказал Ник, резко оборвав Джейсона. «Мне, как и всем остальным, пришлось бы потратить безумные часы, чтобы закончить кодирование вовремя».

Джейсон поднял руку, чтобы заставить Ника замолчать. — Я понимаю, — сказал он спокойно. "Плохая новость в том, что у нас плотный график, и нам всем придется провести несколько дурацких сумасшедших часов. Хорошая новость в том, что у них уже есть для нас концепции и базовые проекты, и они заплатили нам первые 20% контракта".

«Какой?» — сказала Мелисса, подражая своему тону, сказанному ранее.

«9 миллионов долларов», — сказал Джейсон с ухмылкой.

Комната начала гудеть от болтовни, и в воздухе повисло несколько классических восклицаний «черт возьми».

«У нас будет хороший год», — с гордостью заявил Джейсон. "Но нам нужно начать немедленно. Позвольте мне обсудить концепции дизайна со всеми вами".

Джейсон показал нам оставшуюся часть слайд-шоу. Раскадровка уже была удалена. Идея заключалась в том, что главный герой (или персонажи, поскольку это должна была быть многопользовательская игра) проснулся в заброшенном здании, которое представляло собой что-то вроде психиатрической больницы, и не помнил, как туда попал. Персонажу (персонажам) придется пробиваться сквозь монстров и решать основные головоломки, например, находить ключи, чтобы открыть двери и сбежать. В игре должно было быть девять уровней возрастающей сложности.

У разработчика даже было несколько изображений моделей персонажей, которые они хотели включить в игру. Они предложили несколько моделей монстров, но две они очень хотели разработать и включить. Они включали в себя хорошо набросанные изображения монстров, которых должна была создать команда.

Первый из двух, которых они очень хотели видеть в игре, выглядел как исхудавший мужчина с бледной блестящей кожей. Его голова была лысой, без глаз и носа. Единственной чертой лица был слишком широкий рот с тонкими губами и игольчатыми зубами. Пальцы на его руках заменились длинными когтями, похожими на кости. Колени существа согнуты напротив наших, а нижняя половина ноги представляет собой длинный костяной шип, по которому оно ходит.

Второе включенное существо выглядело как толстый ребенок с слишком большой головой в форме арахиса и впалым лицом. Его глаза сидели на черепе близко друг к другу. Рот у него был маленький и сморщенный с острыми зубами. Руки и ноги были заменены одиночными костяными шиповидными выступами.

Существа были очень гротескными, но я уже слышал в своей голове звуки, которые хотел создать для них.

В конце встречи каждый отдел получил папку с очень конкретными и подробными инструкциями о том, чего хочет клиент. Я даже получил флэш-накопитель с сэмплами звуков, которые клиент хотел, чтобы я использовал, и которые Джейсон получил по электронной почте. Большинство звуков были обозначены как движение монстра или рычание монстра. Сами звуки были очень хорошо сделаны и очень сложны. Похоже, мне потребовалось бы много времени, чтобы добиться такого четкого и уникального звучания.

На флэш-накопителе было более сотни различных звуков, почти все из которых предназначались исключительно для монстров в игре. Казалось странным, что они отправляют разработчику уже готовые звуки к неразработанной видеоигре. В этот момент я решил спросить Джейсона, чего он от меня хочет.

Когда я пришел, Ник стоял в офисе Джейсона.

— Я чему-то мешаю? — спросил я, прижимаясь к Нику сбоку от стола Джейсона.

— Нет, — сказал Ник. «Violet Edge Digital просит меня включить в мой код ИИ какой-то странный скрипт, который не нужен независимо от того, установлена ​​ли у них другая операционная система для их гарнитуры или нет».

— Просто включи это, Ник, — сказал Джейсон со вздохом. "Я тоже это заметил. Это есть в инструкциях для всех, кто пишет код. Они заявили, что он уникален для их VR-системы, и настояли на том, чтобы его включили. Если он не работает или испортится, мы будем использовать то, что знаем, а пока включайте сценарий в соответствии с инструкциями".

— Хорошо, — сказал Ник, вздыхая и медленно выходя из кабинета Джейсона.

— Что я могу для тебя сделать, Том?

"Я просто хотел убедиться, что они хотят использовать все эти звуки. Это облегчает мою работу, но я подумал, что они захотят, чтобы мы создавали уникальные звуки с нуля".

Джейсон потер лоб большим и указательным пальцами. "Да. Я знаю, что они дали нам очень конкретные инструкции, но, в конце концов, они являются клиентами, и, чтобы сроки были реалистичными, они отправили нам то, что уже начали".

— Хорошо, — сказал я, собираясь уходить. «Я сгруппирую и организую то, что они мне прислали, и создам остальное, что им нужно, согласно их инструкциям».

Следующие две недели были безумно занятыми. Г-жа Наста отправила Джейсону электронное письмо, в котором сообщила, что собирается отправить нам два прототипа VR-гарнитуры для тестирования игры. Джейсон потратил часть первоначального депозита на несколько совершенно новых компьютеров с самыми быстрыми процессорами, большими видеокартами и наибольшим объемом оперативной памяти, который он мог в них втиснуть. Нейт, наш ИТ-специалист, провел большую часть этих двух недель, настраивая новые компьютеры в испытательной комнате, или подземелье, как мы ее называли, поскольку там не было окон.

Эти две недели я провел, записывая различные звуки на своей импровизированной сцене в офисе. Я следовал списку звуков, который требовал от меня клиент, создавая различные первоначальные звуки, которые я мог позже смешать во что-то удивительно жуткое и новое.

Через несколько дней после того, как Нейт установил все новые компьютеры и вся команда углубилась в свою часть проекта, прибыли VR-гарнитуры. Пройдет месяц или два, прежде чем у нас будет готово что-то близкое к играбельной альфа-версии, но Джейсон хотел, чтобы гарнитуры были запущены в тестовой комнате как можно скорее.

Джейсон принес пакеты в конференц-зал, чтобы мы все могли как следует рассмотреть новую гарнитуру виртуальной реальности, для которой мы разрабатывали эту игру. Джейсон открыл первый пакет.

"Ну, дерьмо. Это не то, что я себе представлял", - саркастически сказал Джейсон, рассыпая пенопластовые орешки повсюду, когда он вытащил из коробки этот старый шлем, похожий на пилота реактивного самолета.

«Они хотят, чтобы мы управляли самолетом с этой штукой или разработали игру?» - шутливо сказал Ник.

«Я не рассматриваю это как платформу для разработки игры стоимостью в несколько миллионов долларов», — вмешалась Мелисса.

Джейсон положил шлем на стол и вытащил из коробки DVD-диск с установочным программным обеспечением. "Что ж, - вздохнул Джейсон, - давайте иметь в виду, что это прототипы. В любом случае, я хочу, чтобы они были установлены и готовы к концу дня, чтобы мы могли начать тестирование, как только у нас будет что-то готово. Нейт и Том. Отнесите их в подземелье и установите программное обеспечение на компьютеры. Остальные возвращайтесь к работе, чтобы мы могли что-нибудь протестировать на этих плохих парнях".

Я помог Нейту отнести наушники в темницу и настроить их. Оба поставлялись с двумя контроллерами для управления движениями и действиями внутриигрового персонажа игрока.

Нейт запускал программу установки на компьютерах, пока я подключал контроллеры к гарнитурам, а гарнитуры к компьютеру.

«Что это, черт возьми?» — внезапно сказал Нейт.

«Что что?» — спросил я, глядя на экран, на который он смотрел.

«Этот экран». Нейт указал на всплывающее окно, заполненное чем-то вроде крылатого текста, прокручивающегося само по себе, но это явно не был крылатый текст. Окно внезапно исчезло и сменилось другим с надписью «Установка завершена!»

"Я никогда такого раньше не видел. На всякий случай запущу вирусную проверку". Нейт быстро запустил проверку на вирусы.

«Компьютер не подключен к Интернету, так что с нами все будет в порядке, и я не понимаю, почему наш клиент прислал нам вирус, если хотел, чтобы мы выполнили его работу», — объяснил я.

Проверка на вирусы вернулась пустая. Нейт запустил программу установки на втором компьютере, и появилось то же окно с тем же прокручиваемым текстом, а затем его сменило сообщение «Установка завершена!» окно.

После этого мы ни о чем не думали. Остальная часть дня прошла в обычном режиме. Следующие полтора месяца мы работали постоянно по 12–16 часов в день, выходной был только в воскресенье. В конце этого периода у нас была работающая альфа-версия игры.

Мелисса и ее команда проделали потрясающий дизайн уровней и прошли уже около 5 уровней игры. К этому моменту у меня уже было создано и сведено большинство важных звуков. Команда, работавшая над моделями персонажей, подготовила основных монстров, включая двух, специально запрошенных клиентом, и теперь работала над дополнительными.

Теперь Таннер мог протестировать игру на наличие ошибок и проблем, требующих исправления. Таннер хотел, чтобы я поиграл с ним в игру во время первого пробного запуска. Он не любил ничего ужасного и легко пугался. Ник часто подшучивал над ним в офисе и ненавидел это.

«Я этого не жду, так что давайте покончим с этим», — нервно сказал Таннер, натягивая на голову большой шлем виртуальной реальности.

"Оууу. Не плачь. Я буду здесь, если ты испугаешься", - сказал я в шутку со смешком, надев гарнитуру виртуальной реальности.

Мы запустили игру, и первое, что я заметил, это потрясающая графика. Обзор на 360 градусов погружает вас так, как я никогда раньше не испытывал.

«Черт, ребята убили это на текстурах», — с благоговением сказал Таннер. «Звук тоже чертовски потрясающий».

«Спасибо!» - сухо сказал я. Я был настолько сосредоточен на игре перед глазами, что не обращал внимания ни на что другое. Таннер был прав. Звуки в игре были слишком хороши. Я догадывался, что создал звуковые байты лучше, чем думал. В тот момент я был чертовски горд.

Мы провели несколько минут в стартовой зоне игры, опробуя базовую механику и ища ошибки. Таннер заметил некоторые разрывы текстуры, которые необходимо исправить, и я обратил внимание на то, что команда запуска персонажа работала неравномерно. Повозившись с механикой персонажей, мы прошли первый уровень.

Уровень был простой. Нам нужно было найти ключ, чтобы открыть дверь в следующую область. Мы провели несколько минут, бегая по лабиринту коридоров заброшенной психушки в поисках ключа. Было несколько скримеров, в которых маленький толстый ребенок, похожий на монстра, падал перед вами или выпрыгивал из-за чего-то. Я несколько раз вскрикнула, как и Таннер, что помогло мне расслабиться и посмеяться над ситуацией.

Когда мы завернули за угол, вентиляционное отверстие над нами упало на землю с металлическим эхом.

«Дерьмо!» - закричал Таннер.

«Ха-ха-ха», — хихикнул я. «Это просто вентиляционная крышка». Я остановился, когда эхо вентиляционного отверстия, падающего на пол, рассеялось. "Ух ты, я не помню, чтобы я программировал этот звук. Хотя звучит очень хорошо. Идеальная реверберация и все такое".

Я наблюдал, как персонаж Таннера прошел через открытое вентиляционное отверстие и посмотрел вверх, в темную шахту.

«Черт побери!» Таннер закричал, когда один из самых крупных монстров быстро вылетел из вентиляционного отверстия и прыгнул на его персонажа.

Сильный удар ударил по земле позади меня. Я не слышал этого, но чувствовал, как дрожит земля.

— Таннер? Я спросил, надеясь, что с ним все в порядке. Я попытался приостановить игру, но эта функция не сработала. Я быстро это заметил и снял гарнитуру виртуальной реальности.

Таннер сидел на полу, а наушники лежали рядом с ним и тер глаза.

«Ты в порядке?» — спросил я, кладя свою гарнитуру.

— Да, чувак, — мрачно ответил Таннер. «Это казалось настолько реальным, что я думал, что действительно чувствую вес монстра на своем теле».

"Это виртуальная реальность. Она воздействует на ваши чувства". Я протянул руку другу, чтобы помочь ему подняться. — Ты хочешь сделать перерыв?

"Нет. Нам нужно провести это тестирование, чтобы как можно скорее устранить серьезные проблемы. Со мной все будет в порядке".

«Хорошо, я отнесу все, что у меня есть, программистам и удостоверюсь, что у них работает функция «паузы», а затем займусь созданием остальных звуков, поскольку те, что в игре, звучат чертовски хорошо, если вы спросите меня».

«Хорошо, просто оставь дверь открытой для меня».

Таннер выглядел искренне напуганным, и мне стало жаль, что он был ведущим тестировщиком этой игры. Я отнес свои записи в нужные отделы и обнаружил, что функция «паузы» в игре не работает должным образом.

Прошел еще месяц, прежде чем игра приобрела очень грубо законченный вид. Игра была далека от полной работоспособности, но первые несколько уровней были почти завершены.

Однажды днем я сидел в своем офисе и микшировал некоторые из созданных мной звуковых эффектов, когда услышал громкий крик Таннера в темнице.

«Кто, черт возьми!» Таннер закричал сердитым тоном. Он не был злым парнем, поэтому я знал, что что-то заставило его взорвать прокладку.

Я обернулся и увидел Ника и краснолицего Таннера, стоящих в холле.

«Чувак, это чертовски не круто», — кричал Таннер.

«А что нет?» — сказал Ник, подняв ладони вверх и с растерянным выражением лица.

«Иди со мной, пока я тестирую эту игру!»

«О чем ты говоришь?»

"Я знаю, что это был ты. Ты единственный шутник в этом офисе. Ты вошел и дунул мне в затылок, пока я был в наушниках. Я чувствовал запах твоего дыхания". Таннер встал прямо перед лицом Ника.

Ник попятился, чтобы освободить пространство между ними.

"Во-первых, я только что пришел из офиса и собираюсь задать Джейсону вопрос. Во-вторых, я знаю, что шучу, но ты знаешь, что я знаю, что ты ненавидишь все ужасы, поэтому я никогда не буду с тобой связываться, пока ты тестируешь игру".

«Это правда», — сказал я в защиту Ника, вставая со стула. "Дверь моего офиса все время была открыта, и я не слышал, чтобы кто-то вошел в комнату для тестирования. Я думаю, что VR действительно действует на ваши чувства".

К этому времени Джейсон вошел в коридор, чтобы посмотреть, что происходит. Лицо Таннера стало более спокойным, но все еще красным.

— Таннер, — позвал Джейсон. «Возьмите выходной и расслабьтесь, прежде чем у вас случится сердечный приступ.

«Прости, Ник. Я просто нахожусь на грани из-за игры. Мне очень жаль, чувак. Таннер опустил голову и вздохнул.

— Забудь об этом, — спокойно сказал Ник с улыбкой, схватив Таннер за плечо. «Иди, отдохни. Остальное тестирование я проведу сегодня, так как у меня хорошие результаты по работе».

Таннер выглядел изнуренным, уходя.

«Ну, я думаю, существует идея сделать компиляцию пугающих видео в рекламных целях», - сказал Джейсон побежденным тоном, когда Таннер ушел.

«Промо-видео?» — спросил я вопросительно.

«Да, я пытался убедить госпожу Насту, что нам следует снять промо-ролик, в котором наши тестировщики до чертиков напуганы, играя в игру. Я не могу заставить ее ответить на звонок в середине рабочего дня, и единственный ответ по электронной почте, который я получил, заключался в том, что им понравилась первоначальная альфа-версия, которую я им отправил, и что она не одобряет идею промо-видео».

«В любом случае вам следует это сделать, чтобы мы могли посмотреть это всей группой на нашей вечеринке по случаю запуска, когда все будет готово», — сказал Ник, улыбаясь.

«Наверное, так и сделаю», — сказал Джейсон. — О чем ты собирался меня спросить, Ник?

«Я до сих пор не разгадал наш ИИ. проблема», — заявил Ник.

«У вас есть ИИ. проблема?" Я спросил его.

«Да, это странно. Большинство людей, тестирующих его, и я заметили, что иногда монстры не атакуют вас, а убегают, как будто хотят, чтобы вы прогрессировали в игре или что-то в этом роде. Их следует запрограммировать на побег, когда их здоровье ниже 30%, но не при полном здоровье. Я просто еще не решил проблему».

«Зайди в игру и посмотри, сможешь ли ты в этом разобраться. Насколько я знаю, другие программисты тоже не придумали, как поставить игру на паузу, так что вы не единственный, у кого проблемы», — закончил Джейсон.

Ник кивнул и направился в комнату для тестирования. Я вернулся к работе над последними звуками, которые мне нужно было создать. Прежде чем уйти тем вечером, я попросил Мелиссу проверить ее жениха и сообщить, в порядке ли он. Я никогда раньше не видел Таннера таким, и это меня беспокоило. В конце концов она прислала мне сообщение, что с ним все в порядке и он успокоился. Для меня это было большим облегчением.

Прошла неделя или две, и я услышал, как несколько других людей кричали и падали со стульев в темнице моего офиса. Кажется, все были очень довольны работой, которую мы проделали с игрой. Большинство людей отметили отличный звук и графику. Многие люди, тестировавшие игру, также чувствовали, как монстры хватают их или толкают, хотя мы все списывали это на погружение в визуально захватывающую игру.

Я дорабатывал последний звук в своем офисе, а Мелисса тестировала один из уровней игры, чтобы проверить наличие разрывов в текстуре или дефектов в соседнем подземелье, когда я услышал ее крик.

«Дерьмо!» Мелисса вскрикнула.

Я так быстро развернулся на стуле, что чуть не вылетел из него. Когда я встал, Мелисса вышла из комнаты для тестирования, держась за левую руку. На пол стекала алая полоска крови.

«Ты в порядке? Что случилось?" — спросил я, бросаясь к ней.

В этот момент Джейсон и Таннер вошли в коридор. Оба перебивали друг друга, спрашивая ее, в порядке ли она.

«Да, со мной все в порядке», — ответила Мелисса, глядя на свою руку.

«У тебя идет кровь», — сказал Джейсон, указывая на ее руку.

«Я знаю. Я в порядке." Мелисса была определенно спокойнее, чем остальные вокруг нее.

«Выглядит плохо. Я принесу аптечку, — сказал Таннер, убегая.

«Что случилось?» Я спросил еще раз.

«Что-то меня поцарапало. Я играл в игру и был на 7-м уровне, когда на меня напал один из этих больших монстров с костями, похожими на пальцы. Он ударил меня по левому боку, и, клянусь, я почувствовал, как он меня порезал, поэтому схватил себя за руку, и тогда я почувствовал кровь и боль». Ее правая рука была вся в крови. Таннер вернулся с бумажными полотенцами и аптечкой.

«Это всего лишь игра», — сказал Джейсон. «Все падают со стульев и чувствуют нереальные вещи, потому что это VR-игра. Это должно вас погрузить. Это помешает вашим чувствам. У вас, вероятно, был коленный рефлекс на то, что ваш мозг воспринял как атаку, и когда вы схватили руку, вы поцарапались».

«Думаю, это возможно», — вздохнула Мелисса, когда Таннер начала вытирать кровь с ее руки.

"Знаешь что?" — заявил Джейсон усталым тоном. "Нам всем нужно взять длинные выходные. Мы все работаем по 12-16 часов в сутки, и я думаю, что мы все вымотаны".

Джейсон не ошибся. Я устал. Мои друзья устали. Сам Джейсон устал. Он пытался связаться с г-жой Настой в течение нескольких дней, выражая обеспокоенность по поводу того, что функция паузы все еще не работает должным образом, а также по другим вопросам, связанным с бизнесом. Единственное, что он смог получить от нее, — это несколько коротких электронных писем, в которых говорилось, что они одобряют то, что мы делаем, и что нам следует двигаться вперед.

Мы все провели длинные выходные. Вернувшись, мы снова погрузились в гущу событий. Примерно в конце августа у нас была почти законченная бета-версия. Все необходимые мне звуки были смикшированы и включены в игру. Поскольку я был доступен, мне пришлось помогать Таннеру во многих тестах. Поскольку гарнитура VR не была коммерчески доступна, мы не могли провести открытое бета-тестирование, поэтому мы с Таннером собирались провести несколько долгих ночей.

Сама игра выглядела потрясающе и звучала так же хорошо, как и выглядела. Мы с Таннером начали смеяться, когда на нас напал один из исхудавших людей-монстров или толстых детских тварей. Мы знали, где находятся все пугающие прыжки на каждом уровне, поэтому могли предвидеть их и подшучивать друг над другом, если прыгнем. Поскольку погружение гарнитуры было настолько хорошим, мы все равно чувствовали, что существа дышат на нас или ощущали удар одного из них. Мы знали, что это неправда, но наш мозг не знал. Тестирование в течение нескольких часов стало для нас нормой. Время от времени нам приходилось останавливаться, особенно после долгого сеанса, потому что нас начинало тошнить. Мы решили, что это потому, что мы не привыкли играть в иммерсивную 3D-игру.

Однажды Таннер отсутствовал на приеме у врача, и Ник протестировал игру вместе со мной.

«Был ли у вас постоянный опыт работы с искусственным интеллектом монстров, когда вы тестировали игру?» Ник спросил меня, прежде чем мы начали.

«Монстры всегда кажутся там, где им следует быть», — ответил я.

«Нет, позвольте мне показать вам, о чем я говорю».

Мы оба надели наушники и начали играть на седьмом уровне. Мы преодолевали мини-головоломки и полчища монстров, пока не достигли места, где вы должны были найти ключ, чтобы открыть дверь на восьмой уровень. Ключ висел на веревке посреди огромной открытой комнаты, полной младенцев, похожих на монстров, и истощенных человеческих существ. Существа патрулировали вокруг группами. Мы спроектировали эту комнату так, чтобы она представляла собой волнообразную встречу с боссом.

"Поэтому на каждом уровне, который я прошел, возникает проблема: при первом прохождении монстры вокруг ключа должны агрессировать на расстоянии 20 ярдов, но они этого не делают. Фактически, они на самом деле будут наблюдать за вами, а не атаковать". Ник вывел своего персонажа на середину комнаты и встал у ключа.

Я наблюдал за своим персонажем с края комнаты.

— Иди сюда, — сказал Ник.

Я прошел, и мой персонаж передал несколько монстров персонажу Ника. "Какого черта?" — с трепетом спросил я. Монстры позволили мне пройти мимо них. Вместо того, чтобы атаковать, они столкнулись с нашими персонажами. Мы стояли в центре комнаты, а около дюжины сильно изуродованных существ просто наблюдали за нами. Они либо раскачивались из стороны в сторону, либо медленно расхаживали взад и вперед небольшим узором. Их пустые взгляды и жуткие звуки, некоторые из которых я не мог вспомнить, создал я или нет, вызвали ледяной холодок у меня по спине.

«Чувак, это действительно жутко», — сказал я Нику, вздрагивая.

"Я не могу сказать, прослушиваются ли они или что происходит, но я не программировал это. Это ничто по сравнению с тем, что я собираюсь вам показать".

Ник схватил ключ своим персонажем и поместил его в свой инвентарь.

«Посмотрите, что они делают сейчас», — сказал Ник.

Мы начали пробираться обратно через уровень к запертой двери, которая приведет нас на восьмой уровень. Когда мы шли обратно, монстры из ключевой зоны следовали за нами по каждому коридору. Они держались на расстоянии, но определенно следовали за нами.

«Они просто преследуют нас», — недоверчиво выдохнула я. «Я знаю, что это всего лишь цифровые изображения, но сейчас от них у меня мурашки по коже».

«Они будут следовать за нами прямо до двери». Ник открыл дверь, и наши экраны потемнели, показывая, что мы загружаемся на следующий уровень.

«Проблема в том, что я не знаю, как это решить». Ник снял свой VR-шлем. "В первый раз на каждом уровне существа не будут атаковать вас, пока вы не нападете на них. Я пробовал программировать по-разному, но не могу это исправить. На втором этапе уровня они будут действовать правильно в отношении игрового процесса".

Ник перезапустил седьмой уровень, чтобы показать мне. И действительно, когда мы достигли места, где находился ключ, монстры напали на нас, когда мы были в радиусе 20 ярдов.

После того, как мы закончили вторую сессию, мы с Ником были готовы положить этому конец. Нас обоих немного тошнило от игры.

«Ты в порядке?» — спросил Ник, когда я наклонился вперед в кресле, сняв гарнитуру виртуальной реальности.

"Да. Мне просто нужно отдохнуть секунду. Обзор на 360 градусов вызывает у меня тошноту после того, как я некоторое время поиграю в игру. Странно, что я еще не привык к этому после дополнительных тестов в прошлом месяце". Я изо всех сил концентрировался, чтобы мой мир перестал вращаться.

«Да, мне интересно, как будет развиваться вся эта виртуальная реальность, когда она станет коммерчески доступной», — заявил Ник, убирая свое оборудование.

Следующие две недели для меня были напряженными. Мы с Таннером провели много тестов на последних двух уровнях. Г-жа Наста отправила Джейсону электронное письмо с просьбой ускорить выпуск, чтобы Violet Edge Digital могла выпустить некоторые игровые кадры в качестве рекламных материалов. Однако они хотели записать отснятый материал и запретили нам это делать. Мы почти закончили игру, и, как бы странно это ни казалось, Джейсон хотел продолжить нашу большую выплату.

Пока я играл в игру, у меня все больше и больше начинала развиваться укачивание. Часто это было сочетание головокружения с последующей болью в животе. Болезнь усиливалась после каждого сеанса на последней неделе.

В ту пятницу была последняя тестовая сессия. Я пришёл в свой офис, размышляя, как мне пережить этот день. Что еще хуже, день был холодный. В офис все пришли в теплых куртках и шарфах.

«Господи!» — воскликнул Таннер, стоя в дверях моего офиса. «Ты выглядишь как дерьмо».

— Мне тоже так хочется, — сказал я, лежа на столе. «Нам нужно пройти последний уровень, чтобы Джейсон мог отправить окончательную копию в понедельник утром».

"У меня кружится голова, и в желудке тоже плохо, но, по крайней мере, я все еще могу стоять. Иди домой, чувак. Я могу схватить одного из других парней, чтобы он помог мне с этим. Джейк в программировании, я думаю, свободен".

Я слезла со стола, подвезла свое полуобмякшее тело в офис Джейсона, чтобы сообщить ему, что еду домой, а затем проспала следующие несколько дней в своей собственной постели. Я плохо спал в пятницу или субботу вечером. Мне казалось, что мои глаза и живот вот-вот взорвутся, как будто что-то разрывало меня изнутри. Каким-то образом я добрался до воскресенья, где боль утихла, и я наконец смог отдохнуть. Утро понедельника наступило без боли и головокружения.

Я прибыл в офис рано, одновременно с Джейсоном и Мелиссой.

— Чувствуешь себя лучше? — спросила Мелисса с улыбкой.

«Намного лучше», — с энтузиазмом ответил я.

Джейсон повернул ручку двери в сторону здания, и она поддалась. — Черт побери, — заявил он раздраженным тоном. «Таннер и Джейк оставили дверь открытой, когда уходили в пятницу».

Мы вошли в здание и направились в свои офисы.

«Том, ты можешь осмотреть офисы и убедиться, что все выглядит так, как здесь, а Мелисса, можешь ли ты проверить подземелье, чтобы убедиться, что все оборудование учтено?»

«Да, просто позвольте мне собрать мои вещи и включить компьютер», — крикнул я в ответ. Я нажал кнопку питания на корпусе своего ПК, но не было ни световых индикаторов, ни звука подтверждения вращающегося диска. Я попробовал еще раз. Все равно ничего.

Я высунул голову из кабинета, когда Мелисса вошла в темницу. «Джейсон, у меня компьютер не включается, а у тебя?» Я позвал.

«Черт побери, нет!» Джейсон крикнул в ответ.

Я услышал щелчок выключателя в испытательной комнате.

Крик Мелиссы был оглушительным. Ее тело покатилось назад из испытательной комнаты, когда она лихорадочно попятилась назад, чуть не врезавшись в меня. Она не перестала отползать назад, даже когда упала на пол и с силой ударилась о стену напротив двери.

Я стоял ошеломленный, когда ее крики смешивались с криками и звуками ее попыток подавить рвоту. Мне казалось, что прошел час, прежде чем я вбежал в испытательную комнату, не думая противостоять тому, что напугало моего друга.

Я прикрыл рот рукой, когда мои глаза выросли в десять раз по сравнению с нормальным размером. Я не мог понять гротескные тела передо мной. На полу лежали две кучки мышц, прикрепленных к костям, внутренности которых были вырваны из того, что должно было быть желудками, как если бы их выпотрошили. Они лежали неподвижно в лужах, вероятно, их собственной крови, окруженные сломанным оборудованием. Я не мог понять, были ли это Таннер и Джейк или эти два тела были совершенно чужими.

Реальность ударила меня злым кулаком. Я отступил назад так же, как и Мелисса. Я поймал себя на дверном косяке, когда Джейсон прибежал по коридору. Мелисса все еще лежала на полу и рыдала, ее руки были покрыты рвотой.

— Что, черт возьми, произошло? — сказал Джейсон, задыхаясь.

«Таннер… Джейк… Я думаю, они мертвы». Я запиналась в своих словах, пытаясь сдержать рвоту от того, что только что увидела.

Джейсон быстро отвернулся от нас и заглянул в комнату.

— Боже мой, — сказал Джейсон успокаивающим голосом. "Позвоните 911. Мне нужно запереть дверь и не пускать остальных до их прибытия. Я не хочу, чтобы они это увидели". Джейсон в панике пошевелился. Я собрался и лихорадочно позвонил в 911, прежде чем вернуться к Мелиссе, чтобы успокоить ее и привести в порядок.

Джейсон не пускал других сотрудников в офис до прибытия экстренных служб. Через несколько минут наш офис был переполнен полицейскими и парамедиками. Снаружи было море синих, красных и белых огней. Полицейские сразу все опечатали и задали нам несколько вопросов. Джейсон предложил просмотреть записи с камер видеонаблюдения за выходные, чтобы посмотреть, можно ли поймать того, кто сделал это с Таннером и Джейком, если именно его тела находились в комнате для испытаний.

Наши офисные компьютеры не работали, но Джейсон держал камеры видеонаблюдения включенными на компьютере в кладовке, который был подключен к отдельному источнику питания, чем остальная часть офиса.

Запись, которую он извлек с жесткого диска системы безопасности, была странно тревожной. Даже полиция была в недоумении. Джейсон сначала извлек кадры с вечера пятницы. Все, кроме Таннера и Джейка, парня, который занял мое место на вечер, ушли к 17:30. В нашем офисе было установлено всего две камеры. Один закрывал входную дверь снаружи, а другой смотрел на главный коридор. Однако Джейсон купил хорошие камеры. Они могли увеличивать масштаб, чтобы показать явные детали всего, что попадалось им на глаза.

Джейка и Таннера можно было увидеть входящими в подземелье, чтобы закончить тестирование игры в своих пальто в 18:00. День был холодный, и в тестовой комнате часто поддерживалась прохладная температура из-за большого количества консолей и компьютеров внутри нее. Прошло два часа, прежде чем какое-либо движение было зафиксировано камерой.

Почти через два часа после того, как эти двое вошли в комнату для тестирования, оба вышли из комнаты. Они оба были одеты в пальто и двигались как-то странно. Таннер шел так, как будто не мог балансировать на собственных ногах. Его лицо выглядело так, как будто его сплющили с боков, а правую ногу затянули за спину, как будто она была полностью вывихнута из ноги. Его колени, казалось, были слегка согнуты назад, но под углами, под которыми снимала камера, этого было не видно. Обе его руки были спрятаны в рукавах пальто. Позади него, в правой руке, было ясно видно, как он небрежно тащит по земле один из прототипов VR-гарнитуры от Violet Edge Digital.

Джейк следовал за Таннером, наполовину сгорбившись. Он тоже шел так, как будто не мог контролировать свои движения. Его руки были скрещены под мышками, когда он вилял из стороны в сторону по коридору, как будто два разных человека вели его ногами. На руках он держал второй прототип гарнитуры.

Джейсон переключился на внешнюю камеру, когда они оба вышли из здания. Когда Таннер поднял руку, чтобы открыть дверь, комнату заполнили вздохи растерянности и шока. На руке, которой Таннер открыл дверь, не было пальцев. На их месте были длинные костяные шипы, такие же, как у истощенного человеческого существа в игре. Когда они оба вышли из здания, гротескная рука скользнула обратно в рукав пальто Таннера. Когда они повернулись, чтобы уйти по улице, на каждой из их спин под пальто появилось несколько горбов. Выступы переместились к воротникам пальто, как будто что-то перебралось с задницы на шею.

До конца выходных, пока мы не приехали тем утром, на кадрах не было ни одного человека. Было несколько «Какого черта?» в этот момент плавает по комнате. Полиция потребовала копию видео, и Джейсон быстро согласился.

Офис оставался закрытым в течение следующих нескольких дней, поскольку полиция продолжала расследование. Я сидел дома в темноте и ждал ответа, можно ли вернуться на работу или мне нужно дать еще одно заявление в полицию. Я почувствовал онемение. Я не был уверен, что чувствовать. Джейсон позвонил после того, как полицейское расследование в офисе было закончено. Я услышал печаль в его голосе, когда он сообщил мне, что офис закрывается. Он выплатил каждому часть первоначального депозита от нашего клиента и закрыл офис. Он объяснил, что слишком многие люди не чувствуют себя комфортно, работая в офисе, где только что были убиты их коллеги.

Следующий телефонный звонок был от Мелиссы. Она была в слезах, когда рассказала мне, что следователи подтвердили, что трупы принадлежали Таннеру и Джейку на основании ДНК и стоматологических записей. Я знал, что она не очень хорошо это восприняла, и пытался скрыть тот факт, что я тоже не очень хорошо воспринял эту новость.

Я был онемевшим на несколько недель. Хэллоуин пришел и ушел. Именно тогда мы должны были праздновать большой день зарплаты и устроить вечеринку по случаю релиза. Я устроился на работу в постпродакшн-компанию, занимающуюся созданием звука. Мы с Мелиссой оставались на связи. Я не собирался позволять моему лучшему другу пережить что-то ужасное в одиночку. Ник устроился преподавателем в технический колледж и уехал из города. Мы поддерживаем связь через социальные сети, хотя это не то же самое, что тусоваться. После телефонного звонка Джейсона я получил известия только за несколько недель до Рождества.

Он позвонил мне и попросил встретиться с ним однажды после обеда за кофе. Это был холодный день, очень похожий на последний, который я провел в офисе перед тем, как с моих друзей и коллег сняли шкуру, выпотрошили и убили.

Я нашел Джейсона сидящим в указанном кафе один. Он все еще был в пальто. На его столе стоял ноутбук, и он отпил из шаткой чашки. Под глазами у него образовалась челка, а волосы были растрепаны.

«Ты выглядишь дерьмово», — с сарказмом сказал я, садясь перед ним.

«Я тоже рад тебя видеть», — ответил он с полуулыбкой. «Я больше не сплю».

"Почему? Что происходит? Я ничего не слышал от тебя с тех пор, как ты решил закрыть Razor Games".

Джейсон поерзал на своем месте. Он покачал головой из стороны в сторону, как будто кого-то искал.

"Я работал на своего брата. Долгие дни и ночи". Джейсон остановился и посмотрел в окно.

Я знал, что он хочет мне сказать еще кое-что.

«Помнишь, Ник сказал, что мне следует записывать на пленку людей, тестирующих игру, чтобы получить несколько кадров реакции для промо или нашей вечеринки по случаю релиза?» Джейсон тихо заявил.

— Да, — ответил я, наклонив голову вниз.

"Ну, я так и сделал. Я установил камеру в комнате и подключил ее к компьютеру в чулане, который записывал кадры с камер наблюдения. Я хотел, чтобы это стало сюрпризом для нашей вечеринки, посвященной выпуску игры. Я решил, что мы выпьем и посмеямся над тем, как все пугаются и падают со стульев во время тестирования игры. Учитывая все это, и поскольку я настроил ее несколько месяцев назад, я забыл, что она была там, только через день или два после инцидента. Я вытащил отснятый материал с жесткого диска. Вам нужно немного посмотреть отснятого материала».

Джейсон открыл ноутбук, все еще дергаясь, как параноик-наркоман.

«Помните, как люди говорили, что им казалось, что монстры на самом деле их бьют? Посмотрите это видео».

В первом видео мы с Таннером тестировали игру несколько месяцев назад в бета-версии. На видео мы смеялись после того, как испугались одного из монстров в игре. Наши головы поворачивались, когда мы смотрели вокруг в наушниках. Внезапно Таннер вскрикнул, и на его рубашке возле живота появилась вмятина, как будто кто-то сильно на него надавил. Через несколько секунд можно было услышать, как он сказал, что на него набросилось одно из существ в игре. Джейсон показал мне еще несколько видеороликов, на которых различных тестировщиков толкает и тянет какая-то невидимая сила. Мы всегда связывали ощущение чего-то физического прикосновения с погружением в виртуальную реальность.

«Ты помнишь тот день, когда Мелисса порезала себе руку?»

Мои глаза были широко раскрыты, и мое сердце колотилось в этот момент. Я покачал головой в знак подтверждения.

Джейсон поднял видео с того дня. Мелисса сидела в кресле. Гарнитура VR закрывала ее лицо, а ее руки двигались вместе с контроллерами, пока она тестировала игру. На ее руке появилась небольшая вмятина, которая быстро спустилась по коже, сопровождаемая кровавым следом, как будто кто-то сильно ее поцарапал. Мелисса от боли схватила ее за руку, как и в тот день.

«Со всеми в комнате что-то было», — сказал Джейсон. Его налитые кровью глаза не моргнули. «Вам нужно посмотреть видео с вечера прошлой пятницы».

Я боялся того, что увижу, но хотел знать, что случилось с моим другом.

«Играй». Я знал, что пожалею о своем решении.

Видео началось с того, что Таннер и Джейк сели, чтобы начать тестирование после того, как все остальные ушли. Джейсон перемотал видео на 20 минут вперед. Было слышно, как Джейк говорил, что не понимает, почему монстры преследовали их, а не нападали. Он сослался на глюк, который показал мне Ник, где вам нужно будет пройти уровень, прежде чем монстры начнут вести себя нормально во втором прохождении. Таннер воскликнул, что собирается открыть последнюю дверь в игре, и тогда они смогут снова пройти уровень. Таннер начал было говорить, что с ним покончено и что он собирается сбросить уровень, прежде чем его слова были прерваны.

Таннер уронил контроллеры и заворчал от боли, сжимавшей при этом живот. Его тело откинулось на стул. Его живот начал выпирать. Оно начало рябить и раздуваться, как будто что-то пыталось выбраться наружу. Его ворчание смешалось с криками боли. Его тело сильно исказилось. Тело Джейка вскоре последовало за ним в тех же извращенных движениях, сопровождаемых его собственными криками.

Я сжал рот от ужаса и отвращения.

«Я не хочу видеть остальную часть этого». Я почувствовал, как в моих глазах выступили слезы, когда меня начал охватывать страх.

«Вы должны это увидеть!» — сказал Джейсон строгим шепотом.

Оба тела сильно извивались, их животы раздувались и сжимались, как будто что-то толкало изнутри. Наконец тела остановились на своих стульях, их VR-шлемы все еще были надеты, а животы раздулись до нереальных размеров. Я с ужасом наблюдал, как у моих друзей разрываются животы. Я чувствовал рвоту в горле, когда смотрел и слышал этот ужасный звук, который никогда не выйдет из головы. Из их тел вылезли два больших тонких мембранных мешка, потянув за собой внутренности, и они упали на пол. Когтистая рука пробила тонкую венозную мембрану, когда экран отключился от помех.

«Вот и все», — сказал Джейсон, закрывая ноутбук.

"Что это за херня? Почему ты заставил меня это смотреть?" Слёзы текли по моему лицу. Я почувствовал отвращение и злость от того, что только что увидел. «Пожалуйста, скажи мне, что это дерьмо — фейк и что ты просто придурок, чтобы я мог двигаться дальше».

"Это не фейк. Я не вмешивался ни в какие кадры. Я видел то же самое дерьмо, что и ты".

«Нет… мы видели, как они вышли из этой комнаты».

"Черт возьми, мы это сделали. Подумайте об этом. С них заживо содрали кожу. Коронер подтвердил, что это были их тела. Вы чертовски хорошо знаете, что то, что выглядело как Таннер и Джейк, выходящие из офиса, не было ими. Искаженное лицо... Когтистая рука на стеклянной двери... Вывихнутые ступни... странное движение под их пальто!"

Я откинулся на сиденье и несколько секунд смотрел в потолок, вздыхая.

— Что ты предлагаешь?

"Это прозвучит безумно. Я тут кое-что подумал. А что, если бы мы сделали именно то, что хотел от нас клиент?"

«Что ты имеешь в виду?» — спросил я в замешательстве.

"Violet Edge Digital не существует. Их оборудование было "украдено", поэтому я попытался связаться с ними со своего домашнего компьютера, чтобы сообщить им, что произошло. Все электронные письма Миа Наста ко мне исчезли. Если я отправлю электронное письмо на то, что, как я помню, было ее электронной почтой, оно будет отброшено как невозможное для доставки. Полиция также пыталась выяснить, как именно были маркированы гарнитуры VR, серийный номер или что-то еще, чтобы они могли сообщить о случившемся. оборудование было украдено, и они не смогли найти ни одной компании под названием Violet Edge Digital, которая базировалась в Корее. Они также не смогли найти никого по имени Миа Наста. Они проверили мою электронную почту и мои телефонные звонки в ее офис. Никаких записей об этом нет, независимо от того, насколько я уверен, что я разговаривал с ней. Их веб-сайта не существует. Нет абсолютно никаких следов нашего клиента.

Джейсон нервно сделал еще один глоток.

"Все наше оборудование, находившееся в тестовой комнате и подключенное к гарнитурам, сгорело изнутри. Все игровые данные и программное обеспечение были утеряны. Все наши компьютеры были стерты начисто, за исключением одного в шкафу с записями наблюдения. Он был единственным, не подключенным к Интернету. Все эти папки с инструкциями исчезли, как и флешка, на которой были звуки, которые я вам дал".

"Итак? Что все это значит? Мы работали на несуществующую компанию?" В этот момент я начал терять терпение.

"Прежде чем я закрыл банковский счет компании, остальная часть обещанных нам денег была депонирована. Я попросил кого-то отследить деньги, чтобы увидеть, откуда они пришли. Они прошли через такое количество банковских счетов как здесь, в США, так и за рубежом, что невозможно сказать. Эти деньги, вероятно, прошли через тысячи счетов".

— Что ты с этим сделал?

"Я отдал его на благотворительность. Я не хочу иметь с этим ничего общего. К этому моменту я уже был в шоке. В то утро, когда я позвонил вам, чтобы встретиться со мной, я получил это по почте. Это письмо без обратного адреса".

Джейсон положил на стол конверт со своим домашним адресом. Внутри было письмо. Это было на обычном листе бумаги. В письме говорилось:

Спасибо. Это все, что нам нужно. До скорой встречи.

— Миа Наста

«Что, если…» — начал Джейсон, прежде чем сделать паузу. "Что, если бы мы на самом деле не программировали VR-видеоигру? Что, если бы эти существа не были выдуманными?"

— Вы не можете быть серьезным, — строго заявил я.

"Подумайте об этом. Странный сценарий, который они хотели, чтобы мы включили в код, который никто не узнал. Ощущение физического прикосновения к людям во время игры. Вы видели видео! Что, если бы мы не программировали игру, в которой игрок убегает, а на самом деле программировали способ, которым эти существа могут сбежать? Помните, функция паузы не работает? Вы не можете приостановить то, что реально. Люди всегда говорили, что визуальные эффекты и звуки слишком хороши и содержат вещи, которые они не помнили при программировании. Что, если бы мы смотрели не игру, а реальный мир с наложенной на него нашей игрой?»

Я сидел молча.

"Ник сказал, что существа не нападут на тебя, пока ты не откроешь дверь на следующий уровень, верно? Ты когда-нибудь читал "Ад" Данте? Там девять уровней ада. Клиент хотел девять уровней, которые выглядели как заброшенная психушка. Миа Наста... Подумай об этом. Это имя - анаграмма".

Идеи Джейсона на этом этапе казались, возможно, верными, но своим последним заявлением он потянулся ко мне за соломинкой. В этот момент он высмеивал смерть наших друзей.

— Джейсон, хватит! — крикнул я, в гневе ударив кулаком по столу. Я быстро встал. "Я не хочу слышать эту насмешку над смертью наших друзей. Да, произошла какая-то странная херня. Да, возможно, у вас есть некоторые хорошие моменты, но вы не можете всерьез поверить, что мы запрограммировали способ проникновения воображаемых монстров в нашу реальность. Если вы хотите справиться с их смертью именно так, хорошо, но я не буду поддерживать эту идею, потому что это безумие".

Я выбежал из кофейни.

«Мы проложили им путь в наш мир!» — крикнул Джейсон, когда я уходил.

Я прошла всю дорогу до дома, не останавливаясь, в ярости от мысли о том, что предлагал Джейсон. Это была полная сказка и, наверное, его глупый способ справляться с вещами. Я ничего этого не хотел.

Тогда его идея показалась глупой, но я пишу это сейчас потому, что верю ему. Все, что он сказал. Теперь для меня это имеет смысл. Я пишу это и размещаю везде, где могу, чтобы предупредить людей.

В тот вечер я просматривал старые фотографии своих друзей в Facebook, вспоминая хорошие времена в Razor Games. Потом я это заметил. В колонке предлагаемых объявлений справа была реклама новой системы VR-гарнитуры Razor Edge Incorporated. Это было странно похоже на прототипы, которые мы получили от нашего клиента.

Я нажал на объявление. В комплект VR-системы входит первая в мире VR-игра ужасов, которая гарантированно станет самым реалистичным симулятором ужасов на свете. Игра называлась «Восхождение из бездны». Там были скриншоты игры. Монстры, графика и предпосылка были точно такими же. Было доступно демонстрационное видео. Геймплей был точно таким же, как и продемонстрированный уровень. Это была точная копия нашей игры.

Мы никогда не давали игре названия. Мы также никогда не предоставляли нашему клиенту окончательную копию. Я не знаю, что происходит, но если Джейсон хотя бы близок к тому, чтобы быть правым, нам нужно предупредить как можно больше людей.

Сейчас сезон отпусков, и если этот VR-набор и игра приобретут хоть какой-то успех, только Бог знает, что произойдет.

КРЕДИТ: Аноним

Примечание издателя: эта паста заняла третье место в конкурсе Gaming Creepypasta Challenge. Поздравляем! Имя победителя, занявшего первое место, можно посмотреть здесь, второе место — здесь. Спасибо всем, кто принял участие!