Красные слезы

Казалось, это будет продолжаться вечно; деревья все мертвы, давно мертвы. Мертвый, пока был холод. Они раскачивались взад и вперед, пока падал снег, время от времени поскрипывая. Это был единственный звук в мире, если не считать порывистого ветра и хруста шагов Терры, идущей по мерзлой земле. Она шла уже два часа.

Роберт сказал ей, что путь займет всего тридцать минут. Этот лжец. Она сомневалась, что он когда-либо выходил за городские стены.

"Через лес к реке. Следуйте вдоль реки на восток, к мосту. Тогда вы там". Она процитировала про себя.

Возможно, такая же судьба сложилась и у ее сестры. Эми искала мифический северный город, пока у нее не подкосились ноги и ее не схватил холод, оставив полузамороженный труп на усмотрение сестры.

«Нет!» Слова вырвались из ее горла, и звук эхом разнесся по мертвому лесу. "Это реально. Конечно, это реально. Эми умна. Она нашла это".

Возможно, она могла бы в это поверить; могла заставить себя поверить в это. Но она не была так уверена, что добьется такого же успеха.

Вкрался гнев. Покинутый; это было то слово. Вот что она чувствовала. Почему Эми оставила ее так надолго? Неделя, сказала она. Неделю, а не три месяца. Быстрая попытка найти город, в котором она была столь непреклонна, существовала.

Терра сомневалась в этих слухах и пыталась убедить Эми остаться. Но, по правде говоря, она хотела, чтобы это было по-настоящему, так же сильно, как и Эми. Город с каждым днем ​​все больше приходил в упадок.

По мере того как Терра продвигалась вперед, стена деревьев начала редеть. Оказавшись на границе деревьев, она вышла из леса и увидела под собой долину. Внизу, наполовину засыпанный снегом, она увидела то, что сначала приняла за валуны. Мгновение спустя она осознала свою ошибку; на самом деле это были транспортные средства. Но что-то с ними было не так.

Терра спустилась в долину и оказалась окруженной машинами, которые сильно отличались от тех, которые использовали стражи города. Они были намного меньше и лишены какой-либо брони. Под грязью и инеем она все еще могла различить следы цвета: блеклый синий, красный, зеленый и тому подобное, что когда-то было ярким и насыщенным. Цвета не имели для нее особого смысла.

Одна машина привлекла ее внимание больше остальных. Когда-то он был синим, но с тех пор цвет стал серым. От окон осталось лишь несколько зазубренных стеклянных зубов. Двери были изрешечены пулевыми отверстиями. Ее взгляд привлекла пара черных кубиков, свисающих с зеркала заднего вида. У них было разное количество белых точек на каждой стороне. Терра задумалась над тем, какое возможное использование такой вещи могло бы быть, прежде чем окончательно прийти к выводу, что это некая форма суеверия старого мира.

Внимание Терры было настолько приковано к странным предметам, что она не заметила труп, упавший в такси. Когда ее глаза встретились с пустым взглядом, она отшатнулась назад. Ее дыхание повисло в воздухе, быстрое и заметное. Его глаза горели красным.

Тело, хотя и разлагалось, все же довольно хорошо сохранилось в вечно морозной среде. Терра могла сказать, что это был мужчина, и его одежда практически не пострадала. Его кожа приобрела голубовато-серый цвет и плотно облегала кости.

Лицо мужчины было неправильным: его рот был открыт в беззвучном крике, но, должно быть, примечательно, что его радужная оболочка была красной с полосками одинакового цвета, проходившими под каждым глазом и сужавшимися вокруг переносицы. Кровь, подумала Терра. Как будто мужчина плакал кровавыми слезами. Терра протянула руку и коснулась лица мужчины левой рукой. Красный цвет не исчез; это была часть его кожи. Она никогда не видела такого страдания.

Она начала убирать руку. Именно тогда он укусил ее.

Его зубы впились ей в руку, мертвые глаза тупо смотрели на нее. Терра закричала. Левой рукой она нащупала пистолет и произвела единственный выстрел в грудь демона. Выстрел прогремел над долиной, словно гром. Он выпустил ее руку, и она помчалась через поле машин, теперь до смерти напуганная каждым из них.

Все они были наполнены дьяволами. Теперь она была в этом уверена.

Терра обнаружила, что прячется за мертвой сосной, ее сердце колотится, в ушах звенит. Слезы превратили мир в серые пятна. Посмотрев на свою руку, она обнаружила, что она пропитана кровью. Она вытащила бандану из заднего кармана джинсов и перевязала ею рану. Она затянула узел зубами. Ткань сразу темнеет. Затем она зарыла руку в снег, надеясь, что холод заглушит боль. После укуса это произошло.

Терра сломалась. Она начала рыдать, прижалась к дереву, как ребенок, кровь текла сквозь бандану.

Во что она ввязалась?

Северного города не было. Тело ее сестры где-то было где-то там, если она вообще дошла до этого места, умерла в поисках мифа. Теперь ее судьба была бы такой же.

Старосветцы; вот кого она винила. Старожилы рассказывают Эми истории о том, что было. Как будто мир, который был, все еще где-то существовал. То есть, если оно вообще когда-либо существовало. Что бы ни было, этого больше нет. За городскими стенами ничего не осталось. Ничего, кроме инфернума.

Терра знала, что ей никогда не вернуться в город, даже если она сможет вернуться по своим следам. Рана на ее руке наверняка останется шрамом, и все узнают, что она перелезла через стену. Ее казнят за измену. Ее повесят на виселице перед мэрией вместе с грабителями и клеветниками.

Терра сделала несколько глубоких вдохов.

Паника начала утихать, по крайней мере до некоторой степени, когда она пришла к согласию со своей реальностью. Она устало прислонилась к грубой коре позади себя. Звон в ушах наконец начал стихать. Она заметила звук; звук бегущей воды. Она встала и начала двигаться к нему. Вскоре она наткнулась на реку: реку, о которой ей рассказывал Роберт.

Терра увидела в прозрачной воде довольно усталую девушку, которая смотрела на нее налитыми кровью голубыми глазами. Ее бледная веснушчатая кожа контрастировала с волнистыми кофейно-каштановыми волосами. Мешки под глазами состарили ее далеко за 19 лет.

Сквозь свое отражение она увидела, как в воде движется что-то серебристое. Это была рыба. Нет, больше одного; хотя бы десяток. Все они бросились прочь, видимо, напуганные ее присутствием. Терра никогда раньше не видела живой рыбы.

Она развернула окровавленное месиво, которое было ее рукой, и погрузила его в реку. Кровь хлынула вниз по течению. Оставшаяся рана была уродливой и рваной, но кровотечение значительно замедлилось. Она выбросила бандану и обмотала руку куском ткани из рюкзака.

К ней вернулось чувство надежды. Роберт говорил правду. В конце концов, Эми может быть жива. Теперь ей придется просто идти вдоль реки, пока она не найдет мост. Глядя на девушку в воде, она теперь слегка улыбалась.

Терра начала свой новый путь вдоль реки. Волнистые течения рядом с ней успокаивали ее; долгожданный перерыв в оглушительной тишине, которая сопровождала ее путешествие до сих пор. Вскоре вдалеке появился силуэт чего-то. Что-то рукотворное. Когда она подошла ближе, все стало ясно.

«Слава Деусу». Она прошептала.

Стоя перед мостом, она заметила, насколько он большой и прочный. Ей казалось, что он был построен для поддержки чего-то гораздо большего, чем люди, хотя она не была уверена, что это могло быть. Перед мостом висела кривая вывеска с выцветшими буквами.

«Полые сосны». Она читала про себя.

Пробираясь по мосту, сквозь снежную дымку стали видны два больших кирпичных здания. За порогом город молчал. Она могла видеть очертания меньших построек за пределами двух внушительных гигантов перед ней.

«Это реально». Она прошептала.

Город давал Терре ощущение знакомости, хотя и отдаленно напоминая город. Отсутствие людей создавало зловещую атмосферу, когда она шла по тихим улицам. В пустующих зданиях не было никаких признаков жизни. Ей казалось, что ее присутствие было нежелательным нарушением покоя. Это было далеко не то, что описывали слухи.

Продолжая путь, Терра заметила впереди что-то в снегу. При ближайшем рассмотрении она обнаружила несколько следов. Падающий снег уже начал стирать их. Они были большими, намного больше, чем у любого человека. Терра замерла. Ее рука потянулась к пистолету. Ей казалось, что за ней наблюдают из каждого темного окна вокруг нее.

Она это видела.

Он стоял немного в стороне, лицом к ней. Она могла сказать это по глазам; они светились красным и смотрели прямо ей в душу. Его тело было мультяшно высоким и худым, далеко не анорексичным, и искривлено так, что невозможно для живого человека. Оно стояло неподвижно.

Терра стояла там, дрожа, шепча молитвы, чтобы оно исчезло. Это не так.

Вместо этого демон начал медленно и неловко приближаться к ней. Она повернулась, чтобы бежать, но обнаружила, что за ней идут еще два ужасных существа. Застыв от страха, Терра наблюдала, как на нее надвигаются монстры. Кожа у них была серая и сильно сосудистая. Они возвышались над ней размером. Терра знала, что на этот раз пистолет ее не спасет.

«Терра!» Голос кричал. Терра узнала, что это Эми.

Терра повернулась и увидела, как сестра машет ей рукой из ближайшего окна. Она нырнула в окно и приземлилась головой вперед.

«Ой!» сказала она.

— Черт возьми, Ти, с тобой все в порядке? — спросила Эми.

«Да». — сказала Терра, поднимаясь с земли, прежде чем снова обратить внимание на демонов снаружи. «Нам нужно выбираться отсюда!»

— Нет, — сказала Эми. "Они остаются на улицах. Не спрашивайте меня, почему, но они остаются".

— Ты уверен? — спросила Терра, устремив широко раскрытые глаза на окно. Существа начали разбредаться.

— Да, поверь мне.

С облегчением Терра повернулась к Эми впервые за три месяца. Волосы ее были собраны в пучок, на ней было серое пальто и бейсболка. Ее бледная кожа и голубые глаза выдавали их родство. Из ножной кобуры был виден ее пистолет.

Терра попыталась обнять сестру, но Эми оттолкнула ее. «Зачем ты сюда пришел?!» она потребовала.

«Что?» - сказала Терра, обиженно. "Ты так и не вернулся. Ты сказал неделю".

"Ну и что? Я же сказал тебе остаться, черт возьми! Если я не вернусь, это, очевидно, означает, что случилось что-то плохое, тебе не кажется?"

Терра не нашла ответа.

"Если бы я мог покинуть это место, ты не думаешь, что я вернулся бы за тобой? Теперь мы оба в ловушке!"

— В ловушке? — спросила Терра со слезами на глазах. «Мы умрем?»

«Нет». Эми со вздохом отвернулась. — Я этого не говорил.

— Тогда что ты сказал?

"Я сказал, что мы застряли. На данный момент. Я еще не нашел способа обойти цифры. Так мы там называем эти штуки. Но... все будет в порядке".

«Мы?» — спросила Терра. «Кто мы?»

Эми повернулась к Терре с мрачным выражением лица. "Мертвые. Все, кроме меня. Когда я приехал сюда, там было еще несколько человек. Они тоже не из города; есть и другие места, Т. Другие места с такими людьми, как мы. Жаль, что я не мог их увидеть".

«Может быть, однажды ты это сделаешь», — сказала Терра, пытаясь подбодрить ее.

— Да… — сказала Эми.

"И что же с ними случилось? Как они, понимаешь... умерли?"

"Цифры дошли до них. Мы все довольно быстро поняли, что они оставили бы нас в покое, если бы мы были внутри, но все эти личности могли ладить только какое-то время. Мы едва знали друг друга; было много недоверия, много страха. У нас была одна пара, Шелли и Стивен. Шелли так сильно хотела уйти из этого места, что однажды ночью она собрала свои вещи и попыталась добраться до моста. Тем утром мы нашли ее полусъеденное тело посреди улицы. Она едва успела пройти через фасад. Стивен выбежал за ней; как будто это пойдет на пользу… — Эми сделала паузу, заметив выражение ужаса на лице Терры. — Да, пожалуй, я оставлю остальные детали.

— Они нас съедят? — спросила Терра.

Эми положила руку на плечо Терры. "Только если мы выйдем на улицу. Я обещаю, что здесь с нами ничего плохого не произойдет. Остальные погибли, потому что были глупы. У нас достаточно припасов на двоих. Этого нам хватит на достаточно долгое время, чтобы найти выход отсюда".

Терра посмотрела в глаза сестры, ища искренности. — Хорошо, — сказала она наконец. "Я доверяю тебе."

— Хорошо, — улыбнулась Эми. «В любом случае, я думаю, раз ты здесь, я смогу показать тебе все крутые вещи, которые мы обнаружили».

Глаза Терры загорелись. "Как что?"

«Вы увидите». Сказала Эми с ухмылкой.

Эми повела Терру на крышу. Оттуда они переходили из одного здания в другое по мосту, построенному из деревянных досок и металлических труб. Поначалу Терра не хотела переходить дорогу и вскрикнула, когда доски заскрипели под ее ногами. Она шла быстро, боясь, что ветер потеряет равновесие.

Эми рассмеялась. «Лучше привыкнуть к этому; это единственный способ передвигаться по городу».

«Это ты построил?» — спросила Терра теперь с другой стороны.

"Нет. Они были здесь задолго до того, как появился кто-либо, кого я когда-либо встречал".

Терра последовала за Эми до лестницы, где они спустились по ржавым ступеням на второй этаж. С некоторым усилием Эми толкнула дверь лестничной клетки, открыв перед собой человеческую фигуру. Терра в страхе бросилась к стене.

«Он ненастоящий». Сказала Эми с понимающей улыбкой.

При ближайшем рассмотрении Терра узнала в фигуре манекен, похожий на те, которые Стражи использовали для тренировок по стрельбе. Этот конкретный был одет в соломенную шляпу, комбинезон и рубашку, из-за которой его руки были обнажены.

— Ох, — сказала Терра смущенно. "Что на нем надето? Так много обнаженной кожи".

"Он был фермером. Как очень старый. В те времена было теплее, помнишь? Людям не нужны были пальто и все такое. Судя по тому, что я видел, дамы любили носить еще меньше".

— Странно, — сказала Терра. «Они звучат как язычники».

«Я думаю, именно такими они и были», — сказала Эми. «Я имею в виду, они позволили всему стать настолько плохим, верно?»

«Да». — сказала Терра, осматривая комнату, полную витрин, изображающих различные сцены, с еще более странно одетыми манекенами. Они ее напугали. Почти каждая сцена, на которую она попадала, была для нее чем-то совершенно чуждым. Некоторые из них были яркими и бессмысленными, а другие были полностью черно-белыми. Многие из них имели странные приспособления, о которых она понятия не имела. — Итак, что это за место?

"Это называется музей. Судя по тому, что я получил, это похоже на кучу экспонатов того, что для жителей Старого Света было бы старым миром".

«Так вот как выглядели суперстарые головы?»

«Именно».

«Этим людям нравилось жить вместе с динозаврами или что-то в этом роде?»

«Я никогда не думал об этом, но думаю, им пришлось бы это сделать». — сказала Эми, опустившись на колени и начав рыться в картонной коробке, стоящей на полу. "Вот оно! Ты никогда не видел заката, Ти?"

«Я не думал, что они настоящие». — спросила Терра.

«Вот доказательство». Эми протянула Терре фотографию. Это было одно из двух зданий, которые она встретила при въезде в город. Но они были в гораздо лучшей форме. Снег не покрывал землю; проезжая часть была видна, как и тротуар. Небо выглядело так, будто оно загорелось. Гигантский оранжевый шар стоял на горизонте, излучая янтарные лучи. Оранжевый цвет смешивается с розовым наверху, а розовый — с синим.

«Это прекрасно», — сказала Терра. «Так мир выглядел раньше?»

«Конечно». Эми ответила. «До бомб… до холода».

«Могу ли я оставить это себе?»

"Конечно. Сомневаюсь, что кто-нибудь будет его искать, понимаешь?" - сказала Эми. — Давай, я покажу тебе, где я спал.

Терра сунула фотографию в рюкзак и последовала за Эми вверх по лестнице. На этот раз они вышли на втором этаже. Помещение было практически пустым, за исключением груды ящиков в одном конце комнаты и пары матрасов в другом. За окнами валялся снег. Терра обратила внимание на что-то похожее на складское помещение в одном углу.

«Два?» — спросила Терра, имея в виду матрасы.

«Один для тебя, один для меня».

— Я знаю, что ты меня не ждал.

«Не волнуйся об этом, Ти. Теперь оно твое».

— Ладно… — Терра смягчилась, чувствуя укол вины за то, что подтолкнула этот вопрос.

«Видите вон те коробки?» — сказала Эми, указывая на ящики, сложенные в углу, и повернулась спиной к Терре. "Там есть немного еды, если ты голоден. Основная часть припасов находится в другом..."

Эми была отрезана снежком, ударившимся ей в затылок. Она нахмурилась и увидела Терру, стоящую у окна с еще одним снежком в руке и улыбающуюся до ушей. Ее хмурый взгляд превратился в ухмылку.

«Вы начали битву, которую не сможете выиграть».

«Ставка». Сказала Терра, бросая еще один.

Эми смогла уклониться от него, укрывшись за ящиками, где она начала собирать собственные боеприпасы. Выйдя из укрытия, чтобы открыть ответный огонь, она сразу же получила еще три ранения. Наконец, у Терры закончились боеприпасы. Когда она побежала обратно к своей куче снега, Эми начала ее бомбардировать. Терра оставила свои боеприпасы и укрылась за одной из опорных балок.

«Теперь ты в ловушке!» — заявила Эми.

«Я хочу, чтобы вы так думали!» Терра солгала.

Эми продолжила свое нападение. Терра снова обратила внимание на складское помещение. Решив, что может быть что-то, что она могла бы использовать в качестве щита, она бросилась к двери.

«Т, нет!» Эми кричала. Было слишком поздно.

Терра открыла дверь и увидела труп, лежащий у стены; он был ранен в голову. На лице мертвеца были такие же красные глаза и отметины, как и у укусившего ее монстра.

«Уйди оттуда!» Эми оттолкнула Терру и захлопнула дверь.

«Что с ним случилось?!» — потребовала Терра.

"Послушайте, он заболел и... это не имеет значения. У нас все будет в порядке, оно так не распространяется".

«Как что?» Терра упорствовала. "Как, черт возьми, это распространяется? Расскажи мне, что здесь произошло".

— Хорошо, — смягчилась Эми. По ее щеке скатилась слеза. "Его звали Майк. Он был тем, кто показал мне окрестности и все такое. Он был самым приятным парнем; он действительно был..."

Терра чувствовала боль сестры.

"Однажды он пошел исследовать здание к востоку отсюда, которое еще не было нанесено на карту. Он вернулся с раной на руке. Он сказал мне, что на него напали мертвецы. Типа, мертвые тела оживали и пытались его убить. Я знаю, как это звучит; я тоже думал, что это безумие".

Сердце Терры упало. Она знала, к чему ведет эта история.

"Если не считать его сумасшедшей истории, с ним все было в порядке. Но позже тем же вечером, когда я возвращался после того, как принес кое-какие припасы, я услышал крики. Майк убил двух других, которые были с нами в то время. Разорвал их на части. Я нашел его сгорбившимся над одним из их тел... поедающим его".

Обе сестры в этот момент рыдали.

"Я застрелил его. Я не знал, что еще делать, Ти."

— К-как все это назад было? Терра спросила

«Несколько недель назад». Эми ответила. "Смотри, это только кажется, что оно передается через порезы и раны. С тобой и со мной все будет в порядке".

Не говоря ни слова, Терра протянула руку и сняла импровизированную повязку, чтобы обнажить укус. Глаза Эми расширяются.

«Когда это произошло?» — спросила она.

«Сегодня», — объяснила Терра. "Прямо перед тем, как я оказался в ловушке в этом дурацком городе! Это была одна из этих чертовых вещей!" Она указала на тело в кладовой. Ее гневное выражение лица сменилось печалью. «Я… я собираюсь быть одним из тех существ…»

Эми села в недоумении. «Нет, нет, нет, нет, нет…»

Терра села рядом с ней. «Что мы будем делать?»

— Я-я думаю, мы подождем.

«Для чего?» — спросила Терра, зная ответ.

"Конец, Ти! Что еще мы можем сделать?"

"Я не знаю. Ты должен знать, как все сделать лучше".

"Ну, я нет. Не в этот раз. Вы можете хорошо видеть, к чему я нас привел, пытаясь улучшить ситуацию".

"Ты пытался. Это все, что ты мог сделать". — тихо сказала Терра. "Эми?"

«Да?»

«Не дай мне превратиться в одну из этих тварей». - сказала Терра. "Я не хочу знать, каково это - превратиться... или каково это после. И я не хочу причинять тебе боль".

«Что ты спрашиваешь?»

Терра всхлипнула. "Убей меня."

«Нет!» Эми протестовала. — Ты знаешь, что я не могу.

"Я все равно умру. Просто покончим с этим. Может быть, ты сможешь найти выход отсюда".

«Я не хочу оставаться здесь без тебя».

— Эми, пожалуйста! — умоляла Терра. «Я боюсь…»

Эми закрыла глаза и глубоко вздохнула. "Хорошо."

Эми встала и достала пистолет из кобуры. Дрожащими руками она приставила ствол ко лбу Терры.

— Я-мне очень жаль. - сказала Эми.

«Это не твоя вина». — спокойно сказала Терра.

— Я-люблю тебя. Эми рыдала.

— Я тоже тебя люблю, сестренка. Терра в ожидании закрыла глаза. Казалось, этот момент затянулся навсегда.

Это тянулось слишком долго.

Наконец Эми издала протяжный крик и опустила оружие. У нее была гипервентиляция.

«Я не могу…»

Прежде чем Терра успела ответить, Эми приставила пистолет к своей голове и выстрелила. Кровь залила стену и лицо Терры. Тело Эми упало на пол с глухим стуком, эхом разнесшимся по пустой комнате. Несколько минут она билась в конвульсиях на полу, пока наконец не замерла в луже собственной крови.

Терра осталась сидеть. Она дрожала, не отрывая глаз от стены перед собой, не желая смотреть на то, что лежало перед ней. Все было тихо, если не считать слабого звона, который оставался в ее ухе, и звука крови, капающей с ее подбородка. Звук, который становился громче с каждой минутой.

Прошли часы. Терра осталась неподвижной; в шоке.

«Ты мне нужен…» — почти рассеянно прошептала она про себя.

Чем дольше она смотрела на кирпичную стену, тем сильнее она приобретала красноватый оттенок. Оглянувшись вокруг, она поняла, что все становится все более и более багровым. Терра знала, что это значит: это происходило. Она потянулась за собственным пистолетом. Она включила это в себя, но в конечном итоге была слишком напугана, чтобы довести дело до конца.

Внезапно она почувствовала что-то запах. Что-то сладкое. Запах вызывал у нее голод. Когда она поняла, что это было, Терру чуть не вырвало. Это был труп Эми.

Она побежала вниз по лестнице; ей нужно было уйти. В этот момент ее мир был полностью окрашен в оттенки красного. Она спотыкалась по музею; манекены, которые когда-то напугали ее, теперь казались скорее добычей. Терре были противны ее растущие животные инстинкты.

Она продолжала бежать, как будто могла убежать от того, что с ней происходило. В итоге она выбежала прямо через парадную дверь. Теперь снаружи она обнаружила три фигуры, возвышающиеся над ней и смотрящие вниз своими светящимися красными глазами. Как будто они ждали.

Терра обернулась и захлопнула дверь. Она свернулась клубком в углу комнаты. Одно из существ нагнулось и стало заглядывать в окно; глядя прямо на нее. Она не хотела ничего, кроме как убить его. Чтобы убить их всех.

Заброшенный; это было то слово. Вот что она чувствовала. Заброшенный и одинокий.

1 кредит

Реддит