Рикки

Все следующие документы были взяты из досье исследователя паранормальных явлений Эверетта Мура, щедро предоставленного нам его женой Элизабет после его несчастной кончины. Мы считаем, что оцифровка дел Мура поможет нам сохранить его наследие и влияние, которое он оказал на сообщество исследователей паранормальных явлений в Соединенных Штатах в целом, и что их сохранение не позволит им кануть в безвестность, как это случилось со многими храбрыми мужчинами и женщинами в его профессии. Следующие заметки и выдержки дошли до нас из материалов дела под номером дела. 005 (именуемый «Вурдалаком») и Дело №. 006 (называемый Рикки), которого Мур описывает как каким-то образом связанного. Для получения дополнительной информации посетите www.themoorelegacy.com.

Отрывок из The Walton Weekly, 10 июля 2022 г. Генерал Уолтона почти погибает! Потенциальный нападавший пойман на пленке! Автор: Х. У. Нельсон Вчера вечером, около 22:00 по восточному стандартному времени, в хранилище документации больницы общего профиля Уолтона вспыхнул пожар, уничтожив огромное количество файлов и документов, некоторые из которых датируются периодом основания учреждения. Однако, к счастью, его присутствие было быстро выявлено, и угроза была устранена до того, как она успела распространиться на остальную часть учреждения. По словам начальника пожарной охраны Уилсона, есть основания подозревать, что пожар мог возникнуть в результате человеческого вмешательства, что, возможно, дополнительно подтверждается заявлением начальника полиции Ларссона о том, что за несколько мгновений до начала катастрофы была замечена странная фигура, вылезающая из окна хранилища документации. Вышеупомянутый человек был запечатлен на камерах видеонаблюдения больницы и выглядит довольно высоким мужчиной в темном плаще, закрывающем его лицо. На самой видеозаписи отчетливо видно, как человек, о котором идет речь, разбивает окно камнем и быстро забирается в здание и выходит из него, а затем скрывается с места происшествия на зеленой Honda Civic. WPD выдала ордер на обыск указанного Джона Доу и щедро просит общественность высказать любые потенциальные версии по этому поводу. Пожар, о котором идет речь, похоже, совпал с неудавшимся проникновением в хранилище документации отдела шерифа соседнего города Кэмпфайр-Гроув, однако пока неизвестно, является ли виновник двух актов вандализма одним и тем же.

Отрывок из газеты «Курьер у костра», 10 июля 2022 г. Отделение шерифа превратилось в место преступления! Видеонаблюдение зафиксировало преступника! Автор: С. С. Раймс. Воскресенье, 9 июля 2022 г., дата, которая навсегда останется в позоре и памяти, поскольку дружба между графствами Кэмпфайр-Гроув и Уолтон одновременно укрепилась и отмечена ужасной трагедией. Всего через несколько минут после ужасающего пожара в хранилище документации больницы общего профиля Уолтона неизвестный, похоже, также попробовал свои силы во взломе хранилища документации Отдел Шерифа. Нападавший быстро скрылся с места происшествия после того, как его действиям помешали усилия уборщика Циско Кироса, неожиданное появление которого, судя по всему, поставило вандала в тупик и вынудило его бежать, оставив после себя инструменты своего ремесла, в том числе ледоруб, позолоченную зажигалку и коробку стандартных спичек Dog Series 1969 года. Система видеонаблюдения в здании, судя по всему, поймала загадочного человека всего за минуту до самого акта, хотя, судя по тому, что нам рассказали По словам шерифа Прайса, отснятый материал кажется слишком поврежденным, чтобы можно было сделать какие-либо окончательные выводы относительно личности вандала, и рассматриваемый человек, похоже, был достаточно умен, чтобы уничтожить саму камеру по прибытии. Однако из имеющихся материалов офицеры пришли к выводу, что на данном человеке был какой-то темный плащ, скорее всего, черный или туманно-зеленый, который также скрывал все черты лица. Из-за сходства с инцидентом с пожаром в WGH, CGSD готовы предложить партнерство между ними и WPD в отношении идентификации и задержания вандала. Вдобавок ко всему, шериф призывает общественность высказываться в случае, если кто-то стал свидетелем каких-либо странностей на территории двух округов.

Копия формы отчета о происшествии, выданная заместителем шерифа Кэмпфайр-Гроув Фрэнком Бернсом, переписанная с оригинала Э. Д. Муром. Номер дела: 36822A. Дата: суббота, 10 июля 2022 г. Сотрудник, составивший отчет: заместитель Ф. Бернс. Подготовил: шериф М. Прайс. Инцидент/проблема: 19 июля 2022 г., примерно в 22:15. Офицер патрулирования EST, заместитель Ф. Бернс, был уведомлен по радио о звонке в службу 911 о потенциальном инциденте, произошедшем на территории общественного кладбища Блэк-Хилл, расположенного на пересечении музеев Тюссо и Армстронга, Кэмпфайр-Гроув. Депутату сообщили, что данный инцидент может быть примером кода 22-3303. Описание инцидента/проблемы: По прибытии по указанному адресу я заметил автомобиль, быстро скрывшийся с места происшествия. Судя по тому, что мне удалось увидеть, речь шла о зеленой Honda Civic с номерными знаками Джорджии, хотя мне не удалось успешно определить детали, касающиеся самого номера, поскольку транспортное средство, которое, как я теперь считаю, является видом транспорта, которым управлял преступник, с угрожающей скоростью мчалось по Музею Тюссо в сторону деревни Блэк-Лодж. Если бы не случай, я бы бросился в погоню, хотя, если честно, я тогда даже особо об этом не думал. Как видно на прилагаемых фотографиях, сделанных криминалистами (примечание: хотя и в стенограмме, и, как мы полагаем, в оригинале упоминаются фотографии, создается впечатление, что Мур не смог получить к ним доступ или, по крайней мере, к их копиям, поскольку они нигде не фигурируют в его файлах), плита на могиле была передвинута, оставив саму могилу открытой. Крышка священного деревянного гроба (скорее всего, дубового) была разбита, а труп (принадлежащий Анджеле Перри) был изъят. Принятые меры: После обнаружения оскверненной могилы на месте преступления были произведены следующие процедуры: Допрос Дональда Лофтса (45 лет), свидетеля. Судебно-медицинское расследование, проведенное при содействии отдела по расследованию мест преступлений Департамента полиции округа Уолтон. Ордер на обыск был выдан все зеленые Honda Civics в границах округов Уолтон и Кэмпфайр-Гроув. Шериф М. Прайс из CGSD совместно с начальником полиции Э. Ларсоном из WPD официально объявили экземплярами Кодекса 594 и Кода 22-3303.

Краткое содержание отчета: В ходе дальнейшего расследования личности владельца вышеупомянутого автомобиля были обнаружены три автомобиля, соответствующие описанию, данному депутатом Бернсом, что дополнительно подтверждается случаем, когда тот же автомобиль был замечен на кадрах видеонаблюдения на стоянке больницы общего профиля Уолтона. Транспортные средства, о которых идет речь, принадлежат следующим заинтересованным лицам: Эвелин Майерс (30 лет), Стюарту Локку (56 лет) и Уильяму Перри (43 года). И Э. Майерс, и С. Локк предоставили убедительные алиби относительно своего местонахождения на момент совершения преступления. По прибытии в резиденцию У. Перри (Аламо-авеню, 14) полиция не смогла найти интересующего человека, а также его автомобиль, что сделало его главным подозреваемым в следующем расследовании. Ордер на обыск подозреваемого был выдан на всей территории штата Джорджия по обвинениям в вандализме и ограблении могил, и его ближайшие родственники были уведомлены.

Следующее примечание было добавлено Муром под приведенной выше стенограммой. Примечание: мне не удалось получить записи интервью с Лофтсом (благодаря тому, что Прайс снова оказался придурком), так что, полагаю, мне придется попытаться спросить его самому. Я не ожидаю многого от этой алкогольной траты воздуха, но он — лучшая зацепка, которую я получил на данный момент. Однако дальнейшее изучение этого дела привело меня к обнаружению онлайн-статьи, опубликованной в The Old Well Evening Post, информирующей читателя об обнаружении частично съеденного трупа блондинки Джейн Доу недалеко от нефтехимического завода Old Well. Я чувствую себя... обязанным сообщить об этом Прайсу, однако часть меня желает продолжить расследование самостоятельно. Дополнительно: я пытался связаться с офисом коронера округа Олд-Уэлл, однако меня отругали, цитируя, за то, что я «не являюсь лицензированным сотрудником правоохранительных органов», даже после того, как я попытался сказать им, что делаю все возможное, чтобы помочь расследованию. Я не уверен, что, назвав их придурками за соблюдение протокола, я засранец, но я просто не могу удержаться от мысли, что это именно так.

Ниже приводится расшифровка содержания аудиокассеты, записанной Муром 14 июля 2020 года и помеченной как Дело №. 005: Интервью с Д. Лофтсом.DL: Вот и всё! (*звук стука тарелок по столу) Это немного, но это всё, что у меня есть. Не собираешься с большой компанией, понимаешь?

ЕМ: Спасибо, Дон, я в любом случае это ценю.

ДЛ: Итак, позвольте мне сказать прямо. Думаешь, ты сможешь откопать то, чего не сможет полиция?

ЕМ: Ну… ладно.

ДЛ: Но полиция нашла тело, не так ли? Не означает ли это, что дело закрыто?

ЕМ: Ну… парня до сих пор не поймали, так что нет.

ДЛ: Ага. И что? Ты поможешь им поймать его или что-то в этом роде? Я думал, ты работал с… ну, с призраками и тому подобным?

ЕМ: Я просто… Я, ух… (*вздох*) Я не думаю, что парень, который это сделал, был человеком, ок? ДЛ: Я имею в виду… Я бы не стал тебя винить. Свиньи тоже не поверили тому, что я им о нем рассказывал.

ЕМ: А, да... именно для этого я сюда и пришел... так что, эээ... не хочешь рассказать мне об этом? (*кусает*)Ммм, этот бисквит, кстати, очень вкусный.

ДЛ: Спасибо… рад, что узнал от Рози все хорошее перед ее отъездом. И, конечно, я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. Итак, я был дома, да? Просто смотрю игру, пью и открываю несколько холодных. Это что-то особенное, просто средний способ провести вечер, если хотите. Итак, я сижу здесь и вижу, как «Быки» абсолютно выбивают дерьмо из «Иглз». Я знаю, что это такое, да?

ЕМ: Смутно… а теперь, пожалуйста, продолжайте.

ДЛ: Верно, верно. Итак, да, как я уже сказал, я пил и смотрел игру, когда услышал, как кто-то мчится от CGSD к Блэк-Хиллу, верно? Двигатель ревет так громко, а шины визжат, что я думаю, этот ублюдок разобьется или что-то в этом роде. Итак, когда я услышал резкую остановку парня за рулем, я, честно говоря, как будто заново пережил. Конечно, в капюшоне не так уж много живых существ, но я не хочу намеренно «снова услышать эту трубу или что-то в этом роде». Итак, я встаю с дивана, выхожу на улицу и, идя, думаю, что это, скорее всего, какие-то подростки, которые украли у отца ключи, выкурили кучу табаку…

ЕМ: Ты имеешь в виду Куш?

ДЛ: Я неправильно сказал? Горячо, блин…

ЕМ: Ты это сделал. Туш означает… что-то еще. Теперь, пожалуйста, продолжайте.

ДЛ: Где я был снова?

ЕМ (*вздыхает, явно раздраженный*): Вы предположили, что машина, которая только что остановилась прямо возле вашего дома, была группой подростков, поэтому вы пошли ее проверить.

ДЛ: Ну, конечно! Разве ты не видел новости? Какое дерьмо сегодня творят дети! Я имею в виду, Бог. Говоря о детях, вы с Лиз сделали… что?

ЕМ: Что? Я-я-я имею в виду… о Боже.

ДЛ: Хе-хе-хе, понял.

ЕМ: Ооооо, Дэн. Этот вопрос совершенно не соответствует рассматриваемой теме. Если ты не собираешься помогать, я могу уйти. Не хочу тратить хорошую магнитную ленту на эту чушь.

ДЛ: Ну, ладно, не сердись. Я просто дразню. Знаешь, я всегда был шутником. ЭМ: Черт, я думал, что шутки должны быть смешными.

ДЛ (*слегка хихикает и громко вздыхает*): Ну… ок. Итак, да, я вышел за дверь, чтобы разобраться, ну, ну, осмотреть повреждения. Итак, я выхожу за дверь и смотрю на машину.

ЕМ: Это была зеленая Honda Civic?

ДЛ: Да.

ЕМ: Хм, ладно, продолжай.

ДЛ: Итак, двигатель все еще работал, свет горел, и даже водительская дверь была открыта. Да, знаешь, как в старых криминальных фильмах, когда свиньи ловят плохого парня, когда он пытается уехать, а затем останавливается у стены и оставляет машину работать? Да, примерно так это выглядело. Итак, я звоню, пытаюсь посмотреть, все ли там в порядке и все такое, когда слышу звук того, что что-то ломается на кладбище. Как будто кто-то пытается уничтожить тарелку или что-то в этом роде. Несколько мгновений спустя я слышу звук движущейся тарелки, а затем (*ДЛ бьет кулаками по столу, отчего все на нем начинает щелкать и вибрировать*) бум, вот так, но с гробом. А потом, клянусь, звук, который я услышал, был… кусающий. Да, это было здорово? Знаешь, как это звучит, когда собака просто… вонзает зубы в какое-то бедное существо, которое она унюхала где-то в своей берлоге? Да, это было так, но с людьми. Ну… с человеком и неважно, сколько Дракулы, здесь случилась ерунда.

ЕМ: Ага… а потом?

ДЛ: После некоторого шарканья я был почти готов вернуться внутрь, но что-то удерживало меня там. У меня было такое чувство, словно меня там держали, и мне просто нужно было увидеть, какая херня вылезет из-за ворот.

ЕМ: И то, что ты увидел, было…

ДЛ: Это было похоже на парня. Высокий, очень худой, такой же бледный, как ты, носил темно-зеленый плащ. Он просто стоял и смотрел на меня. Я не уверен, сколько времени прошло, он просто… наблюдал за мной. Наблюдал за мной как хищник. Единственное, что из этого получилось, это то, что мне удалось взглянуть на его… или, еще лучше, на его лицо. Честно говоря, теперь, когда я действительно это сказал, я не совсем уверен, было ли это вообще хорошо. Первое, что я заметил, были глаза. Они были… серыми, почти серебристыми. Знаете, как выглядит очень старая серебряная монета, пролежавшая в грязи около 30 лет? Да, вот и все. Это суперлегкий, почти сияющий оттенок серебра. Такой, который ослепляет тебя, когда ты смотришь прямо на него. Потом был рот. Он оставался там, неподвижный, не проявляя никаких эмоций ни на секунду. Левая часть губы была немного окровавлена. Почти уверен, что это была кровь существа. Мертвые люди не истекают кровью, верно?

ЕМ: Нет.

ДЛ: Хорошо. И там было… что-то еще. Мне было страшно это говорить, но выглядело это так…

ЕМ: Гниющая плоть и кожа? ДЛ: Не знаю, что такое второе, но первое точно. Это было похоже на взгляд на гнилой кол, но немного больше… а? Знаешь? Ох, и еще был запах. Мне повезло, что я не знаю, как пахнет смерть, но, если предположить, что Жнец действительно имеет запах, то это будет именно то, что я почувствовал в своей носовой дырке той ночью.

ЕМ: Ага… а потом?

ДЛ: И потом ничего. Каким-то образом мне удалось восстановить контроль над ногами, я побежал обратно в дом и позвонил свиньям. Ну а остальное ты, наверное, знаешь.

ЕМ: Больше, чем ты можешь себе представить (*глубокий вздох*). Хорошо, Дон, было приятно снова поговорить с тобой. Надеюсь, в следующий раз, когда я увижу тебя, это будет не по поводу такой… тревожной темы.

ДЛ: Не будь чужаком.

ЕМ: Посмотрим.

(*Запись заканчивается*)

Заметка из журнала дел Мура, касающаяся его последних мыслей по этому делу. Заключительные комментарии: Да, кажется мне довольно открытым и закрытым. Физическое описание и фотографии явно соответствуют внешности Уильяма Перри, известного жителя Кэмпфайр-Гроув на протяжении почти десяти лет, а также сотрудника Halifax Computers, который, похоже, покинул город с момента произошедшего инцидента (или, лучше сказать, инцидентов). По словам Эрика Монтаука, моего знакомого и сотрудника HC, Перри был довольно милым, открытым и веселым парнем. Не похоже, что кто-то вроде него захочет попытаться сжечь два отдельных здания за одну ночь, а также съесть труп своей сестры, но, эй, не все герои носят плащи и не все злодеи, похоже, подкручивают усы. Хотя, должен признать, что бы ни обнаружила полиция после окончания погони, это будет не Перри. Это будет... что-то, я просто не знаю, что именно. Судя по описанию Лофтом этого «нового» Уильяма и состоянию трупа Анджелы Перри, я склонен считать, что это всего лишь случай психоза вендиго, психического расстройства, вызывающего у человека вкус к человеческой плоти, однако, насколько мне известно, случаи психоза вендиго никогда не приводили к серьезному осквернению и употреблению в пищу постоянно разлагающихся продуктов. Однако что мне это напоминает, так это рассказы о сверхъестественном существе, известном под именем вурдалака. Согласно арабским сказкам, упыри — чудовищные и отвратительные существа, обитающие на кладбищах, разоряющиеся в грязи и питающиеся плотью умерших, хотя они не совсем против убийства живого существа, если они того пожелают. Это самая близкая вещь в традиционном устном фольклоре, которая напоминает традиционное изображение зомби в поп-культуре, черт возьми, даже покойный великий Джордж Ромеро признал это. Однако вопрос все еще не дает мне покоя… что превратило Перри в гуля? Мои источники о точном происхождении этих существ довольно скудны. Они рождаются такими? Превращаются ли в них люди, как, скажем, в вендиго? Верны ли оба варианта, и если да, то существуют ли разные подвиды гулей? Был ли Перри проклят? Или он просто сошел с ума? Я пытался проникнуть в его квартиру, но, судя по всему, это все еще действующее место преступления, и меня туда не пускают, если я не хочу переночевать в исправительной колонии СД. Думаю, сейчас мне может помочь только чудо, но, по крайней мере, я знаю правду… вроде бы. Статус дела: раскрыто.

Ниже приводится расшифровка содержания аудиозаписи, записанной Муром 20 июля 2020 года и помеченной как Дело №. 006: Интервью с Лайонелом Перри, братом человека, ранее известного как У. Перри. ЭМ: Итак, Лайонел, верно?

ЛП: Да, сэр.

ЕМ: О, не говорите «сэр», я. Тебе сколько, 30? Это всего на несколько лет ниже меня.

ЛП: Прости, се… Эверетт.

ЕМ: Зови меня Эв, если так проще.

ЛП: Хорошо… Эв… да, думаю, я к этому привыкну.

ЕМ: Хорошо, когда ты пришел, ты сказал, что у тебя есть некоторая информация о… безумии твоего брата?

ЛП: Честно говоря, я не могу придумать другого способа назвать это. Может, психоз? Действительно сильный припадок? Безумие?

ЕМ: Итак, если вы так уверены, что это что-то… клиническое, почему бы не обсудить это с лицензированным экспертом? Я понимаю, что старую психиатрическую больницу Уолтона закрыли более трех десятилетий назад, но в Хансвилле все еще есть несколько замечательных психиатров, с которыми я могу вас связать, если хотите. Зачем приходить ко мне? Если, конечно, это не издевается надо мной, в таком случае…

ЛП: Нет! (*ошеломленная тишина с обеих сторон, и только дыхание Перри наполняет пустоту*) Я-я-прости, я не хотел кричать.

ЕМ: Все в порядке… Иногда я чувствую то же самое. Я думаю, вы собирались объяснить мне, почему вы считаете, что истинная причина действий вашего брата находится за пределами нашего понимания?

ЛП: Если хотите, можете использовать слово «сверхъестественное»… Я не против.

ЕМ: О, хорошо, спасибо… люди обычно смотрят на меня свысока, когда я им пользуюсь. В конце концов они думают, что я какой-то агрессивный религиозный дурак, поклоняющийся Эду и Лоррейн Уорренам (*Мур хихикает про себя*) Простите меня, мистер. Перри, я, э-э… немного увлекся.

ЛП: Ничего, я не против.

ЕМ: Итак, причина?

ЛП: Ах да.

(*тяжёлый стук*)

ЕМ: Господи…

ЛП: Вообще-то это Рикки.

ЕМ: Ага. Хм. Если ты не против, не мог бы, э-э… убрать это? Я, ухх... не очень разбираюсь в куклах. Или чайники в данном случае.

ЛП: Конечно. Мне самому тоже не хотелось бы смотреть на эту чертову штуку дольше, чем нужно.

ЕМ: Верно. Итак, э-э… что именно не так с… этим?

ЛП: Я надеялся, что ты мне расскажешь.

Э.М.: Господин Перри, при всем уважении, прошу прощения, но я редко имею дело с объектами силы, как их называют. (*слышны звуки рвущейся бумаги и каракулей*) Вот адрес и номер телефона моего друга. Его зовут Дэмиен Локк. Он управляет... бизнесом, похожим на мой в Чикаго, хотя его работа в большей степени ориентирована на исследования, чем на непосредственное расследование.

ЛП: Ага… Понятно…

ЕМ: Мистер Перри, я искренне извиняюсь. Я просто… я… уххх, я все равно буду более чем счастлив принять ваше заявление по этому поводу, если вы захотите мне его рассказать.

ЛП: Все в порядке, мистер Мур. Я-ух... Я найду твоего друга, позвоню ему и все такое. Но, конечно, почему бы не подарить вам еще одну жуткую историю для вашей галереи ужасов?

ЕМ: Неужели люди так это называют?

ЛП: Некоторые. Хотя не все. Я слышал, как некоторые люди говорили, что у Страха есть дом, и этот дом — Abolition Road 13, Campfire Grove.

ЕМ: Я не уверен, стоит ли мне этим гордиться или нет.

ЛП: Я тоже не могла тебе этого сказать. В любом случае приношу извинения за неудобства.

ЕМ: Все в порядке, во время этого расследования со мной случались гораздо… и худшие вещи. Итак, э-э… расскажи мне о Рикки.

ЛП: Как далеко мне нужно зайти? ЕМ: Так далеко, как вы думаете, вам следует.

ЛП: В том-то и дело… Я не знаю, когда эта… штука вошла в мою жизнь. Мой брат говорит… сказал, что она у нас с детства и что это любимая игрушка Энджи. Но я хоть убей не могу себе представить, чтобы мы ни играли с ним, ни даже видели его где-нибудь в доме. Мои воспоминания об этом пусты и пусты, но в то же время я хорошо помню большинство других наших детских игрушек, большинство из которых были далеко не такими жуткими и тревожными, как вот этот Рикки. Я не думаю, что что-то подобное могло ускользнуть от меня из головы. ЭМ: Хммм, интересно… итак, в таком случае, какое самое раннее воспоминание у тебя осталось о… Рикки? ЛП: Ну, на самом деле особо нечего сказать. Я уверен, что вы следите за новостями. В конце концов, насколько я слышал от шерифа, вы даже пытались провести собственное небольшое расследование? Э.М.: Мое расследование было далеко от любого следственного процесса, проводимого CGSD. Тем не менее, часто я даю им жизненно важную подсказку для решения этой проблемы, но я никогда нигде не получаю должного. Всю похвалу всегда получает мускулистый американский кузен Шерлока. Ох… верно. Мои извинения, сейчас не время для разглагольствований.

ЛП: О, да… извините, если задел больное место.

ЕМ: Нет-нет, все в порядке, я уже привык. Пожалуйста… продолжайте.

ЛП: Ах, да (*хм*). Ну… правда в том, что я знаю, что мой брат был вандалом 9 июля. Просто и понятно. Ни один полицейский не должен мне этого говорить. У меня это не просто догадка. Я знаю это. По закону это не может быть кто-то другой.

ЕМ: Хотя я и согласен с вашей позицией по этому вопросу, я просто должен спросить, какое отношение преступление вашего брата имеет к этой… штуке в вашей сумке?

ЛП: Эта штука ИЗМЕНИЛА моего брата. Вот почему он все это делает. Вы должны понять. Он не злой и никогда не был полностью безумен. Виноват этот грязный кретин, а не он!

ЕМ: Интересно. И что именно заставляет вас делать такое заявление?

ЛП: Ну… все началось через неделю после смерти Анжелы. Мой брат и она всегда были связаны узами. Они родились с разницей всего в год и всегда легко ладили, главным образом потому, что обычно им нравилось одно и то же, у них были одни и те же идеалы и у них было около дюжины общих друзей. Я всегда был младшим братом, над которым они любили подшучивать, но все было в хорошем настроении, никогда не было серьезных оскорблений или обид, которые мы могли бы получить друг от друга. Был ли я немного ревнивым и злым из-за того, что они часто оставляли меня в стороне, пока тусовались одни или со своей довольно большой группой друзей? Может быть… ох, кого я шучу, конечно! В конце концов, такова природа детей. Вы же знаете, как это бывает, верно?

ЕМ: У меня, э-э… нет детей.

ЛП: О, мои извинения.

ЕМ: Нет-нет, все в порядке. Как ни странно, у обоих людей, у которых я брал интервью за последние несколько недель, были… вопросы о моей сексуальной жизни. Не знаю, смешит ли это меня или просто сбивает с толку.

ЛП: (*смеется*) Хм, так что, да, хм, в любом случае, после того, как частная ИТ-фирма моего брата в Чикаго рухнула под горами долгов и политики, бедному парню пришлось продать свою квартиру и угадать, кого он спросил первым. Моя сестра живет… жила в квартире довольно средних размеров в дальнем конце Аламо-авеню. Знаете, серый внушительный жилой комплекс в конце? Тот, который вгоняет всех в депрессию, просто глядя на него? Она жила со своим парнем. Его звали… кажется, Ангус? Да, верно, Ангус Виттери. Довольно умный парень, очень необычный, британец, преподает рисование в средней школе Кэмпфайр-Гроув. Честно говоря, по моему мнению, парень был немного подкаблучником. Он ловил каждое слово моей сестры, соглашался с ней во всем, честно говоря, было неприятно это слушать, когда у нас собирались семейные посиделки, но Энджи, похоже, не возражала. На самом деле, ей это показалось забавным. Поэтому, конечно, когда мой дорогой старый неудачливый брат спросил, может ли он остаться с ними, пока не встанет на ноги, он согласился, не задумываясь, просто потому, что его абсолютную богиню это устраивало. Я удивлен, что он так хорошо воспринял эту идею, даже после того, как Питер прямо заявил, что останется с ними на очень долгое время. Когда моя невеста Джилл Брук узнала о возвращении блудного сына, ей сразу же захотелось навестить его. Они не виделись с тех пор, как я впервые представил ее семье, которая была… хм, посмотрим. О да, хорошие два года назад. Я не возражал, поскольку, хотя на самом деле я не одобрял все решения моего брата и придерживался довольно предвзятого мнения, что именно он и его безрассудство были единственными причинами того, почему его компания оказалась в тупике, он все еще был моим братом, и, черт возьми, я все еще любил этого ублюдка. Черт, даже после того, как он проделал все это дерьмо, я ВСЕ ЕЩЕ люблю его. Можете ли вы в это поверить? Боже, я надеюсь, что у меня никогда не будет детей, иначе я случайно научу их любить своего вандала-грабителя могил с каннибалистическими наклонностями, которые так уж получилось связаны со мной по крови. Это... странно, я знаю, но я уверен, что все так же относятся к своей семье, верно?

ЕМ: Может быть, не знаю. Я и мои родственники находимся на довольно тонком льду и предпочитаем держаться на расстоянии. Там есть люди, которых я бы предпочел сиять, если бы когда-нибудь увидел их снова. Но мы, люди, к сожалению, в первую очередь социальные существа, и самое раннее общение, которое мы видим вокруг себя, на самом деле — это семья, может быть, близкие друзья семьи, если мы будем более снисходительны. Итак, как бы печально и странно это ни было, они нужны нам и тянутся к ним, как бы нам ни хотелось, чтобы это было не так.

ЛП: Дааа…

ЕМ: Ох, черт. Еще раз прошу прощения, я, эээ… иногда начинаю излишне философствовать. Моя жена жаловалась, что я делаю это слишком часто, и, как обычно, она права.

ЛП: Ха… разве они не всегда? В любом случае, могу я продолжить?

ЕМ: Если хочешь.

ЛП: Хм, ладно, где я был? Ах, да, поэтому мы с Джилл пошли навестить Уилла и остальных членов банды в квартире Энджи. Я точно помню, как выглядел мой брат, когда он уезжал в Город Ветров. Парень, который вернулся, все еще выглядел как мой брат, говорил так же, как он, но это был не он. У моего брата с детства была странность: он не мог правильно произнести букву Р. Это было наследственное дело, переданное из поколения в поколение нашей прапрабабушкой, переехавшей в Штаты из Франции еще в 1920-х годах. Но когда я разговаривал с… с ним дома у Джилл, он внезапно смог произнести письмо совершенно ясно. Я расспросил всех об этом, и, черт возьми, они тоже это заметили, но объяснили это каким-то добровольным актом самоизменения с его стороны. Джилл и Энджи это понравилось, поэтому я решил продолжать притворяться, будто меня все устраивает и все такое. Но это просто… казалось неправильным. Я не мог видеть в этом человеке своего брата, как бы все ни пытались меня убедить, что это он.

ЕМ: И все из-за отсутствия у него дефектов речи?

ЛП: Я знаю, как это звучит, но я твердо верю, что несовершенства делают людей такими, какие они есть. Они то, что делает нас личностями, то, что отличает нас от остальных Джо и Джейн Шмос, идущих по улице. Возможно, они не сделают нас целостными, но они определенно могут сделать нас уникальными и более… нашими собственными, понимаешь?

ЕМ: Я вижу…

ЛП: Да, в любом случае, как я уже сказал, это был первый признак того, что что-то не так. В некоторые моменты во время разговоров, которые у нас были в тот день, я также, кажется, заметил, что его смех звучал немного… необычно. Мол, совсем чужой и чужой. Я знаю этого человека всю свою жизнь, и это странное, но, казалось бы, незначительное дополнение к смеху, который я знал довольно хорошо, тоже казалось… неприятным. Но, опять же, это было гораздо легче игнорировать, поскольку обычно это длилось всего секунду, прежде чем его настоящий смех, тот, который преследовал меня с дошкольного возраста, снова заполнял комнату. Это было так легко не заметить, что я, по праву, даже не заметил этого в первые несколько раз, когда это произошло. Черт, может быть, этого никогда не было, может быть, я просто вообразил все это, жаждущее и требующее более грандиозного заговора, потому что я так отчаянно хотел отвергнуть тот факт, что мой брат сейчас здесь и недалеко от своей новой группы друзей, будучи семейным вундеркиндом, который приносит гордость имени Перри, пока я здесь, застрял на владении чертовой пчелиной фермой из всех вещей. И я бы, возможно, продолжала уверять себя, что это все у меня в голове… если бы не сами знаете что. Когда мой брат вытащил эту штуку из своей сумки, я бы солгал, если бы сказал, что не почувствовал легкого намека на ужас, пробирающийся по моему спинному мозгу. Заметьте, я не страдаю от… ух, как это называется?

ЕМ: Пупафобия?

ЛП: Да, это. И конечно, если бы это был обычный манекен, который он выловил из мусора или из подсобки какого-нибудь сомнительного антикварного магазина, меня бы это устроило. Конечно, я бы не назвал этого маленького негодяя милым или хотя бы отдаленно приятным для глаз, но, думаю, я бы не стал задумываться о нем, если бы не одно обстоятельство. Глаза. У них был… жуткий вид, если вы понимаете, о чем я? Они не выглядели полностью живыми, но в то же время чувствовали, что в них та же искра, что и у вас и у меня. Они тоже не выглядели полностью мертвыми, но я все равно чувствовал себя… странно рядом с ними. Когда мне было 14, умер мой дедушка. Помню, на похоронах я подошел к гробу и решил поднять одно веко из… ну, полагаю, это можно назвать болезненным любопытством. Это чувство было… трудно описать. Это было похоже на то, как будто ты стоишь на вершине горы и смотришь вниз и видишь, как все облака просто… кружатся вокруг нее в впечатляющей, но в то же время удивительно красивой композиции? Вот что я почувствовал, когда посмотрел на эту штуку. И, если честно, я почти уверен, что в тот день он тоже посмотрел мне в глаза. Я спросил брата, где он ее взял, и он посмотрел на меня с озадаченным выражением лица, затем засмеялся своим неправильным проклятым смехом и спросил, о чем я говорю, утверждая, что это всегда была марионетка Энджи, и мы все время с ней играли в детстве.

ЕМ: Анджела это помнила?

ЛП: Да… как-то так. Я пытался сказать ей, что у нее никогда не было чего-то подобного, но она всегда закрывала мои аргументы ясными и яркими описаниями своих действий с манекеном, как она попала в его владение и назвала его Рики, как она всегда хотела попробовать свои силы в чревовещании, но так и не смогла освоить это искусство и т. д. Достаточно сказать, что все это было неправдой, но я решил продолжать в том же духе, понимаете? Я-я-я думал, они шутят. Я не видел и не слышал о своем брате около двух лет и знаю, что Энджи все еще поддерживала с ним связь. Может быть, это была их странная межличностная шутка? Может быть, это была шутка, которая, по их мнению, была такой смешной? Однако Джилл и Ангус сочли это забавным, так что мне не хотелось портить веселье, и я просидел до конца, хм, «мероприятия», не сказав ни слова. Я попытался высказать свои опасения Джилл, и, хотя она не сказала прямо, что считает меня сумасшедшим, она все же сказала, что, по ее мнению, это просто я подавляю свой детский страх перед манекенами или чем-то еще, который я проявляю через отрицание своей собственности. Я полагаю, что знакомство с психологом дает преимущества. Неделю спустя Уилл устроился на работу в Halifax Computers, поэтому Энджи и Ангус устроили небольшую вечеринку и решили пригласить меня и Джилл. Не поймите меня неправильно, я был в восторге, увидев, что мой брат снова в полном разгаре… ну, он был максимально близок к полному разгару, судя по его последней позиции, но в то же время мне очень не хотелось там находиться. Его присутствие отталкивало, и я уверен, вы можете догадаться, что оттолкнуло меня еще раз. Однако Джилл настояла, чтобы я пошел с ней, и, ну, я просто хотел доставить удовольствие, понимаешь? Думаю, я не лучше Ангуса. И хотя речь и поведение моего брата все еще казались немного странными... для меня и он все еще продолжали продвигать историю о том, что манекен у нас всегда был, я старался изо всех сил забыть об этом маленьком гоблине и сосредоточиться на том, что действительно имело значение в этой ситуации; новый успех моего брата. Итак, в конце концов мне удалось хоть немного взять себя в руки, и вечеринка не оказалась пустой тратой времени и нервов. Анджела… умерла две недели спустя. Сказали, наследственное заболевание сердца, видимо оно у всех женщин по материнской линии. Теперь, когда я об этом думаю… хех, это немного странно, понимаешь? Нам никогда… не говорили, что нечто подобное было частью нашего генеалогического древа, и я не был знаком ни с одной смертью людей, связанных с сердцем, по моей… маминой линии. Но тогда мне было все равно. Я изо всех сил старалась утешить Уилла и Ангуса, но и сама была не в лучшей форме. Еще одно преимущество знакомства с психологом: она может волшебным образом помочь вам почувствовать себя лучше, хотя я не уверен, были ли изменения моего настроения вызваны ее талантом или тем, что я был абсолютно очарован и ловил каждое ее слово. Уилл и Ангус позволили мне позаботиться об организации похорон. Меня разумно расстроило то, что у них, похоже, не было желания помочь мне подготовиться к финальному прощанию, но мне не хотелось начинать драку. Один эмоционально нестабильный циклон, который разозлился, уже достаточно плох, представьте, что могли бы сделать трое. Честно говоря, я думал, что после похорон все успокоится. Мы все попрощались в финале, прочитали некрологи и похоронили Энджи в Блэк-Хилле. Уилл даже не взял с собой манекен, сославшись на то, что ему «не хотелось приходить». Я решил проигнорировать это и надеяться, что он наконец отпустит это, положит обратно в багажник или шкаф и поймет, что всем уже достаточно. Ангус решил взять отпуск и навестить своих родителей в какой-то богом забытой колеи за прудом, поэтому я решил, что Уилл будет один. Я сказал Джилл, что приглашу его выпить и намерен обсудить с ним его недавнее психическое состояние. Это была не совсем ложь, но и не совсем правда. Видите ли, мой настоящий план состоял в том, чтобы сказать ему избавиться от манекена и прекратить эту шараду, которую он разыгрывал с тех пор, как вернулся в город. Не говоря уже о том, что мне позвонил его начальник и спросил, что с ним и почему он не появляется на работе. Конечно, я выдвинул полудурное оправдание, что он «все еще не чувствует себя», но, честно говоря, я понятия не имел, чем занимается мой брат и как он на самом деле поживает. Итак, я направился в Аламо и постучал в дверь его… их квартиры. К моему удивлению, она оказалась незапертой и медленно и намеренно пробралась внутрь, сама не знаю почему. Боялся ли я что-то предупредить? Или кто-то? И кого я собирался напугать? Куча старух? Мой брат? Еще какой-нибудь шноц, наслаждающийся славой дешевого жилья? Как бы то ни было, я продолжил свой веселый путь внутрь, почти на цыпочках по грубому серому ковру, покрывающему пол. Телевизор в гостиной был включен, но из него не было ни изображения, ни звука. Скорее всего, это было в одной из платных сетей или что-то в этом роде, поэтому я взял пульт и выключил его. Я, конечно, немного растерялся, но быстро успокоился, предположив, что, возможно, он случайно наткнулся на канал, просматривая телевизор, устал, пошел вздремнуть и просто забыл его выключить. Конечно, оглядываясь назад, я понимаю, что логика полностью нарушена, но, эй, в тот момент я не совсем ясно мыслил. Я инстинктивно направился к комнате для гостей, которая к моменту его прибытия практически стала комнатой Уилла, и, подойдя ближе, заметил, что дверь слегка скрипнула. Я поднял пик и увидел Уилла, сидящего на кровати, ласкающего манекен и о чем-то нежно с ним разговаривающего. К сожалению, мне так и не удалось расслышать, о чем именно была главная тема разговора, если это вообще можно так назвать, но почти сразу же Уилл повернулся ко мне лицом и начал пристально на меня смотреть, спрашивая с легким намеком на гнев и досаду в голосе, что я здесь делаю. Я сказал ему, что пришел сюда просто поговорить, на что он ответил, что Ангуса здесь нет. Я был немного озадачен и, честно говоря, весьма раздражен его ответом, и сказал ему, что я здесь не для того, чтобы поговорить с Ангусом, я был рядом с ним. Он посмотрел на манекен, заявив, что он не хочет, чтобы я был здесь. Честно говоря, это был переломный момент, и я начал кричать на него, говоря ему, чтобы он прекратил эту чушь, прекратил эту шараду, выбросил эту штуку, это никому не приносит никакой пользы и ни в малейшей степени не связывает его ни с чем и ни с кем в реальном мире, что он уже потерял свою сестру и находится на грани потери работы, да, яда, яда, все эти забавные вещи. Только тогда я заметил, что… это был не тот Уильям, которого я знал. Мало того, что его поведение полностью изменилось, эта фигура стала стройной, почти исхудавшей, кожа побледнела, как будто он месяцами не выходил из квартиры, и, наконец… глаза. Они были…

ЕМ: Сильвер?

ЛП: Да… именно. И они пристально посмотрели на меня. Как у голодного животного. Он швырнул манекен на пол, а затем бросился на меня, отбросив меня к стене, его кулаки сжались вокруг моего горла, а его слюна залила мне лицо и вызвала ощущение жжения. И я клянусь, в течение этих 10 секунд я слышал, как он рычал, и его глаза… они… они загорелись, как огромное серебряное пламя, наполненное самой страстной ненавистью, которая, казалось, исходила из самого его ядра. К счастью, я пнул его ногой в живот, и он упал на землю, воя от боли и пытаясь отдышаться, тянусь к своему манекену, пока он крутился вокруг, как умирающая рыба. Я быстро заметил это, наступив ему на руку, заставив его закричать… нет… не кричать. Издайте глубокий, нечеловеческий звук, который, кажется, я никогда нигде не слышал, даже в фильмах о монстрах. Я схватил манекен и выбежал из здания, не дав вещь, которую я больше не хочу и не смею призывать к брату, метаться на полу. Я вернулся домой, сказал Джилл, что Уилл стал очень агрессивным и что ей не следует открывать дверь любой ценой. Я запер манекен в старом обшарпанном чулане на чердаке, а остальное, я уверен, вы знаете.

ЕМ: Понятно… есть ли что-нибудь, что вы хотели бы добавить?

ЛП: Нет, я… почти закончил.

ЕМ: Замечательно. Я, э-э… надеюсь, это было для тебя… очищающим средством, хотя бы в каком-то смысле.

ЛП: Э… я полагаю.

ЕМ: Хорошо… Я, э-э… сделаю все возможное, чтобы попытаться еще немного покопаться в этом деле, и я сообщу тебе об этом.

ЛП: С-спасибо (*вздох*). Спасибо за ваше время. Я, э-э… свяжусь с твоим другом. Дэмиен Локк, не так ли?

ЕМ: Пожалуйста. И да, вы правы.

ЛП: Еще раз спасибо.

ЕМ: Пожалуйста. Надеюсь увидеть тебя когда-нибудь в другой раз, при менее… неудачных обстоятельствах.

ЛП: Ну, если тебя когда-нибудь обвинят в убийстве, хе-хе… Я твой парень.

ЕМ: (*смеется*) Я подумаю об этом. Да, и не забудь свою сумку. Если только ты не хочешь, чтобы меня прокляли, ха-ха?

ЛП: Да, да, чуть не забыл об этом. Спасибо, еще раз.

ЕМ: Пожалуйста… еще раз.

(*Запись заканчивается*)

Заметка из истории болезни Мура, касающаяся его последних мыслей по этому делу. Примечание: Мне бы очень хотелось списать этот случай на случай, к сожалению, сломленного блестящего ума, который сломался под давлением утраты, разочарования и неверия, что проявилось в форме галлюцинаций, которые неподготовленному глазу могли бы показаться паранормальными явлениями, если бы не одно обстоятельство. Описание г-ном Перри физически измененного, бредового и жестокого состояния тела и разума его брата, кажется, идеально согласуется с рассказом очевидца Дона Лофтса о его описании предполагаемого гуля, который теперь получил прозвище Вандал 9 июля, поскольку сходство в описаниях на самом деле довольно жуткое. Я попытался проверить единственную зацепку, предоставленную мне мистером Перри, а именно дело его сестры, предположительно хранящееся в архивах больницы общего профиля Уолтона. Однако, хотя мне удалось получить доступ к архивному хранилищу больницы, мне сказали, что дело Анджелы погибло в результате нападения вандала вместе со многими, многими другими, поэтому я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть рассказ Лайонела о кончине его сестры. Из чистого любопытства я связался с Деймом по поводу манекена, и он сказал, что "не совсем закончил исследование, но, судя по тому, что его исследования говорят ему на данный момент, это, безусловно, очень мощный объект власти, и что он будет держать меня в курсе, если всплывет что-то примечательное. Боже, я люблю этого человека. Уильям Перри все еще в центре внимания, но, как и ожидалось, дело быстро начинает исчезать из поля зрения общественности. Люди здесь склонны отходить от ужасных вещей". кажется, довольно быстро. Это значительно облегчает мою работу, если честно. Статус дела: решено (?)

Уиллайма Перри так и не арестовали. Его нашли мертвым рядом с воротами самого известного кладбища Чикаго, Воскресенского кладбища (как ни странно, места, известного своей изрядной долей призраков и городских легенд) через два года после того, как произошли его преступления в Уолтоне и Колд-Гроув. Однако Эверетт Мур так и не узнал об этом, поскольку он скончался из-за осложнений после трагической автокатастрофы, произошедшей за три месяца до этого открытия. Рики по-прежнему является выдающимся экспонатом Музея оккультизма Дэниела Локка, однако его истинная природа и способности остаются неизвестными массам, поскольку Мур никогда не оставлял никаких дополнительных записей по этому вопросу в своих файлах. Даже мемуары Локка «Мой лучший друг живет в тени: мои разговоры и дружба с Эвереттом Муром», опубликованные ранее в этом году Саймоном и Шустером, не дают нам какого-либо важного и ранее неизвестного понимания этого дела (хотя читать его по-прежнему очень интересно), так что, я полагаю, что, как и жизнь и смерть Мура, это дело может просто остаться загадкой.

1 кредит