Роза – Часть 1

"Хорошо, отец, нам нужно, чтобы ты сотрудничал с нами здесь. Если ты будешь честен с самого начала, для тебя все будет намного лучше". Офицер Грин потягивал кофе, слишком слабый для этого времени ночи. Подобные вещи случались нечасто в его маленьком городке, поэтому он не привык не спать всю ночь. Но когда идет расследование убийства, все в напряжении.

— Вы человек богобоязненный, офицер? Отец Маккензи сложил руки вместе, нервно потирая костяшки пальцев.

«Не уверен, какое это имеет отношение к чему-либо, но нет, не особенно». Офицер Грин откинулся на спинку стула, у него болела спина. «С этим парнем мы ничего не добьемся», — подумал он.

"Тогда ты мне никогда не поверишь. Но я не волнуюсь. Бог знает, что я хороший человек и не сделал ничего плохого".

Офицер Грин сделал еще один глоток кофе; на этот раз дольше. Ему нужно было время, чтобы подумать, что сказать дальше. За время службы в полиции он провел не так много допросов, и большинство из них заканчивались признанием примерно за 5 минут. Он мог сказать, что этот будет немного сложнее. "Ну, если вы не сделали ничего плохого, почему бы вам просто не рассказать мне, что произошло? Во сколько вы прибыли в дом мистера Янга?"

«Я прибыл к нему домой около 6 часов вечера».

— И он пригласил тебя к себе?

«Да».

«Почему?» «Если я получу от этого парня односложный ответ, то на это уйдет вся ночь», — подумал он, наклоняясь вперед и опираясь локтями на стол.

«Наверное, было бы лучше, если бы вы услышали это от самого Эрика Янга».

"Ладно, умник, о чем ты говоришь? Этот парень мертв".

"Я получил от него письмо по почте несколько дней назад. Оно в моей машине. Думаю, будет лучше, если вы просто прочтете его".

Офицер Грин на мгновение остановился. Он не был в восторге от идеи следовать приказам предполагаемого убийцы. Но что еще ему оставалось делать? Этот допрос ни к чему не привел. По крайней мере, нигде быстро. Он положил ладони на стол и ударил по нему с большей силой, чем намеревался, очевидно, немного раздраженный событиями ночи. Он поднял усталое тело и вышел из комнаты.

Прошло около часа, прежде чем офицер Грин вернулся с письмом. Четыре страницы запечатаны в отдельные полиэтиленовые пакеты. На самом деле это было единственное веское доказательство, которое у них было до сих пор. Он вернулся на свое место напротив Отца, не сказав ему ни слова. Сделав еще один глоток уже остывшего кофе, он принялся за чтение.

«Дорогой отец Маккензи,

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз ходил в церковь. Лет 20 или около того, наверное. Но сейчас мне нужна твоя помощь. Я не горжусь тем, что сделал, но поначалу казалось, что это никому не причинило вреда. Я действительно приносил больше пользы, чем вреда. Я должен объяснить.

Я был охотником за привидениями уже около 10 лет. Но я на самом деле не охочусь за привидениями. Я просто захожу к людям в дома, использую свое модное оборудование, чтобы выглядеть законопослушным, и говорю им, что не о чем беспокоиться; здесь нет призраков. Меня благодарят, платят, я ухожу. Если они продолжают настаивать, то я сжигаю что-то, ставлю кресты, кричу какую-то ерунду типа: «Какие бы духи здесь ни были, пожалуйста, уходите». Потом они меня благодарят, платят мне, я ухожу. Просто. Я знаю, что я притворщик, но, по крайней мере, людям становится легче, и они просто продолжают жить своей жизнью. Я знаю, что призраков не существует, но воображение некоторых людей просто разыгралось, и им нужен кто-то, кто их успокоит. Это моя работа. Вот уже 10 лет я выполняю эту работу без происшествий.

Несколько недель назад мне позвонила женщина по имени Пенни Хатчинс. Она сказала мне, что в ее доме живет злой дух, и она слышала, что я лучший охотник за привидениями. Она выглядела очень напуганной – как и большинство людей, когда они убеждены, что их преследуют. Я заверил ее, что помогу ей и что призрак исчезнет в кратчайшие сроки. Я сказал ей, что приму ее на следующей неделе или около того. Ее голос дрожал, она ответила: «Пожалуйста, поторопитесь».

Когда я прибыл к ней домой, я выгрузил свое оборудование и направился внутрь. Эта встреча началась так же, как и любая другая. Я обсудил с ней свои ставки, и она была готова заплатить любую сумму, если бы я мог ей помочь. У нее на руках было 1000 долларов наличными, и она велела мне забрать все это. Я, как обычно, говорил о том, что это зависит от тяжести призраков и упрямства духа, бла-бла-бла. Я полностью намеревался получить в конце полную сумму в 1000 долларов.

Я достал свой фальшивый измеритель ЭДС и начал ходить с ней по дому, нажимая под указательным пальцем кнопку, которая заставляет счетчик двигаться. Она велит мне пойти к ней в ванную, потому что там обычно бывает призрак. Отец, как только я вошел в ванную, у меня кровь похолодела. Частично от страха, частично из-за реальной температуры в помещении. Я мог видеть свое дыхание; вот как было холодно. Сначала я подумал, что с ее печью что-то не так. Я должен просто сказать ей, чтобы она позвонила кому-нибудь другому. Но потом я обернулся. Пенни стояла позади меня и смотрела сквозь меня. Дверь за ней захлопнулась. Ее глаза начали закатываться на затылок, а рот медленно открылся. Затем ее голова слегка наклонилась в сторону. Ее зрачков больше не было видно, но я знал, что она больше не смотрит сквозь меня, она смотрит в меня.

Я ношу с собой ожерелье с крестом, просто для пущего эффекта, но в тот момент я чувствовала, что этот крест — единственное, что могло меня спасти. Я уронил измеритель ЭДС, вытащил из кармана цепочку и, размахивая ею, медленно попятился назад, дальше в комнату. Я начал кричать на нее, говоря какому-то злому духу оставить Пенни в покое. Мои пятки ударились о ванну. Мне больше некуда было идти. Она бросилась ко мне, вытянув руки. Ее кожа стала серой; ее тело выглядело безжизненным, когда ее конечности тряслись. Я пригнулся и нырнул к двери, вырвавшись из ее рук. Ручка замерзла; кожа на моей руке моментально прилипла к нему. Я изо всех сил ткнул плечом в дверь, но она не поддалась. Пенни, или во что бы то ни было Пенни, начала приближаться ко мне. Я начал стучать в дверь, кричать о помощи. Она потянулась ко мне. Я попытался отбить ее руку, но она схватила меня за запястье. Холод прошёл прямо по моей руке; Я чувствовал это на своей шее. Я кричала, как маленькая девочка, дергая и дергая, но ее хватка была слишком сильной. Наконец я пнул ее прямо в живот, и она полетела обратно в ванну, прихватив с собой занавеску для душа. Я посмотрел на свою руку. Моя кожа была совершенно белой от кончиков пальцев до локтя. У меня началось головокружение, и в этот момент я потерял сознание.

Когда я пришел в себя, Пенни сидела рядом со мной, ее лицо было прямо над моим. «Эрик?» сказала она. «Эрик, поговори со мной! С тобой все в порядке?»

Все вернулось в одно мгновение, я вскочил на ноги и попятился к двери. Пенни снова стала похожа на Пенни. Моя рука вернулась к своему нормальному цвету.

«Что случилось?» — спросил я.

«Произошло то, что ты меня вылечил!» — воскликнула она, медленно приближаясь ко мне. Ее глаза блестели, и она сдерживала слезы радости. Слёзы облегчения.

Я не знал, что сказать. Я не мог полностью осознать произошедшее. — Я… я не понимаю, — пробормотал я.

«Приходите. Иди на кухню, я приготовлю тебе чашку чая. Ты любишь чай?» Она с легкостью открыла дверь ванной. Казалось, это была совершенно другая женщина, чем та, которую я встретил несколько минут назад. Или это были часы? Я понятия не имел, как долго я отсутствовал. Я последовал за ней по коридору и сел за кухонный стол. Я начал раскладывать свое оборудование по индивидуальным ящикам. Мне пришлось собраться с силами. Я не мог дать ей понять, что это не просто еще один день из жизни охотника за привидениями. Я не хотел терять тысячу долларов, если она меня узнает.

— Итак, этот призрак… — начал я, тщательно подбирая слова. — Что оно с тобой сделало?

Пенни наполнила чайник, не глядя на меня, пока говорила. «О, это было ужасно. В комнате с каждой минутой становилось все холоднее и холоднее. Я вообще не спал несколько дней. Этот дух, она в основном преследует мои мысли. Буквально вчера я потерял сознание, казалось, на несколько часов. Она показывала мне ужасающие изображения. Слава богу, что ты появился сегодня, иначе я, возможно, не смог бы больше этого терпеть. У нее очень беспокойная и злобная душа. Я много исследовал спиртные напитки, когда все это только началось. Хотя я уверен, что ты все об этом знаешь. Я уверен, ты уже сталкивался с подобными вещами раньше.

«О да, постоянно. Буквально в прошлом месяце у меня был очень похожий случай». Хорошо, что я хороший лжец. Но из-за лжи я сейчас в таком беспорядке.

Пенни приготовила мне чашку чая и завела со мной приятную светскую беседу. Я старался ответить как можно более нормально, но мои мысли были где-то в другом месте. Я попытался вернуть эту тему к ее преследованию. «Итак, какие вещи мог бы показать тебе этот дух?» — спросил я.

Пенни отпила чай, заглядывая глубоко в чашку. «Я правда… я не хочу заново переживать этот ужас. Мне жаль. Для меня это было слишком».

«Я понимаю». Я посмотрел на свою чашку. Еще наполовину полон. Мы продолжили светскую беседу, пока я пытался быстрее допить чай. Оказывается, у Пенни было трое детей, все они уже выросли и уехали. Она сократила свои размеры, переехав в этот дом, и через несколько дней у нее начались проблемы с этим призраком. Все ее дети подумали, что она сходит с ума, и начали комментировать дома престарелых. Пенни не могло быть старше шестидесяти.

В любом случае, я сейчас болтаю. Пишу тебе, Отец, потому что этот призрак теперь со мной. Что-то произошло, когда Пенни схватила меня за руку. Я постоянно чувствую присутствие этого духа. Я часто теряю сознание в течение дня, и она показывает мне ужасные вещи. Я провел исследование, но не могу понять, кто она. Но она показала мне, что с ней произошло.

Я вижу эти образы так, как будто плыву над ней и наблюдаю за разворачивающимися сценами. Судя по ее одежде, она, должно быть, жила в конце 1800-х годов. Она находится в своем доме со своим отцом. Он начинает кричать на нее. Он кричит на нее за то, что она не вернулась домой до наступления темноты. На вид ей было около 16 лет. Она кричит ему в ответ. Он хватает ее и швыряет к стене. Она плачет. Она неудержимо рыдает. Он поднимает ее с пола за руку и бросает в ванную, с огромной силой закрывая дверь.

Другая сцена. Несколько дней спустя ее отец открывает дверь. Девушка выглядит болезненной, ссутулившись у стены. Вокруг нее нарисованы кровью маленькие картинки. Фотографии девочки, поедающей своего отца. Ее отец в ужасе. Он пятится из комнаты, когда она смеется. Ее глаза пронизывают его – в него. Он хлопает дверью, уходя.

Каждый раз, когда я теряю сознание, я просыпаюсь в другой части дома. Вещи вокруг меня будут сломаны. Мой дом сейчас превратился в катастрофу, но я не могу заставить себя ничего с этим поделать. Этот дух поглотил мою жизнь. Отсюда сцены становятся еще хуже.

Отец просит врача выяснить, что случилось с его дочерью. Доктор открывает дверь. Волосы девушки спутаны. Она сняла почти всю свою одежду и присела на корточки, как животное. Стены покрываются все большим количеством рисунков девушки, убивающей отца и съедающей его. Девушка смотрит на врача и визжит. Она бросается на него. Доктор отступает и хлопает дверью. Доктор и отец стоят там, пораженные. Они слышат, как включается кран. Вода — единственное, что сохраняет ей жизнь.

После того, как она показала мне это видение, мой кран начал периодически включаться и выключаться. Сначала я думал вызвать сантехника. Но теперь никакой сантехник мне не поможет.

В следующий раз, когда отец открывает дверь, девочка оказывается совершенно обнаженной. Ее ступня перерезана в лодыжке, но ступни нигде нет в комнате. Она смотрит на отца. Ее глаза выглядят мертвыми – совершенно лишенными жизни. — Папа, — говорит она бесцветным голосом. «Помоги мне». Она на мгновение протягивает к нему руку, а затем кладет ее на окровавленный пол. Она начинает подтягиваться к нему по плитке, все время держа голову поднятой. Отец какое-то время стоит на своем, но не может этого сделать. Он снова хлопает дверью. Девушка кричит в агонии.

Когда я пришел в себя после этого видения, я обнаружил на лодыжке следы от укусов. Некоторые точки были достаточно глубокими, чтобы повредить кожу. Все, что я сейчас делаю, это сижу в своей комнате и жду, пока откроется кран. Жду, когда снова отключусь. Иногда я слышу ее голос в своей голове. «Помоги мне», — говорит она. Я боюсь, что начинаю сходить с ума. Я боюсь, что она откусит мне ногу. Или что я откушу себе ногу. Мне нужна твоя помощь, Отец. Я не хочу вовлекать в это кого-то еще. Я знаю, что Пенни передала мне дух, когда прикоснулась ко мне, и я не хочу, чтобы кого-то еще постигла та же участь. Я бы позвонил, но во время одного из отключений я сломал телефон. Я не могу выйти, потому что боюсь, что прикоснусь к кому-нибудь и передам ей ее дух.

Я знаю, что я плохой человек, знаю, что поступил неправильно, но не думаю, что заслуживаю этих мучений. Если это Божий способ наказать меня за кражу чужих денег, то я хочу извиниться. Мне нужно, чтобы ты пришел ко мне домой, чтобы я мог исповедоваться в своих грехах. Пока не стало слишком поздно. Пожалуйста, поторопитесь.

С уважением,

Эрик Янг

Офицер Грин положил последнюю страницу обратно в сумку. Отец Маккензи все время смотрел на него, пока он читал. Офицер Грин встретился с ним взглядом. «Вы ожидаете, что я поверю… что этого парня преследовали привидения? Призраком?

«Нет. Я никогда не ожидал, что ты поверишь этому. Но это реальная история».

Офицер Грин покачал головой. «Это смешно», — заявил он. Он собрал бумаги в пакеты и вышел из комнаты.

— Ты слышишь эту чушь? Офицер Грин спросил своего партнера Уоррена, который находился за двусторонним зеркалом.

«Только что позвонил Тони. Он говорит, что нам следует приехать на место преступления. Уоррен, офицер Перри, прослужил в полиции около 20 лет – примерно на 10 лет дольше, чем офицер Грин – но даже у него никогда не было подобных случаев.

Дом Эрика Янга оказался зоной бедствия. Рамы фотографий разбились, диван перевернулся, а запах гниющей еды был почти невыносимым. Запах гниющей плоти еще не почувствовался, но это ненадолго.

Эрик был еще довольно молод. Не старше 35 лет. У него не было ни жены, ни детей. Его мать умерла, когда он был маленьким, а отец жил на другом конце страны. У него не было братьев и сестер, и у него не было много друзей в профессии охотника за привидениями.

Офицер Грин и офицер Перри вошли на место преступления во второй раз за эту ночь. Они были первыми, кто ответил на звонок отца Маккензи в службу 911. Тело еще не перевезли. Бедный парень все еще лежал на полу в ванной с широко открытым ртом, окруженный кровью. Самой тревожной частью сцены были его глаза – или их отсутствие. Его глазные яблоки были вырваны из орбит и просто свисали с лица, опираясь на скулы.

— Ребята, сюда, посмотрите. Тони Уокер, судмедэксперт, сидел в луже крови, одетый в пластиковый костюм.

— Мы не можем просто смотреть отсюда? — спросил Офис Грин. Он не был слишком брезгливым, но никогда раньше не видел ничего настолько ужасного.

— Грин, давай, мужик. Уоррен ударился плечом о плечо офицера Грина, проходя мимо. Вскоре за ним последовал Грин.

Тони аккуратно и нежно поднял штанину Эрика. — Боже мой, — выдохнул Уоррен, поднеся руку ко рту.

«Обе ноги полностью обморожены. Но этот… — Тони закатал другую штанину, — эту почти оторвало.

— Ч… С чем? Грин заикался. Он был совершенно уверен, что знает ответ, но все равно чувствовал необходимость спросить. Он все еще питал надежду, что Тони скажет «нож» или даже «ложка».

«Зубы. Парень отгрыз себе ногу собственными зубами. Странно, да? «

Трое мужчин обменялись неловкими взглядами между собой, никто не был уверен, каким должен быть следующий шаг. Полуотрезанная лодыжка, конечно, была странной, и обморожение было бы гораздо менее странным, если бы не август.

«Может быть, нам стоит позвонить кому-нибудь по этому поводу. Кто-то из штата? — предложил Грин.

«Нет, все в порядке. Он явно просто сошел с ума и умер от потери крови. Конец истории. Никакого убийства», — заключил Уоррен.

Грину пришлось отвести взгляд. Он повернулся и пошел по дому, осторожно переступая через разбитое стекло. Он стоял посреди гостиной. В углу стоял небольшой письменный стол. Это была единственная вещь в доме, которая, казалось, была в порядке. При дальнейшем осмотре Грин обнаружил на столе несколько бумаг. Тот, кто должен был искать здесь улики, не очень хорошо справился со своей задачей. Грин сел за стол и начал читать.

«Дорогой отец Маккензи,

Прошло несколько дней с тех пор, как я отправил письмо, и я до сих пор не получил от вас известия. Дела идут хуже. Мне нужно, чтобы ты помог мне как можно скорее. У меня остается все меньше и меньше времени, чтобы я мог контролировать свое тело.

Видения становятся все хуже. У меня начинаются проблемы с отделением видений от реальности, и теперь, вместо того, чтобы быть сторонним наблюдателем, наблюдающим сцену, я начинаю рассматривать сцены так, как если бы я была девушкой. Эта бедная девочка. Я не понимаю, почему она со мной так поступает. Я не понимаю, чего она хочет. Но ей нужна помощь. Мне нужна помощь. С тех пор, как я писал вам в последний раз, у меня было еще два видения. Еще два, которые я хорошо помню.

Отец отказался от спасения дочери. Но он не может позволить, чтобы кто-нибудь о ней узнал. Это погубит его. Он открывает дверь ванной. Девушке не стало намного хуже. Ее кости торчат из кожи. Она явно голодает. Она тянется к нему, широко открыв рот. — Папа, — шепчет она хриплым и усталым от крика голосом. Он делает глубокий вдох и тянется к ней. Она кусает его за руку, до крови; он издает вопль. Он хватает ее за волосы свободной рукой и отрывает от себя. Он тащит ее через дом, пинает и кричит, царапается и пытается за что-то удержаться. Он выводит ее через заднюю дверь, продолжая тащить по земле, кровавый след просачивается по свежему белому снежному покрову. Они подходят к пристройке в самой задней части дома. Он открывает дверь и вбрасывает ее внутрь. Девушка смотрит на него.

Именно в этот момент мой взгляд на сцену начинает меняться, и теперь я вижу ее ее глазами.

«Папа?» В ее голосе звучит паника, сильно отличающаяся от того, как она звучала раньше. "Папа, что происходит? Что происходит?" Она начинает кричать, слезы начинают течь по ее окровавленному лицу.

«Роуз?» Он говорит. — Милая, ты в порядке? Он тоже начинает плакать. Он становится на колени перед ней, неохотно прижимая ладонь к ее щеке.

Ее глаза закатываются на затылок. Прежде чем отец успевает среагировать, она... я... откусываю ему большой палец. Он кричит. Он захлопывает дверь. Я в темноте, смеюсь. Просто смеюсь.

Я пытался провести больше исследований и выяснить, кем была Роуз, но ничего не вышло. Мой компьютер сейчас разбит, так что, думаю, я никогда не узнаю. Я думал, что, возможно, если бы я знал о ней больше, я бы смог ей помочь, но эта надежда потеряна.

Писать становится все труднее. Я чувствую, как Роуз мысленно начинает овладевать моими мыслями. Она контролирует мои действия. Она показала мне еще одно видение – надеюсь, это последнее. Я не могу этого объяснить. У меня больше следов укусов вокруг пальцев и еще больше вокруг лодыжки. Мои кости холодные. Я не ел несколько дней. Пожалуйста, Отец. Пожалуйста, помогите мне. Я не знаю, смогу ли я еще увидеть то, что она мне показывает. Мне нужно, чтобы ты вытащил ее из меня. Пожалуйста, поторопитесь.

Это письмо не было подписано внизу. У него так и не было возможности закончить это. Грин глубоко вздохнул.

«Что это?» Уоррен заглянул через плечо.

«Это еще одно письмо, еще более бредовое о призраке. Думаю, ты прав, он действительно сошел с ума.

Офицер Грин и офицер Перри вернулись в участок. Офицер Перри немедленно подошел к кофейнику, чтобы заварить еще один. Офицер Грин первым подошел к своему столу. Он искал все открытые дела между 1850 и 1920 годами. Два из них касались девушки по имени Роуз, но он точно знал, какое дело ищет. Читать было трудно, поскольку найденный им документ представлял собой полицейский отчет, отсканированный в компьютер. Почерк был неряшливым, чернила были неровными. Насколько ему удалось расшифровать, девушка по имени Роуз Уокер исчезла 17 декабря 1897 года, и ее больше никогда не видели. Что показалось ему странным, так это то, что о ее пропаже сообщил ее учитель, а не отец.

Грин взяла еще кофе и вернулась в комнату для допросов вместе с отцом Маккензи. Ни один из них не произнес ни слова в течение примерно минуты. Офицер Грин просто посмотрел на него, и он посмотрел в ответ.

«Расскажи мне, что произошло, когда ты добрался до дома Эрика Янга». — сказал офицер Грин, стараясь сохранить ровный тон и не заикаться.

— Я уже говорил тебе, ты мне не поверишь.

«Я верю тебе. Теперь я тебе верю. Он посмотрел отцу Маккензи прямо в глаза, пытаясь показать, насколько он серьезен.

«Хорошо… Вот правда. Когда я подошел к дому Эрика, он так и не подошел к двери. Она была не заперта, и я вошел внутрь. Как вы видели, все было в беспорядке. Я слышал стоны и бормотание, смешанные с редкими криками, доносившимися из ванной. Я знал, что у меня мало времени, поэтому бросился туда и распахнул дверь. Эрик лежал на земле, кусая собственную лодыжку. Я мог сказать, что дух теперь полностью взял над ним контроль, и мне пришлось действовать быстро. Я достал свою Библию, свой крест и свою святую воду. Мне пришлось удерживать его одной рукой, а в другой я держал Библию. Эрик начал возвращаться, но был совершенно ошеломлен. Я пыталась его успокоить, но он продолжал кричать. «Что ты со мной сделал?» — продолжал он говорить. Именно тогда он начал чесать глаза. Мне пришлось отвести взгляд. Я немедленно позвонил в службу 911. Я не думал, что могу еще что-нибудь для него сделать».

Офицер Грин откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. «Вы можете идти», — заявил он безучастно.

— Прошу прощения?

«Вы больше не подозреваемый. Был сделан вывод, что Эрик Янг сошел с ума и покончил с собой».

— Но ты знаешь, что произошло не совсем то.

«Я знаю. И вы знаете. Но что касается остальных, то он сошел с ума и покончил с собой. Я не думаю, что кто-то еще поверит в эту историю, даже если прочитает письма. Даже если кто-то это сделает, никто в здравом уме не станет винить в смерти призраков, указанных в полицейском протоколе.

«Это правда». Оба мужчины начали вставать и направляться к двери, офицер Грин шел впереди. «Офицер?»

Офицер Грин повернулся к нему лицом, повернул ручку и приоткрыл дверь на несколько дюймов. — Да, отец?

Отец Маккензи протянул руку офицеру Грину. Офицер Грин слегка улыбнулся, сжав губы. Он протянул руку, чтобы пожать ему руку.

«Мне очень жаль, офицер».

Глаза Грина расширились, когда отец Маккензи быстро схватил его за руку. Он попытался оторвать от себя руку, палец за пальцем, но его хватка была слишком крепкой. Отец Маккензи посмотрел прямо в глаза Грину, и у него начали наворачиваться слезы. Рука Грина начала холодеть, пальцы начали белеть, онемение начало подкрадываться к запястью.

«Мне очень жаль».

1 кредит